Встреча навек

      Семь часов утра. На улице по-прежнему темно, везде лежит снег, который украшает каждую улицу, машину и дом. Метели усилились, из-за чего толщина снега возросла на несколько сантиметров за эту ночь. Но всё это не пугало Френки. Сегодня она легко проснулась и почти сразу с удовольствием вспомнила вчерашний вечер. Радость была, но её пересилило чувство ответственности. Ей ещё вчера сказали, что на складе не любят просчёты. Один такой просчёт может изменить итог каких-либо процессов в здании. Ведь производство внутри склада всегда зависит от тех, кто всем этим управляет на нескольких офисных этажах. От лисицы тоже сейчас всё это будет зависеть. Конечно, её сразу не назначат каким-нибудь начальником, но она была готова пройти и сделать всё, чтобы все знали, что её не зря взяли на работу. Она бодро вышла из комнаты, умылась и увидела Джона, который очень удивился, увидев такую бодрую Френки. Они позавтракали, оделись, Джон дал лисе запасной ключ от квартиры, который он забыл дать вчера, потом сели в машину, приехали на территорию склада, попрощались, и Френки пошла к КПП. Там её сразу остановили охранники, после чего она сказала, у кого работает. Они вызвали Нейта, и он пришёл через пару минут. — Здравствуйте, — немного с дрожью в голосе поздоровалась Френки, когда манул подошёл к ней. — Привет, — спокойно ответил Нейт и повернулся к охране. — Вы её знаете? — Да, первый день. Идём за пропуском. — Ясно, — ответил охранник и пропустил лису. Они вышли, прошли несколько метров и зашли внутрь здания. — Здравствуйте. Пропуск на фамилию Денвик, — сразу сказал Нейт, подойдя к окну охранника. Зверь немного покопался среди бумаг, нашёл нужные и отдал их манулу, а тот дал их лисице. Она взяла ручку, всё подписала и отдала назад. Охранник ещё открыл ящик и взял пропуск, который потом отдал Френки. — Пропуск не теряй. А то можешь ни войти, ни выйти. — Хорошо. — Проходи, — сказал Нейт, и лисица прошла через турникет. Здесь были два окошка, в которых сидели два зверя. Один проверял и следил за большими зверьми, а другой за небольшими и маленькими, чтобы никто никому не мешал. Они зашли за угол, прошли пару метров и начали подниматься по лестнице. Для больших зверей этажей было три, а для небольших четыре. Они поднялись на третий и пришли к раздевалке, где Френки повесила куртку и разулась. Потом они прошли через десятки зверей и рабочих мест на этаже, и манул привёл лису к её рабочему месту. — Здесь будет твоё рабочее место. Оставь вещи здесь, кроме пропуска, — сказал Нейт и подождал, пока лисица не положит все вещи, а потом пошёл в пустой кабинет переговоров, позвав Френки. Они сели за стол и Френки немного напряглась, поняв, что в кабинете никого нет. — Ну что ж. Джон рассказал тебе, чем мы занимаемся? — Немного. — Понятно. В общем, здесь у нас — финансовый отдел. Здесь ты будешь работать. Я отвечаю за тебя головой, потому что мне пришлось сильно потрудиться, чтобы ты попала сюда. Вчера ты показала мне, что что-то знаешь. Скажи спасибо Джону, потому что я — его огромный должник. Был, сейчас мы квиты. Он попросил меня проверить тебя, а остальное было на тебе. Я понял, что ты можешь здесь работать, но тебе нужно оправдать не только мои ожидания. Я зависим от тебя и от твоей работы, потому что ты стала таким исключением. Как ты заметила, зверей у нас здесь много, везде камеры. Так что тебя везде можно увидеть. Я ни на что не намекаю, но так, на всякий случай. Если тебе придётся идти на сам склад, который я сейчас покажу, то оставляй все свои личные вещи. Включая телефон. — Почему? — У нас здесь и телефоны есть. Начнёшь выходить, выложишь телефон на стол и тебя могут задержать. Могут посчитать, что ты взяла телефон со склада. В общем, телефон не бери. Камер на складе очень много, всё равно тебя можно найти. Всё время используй пропуск. Не заходи за тем, кто открыл дверь, не проведя пропуском по замкам. Все твои хождения через двери учитываются. Время, день, запись с камер. Поэтому всегда проходи с помощью пропуска. А то могут быть проблемы. Здесь тебе нужно лишь выполнять работу, не опаздывать, ничего не нарушать и найти друзей. — Друзей? — спросила Френки. — Да, у нас здесь общий коллектив. Нравятся тебе твои коллеги или нет — тебе придётся с ними работать. Но ты, возможно, найдёшь с ними общий язык. Тут всё от тебя зависит. Сейчас ничего не бери, кроме пропуска, я покажу тебе всё. Если что-то будет непонятно — спрашивай. Бояться нечего, тут даже нужно задавать вопросы. Всё покажу, а как вернёмся — я дам тебе нужные бумаги, заполнишь и начнёшь работу. Хорошо? — Да, — уверенно сказала Френки, выпрямившись на стуле. — Тогда идём, — они вышли из кабинета и спустились по лестнице вниз. Проход на склад был разделён двумя коридорами, которые разделялись двумя помещениями, где была комната видеонаблюдения и отдел кадров. Для удобства и безопасности здесь также большие звери проходили через свою дверь, а небольшие — через свою. Манул и лиса свернули в левый коридор, подошли к двери, провели пропусками по замку, который крепился на стене слева от двери, и прошли на территорию самого склада, где везде можно было услышать звук работающей техники. Нейт в течении часа рассказывал про сам склад, показывал и водил по всем этажам, объяснял, где и что находится. Больше всего Френки поразили масштабы склада. Ей показалось, что внутри он гораздо больше, чем если смотреть на здание снаружи. Везде ходили звери: кто-то упаковывал товар, кто-то его разбирал и проверял, кто-то сидел за столом за небольшой стенкой, кто-то вёз огромные паллеты с товарами на погрузочных аппаратах, а кто-то просто стоял и разговаривал с коллегами. Везде можно было услышать пиканье, звук скотча, каких-то работающих аппаратов, разговоры. Весь склад разделялся на огромные и высокие стеллажи, которые называли зонами или этажами. Этажами не называли только те стеллажи, где хранились палеты. Первая часть склада была набита книгами, поскольку раньше «Zoozon» планировался как книжный магазин. Они и сейчас оставались главным товаром склада. Остальным товаром были детские товары, сумки, чемоданы, бытовая техника и электроника, бытовая химия и многое другое. Только здесь не было одежды. В каждой зоне находился свой товар и каждый был приписан к своим рядам и полкам. Проще их называли адресами. Френки шла за манулом и с трудом переваривала всю информацию, которую получала от Нейта. Конечно, он всё это рассказывал, чтобы лисица понимала, с чем ей, возможно, придётся работать и за чем следить, чтобы её ошибки не отражались на самом складе. Они вернулись к офисной части здания. Нейт показал ей