Нас убивает отражение

POV: Кэтрин. День начался с моего сумасшедшего будильника. Я проснулась раньше, чем он зазвенел, и уже минут десять тупо пялилась в потолок, вглядываясь в суть моих мыслей, что так и не дали мне уснуть этой ночью. В тот вечер до дома меня довезли снова со завязанными глазами. Прошло уже две недели. Сейчас в голове творился какой-то хаос. Я спустилась по лестнице и только хотела сказать всем «доброе утро», как вспомнила, что и говорить то теперь некому… Чарли спал на диване в гостиной, немного посапывая. Мужчина за всё это время ни разу не ходил на работу. Он разбит… Рон был его любимцем, ведь меня он знает всего пару месяцев и несколько лет моего раннего детства. Что было со мной эти две недели? Я словно в вакууме. Совершенно не понимаю, что происходит вокруг, не могу влиться в школьную жизнь. В голове только этот закат… Крыша… Звёзды… Я сильно скатилась в учёбе. На меня все косо смотрят, а Нейтана я и вовсе не замечала. Может, просто не хотела его видеть, а может, он действительно не появлялся в школе, не знаю. Да и всё равно. И тут в моей голове сработал переключатель. Раз уж все и так считают меня девушкой лёгкого поведения, то почему я до сих пор пытаюсь казаться скромной и тихой? Я решила поэкспериментировать. POV: Автор. По коридорам учебного заведения раздался звук школьного звонка. Коридоры резко опустели, как и школьный двор. Среди серых стен, обвешанных фотографиями недавно погибшего Барри Конорса, воцарилась тишина, прерывающаяся лёгкими стуками женских каблуков. По коридору идёт девушка, совершенно забывшая о чужих мнениях и правилах. Кэтрин одета в непростительно короткое чёрное платье с большим вырезом на груди, что еле скрывает прелести её молодого женского тела. На ногах — высокие каблуки, а на лице тонна мрачного макияжа, выделяющего красивые карие глаза и длинные ресницы. Она заходит в кабинет биологии и не замечает взгляды, что моментально приковываются к ней. Она не замечает, как даже сам Нейтан Кларк с поднятыми от удивления бровями пытается увидеть в девушке ту незаметную Кэтрин, что пару недель назад была разбита горем, ту серую мышку, с которой он так любил играть… В классе раздаются восхищённые мужские посвистывания. Уильямс с шумом садится за свою парту. — Эффектное появление, мисс Уильямс, — с сарказмом произносит учитель биологии, который с самого её появления в школе постоянно подкладывал девушку по разным поводам. — Рада, что вы оценили. POV: Кэтрин. Мужчина с лысиной на голове ехидно смотрит на меня. Наверное, опять пытается придумать остроумную шуточку, чтобы задеть меня. — Ваши отношения с мистером Кларком вышли на новый уровень? Это попытка соблазна? Меня выводит из себя то, что он лезет не в своё дело да ещё и выносит это на весь класс. — А вам завидно? — голос раздаётся с последней парты. Кларк, облокотившись о спинку стула, вертит в правой руке ручку и с гордо поднятой головой смотрит на учителя. — Простите, что? — мужчина в недоумении откладывает мел в сторону. — Вы завидуете. На сколько я знаю, у вас нет жены, а ваша последняя любимица выпустилась из школы год назад. Все с удивлением посмотрели на дяденьку, пока он стал смеяться, пытаясь выкрутиться. — Я не понимаю, о чём вы говорите. Продолжим урок. — А мне кажется, понимаете, — Кларк не унимался. — Вам говорит о чём-нибудь имя Дженнифер Стоун? — парень облокотился локтями о парту и сел поудобнее, словно этот разговор был ему очень интересен. — Горячая была блондиночка. Вам ли не знать. Верно? — все ещё больше поражались словам Нейтана, а мужчина и вовсе побледнел. — Можете не скрывать. Половина школы знает, что ваши объекты обожания — ученицы старшей школы. И все знают, какими способами