Туманные пути

Придя к подножью Коллегии, стражник передал Каллисто в руки Киру, и пожелав удачи, скрылся за маленьким домиком.        Поднявшись по каменным ступеням аргонианец уже хотел пройти на мост, как вдруг перед ним загорелась огненная вспышка. От неожиданности, Кирасал отступил назад. Взрыв принадлежал альтмерке. Не боясь таинственных незнакомцев она решительно сделала несколько шагов вперёд и зажгла в руках новое, на вид мощное, заклинание: — Какие порядочные гости могут появляться в коллегии в столь поздний час? — спросила эльфийка заглядывая в глаза ящеру. — Простите. Мы с моей... спутницей держали очень долгую и опасную дорогу к вам в коллегию. По пути она получила множество травм. Сейчас ее жизни угрожает смертельная опасность. Если вы нас не пустите, то она может погибнуть. — Интересная история. Жалко, что я таких каждый день слушаю по сто раз. Убирайся прочь, иначе ваш пепел сейчас полетит над Винтерхолдом вместе со снегом! — Прошу! Ей правда нужна помощь! Целители вашей обители точно смогут ей помочь! Дайте же шанс. Я в долгу не останусь. — Кирасал опустил глаза и посмотрел на грязное, окровавленное лицо Каллисто. — Мне откуда знать, что ваши помыслы чисты? Простите, но даже при всем моем желании... — Кираль потупился и резко выдал — Это так называемая альтмерская справедливость? То есть я сейчас должен ждать, пока моя подруга не умрет? Вы просто не представляете, что пришлось ей пережить, чтобы попасть сюда! Прошу вас, не берите грех на душу, ей всего шестнадцать Эльфийка убрала огонь, и повернувшись спиной к ящеру, серьезным тоном сказала: — Так уж и быть, но запомни - одно неверное движение и ваш след простынет навсегда. Не сомневайся в ворожбе разрушений. Мое имя Фаральда, если хочешь спасти подругу, то прибавь шаг и следуй за мной        Каменный, местами потрёпанный, мост вел ко входу в Коллегию. По пути Фаральда зажигала «колодцы» - магические ключи, которые открывали ворота к школе. — И что именно произошло, пока вы шли? — не оборачиваясь спросила женщина. — Много чего. Здешние края суровые и опасные. Смерть может прийти откуда не ждёшь. Убить может всё - как местность, так и не обитатели. — Это да. Особенно местные дикари, зовущие себя «Братьями Бури», которые только и ждут день, когда вся власть над Скайримом перейдет к ним в лапы. Наивные... — зажигая последний колодец говорила Фаральда, — вот и всё. Найди Мирабеллу Эрвин. Она поможет вам. Кирасал что есть сил бежал по школьному двору. У дверей главного здания он увидел два силуэта - некой бретонки и грозного, облаченного в черные одежды талморца. Оба вели весьма ожесточенный обмен мнениями, который с каждой секундой походил на самый настоящий, как сказал бы Кирасал, срач: — Возможно Вы не поняли, что являетесь всего лишь советником Савоса Арена? Подключать других агентов Талмора к управлению делами коллегией, выходит за рамки Ваших должностных полномочий, поэтому уважаемый Анкано, так и передайте достопочтимому товарищу Эстормо... — Как я смею полагать, коллегия находится вне юрисдикции империи на правах независимого анклава, поэтому Арен, в рамках интеграции позволил мне пойти на своего рода... Это еще что такое? Увидев аргонианина, эльф высокомерно поднял голову, скрестя руки на груди. — О боги, что случилось? Кто вы? — подбежав к Кирасалу и Каллисто, спросила женщина. — Фаральда сказала, что Вы можете помочь. Мою подругу сильно ранили. Срочно нужна помощь, она еле дышит. — Неси ее в зал стихий. За мной! Анкано, договорим позже! Последовав за загадочной бретонкой, Кирасал вошел в огромный зал, в центре которого был огромный колодец вроде тех, что были расположены по всему мосту, но в несколько раз больше и поток магии исходивший оттуда был в десятки раз мощнее, но аргонианцу было не до этого. На его руках уже бессознательная Каллисто не подавала признаков жизни. Лишь лёгкий трепет ее пульса в руках давал надежду на возможную реанимацию. — Так, клади её на пол. Колетта Марренс, наш главный эксперт школы восстановления, должен подойти с минуты на минуту — бретонка начала снимать мешающую зимнюю одежду с девушки. В этот момент со второго этажа спустилась пожилая дама с высоким, режущим слух голосом: — О пресвятая Кинарет! Мирабелла, что стряслось с этой девочкой? — подбежав к телу Каллисто спросила целительница — На пути к Винтерхолду, на нас напали вампиры, думаю из дома Волкихар — услышав слова "вампиры" и "Волкихар", все стоящие, включая целительницу