все остальные отделы, грузовой отдел, столовую и кабинеты высокого начальства. Манул дорассказал всё, что нужно знать лисице про склад, и вернулся в их отдел. Френки села за свой стол и стала ждать Нейта. Он пришёл с папкой документов, разобрал их все и рассказал всё, что лиса должна знать про договора и склад. Она всё прочла, подписала и отдала все бумаги манулу. Нейт традиционно поприветствовал лисицу в её новом коллективе, попросил подождать и через несколько минут принёс ещё несколько папок, которые уже являлись её работой. Френки всё ответственно приняла и начала работать. Нейт сидел с парой своих коллег в небольшом «ящике», который отделял их от других сотрудников отдела. Этот ящик был их кабинетом. Манул часто подходил к окошку и посматривал на Френки, чтобы убедиться, что она работает. Было видно, что она действительно работает. Это подтвердили отчёты, которые она приносила в нужные места, когда их доделывала. Нейт сам проверял эти бумаги, когда просил их дать для проверки. Никаких серьёзных ошибок он не видел. Так продолжалось до самого обеда. На часах было одиннадцать часов, и Нейт, вспомнив, что забыл дать Френки карту, пошёл к лисе, которая также усердно работала. — Френки. — Да? — выпрямилась лисица, увидев начальника. — Скоро обед. Я кое-что забыл тебе отдать, — манул вытащил из кармана синюю карточку и передал её лисе. — Что это? — Это твой обед, — ответил Нейт, когда Френки взяла карту. — В смысле? — Возле кассы есть панель. Проводишь по ней картой и даёшь двадцать рублей. Всё. Остальную сумму платит компания. Конечно, перед этим нужно всё себе взять и дождаться своей очереди. — Спасибо, — спокойно отблагодарила лисица, осматривая карту. — Обед у нас с одиннадцати до двух. Каждый ходит по-своему. — Хорошо. — Ты когда на обед пойдёшь? — задал вопрос Нейт, и Френки посмотрела на часы, обдумывая свой перерыв и работу. — Ну, где-то в двенадцать. — Хорошо. Если что, я на обед ушёл, — сказал манул, отходя от стола. — Поняла, — Нейт ушёл, а Френки продолжила работать. В двенадцать часов она ушла на обед. Столовая была достаточно просторной. Большая часть помещения была для больших зверей. Сотрудники, размерами с белку или мышь, не шли в общую столовую. Для них на самом верхнем этаже был обустроен собственный буфет. Справа от входа были полки, шкафы, микроволновки, холодильники и кулеры. Свой обед можно было принести утром и оставить в шкафах или холодильниках, чтобы потом пообедать. Френки взяла для себя компот, салат и пюре, заплатила двадцать рублей с карты и села за отдельный стол, а в столовой было множество сотрудников, которые создали две длинные очереди, где в одной стояли большое звери, а в другой — небольшие. Через пару минут, когда Френки засмотрелась на большие очереди, к лисице за стол присела енотиха. Они познакомились и поговорили о том, что Френки теперь часть их коллектива. Енотиха тоже работала в финансовом отделе. Френки пришлось рассказать, что до этого она училась в колледже. Рассказала, что Нейт её здесь устроил из-за своего друга. Про свою проверку она тоже рассказала. Енотиха этому очень удивилась, но сделала комплимент, сказав, что лисица молодец. Они ещё немного поговорили, пообедали, сдали подносы с грязной посудой и ушли в свой отдел. Их отделяла лишь пара столов. Френки вернулась к работе, и через несколько минут к ней пришёл Нейт, который спросил про её обед. Лисица ответила, что спокойно пообедала и познакомилась с одной сотрудницей отдела. Манул её похвалил и вернулся к работе. Френки работала до пяти часов. После обеда к ней пару раз приходила новая знакомая, с которой лисица не скучала.

***

      На часах была половина пятого, когда лисице позвонил Джон. — Да? — Привет, Френки. — Привет. — Ну, как дела с работой? — Всё хорошо. Такого я ещё не видела. Тут одновременно так красиво, интересно и сложно, — радостным голосом ответила лисица. — А Нейт то всё хорошо объяснил? — Да. Всё показал, объяснил, я всё подписала и начала работать. Мне здесь очень нравится. Ещё и кое с кем познакомилась. — С кем? — С коллегой. Она тоже работает у нас. Познакомились во время обеда. После пару раз ко мне приходила. — То есть, ты не скучала? — Да. Кстати, Нейт сказал, что вы квиты. А что ты для него сделал? — спросила Френки, из-за чего из трубки ничего не было слышно несколько секунд. — Несколько месяцев назад его жена была беременна. В тот день он сам был на работе, а у меня был выходной. Он попросил меня посидеть с ней, чтобы она не скучала. Ну, вот так неожиданно она начала кричать. Я быстро отвёз её в больницу, кричал на весь коридор, чтобы помогли. В общем, всё закончилось хорошо. Вот он, видимо, и отплатил мне, устроив тебя. Передай ему спасибо. — Передам. Ты молодец. — Ну, да. Он же мой друг. Что, мне отказать ему надо было? Да и неизвестно, что было бы, если бы я не приехал к ней. Тем более он и не должен был платить. Тогда я ему сразу сказал, что лишь помог его жене. Ничего другого. — Но ты всё равно молодец. — Хе, спасибо. Так, зачем я звонил то. Я скоро уеду. Во сколько ты уходишь? — В пять. — Тогда посиди в коридоре. Я скоро к тебе приеду и позвоню. Сегодня у меня получается пораньше уехать. — Хорошо, — Френки положила трубку и улыбнулась, откинувшись на спинку стула. Сегодняшний день ей очень понравился. Сам манул был очень вежливым, никто не приставал, новая знакомая тоже выглядела милой и доброй. Она столько узнала за один час, столько работала, что под конец дня начала кружиться голова. Она поняла, что не привыкла к такому трудному и долгому дню, но решила пересилить эту усталость и выложиться по полной, чтобы никого не подвести. Через тридцать минут Френки закончила работать, сообщила Нейту, что уходит, а он напомнил про опоздания на работу. Френки спустилась вниз и села на диван, ожидая звонка от Джона, который позвонил и приехал через двадцать минут. Френки вышла из здания, прошла через КПП и села в машину, и они вместе уехали домой. За ужином Френки рассказала, что она делала весь день. Они поужинали, оба приняли душ и уснули.       Следующие три дня прошли спокойно. Она работала, обедала, общалась. В пятницу она пришла в джинсах и рубашке. За это время она заметила, что некоторые сотрудники работают в обычной одежде. Лисица спросила у манула насчёт этого, на что тот ответил, что каких-то серьёзных правил или наказаний насчёт этой одежды нет. Кроме слишком открытой одежды. А так каких-то приоритетов нет. Да и какого-то неудобства в том, что она одета так, а другие по-другому, Френки не ощущала. К ней никто не приставал, что вызвало у неё доверие к своим коллегам. Хотя она ожидала подобное.

