Туманные пути

Прошло уже как 26 лет, с тех пор как Великая война завершилась Конкордатом Белого золота. Весь Сиродил, как и другие, еле держащиеся провинции империи Мидов, тяжело переживали послевоенные годы. Скайрим погряз в восстаниях, и сепаратистских движениях. Аристократия Хай Рока разошлась во мнениях, но общий счет был увы не в пользу Империи. А затяжные битвы и жестокие осады не стерли, но потрепали некогда величественный оплот Септимов и Реманов — Имперский город. Поздняя ночь, свежегорящие факелы и жаровни озаряли темные улицы в многочисленных кварталах столицы Сиродила. Похоже беспокойные стражники, что вечно обновляли огонь, решили особо не тормошить и без того редких проходимцев. Поправляя пальцами вечно падающую на глаза темную прядь, Каллисто неспешно прогуливалась по ночному Талос-плаза. Легкий ветер и скрип брусчатки под сапогами, поддерживали эйфорию от окончания Имперского Магического Университета. Ночной ветер усиливал волнение, то и дело ударяясь в лицо, Каллисто съезжилась от холода. И вот знакомый силуэт родного особняка стал более четким. "Надо рассказать отцу, что я теперь могу устроиться санитаром в легион..." – мысли Каллисто на этом моменте вмиг омрачились. Она – единственная дочь, пойдёт в армию менять солдатам гнойные перевязки, когда носители ее фамилии - Норилии, однажды возглавляли войска императора! Да и отец тратил не такие малые деньги, чтобы в один чудесный день услышать от нее, такие слова. Правда в кармане у Каллисто ещё оставалась пара - тройка профессий, устроиться на которые как оказалось трудно, если не иметь под рукой крепкие связи, или красивую внешность. Благо, второе у девушки имелось, а вот первое... Последствия междуцарствий и безжалостных интриг, испокон веков низвергали неугодные императорскому двору фамилии. Эта же участь постигла и династию Норилиев. Древнего знатного рода, выходцы из которого были талантливым поколением магов и генералов, одними из самых приближенных людей Септимам. Но с падением Старой империи, и захватом власти заклятых врагов Мидов, Норилии попали под особую немилость. Встречные мятежи генералов и восстания магов, лишь обострили напряженность между обеими династиями. Большая часть рода пала жертвой опалы и многочисленных казней, меньшая же стала вести обывательский образ жизни в качестве трактирщиков и авантюристов, лишившись всех своих привилегий, титулов и земель. Так что мечты о становлении боевым магом или советником магистра иллюзий стояли на одной полке с возвращением Норилиям дворянского статуса. Забравшись по ступенькам на широкое крыльцо особнячка, Каллисто негромко стукнула по дверям. Приближающиеся шаги и скрип резного дерева, заставили Каллисто вздрогнуть: "Сейчас весь квартал проснется, от того, что папа не заменил петли, стыдоба". Открыв дверь, на порог вышел отец девушки Флавий Омнит Норилиус, смуглый, стройный мужчина с чёрными и длинными по плечи волосами. Пронзительный взор его необычных, светло зелёных глаз, мог выдать в нем некогда славную дворянскую кровь, а щетинистые бакенбарды, украшали тёмную бороду подстриженную "якорем". Однако, тем не менее, прекрасный овал лица уродовал шрам, проходящий через всю щеку, вплоть до нижней губы - результат попытки успокоить напившегося наёмника, который начал буянить, во все стороны размахивая палицей. — Каллисто, ночная жизнь бьёт в виски? — Нет, пап я просто заходила в университет, попрощаться с друзьями... — Ох у тебя был на это весь день, а ты своего старика волнуешь, аки ветча, или как они там называются у данмеров. — Нет, папа, это существа необычного происхожд... — Ох, всё, дискуссию о фауне Морровинда продолжим в другой раз, сейчас тебе бы выспаться, а то как всегда: "Магическое истощение, нарушенный цикл сбора рассеянной энергии" или что ты там придумываешь, насчёт оправдания своего постоянного недосыпа... Решая не пререкаться с отцом, Каллисто поцеловала того в щеку, попутно пожелав спокойной ночи.        