Абонент временно недоступен

      На этот раз Деймон лежал на застеленном простыней диване. Укрытый до плеч тонким пледом он с наслаждением потянулся и открыл глаза. Уже довольно давно мужчина не спал так крепко. Пожалуй, столько же, сколько сильно не уставал на работе.       Вчера в баре было гораздо больше народа, чем он предполагал, однако Сальваторе радовался этому стечению обстоятельств – дела начинали налаживаться.       Он поморгал, чтобы глаза привыкли к солнечному свету, и медленно сел.       Заиграла мелодия входящего вызова. Деймон не сразу отыскал затерявшийся в складках пледа телефон, а когда нашел, долго смотрел на экран, где высветилась фотография красивой блондинки. Он думал, что давно удалил ее номер вместе со всеми фотографиями, но, как оказалось, забыл это сделать. Мужчина вглядывался в черты знакомого лица, пытаясь угадать причины, из-за которых Лекси хотела поговорить, и вместе с тем размышлял над своими эмоциями. Сердце не ускорило бег, как это бывало в первое время после расставания, когда среди толпы он замечал иногда знакомый силуэт, но видеть счастливо улыбающуюся миссис Сальваторе Деймону было ужасно неприятно. Вызов сбросился и повторился опять, он нажал на клавишу отбоя и, пока девушка не позвонила вновь, занес ее номер в черный список.       Песня зазвучала в третий раз.       - Серьезно? – его изумлению не было предела, когда мужчина увидел имя младшего брата. Для него нашлось несколько слов: - Я не желаю вас ни слышать, ни видеть, даже если вы окажетесь единственными людьми на планете, от которых будет зависеть моя жизнь.       - Деймон… - только и успел произнести Стефан прежде, чем тот, к кому он обращался, прервал толком не начавшийся разговор. Следующим позвонившим человеком оказался Кол.       - Это уже не смешно!       Теперь причины звонка Лекси и Стефана стали для Сальваторе очевидными. Общий друг рассорившихся братьев и их «общей» девушки взял на себя роль примирителя.       - Что именно? – похоже, Кол искренне удивился.       - Пытаться свести меня с людьми, которых я ненавижу, например. Вдвойне не смешно скрывать от меня свою поездку на их свадьбу. Не знаю, зачем тебе потребовалось уговаривать их связаться со мной, но мне это не нужно. Психолог чертов… – высказавшись, Деймон отключил телефон и направился в душ.       Он думал, что привычные дела помогут отвлечься, но раздражался все больше. Масла в огонь злости подлили еще несколько мелких происшествий. Мужчина порезался, собирая осколки от журнального столика, продукты в бар завезли не в том количестве, в каком он заказывал, в брелоке автомобильной сигнализации села батарейка, и перед поездкой к поставщику продовольствия, Сальваторе пришлось пробежаться до нужного магазина в поисках замены.       А ведь проснувшись, он искренне надеялся на удачное продолжение дня…       Домой Деймон вернулся в четвертом часу. Голодный и недовольный, он размышлял над возможными способами обрести душевное равновесие, и не нашел ничего лучше недавно проверенного. ***       Мама Елены была прирожденным поваром, хотя нигде не обучалась кулинарному мастерству. Она могла приготовить все, что только душа пожелает. Не зная рецепта, Миранда Гилберт безошибочно представляла вкус будущего блюда и пропорции его ингредиентов, едва открывала дверцу холодильника. Тетя Дженна не многим уступала старшей сестре – талант достался им от их деда. Елена предполагала, что она унаследовала гены прабабушки, иногда умудряющейся испортить даже простой салат.       Однако девушка упорно работала над собой, ведь, живя в одиночестве, она вынуждена была готовить самостоятельно. Сегодня паста под соусом болоньезе вышла у Елены весьма недурно.       Покушав и помыв посуду, она включила кофе-машину, а через несколько минут устроилась на диване в гостиной с чашкой ароматного дымящегося напитка и включила телевизор.       