остолбенели. — Как это понимать? Вампиры?! — Анкано вмешался в беседу, усиливая градус напряженности — Утилизировать тело пораженной, нам тут еще нечисти не хватало. Эй кому сказал? Ладно, если не хотите сами, я тогда этим займусь... — Только тронь ее ублюдок! — Кирасал со скрежетом вытащил меч, вставая в боевую стойку. — Опусти оружие хамло, вам и так честь оказали! — на лице альтмера и мускул не дрогнул — Анкано, отдавать приказы, будете на Алиноре, здесь же не смейте ставить свои правила! А вы, молодой человек успокойтесь, ситуация и без того сложная... Колетта провела магическую диагностику и с удивлением на лице высказала: — Мирабелла, дитя на переходной форме вампиризма. Немедленно зови Финиса, он как никто другой разбирается в темной ворожбе Кирасалу показалось, будто все маги имеют телепатическую связь, поскольку тот самый специалист впопыхах отворил дверь — Колетта, слава Юлианосу, что колодец вовремя передал послание, как я полагаю случай серьезный. — Потом это обсудим. Немедленно готовь рунный стол, темный камень душ с великим наполнителем, на месте? — услышав, про "наполнение", Мирабелла побледнела: — Что за? Господа, может попытаетесь мне объяснить, каким образом к вам попал темный камень с душой представителя разумной расы? — Во имя Хиста, пока вы разбираетесь, ваш пациент уже может отойти в мир иной! Все в зале посмотрели на ящера, и словно по щелчку, принялись действовать, кроме конечно, самого Анкано. Финис и Кирасал осторожно перенесли тело Каллисто на второй этаж, в большую комнату с длинным столом, ломящимся от обилия яств. Проведя магическую манипуляцию, Мирабелла перенесла скатерть и кушанья в синий портал, оголив деревянную столешницу с беспорядочно расчерченными рунами. Активировав необходимый рисунок, тело девушки аккуратно возложили поверх него. По просьбе Колетты и Финиса, все покинули второй этаж. Не прошло и минуты, как сине - фиолетовый свет озарил антресоль. Кир понятия не имел, почему столпившийся студенческий и преподавательский состав никто не разогнал. Окинув взглядом присутствующих, ящер со всей силой подавлял гнев, слушая как толпа строила прогнозы относительно результатов ритуала. Через полчаса, Анкано был первым у кого лопнуло терпение и он, грозно поправляя подол своего черного плаща, поднялся по лестнице. Резкое негодование Мирабеллы, он пропустил мимо ушей, махнув рукой в ее сторону, словно пытаясь отогнать назойливую муху. Прибыв на второй этаж, альтмер побледнел от увиденного. Светящаяся зеленым светом руна триквестра* была заляпана кровью и черной субстанцией, медленно вытекающей из свеженанесенных надрезов на полунагом теле Каллисто. Протянув руки над девушкой, Колетта Маренс проводила некий ритуал. Ярко - золотое свечение проникло в тело девушки, от чего ее кожа стала излучать свет. Финис сжимал черный камень душ высвобождая из него прозрачную субстанцию, которая по-видимому поддерживала жизненные силы Каллисто. Белый туман окутал каждый сантиметр её измученного тела. Кровь понемногу остановливалась, а раны стали затягиваться. Вдруг белоснежная вуаль, которая накрыла Каллисто начала темнеть. Тьма, та самая зараза, которая постепенно умертвляла девушку превращая ее в нежить начала выходить наружу. Из-за мощного активного магического ритуала в помещении поднялся сильный ветер. Присутствующих трепали потоки воздуха, которые начали сносить сосуды с ингредиентами алхимических зелий на пол. Анкано еле удержался на ногах, с удивлением наблюдая как чистый пол залили сотни магических микстур. Глаза имперки открылись. Это было нечто ужасное: кроваво-черные зрачки начали будто "испаряться" возвращая вновь исходный цвет глаз. Ритуал закончился и Колетта облегченно вздохнула: — Сейчас она бессильна и измотана, но все еще цепляется за жизнь. Мастер Гестор, думаю стазисное заклинание, тут не повредит. — Я тоже так думаю, надеюсь, что повторный рецидив не возникнет. Меня удивляет одно, смерть от Сангвинаре Вампирис крайне редка, и в данном случае, полное исцеление невозможно. К сожалению темная частичка Мерунеса Дагона останется с ней до конца жизни. Господин советник? Мы же сказали, не приходить сюда Золотистое лицо альтмера приобрело червонный оттенок: — Не надо ограничивать Меня запретами, которые Я имею полное право обойти! И да будет вам известно почтенный Финис Гестор, что за использование... Господин архимаг?! — Анкано, Вы к сожалению забываете, что при наличии лицензии и непредвиденных случаев, для