***

      Весь отдел начали украшать в честь грядущего праздника. Мишура, гирлянды, ёлка, игрушки. В субботу Френки и Джона ждал огромный сюрприз. Они оба проснулись поздно. Джон встал с кровати и увидел, что на часах девять. Он лениво одел штаны и футболку и вышел из комнаты, как вдруг во входную дверь позвонили. Он удивился, что ему звонят в такую рань. Причём он никого не ждал. Он подошёл к двери и посмотрел в глазок, но никого не увидел. Кролик открыл замок и дверь, и на него с криком «Белик!» резко прыгнули так, что он чуть не упал, но смог устоять на лапах. Он почувствовал, как его обняли, а потом увидел тени, которые выделились на светлом коридоре. Наконец он смог разобрать тени, и это были два кролика, крольчиха и ещё одна крольчиха, которая в этот момент его обнимала. — Привет, Джон, — сказал один из кроликов, но потом крольчиха, которая обнимала Джона, поднялась и поцеловала его в щёку. — Не ждал, Белик? — спросила крольчиха, отойдя на шаг. Тут Джон понял, что это была его сестра, два брата и крольчиха, которую он не знал. — Вы? — Не ждал, Белик? — повторилась его сестра. — Что вы здесь делаете? — Посмотри, ботаник совсем заработался, — шутливо сказал один из братьев, толкнув плечом второго брата. — Согласен, — ответил кролик, на что Джон всё ещё стоял в коридоре с кислой и удивлённой мордой. — Зачем вы приехали? — К тебе на праздник, — улыбнулась вторая крольчиха. — А вы кто? — Так, потом. Может, пропустишь? Или ты здесь не один? — спросила его сестра, подойдя к брату поближе, улыбнувшись и посмотрев на него сверлящим взглядом. — Что? Нет… То есть… — хотел договорить Джон, как вдруг услышал ручку двери. Он посмотрел назад и увидел Френки, которая выглянула из-за дверного проёма и сделала шаг в сторону, немного выйдя на свет от лампы в коридоре. В квартире немного было темно, но все прибывшие смогли распознать красную лисицу, которая стояла и смотрела на них. — Джон… — Так, быстро все в коридор. Живо! — крикнул Джон, прервав Френки, и начал выталкивать родственников наружу, после чего закрыл за собой дверь. — Вы зачем приехали? — На Новый год, — повторилась незнакомая крольчиха. — Кто вы? — Моя жена Энни, — сказал брат, приобняв жену. — Так, ладно. Почему вы не позвонили? — Вини её, — указал кролик на сестру. — Да, я хотела устроить тебе сюрприз, Белик, — улыбнулась крольчиха. — Хватит меня так называть. — Неет, для меня ты всегда будешь таким. А, братик? — спросила крольчиха, подойдя к брату и положив лапку ему за шею. — Не называй меня так. Хотя бы не при Френки, — попросил Джон, опустив уши и нахмурившись. — Кстати, кто это? — Она мой друг, и сейчас живёт у меня. — Представляете, наш Белик наконец-то нашёл себе подружку. — Она не подружка. У неё дом сгорел. Что, мне её оставить надо было? — громко спросил Джон, и все кролики замолчали. — Ого. — Бедная, — добавила Энни. — Так, сейчас мы заходим, знакомимся, завтракаем, вы не спрашиваете её, почему она у меня живёт. Ладно? — Хорошо. — Ладно? — теперь Джон спросил у сестры. — Ладно, — ответила крольчиха, отошла от него и тихо произнесла «Белик». — Хватит! — уже крикнул Джон. — Ладно, ладно. Всё, успокойся. Больше не буду, — решила согласиться крольчиха, увидев гневное лицо брата. Джон подошёл к двери квартиры, открыл её и пропустил всех родственников, а Френки за это время включила свет в коридоре и стала ждать. Они все встали на коврике и на полу прихожей, и Джон закрыл дверь. — Френки, это моя сестра и два брата. Тим и его жена Энни, Алиса и Майк. Ребята, Френки Денвик, — указывая на каждого родственника, представил всех Джон. — Здравствуйте, — поздоровалась Френки. — Привет, — поздоровалась Энни и Алиса. — Так, все раздеваемся и идём на кухню, — скомандовал кролик, прошёл через родственников, подошёл к лисице, увёл её в гостиную и закрыл дверь, после чего прижался лбом к двери. — Ааргх, боже. — Джон, что происходит? — Это моя семья. Только трое. Они приехали на Новый год. — А… — Они хотели сделать мне сюрприз, поэтому не позвонили, — ответил Джон, предположив, что может спросить Френки. — А они ничего не говорили, когда ты им позвонил? — Нет. Не знаю, может, они все созвонились. В общем… Извини, но я рассказал им про пожар. Всё равно бы захотели узнать, как ты здесь оказалась. А так тебе не будет так неудобно. — Спасибо. — Не за что. А ты давно встала? — Я лежала, пока вас не услышала. Я не хотела подслушивать, поэтому вас прервала. Как-то неправильно это, — сказала Френки, взявшись за плечи. — Френки, извини за этот спектакль. Честно, я не знал, что они приедут. Я ничего от тебя не скрывал, — начал оправдываться Джон, но его остановила лисица, взяв его за плечо. — Джон, я ни в чём тебя не виню. Просто это было так неожиданно. Я сама немного запаниковала. Успокойся и давай с ними поговорим. Это же твоя семья, — сказала Френки, подойдя поближе к кролику. — Ну, да. Надо потом что-нибудь выпить, — тихо проговорил Джон, на что лисица усмехнулась, и они вместе пошли на кухню, чтобы поговорить с роднёй. На стуле под окном и на диване сидели четыре кролика, пока не увидели кролика и лису. Они же вдвоём увидели, что Алиса, Тим и Энни сидели на диване, а Майк на стуле под окном. Френки и Джон сели рядом друг с другом за стол, чтобы всех видеть. Лисица только сейчас заметила, что сестра и братья Джона с серой шерстью. Они несколько секунд сидели и молчали, где каждый смотрел на другого, ожидая, что кто-то начнёт разговор. — Так когда вы познакомились? — спросила Энни, от чего лисица и кролик переглянулись, и Джон выдохнул. — Две недели назад, на озере в Тундратауне. Я пришёл туда, чтобы отдохнуть. Прихожу, одеваю коньки, захожу на каток, а там Френки. Она… — Я не умела кататься на коньках, — решила продолжить Френки. — До этого я три дня назад приехала в город. Нашла общежитие, чтобы немного там пожить, потом найти работу, найти какую-нибудь квартирку и начать полноценно жить здесь. Я пришла на то озеро, чтобы как-то научиться кататься. Я всё время падала, не могла двинуться с места, еле и пару метров прошла… Но тут ко мне подошёл Джон. Он научил меня двигаться вперёд. Повороты у меня ещё не получались. Потом мы пошли в кафе, немного погуляли и попрощались. С того дня мы встречались каждый вечер. Джон мне рассказывал и показывал разные места в городе, водил по всем районам. Прошли не все популярные и интересные места, но впечатлений от этих