Странности генетики

      Сидя бок о бок на заправленной кровати в капитанской каюте, Райдеры избегали смотреть друг на друга.       Сара с поникшими плечами таращилась в одну точку пространства, словно разряженный робот-помощник.       Скотт то и дело открывал рот, явно намереваясь что-то сказать, но тут же захлопывал его от греха подальше.       Почему-то им было стыдно. И очень, очень странно. Близнецы никогда не стеснялись неловких тем, зная, что они самые близкие друг у друга, и кто еще мог поддержать Скотта, как не Сара, — или Сару, как не Скотт? Однако после шести сотен лет, проведенных в холодильнике порознь, Райдеры явно забыли отладить связь, установившуюся между ними еще в материнской утробе, а теперь, похоже, заглючившую.       Но было, было кое-что еще, роднившее их, и оно доказывало, что слово «близнецы» — это не просто слово.       Скотт в сомнениях покосился на сестру — каменное выражение на ее лице намекало, что начинать разговор придется самому. Хотя обычно первой заговаривала Сара по праву старшинства. Но... кто из них Первопроходец, в конце-то концов?       — Ну? — задал Скотт самый важный, как ему показалось, вопрос.       В изящной дипломатии он по-прежнему был тот еще профан.       Сара еще сильнее выпятила нижнюю губу, которая и так заметно выступала под верхней. Похоже, сестренка нервничала и тщательно подбирала слова, чтобы случайно не сказать чего-нибудь, о чем потом придется беспокоиться.       Будто у них и без того мало поводов для беспокойства.       — Я... — Скотт вдруг устремил все свое внимание на игравшегося в клетке хомяка. Вот же беззаботное создание, даже завидно. — Я... Мне вообще стоит знать, что это было такое на камбузе?       Дыши-дыши-дыши, Сара не убьет тебя прямо здесь, только не на белом постельном белье, она для этого слишком щепетильна. «Регистрирую повышенный уровень адреналина. Пульс участился на двадцать четыре процента», — прохладно сообщил СЭМ, но Скотт мысленно отмахнулся от синтетического голоса в своей голове.       Когда Сара воззрилась на него, скрестив руки на груди, то он, к своему изумлению, увидел неровные красные пятна на ее лице. Сам он обычно краснел равномерно, и уши у него пылали, как подсвеченные. Вот и сейчас...       — А то ты не знаешь, что там было, — сипло ответила Сара. — Ты же взрослый мальчик, Скотт.       С этим трудно спорить.       Первопроходец с тоской вспомнил времечко, когда они были подростками. «Застукай свою сестру за чем-нибудь скандальным», — в этом виде спорта Скотту не было равных, хотя он и сам нередко попадался на горячем. В первый раз увидев Сару, обжимающуюся с мальчиком в темном уголке, Скотт потирал ладошки и радовался, что теперь ему целый месяц не придется мыть посуду и делиться энергетической колой. Нет, он бы точно не стал прибегать к шантажу (особенно зная тяжелую руку матери), но именно поэтому Сара могла выразить свою благодарность в чем-то вполне материальном. Наградить младшего близнеца за то, что не сдал ее.       И это было хорошо. Это было нормально. В четырнадцать лет все казалось таким простым...       А теперь даже наябедничать не получилось бы. Но безнадежно двадцатитрехлетний Скотт все бы отдал сейчас за глоток той самой газировки со вкусом маленькой победы.       Сколько было этих мальчиков у Сары? И когда был последний? Шестьсот лет назад? А хотелось, чтобы последний был пятнадцать («Девятнадцать», — тут же уточнил СЭМ) минут назад на камбузе. Но там была Суви Анвар.       И Сара, усадившая ее на стол, Сара, положившая руку на ее бедро, Сара, едва не смахнувшая на пол чашку кофе, пока прелестная рыжая штучка покрывала поцелуями ее лицо. Словом, Андромеде все еще было чем удивить Первопроходца, который зарулил на камбуз за... А вот за чем именно, Скотт уже не помнил.       Сейчас у него было несколько весьма неудобных вопросов к инженерам криогенного отсека насчет влияния длительной заморозки на сексуальную ориентацию — и всего один к сестре-близнецу.       — Давно вы... вместе?       У Сары возле рта появилась крохотная ямочка. Очевидно, Райдер закусила щеку изнутри, прежде чем ответить:       — Неделю. Ну, может, две. Но точно не больше трех.       Суви — настоящий профессионал, невольно восхитился Райдер. За целый месяц (ага, три недели, как же...) она ни разу не отпросилась с рабочего места по каким-нибудь надуманным поводам: пыжака там покормить или проверить, как себя чувствует ее коллекция облизанных камней... Скотт не помнил, чтобы та якобы без цели околачивалась возле каюты Сары или подолгу запиралась на мостике, выпроводив оттуда Кэлло. Разве что Сара слишком часто улыбалась в последнее время, но что с того? Иными словами, уровень шифровки был мастерский, и Первопроходец ни о чем не подозревал до той самой минуты, когда зашел на камбуз за солеными крекерами — надо же, вспомнил! — и обнаружил Сару и Суви в объятиях друг друга.       