Проснувшись рано утром, вместе с первыми лучами солнца, Каллисто еле открыла зеленые глаза. "Дагон возьми, эта ночь на мне не откликнулась". Длинные волосы, распластанные по подушке, девушка сонными пальцами небрежно забрала в хвост, надев дневную сорочку, Каллисто тихим шагом спустилась со ступенек. На кухне она встретила отца, допивающего свой любимый чай — Привет, пап. — девушка поцеловала отца в колючую щеку, — ты уже позавтракал? Что такой недовольный? — Ты ночью бесилась в кровати как вшивый по бане, ох вернись еще раз позже, будешь на крыльце дремать, коврик тебе постелю. — Пап, ну полно тебе, утро же нужно начинать с хорошего настроя и добрых слов — Вот как раз и настрой меня своей гражданской инициативой! Будь добра сегодня посетить лавку, у нас серьезный дефицит овощей и мяса, возьмешь пару сотен септимов. Как раз сегодня должно быть пополнение. Проси только свежее, а то втиснут тебе помидоры недельной давности, помнишь же этот забавный вкус плесени? Ах да и мясо, выбирай там где жира поменьше, ты знаешь мое отношение к шпику... Каллисто растерялась, пытаясь сложить в голове растущий список продуктов — Когда вернусь домой, то прихвачу с собой фолиант по магии разрушения. Одному знакомому колдуну сказал, что ты маг, и тот благодушно отдал это томище. Хотя кажется, что он хотел от него избавиться, с такой манерой отдавал. Ох ладно, сейчас посетители меня растерзают, давай Каллисто, до вечера Флавий довольно быстро собрался и громко хлопнув дверью, направился к своей таверне. Он, как и немногие оставшиеся в живых Норилии, успешно держал постоялый двор. Каллисто помнила, как долгое время отец не приходил домой и она с мамой неделями ждали его возвращения. Но постепенно дела налаживались, Флавий вскоре нанял прислугу, дабы больше времени проводить с семьей. Посетителей было хоть отбавляй, так что прибыли на маленькую семью хватало настолько, что Норилий-старший смог оплатить обучение Каллисто в Университете. Девушка положив в карман оставленные отцом деньги, взяла плетённую корзину и отправилась в путь.        Гуляя по городу и набирая продуктов из каждой лавки по-маленьку, Каллисто услышала странный возглас, доносящийся издалека на площади. Бородатый нищий в обносках, стоя на помосте проповедовал весьма колкие послания в адрес императора: — Горе нам! Этот старый козел заведет нашу славную державу в Обливион! Талморские прихвостни рыщут по закоулкам, выслеживая каждого из добропорядочных граждан, большое спасибо за это Миду! Позор имперскому городу возложил Конкордат, опорочивший нас и Башню Белого Злата! Смерть дерьмоедам! — Старец собрался перевести дух, но Каллисто заметила как сквозь толпу пробивались два стражника: — Откуда взялся этот отброс? Мы же недавно проверяли этот квартал... – Твою мать, а тебе не похеру? Эй нищая скотина, вали отседова! Но старец не сдвинулся с места, с насмешкой смотря на своих гонителей: — Вот видите честные люди?! Этим джентельменам сам император набил голову дерьмом! Как совесть не гложет народ при виде притесняемого бедняка? Люди, ну почему вы стоите? Вперед, на них! — старец указал пальцем на поднимающихся к помосту стражников, ожидая повиновения от своих, как бы он хотел считать, слушателей. Но толпа лишь расхохоталась, а кое-кто и издевательски освистал бедолагу. Когда стражники уже окружили эшафот, безумец отчаянно рылся в лохмотьях, найдя щебень коим, забавно размахиваясь, метил прямо по стальным шлемам солдат. — Йенс прекрати чесать яйца, я давал тебе путы, свяжем эту курву, пусть крыс подбивает на восстание, авось меньше их в