использования запретных магических предметов, конвенция делает исключение — Архимагом был престарелый данмер, облаченный в полумеховое одеяние, с треугольной драпировкой на груди и капюшоном расшитом на мотив древних рун. — Не смею вам перечить архимаг, я пожалуй вернусь к своим обязательствам Состроив неприятную улыбку, Анкано поспешно скрылся в направлении к лестнице, пробурчав напоследок что-то на эльфийском. Колетта поспешно накрыла девушку покрывалом и приготовилась отчитаться перед данмером. — Архимаг, простите за недоразумение, это больше не повторится — Я и не собирался Вас отчитывать, ведь девушка которую Вы исцелили, скрывает в себе незаурядные способности к волшебству — старик подошел к сонной девушке и погладил ее по шелковистой макушке — даже сейчас, я чувствую как ее магическая сила разливается, словно Белая река, похоже мы имеем дело с уникумом. Услышав, как обсуждают девушку, Кир попытался подняться, но разгоряченные мысли встали на место. Никакое обязательство его больше не держит здесь, Каллисто сейчас в надежных руках. Однако за три с половиной дня путешествия, он сильно к ней привязался, что весьма порочно для его авантюристской натуры. *** Сильная головная боль, пульсация и шум в ушах. Адский жар сковал тело, внутри которого кровь хлещет так, словно хочет найти выход из кожаной тюрьмы, перед глазами темное пространство, в нос ударил запах трупной гнили. Терпеть уже сил никаких нет, эта пытка длится бесконечно. "Пожалуйста... помогите кто - нибудь" — но тихий и охрипший от долгого плача голос, вскоре окончательно сорвался. Пот, что уже очертил на подушке силуэт головы, стекал крупными каплями с лба. Каллисто широко открыла глаза, пытаясь отойти от кошмара. Теплая и мягкая постель в уютном помещении, заставленном магической и алхимической утварью, навела девушку на мысль, что она все-таки прибыла в Коллегию. Осознав обстоятельства своего попадания сюда, имперка, не без причины, начала волноваться. Кир, по ее мнению, мог уже покинуть Винтерхолд, не дожидаясь пробуждения своей бывшей компаньонки. Осмотрев комнату, Каллисто заметила, что арочный выход был зачарован мутным барьером, для изоляции шумов и наиболее любопытных студентов. Сбросив одеяло, девушка ощутила легкий холодок. Поняв, что в медицинских целях с нее сняли одежду, Каллисто ощутила многочисленные бинты, обматывающие интересные для мужского взгляда, части тела. — Кинарет, ну и глупо же я выгляжу... — Ну это зависит от того, куда смотреть хи-хи — имперка тотчас испугалась. Обычно боги нечасто обращаются к смертным, а гордая Кин и подавно. Но голос, который прозвучал, явно принадлежал юной девушке — Кин приказывает, чтобы ты привела себя в порядок и развеяла барьер, только смотри, не забудь одеть шмотки, стройные формы привлекают здешние взгляды, аха-ха Тонкий голосок, скорее всего принадлежал молодой девчушке, которой вот вот стукнет двадцать. — Во имя... Ты меня напугала до смерти! Кто ты? — Каллисто прикрыла одеялом своё стройное тело. — Прости, забыла представиться. Моё имя Аврора. Юная девушка встала со стула, который был обит тёплой медвежьей шкурой. Смуглая кожа и тёмно-красные глаза сразу выдали расу Авроры - девушка была данмеркой. Каллисто очень внимательно рассматривала таинственную собеседницу: чёрные, как небо в горах, волосы длинными блестящими, чуть закрученными к низу прядями, струились из высокого хвоста и падали чуть ниже плеч, а красные глаза, отражая свет, завораживали своей глубиной. Эльфийка была облачена в синюю мантию, которая повторяла изгибы стройного тела, одновременно давая понять, что она является студенткой Коллегии Винтерхолда. — Моё имя... Каллисто. Приятно познакомиться. — мямлила девушка то ли из-за недавнего пробуждения, то ли из-за удивления от нового знакомства. — Взаимно, — с улыбкой произнеся фразу, Аврора приблизилась к Каллисто помогая надеть рубашку, — сейчас мне нужно сопроводить тебя до Архимага. Он был очень обеспокоен твоим состоянием и назначил меня куратором по твоему здоровью, как самого осведомленного из студентов в этой области. — В какой области? — удивленно спросила имперка, проталкивая в рукав левую руку. — В области тьмы. — данмерка с ухмылкой посмотрела в глаза девушке. — Подожди... Я не совсем понимаю. Почему именно ты? Ты раньше с таким сталкивалась? — На моей родине, в Морровинде, часто можно встретить приверженцев пути вампиризма. Множество сект и культов было посвещено этому течению