прогулок мне хватило. Ещё всё посмотрим, но… Потом моё общежитие сгорело. — А почему? — спросил Тим. — Не знаю. Здание было старое. Может, из-за старой электрики, кто-то поджог или это была случайность. После этого я сидела в скорой, а потом приехал Джон. Он предложил мне пожить у него. Я успела взять всё, что мне нужно, когда убегала из здания, но… После этого я хотела остаться одна. Но Джон всегда был со мной. Он помог мне отвлечься от этого ужаса. Но я всё равно не могу забыть это… — в конце Френки начала тихо говорить и медленно опускать голову вниз, вспоминая тот день. Джон понял, что Френки ушла в плохие воспоминания, а его семья слишком сильно на неё засмотрелась. — Мы вместе провели выходные, — отвлёк всех на себя кролик. — Гуляли, одежду купили, и я предложил Френки работу в «Zoozon». — Стоп, что? Ты работаешь в «Zoozon»,  — сразу спросила Алиса, обращаясь к лисе. — Ну да, — ответила Френки. — Но как?. — Я ей предложил, а устроил её мой друг. — Кто? — Нейт, потом вас как-нибудь познакомлю. Он там работает. Несколько месяцев назад я помог его жене, — ответил Джон, на что получил удивлённые взгляды семьи. — Она была беременна, я сидел с ней, она начала кричать, я привёз её в больницу. В итоге всё хорошо закончилось. Я Нейту сразу сказал, что он мне не должен. Но… Теперь мы квиты. Он устроил Френки к себе. — Я уже работала там на этой неделе, — добавила лисица. — Ну и как? — спросила Алиса. — Всё хорошо. Мне всё понравилось, много зверей на всех офисных этажах, сам склад очень интересный, большой и сложный. Там ещё весь наш отдел начали украшать, познакомилась с парой из своих коллег. Нейт, как я потом поняла, следил за мной. — В смысле? — спросил Джон, удивившись этому. — Ну, я же до этого нигде не работала полноценно. Конечно, из-за этого он за мной следил, чтобы узнать, как я работаю. Я не удивилась этому. Он говорил, что результаты моей работы будут влиять и на него, потому что он за меня отвечает. Я поняла, что ему не всё равно на своих коллег. Мне и моя коллега сказала, что он — наш начальник, но не такой, чтобы постоянно всеми командовать или кричать. — Ну да, он не хочет выглядеть суровым, — подметил кролик. — А что было потом? — снова задала вопрос Алиса, на что Джон злобно на неё посмотрел. — А как ты сама думаешь? Вчера мы работали, поужинали, легли спать, сегодня суббота. Что могло случится до того, как вы пришли? — Ладно, успокойся… Белик, — тихо произнесла крольчиха, но лисица и кролик услышали её. — Ты издеваешься? — гневно спросил Джон, сжав кулаки, на что обратила внимание Френки, а потом увидела, что Алиса немного поёжилась и опустила ушки, увидев реакцию брата. — Белик? — решила вмешаться лисица, посмотрев на кролика, который расслабил мышцы морды, но продолжил смотреть на крольчиху. — Это моё прозвище. Алиса меня так называет, — всё ещё сердито ответил Джон, а Алиса всё ещё не смотрела в его сторону. — Хе, забавно. А почему? — усмехнулась Френки, от чего все посмотрели на неё, услышав такие слова. — Просто Джон у нас в семье был таким белым пятном, выделялся, — решил ответить Майк, и все перевели взгляды на него. — Ну и что? Призирать его, что ли? Он же наш брат. Он и Алиса вместе родились. Они оба всегда как-то выделялись. Вот и Алиса решила это подчеркнуть — прозвище для него придумала. — А мы ей придумали, — теперь улыбнулся Джон, посмотрев на сестру. — Какое? — Нет, не говорите, прошу, — запаниковала Алиса, взяв Майка за лапу. — Почему? Не нравится? Не приятно…  — злобно начал спрашивать Джон. — Джон, не надо, я больше не буду тебя наз… — Миска? — сказал Джон, улыбнувшись, смотря на грустную мордочку сестры. Все затихли, смотря на морды брата и сестры, будто Джон злорадствовал, а Алиса о чём-то его умоляла. — Миска? — спросила Френки. — Она часто ела, часто ходила с тарелкой и с едой. После этого она начала стесняться своей внешности, поняв, что сильно прибавила в весе. — Джон, прошу, — просила Алиса. — Что, Миска? Вспомнила те дни, когда все говорили, что ты поправилась, а ты говорила, что нет, понимая, что это правда? — Джон… — Эй, Джон, ты чего? — спросил Майк. — Не нравится, когда тебя так называли? Не нравится, когда за твоей спиной шептались про тебя? — продолжал надавливать на сестру Джон, а Алиса всё сильнее вжималась в диван, не желая слушать брата. — Джон, хватит, — попытался остановить брата Майк, встав на пол. — А помнишь как надо мной смеялись, когда ты называла меня Беликом? — Эй! — теперь вмешался Тим, но внезапно Алиса встала с места, на чьей мордочке можно было увидеть слёзы. Её мордочка тряслась, и крольчиха убежала в коридор, и через несколько секунд было слышно стук двери. Все звери посмотрели вслед убежавшей крольчихе, а потом посмотрели на Джона, который перестал что-либо делать и просто смотрел на стол, осознавая, что сделал. — Ботаник, ты совсем с ума сошёл? Забыл, что она ненавидит то время?! — начал кричать Тим. — Ты давно в отпуске был? — спросил Майк. — Да. — Иди и отдыхай. А то все мозги отморозил своей работой. — Простите. — Не у нас прощение проси. Может, извинишься перед ней? — спросил Майк. Джон посмотрел в тёмный коридор, встал на пол и медленно пошёл к сестре. Она сидела в третьей комнате. Джон услышал её плачь, открыл дверь и увидел, что Алиса сидит на кровати, прижав к себе колени и положив на них голову, и плачет, прижавшись спиной к стене. Кролик подошёл к ней и сел на край кровати. Он долго не решался сделать первый шаг. Джон и сам не понял, почему он на неё так давил, доведя её до слёз. Он пододвинулся к ней поближе и прижался к стене, а Алиса всё ещё плакала и не поднимала голову. — Алиса, прости меня. Прости, что так давил на тебя. Ты не виновата, что меня как-то задирали, — Алиса всё ещё плакала. — Алиса, прости меня… Я прошу тебя. Не плачь, я никогда ненавижу, когда кто-то из нас плачет. Пожалуйста, Ал… — не договорил Джон, так как крольчиха повернулась к нему и сильно обняла, зарыдав. — Алиса, прости меня. Ну всё, хватит плакать. — Да замолчи ты уже! — громким и дрожащим голосом крикнула Алиса. — Хватит, дай спокойно пореветь. Ботаник… — Джон обнял сестру и дал ей успокоиться. Он лишь обнимал её, закрыв глаза, и слушал её плачь, который со временем становился всё тише. Они ещё пару минут сидели в обнимку, пока Алиса не перестала издавать какие-либо звуки. Джон понял, что она успокоилась. — Алиса, я не должен был давить на