Woody / Лесная

Вуди ничего не помнит о том, как оказалась на улицах. Она думала что была там всегда, да только большинство котов, которых она встречала были основных цветов: полосатый, чёрный, блекло-рыжий. Умные коты, которые жили совсем рядом с людьми и могли немного понимать их язык, называли такое различие «породой». И однажды, один её случайный приятель сказал что она из домашних пород. Вуди возмутилась тогда и врезала ему передней лапой прямо по уху. Гордость не позволяла себя называть домашней — это стыд и позор для любого уважаемого себя одиночки. Но как не шипи, Вуди оставалась той, кем была — когда-то потерявшимся котёнком, который превратился в городскую амазонку. Вуди спрятала этот секрет подальше и все кто её знает, не могли даже предположить что она могла бы быть домашней киской с жирным пузом. Вуди никогда не заводила друзей и считала это обременительным грузом. Все её отношения оканчивались на помощи в особо опасной беде, лёгких приветствиях и совсем маленьких разговорах. Никаких касаний, доверия, дружбы или любви. Вуди жила в своём понятии жизни и считала себя свободной, сильной и независимой. Пару раз она даже била морды довольно известным котам, но только когда они зажимали её в подворотнях вместе со своей бандитской бандой. В общем, Вуди плыла по собственному течению и никому не мешала, только если её устраивало положение вещей. На улице такой закон — если тебя бьют — бей в ответ, иначе тебя будут бить постоянно. Откуда у неё имя? Она не помнит. Она ничего не помнит про своё детство. Только мелкие обрывки — тепло, писк, темноту, большую комнату, тряску, холод улицы и тепло первой попавшийся трубы. В общем, её начало жизни было довольно-таки трудным, но кошку это не сломило, и даже наоборот — закалило.