магии... Запретной магии. — Прости... Что? Секты, культы?.. Я не понимаю. Причём здесь я и вампиризм? — Каллисто с недоумением смотрела на данмерку сидя на краю кровати. — А-а-а. Так ты же не знаешь. Сангвинаре Вампирис теперь часть тебя. Сейчас покажу. Аврора встала перед девушкой и приложила руку к груди девушки. Подержав ладонь буквально несколько секунд, эльфийка резким движением кисти что называется «показала» болезнь. Тёмный сгусток энергии переливаясь красным свечением повис недалеко от имперки. — Вот, видишь? Это то, что уже вряд ли выберется из тебя — О Боги, тот лес... Я теперь... вампир?! — Пф, ты бы сейчас забыла о «святой» ворожбе и магии школы восстановления в принципе. Малейший клочок света и всё - страшный ожог, который ох как долго проходил. Я бы сказала, что в тебе сидит изначальное «зерно» этого заболевания. Оно откроет либо новые возможности, либо новые уязвимости. Дальше будет видно. Идём, нельзя заставлять Савоса Арена ждать.        Девушки отправились вдоль по коридорам здания, мимо жилых комнат, в которых студенты готовились к занятиям. По пути Каллисто рассматривала здание изнутри. Множество кабинетов, лабораторий - всё вызывало интерес, но не меньшим интересом она прониклась от знакомства с новой подругой: — Аврора, прости, можно узнать о тебе что-нибудь ещё? Какие школы магии ты представляешь? — Я ученица школы магии Изменения и адепт школы магии Колдовства. Ну если можно меня таковой считать, то я ещё и новичок школы Разрушения... — застенчиво ответила данмерка. — Пха-ха-ха, серьёзно?! Не у меня одной значит проблемы с Разрушением. Я пыталась выучить самые простые заклинания, но они даются мне только при максимальной концентрации и множестве усилий перед прочтением. — О да! И не говори. Я, как одна из Тёмных эльфов, имею склонность к управлению силой молний... Но пока максимум что я могу, так это наэлектризовать чью-нибудь шевелюру. Девушки болтали, пока не заметили дверь, ведущую в покои архимага. — Поговорим чуть позже, тебе сейчас нужно привести себя в порядок, верховный маг принял решение насчет твоего поступления, не бойся, беги давай! Огромная дверь распахнулась, открывая вид на невероятной красоты комнатный сад, где благоухали (в основном цветущие) разнообразные алхимические травы. Подойдя поближе, девушка приметила порхающих среди цветов бабочек и светлячков, магическим образом не покидающие пределов садика. С трудом отрывая взгляд, от такой красоты, Каллисто посмотрела по сторонам. Около стола с тремя стоящими креслами, имперку ожидали пять магов, среди которых девушка отметила высокого эльфа, облаченного в черные одежды, словно пришедшего на похороны. Помимо такого мрачного "гостя" в покоях находилось еще четверо волшебников, Каллисто опознала по форме Архимага, его заместителя, мастера Колдовства и эксперта по магии Восстановления. Сам альтмер, видя, затянувшееся молчание, открыл рот, но верховный маг перехватил инициативу, начав приветственную беседу: — Добро пожаловать в древнюю обитель и оплот магии на этой земле - Коллегия Винтерхолда всегда рада принять талантливых магов и ведьм, готовых вложиться во благо всеобщего развития. Учитывая Ваше, прошу заметить, беспрецедентное прибытие и однозначно развитый магический потенциал, я предлагаю Вам стать частью нашего студенческого коллектива. Если Вы согласны, то представьтесь — Каллисто омния Норилиус — Девушка была счастлива как никогда, ведь сам архимаг узрел в ней потенциал и предложил вступить! Однако в покоях повисло шоковое молчание — 16 лет, родилась в Коловии, переехала в Имперский город. Мать - Каталина секондария Норилиус потомственный маг, погибла двенадцать лет назад. Отец - Флавий омнит Норилиус патриций, но в силу политических обстоятельств, является владельцем таверны и спонсором арены. Анкано, с побледневшим лицом, обратился к Савосу, с каждым словом повышая высокомерные нотки в голосе: — Господин архимаг, у Коллегии и так не самая лучшая репутация, принимая абитуриентку, принадлежащую к опальному роду, мы сильно ударим по нашему престижу — Вы так говорите, словно меня здесь нет! — А вас и не должно здесь быть! — Анкано! Советую Вам прекратить, и опустить тот факт, что генерал Октавиан Норилий разбил главные силы Саммерсета в третьей эпохе. Как и объявление Норилиусов, врагами народов Талмора. Мы принимаем талантливых магов, вне зависимости от их статуса. А что насчет престижа, то у нас он подпорчен только в Скайриме, другие провинции