Телефонный звонок помешал девушке посмотреть начавшийся фильм.       Она довольно улыбнулась, увидев надпись: «номер не определен». Поставив кофе на журнальный столик, Елена поднесла трубку к уху.       - Ваше королевское величество, - поздоровалась она и услышала тихий смешок.       - Моя леди, - не менее пафосно произнес Деймон. – Как прошел ваш экзамен?       - Справилась со всеми заданиями, - девушку переполняло радостное удовольствие. Она долго ждала этого вопроса от своего нового знакомого, хотела поделиться с ним своим успехом, и когда наконец он произнес заветные слова, Елена чуть ли не пищала от восторга.       - Ни на секунду не сомневался в ваших способностях, - переодевшийся в домашнюю одежду мужчина прошествовал на кухню и открыл холодильник.       - А стоило, - она вспомнила не только инцидент с отключением электроэнергии, но и дни накануне сдачи, каждый из которых в большей или меньшей степени был испорчен соседом. – Я так сильно нервничала, что не могла ни о чем думать.       - Из-за дня рождения, проведенного в одиночестве за стопкой книг?       - Неотпразднованный день рождения – сущий пустяк по сравнению с выходками одного человека.       - Дракон подселил к вам кого-то? – изучив все имеющиеся продукты, он достал контейнер с котлетами, сковороду с жареной картошкой и пакет апельсинового сока.       - Лучше бы он его съел, - в сердцах воскликнула девушка.       - Мерзкий тип? – Сальваторе включил громкую связь и опустил телефон на стол.       - Не то слово, - обычно Елена не жаловалась на свою жизнь даже подругам, не желая, чтобы ее считали нюней. С незнакомыми девушка подавно избегала разговоров на личные темы. Но сейчас она чувствовала небывалую легкость и практически не задумывалась над своими словами, а когда поняла неуместность сказанного, было уже поздно обрывать фразу на полуслове. - Главное, я даже не понимаю причин его озлобленности.       Достав тарелку, он переложил туда часть картошки, две котлеты и поставил обед в микроволновку.       - Может, он тайно влюблен в вас? – по мнению Деймона причиной вражды между двумя молодыми соседями противоположного пола могла стать либо серьезная ссора, как в его ситуации, либо безответная влюбленность. В любых других случаях они просто не обращали бы внимания друг на друга.       - Не говорите ерунды, - усмехнулась Елена. – Он просто козел.       - Эту проблему легко исправить, - пожал плечами мужчина.       - Как же? – помедлив, поинтересовалась она.       Предложит ли он нечто схожее с планами Кэролайн?       - Врежьте ему разок как следует, только не по «причинным местам», на этом все и закончится.       - Из всех советчиков вы самый неоригинальный.       - Значит, я не первый, кому вы жалуетесь? Постойте. Быть может, не он, а вы страдаете от терзающих сердце сладостных чувств? – в эту минуту Сальваторе мысленно одернул себя: не хватало еще, чтобы разговор на языке, близком к поэтическому, вошел у него в привычку.       - Что? Нет! - возмутилась девушка, чем снова вызвала у Деймона добрую улыбку. – Вы просто не представляете, о ком я говорю. Нужно быть самой глупой женщиной на планете, чтобы влюбиться в мужчину с таким характером.       - Тогда, не раздумывая, воспользуйтесь именно моим советом. Да, он самый простой, но, поверьте, наиболее действенный.       Короткий звуковой сигнал оповестил о завершении работы микроволновки. Он достал тарелку, наполнил стакан соком и сел за обеденный стол.       - Почему вы так решили?       - Уверенный шаг вперед ни что иное, как результат хорошего пинка сзади. В вашем случае взбучка в воспитательных целях вставит мозги обидчика на место.       Не выдержав, Елена рассмеялась, представив себе, как, завидев Сальваторе в парке, магазине, на лестнице или в коридоре, помчится «наказывать» его.       