подземелье станет Убежденный в своей правоте, старец, коего тащили за собой оба стражника, продолжал поносить императора, лавируя трехэтажным матом и грубыми сомнениями в половых предпочтениях своих гонителей. «Надо будет отцу рассказать, может обрадуется такому настрою народа» Корзинка с продуктами ощутимо потяжелела и Каллисто попытавшись ее заколдовать потерпела неприятное фиаско: один помидор взлетел с корзины и завис в воздухе, постепенно раздуваясь до размеров спелого арбуза. Когда красноватая кожица треснула, томат взорвался, обдавая толпу темно розовой мякотью с желтыми косточками. Девушка поспешно скрылась за главными вратами, краем глаза заметив как люди на рыночной площади устроили шумную охоту на ведьм. Вспоминая круглую, но лютую харю стражника к которой налипли мелкие косточки помидора, Каллисто едва сдержала смех. В бегах, она набрела на свой излюбленный книжный магазин. Почувствовав знакомый запах книг и чернил, девушка набралась смелости и прошла дальше. Именно в нём девушка брала книги для пополнения своей личной коллекции, о практичной пользе которой, Флавий относился весьма скептически. На улице было очень шумно: постоянный стук копыт лошадей, ругань людей, какие-то драки. Имперский город был просто переполнен разного рода ворами и грубиянами, так что всегда надо следить за своей сумкой или корзиной. Зайдя в магазин из шумного города, сразу же чувствовался контраст звуков: в этой своеобразной библиотеке была практически идеальная тишина, лишь шелест страниц и еле слышный шепот людей. Чем дальше девушка углублялась в здание, тем тише становилось. Но спокойной атмосфере не суждено было длиться долго, поскольку ее испортили трое ребят, судорожно рыщущих в соседней секции: — Я тебе говорю, посмотри внимательно. На двести седьмой странице должно быть. Сиськи у баб во-отакущие — парень, судя по слегка огрубевшему голосу, образно рисовал в воздухе увесистую грудь — Да нет здесь такого, херня, наверное ты как всегда придумываешь. О, смотри! "Техники редгардского ублажения, для мужчин". Возбужденно разглядывая толстую книгу изобилующую картинками, второй юноша выпучил глаза, приговаривая: — Разве у редгардцев такие большие... кривые мечи? Кривые. Мечи. Эй Фазиль, неужели и у тебя так? — поворачивая распахнутую книгу к третьему темнокожему товарищу, тот лишь смущенно промямлил: — Ну... Как тебе сказать — Покажешь нам за домом? Я тебе двадцатку отвалю Довольно интересную беседу прервал разгневанный библеотекарь: — Падлы, развратники, паскудники, а ну выметайтесь отсюда! Сдерживая смех, Каллисто прошла мимо брошенной подростками книги, задев взглядом весьма примечательное изображение на открытой странице. Вспомнив зачем пришла, девушка направилась к своей любимой книжной секции «Магия», на полках которой уже порядком осел большой слой пыли. Что поделать, магия и раньше была не самым распространенным, из-за своей сложности, искусством. Каллисто начала поиски, намереваясь приметить подходящую литературу. Рассматривая полку за полкой, девушка возбужденно окидывала взглядом огромные, неподъемные как по стоимости, так и по собственному весу тома с исчезающими письменами на обложках. Смотря на огромные книги, невольно приходила в голову мысль – сколько же знаний хранят эти полуметровые фолианты? Каллисто даже испугалась того, что ей жизни не хватит изучить один такой. Но девушка с трудом оторвалась от разглядывания. Найдя относительно новую, еще не успевшую завязнуть в пылевом слое, книгу под едва читаемым названием «Полный глоссарий магических академий и университетов», у Каллисто разбежались глаза. Вцепившись в находку, имперка рванула со всех ног к продавцу. Подойдя к мужчине она отдала ему книгу чтобы он оценил ее стоимость: — Сто шестнадцать септимов. — Сколько?! Простите, вы