и государства относятся к нам крайне уважительно. — Доминион Альдмери будет недоволен Вашим решением, господин — Мне неважно мнение Талмора, тем более, их нота протеста не имеет здесь юридической силы, а грубое вмешательство в наши внутренние дела, даст повод к пересмотру договора о финансировании и сотрудничестве. Я, как никогда, ясно выразился? — Потеряете вы все равно больше, чем обретете архимаг, я лишь пытаюсь уберечь Коллегию от лишних проблем, и одна из них стоит перед Вами. — Ваши попытки такоже сходны с приказами. Разговор окончен, милсдарь советник. Анкано натянул очень фальшивую и до того неприятную улыбку, что Каллисто на секунду подумала, какой бы тяжести хватил сердечный приступ ее преподавателя актерского искусства. Пробурчав псевдопафосные слова извинения, эльф довольно сдержанно покинул покои. Внеся девушку в списки поступивших, Мирабелла озадаченно спросила: — Можете назвать степень развитости Ваших магических навыков? — Да, я новичок Разрушения, адепт Восстановления, адепт Иллюзий, помалу перехожу в адепты Изменения, ученица магии Призыва... — Не беспокойтесь, Толфдир поможет поднять Вам уровень до эксперта по Изменениям! — Каллисто расплылась от счастья — Так, и последний вопрос: проходили ли Вы учебу в других магических учреждениях? — Да, я бакалавр Имперского университета магии — Задумчиво глянув на Каллисто, Мирабелла поставила точку в личном деле. — Савос, девушка полностью проходит по критериям. Я бы даже сказала превосходит многие среднестатистические показатели, но меня волнует ситуация с магией Разрушения. Но как я знаю, у дома Норилиев это наследственная черта. Так, Колетта, Финис, вы хотели что-то сообщить поступившей — Услышав свое имя, Колетта Марренс тут же неразборчиво начала: — Кхм, детка, наверняка ты знаешь, что случилось позапрошлой ночью? — Да, на меня и напарника напали вампиры, я заразилась порфировой лихорадкой, если я не ошибаюсь, меня "донесли" на руках... — Да, и мы приложили все силы, чтобы ты вновь смогла дышать и любоваться красотами Коллегии. Я бы даже сказала, что и тобой будут любоваться! — То есть? — У комода стоит псише*, детка, рекомендую навести марафет Когда Каллисто подошла к зеркалу, то открыла в шоке рот. Та девушка, что отражалась, выглядела лет на двадцать пять. Курносый носик выпрямился и слегка уменьшился в объеме, не сильно меняя анфас. Посветлевшие скулы четко выделили безупречно гладкое лицо. Из уголков глаз красовались маленькие стрелки, а мешки и всякие морщинки под нижним веком исчезли. Травянистая радужка приобрела изумрудный цвет, что сильно обеспокоило девушку. Но потемневшие и слегка увеличенные губы, чуть не свели имперку с ума. В зеркале, Каллисто видела безупречную красоту, в возможности обрести которую, любая девушка пошла бы на любые жертвы. — Я стала вампиром? Меня теперь изолируют от общества... — Вовсе нет дорогуша, мы тебя спасли в переходной стадии обращения. Пережить ее, ты по весьма странным причинам не смогла бы, этот факт мы тщательно изучим — Но у меня изменились черты лица! Я стала слишком... Неестественной — Ты не вампир, в привычном понимании этого термина. Как и у обычных людей, вкус крови будет вызывать у тебя отвращение. Постоянная регенерация клеток, говорит о том, что срок твоей жизни будет значительно увеличен, даже по сравнению с долгоживущими расами. — Колетта, до комичного абсурда, повысила серьезный тон в голосе — Думаю мы сойдемся во мнении, что точную цифру назовут представители следующего поколения, которые с твоего позволения, зафиксируют твою смерть и призовут наши души, чтобы мы... — Каллисто невольно выдавила смешок. В голове пронеслась весьма трезвая мысль, что у дамы явно были не все дома. — Колетта!!! Прошу прощения, наш достопочтимый эксперт слишком утомился. Так вот, мы смеем полагать, что, изменения произошедшие в Вашем организме сложно назвать положительными, если упомянуть некоторые исключения...