вы вытягиваете из школьниц хорошие оценки. — Что вы себе позволяете? — А вы? — резко спросил Нейтан, после чего сделал паузу. — Я ещё маленький мальчик, а школа большая. Могу заблудиться и случайно попасть в кабинет директора. Вот же будет фокус, если я случайно проболтаюсь, да? Учитель злобным взглядом сверлил парня, что сейчас так просто раскидывался угрозами с лёгкой ухмылкой. — Я подумал и решил, что личная жизнь учеников меня не касается. А вы уж постарайтесь не заблудиться в школе, мистер Кларк. — Буду стараться изо всех сил. Преподаватель, от злости сжимая в руке мел, отвернулся к доске, дабы не показывать своих эмоций, а я повернулась лицом Кларку, который сейчас с улыбкой подмигнул мне. Можно сказать, сейчас он спас меня от постоянного издевательства этого учителя. — Это не делает из тебя хорошего парня, Кларк, — прошипела я сквозь зубы, а он лишь поднял левую бровь. — Быть плохим — моё призвание. А потом он улыбнулся… Холодно и без эмоций. Словно обязан был это сделать. Урок закончился в напряженной атмосфере. Кларк убил в глазах учеников всё уважением к учителю биологии. Теперь он в огромном списке тех, кто был унижен этим парнем. — Посторонись! — крикнул кто-то сзади меня. Я отскочила в сторону, пока Эр убегал от какого-то парня с пирожком в руке. Он действительно украл у кого-то еду?.. Я погналась за ними. Как бы там ни было, мне нужно поговорить с Эром. Нужно узнать, где Хлоя, ведь её не было в школе ещё с прошлого четверга. Уже спустя три минуты я зашла в класс, где сейчас проходил урок математики и где был Эр. Я быстро подошла к нему, что он даже меня не заметил. — Где Хлоя? Я сказала громко, и, как только парень поднял глаза, стал громко давиться пирожком, который у кого-то украл. В этом был весь Эр… — И тебе доброе утро, — ответила я на его непрекращаемый кашель. — Какого хрена ты так вырядилась? — он оббежал меня глазами с ног до головы. — Решила изменить свой образ. Я задала вопрос. Где Хлоя? Я уверена, что ты знаешь. — Она сегодня на приёме в психиатрической больнице, — мне даже не интересно, откуда у него эта информация. Псих.больница? Всё настолько серьёзно? Уроки закончились, и наконец я смогла выйти на улицу и вдохнуть свежий воздух. Но и тут мне не повезло. На крыльце стояли девушки, одетые примерно как я сейчас. Они предложили мне сигарету и стали настаивать, когда я отказалась. Я сделала одну затяжку и тут же закашлялась. Девушки зашли в школу и больше здесь не появлялись, а я всё же осталась там, пытаясь распробовать вкус дыма, что с каждой затяжкой попадал в мои лёгкие намного проще. Дверь в школу вновь открылась. Оттуда вышла компания Кларка, а вслед за ней и сам Кларк. Он бросил мимолетный взгляд на меня, а затем, не узнав с первого раза, снова остановился на мне, пока его люди уже спустились по лестнице. — Ты ведь не куришь. Он остановился возле меня и в этот момент, я постаралась как можно профессионально делать затяжки, что получалось до жути нелепо. Парень отобрал у меня сигарету и выбросил её куда-то в сторону, посмотрев на меня серьёзным взглядом. — Кого ты из себя строишь? Он скорчил такое лицо, будто ему было от меня противно. Даже ему я противна. Человеку, который запросто голыми руками может выколоть кому-то глаза и снять с него скальп. Это я очень хорошо помнила и теперь вздрагивала от малейшего воспоминания об этом. Парень чертовски жесток. Так, что с ним не сравнится никто из фильмов ужасов или боевиков. Я смотрю на его удаляющуюся от меня фигуру. Сама не понимаю, зачем делаю это. Пытаюсь вырвать из его образа хотя бы оттенок его души, чтобы наконец понять, что в ней происходит. Что с ним? Он болен? Он ранен? Но чем? Кто сделал с ним это? И как это