Специальность "БОГ"...

-Когда Вы говорили о том, что в Организации нет женщин, то совсем забыли упомянуть о наличии одной конкретной, с которой у Вас был роман. Шеф застыл, так и не донеся руку со скомканной бумажкой до урны. Потом медленно, словно кукла, развернулся, и спросил: -Ты никому об этом не говорил? -Я похож на сумасшедшего? -И не говори. Держи информацию при себе, раз уж БСТ не в состоянии молчать, как мы и договаривались изначально. -Почему Вы мне не рассказали? -Это – прямое нарушение правил, я не имел права даже думать о подобном, не то что действовать. Ты представляешь, какие могли быть проблемы у нас обоих? -А обо мне Вы подумали? Я честно рассказал то, что узнал, а Вы отправили меня проверяться на предмет психических отклонений. Хотя, формально, не имели на то особого права. И, давайте говорить честно, изначально знали, что описанный мною вариант вполне возможен. -Нет. -Почему? -В Организации нет женщин кроме БСТ. Я занимаюсь отбором агентов и всегда контролирую то, кого мы принимаем. И, уж поверь мне, среди них нет ни одной женщины. -А как же наша библиотекарша? -Ты удивишься, но сам не знаю, почему при подборе нового тела агент выбрал именно такой формат исполнения. Должно быть, всегда хотел оказаться в женском теле. После этого я, кстати, стал предварительно проверять агентов у БСТ, потому что лишние проблемы мне не нужны. Хотя, чего греха таить, ошибки бывают. Видел работницу морга? -Я думал, что… -Мужик. -Значит, всё, что тут творится – ложь? -Нет, ложь – только то, что творят сами агенты. У них нет ограничений, вот и куражатся, словно дети. Некоторым нравится, и они остаются в выбранном облике. Я не мешаю – и глазу приятно, и обстановку здорово разряжает. Ты ведь понимаешь мои мотивы? -Понимаю. Он тяжело вздохнул. Пальцы, сжавшие бумажку до состояния комка, разжались и тот, за время разговора по плотности догнавший пластик, покатился по полу. Мы стояли друг против друга с чётким осознанием шаткости положения. Одно слово – и он отправится в Забвение, одна докладная – и то же самое светит мне. Нужно было сыграть на этом и, зная, что он зверски желает меня переубедить пробовать снова, я заговорил первым, опережая его буквально на секунду: -Мне нужна помощь. Ещё два прыжка и я больше никогда не обращусь к Вам с подобной просьбой. Но разобраться со всем мы должны. Мужчина поджал губы. Ему с самого начала не нравилась вся эта ситуация, но и отправить меня в одиночестве он не мог, потому как дорожил сохранностью привычного хода времени. -Хорошо. Но только два… Размявшись, я поправил пристёгнутую к поясу аптечку и начал разбег. Для того, чтобы достигнуть точки назначения как можно быстрее, в этот раз было принято решение увеличить мою начальную скорость. Проще говоря – чем сильнее я смогу разогнаться, тем легче пройдёт перенос. Поэтому, пролетая через рамку, я имел достаточную скорость, чтобы, запнувшись о тело, растянуться на полу. Потирая коленку и осматриваясь, про себя заметил, что раньше положение мужчины было другим. С трудом перевернув его, подсунул под спину руку и приподнял. И он почти сразу открыл глаза. -Я знал, что ты придёшь. Видимо, меня в этом времени постоянно будут принимать за кого-то другого. Мысленно поставив галочку в своём списке пожеланий напротив бейджика с именем, я смирился с положением дел и снял с пояса аптечку. Мужчина вдруг дёрнулся и схватил меня за локоть. Выражение его лица стало немного растерянным. -Ты… Я думал, что после смерти приходит призрак. -Ты ещё жив и, если хочешь сохранить это состояние, не дёргайся и дай мне тебя подлечить. Выбрав обезболивающее, я заправил инъекционный пистолет и пожалел, что никогда не обладал тягой к медицине. Хотя конструкция была довольно простой и интуитивно понятной, дуло оказалось закрыто каким-то кружком. Я лишь слегка коснулся его пальцем и сразу же ощутил боль в кисти, которая почти моментально онемела. С досадой смотря на выплюнутую адским агрегатом пустую капсулу, полез за новой в аптечку. -Ты всегда был таким необщительным, закрытым, словно мы хотели тебя обидеть. Прятался в своей части пространства от тех, кто желал тебе добра. А ведь она любила тебя, - и произнёс