Случайная встреча

Вид с крыши небоскреба, на котором сидел Питер, захватывал дух. Даже спустя несколько лет после обретения паучьих способностей, он не мог до конца привыкнуть к той завораживающей картине, которая открывалась ему с высоты птичьего полета. Питер ел шаурму из закусочной, которую посоветовал ему Старк в одну из их наставнических встреч, и подводил итоги прошедшего дня: не допустил ограбления банка, помог старушке вернуть украденную сумочку и просто отлично полетал, цепляясь за нью-йоркские небоскребы. Внезапно знакомый силуэт внизу привлек его внимание. Девушка в узких джинсах и яркой блузке шла по улице с сумкой в руке. Это была его одноклассница, Мишель Джонс. С окончания школы прошел уже год, и Питер постарался забыть все унижения и разочарования школьной поры как страшный сон. Он хотел уже отвернуться, как вдруг заметил, что за девушкой крадется подозрительного вида мужчина: он смотрел четко на спину Мишель, и мышцы его рук и плеч были напряжены. Питер подумал, что стоило проследить за Мишель, чтобы удостовериться, что она дойдет до дома невредимой. Питер отложил шаурму, натянул маску и пополз вниз по стене, чтобы лучше рассмотреть лицо мужчины, преследующего Мишель. Мужчина обогнал Мишель и нырнул в небольшой переулок. Когда Мишель проходила мимо него, он резко схватил ее одной рукой, а другой зажал рот и затащил в темный переулок. Питер хмыкнул. Чутье его не подвело.  — Не в мою смену, красавчик, — прошептал он и приготовился выпустить в нападавшего хороший заряд шок-паутины. Однако то, что Питер увидел в переулке, так поразило его, что он так и остался сидеть на стене с нелепо вытянутой рукой. Мишель и нападавший… обнимались? Питер спустился поближе и притаился под лестницей, чтобы подслушать разговор и найти объяснение этой странной ситуации.  — Вин, ну ты и придурок! — Мишель ткнула мужчину в грудь. — Напугал меня до смерти!  — Решил сделать тебе сюрприз, а заодно напомнить — симпатичной девушке опасно одной ходить по темным улицам. Давай, я провожу тебя.  — Давай, — согласилась Мишель, — только заканчивай с такими сюрпризами. Они вместе вышли из переулка. А Питер, оставшийся незамеченным, лишь пожал плечами. Наверное, это был ее парень. Такой же странный, как она. Это была первая встреча Питера с Мишель после школы. *** Вторая произошла примерно через неделю. Питер зашел в кофейню, где любил сидеть по утрам с ноутбуком. Он получил стипендию в Государственном университете Эмпайр, и в свободное от учебы время (которого было не так уж много) вел весьма популярный видеоблог про супергероев. Он вставлял туда любительские видео с будней Человека-паука и Мстителей и комментировал их, не раскрывая своей причастности к их миру. Сегодня Питер хотел смонтировать недельный отчет о подвигах Человека-паука. И когда к нему подошла официантка, он был так погружен в процесс нарезки видео, что не обратил на нее внимания.  — Что будете заказывать? — услышал он спокойный голос с смутно знакомыми насмешливыми нотками. Питер поднял голову. Перед ним стояла Мишель «Эм Джей» Джонс в фирменном фартуке кофейни с блокнотом в руке. Вот это совпадение! Он постарался как можно менее нарочито прикрыть крышку ноутбука, чтобы его бывшая одноклассница не заметила видео, на что Мишель лишь подняла бровь и повторила вопрос:  — Что будете заказывать?  — Мишель, ты что, меня не помнишь? — растеряно спросил Питер.  — А я должна?  — Я Питер Паркер, мы учились вместе в Мидтаунской средней школе. Хочешь, садись ко мне, немного поболтаем.  — Что-то припоминаю, но с трудом. Ты был не очень популярным, верно? И я на работе, если ты не заметил. Правда, через полчаса заканчивается моя смена, так что…  — Отлично! Я тебя подожду. Мне все равно нужно закончить… — Питер кивнул на ноутбук, — …курсовую.  — Да, я так и подумала, — хмыкнула Мишель. — Так чего тебе принести?  — Сэндвич с сыром и кофе.  — Хорошо, — Мишель сделала пометку и небрежно засунула блокнот в карман фартука. — Жди. Мишель направилась в сторону кухни, но через два столика от Питера с ней столкнулся парень, засмотревшийся на ходу в свой смартфон. Он сразу извинился, Мишель что-то раздраженно ему ответила и продолжила свой путь, не заметив, что обронила блокнот. Питер хотел окликнуть ее, но она уже скрылась за дверьми кухни. Тогда он подошёл и подобрал блокнот с намерением отдать его, когда девушка принесёт заказ. При падении блокнот раскрылся на последних страницах. И брови Питера удивлённо поползли вверх. Мишель удалось снова удивить его. С одного из листов блокнота на него смотрел его собственный портрет. Питер отнёс блокнот к своему столику и немного полистал его. Там были сделанные карандашом зарисовки разных людей, возможно, с кем Мишель работала или училась. Был и один портрет того странного незнакомца из переулка. Но его собственный портрет единственный из всех повторялся несколько раз. А один из них был явно срисован, когда Питер сидел в этой кофейне. Она наблюдала за ним? Тогда почему она сделала вид, что не помнит его? Эта девушка была полна загадок, и Питер неожиданно для себя почувствовал, что очень хочет разгадать их. Он закрыл блокнот и стал ждать девушку. Через десять минут Мишель принесла заказ. Питер поблагодарил ее и молча протянул блокнот, решив отложить вопросы до того момента, как она будет свободна. Спустя полчаса как всегда невозмутимая Мишель, уже без фартука, подсела к нему за столик. Они немного помолчали, изучая друг друга. Девушка решилась нарушить тишину первой:  — Чем занимаешься после школы, Паркер?  — Можно просто Питер, мы ведь уже не в школе. Учусь в Университете Эмпайр.  — И ведёшь видеоблог? Не отмазывайся, я видела видео на твоём ноутбуке.  — Да, это моё хобби, — Питер пожал плечами.  — Фанатеешь от Человека-паука?  — Он классный. А что, тебе он не нравится?  — Я к нему равнодушна, — Мишель сидела, вальяжно откинувшись на спинку стула, и у Питера складывалось ощущение, что она относится к нему как будто свысока.  — Однажды он может спасти тебя, — немного обиженно ответил Питер. — Нью-Йорк — опасный город. Вдруг кто-то затащит тебя в темный переулок?  — Ну, а тебе-то что? И уж тем более Человеку-пауку какое до меня дело? Я ведь не такая красотка, как Лиз Аллан. Ее он очень старался спасти.  — Была бы ты в том лифте, он бы и тебя спас.  — А ты живёшь его жизнью, значит, — Мишель неторопливо постукивала пальцами по столу.  — Что ты имеешь в виду?  — Видео на твоём компьютере. Те слухи, что распускал Нэд, что ты с ним якобы знаком. Мне даже показалось, что я видела в твоём рюкзаке одежду похожего цвета. Ты что, такого низкого мнения о самом себе, что стараешься подняться себе самооценку, копируя Человека-паука и посвящая ему все свободное время? В наблюдательности Мишель не откажешь. Она правильно назвала факты, правда, к счастью, сделала неправильный вывод. Внутренне Питер восхитился аналитическими способностями девушки, но для конспирации решил изобразить злость на этот сеанс «диванной психологии».  — Не тебе меня осуждать! Делаешь вид, что с трудом меня вспомнила, а у самой в блокноте полно рисунков с моим изображением, в том числе из этой самой кофейни! Ты явно что-то скрываешь, Эм Джей! Питеру показалось, что смуглое лицо Мишель даже побледнело, когда он упомянул ее рисунки. Однако растерянность на ее лице проступила лишь на несколько секунд. Мишель уверенно встала и наклонилась прямо к уху Питера:  — Так же, как и ты, Питер Паркер! — прошептала она, а потом сказала уже громче: — Мне пора. Не ходи за мной. Питеру осталось лишь озадаченно смотреть, как она уходит из кофейни. Он покачал