тебя. Просто моё прозвище меня достало. Я не люблю, когда ты меня так называешь. — Но…, но почему? — спросила крольчиха, оторвавшись от брата и начав тереть глаза. — Ты же помнишь, как меня задирали с этим прозвищем. — Но ведь это было так давно. А сейчас то что? — Не знаю. Просто не люблю время, когда меня так называли. Вот почему ты сейчас обиделась? — Ну, я тоже ненавижу то время в школе. Я не любила, когда меня называли Миской, — ответила крольчиха, а Джон понимающе посмотрел на неё. — Алиса, прости. Просто я только сейчас проснулся, умыться не успел, а тут вы пришли. Извини. Просто вы так неожиданно пришли, плюс я не хотел всё это обсуждать при Френки. Я не хотел, чтобы она видела мои возможные крики. Как-то неудобно было бы. Прости меня… — Да хватит уже извиняться, успокойся. Сама виновата, сговорившись со всеми придти утром. Хотела сюрприз сделать, но не удалось, — уже более спокойным, но грустным голосом сказала Алиса. — Удалось. Просто вы пришли утром. От этого я и взорвался. Извини. — Хватит уже. Да, ты накосячил, но не надо так извиняться. — А что мне остаётся делать? Сидеть и смотреть на тебя? — спросил Джон с повышенным голосом, из-за чего Алиса несколько секунд молчала. — Именно поэтому ты так сильно отличаешься от всех нас. Ты ненавидишь, когда твоим знакомым плохо. Говори тебе что угодно — ты всё равно поможешь, — обняв брата за плечо, уже более бодрым голосом сказала крольчиха. — Ну да. Что поделать, меня так воспитали. — Знаешь, давай это забудем? Забудем те дни в школе, когда нас задирали из-за прозвищ? В этой ситуации мы одинаковы. Обоих задирали, смеялись… Но ты не поддался, ты это терпел и давал сдачи, если кто-то слишком сильно переступал черту. Ты и меня защищал. Спасибо тебе, — поблагодарила Алиса, положив голову ему на плечо. — Не за что. Я же твой брат. Я должен защищать тебя. — Вообще-то я и сама могла за себя постоять. — Но не всегда. Например, с Миской, — немного улыбнулся Джон, посмотрев на сестру, которая выпрямилась и удивительно на него посмотрела. — Мы же договорились. — О чём? — Что не будем друг друга как-то называть. — Нет, мы договорились забыть те дни в школе. Про прозвища речи не было. — Но я думала, что это очевидно. — Нет, мне не понятно, — пошутил Джон. — Тогда тебе нужно в отпуск. Совсем заработался, раз ничего не понимаешь. — Может, ещё и Френки позовёте и вместе будете меня уговаривать отдохнуть? — в шутку предложил кролик. — А почему нет? — Так, со своим отпуском я сам разберусь. Может, пойдём? А то нас уже, наверное, заждались. Ещё подумают, что мы ругаемся. — Идём, — они вместе слезли с кровати и пошли на кухню. За минуту до этого Френки и семья Джона немного поговорили: — Так тебя взяли в финансовый отдел? — спросил Майк. — Да. В колледже я всё сдала на отлично, конфликтов никаких не было, всё хорошо. Банковское дело на отлично. Поэтому мне порекомендовали что-то, связанное с деньгами. Я переехала сюда, нашла общежитие… Ну, вы уже знаете. До этого я смогла найти один банк, он мне понравился, и я оставила там копии своих документов. После произошёл пожар. В этот понедельник мы приехали в банк, забрали все документы, поскольку мои сгорели, я вернулась, дождалась вечера, и мы вместе поехали на склад. — И что ты там делала? — Мне дали пару отчётов, и я всё сделала. Много вопросов, я на всё ответила, и потом сказали, что меня взяли. Я тогда была очень рада. Хотя до этого я очень боялась сделать что-то не то, но Джон меня успокоил. — В смысле? — Он сказал, что Нейт всё сделает, чтобы меня могли устроить, но остальное зависит от меня. Он часто говорил, что верит в меня. Посоветовал ни о чём не думать. Тем более, о плохом. И мне это помогло, я очень ему благодарна. — Ну да, умеет он помогать, — сказал Тим, и на кухню зашли Алиса и Джон. — Ну что, врезала ему, чтобы запомнил, что на тебя лучше не давить? — с улыбкой спросил Майк. — Эй! — возмутился Джон. — Нет, мы просто поговорили. Никаких прозвищ больше не будет, — ответила Алиса. — Как? Никогда? — Да, мы договорились. Мы же все семья. — Ну да, — согласился Тим. — А вы очень красиво украсили дом, — подметила Энни. — Я тут не причём, — сказал Джон, сев рядом с лисицей. — То есть? — Это всё Френки. Она достала ёлку и всё остальное. Собрала её, немного украсила, а потом показала мне. — А ты сам забыл, что ли? — спросил Тим. — Ну да. — Всё, с этого дня никакой работы. — Да хватит уже. Я сам со своим отпуском разберусь. — А я не про это. Новый год будет в среду, так что звони и говори, что на работу ты выйдешь только после праздника. — Я сам разберусь. Не надо меня учить. — Ладно, мозги сгорят — не говори, что мы тебя не предупреждали, — заявил Майк, и все звери сидели в тишине несколько секунд. — Френки, а где твои родители? — неожиданно спросила Алиса. Френки сидела и молчала несколько секунд. Её молчание напрягло Джона, когда он увидел, что она опустила уши и стала грустной. — Мама осталась в Бресте, — остановилась Френки, не желая дальше говорить. — А отец? — Френки поморщилась, вспомнив то, что говорила ей Джуди, когда она спросила про своего папу. Сейчас она поняла, что невежливо молчать, но и врать она тоже не хотела. Поэтому она набрала воздуха и на выдохе продолжила. — У меня никогда не было отца, — ответила Френки, от чего все впали в шок от таких слов. Джон лишь смотрел на её грустную мордочку. — Как не было? — Моя мама всё время была одна. Она была рада, когда узнала, что беременна, но её парень сбежал. С моего рождения мы были одни, — уже с дрожащим голосом еле высказалась лисица. Она всё ниже опускала голову и все сильнее понижала голос. Джон понял, что она сейчас может заплакать, поэтому он решил этому помешать. — Так, вы на чём приехали? — спросил Джон. — На машине, — решил ответить Тим. — У вас есть свои вещи? — Да. — Вот и пошли. Принесём ваши вещи. Сегодня у нас будет пицца. Я всё достану, приготовлю, а потом мы отлично проведём время, — сказал Джон. Братья поняли, что он пытается остановить разговор про родителей Френки, поскольку они тоже заметили, что ей неприятно про них говорить, поэтому встали и пошли за братом. Френки протёрла глаза и ушла в гостиную, всё время смотря в пол. Братья оделись, и Джон подозвал к себе Алису. — Алиса, поговорите с Френки. Как-нибудь попробуйте её понять. Хорошо? — Может, её оставить одну? Может, успокоится. — Нет. Я не хочу, чтобы она сидела у себя, скрываясь и