* * *
– А вы говорили, что это дело не стоит внимания, – не без нотки самодовольства дразнил Питер Старка, когда они выходили из вертолета. Питер на каникулах временно жил у Старка, чтобы тот не засох от скуки в пустующей башне. – Я и не говорил, что он не стоит, – отмахнулся Тони. – Просто в свой День рождения я надеялся прибухнуть, а не геройствовать. А ты вытащил меня с собственной же вечеринки и заставил купаться в свином навозе. – Вы еще успеваете на свою вечеринку. – Ага, я еще неделю буду смывать с себя эти благовония, – усмехнулся Тони. – И ты, кстати, тоже. – Мистер Старк, к Вам... – Пятница, я же сказал, что сегодня от тебя я не должен услышать не единого слова! – Зато мы победили, – не унимался Питер. – Угу, и твоя награда ожидает тебя в спальне, – кивком головы Тони указал ему на дверь. Питер обреченно ее открыл и тут же по наитию паучьего чутья ее закрыл. Стук прилетевшего ножа в дверь с той стороны подтвердил, что чутье его не обмануло. – Ничего себе награда! Я думал, что вы имеет ввиду домашку. – Я ее и имел ввиду, – не успевший далеко отойти Тони удивленно обернулся. – А почему тогда у меня на кровати сидит девушка, которая пытается меня убить? – Питер, ты когда успел настолько повзрослеть? – вновь усмехнулся Старк. Но скорее на словах. Его лицо при этом оставалось серьезным. Он плечом отодвинул Питера и аккуратно открыл дверь. Нож так и был в нее воткнут. Однако в комнате не было никого. – Ты смеешься? – раздраженно повернулся он к Питеру. – Пап, – послышался из комнаты жалобный голос. Не сумев вытащить нож, Джесс спряталась под кровать. Откуда и подала голос, увидев человека, которого ждала. Поняв, что смысла прятаться уже нет, девушка выбралась из своего укрытия. – Твою ж мать!I
6 августа 2017 г. в 14:49
Все, что сейчас хотелось сделать Джесс – это разбить свой телефон к хуям. Уж слишком часто он стал ее подставлять: то местоположение матери выдает, то не те сообщения не тем людям отправляет, а сейчас и вовсе завис, полтора часа показывая одно и то же время. Как мама еще не оборвала всем телефоны – оставалось загадкой. Учитывая, что вероятность задержки на репетиции церковного хора чертовски мала. Скорей всего мама уже успела дойти до церкви и узнать, что ее дочери там сегодня не было. Джесс просто не могла пропустить вечеринку, которую устраивал ее парень – Брендон. Попытаться отпроситься не было вариантом – ей и разговаривать с ним было запрещено после того, как мама увидела их целующимися. Прилетело ей тогда знатно.
Поняв, насколько облажалась со временем, Джесс уже было хотела остаться на вечеринке до конца – все равно мать всыпет по первое число, но посчитала это слишком жестоким. С увеличением числа народных мстителей преступность тоже возросла и стала менее разборчивой. Сейчас нападали на все подряд и Джесс не хотела, чтобы мама довела себя до сердечного приступа, гадая, куда пропала ее дочь.
– Черт, не уж то и вправду она пошла меня искать? – ругнулась Джесс, увидев, что в ее доме нет света ни в одном окне. Вместо быстрого получения люлей, ей придется томиться в ожидании, нагнетая себя все больше и больше.
Девушке не хотелось нарушать тишину дома, поэтому она, еле ступая, поднялась по ступенькам и вошла в дом, не включая свет. Все также бесшумно девушка стала разуваться и тут она напряглась. У ее мамы было всего две пары обуви – и сейчас они обе были на полке.
– Мам, – позвала Джесс и прислушалась. Но в доме была лишь гнетущая тишина. В горле появился ком, сердце стало бешено биться. Понимая, что больше ее нервы не выдерживают, Джесс со всех ног кинулась наверх, в спальню матери – ее там не оказалось. Тогда девушка побежала вниз, в гостиную и застыла в немом ужасе. На полу, в луже крови лежала ее мама. Ее глаза были открыты и словно стеклянны, так что диагноз был ясен и без нащупывания пульса. Она молилась, когда на нее напали. Это место не видно со входа, поэтому Джесс и не заметила сразу труп матери. Не веря своим глазам, девушка дрожащими руками закрыла свое лицо и начала пятиться назад. Нужно было звонить в 911, но ее разум будто одеревенел и стал не способен на обработку информации в нужном ключе.
– А мы тебя заждались, – раздался мужской голос позади. От неожиданности Джесс вскрикнула и резко развернувшись тут же услышала выстрел. Ее как будто кольнули в бок. Инстинкты не сработали, ноги потяжелели от страха, и девушка упала, глядя на троих мужчин в полицейской форме, стоявших напротив нее. Она лежала лицом в пол, гадая как быстро она умрет. Боль начала распространяться.
– Ты убил ее или нет?
– Навряд ли, скорей всего просто потеряла сознание.
– Ха, очнется, когда будет гореть. Если даже и выживет, то ненадолго.