точно об этой книге говорите? — недоуменно скосив брови спрашивала девушка. — Дорогая моя, эта книга не просто кучка сшитого папируса, а набор тайн самих... как их там... великих мест Нирна! Вернее... Тамриэля! — периодически посматривая на обложку проговорил мужчина. — Ладно, даэдра раздери, я покупаю! — Девушка выдернула книгу из рук продавца и швырнула на стол кучу звонких монет. Вскоре эйфория сменилась нарастающим отчаянием. «Отец меня убьет» — единственная мысль, которая была у Каллисто по дороге домой, ведь все, что она купила, была кучка помидоров, велок капусты, свиные рёбрышки и книга, на стоимость которой можно было бы купить восемь таких корзин. Зайдя домой, первым делом девушка спустилась в подвал и нашла мешок с картофелем. Быстренько порубив и смешав все купленные и найденные дома ингредиенты, Каллисто приготовила своеобразное рагу. Как только стряпня была закончена, девушка побежала на второй этаж в свою комнату, чтобы окунуться в чтение. Достав книгу, волшебница села за стол и открыла первую страницу: «Жизнь есть великое скитание, ибо мы, извечные странники, в погоне за ее смыслом себя в жертву принести готовы. Но насущный путь магов тернист и долог. Невозможно назвать чародея Великим иже оный, после учений, от странствия отрешается, да разврату предается. Посему, на этих страницах места описаны, кои сподвигнут читателя на паломничество и просветление магическое...» Когда пафосная аннотация окончилась, девушка приступила к главе «Источники силы магической» где атмосферно описывали странствия выдающихся волшебников и их места становления: Разрушенная школа ордена Псиджиков, Даггерфолльская мужская академия, Институт таинств при Вэйресте, Женская гимназия Антиклера, Университет Волшебства Имперского города, (страницы которого, девушка автоматически перелистнула) и многие другие, весьма примечательные заведения, ставшие альма-матер многим поколениям великих колдунов и чаровниц. Но особое внимание, по всей видимости, было уделено Коллегии Магов Винтерхолда. Каллисто раньше слышала о ней, но со слов однокурсников и доцентов считала это заведение провинциальщиной для недалеких магов. Но теперь ее иллюзии касательно самой коллегии окончательно развеялись. Основанная самим Шалидором, могущественнейшим магом Тамриэля (А может быть и всего Нирна!) Коллегия уже стоит не одну тысячу лет, привлекая внимание влиятельных магов. Увидев в списке множество знаменитых, выпустившихся оттуда колдунов, девушка тотчас определилась с выбором своего дальнейшего паломничества. Интерес к такому древнейшему месту, даже не смутил тот факт, что в 4 эре 122 года свирепствовал чудовищный шторм, вызвавший обвал большого участка берегового скального массива вместе с основной частью располагавшегося на нём Винтерхолда. В инциденте тотчас обвинили тамошних магов, называя Великий Обвал неудачным экспериментом колдунов, так как само здание коллегии осталось нетронутым. Из-за такого унизительного обращения к магам этого заведения, коллегия была вынуждена предпринимать какие-то действия. Теперь она практически не предоставляет своих слуг жителям Скайрима, не оказывает помощь своему городу и отказавшись от попечительства империи, перешла в независимое положение, что впоследствии спасло коллегию от роспуска гильдий магов. Трагичная история этого места поразила девушку и она решила, что просто обязана продолжить своё обучение именно там. За окном был уже вечер. Сумрак опустился на город и постепенно за деревянным окном пропал шум. Лишь стук сапогов стражников разносился по пустым улицам. От чтения Каллисто прервал скрежет в замочной скважине. Девушка спустилась вниз по лестнице, чтобы встретить своего отца. По пути из комнаты она постоянно думала, какие слова нужно