чуть громче, смотря на меня, терпеливо ждущего, пока пистолет, в прошлый раз выстреливший всё содержимое ампулы почти за десятую долю секунды, теперь медленно работает со своим непосредственным пациентом, - Слышишь? Она любила тебя, настолько сильно, насколько вообще могла. И родила от этого напыщенного идиота только потому, что думала, будто так сможет тебя привлечь. Не слышишь? – я никак не отреагировал, - Ты никогда нас не слушал. Может, поэтому мы и были так слабы по сравнению с тобой. Как бы я ни старался, не смогу достичь твоего уровня владения пространством, не быть мне полноценным Хранителем. Чего греха таить, когда она предложила тебе это место, я почувствовал гнев и досаду, ведь мы двое трудились намного больше. Однако, ты добровольно отказался от силы, хотя Посох мог дать неограниченную власть. Или же, как она и хотела, мы могли бы разделить его на три части и иметь равную долю власти. Но ты и этого не хотел. Закончив, наконец, с обезболиванием, я заметил, что он стал гораздо живее. Теперь следовало наложить заживляющую мазь и проверить, нет ли сотрясения мозга. Но его пальцы в один миг зафиксировали мне кисть, заставляя смотреть в глаза: -Это ведь ты, верно? Я всегда узнаю этот почти равнодушный взгляд, - устало улыбнувшись и не найдя в глазах понимания, он вдруг отпустил мою руку, - Не вижу в тебе прошлого тебя, да это и не важно. С одного взгляда понятно, кто передо мной. Ты всегда был немного ненормальным, Третий. Умнее нас, сильнее, расчётливей. Разве что по зависти я смог тебя обойти. Как далеко от этого времени до того момента, из которого ты прибыл? -Откуда ты… -Не важно. Я не просто так поставлен на эту должность, надо уметь понимать и чувствовать людей вне зависимости от их желания. Так как далеко? -После тебя было ещё четыре Хранителя, о которых сохранилась хоть какая-то информация. Сколько их было потом – не знаю. -Ты всё-таки стал Хранителем, - он снова улыбнулся, и я, воспользовавшись этим, быстро нанёс заживляющую мазь на разбитый лоб, - Говорят же, что от Судьбы не уйти… Значит, ты восстановил информацию, которую считают утраченной? -К сожалению, в моём времени восстанавливать уже нечего. Разгоревшееся пламя охватило всё здание, и уцелел только Архив, остальное пространство начало сжиматься. Впоследствии, растягивая понемногу то тут, то там, агенты создают себе помещения, но всё равно Организации приходится ютиться на заметно меньшей площади. -ЗВС всё-таки оказался в ловушке. Как бы он не был жаден, а с положением дел приходится мириться. -ЗВС сейчас возглавляет Комиссию и всячески поддерживает своего сына, ТА. -Ты и про это знаешь? Видимо, я сильно недооценил твои возможности, Третий. А что насчёт РМЛ? -Ну… Не знаю, правда ли это, но сейчас его зовут ПР, и он трудится как рядовой агент. ЗВС, разумеется, его прикрывает, но я бы не стал говорить о крепкой братской любви между ними. -Видимо, мальчишка всё-таки догадался о том, почему мы двое исчезли. -Я исчез? -В моём времени ты мёртв. Поэтому, пожалуй, никто и не видит в тебе угрозы. Из-за непонятности общей картины смерть одного из Основателей до сих пор остаётся загадкой. По легенде ЗВС, ты «случайно упал в его экспериментальный переходник», хотя я в это и не верю. Ты никогда не покидал своей территории, как мог вдруг оказаться у него? -Я… Почему ты мне веришь? -Потому что очень хорошо тебя знаю. В прошлом, в будущем или в настоящем, тебя будут интересовать лишь две вещи: установление истины и сохранение равновесия. Это постоянно так же, как её стремление защитить жизнь и моя тяга к знаниям. Все трое мы решились на создание чего-то великого, и я ни дня об этом не жалел. Ты стал мне верным соратником, и было бы глупостью оттолкнуть руку помощи, пусть и протянутую сквозь пелену времени. -Не думаю, что понимаю, о чём ты говоришь. -Не важно, рано или поздно – поймёшь. Главное, что ты – здесь и мы сможем всё исправить. Отправимся к ней прямо сейчас и расскажем нашу историю. -Уверен, что стоит? -Более чем… Коридоры кажутся знакомыми и чужими одновременно. Мы движемся не очень быстро, шаги наши отражаются от стен, теряясь эхом где-то в конце коридора. После третьего поворота я устаю