— тяжело вздыхая, Каллисто знала, что цена, за такие преимущества будет крайне высокой — Во первых, длительное воздействие солнечных лучей, вызовет небольшое, раздражение, за мазью обращайтесь в лазарет, (поскольку заклинания трудно сводят эту заразу). Во вторых, у вас появилась повышенная чувствительность перед огнем и аллергия на ряд магических зелий. В третьих, для исцеления от Сангвинаре вампирис нам пришлось столкнуться с небольшими подводными камнями... Но изменения временные, не удивляйтесь, если третьесортная шутка вызовет у вас смех, или же пролитый стакан яблочного сока - непрекращающийся плач — "Ладно, к этому я быстро адаптируюсь" - сказала про себя Каллисто, стараясь не волновать себя лишними вопросами — В четвертых, опасность рецидива Сангвинаре вампирис остается, а это в свою очередь, является самым опасным исключением, ведь Ваш организм на трансмагическом уровне отторгает темную магию, поэтому в случае полного обращения, клетки тела начнут самоуничтожаться. Полное излечение, в рамках современных магических технологий и отстутствия задокументированных прецендентов, к великому сожалению, невозможно — Финис Гестор поник, выносить темные стороны медицинского приговора, было невероятно трудно. Маг почувствовал себя лекарем, объявившем бедолаге о неизлечимом заболевании. — Понятно, я постараюсь принять свой диагноз. Вы уж простите, но я должна проведать своего товарища, аргонианина, такого красивого... Ой, страшилу в доспехах, ну вы меня поняли — Колетта нахмурила брови, состроив озадаченное выражение лица — Он вчера уже покинул коллегию, ничего не сказав напоследок... Каллисто не расслышала последнее слово, сердце больно кольнуло в груди, замораживая тоской время. Устремив взгляд на пол, девушка словно позабыв о своем горе, разглядывала маленький поблескивающий камешек на полке. С трудом отрывая мучительное созерцание, Каллисто смутившись, выбежала из башни. Стук шагов, по вымощенному гранитными плитами полу, тихо раздавался во внутреннем дворе Коллегии. Каллисто поспешила скрыться под навесом, соединяющим башни. Магический барьер, по видимому, не смог сдержать усиливающуюся метель, которая погрузила окрестности в слепящую взор пелену. Скрывая лицо новехоньким капюшоном, девушка прижалась к каменной стенке парапета. Кир ушел, и возможно навсегда, все мимо проходящие маги в упор твердили, что никакого аронианина они не видели. Но Каллисто продолжала верить, что он не мог так просто уйти не попрощавшись. Сжимая в руке согревающий огонек, девушка внезапно пришла в себя, увидев как освещенная кожа слегка покраснела. По правде говоря, Каллисто не ощущала сильного холода, обуздавшего окрестные широты, но боясь незаметно переохладиться, девушка зажгла такое нехитрое заклинание. Убрав лучину, Каллисто тут же заметила мужской силуэт, что верно походил на телосложение Кира. Выбежав навстречу, и подойдя поближе, девушка право дело расстроилась. Им оказался крепкий, но симпатичный юноша норд. — Здравствуй...те, не подскажете ли где здесь располагаются студенты? Я новичок... — Да полно тебе, я еще не старая, чтобы говорить со мной на "вы". Расслабься, в правой башне, все наши, ты из Винтерхолда? — О, нет, я родился в Картвастене, что неподалеку от Маркарта. Кстати говоря, ежели спросят: "Кто тебя послал туда?" то ответь, что Онмундом его зовут. — Очень приятно Онмунд, а меня звать Каллисто — девушка испуганно посмотрела на парня, боясь, что тот прервет диалог, узнав с кем общается. Но как оказалось, он во мгновение потерял дар речи, безответно уставив глаза на ее лицо — А, ты не мог бы сказать, зачем мне бы пришлось туда пойти? — Я ээ, а точно! Ты что, никогда не слышала о бездонных серебряных шахтах Маркарта? В этом городе деньги и кровь текут рекой, а эти двемерские залы, которых ты нигде не сыщешь! — Двемеры? Это уже интересно! Обязательно туда поеду, но для начала нужно выучиться. Ты кстати без особых проблем сюда добрался? — Да, Братья бури не сильно придирались ко мне, но в целом хорошо. Решил кстати опробовать здешний ночлег но только проснувшись, понял, что уже в Винтерхолде! 10 монет как не бывало, эх да и еще и какой-то долбаный аргонианец в таверне меня прижал... Говорил же ему, что бабы вампирши тут не водятся! — девушка засияла от радости — Он уже ушел? — Нет, сейчас сидит за столом, ждет кого-то наверное... Ничего не отвечая, Каллисто побежала вниз по каменному мосту Винтерхолда, игнорируя полуразрушенную часть сооружения. Выйдя на вымощеную тропу, имперка разыскала постоялый двор. Внутри, здание ничем не отличалось от сотен других таверн, с похожими интерьером и атмосферой: перебирающим струны бардом, затягивающими табак странниками в капюшонах и пьяницами, что скромно посапывали за столом, слабой хваткой удерживая ручку пивной кружки. Доски потемневшего пола, разразились оглушительным скрипом даже под легкой поступью Каллисто. Преодолев четыре мучительных шага, девушка обратилась к хозяину кабака: — Извините, к вам не заходил случаем