подобрать, дабы он отпустил её учиться в такое далёкое и не безопасное от дома место, ведь сейчас в Скайриме бушевала война. — И вновь здравствуй. — недовольным голосом Флавий поприветствовал свою дочь. — Привет пап, почему ты такой злой? — Многое, что произошло сегодня Каллисто, я бы обсудил с тобой за ужином, да боюсь, ты разочаруешься – Каллисто угнетенно опустила голову, похоже она поняла, отец всё-таки узнал – Что же посмотрим, что ты тут сделала Заглянув в железную кастрюлю, отец Каллисто повернулся на дочь с негодующим взглядом: — Что за херню ты состряпала?! Несет отвратно, помидоров мало... А-а понятно деньги улетели в библиотеку, овощи видимо были "прокляты". Мда Каллисто, звёзды настолько не сошлись, что ты закупилась на один ужин? Зато, я так понимаю, у нас теперь есть новая книга про волшебные сказки, да? — Нет! Там истории великих магов... Но суть не в этом! В той книге я нашла то место, где я стану великой волшебницей! — Понеслась... — В общем, я нашла подходящий магический колледж для моего более глубокого и детального обучения. Я говорю об коллегии магов Винтер... — Превосходно, теперь выкинь эту затею из головы и ни слова больше, можешь даже и не мечтать! — Отец девушки начал пренебрежительно накладывать еду в тарелку — Ты хоть понимаешь, что в этой провинции, что в этом, даэдра раздери, Скайриме сейчас война? Империя пытается подавить восстание Братьев Бури. А норды захотели своевластия и развязали бойню, а мать его Ульфрик, убил Верховного Короля Скайрима. Понимаю если бы хотя бы Винтерхолд был под властью Империи, но его ведь контролируют Братья. Если они узнают, что ты имперка, то тебе несдобровать. Там повсюду конвои солдат - срубят голову или обесчестят, один хер, даже не успеешь навести на них свои иллюзии, успокойся. — Отец, но я могу постоять за себя! Я изучала магию и достигла некоторых высот в ней, чтобы просто так сдаться врагу! – Под высотами ты имеешь в виду нахерачивание медицинских тряпок? Смеёшься, если считай самый престижный университет дал тебе образование на уровне медика – Пап, я... Прости, я боялась тебе об этом сказать – Но похоже Флавий не услышал дочь, чей голос отдавал горькими нотками вины. – Ничего удивительного, при власти этого старого пердуна наш собрат выше трактирщика подняться не сможет. Кстати, поговорил с твоим ректором, та ещё падаль, всеми силами пытался зенки прятать и разговаривал так, будто перед ним дерьмо собачье, сраный пидор, чтоб ему этот жезл в жопу вкрутился... – Вот видишь пап! Тем более после закрытия гильдии, нам начали толкать всякую шушару, а учительский состав набирали из неопытных магов, поэтому я постоянно изучаю магию из книг. — Каллисто, нам нужно задуматься о другом...— Флавий пытался выдержать интригующую паузу, но это возымело обратный эффект и окончательно вывело девушку из себя, в воздухе начало пахнуть магией. — Ты даже не вник вглубь проблемы! Разве ты не хочешь, чтобы твоя дочь была успешным магистром? Разве ты не хочешь, чтобы за долгие годы нашу фамилию вновь услышали в высоких чинах? Со своими знаниями я бы могла быть кем угодно, но ты, как упрямый баран, не хочешь даже близко принимать эту мысль у себя в голове! — У тебя из головы вылетело кого бояться надобно? Забыла, что перед тобой твой отец? Даэдра! Если бы Сингиона была жива, то увидела как хорошо далась тебе эта магия, только превратила в долбанную фанатичку — Не смей говорить о маме... Я благодарна ей всей своей душой за то, что она воспитала во мне любовь к магии, а единственное, что ты воспитал во мне, так это ненависть к врагам нашей семьи! Мне на них всех вообще наплевать! Выбирай: либо ты добровольно меня отпускаешь в Скайрим... — Не ставь мне ультиматумы девочка... — лицо Флавия, и без того изуродованное шрамом, страшно