считать и просто отдаю инициативу Хранителю, который, видимо, знает, куда идти. Наконец, мы достигаем цели, оказываясь перед большой белой дверью, из-за которой доносятся голоса. Мужчина призывает обождать и делает шаг в сторону. Как раз вовремя: дверь распахивается и из помещения почти бегом вылетает ЗВС. Ещё не украшенный сединой, он даже не замечает нас, быстро заворачивая за угол. Стоит энергичным шагам затихнуть вдали, Хранитель даёт знак войти. Невысокая и худая до костей женщина стоит, опершись о стол, задумчиво смотря куда-то сквозь нас. Войдя, мужчина закрывает дверь, и этот лёгкий хлопок выводит её из транса. Первым ей на глаза попадаюсь я. -Ты… -Я говорил, что он обязательно вернётся. Говорил. А ты всё не верила. Видишь теперь? Он вернулся! А что я говорил? -Погоди, сначала нужно выяснить, - делая шаг вперёд, она касается кончиками пальцев моей щеки, проводит до самого уха и заправляется за него волосы, - Да, это точно он. Помню этот взгляд. Но, как? ЗВС говорил, что… -Помнишь, я тебе рассказывал свою теорию о том, что… - начинает говорить мужчина, но я его грубо обрываю: -Я ничего не помню. Родился и вырос в одном из измерений, которое считал единственным обитаемым миром. Потом поскользнулся на заледеневших ступеньках и оказался в лифте. Видимо, я случайно попал в Организацию, заменил кого-то. Не понимаю всё, что произошло дальше. Мною двигали интерес и желание узнать истину. Я говорю, а она так пристально смотрит на моё лицо, словно надеется увидеть в нём отголосок чего-то тайного. Замолкая, смотрю на неё в ответ. И понимаю, почему она кажется такой знакомой: один из Хранителей, тот, что пытался защищать всех на свете. Золотая статуя. Но, что заставило её состричь волосы и стать Хранителем? И откуда в серых, почти бесцветных глазах, такая тоска? -Теперь я поняла. Он действительно пытался убить вас обоих. Но я всё равно хочу дать ему шанс, - слова падают медленно, чётко и почти тяжело, словно она вырывает из себя куски, только чтобы договорить, - Я… люблю его. И верю, что он сможет действительно сделать мир лучше. Поэтому я дам возможность ему пойти до конца и сделать Организацию такой, какой он её видит в своих снах. Да, мне безмерно тяжело это говорить, но я вынуждена попросить вас обоих навсегда покинуть это место. Знаю, будет сложно первое время, но я могла бы… - она обходит стол и выдвигает ящик стола, - Я дам вам то, что вы заслужили, потому что хочу быть честной в первую очередь с самой собой. Вот, - на стол падают два деревянных шарика, - ЗВС может сколь угодно долго создавать своё устройство, я давно знала, что надо делать. Такого не было ни у кого и никогда. Всё, что вы только пожелаете, будет вашим. А теперь, пожалуйста, дайте мне возможность быть счастливой. Уйдите… -В каком это смысле «ничего не узнал»? С того самого момента, как я вернулся, впервые использовав шар, шеф терзал меня вопросами. Но раскрыться возможности не было: её просьба была более чем прозрачной, в случае невыполнения обязательств нас просто выкинут. Судя по тому, что ничего в итоге не изменилось, а мир предстал передо мной в знакомом виде, Хранитель или исчез, или сразу открыто пошёл на конфликт и был стёрт из времени и пространства. -То есть, я зря тут торчал? Ты же вроде пел о том, что «нет ничего важнее истины» и «я наверняка найду ответы». -Человек к моему возвращению был уже мёртв. Его добили. Возвращаться больше не имеет смысла. С этим делом мы закончили. Можно всё убирать. -Ты что, собираешься вот так вот сдаться? Подавив желание накричать на ничего не понимающего мужчину, я сжал правую руку в кулак, в левую с шаром спрятал в карман. Повинуясь моей воле, устройство стало уменьшаться в размерах, в конце концов достигнув варианта небольшого деревянного колечка. -Кто говорил, что я сдаюсь? Просто на время хочу прекратить поиски, потому что устал. Разве это наказуемо? -Раньше ты готов был днём и ночью совершать прыжки. -Это было раньше. Сейчас – я устал. -Хорошо. Но сообщи мне, пожалуйста, если что-нибудь найдёшь. Не хотелось бы увидеть потом объявление о том, что тебя судом отправили в Забвение за вмешательство в историю Организации… Время – невообразимо долгий