аргонианец? С такой темно-зеленой чешуей и голубыми глазами — постоялец задумчиво поглаживал пальцами подбородок — голова, то есть морда у него, как у дракона, шипастая вся — Да, есть такой, у нас остановился, снимает комнату, сейчас ушел куда-то, наверняка вернется, вещи то он свои оставил. Трактирщик успел договорить, до того, как ветхая дверь таверны громко отворилась. Обернувшись, Каллисто на радостях чуть не свалилась в обморок. — Кир! — девушка побежала к ящеру, и бросилась в объятия к нему, да так мощно, что Кираль отступил на один шаг, поддаваясь натиску. Несмотря на то, что имперка искрилась счастьем, аргонианец не выдал ни одной эмоции, слабо отвечая на объятия. Через минуту, ящер безмолвно увлек девушку на улицу, где уже рассеялся буран. — А ты изменилась мелкая — Кирасал легко ухмыльнулся — Прямо таки не узнать — Причины жалеть ту встречу с вампирами все больше и больше испаряются. Кир — Каллисто поникла и отвела взгляд — Ты я так полагаю отчаливаешь... — Каллисто надеюсь ты понимаешь, что теперь мне нужно идти. Скайрим большой и красивый край, но увы не для меня. Мое обещание выполнено, хоть и с небольшим казусом, ты уж прости. Но теперь твой путь проходит здесь, и в этот момент, наши дороги навсегда расходятся. Каллисто повесила голову, горячие слезы стекавшие по ее щекам, падали на снег, мокрыми точками оставляя свой неприметный след. В глубине души, остался горький след, тяжелого прощания. Он произнес такие слова, в которых не оставалось никаких сомнений в том, что они теперь точно не увидятся. — Ты уверен в том, что мы никогда не встретимся? Мне бы хотелось сказать тебе... — голос предательски дрожал, выдавая скрытые эмоции — Что ты мне стал самым настоящим другом. За четыре дня, не знаю как ты, но прошу, пожалуйста, хотя бы... Разок навести — тихий плач перешел в рыдание. Крепко обняв девушку, Кирасал прошептал на ушко — Хэй, мелкая, ну не стоит так убиваться. Ничего обещать я, к сожалению, тебе не могу. Все-таки сейчас Скайрим это кровавая баня, где безопасным можно назвать лишь несколько мест, и в тридцати шагах от нас, стоит одно из таких. Не расстраивайся из-за моего ухода, ибо в этой жизни может произойти всякое, ты найдешь себе новых друзей, любовь, новые магические таланты и возможно когда-нибудь, мы встретимся лицом к лицу. Когда Кираль высказал последнее слово, девушка крепче обняла аргонианца — "Как же он приятно пахнет..." — Каллисто, ух-х, мне пора. Пойду без багажа, так легче. Так и самое главное, после, вернись в таверну, скажи трактирщику пароль "Ан-Заилиль". Запомнила? Это сюрприз — Кир усмехнулся — Береги себя и учись прилежно — Спасибо тебе Кираль, за все, что ты для меня сделал — девушка протянула ящеру маленький, каплеобразный флакончик, в прозрачном стекле которого колыхалась алая как кровь жидкость — Это высококонцентрированное зелье регенерации, я сварила его на самый непредвиденный случай, оно затягивает любую рану и восстанавливает легкое у-увечье — глаза имперки вновь наполнились слезами, голос неожиданно дрогнул. Новое объятие, еще более крепкое и нежное, Кир почувствовал влагу у себя на шее - Каллисто расстрогалась до потери рассудка — До встречи мелкая, я буду скучать... Скрепя сердце, Кирасал неохотно осадил девушку и легко поцеловал в бледную щеку. Следы на заснеженной тропинке вскоре разгладила метель. Отойдя к подножию Коллегии, Каллисто заметила, как через сотню шагов, металлические сегменты на броне уходящего аргонианца расплылись словно мираж. Но через пять минут, ветер поднявший иней, уже скрыл еле заметный силуэт Кирасала. Девушка продолжала бесцельно смотреть в сторону дороги, с трудом преодолевая печальное наваждение. Пьяный состав кабака ничуть не поменялся, в отличие от постояльца, теперь уже остервенело полирующего кружку тряпкой — Ан-Заилиль — в ответ донеслось весьма необъяснимое молчание — Ан-Заилиль, вы слышали? — Да не вопи, не глухой, пошли Раздраженно отбросив кружку на противоположный конец стойки, тяжелое деревянное тельце перевернулось и по инерции, описало полукруг, правда на последних секундах, скатившись к краю столешницы, кружка упала и громко шмякнулась прямо об скрипучий пол, проломив в доске солидную трещину. Подойдя к маленькой и очень бедно заставленной комнатке, трактирщик нервно выплюнул: — Этот аргонианец бросил здесь свои пожитки и видимо оставил их на тебя. Ох ладно, бери и уходи — хлопнув дверью, постоялец, к счастью, оставил Каллисто в желаемом