головой и вернулся к своему ноутбуку. Но уже никак не мог сосредоточиться. Эта девушка заинтриговала его ещё больше. И до конца дня его мысли невольно возвращались к ней. Он решил прийти на следующий день и получить ответы на свои вопросы. *** Однако третья встреча Питера и Мишель случилась не скоро. Как и планировал, Питер на следующее утро отправился в кафе. Но Мишель там не оказалось. Не было ее на работе и на следующий день. И в течение всей недели, когда Питер приходил в кафе, чтобы увидеть ее. Он расспрашивал других официанток, но те лишь пожимали плечами. Питер часто приходили на ум ее прелестный образ в зеленом фартуке кофейни и то мимолетное растерянное выражение лица, которое мелькнуло у нее, когда он спросил о рисунках. Поначалу он часто думал о ней, сидя по вечерам на крышах небоскребов и выискивая знакомый силуэт на улицах Нью-Йорка. Думал о том, что бы сказала Мишель, если бы узнала правду. Как бы она отреагировала? Сумела бы сохранить его тайну? Достаточно ли в ней смелости (или безрассудства), чтобы стать девушкой супергероя? Потому что несмотря на то, что он мог обсуждать «паучьи» дела со Старком и Нэдом, Питеру часто было одиноко в этом огромном городе. Однако ни наблюдение, ни расспросы не дали результатов, поэтому постепенно Питер стал думать о Мишель все реже, а потом и вовсе отвлекся. Учеба в Университете, стажировка у Старка и патрулирование улиц в образе Человека-Паука забирали все его время и энергию. *** Поэтому когда он в третий раз увидел Мишель на улицах Нью-Йорка, то чуть не пропустил ее. Она выходила из ювелирного магазина с небольшой белой коробочкой. Питер сидел на крыше соседнего дома и разговаривал по телефону с тётей Мэй. Он издалека узнал пышные волосы Мишель. Завершив разговор, он решил проследить за девушкой, чтобы узнать, где она живёт. Тогда можно будет навестить ее и даже куда-нибудь пригласить. Прямо около магазина Мишель раскрыла коробочку и вытащила небольшой медальон на золотой цепочке. С улыбкой на лице она открыла медальон и стала смотреть на то, что было внутри. Однако за девушкой около ювелирного магазина наблюдал не только Питер. Учуяв лёгкую добычу, неряшливого вида парень в чёрной кожаной куртке выхватил из рук Мишель цепочку и побежал к стоящему неподалёку мотоциклу. Мишель бросилась за ним, кажется, выкрикивая что-то не совсем цензурное, но парень быстро завёл мотоцикл и помчался по улице. Догнать его у неё шансов не было. Питер улыбнулся. Для Человека-паука это задачка проще простого. Цепляясь за небоскребы своей паутиной, Питер бросился вдогонку неудачливому грабителю. Уже через одну минуту он настиг его, и как только парень затормозил на светофоре, вытащил его с помощью паутины прямо из седла и закинул на крышу невысокого дома. Золотая цепочка сверкнула в лучах вечернего солнца и выпала из рук воришки. Питер испугался, что та провалится в решетку для стока воды, но в последнюю секунду успел-таки поймать украшение паутиной.  — Тебе мама говорила, что воровать нехорошо? — погрозил пальцем Питер.  — Да пошел ты!.. — парень разозлился и хотел было добавить куда именно Пауку следует идти, но Питер заткнул ему рот паутиной, словно скотчем. Ему сейчас было не до болтовни. Его ждала Мишель. Поэтому он нацарапал на бумажке «Я воровал украшения. Мне очень стыдно» и спустил обмотанного паутиной бедолагу вниз. *** Мишель сидела на лавочке неподалеку от магазина и… плакала? Питер не поверил своим глазам. Всегда насмешливая, невозмутимая девушка теперь неуклюже вытирала слезы тыльной стороной ладони.  — Что-то потеряла? — спросил он. Мишель подняла заплаканные глаза.  — Тебе-то что?  — Возможно, я смогу тебе помочь. При одном условии. Брови Мишель удивленно изогнулись.  — Чего?  — Обними меня за шею.  — Ты не в себе что ли?  — Обними меня за шею. А то уже толпа собирается. Действительно, появление Человека-Паука вызвало интерес прохожих, и на них с Мишель уже глазели.  — Эй, если она не хочет, возьми меня! — крикнула развязная девица в короткой юбке. Бросив на девушку снисходительный взгляд, Мишель решительно обняла супергероя за шею.  — Полетели! — Питер оттолкнулся ногами от тротуара и выстрелил паутиной в стоявшую рядом высотку. Мишель зажмурилась и ещё крепче сжала его шею, пока Питер нес их куда-то все выше и выше. Он высадил ее на одной из своих любимых крыш, откуда открывался потрясающий вид на вечерний Нью-Йорк. Глаза девушки расширились в восхищении, и она невольно улыбнулась. Питер протянул ей золотую цепочку с медальоном.  — Кажется, это твоё.  — Да! Боже, спасибо! — Мишель осторожно взяла украшение. — Этот медальон подарила мне мама незадолго до своей смерти. Я носила его к ювелиру, чтобы почистить, и тут… Но ты, наверное, все видел.  — Видел. Я позаботился об этом воришке. Мишель отвернулась и посмотрела на панораму вечернего города.  — Ладно, признаю, ты крут. Спасибо. Эта вещь очень ценна для меня. Мне бы не хотелось ее потерять. Питер залюбовался лицом девушки и тем, как слабый ветерок играл с ее кудряшками.  — Рад помочь. Что ж, мне пора. Извини, вниз тебе придется спуститься на лифте.  — Хорошо, — кивнула Мишель и неожиданно для Питера крепко обняла его. — Спасибо тебе, Питер.  — Я же сказал, что рад по… Подожди, что? Мишель подняла голову и повторила с хитрым взглядом:  — Я сказала «Спасибо, Питер». За медальон и за этот волшебный полет. А уж вид тут вообще фантастический! Все мои подруги умрут от зависти, когда узнают, что я летала с Человеком-пауком.  — Что? У тебя есть подруги? Ладно, неважно… Как ты узнала? — Питер снял маску, в которой теперь не было необходимости.  — Я уже говорила: таинственные исчезновения, видео, нечто, похожее на костюм в твоём рюкзаке… Ну и другие мелочи.  — Почему же ты молчала?  — Мне нравилось просто знать твою тайну. К тому же, я могла ошибаться. Но если честно, — Мишель посмотрела Питеру прямо в глаза, — мне очень хотелось, чтобы это был ты, Питер. Питер растерянно посмотрел на неё.  — Но почему?  — Потому что с первого взгляда я поняла, что в тебе есть что-то особенное. Я чувствовала, что ты не просто неудачник, каким тебя считали в школе. Эта обманчивая слабость сводила меня с ума, и я была даже тобой немного одержима.  — Так значит эти рисунки в твоем блокноте означали…  — Что ты мне нравишься. После школы я постаралась выкинуть тебя из головы, но когда я увидела тебя в нашем кафе, старые чувства вспыхнули вновь.  — Почему же ты исчезла? Я приходил искать тебя.  — Правда? У меня были дела, и мне неожиданно пришлось уехать из города. Но приятно слышать, что на этот раз ты интересовался мной, а не наоборот, — Мишель не стала говорить, что решила специально помучить Питера.  — Да… Подожди, а кто тот тип, что напал на тебя в переулке?..  — Вин? А откуда ты о об этом знаешь?  — Ну, я еще в тот раз хотел тебя спасти. Паутину приготовил. А потом вы вдруг начали обниматься. Это… это твой парень?  — Нет. Это мой старший брат. И у него очень своеобразное чувство юмора, — засмеялась Мишель. Питер тоже рассмеялся. Ему вдруг стало легко и хорошо.  — Это точно. Кажется, теперь все тайны прояснились.  — Да, кажется, все. Кроме одной.  — Какой?  — Ты целуешься так же классно, как выглядишь в этом костюме? Питер не нашёл, что ответить. А потом улыбнулся и прижался к губам Мишель.  — А об этом ты тоже расскажешь своим подругам? — спросил он, когда их губы, наконец, разъединились.  — Да я пошутила! Ты что, забыл — у меня нет друзей.  — Теперь есть, — ответил Питер и крепко обнял Мишель. — И даже больше. Уткнувшись Паркеру в плечо, Мишель улыбнулась: наконец-то, паучок попался в ее сети.