остановить? ***** Медицинские препараты так и разбрасываются запахами, а стены впитывают их в себя как губки. По длинным коридорам проходят врачи, словно они просто ходят тут для вида. Я стою возле кабинета врача и через окно смотрю на пациента, которого там принимают. Хлоя Венсон… Разбитая вдребезги девочка, чей ночной кошмар стал реальностью. Она так сильно боялась Кларка, что теперь подпустила его деяния слишком близко к сердцу, и они убили её изнутри. Её растрёпанные волосы торчат в разные стороны, как искусственные. Её порванная растянутая светлая кофта, которую она не снимает уже который день, свисает на ней, как какая-то тряпка. Девушка смотрит в пустоту и не реагирует на все вопросы врача. Её мама, убитая горем, стоит рядом, вытираясь носовым платком и, не отрывая взгляда от врача, пытается услышать хоть что-то, что даст ей надежду. Но этого не происходит. Они выходят из кабинета с теми же эмоциями, что и вошли. За всё время, что Хлоя была в кабинете, она ни разу не двинула зрачками, но теперь её глаза сфокусировались на мне. Она широко улыбнулась… — Барри передавал тебе привет, — говорит она с ноткой сумасшествия в голосе. — Он сказал, что прощает тебя и очень скоро придёт за мной. Её мама в этот момент заливается слезами… Хлоя сошла с ума. ***** Я пришла домой, переоделась и тут же отправилась в дом Эра, где до сих пор работала. Миссис Клэр очень просила прийти, но не сказала, зачем. — Кэтрин, дорогая, помоги мне приготовить ужин. Женщина была очень добра ко мне, и любой разговор с ней вызывал теплоту внутри, которой мне так не хватает сейчас. Она хлопочет на кухне, пока я нарезаю овощи в столовой. Эр сидит в своей комнате где-то на втором этаже, но спустя какое-то время в спешке спускается по лестнице. — Мам, ты не видела мои… Он замолкает при виде меня. Парень до сих пор не привык, что я работаю на его маму. — Что ты хотел, сынок? — Нет, ничего. Я вспомнил, где они. Он собирался снова подняться наверх, но миссис Клэр его остановила. — Подожди, мы сейчас будем садиться за стол. Скоро отец придёт. Я дочистила овощи. Теперь обед был готов. Помыв руки, я направилась к прихожей, собираясь уходить. — Кэтрин, подожди. Пообедай с нами. Я знаю, что вы с Эриком одноклассники. Почему бы не посидеть вместе? — Простите, не могу. Папе плохо. Мне нужно идти… — Она врёт, — резко перебивает меня мальчишка, появившийся из ниоткуда, скрестив руки на груди. — Её отец в полном порядке. Ну же, Уильямс. Оставайся. Слышать это от Эра было очень странно… Но отказаться мне уже не удалось. Атмосфера за столом была на удивление спокойная и лёгкая. Муж миссис Клэр оказался довольно строгим мужчиной и каждое лишнее слово сына поправлял хорошим подзатыльником. Со мной же он общался вежливо и совсем как со взрослой. Я привыкла, что все считают меня маленькой девочкой, что не способна принимать серьёзные решения, но сейчас этого чувства не было. — У тебя есть молодой человек, Кэтрин? — спросил меня отец парня. — Нет. Я свободна. В этот момент Эр будто специально закашлялся. Я посмотрела на него, но его взгляд ничего мне не дал. Я надеюсь, он не имел ввиду Кларка? Мне казалось, Нейтан перестал считать меня своей игрушкой ровно в тот момент, когда я не удержала эмоций тогда на кладбище. В этой семье мне было очень спокойно. Не хотелось уходить отсюда, вставать из-за этого стола. Я бы сидела тут вечно, поедая вкусности, приготовленные миссис Клэр и разговаривая с отцом Эра Льюиса. Обстановка была очень семейная… Будто я совсем не была лишней. Вскоре его родители принялись убирать со стола, не давая мне притронуться к грязной посуде, а нас с Эром отправили на второй этаж дома, где была комната парня. И чем мы там должны заниматься?.. Зайдя