покосилось на Каллисто — Наплевать на врагов тебе значит? Тогда слушай внимательно и попробуй переспросить: наш род жил в Нибенийском поместье. Четыре двухэтажных коттеджа с терракотовой крышей, объединенные коллонадами в просторный атриум, фонтан из лунного камня, три конюшни, обсерватория и огромная библиотека — Норилий-старший слегка повысил голос — девять служанок, четыре конюха и тридцать стражников денно и нощно патрулировавших периметры «Авенора». Спроси меня - где все это сейчас? Но я тебе скажу, что поместье сожгли ночью, по приказу Мида I с прислугой и нашими, ничего не подозревающими предками внутри, выжила лишь твоя бабушка по маминой линии, да потом удавилась, оставив сиротой дочь. Дашь самовольно трахнуть себя Братьям Бури по дороге? Хорошо! Не держу. Неловкое молчание сменилось ещё большим гневом: – Я слышала эту историю сто раз! Ты сам не представляешь как я хочу исправить положение – девушка сформировала в ладони крепкий комок молний из которого во все стороны валили фиолетовые разряды, поднимая запястье, Каллисто посмотрела на него, крепко сжав пальцы – И я даэдра побери исправлю его, посему не стой у меня на пути! – Флавий одобрительно улыбнулся, но на всякий случай, заготовил защитное заклинание. Однако вскоре гнев сменился шоковой сентиментальностью – Прости, я не... Не хотела, так, отец! — Флавий незамедлительно рванул к дочери, довольно ощутимо схватив ее за запястье, дабы та не учудила еще больше. — На секунду Каллисто, ты заговорила как настоящий Норилий! Но потом я увидел обычную девчушку которую мягкосердечность вскоре заведет в могилу! Ты не готова перейти даже границы Имперского города! — Флавий впал в ярость, имперца даже во мгновение порадовала решимость Каллисто, но увидев к чему привели ее угрозы, он просто не сдержался. ... — Как я могла... Как я могла поднять руку на отца. Обливион побери, о чем же я думала... — с разбегу уткнувшись в кровать, девушка рыдала в подушку — Но я не могу здесь остаться, папа теперь точно меня выдворит из дома, и будет прав! — Мысли расплывались, но Каллисто услышала как на нижнем этаже отец, громко матерясь, открывает бутылку с сиродильским бренди. Он часто любил им напиваться, в горе и радости, этот напиток с ним был неразлучен. Однажды она взяла этот бренди из рук пьяного отца. Тогда ей хотелось облегчить боль от смерти матери, а Флавий, будучи не в самом трезвом уме, говорил, что лучший способ забыться, это напиться в хлам. Но сделав глоток, имперка почувствовала, будто в ее горле вспыхнул склад с огненной солью. Слабость и стресс вскоре одолели девушку. Предчувствуя неладное, Каллисто заколдовала дверь, и наложила на себя успокаивающие чары, которые увы не смогли избавить ее от весьма символических снов. Целое утро девушка не выходила из дома, стараясь не попадаться отцу на глаза. Она не знала как извиниться перед ним, ровно также как и Флавий, будучи пьяным, тщетно пытался открыть заколдованную дочерью дверь. Но поймав момент его ухода, Каллисто рванула вниз, минуя солидный шкаф из красного дерева, внутри которого поблескивал аккуратно расставленный, в порядке убывания, Хаммерфельский сервиз. Шагнув вперёд, девушка приметила на столе записку: «Дочь, я знаю, что ты хочешь поговорить о том случае. Мы обязательно это обсудим, но прошу об одном - прости своего глупого старика. Не бери мои слова близко к сердцу, я в очередной раз вспылил, Мара мне судья, что тебе приходится терпеть эти выпады. Сегодня вернусь чуть позже, чем обычно, поэтому не волнуйся. Отец» Прочитав это, Каллисто не на шутку расстроилась. Внутри нее бушевал шквал эмоций, подавить который она была увы не в силах. Сидя на стуле, она немного задумалась о своем предназначении. «Отец прав, и я точно рискую своей жизнью...» — но вдруг