плача. Я этого не хочу. — Хорошо. — Только без фокусов. — Ладно, — Алиса и Энни проводили кроликов, Алиса сказала крольчихе, о чём попросил их Джон, и они зашли в гостиную и увидели лисицу, которая лежала под одеялом. Алиса обошла диван и посмотрела на Френки, которая просто лежала и смотрела в окно. Она не обратила внимание на крольчиху, а продолжала смотреть в окно. — Френки, с тобой всё хорошо? — решила спросить Алиса. Лисица несколько секунд молчала. — Да. — Прости, что спросила тебя про родителей. Я не знала… — Да… Всё в порядке, — Френки села в кровати и вновь протёрла глаза. — Всё хорошо. Я должна была хорошо ответить на твой вопрос, а вместо этого взяла и ушла. — Прости. Давай ты нам покажешь всю квартиру, отвлёкемся и хорошо проведём время. — Так вы же всё здесь знаете? — Я — нет, — сказала Энни. — А я точно не знаю. Может, Джон здесь свою лабораторию устроил? — Нет, не устроил. — А я всё равно хочу посмотреть. Пошли, скоро праздник. Зачем грустить? — Хорошо, — согласилась лисица и отправилась за крольчихой. До этого братья спустились вниз на лифте и вышли из подъезда. — Джон, ты знал об этом? — спросил Майк. — О родителях Френки. — Да. — Нет. Поэтому я и прервал наш разговор. Я не хотел, чтобы она прямо за столом заплакала. Поэтому попросил Алису и Энни с ней поговорить. — Ясно. — А где ваша машина-то? — С другой стороны дома. Кстати, Джон, где ты нас всех разместишь? — спросил Тим, достав ключи от машины. — Ну, где хотите. Хоть там, где вы всегда спали. Что, мне вас по своему желанию размещать? — Так здесь же Френки. — Я с ней поговорю. Вы сами решайте, где будете спать, а мы потом решим, — кролики подошли к машине, достали сумки, закрыли её и вернулись в квартиру. Через несколько минут все гости распределились по своим комнатам. Френки решила уступить Энни и Тиму гостиную, Майк во второй комнате, Алиса в третьей комнате, а Френки пришла к Джону. Она объяснила, что за эти ночи в гостиной она чувствовала себя немного одинокой. Джон всё понял и согласился, поскольку и сам был не против. Френки, Джон и Энни остались одни, поскольку Алиса, Майк и Тим уснули. Они объяснили лисице и кролику, что ехали всю ночь до Алисы, забрали её и поехали к Джону. Энни спала ночью в машине, а Майк и Тим нет. Алиса хотела спать, потому что она мало спала, а проснулась по посреди ночи. Сейчас Энни, Джон и Френки перекусили и разговаривали на кухне. — Так как вы познакомились? — спросил Джон, отпив чай, в то время как Френки сидела на диване с телефоном. — Мы познакомились год назад. Я работала в библиотеке, да и сейчас там работаю. Тим пришёл к нам, чтобы взять несколько книг. Тогда я ходила по библиотеке и смотрела, чтобы никто не делал ничего плохого, и тут меня позвал Тим, чтобы спросить моё мнение насчёт некоторых книг. Просто я выросла на этой библиотеке. Мой отец был директором библиотеки. Я выросла на всех его книгах. Он и сейчас им является, а мама работает в магазине. Мы ни в чём не нуждались, спокойно жили. Я отучилась в школе, а потом начала работать у отца. Я никогда не скучала, потому что со мной была моя семья. У меня ещё было четыре сестры и четыре брата. Мы все разошлись, а я осталась с родителями. Я лишь любила книги. Год назад Тим пришёл к нам, чтобы взять несколько книг. Ну… Мы иногда заговаривались, гуляли. Так мы и дошли до уединений, потом свиданий. Несколько месяцев назад он сделал мне предложение. Я просто была счастлива. Мы поженились, а потом и дети появились. Сейчас они у моих родителей. Они были не против, если мы отметим Рождество с тобой. — Ну, неплохо. Он был вежливым то? — Конечно. Всегда обо мне заботился, всегда был рядом, помогал. Я всегда радовалась, что он просто был рядом. В общем, у тебя очень хороший брат. — Он всегда таким был. А почему только вы приехали? Где Ким и Люси? — У них семьи, много дел, времени нет. Просили передать тебе привет и извинились, что не смогли приехать. — Да ладно, заставлять их, что ли? Я всё понимаю, — немного загрустил Джон, но его быстро отвлекли. — Ааа, я нашла! — радостно закричала Френки. — Что случилось? — Я нашла. — Что? — Лыжи. Вы знаете про дорожку «Снежный путь»? — Ну да. — Что это? — спросила Энни, не понимая, о чём идёт речь. — Это дорожка для лыж. Там она очень огромная и длинная. Давайте сходим сегодня все вместе? — Ты хочешь? — Я обожаю кататься на лыжах! Давайте? — в глазах лисицы они оба увидели огромный восторг, который казался безграничным. Они поняли, что лиса очень хочет провести время именно так. — Я не против, — согласилась крольчиха. — Я тоже, но… Надо же ещё у всех спросить. — Я уверена, что они согласятся. Ты что-то говорил про пиццу? — Да. — Но ведь это же так вредно. Ещё и ездить за ней… — подметила Энни. — А кто сказал, что мы её купим? — спросил Джон, от чего девушки озадаченно на него посмотрели. — Сами сделаем. Купим всё, что нужно, приготовим её, поедим и поедем на дорожку. Согласны? — Да, — одновременно ответили Энни и Френки. — Тогда одевайтесь, — коротко сказал Джон и ушёл в гардероб. Френки переоделась и пришла в прихожую, где уже стояла одетая Энни. Они надели обувь, дожидались Джона, все вышли в коридор, закрыли квартиру и спустились вниз. Они сели в машину и поехали в огромный гипермаркет, где на парковке они еле нашли место, чтобы встать. Они полчаса ходили по всему зданию и взяли все нужные продукты. Они всё купили, положили в машину и уехали домой. На часах было одиннадцать, поэтому они втроём решили пообедать вместе со всеми, собраться и поехать на дорожку. Они приехали и вместе с пакетами пришли домой. Остальные всё ещё спали. Энни ещё там спросила у Джона, зачем им колбаса. Уже давно есть синтетическое мясо, в котором есть полезные витамины. Его сделали таким, чтобы его могли есть и травоядные, и хищники. В основном, это всё планировали для хищников, но прогресс и возможности чего-то большего дошли до всех видов зверей. Тоже самое и с сыром. Сам Джон сказал Френки и Энни, что не раз ел эту колбасу, которую сделали из этого самого мяса. Джон решил сразу всем доказать, что эти мясные изделия очень хорошие на вкус и никак не вредны. — Хотите попробовать? — спросил кролик, ища колбасу в пакете. — Что? — Колбасу. Убедитесь, что она неплоха, — предложил Джон. Лисица и крольчиха подошли к столу, Джон нашёл колбасу и отрезал от неё пару кусков, положив их на тарелку и дав их Френки и Энни. Они их взяли и положили