в его комнату, я была слегка удивлена. Комната была идеально чистая, без лишних вещей и хлама. Синие обои, синий потолок и пол, только в разных оттенках, двухместная кровать посреди комнаты и какие-то шкафы с тумбами по бокам неё. Я села на пол, облокотившись о кровать, пока Эр закрыл за нами дверь. Это всё выглядит довольно странно, согласна, но это не более чем… Дружеская посиделка… С каких пор я считаю его своим другом? — Давно не видел тебя улыбающуюся. Он сел рядом, сложив руки на коленях. — Да… Много всего произошло за последние три недели. — Слушай, Кэтрин… — он замялся перед ответом, но после недолгой паузы продолжил. — Тебе совсем не обязательно притворяться сильной и строить из себя независимую девушку, которой плевать на чужие мнения. То, какой ты сегодня была в школе… это не ты. Он не смотрел на меня. Его глаза постоянно были опущены в пол, пока он перебирал пальцами, как школьник, который боится отвечать у доски. — Я не… — Подожди. Дай я договорю. Настоящая Кэтрин это та девушка, которую я видел на том кладбище, сидящую на коленях прямо под дождем. Настоящая Кэтрин это та, кто сейчас с улыбкой разговаривала с моим родителями. А та шл*ха, которая сегодня курила у входа в школу… — парень снова сделал паузу. —  Это была не ты. Пусть она навсегда останется на том крыльце, ладно? Наконец он посмотрел на меня. Его взгляд припечатался к моим глазам, а выражение лица показывало, что он говорил искренне. Но почему? Зачем это? — Знаешь Эр… — я закусила нижнюю губу. — Похоже, у тебя реальные проблемы с деньгами, потому что тут тоже воняет собачьим кормом. Он засмеялся и опустил голову вниз. — Не правда. — Я серьёзно. Очень воняет. — Да не ври, — он стал мотать головой. — Да, да, ты ешь собачий корм. — Да один раз такое было. И вообще-то вполне съедобно. Мы оба засмеялись. Кажется, мне действительно этого не хватало. Просто сидеть и смеяться. Сидеть и разговаривать про собачий корм. А дальше настала тишина… Но она не была напряжённой или невыносимой, как это обычно бывает. Скорее приятной и умиротворённой, словно я лежу на водной глади спокойного озера прямо под открытым звёздным небом. Этот дом действительно хорошо влияет на меня. В этой тишине я словно слышала биение своего сердца. Спокойное и равномерное. Наконец не нужно ничего бояться. Правда в голове по-прежнему каша. — Я слышал, тебе нужны деньги? — неожиданно прервал он тишину, поднимаясь с пола. — Да, а что? Парень потёр подбородок, ходя по комнате кругами. — У меня есть один вариант, но не спеши отказывать. — Говори уже. Русоволосый почесал затылок и сел на стул возле письменного стола. — Скоро будет вечеринка в честь дня рождения одного парня. На этот день придут много людей. Парню исполнится восемнадцать. Закажут проституток. — Нет! Сразу нет! Как ты мог такое подумать?! Я подскочила с пола и стала жестикулировать руками. — Да подожди ты. Суть не в этом. Ничего не нужно будет делать. Это будет в стиле маскарада. На всех девушках будут маски, и никто не заметит лица. Нужно будет просто прийти туда, а дальше можно где-то пересидеть весь праздник, чтобы никто тебя не заметил. Спрятаться где-нибудь в туалете или ещё где. Платят большие деньги. Может, выйдет на половину всей суммы, что тебе нужна на операцию тёти. — Откуда ты… — он закатил глаза. — Мы про тебя уже давно всё знаем. Я совсем забыла, что Эр — часть банды Кларка. — Я не знаю… Это как-то… — Выгодно и просто. Я бы и сам пошёл, но хозяин вечеринки натурал. И я слишком хорош для него. — Никто не спорит. — Это действительно выход. Соглашайся. Меня смущала эта идея… Мне нужно будет одеться в проститутку и прятаться в доме, чтобы меня не заметили… Какой ужас… — Когда будет вечеринка?