опомнившись, девушка подскочила от нового порыва мотивации: «Это же единственный шанс вернуть нашей семье былую славу! Как же я хочу видеть отца счастливым» Каллисто вдохновенно выглянула из окна, чьи занавески еле колебались от порывов ветра. Запах цветов и шум города создавали такую родную атмосферу, что оставаться в плохом настроении было просто невозможно. И вдруг девушка услышала бархатисто шипящий голос, что прервал созерцание окрестностей: — Хороший сегодня денек, не так ли? В Имперском городе такое оживленное движение, что чуть замешкаешь, то потеряешься. Голос принадлежал аргонианцу, чья черно-зеленая чешуя отливала на солце темным изумрудом. Два ряда шипов на задней части его головы, симметрично располагались, до уголков нижней челюсти, придавая ему воистину драконоподобный вид. Серебристый меч и легкая броня, укрепленная стальными пластинами, без сомнений, выдавали в нем закаленного воина. Каллисто, также разглядела, что его обмундирование, в силу полной обтекаемости, явно предназалось для подвижного стиля боя: — Ага, хороший... — мечтательно уставившись на своего собеседника, девушка чуть замешкала с ответом. Каллисто очень редко видела аргониан, особенно таких интересных и разговорчивых. «Какие у него глаза... Синие, у людей таких точно не бывает!» — раздумывала имперка. Похоже, что аргонианца развеселила несобранность девушки. Его улыбка походила на легкий оскал, уголки рта поднялись вверх, демонстрируя ряд белых и острых как лезвие зубов. — Да, сегодня действительно неплохой день, простите за нескромный вопрос, но хотелось бы узнать имя той, которая со мной им наслаждается — спросил аргонианец. – Я э... Простите, немного отвлеклась, вы здесь давно живе... – девушка тут же сконфузилась: "Вот дура, он тебе вопрос задал!" – Ой, то есть меня зовут Каллисто! – В глубине души, она боялась, что сейчас аргонианец подумает, мол связался с юродивой и уйдёт прочь. Однако ящер рассмеялся и разрядил диалог — Аха-ха, Меня Кираль-Ашен, но не люблю этот пафос, можно Кирасал. Давайте лучше отбросим имперскую официальщину, я не настолько почетная персона, чтобы разговаривать со мной на "вы". — Хорошо, тогда эмм... Что ты делаешь у меня под окнами? — Искал место от палящего солнца и я, как наглый ящер, бессовестно воспользовался тенью твоего дома — Кирасал опустил голову, повертев уставшей шеей. — Надеюсь он не обиделся, это же акт альтруизма между прочим! Эх жаль, что в наше время только от неодушевленных предметов его ожидать приходится... Так, не слушай этот бред. Кстати, планов у тебя никаких нет? Хотел бы пройтись, а то у меня уже шея болит смотреть ввысь. — Ухх, конечно. Только я приведу себя в порядок. — Девушка поспешно побежала в ванную комнату. Сердце билось так, что угрожало проломить грудную клетку. Быстро взяв себя в руки, Каллисто умылась, причесалась и надев излюбленную тёмно-синюю мантию, вышла на улицу под оценивающий свист Кираля: — Вблизи ты ещё красивее. — Одарив комплиментом девушку, от которого та покраснела и улыбнулась, Кираль буквально застыл — От глаз не оторваться, никогда таких не видел — Папа говорит они достались мне от мамы... Заметив, что Каллисто изменилась в лице, аргонианец решил перевести тему: — Имперский город большое место, знаешь где можно в холодке посидеть? — Д-да есть такое м-место – девушка не на шутку волновалась, и вместе с этим боялась, что вскоре надоест аргонианцу своим заиканием Однако Каллисто поймала себя на мысли, мол все это было чересчур подозрительно, но слова и харизма Кираля наоборот, показывали его добрые намерения. Парочка отправилась вдоль по тратуару разговаривая на различные темы: – Хоть я давно уже разменял третий десяток, путешествия из головы выходить так и не собираются. Кстати, думаю, что Дагон вновь