Динамик искажал голос, но ее смех все равно показался ему приятным. Набирая номер новообретенной знакомой, Деймон не предполагал, что, общаясь с ней, сумеет расслабиться и позабыть о гнетущих мыслях так быстро.       - Что смешного в моих словах? – он не выдал своего веселья.       - Простите, - выговорила девушка, успокоившись. – Я просто на секунду представила, как буду реализовывать предложенный вами способ превращения плохого человека в хорошего. Боюсь, у меня ничего не выйдет.       - Жаль, - мужчина приступил к еде. – А на кого вы учитесь, если не секрет?       - На врача.       - Неплохо. Какой специальности? – он отпил немного сока, но, к несчастью, не успел его проглотить до того, как она ответила.       - Патологоанатом.       Желудок Сальваторе непроизвольно сжался, протестуя против представленной мозгом картины. Он закашлялся, сок чуть не полился через нос. Деймон любил готовить и, естественно, неоднократно потрошил тушки животных и рыбу, но еда – это одно, а разрезанное тело мертвого человека совсем другое. Мысль о молодой девушке, расчленяющей трупы, вызывала у мужчины содрогание, однако он сумел быстро справиться с собой.       - Ты больная! – выпалил Сальваторе.       - Я пошутила, - Елена вновь захохотала. Она уже поняла, что он обедал, и упоминание о самой неприятной из медицинских специальностей повергло собеседника в легкий шок, но не могла перестать смеяться. – Хочу стать педиатром.       - Шуточки у тебя… - Деймон не потерял аппетит, но обед решил продолжить после завершения разговора.       - Прости, - незаметно для самих себя молодые люди перешли на дружеское «ты». – А чем ты занимаешься?       - Я давно уже отучился, - Сальваторе прежде тоже не любил говорить о себе, однако не видел ничего страшного в том, чтобы поведать девушке о своей жизни. Она все равно никогда его не видела, и даже если когда-нибудь Деймон проговорится о чем-то важном, использовать услышанное против него не получится: собеседница не знает его имени. – Теперь работаю.       - Кем?       - Барменом.       - Барменом?! – Елена едва не задохнулась. - Серьезно?!       - И чем это тебя не устраивает моя профессия? – мужчина в момент посерьезнел.       Многие интересовались, почему он до сих пор исполняет обязанности бармена в собственном заведении, советовали нанять второго человека, а самому заняться более серьезными делами, особенно на этом настаивал отец до самых последних минут своей жизни. Конечно, Сальваторе мог бы сидеть в кабинете и только раздавать указания, но он любил свою работу, какие бы неприятности и неудобства она ни доставляла.       - Да устраивает. Просто… - она растерялась. - Не вяжется у меня образ бармена с интеллигентным человеком. Я представляла тебя каким-нибудь инженером. Строителем, например.       - Сходи на стройку. Послушай, какие там интеллигентные инженеры, - Деймон смягчился, радуясь тому, что не услышал ожидаемых упреков. – Между прочим, я далеко не такой пай-мальчик, каким ты меня вообразила.       - То есть ты притворяешься, общаясь со мной?       - Отчасти, - признался он. – А ты разве нет?       - Я абсолютно честна, - обида и разочарование захлестнули девушку при крахе иллюзий, которыми она себя успела окружить, принимая собеседника за идеального мужчину, жаждущего завладеть ее вниманием.       - И почему все вы вечно чем-нибудь недовольны? – настала очередь мужчины возмущаться.       С какой стати она принялась что-то требовать от него?!       - А ты бы был доволен, когда тебе все время кто-нибудь врал?       - Не преувеличивай, не все время. Половину, - Сальваторе не хотел пока прекращать разговор, но, как оказалось, незнакомка сделала иной выбор: в трубке повисло молчание, затем прозвучал щелчок, раздающийся обычно после завершения вызова.