***

— Ты знаешь что-нибудь о лесных котах? Вуди прошла уже множество дворов, спрашивая каждого кота, который по её мнению что-то мог знать, и ничего не добилась. Странно что она вообще решила искать этих чёртовых котов, но они так крепко засели в её голове и мыслях, что выбросить их оттуда можно было лишь одним способом — узнать о них всю правду и не правду, а потом спокойно продолжить жить. Но пока ни правды, ни не правды, не было и в помине. Ну и понятно, откуда котам живущим в городе что-то знать про котов живущих в лесу. Тем более, что леса поблизости-то не было! Одиночки этим не интересовались — их беспокоит только своя собственная шкура, домашние — они и есть домашние. Но Вуди не из тех, кто просто сдаётся. — Я — нет. — оповестил кошку старый, с грязными пятнами на белой шерсти, сильно блохастый кот. Вуди даже не подошла к нему поближе, боялась что блохи и на неё перескачут. Этого кота она отрыла, в прямом смысле этого слова, на свалке в мусорном баке и уже сильно жалела что потратила своё время на этого вонючего ворюгу. — Зато я знаю того, кто мог бы знать. — Старик прищурил один глаз и оглядел Вуди. — А почему ты, собственно, интересуешься? — А тебе-то что? Ройся и дальше в своём баке, скажи мне и не задерживай меня — солнце уже в зените. — Вуди показательно дёрнула хвостом, мол, давай, поторопись, а то мне некогда с тобой разговаривать. Старый кот вздохнул. — Нетерпеливая молодёжь пошла. Всё торопиться, да торопиться… Куда, только? У них ещё вся жизнь впереди… — Старик незаметно перешёл на монолог и исчез в груде мусора, где начал что-то с энтузиазмом выкапывать. Вуди нахмурилась и подошла поближе. — Ты, это, дед, давай побыстрей. «Дед» выпрыгнул из мусорного бака, и немного кренясь вправо, приземлился возле Вуди, в пасти у него болталась жёлто-красная коробка с оставшимися в ней костями. Старик собирался шмыгнуть в следующий переулок, но уже порядком нервная Вуди перегородила дорогу и даже показала клыки. — Ну? — и это было самое угрожающее «ну», что старый кот слышал в своей жизни. Он закатил подёрнутые старческой пеленой жёлтые глаза и прошамкал: — Я слышал историю про странных лесных котов от одной красивенькой кошечки, она живёт на другом конце городка, её зовут Принцессой. Домашняя вроде киска, а про тех котов так рассказывает, будто сама в тех племенах была и видела своими глазами. Но я думаю это сказки, не иначе. Какие сумасшедшие коты будут жить в лесу, где опасность на каждом шагу — и лисы, и барсуки, и по мелочи разношёрстые твари… — Племенах?.. — переспросила Вуди и уставилась на старика взглядом, полном прожорливого любопытства. Тот сделал шаг влево, пытаясь обогнуть кошку, но та снова остановила его. — Где живёт Принцесса? — Тебе туда, где солнце садиться, в ту сторону. — старик повернул морду и яркая коробка качнулась в его пасти, чуть не вылетев из его уже слабых зубов. — По крышам, мимо розового трёхэтажного дома с мелкой, но противной собачонкой, через большую дорогу машин, там аккуратнее, до высокого деревянного забора, а там у кого-нибудь спросишь. У Принцессы, если память не подводит, белый дом. И пропусти уже. Вуди отодвинулась, позволяя старику уносить лапы, а сама посмотрела на небо. Солнце чуть проползло в сторону, и Вуди отправилась в том направлении, забравшись для начала на закрытый бак, оттуда на кирпичную стену, а потом на низкий карниз дома. И оттуда стартовав с низкого старта, помчалась по крышам, перепрыгивая с карниза на карниз, скользя когтями по черепице, ловко огибая вывески, трубы и всё остальное, что Длинные обожают лепить на свои дома и домики, в которых есть много-много еды. В те домики Вуди проскальзывала очень редко и чаще всего получала ботинками в бок из-за этого. Но если ей везло, в её пасти оказывались жирные сардельки или сосиски, которые Вуди съедала сразу же, как только выходила. Потому что вокруг полно таких же как она, и не дай рыбу они придут, и отберут всё что у тебя есть. Мысли о мясе заставили желудок кошки заурчать, а пасть наполниться слюной. Вуди, конечно, перекусила с утра, словив в том памятном саду мелкую птичку (навыки охоты она получила от одного бродячего кота с кучей шрамов, которого спасла от собаки, отвлекая её на себя), но молодому организму той мелкой трапезы было не достаточно. Но Вуди привыкла голодать по нескольку дней, а потому не обратила на это внимания. «Поем после того, как узнаю всё от Принцессы.» — решила зеленоглазая, замедляя бег, чтобы прыгнуть на очередной забор. Но как назло, задняя лапа соскочила с витиеватого орнамента и Вуди приземлилась в чьём-то двору. Она, шатаясь поднялась и встряхнулась. Потом хотела снова вскарабкаться на забор, но тут послышался визгливый лай, в нос ударил резкий запах собаки и из маленькой будки, как чёртик из коробочки, выпрыгнула собачка с плоской мордочкой и побежала в сторону Вуди. У кошки шерсть встала дыбом, из груди полились рычащие звуки и она встала в обороняющуюся стойку. Собака тоже зарычала, но из её пасти продолжал выскакивать звонкий лай.  — Моя территория! Моя! Прочь! Прочь! Вуди скакнула вправо, оглушила собаку тупым ударом в ухо и помчалась по саду в поиске лазейки к отступлению. Она бы с удовольствием царапнула тупую лайку, но у неё было не столько времени, что бы можно было ввязываться в драки. Собака быстро пришла в себя и помчалась за кошкой, продолжая лаять. Вуди присела, напрягла мышцы, прыгнула, зацепилась когтями за низкорастущие ветки дерева и белкой улетела под самую вершину, предоставив пустолайке скакать под ним и захлёбываться слюной. Немного отдышавшись, она поняла что дверь большого розового дома (это скорее всего тот, про который говорил дед) с стуком распахнулась и вышла Длинная. Вуди застыла, ни жива, ни мертва. А как только Длинная подошла ближе и что-то сказала мелкой собачке, кошка оттолкнулась от своей ветки, перелетела на забор, а оттуда сиганула на соседский и помчалась, снова по крышам, оградам, ящикам, снова заборам, пока не стало дышать совсем тяжело. Кошка остановилась, её бока тяжело вздымались, а из горла слышались хрипящие звуки. Солнце