в рот. Они несколько секунд пережёвывали, пытаясь распробовать. Потом у них обеих появились улыбки. — Очень вкусно, — сказала Энни. — Мне нравится. — Ну вот, я уверен, что другим тоже понравится. А вы вообще что-то подобное ели? — Нет, — сразу ответила Энни. — Я пробовала иногда, но это мясо у нас дорого стоило. Поэтому я не часто такое ела. — Ну, теперь у тебя есть шанс. Так, сейчас всё разберём, достанем и приступим к готовке. Поможете мне? — Конечно, — сразу ответили они. Они в течении часа сидели на кухне и слушали Джона, когда он что-то говорил или что-то просил. Всю купленную колбасу пропустили через мясорубку и превратили в фарш. Этим занималась Френки, Энни тёрла сыр, а Джон занимался тестом, которое он ещё вчера вечером оставил в холодильнике, чтобы оно оттаяло. Всё было приготовлено, и Джон раскатал тесто по подносам, после чего усыпал его фаршем и сыром. Всё содержимое в пицце немного сбивало вкус колбасы, который становился менее ощутимым. Всего пицц было четыре — две большие с сыром и колбасой и две маленькие с таким же содержимым. Он клал подносы в плиту, через некоторое время вытаскивал и сразу клал на стол. Френки и Энни сразу подошли поближе и вдохнули тёплый, вкусный запах жареной колбасы. — Очень вкусно пахнет, — сказала Френки, всё ещё вдыхая аромат блюда. — Попробуете потом или начнёте есть все вместе сейчас? Как хотите? — Лучше потом, — предложила Энни. — Тогда будите всех. Пока проснутся и пока сюда придут, уже всё будет готово, — сказал Джон и положил маленькую и большую пиццу с сыром. Френки пошла по комнатам, а Энни к Тиму. Через пару минут Джон ещё следил за плитой, Френки смотрела новости, после того, как разбудила Майка и Алису, потом пришли Тим и Энни. — Добрый день, — поздоровался Джон. — Привет, — ответил Тим и почувствовал тёплый запах еды, — Что… Чем пахнет? — Пиццей, — кролик распахнул дверь плиты, и наружу вышел горячий запах жаренного сыра. Тим, как и все остальные, сразу подошёл поближе и вдохнул аромат блюда. — Мм, с чем? — С сыром. — Отлично, — сказал Тим и повернулся к столу, где уже лежала пицца с колбасой. Он подошёл и сначала не понял, что это. — А это что? — Тоже пицца, — решила ответить Френки. — Но ведь… — Тим, это пицца с колбасой, — подошла Энни, взяв мужа за лапу. — В смысле? — Не волнуйся. Я уже пробовала и мне понравилось. — Ты пробовала это? — Пока нет. — Джон, ты что удумал? — Что ты сразу паникуешь? Будет вкусно. Я её уже готовил и ел. Как видишь, не умер, — ответил брат, засовывая последнюю пиццу в плиту. — Но… — Милый, будет очень вкусно. Поверь мне, — Тим решил согласиться. Через пару минут пришли Алиса и Майк. У них была точно такая же реакция на новое блюдо. Ещё через несколько минут все пиццы остыли, Джон и Френки разложили все тарелки, поставили к столу ещё один стул, и Джон разрезал две большие пиццы на несколько кусков. Кусочки пиццы с колбасой взяли Френки и Энни, поскольку они первыми захотели попробовать. Они откусили, немного распробовали и снова улыбнулись. — Очень вкусно, — чуть ли не закричала с радостью Френки и откусила ещё часть куска. — Немного горячая, но неплохо. Попробуйте, — попросила Энни. Два брата и сестра попробовали, а потом начали доедать свои кусочки. Им всем так сильно понравилась эта пицца, что она исчезла через пару минут. После сырной все спокойно сели. — А ещё есть? — спросила Алиса. — Нет. У нас и времени на неё нет. — Почему? — Потому что сегодня мы идём кататься на лыжах, — заявил Джон, на что все присутствующие удивились, кроме Энни, а Френки обрадовалась, что Джон вспомнил про это. — Что? Зачем? — сразу спросил Майк. — Потому что впереди ещё полдня, и Френки предложила лыжи, чтобы хорошо провести день. Отговорок не принимаем. Сейчас отдыхаем, а потом поедем, — распорядился Джон, и все согласились. Никто не собирался все эти дни сидеть дома и ничего не делать. Сейчас ведь праздник и отличное время, чтобы отдохнуть со всей семьёй. Френки же очень ждала этого часа. Кататься на лыжах её научила мама и это она как-то очень хорошо запомнила. Запомнила так сильно, что влюбилась в этот вид спорта. Про дорожку она узнала в телефоне, смотря различные популярные места в городе. К трём часам все звери тепло оделись, приготовили еды и воды, чтобы перекусить, вышли, закрыв квартиру, и спустились вниз. Ехать пришлось на обеих машинах, поскольку в одну все не влезли. Джон знал, где находится дорожка, поэтому Тим ехал за ним. Они приехали, припарковались и вышли из машин. Сама дорожка разделялась на несколько лыжней, где катались многие виды зверей. Каждая лыжня уходила в разные стороны района. Они все проходили в лесах, вокруг озера и рядом с населёнными улицами. На всём маршруте на разном расстоянии стояли небольшие дома, чтобы можно было начать кататься с почти любой точки маршрута. Все шесть зверей прошли к одному из домов, зашли внутрь и взяли ботинки, лыжи и палки. Они сменили обувь, сдали свою, вышли, спустились с небольшой возвышенности, где они стояли, вниз и начали крепить лыжи к обуви. — Предлагаю разделиться по парам, — предложил Тим. — Я буду с Энни. А вы решайте. — Я, наверное, буду один, — сразу сказал Майк и пошёл к лыжне, чтобы начать свой путь. — Тогда я с вами. Не хочу быть одна, — сказала Алиса и кивнула Тиму, дав знак, что она хочет быть с ними. — Тогда я и Френки будем вместе. Всем удачи, — Майк уже уехал, Алиса, Энни и Тим отправились за ним, но медленно, а Френки и Джон отправились в другую сторону. Они встали на две параллельные лыжни и покатились вперёд. Они полчаса спокойно и тихо катались и разговаривали. Френки всё время осматривалась по сторонам, изучая каждый уголок снежного леса. Далеко от них соревновались лыжники, которые далеко катались от их лыжни, чтобы никто никому не мешал. После этого Френки ускорилась, и Джон попытался за ней поспеть. Через пару таких отрывков в них обоих появился азарт. Они начали соревноваться, каждый раз ускоряясь, чтобы перегнать другого. Ещё до этого Френки сказала Джону, что она ездила с мамой в пару других городов, где каталась и соревновалась. Из-за этого у неё и возникла такая любовь к лыжам. Сейчас кролик заметил, что она очень хорошо катается. Через несколько минут они остановились в одном из домиков маршрута, где передохнули. Они сидели на скамейке и смотрели, как дети играют в снежки. В этом момент в самой лисице проснулся ребёнок, поэтому она отошла