От этих слов внутри Джесс все похолодело. Однако тут же появился огонек надежды. Она закрыла глаза и постаралась максимально успокоиться. ей нельзя было трястись от ужаса, нельзя было всхлипывать от жалости к себе, нельзя было вздрогнуть, когда на нее плеснули бензином, который она тут же узнала по запаху. «Не паниковать!» – приказала себе Джесс и в кой-то веки была верна своим словам. Она лежала и не двигалась, слушая как незнакомцы ходят по дому, расплескивая бензин. Все, что поняла Джесс – они не лили его непрерывно, значит у нее был шанс выбраться.
– Все, чиркай и пошли.
Оставалось лишь молиться, что первой подожгут не ее.
Джесс услышала звук прокрутки колесика зажигалки, слышала, как она упала, слышала, как пламя начало распространяться. Но подскочить она себе позволила только после хлопка входной двери. Преступники вышли через главный ход – значит у нее оставался черный, что на кухне. Джесс скачками направилась к нему. Ей нельзя было соприкасаться с огнем, чтобы не вспыхнуть самой. И благо, у нее это получилось. Прихватив по пути какое-то полотенце, Джесс вывалилась во двор. В свое время она «отремонтировала» забор на свой манер, чтобы была возможность ночами незаметно уходить из дома, и теперь была этому безумно рада, пролезая в дыру от отодвинутых досок. Перепрыгнуть она бы сейчас точно не смогла. Или смогла бы. Адреналин в крови явно зашкаливал. Вот только как долго она бы оставалась в сознании от такого прыжка?
Прижав полотенце к ране, Джесс направилась в сторону небольшого прилеска недалеко от дома. Конечно, логичней было бы выбежать на оживленную улицу. На людях ее явно не тронут. Или точнее – не тронут так явно. Но нападавшие были в полицейской форме, и Джессика не была уверена, что они уже скрылись с места преступления. А значит без труда могли увести девушку с ранением с улицы без лишних подозрений со стороны прохожих.
Наконец, скрывшись за деревьями, девушка, прислонившись к одному из них, медленно сползла на землю. Адреналин уже выветривался, а раненый бок все больше напоминал о себе. Полотенце уже почти насквозь пропиталось кровью, и Джессике только оставалось удивляться, что у нее голова стала такой тяжелой только сейчас. Безумно хотелось просто лечь и уснуть, забыв об этом кошмаре. Но нотки разума еще заставляли оставаться ее в сознании, и она из последних сил вытащила телефон и нажав одну кнопку (спасибо быстрому набору) отправила Пятнице «SOS». В кой-то веки Джессика обращалась за помощью к отцу. А он всегда говорил, что это случится из-за денег или жажды славы.
Джессика всегда знала, что Тони Старк ее отец, но не испытывала к нему симпатии. Она понимала, что он в свое время воспользовался доверием ее мамы и не могла ему это простить. И никакие его многочисленные подвиги и жертвы не могли этого исправить. Но судьба решила, что пришло время ей налаживать свои отношения с отцом. Помощь подоспела на удивление быстро – видимо Пятница отправила к ней ближайший «самостоятельно» патрулировавший улицы костюм отца. Джессике правда пришлось распрямиться, чтобы он сам покрыл ее тело. Но это повлекло и свои проблемы – она больше не могла нормально зажимать рану. Система брони явно не особо предусматривала подобные внутренние ранения пилота, тем не менее ей было что-то вколото.
– Что это? – паникующей спросила Джесс.
– Вам было введено несколько фармпрепаратов, чтобы стабилизировать ваше состояние. Это временная мера, тем не менее этого достаточно, чтобы вы по пути в больницу не умерли от потери крови.
– Нет, Пятница. Мне нельзя в больницу, – не успокаивалась девушка. Кто знает, подставные копы были у нее в доме или настоящие. А ей хотелось, чтобы они пока считали ее мертвой. – Доставь меня в пентхаус Башни Мстителей.
Вопросно-ответная система не стала с ней спорить, за что Джесс ее молча поблагодарила. Конечно, настройки сделал ее отец, но ему бы она и в здравом уме не стала выражать свою благодарность, а что уж говорить о ее нынешнем состоянии.
Добрались до Башни они быстро. В пентхаусе было пусто, как и во всех жилых помещениях здания, о чем ей доложила Пятница еще в броне.
– Черт возьми, надеюсь его хоть не убили, – психанула Джессика встретившей ее темноте и в ужасе закрыла рот. Ситуация до чертиков напоминала ее возвращение домой, а она только что громко высказалась. Не дожидаясь, пока кто-нибудь опять выйдет из ниоткуда, Джесс бросилась на кухню, схватила столовый нож и, прихватив новое полотенце, чтобы снова прижать рану, с опаской направилась в гостевую комнату, что когда-то один раз послужила ей спальней. Добралась до нее она, к счастью, без проблем, заперла дверь и залезла под одеяло. Нет, она, конечно же, не вздремнуть прилегла. Она сидела на кровати, уставившись на дверь, а одеяло играло роль «домика», в котором в детстве все прятались от монстров. Сейчас Джесс уже слабо соображала, действуя больше на автомате. Кто бы знал, как ей хотелось сейчас увидеть отца и понять, что она в безопасности. Но вокруг была лишь темнота, тишина (то, что Пятница не давала никаких комментариев, пугало Джесс еще больше). Девушке только и оставалось, что ждать, держа в руке наготове нож.