Он снова не понял.

      Ричард теперь жил у Джорджа. Тот принял его с единственным условием, чтобы Ричард не попадался ему на глаза. Ричард первоначально сделал вывод, что Джордж зол на него, в тот день, когда только поселился у друга. Но со временем фотограф изменил свое мнение.       Ричард и правда старался следовать просьбе Джорджа и как можно меньше бывал у того на виду, стремясь не накалять обстановку. Он пытался быть незаметным для хозяина дома, и у него, как он думал, получалось. Но, конечно же, Джордж не мог не ощущать присутствия в доме столь дорогого для него человека.       По утрам Джордж вставал как обычно рано. Пробежка. Ричард никогда не слышал, как Джордж возвращался с нее, ни уж тем более видел. Ричард спал до позднего утра по своему обыкновению. И даже ароматный запах завтрака, который готовил Джордж по утрам, не будил фотографа. Утрами Джордж мог быть уверенным, что Ричарда он не увидит до вечера. Что же касается выгула собаки, то Мэри была приучена к поздней прогулке.       Джордж знал, что утреннее «рандеву» с Ричардом мало возможно. Но он всегда обращал внимание, что Ричард оставил на журнальном столике в гостиной пачку сигарет или газету. Он не мог не замечать, что кружки в шкафу стоят не так, как он ставит. Оставленный на спинке дивана пиджак, забытый на кухне телефон или шоколадная паста в холодильнике – все это указывало на присутствие Ричарда. И Джордж был счастлив. Счастье, слегка сдобренное грустью – такой десерт был уготовлен Джорджу ежедневно.       Джордж договорился сам с собой, что будет задерживаться на работе, дабы не приучать себя к ощущению того, что он в доме не один. Что там есть Ричард. Молодой доктор возвращался как можно позже. Но всему есть предел, и он приезжал домой, временами находя Ричарда в гостиной у телевизора. Но Ричард сразу же или почти сразу исчезал в свою комнату. Джордж уже жалел о том, что просил Ричарда не мозолить ему глаза. Но отступать было некуда.       В один такой вечер Джордж вернулся домой, бросив «Привет» Ричарду, который сосредоточенно уставился в экран ТВ. Тот также обыденно сказал «Привет», добавив нечленораздельно, что скоро уйдет к себе, только досмотрит программу. Джордж пожал плечами, но это осталось без внимания Ричарда. У Джорджа появилась идея: а что, если им поужинать вместе? Он вовсе ни на что не надеялся, только лишь хотел провести время с Ричардом. Домашний ужин с Ричардом – это было бы просто сказочно.       Сняв пиджак и умывшись, Джордж поспешил вниз, чтобы как можно скорее приняться за приготовление ужина и пригласить к нему Ричарда. Закатав рукава рубашки, он принялся за дело. Пока варились спагетти для пасты и тушилось мясо, он резал салат и запекал маленький пирог с яблоками. Джордж так торопился, что даже порезался, что бывало с ним редко. Теперь на его пальце «красовался» лейкопластырь.       Ричард не мог не заметить спешки Джорджа, только трактовал он ее по-своему. «Хочет как можно скорее покончить с едой, чтобы не видеть меня» - пронеслось у фотографа в голове. Но Джордж итак не видел его, будучи занятым приготовлением. Не видел, но ощущал каждой клеточкой тела присутствие любимого человека. Джордж раздумывал, о чем бы поговорить с Ричардом. Ему так хотелось знать, как у того дела! Или что он только что смотрел по ТВ. Или как себя чувствует Мэри. Или… Да о чем угодно, только бы побыть с ним рядом.       Джордж только накрыл на стол, ужин на две персоны. Не ахти какой, конечно. Будь у него больше времени, он бы приготовил что-то гораздо изысканнее. Ричард выключил ТВ, собираясь подняться наверх – программа кончилась. - Ричард, я приготовил ужин. Составишь мне компанию? – Просто произнес Джордж, снимая фартук. Он стоял перед Ричардом в брюках и рубашке, со все еще закатанными рукавами. – Мы могли бы… - Я заказывал пиццу. – Ричард обернулся на него, понимая всю неловкость ситуации и видя, что стол накрыт на двоих. - А! Пиццу… - Джордж опустил глаза в пол, хмуря брови. Он положил руку в карман брюк, отвернувшись. – Пицца – это здорово. - Приятного аппетита, Джордж. – Негромко произнес Ричард и поднялся по лестнице.       