ещё сильнее отклонилось в сторону и Вуди не дав себе как следует отдохнуть, снова отправилась в путь, теперь уже медленнее. Через несколько улиц Вуди уловила смрад дороги машин и их гул, то удаляющийся, то приближающийся. Кошка спрыгнула на тротуар и петляя между Длинных в ярких шкурах, прячась от их собак на длинных кожаных и не кожаных поводках, вдыхая запахи еды, металла, пыли и резины, добралась до тёмной дороги с скользящими по ней чудищами. Она притаилась за мусорной корзиной и как только машины оставили тихую паузу, рванула по твёрдой и шершавой поверхности на другую, спасительную сторону. В голове на несколько долгих секунд стало пусто и шум выезжающей из-за поворота машины заставил Вуди бежать на пределе своих мышц, а хвост в мгновение ока стал метёлкой. Она даже не сразу сообразила что врезалась в другую мусорную корзину. Хорошо, что она была хорошо закреплена, иначе бы кошка искупалась бы в мусоре. А по её недавним следам промчалась машина, обдавая кошку ветром и запахом ужасного пойла. Вуди пересекла тротуар и свернула в неприметную улицу, тонущую в тени. Теперь можно было и отдохнуть, всё равно оставалось недолго. Кошка под стоящей и выключенной машиной и начала вылизывать свои лапки. Живот Вуди издал пару голодных серенад и кошка повела носом в поисках чего-нибудь вкусненького. Но вокруг не было ничего, кроме уже надоевших глазам мусорных баков. Кошке как нельзя не кстати вспомнился свежий лесной ветерок, который во сне ерошил её короткую шерсть, запах свежей и жирной дичи, пахнущей лесом… А ещё сильно хотелось пить. Горло уже сильно пересохло и слюна не помогала. Вуди с тяжёлым вздохом встала, вылезла из-под машины и направилась в сторону почти высушеной солнцем лужи. Полакав мутной и грязной воды, Вуди потянулась и продолжила свой путь в сторону, куда садилось солнце. Домики вокруг стали ещё уютней и мельче. В дворах стало больше декораций, ненастоящих кроликов, лягушек и даже совсем маленьких Длинных в странных колпаках разных цветов. Цветов, кстати, стало довольно много. Из каждого двора Вуди улавливала приятные, немного резкие, пряные или сладкие запахи примул, крокусов, астр, петуний, нарциссов, лилий и т.д. У Вуди даже открылось третье дыхание, а её глаза заполнились восторгом. Если бы она не торопилась до захода солнца поговорить с Принцессой, ведь каждому известно, что именно в это время домашних загоняют в дома, то она бы обязательно заглянула в сады и повалялась в пахучих цветах. А если бы повезло, она бы нашла кустики кошачьей мяты… Вуди вообще питала странную слабость к мяте любых видов, от мяты перечной, кудрявой мяты, ментоловой мяты до обыкновенной мелиссы. Она любила их прохладный запах, прочищающий ноздри и остренькие листики, так здорово щекочущих усы. Вуди не была той, кто был зависим от мяты, как некоторые коты, которым нравились галлюцинации, нет. Она никогда не злоупотребляла мятой, а тем более такой опасной как кошачья в больших количествах. Вуди забралась на крышу одного из домов и осмотрела ту территорию, до которой добиралась пол дня, в поисках большого деревянного забора или белого дома. С этой крыши кошка ничего такого не высмотрела, а потому перелезла на другую. Она только начала всматриваться, как на крышу кто-то запрыгнул. Кошка резко обернулась и увидела жирноватого полосатого кота с синим ошейником. Вуди зарычала, но незнакомец сел и почесал за ухом, таким образом говоря что не опасен. Да и каких домашних можно считать опасными? Вуди зарычала только от испуга, а теперь просто недовольно осмотрела полосатика. — Чего тебе? — Я просто увидел как на мою крышу залезает незнакомая кошка, вот и решил посмотреть — кто на моей территории. Это честно, не так ли? — полосатик чуть наклонил голову. — А что ты здесь делаешь? Я тебя раньше не встречал… Вуди тоже села, нервно дёргая кончиком хвоста. — Я не здесь обычно хожу. Я живу на другом конце, — кошка махнула хвостом. — А сюда пришла по личному делу. Не знаешь, такую кошку, как Принцесса? — Зачем она тебе? — полосатик втянул носом воздух. — Ты точно не из домашних. — Мне нужно с ней поговорить. — ответила Вуди. — Да, я не домашняя. Я — одиночка. Мне очень нужно с ней поговорить, пока её не загнали. — Можешь завтра поговорить, — удивился домашний. — Зачем спешить? Вуди в мыслях взвыла. Вот как объяснить тупому комку шерсти что её мысли терзают лесные коты во главе с огненным котиком и пока она не узнает кто это такие, она не сможет спокойно жить. А может даже она не сможет спокойно спать. Чем быстрее она разгадает эту загадку, тем быстрее сможет вернуться к своему образу жизни, а не бегать через весь городок к домашней киске. — Это важно. — отрезала следующие вопросы Вуди. — Для меня. — немного подумав, прибавила она. — Ну, раз важно… — полосатик ткнул носом в правую сторону. — Тебе туда. Её дом стоит рядом с новостройками, он белый, единственный в той стороне, так что не ошибёшься. Как тебя зовут? — Вуди. И спасибо. — кошка спрыгнула с крыши на ящики, а оттуда в кусты. Вслед её донёсся крик: — А меня — Пушок! Приходи ещё! Поболтаем… Вуди только ухмыльнулась. Ещё чего — болтать с домашними! Она перебежала узкую улочку и взлетела на противоположный забор. Пробежалась по нему, прыгнула на крышу гаража, проскользила по нему вниз, прошлась в густой траве, снова прыгнула на забор и увидела хорошенький белый домик с аккуратным садиком и деревьями. Теперь встал хорошенький вопрос — как заговорить с Принцессой? Может, она одна из тех истеричек, которые очень боятся сломать коготь, поцарапаться или встреться с одиночкой. Вуди элегантно спрыгнула с забора и проползла в куст герани. Скорее всего, нужно сначала её дождаться и не наскочить на её Длинных. Вуди легла, поджав под себя лапы и стала выжидать. Но сколько не ждала, никто в сад не выходил. Только в доме раздавались странные звуки Длинных. Солнце всё сильнее клонилось к закату, а Вуди начала расслабляться после бешеного похода по городку, мышцы приятно ныли, было приятно прохладно и Вуди прикрыла глаза. Засыпать не входило в её планы, но её тело поступило по своему.