одиночестве. Девушка подошла к кровати, на помятых шкурах которой лежал обещанный ящером сюрприз. Это была невзрачная торба, которую Кираль, с момента знакомства, всегда носил через плечо. Взявшись за лямки и приподняв ее, Каллисто подивилась тому насколько увесистым смог оказаться такой маленький мешочек. Расшнуровав узелок на горловине, девушка увидела внутри красивый малахитовый кинжал и письмо, прикрывающее огромную россыпь септимов под собой. Поразившись такому обилию даров, в груди у Каллисто кольнуло странное ощущение, словно письмо таит в себе объяснения, которые вряд ли бы окупили такую многозначную щедрость. Тяжело вздохнув, девушка развернула сложенный напополам папирус: "Каллисто... Если ты читаешь это письмо, то значит, что мы больше не увидимся. Боюсь, мне придется начать с маленького предупреждения - если ты уверена в своих силах прочитать эту писанину до конца, то будь готова к тому, что возненавидишь меня. Я врал тебе, точнее лгал, а ты как наивная девочка слушала эти небылицы, которые являлись не более, чем преувеличенными историями из моего сиротского детства, о попытках выжить в нищете Чернотопья. Никакой я не путешественник, Каллисто, моим становлением была арена имперского города, откуда я практически не выходил. Твой отец Флавий, лично поставил меня на ноги и спас от голодной смерти, дав шанс, показать себя в гладиаторских боях. Поверь, он любит тебя намного сильнее, чем может показаться на первый взгляд. Ведь именно он, вручил такую крупную сумму за твою безопасность. Здесь две тысячи септимов, пожалуйста, возьми их, ибо эти деньги мною не заслужены. Если бы от извинений был толк, то я слезно стоял бы на коленях перед тобой. Не знаю, читаешь ли ты сейчас это предложение, или в ярости разрываешь письмо. Но позволь мне пойти на своего рода откровенность - ..." Каллисто оторвала взгляд от письма, не став читать вышеупомянутое чистосердечное признание. Однако из последних сил сдерживая чувства, она отметила, что на последних строчках проглядывались мокрые следы, слегка размывшие несколько букв. Эмоции подвели, имперка выронила мешок и медленно села на кровать. Девушка не могла трезво разобраться в чувствах. Слезы мучительно разрывали душу, тихий плач уже начал походить на рыдание. Вспоминая тот день, волшебница поняла, что Кирасал подошел к ней неспроста. Его интерес оказался притворством, а обещание проводить до Винтерхолда, лишь тайной сделкой искусно прикрытой харизмой и необычайно яркой внешностью. Но небывалый наплыв гнева, охладился трезвой мыслью: "Зачем ему писать письмо с откровениями и отдавать всю заслуженную сумму, не оставив себе ни гроша?". Воспаленно-красные глаза вновь увлажнились, когда девушка вспомнила упоминание о тяжелом прошлом своего, теперь уже бывшего друга: — Ты этого ожидал Кир? Думал, что твои блестяшки и дорогостоящая стекляшка помогут мне??? Пошел ты в Обливион! — А ну выметайся! Еще минуту там проторчишь, засчитаю за полноценную аренду. Червонец с тебя проклятая! — приглушенный закрытой дверью, голос верещавшего трактирщика, некстати "поинтересовавшимся" долгим пребыванием девушки в комнатушке, вывел ее из себя. Нервно хлопнув дверью, имперка с нечеловечески бледным, каменным лицом и словно взирающими на пустоту покрасневшими от слез глазами, ошарашила постояльца. Протянув три сотни септимов завязанные в лоскут, очевидно вырезанный из волчьей шкуры небрежно валявшейся на постели, девушка холодно проговорила, смотря в сторону пылающего камина: — За предоставленные тебе, уроду неудобства, здесь хватит чтобы подавиться нибенийским виски или сгноиться от сифилиса в борделе. Трактирщик не на шутку шокированный такой реакцией, прижался спиной к стене и медленно, соскользнул по ней на пол. Подойдя к поврежденной части каменного моста Коллегии, Каллисто протянула над огромной высотой руку с письмом и тут же трепещущийся по ветру папирус заледенел и постепенно растрескался на мелкие осколки. Лишь небольшой клочок остался зажатым в бледных пальцах у девушки. Отрывочек, что Каллисто с дрожащим голосом перечитала вслух — "Я впервые за 27 лет проклятого существования, благодарю судьбу за то, что смог обрести такое счастье, как ты. И теперь корю себя за позорный уход от своего единственного друга, от возможности видеть тебя счастливой." ____ *Триквестр - символ в виде тривиального узла, широко встречающийся в культуре древних кельтов *Псише - большое, напольное зеркало с регулирующимся уровнем наклона