Джордж молча уставился на стол с дымившимся горячим ужином. «Размечтался» - подумал про себя Джордж. - «Мы могли бы… Не могли».       Но голод не тетка, и Джордж сел за стол. Он открыл перед собой медицинский журнал, коих в доме было полно. Но он его не читал. Уставившись в открытые страницы, он думал о Ричарде. Джордж скучал по нему. Да, друг жил в его доме, только вот Джорджу хотелось побыть с ним рядом, просто рядом. Болтать ни о чем и обо всем, слушать голос Ричарда, смотреть ему в глаза, видеть его улыбку.       Ричард, читая в комнате, понял, что опять забыл телефон в гостиной. Он с неудовольствием решил вернуться, ему не хотелось лишний раз попадаться Джорджу на глаза. И еще это предложение ужина… Было как-то странно. Что нашло на его бывшего лучшего друга?       Ричард спускался вниз и замер на лестнице. Он увидел на кухне Джорджа, сидевшего за столом. Ричард еще не видел Джорджа таким. Тот сидел, поставив локти на стол и опустив голову. Джордж, который всегда держал спину ровно, держал осанку. Словно тяжесть всего мира давила на его плечи. Кажется, он и не думал выпрямить спину. Джордж устало потер рукой лоб, чему-то безмолвно и горько усмехаясь. И тот, и другой мужчина слышали, как тикают часы в гостиной.       Через минуту Джордж протянул руку к телефону. - Привет. Удобно говорить? – Вполголоса произнес Джордж, но Ричард услышал.       Собеседник Джорджа ответил, вероятно, положительно. - Поговори со мной. – Джордж все так же тихо говорил. – Да, я помню, мы созванивались сегодня. Но… Пожалуйста, Пол. Поговори со мной. Мне так хочется поговорить с кем-нибудь…       И Ричард понял. Понял, что Джорджу одиноко. Очень одиноко. Он приготовил ужин, чтобы побыть с Ричардом. Он и есть тот самый «с кем-нибудь».       Следующее утро должно было стать повторением многих предыдущих. Но нет. Джордж, приняв душ после пробежки, торопясь, спустился вниз. Он всегда одевался с иголочки. Но сегодня был элегантнее обычного. Темный костюм и белоснежная рубашка, в которые была облачена его стройная, подтянутая фигура, были дополнены строгим тонким галстуком. Ботинки Джорджа, казалось, были начищены еще тщательней, чем обычно. - Вау. – Коротко обозначил свое присутствие на кухне Ричард, наблюдая, как Джордж появился в гостиной. - Ты рано встал. Привет. – Сухо ответил Джордж, застегивая на запястье ремешок часов. - Привет. Ты круто выглядишь. – Ричард сидел на стуле в пижаме, подогнув одну ногу под себя, а второй по-детски болтая. Он не потрудился и расчесаться, прежде чем выпить утренний кофе. – И одеколон - класс.       Джордж, безукоризненно одетый и готовый к выходу, стоял напротив «помятого» Ричарда, засунув руки в карманы брюк. Он все еще «переваривал» несостоявшийся вчерашний совместный ужин, но сейчас, глядя на этого синеглазого парня, Джорджу хотелось мягко поцеловать его в макушку и пожелать хорошего дня. - Спасибо. – Вымолвил Джордж, посмотрев на часы. – Важное совещание. – Он словно оправдывался за свой внешний вид. – При разборе полетов руководителю нужно выглядеть более представительно. Особенно, когда ты молод. - Руководителю? – Ричард поднял бровь. - Ну да. Самый главный хирург. Заноза в заднице. Помнишь? – Полуулыбка- полуусмешка мелькнула на лице Джорджа. - А. Точно. – Ричард помнил историю интервью Натали. – Уверен, женская часть медперсонала готова упасть в твои объятия в любой момент. - Мне об этом не известно. – Джордж направился к двери. – К чему ты это сказал? – Он обернулся, снова взглянул на часы, а потом на Ричарда. - Ни к чему. Мысли вслух. – Пожал плечами Ричард. – Мужчины вроде тебя, Джордж, никогда не останутся одни.       Уже заводя мотор машины, Джордж раздумывал над словами Ричарда. «Никогда не останутся одни» - все повторял он про себя. - Может быть, не останусь один. – Произнес Джордж, отъезжая и глядя в зеркало заднего вида на свой дом. – Но без тебя.       Кажется, Ричард так ничего и не понял.