***

Снова лес. Теперь она видит песчаный овраг, на дне которого странно скакали молодые котики. Незнакомый чёрный, знакомый пушистый серый и тоже знакомый ярко-рыжий. Вуди не стала терять много времени и пошла к ним. Лапы приятно обхватил песок, давая опору, и кошка без происшествий спустилась на дно оврага и встала невдалеке от котиков. Которые нападали друг на друга и били незнакомыми Вуди приёмами. — Получи, Горелый! — серый проскользнул под чёрного и шутя замолотил лапами по его животу, а потом подкинул в воздух. Горелый ловко приземлился и кинулся на не успевшего встать котика, перевернул его и игриво вцепился ему в загривок. Серый обиженно замяукал, и тут Горелого сбил рыжий и придавил к земле.  — Так его, Огонёк! — серый поднялся отряхнулся и тоже прыгнул на чёрного. Но тут ему помешал Огонёк, сбив пушистого с лап подсечкой. — Не вмешивайся, Клубок! — и потрепал ухо своего приятеля. Клубок хмыкнул и приготовился дать наглецу отпор, но тут на краю песчаного оврага показались две крупные фигуры. — Прекратите баловаться. — сказала одна из них глухим басом и Вуди разглядела большого рыжего кота с очень пушистой грудкой, похожую на гриву древних предков котов — львов. Рядом с ним важно вышагивал знакомый коричневый с полосками и янтарными глазами котяра. — У вас впереди ещё тренировка, а вы так мышеголово разбазариваете свои силы. — рыкнул коричневый и неприятно осмотрел притихших котиков. У Вуди даже лапы зачесались, так хотелось врезать по этой наглой морде. Но тут она сквозь сон почувствовала как её толкают в плечо. Сон начал медленно растворяться и терять краски.