Мир... не раскололся вдребезги о черепаший панцирь. Скотт не стал топать ногами и громовым голосом попрекать дурную молодежь, как наверняка сделал бы их отец. У его сестры было право тискать на столах, кого ей захочется. Но это было... неожиданно, даже зная предпочтения доктора Анвар. И очень-очень странно, как уже говорилось выше.       А странно это было потому, что примерно за полгода до этого Скотт Райдер, да простят ему Господь и безвременно почивший папа все его грехи, сам сидел на этом столе и чувствовал себя ну просто великолепно, пока человек по имени Рейес Видаль тискал его.       Определенно, был повод задуматься над странностями генетики.       Ну, Саре-то наверняка уже растрепали, что ее братец пару раз выпускал пар с Пиби (сама Пиби и растрепала, верно?), а все ранние видеоинтервью должны были наглядно продемонстрировать ей, как Первопроходец мягко флиртует с очаровательной мисс Т'Вессой. Он строил планы даже насчет Ветры (та ему явно симпатизировала), правда, ничем серьезным обременять себя не хотел. Короче говоря, пока Сара спала, он тут смирно не сидел, от девушек у него точно отбоя не было. Во всех четырех камерах его сердца гуляли шальные сквозняки, и Райдер хотел, чтобы так продолжалось. Хотел. Хотел, понимаете?       Но потом он захотел чего-то противоположного, притом абсолютно не связанного ни с Пиби, ни с Кери, ни с Ветрой, ни с Корой, ни с женщинами вообще.       Может, мир раскололся тогда? Да вроде бы нет.       Но вот мировоззрение отчего-то трещало по швам именно сейчас. Он думал, что знает Сару. Сара думает, что знает его. Они близнецы. У них никогда не было друг от друга секретов. Они были синхронизированы на сто и один процент.       «Статистическая ошибка», — бесстрастно осадил его СЭМ.       «Фигура речи», — возмутился Скотт.       В общем, он имел в виду, что еще никогда, общаясь с Сарой, не чувствовал себя таким растерянным. Им обещали, что спустя сотни лет они проснутся в Андромеде, и все будет так, словно и двух минут не прошло. Но... они не узнавали друг друга.       Ни Сара, которая проспала самые важные события в жизни своего брата (пускай это было не по ее вине). Ни Скотт, который так и не отважился рассказать своей сестре о Рейесе и о том, какой вихрь тот вызвал в его душе.       Эта связь между ними, это доверие... Потерять все это было больно, потому что теперь почва под их ногами становилась зыбкой, и все перед глазами кружилось, как небосвод, унося куда-то их прежних, позабытых в далеком Млечном пути далекие шестьсот лет назад.       — Слушай, — вдруг сказала ему Сара, — я знаю, это выглядит странно. Мы с Суви... вернее, раньше я никогда бы не подумала, что... что могу...       Она запнулась, и ее руки крепче сплелись на груди, плечи окаменели. Быть может, она не раз спрашивала себя, что вдруг изменилось, почему любовь выглядит именно так, почему до этого не было никаких знаков... И разве эти новые чувства не означают, что она не может верить даже себе?       — Эй, сестренка, ну ты чего? — Скотт улыбнулся как можно веселее, тормоша ее. — Тут не о чем волноваться. Важно лишь то, что ты чувствуешь. Я все понимаю.       — Правда? — до странности робким голосом переспросила Сара. Она никогда не была так уязвима, как сейчас.       — Правда, — только и сказал Райдер.       «Сильнее, чем ты думаешь», — добавил он про себя.       Лишь теперь сестра заметно расслабилась и взглянула на него чуть ли не с обожанием.       — Что ж, тогда... пойду-ка я, — уже спокойнее предложила она. В ее карих глазах будто поселились светлячки. — Думаю, мне нужно еще кофе. И нет, Скотт, теперь действительно только кофе.       — И мне сделай, — откликнулся тот, даже не скрывая усмешки, — и крекеров принеси.       Это и было своеобразное «вместо энергетической колы», иначе, когда мама выйдет из криостаза абсолютно здоровой, ей придется очень многое осмыслить. Райдер едва сдержался, чтобы не потереть ладони.       А Сара... Та понимала, что ей ничего не угрожает, поэтому лихо превратилась обратно в занудную старшую сестру и заявила: «Не наглей, милый братец». И Скотт вздохнул:       — Заглянешь к Суви — не забудь спросить, сколько еще до Кадары.       «Четыре часа пятьдесят восемь минут, — мигом подсказал СЭМ. — Сообщить мистеру Видалю о скором заходе «Бури» в порт?»       Дверь каюты Первопроходца уже закрылась за его сестрой, и Скотт откинулся на кровать, заложил руки за голову и выдохнул во всю мощь легких, не совсем понимая: то ли гора упала с его плеч, то ли к ней прибавилась еще одна.       — Сообщи, СЭМ. Спасибо.