за спину Джона и кинула в него снежок. Кролик повернулся и увидел радостную улыбку на её мордочке. Он слепил снежок и кинул в Френки. Так началась их детская игра, которая будет существовать вечно. Они кидали снежки друг в друга, присоединялись к детям, смеялись и радовались такой игре и такому дню. Бело-чёрное и красно-серое пятно всё играли и играли, пока Джон не упал на снег. Френки подошла к нему, и кролик, обманув её, повалил её рядом с собой. Сегодня было не так холодно, поэтому они не замерзали так сильно, лёжа на снегу. Френки водила хвостом по снегу между собой и Джоном, но внезапно, кролик перекатился направо и накрыл собой её хвост. Лисица сразу начала вырываться, но медленно и несильно, потому что ей немного было лень после игр. Теперь она почувствовала холод на хвосте, поэтому уже начала отталкивать Джона, говоря, что ей холодно. Он качнулся влево, вытащил хвост Френки, перевернулся на спину и обнял его. Френки сразу начала убирать лапы кролика, но он сам сказал, что ей холодно, поэтому греет её хвост. Лисица несколько секунд смотрела на него и, убедившись, что Джон ничего не собирается делать, легла на спину. Они всё время были в шапках и с одетыми капюшонами, поэтому даже их головам не было холодно. Она почувствовала тепло на хвосту и даже расслабилась. Она обдумывала весь этот день, который ещё не закончился. Её очень расстроил случай утром, где Джон довёл свою сестру до слёз, но потом они пришли вместе, и было видно, что они помирились. После этого время проведённое с его семьёй очень её взбодрило, даже заставив забыть, что она не выспалась. Она не спала пару часов, обдумывая, что случилось бы, если бы она отказалась от предложения Джона. Он дал ей гостиную, помог ей выбрать новую одежду, можно сказать, устроил её на работу, вообще не бросал одну ни до пожара, ни после. Он дал ей новое начало. Френки решила, что это всё равно не сможет долго продолжаться. Она накопит денег и снимет себе квартирку, чтобы продолжить жить самостоятельно. Даже сейчас, ощущая, как Джон лежит и обнимает её хвост, не делая ничего плохого, она теперь точно удостоверилась, что Джон хороший зверь и точно не сделает что-то плохое с ней. Сегодняшний день это доказал. Через пару минут они оба встали, забрали лыжи и продолжили кататься. Через некоторое время они снова начали соревноваться, где победила Френки, быстрее доехав до дома дорожки. Таким образом они катались ещё почти два часа. Так они проехали целых два круга вокруг водоёма и среди деревьев. Они оба уже устали и выдохлись, но Френки решила закрепить этот день полным кругом. Джон её поддержал, догоняя её и удивляясь тому, как она такое ещё терпит и стоит на лапах. Тем более, возвращаться было уже поздно. В последний отрезок маршрута Джон ускорился, желая обогнать лисицу. Они, можно сказать, бежали. Они дошли до финальной черты, в самом конце их увидела семья Джона, он и Френки из последних сил ускорялись. Последние метры, и побеждает Френки. Они оба просто рухнули, отстегнули лыжи и начали тяжело дышать, пытаясь немного отдохнуть. Каждый чувствовал, будто их лёгкие сейчас сгорят, а сердце пробьёт грудную клетку и вылетит наружу. Даже казалось, что их головы сейчас могут взорваться. У них обоих настолько гудело в голове, что они даже не услышали, как к ним подошли кролики. Все сразу начали их хвалить. Сами они вернулись к началу ещё час назад. Джону помог встать Тим и Майк. Он увидел, что Френки сидит на снегу и разговаривает с Алисой. Он подошёл к ней, Френки перевела взгляд на него, а потом кролик протянул ей лапу. Джон помог ей встать и улыбнулся. — Моё уважение. Я этого не ожидал. Ты молодец, я серьёзно, — признался Джон, всё ещё часто дыша. — Спасибо, — улыбнулась Френки и пожала лапу Джону, пытаясь глубоко и спокойно дышать. — Вы что там делали? — спросила Алиса. — Да так. Устроили небольшое соревнование, — ответил кролик. Джон и Френки, пошатываясь, пошли к скамейке, чтобы отдохнуть. Тим и Майк взяли их лыжи и пошли за братом и лисицей. Они в течении нескольких минут разговаривали с Джоном и Френки, которые рассказывали, где они были, что видели, как дошло до соревнования. Потом они зашли в ресторан, отметили сегодняшний приезд, это катание на лыжах и победу Френки. Они все поели, поговорили, на часах было около восьми, поэтому все звери вернулись домой. Алиса и Майк много выпили, поэтому почти уснули в машине. Они быстро переоделись и легли спать. Энни, Тим, Джон и Френки ещё один час поговорили, посмотрели телевизор, а потом Тим и Энни легли спать. Кролик и лисица ещё немного поговорили на кухне, сходили в душ и пришли к себе в комнату. — Френки. — Да? — повернулась лиса к Джону, который близко подошёл к ней. — Это… В общем, прости меня за сегодняшнее. — За что? — Ну, за то, что было на дорожке… Где мы лежали, и я обнял твой хвост. Прости меня. Я не знаю, что на меня нашло. Честно, я просто на пустом месте захотел, но не остановился… У меня будто голова отключилась, — пытался объяснить Джон. — Джон, всё хорошо, — внезапно сказала Френки. — То есть? — Всё в порядке. Мне даже было приятно. — Серьёзно? — Ну да. — Давай лучше забудем? — Почему? — Ну, мне не очень приятно знать, что я там обнимал твой хвост, а ты мне ничего за это не сделала. Просто мне неприятно. Я не хочу, чтобы ты обо мне как-то там думала. — Так я и не думаю. — Но давай лучше забудем? Хорошо? Мне так будет легче, — попросил Джон, а Френки несколько секунд обдумывала это. — Ну, хорошо. — Спасибо. Кстати, забыл спросить. А почему ты не захотела спать в комнате с Алисой? — пару секунд обдумав ответ, она сказала: — Так я уже говорила, что мне было как-то одиноко. Ну… И мне хочется побыть с тобой. Мне с тобой уютно, — улыбнувшись, ответила Френки. — Понятно, — сказал Джон и пошёл к кровати, и они легли под одеяло. — Доброй ночи. — Доброй ночи, — ответила Френки, закрыв глаза. Джон несколько секунд смотрел на лисицу и лёг на бок, осознавая, что этот день удался, поскольку он и часть его семьи пришла. Сейчас это чувство радости сравнимо с чувством, когда Джон обрадовался, что он смог устроиться в «Animal labs», исполнив свою мечту. Но этот день он запомнит навсегда. Особенно после одиночества, которое поглощало его с каждым месяцем. После встречи с Френки он перестал чувствовать себя одиноким, но после приезда семьи он был счастлив, что смог их снова увидеть и провести с ними целый день.