***

Вуди подпрыгнула и спросонья уставилась на красивую кошку с зелёными глазами, рыжеватой шёрсткой и белой грудкой. Кошка с не меньшим интересом осматривала проснувшуюся Вуди. — Ты ко мне? — спросила она. Вуди кивнула и даже полностью проснулась, осознав, что сейчас получит ответы на все свои вопросы. Ну, или не на все, но на большинство. Но красивая кошка, похоже Принцесса, сказала: — Прости, меня уже зовут ужинать, подождёшь до завтра? Ты же не здешняя, да? Как интересно! Меня Принцесса зовут, но ты уже, наверное, знаешь. Ну так подождёшь? Вуди кивнула, и как только собиралась что-то сказать в ответ, над садом пронёсся протяжный зов Длинной. Теперь уже точно Принцесса быстро протараторила что-то вроде «можешь и дальше здесь спать», а потом выбежала из куста и скрылась за поворотом дома. Послышался звук закрывания двери и Вуди осторожно высунулась из герани и осмотрелась. Солнце уже наполовину скрылось за горизонтом и окрасила небо в алые тона. Начали зажигаться фонари. Где-то вдалеке залаяли собаки. Вуди полностью вышла из куста, потянулась и отправилась в поисках еды. Раз уж она проспала разговор с Принцессой, нужно было поесть, чтобы хоть как-то порадовать себя после такого прокола. Поймав двух воробушков, что было очень трудно, но как известно, голод — отличный стимулятор, и перекусив, Вуди вернулась к облюбованному кустику герани и снова заснула, предвкушая завтрашний разговор с Принцессой. Кстати, Вуди заметила, что глаза у Принцессы совсем как у огненного котика из её снов — Огонька.

***

Вуди снова проснулась от толкания в плечо. И это, кстати, позорно для одиночки — а если бы это была собака или злой бродячий кот с бандой?! — Эй. Эй! Просыпайся… — Вуди мигом открыла глаза и села, задев головой листики и запутавшись в них ушами. Вуди сильно подёргала ими, но листики всё равно неприятно чесали их. Принцесса, а это была она, хихикнула и вылезла из кустика. Вуди проводила её хмурым взглядом. — Давай выйдем, в кустах не лучшее место для разговора. — позвала кошку Принцесса. Вуди потянулась, насколько позволяла герань и вышла всед за Принцессой. Было совсем ранее утро, даже роса ещё не сошла и неприятно холодила лапы. Принцесса села на садовую каменную дорожку, обвернув хвост вокруг своих лап. Вуди устроилась напротив её. — Итак, — начала Принцесса. — Как тебя зовут? Я вчера убежала, не дослушав, но я очень торопилась. — Вуди. — ответила Вуди и её хвост начал в напряжение метаться по камню. — Неплохое имя. — кивнула рыженькая. — Ты не из домашних? Просто это имя… Оно напоминает наши, и твой окрас… Ты сбежала и стала бродячей? — Я пришла сюда не для того чтобы рассказывать свои тебе свою личную жизнь. — недовольно ответила Вуди. — Я пришла сюда по делу. Мне нужно чтобы ты рассказала мне всё, что знаешь о лесных котах. — Зачем? — спросила её собеседница. — Потому что я видела про них сон. — выдавила Вуди и погрузилась в воспоминания. — Дважды. Про котов, которые живут в лесу группой… — Это называется племя. — поправила кошку Принцесса. Вуди удивлённо посмотрела на неё. — Да, да… Я вспомнила — один старый кот, который направил меня к тебе, говорил что-то о племенах. Так ты мне расскажешь? Я чувствую, что если не узнаю про них всё — не смогу спокойно жить.—Вуди почти умоляюще посмотрела на Принцессу и та согласно кивнула. — Конечно, я расскажу тебе. Мне не жалко. Только давай уйдём с открытого места, а то нас могут заметить чужие Двуногие и сказать моим, что я тут с бездомными вожусь… Мои-то каждое утро уходят на работу… — Принцесса встала, направилась к почти высохшему дереву и призывно махнула хвостом. Вуди скакнула вслед за ней. — Двуногие? Работу?..— переспросила Вуди, залезая на ветку рядом с рыженькой кошечкой.