объект, если смотреть на него сбоку. Расположившись у начала, можно разглядеть тонкую ниточку, уходящую к самому горизонту. Она будет бесконечна, как и само время. Я закрываю глаза и представляю себе историю. Вот «момент начала», за которым мне не дано заглянуть: трое решают создать Организацию. Вот – их становится четверо, а потом – пятеро. Вот она рожает ребёнка, и он растёт, потом становится подростком, взрослым. Постигает задумку этого места, бегает с криком по коридорам. Наконец, достигает достаточного возраста, чтобы всё осознать. Эта точка – моя смерть и на совсем небольшом расстоянии от неё – пожар в Архиве, который чуть не унёс жизнь Хранителя. Дальше всё идёт намного быстрее: вот я впервые попадаю в Организацию, вот – моя покосившаяся четырёхногая табуретка, вот – первое задание, первое повышение в звании. Вот – тело ПР, раскинувшееся на полу, столкновение с ТА, морг, оживление, ядовитый газ, медицинский центр, головная боль. Вот – Георгий Шестяков и Катарина Градских, пусть и не являющиеся главными героями моей жизни, но сыгравшие в ней значительную роль. Вот – Архив, роботы, статуи и Второе Хранилище. Вот – скелет, столкновение с ЗВС, прыжки во времени и установление истины. И всё это ради того, чтобы, вернувшись в Архив, увидеть Хранителя, сидящего в моём кресле и тыкающего пальцем в модель карты. В первый момент я был настолько ошарашен, что не смог слова из себя выдавить, чем и насмешил мужчину. -Что, не ожидал? -Я… -Представляешь, у меня вдруг, спустя столько лет, появилось зверское желание вновь тебя увидеть. Такая, знаешь, чёткая идея. Вот возникла в голове и всё. -Ну, значит – надо, - наконец, прихожу в себя я, - Хочешь чаю? -Что, даже не спросишь, как я тебя нашёл? -Ты всегда знал дорогу в Архив, тут нечему удивляться. -Язвишь? -Имею право. В отличие от тебя, у меня есть работа и цели в жизни. -Ты полагаешь, я всё это время просто болтался по разным отражениям и явился только потому, что не смог найти места лучше Архива? -Полагаю, что-то явно случилось, если ты вдруг решил нарушить её приказ. -Формально, она приказала уйти. Но ни слова не сказала о том, чтобы не возвращаться. Ну, ты меня понимаешь – грех не воспользоваться лазейкой, тем более, если это не принесёт особого вреда. Меня увидишь только ты, гулять по коридорам я не собираюсь, менять историю – тем более. А что может быть плохого в том, что два старых друга попьют чаю и обсудят свежие новости? -Неужели есть что-то новенькое? -Не сказать, чтобы новенькое, но я, пожалуй, воспользуюсь твоим неведением. Знаешь, это моя маленькая мечта: знать больше, чем ты. Раньше мне никогда не удавалось её воплотить, но после нашей последней встречи – будто в голову ударило: он ничего не помнит, теперь я могу рассказывать, а он будет внимать. -Так ты вернулся чисто отомстить? -Какая разница, как это называется, если ты в итоге узнаешь правду?.. -О чём ты хочешь сначала узнать? -Больше всего? – я задумался, - Пожалуй, рассказывать надо в хронологическом порядке. Поэтому начни со своих путешествий. -Ну… Я отправился в измерение, где наступило вечное климатическое лето и повалялся на пляже, потом посетил другое измерение, где ситуация повернулась наоборот и прикупил себе просто потрясающую шубу из шкуры белого медведя. Потом стал интересоваться историей и наткнулся на просто потрясающий факт. Ты знал, почему фараонов Древнего Египта называют детьми бога? -Потому что Рамсеса первого спустили с неба боги, что подтвердило бытовавшую тогда легенду? -Ну, вот что ты за человека, а? – он отхлебнул чая и с такой силой опустил чашку на стол, что расплескал всё содержимое, - Это были важные бумаги? -Расслабься, всё важное я храню под замком. Что ещё нового ты узнал? -Кое-что про агентов. Например, ты знал, что многие боги в истории носят имена агентов, которые их изображали? – я кивнул, - А то, что многие люди, которых при жизни считали чуть ли не волшебниками, став агентами, сохранили свои имена? -А вот этого не знал. -Ого, да ты совсем не интересуешься сплетнями! -Да, и не вижу в этом ничего плохого. -Я подключался напрямую к Ядрам в разных концах миров и узнал много интересного о людях, которые должны защищать