вернулся сюда в облике крысы, какая-то скотина своровала у меня еду, пока я шёл в Анвил. – Он скорее вернулся в облике голубя, статуя Чемпиона Сиродиила засрана с ног до головы – улыбнувшись, ящер внимательно рассмотрел Каллисто: — Судя по мантии, ты маг – Кир внимательно рассматривал фиолетовую ткань, к которой был подшит золотистый шелк, изображающий древнее Алессианское пророчество. — Угадал. — улыбнулась имперка, набираясь смелости. — Учебу недавно закончила. — Ого, поздравляю. Планируешь расти дальше? — Да, но есть некоторые т-трудности... — И какие же? — поинтересовался Кирасал. — Мой отец не отпускает м-меня учиться т-туда, где бы я х-хотела. Говорит, что там очень опасно... Думает, что я с-совсем ребенок. — И куда же ты хочешь отправиться? — В Коллегию Магов Вин-Винтерхолда... — Вот умора! Там ведь правда очень опасно. — Считаешь я сдохну там, да? Отец подобное тоже говорил – Каллисто не поняла, куда делась ее неуверенность — Я говорю как здравомыслящий ящер! Одной тебе точно туда нельзя. Никогда не узнаешь с какой стороны прилетит стрела, а самой же стрелы никогда не заметишь — Ну раз мне одной нельзя, то... Черт, значит мне нужно наемника нанять что ль? — Сопровождать в такую глушь? Да тебя любой верзила обдерет как липку, когда узнает куда ты собралась – Кир скептически отнесся к идее Каллисто, не каждый день встретишь девушку, готовую идти через огонь и воду, ради своей цели. — Тогда, что делать? Остаться я не могу, мне нужны знания и сила... – Слушай, а вот отличная идея, я тоже сейчас планирую осесть в другой провинции, да и Астагинт соскучился по битвам – Кирасал призывно вытащил прямой меч, демонстрируя сверкающее в лучах Солнца серебристое лезвие – если хочешь то давай, я так уж и быть тебя... — Ты и вправду с-согласишься меня проводить? – Каллисто побагровела и разволновалась ещё сильнее – Я даже толком септимов тебе дать не смогу – глаза девушки вмиг засияли сильнее, чем клинок Кира. – Насчет них, не беспокойся, по дороге сочтемся, может быть даже подружимся, кто его знает. — Н-ну посмотрим, спасибо тебе огромное! — Девушка провела взглядом по крепкому плечу аргонианца – Мне не терпится собрать вещи, давай, в полночь встретимся рядом с моим домом? Простояв на месте и проводив взглядом девушку, аргонианец усылышал за своей спиной тихий шепот: — Это твоё. — Силуэт в тёмной мантии передал Киру увесистый кошель с золотом, после чего скрылся в близлежащей тени.

***

Целый день девушка мечтательно провалялась на своей кровати раздумывая о маршруте и своей новой жизни в Коллегии. Только вот две мысли тяготили её - реакция отца и подозрительный интерес Кираля. Однако как бы та не старалась, девушка никак не могла поверить в злые умыслы Кира. У ящера было множество возможностей взять ее заложницей, особенно когда они проходили около безлюдных переулков или густых садов. Каллисто вспомнила как аргонианец даже пару раз отогнал местную шпану, которая то и дело помышляла весьма темными делишками по ночам. Другая же мысль твердила одно и тоже: «Обливион забери и проглоти, я даже не извинилась перед ним». Сердце девушки буквально разрывалось от боли, когда она представляла, как отец берёт клочок бумаги, на котором будут те самые слова - «я ушла». Но взяв себя в руки, ближе к вечеру, когда начало смеркаться, Каллисто собрала все самые необходимые вещи и принялась писать записку: «Дорогой отец. Прости меня за эти слова и за все, что натворила в последнее время. Но я окончательно решилась на этот шаг. Не переживай. Со мной будет всё хорошо. Как только я прибуду в Коллегию сразу же отправлю тебе письмо! Только жди. Я обещаю Тебе, что смогу возродить нашу славу и даже сам Аврелий Норилий вновь улыбнется своим потомкам! Но знай Отец - Ты для меня всё. Люблю тебя."