время. Организация имеет несколько не совсем обычных способов проверки кандидатов. Например, первый созданный предмет очень хорошо характеризует внутренний мир человека. Кто-то первым делом себя одевает красиво, кто-то – делает дверь и пытается сбежать, вариантов настолько много, что это просто смешно. Каждому в руки что-то дают, небольшой разряд и вот она – вся подноготная человека. Но главное – в агенты без вопросов принимают только тех, кто создаёт предметы мебели, на которых можно сидеть. Считается, что тот, кто подумал о минимальном комфорте, будет привлекать меньше внимания, чем тот, кто создал корону из перьев. Также, обязательно смотрят, насколько человек продумывает обстановку своего жилища. Многие забывают про ванну или кровать, потому что увлекаются. Таким агентам не дают дел, а сажают на первое время за бумаги. Интересно? -Довольно. Что-нибудь ещё? -В истории Организации всего три массовых случая набора агентов. Первый – сразу после нашего исчезновения. Начавший осуществлять свой план ЗВС брал всех, не смотря на проблемы с психикой и мании. Соответственно, первое время агенты мерли как мухи, потому что для этой работы надо быть крепким орешком. Второй был почти сразу после первого – испытания персонального устройства прошли не так, как ожидалось, больше половины действующих агентов было заброшено не в то время и не в то место из-за ошибок в синхронизации, многие не смогли вернуться. В третью волну попал твой шеф и, на мой взгляд, он – очень колоритный персонаж. Когда стало ясно, что выбирать не приходится, народ набирали даже без проверки. И первым же заданием было отловить тех представителей предыдущих волн, которые сбежали, сошли с ума, или просто не вышли однажды на связь. Нам с тобой сразу понятно, что дело зашло в тупик: зелёные юнцы ничего не могли противопоставить откровенных психам, людям, потерявшим всякую надежду и профессионалам, решившим выбрать другой путь. Из третьей волны к концу задания осталась, дай время, четверть. И именно твой непосредственный начальник сразу скакнул так высоко, что его до сих пор не могут догнать. Кличку «Косарь» он получил за то, что совершенно бесчувственно вырезал всех, на кого указывали пальцем. В том числе и тех, кто врос в тело настолько, что уже стал бесполезным для Организации. Он действовал тайно и старался вести себя тихо, однако рано или поздно спрятанные тела находили, и наступала паника. Все тыкали пальцами в соседей, кричали и строчили докладные. Ты ведь знаешь правило: не обнаружили за сутки – труп, попал во взрыв отражения – труп. -Знаю. -Значит, ты в курсе, что для того, чтобы убить человека, вросшего в тело, даже разрешения не требуется? – от удивления я выронил чашку, и та упала, расплескав коричневую жидкость на белый ковёр, - Так что ты по умолчанию считаешься крайне опасным. Совсем скоро за твою голову объявят поощрение, и толпа желающих выслужиться юнцов бросится со всех ног прямо сюда. -А почему у меня такая дикая головная боль ты, случайно, не знаешь? -Случайно знаю. У любой энергетической оболочки есть свой неповторимый код. Много лет назад, заполняя одно из первых Ядер, ЗВС прописал, что ты мёртв, а значит – больше никогда не сможешь появиться в отчётах. Он указал, что надо сообщать обо всех похожих оболочках, но даже эта перестраховка ничего не дала: ты абсолютно идентичен, а о таком система сообщать не должна. Так что, как только ты появился, появился и лаг. Напоминающее вирус резкое смещение массивов данных стало причиной перегрузки, которое заинтересовало твоего соседа. Тот, в свою очередь, действовал как варвар, за что я ему, если честно, очень благодарен. Не уничтожь он тогда «заражённое» Ядро, в конце концов, система бы пришла к решению и убила бы тебя, чтобы не путаться. А так – часть данных утеряна, твои действия вызывают возмущение, но не настолько сильное, чтобы ты получил статус «опасность». На твоё счастье, у тебя есть такой замечательный друг, который мотнулся по свету и нашёл все упоминания о твоей смерти, которые заботливо стёр. Так что головные боли должны быть лишь отголосками прошлых. Голоса в голове, возможное раздвоение личности – это лёгкие побочные эффекты…