Обузданный Гнев

      Каждый профессиональный боец, который побывал в суровой схватке один на один, непременно скажет вам, что в какой-то момент ты испытываешь… уважение к своему противнику.       Это происходит непроизвольно.       Это происходит не сразу и не по щелчку пальцев.       Но это происходит.       В пылу яростной битвы, где ты скрещиваешь оружие не только физически, но и душевно, начинаешь понимать своего противника. Понимать его цель, причину сражаться и то, почему пути назад нет ни у него, ни у тебя. И каждый понимает, что для одного из вас это будет конец. Нет, в такие моменты никто не заводит верных и преданных друзей. Только не в такие моменты. Но в этих схватках зарождается понимание происходящего. Вы друг для друга враги. Ни зло, ни добро, ни нейтральная сторона… Только вы и жажда победить. По сути, большего и не надо.       Об этой простой истине вам скажет любой отважный и благородный воин, что скрещивал клинки с достойным противником. Я… не воин. Я не боец. Я — убийца. Честь, достоинство, благородство… Для меня лишь пустой звук. Но я знаю тех, для кого эти слова всё же что-то да значат. И за кружкой доброго виски они и не такое тебе расскажут. Однако их слова разом всплывали в моём сознании, когда я разговаривала с Эрвином.       Забавно…       Кто бы мог подумать? Что я и Эрвин будем сидеть за одним столом и, играя в шахматы, со спокойным лицом разговаривать о предстоящей битве. Так, словно мы старые друзья. Он знает, что я скорее себе руку отпилю, нежели спокойно доверюсь ему. Я знаю, что читать между строк нужно после каждого произнесённого им слова. Он умён, силён, эгоистичен и наполнен ораторским духом. Опасный противник, как в шахматах, так и в жизни.       Уверена, что он знает о моём увлечении с Леви. Да что там? Об этом сразу же узнал Майк, которому достаточно было вдохнуть аромат моего тела, на котором, уверена, остались незаметные следы присутствия другого мужчины.       Забавно…       Эрвин окружил себя людьми, у которых имеются собачие повадки. Сила, навыки, умения, но самое главное — это преданность. Хэх… Эрвин, ты ведь такой же, как и я, верно? Можешь улыбнуться, солгать, послать на смерть десятки или даже сотни солдат, но лишь бы достигнуть желаемого.       Эрвин, ты — чудовище. Редкое, гадкое, опасное чудовище. Смотря в твои небесно-голубые глаза, я вижу себя. В твоей мягкой улыбке и голосе слышу столько лжи, сколько нет и в целом мире.       В своей жизни я видела два пути. Пути лицемерия, благодаря которому можно было добиться всего, чего бы я только не пожелала. И путь правды, после которой на тебя обрушится вся ненависть любой из реальностей. Я решила выбрать Путь правды, так как добиваться мне ничего не хотелось. Особой цели не было и нет. Я просто хотела жить и этого вполне достаточно. Но ты… ты явно чего-то хочешь.       Ты выбрал Путь лжи, верно? Рассказываешь сказки и сладко поёшь своим солдатикам, заставляя один за другим прыгать в лапы гигантов.       Хотя мне так же, как и тебе, абсолютно наплевать на этот мусор. Твоя ошибка заключается в том, что в этот мусор ты записал и меня. А когда понял, что случайно выкинул алмаз, теперь пытаешься всеми силами вернуть его обратно и отшлифовать под выгодную тебе форму, верно? Вот только я не собака, и намордник на меня не накинуть.       — Как самочувствие? — мягко спросил Эрвин, делая ход одной из пешек. Мы даже не следим за игрой. Вернее… мы следим не за той игрой, которой должны. Мы смотрим на мимику друг друга. На улыбку, ширину зрачков, дыхание и мышцы, что так хорошо скрывают ложь. Мы ищем уязвимые места друг у друга и прекрасно знаем, что происходит. Ты и я…       Хм, кто же победит? Вот только я тебе нужна живой, а вот ты мне — нет. В этом и есть моё преимущество и в то же время погибель. Ведь всё может измениться. В любую секунду.       — Не очень, — отозвалась я, также мило улыбаясь и делая свой ход. Эрвин даже не посмотрел, что за фигуру я выбрала. Он упивался моим лицом. Словно страстный любовник, что не может насытиться своей юной партнёршей, но тут… всё иначе. Мы противники и прекрасно знаем, что ведём иную битву. Битву умов. То, что не постигнуть обычным людям. — Думаю, ещё неделю, как минимум, придётся хромать.       — Хм… неделю… — Обозначил сроки того, сколько я тут ещё буду, верно? Теперь ты выглядишь несколько расслабленнее. Неужели рассчитываешь, что за это время что-то можешь успеть придумать? Да, у тебя иная головная боль, но и ты меня пойми. Я слишком люблю свободу и не собираюсь играть по твоим правилам. Я не умру ради твоих мнимых целей. Мне плевать на человечество, так как человечеству всегда было плевать на меня. — Не волнуйся, — неожиданно Эрвин наклонился через шахматную доску и взял меня за здоровую руку так, чтоб подушечками пальцев положить на вены. — Уверен, что всё скоро кончится. У нас всё получится.       Эрвин, ты меня совсем за идиотку держишь? Я состояла в элитном отряде наёмных убийц. И мне очень часто приходилось вести допросы, причём разными способами. Нащупать пульс… желаешь узнать, солгу ли я тебе, верно? Грёбаный сукин сын, но я спокойна.       Вновь мило улыбнулась, также обхватывая ладонь мужчины. Один — один. С ним надо быть осторожной.       — Конечно, — посмотрела в его глаза. — Мы же всё продумали. Врагу от нас не убежать. У нас всё получится.       Если бы кто-то увидел нас со стороны, то посчитал бы возлюбленными или, как минимум, теми, у кого на стадии зарождение отношений. Но правда иная. Мы лжём. Причём обоюдно. И просто смотрим, как умело у нас это получается. Словно прощупываем слабые места.       Тишина затянулась. Никто не смотрел на шахматную доску. Мы изучали друг друга, сидя в кабинете Эрвина совершенно одни. К главному штабу должны были вот-вот подъехать две повозки, которые послала Королевская Полиция, и тогда… план, что прорабатывался двое суток, начнёт действовать.       Уже сегодня.       Уже сейчас.       Вот только доверие у нас за это время не прибавилось ни на грош. Наши руки до сих пор держали друг друга, но что у него, что у меня пульс спокойный, ровный, отработанный годами. Ты идеальный лжец, Эрвин Смит. Настолько идеальный, что я несколько восхищаюсь тобой. Как достойным противником, которого должна одолеть. И это вопрос времени, ты ведь это знаешь, верно? Вот только…       Какова твоя настоящая цель, Эрвин? Уж далеко не человечество. Так что же? Когда же ты снимешь эту столь безупречную маску героя?       Дверь в кабинет открылась, но мы даже не посмотрели в сторону того, кто вошёл. Надеялись на то, что этот момент кто-то потеряет бдительность и хотя бы на секунду раскроется. Я даже рассчитывала на то, что кто-то из подчиненных Эрвина проникнет в кабинет, но мужчина оказался смышлёнее обычных людей и в этом.       — Кареты прибыли, — послышался голос, из-за которого нам всё же пришлось обоим посмотреть в сторону посетителя. Это был Леви. Чёрный костюм, белая рубашка, чёрные туфли. Он выглядел как обычный человек. Не военный и не солдат. Лицо парня было непроницаемым. Всё та же привычная усталость. Однако на этот раз он смотрел на наши руки, что до сих пор держали друг друга. Слишком напористо для обычных дружеских прикосновений, но при этом не слишком угрожающе, чтобы вызывало подозрения в сражении. — Пора выдвигаться, если мы хотим успеть, — продолжил Леви, поднимая взгляд к нашим лицам.       — Что ж… — мягко произнёс Смит, кладя на мою руку вторую ладонь. Я этого сделать не могла, так как левая рука до сих пор была в гипсе и перебинтована, висела передо мной. — Закончим партию в следующий раз. Надеюсь, ты не против, Эдда?       — Конечно, нет, — также мило улыбнулась, покорно склонив голову вперёд. Играем дальше? Оба привстали. На мне также была гражданская одежда. Но обтягивающую одежду, что я обычно предпочитала, носить до сих пор не получалось. Во-первых, одеваться неудобно. Во-вторых, слишком саднит кожу.       Так и ношу платья, которых стало довольно много. Ханджи позаботилась. Сейчас на мне было некое подобие шёлкового чёрного длинного платья, что доставало до пола. Свободная юбка не обтягивала, но если находиться в покое, то можно было просмотреть через тонкие складки ткани мои формы. Держалась на небольших бретельках, обнажая шею, плечи, верхнюю часть спины, грудь и руки. Хм… мне нравится чёрный цвет. На нём совершенно не видны пятна крови.       То есть, если я выхвачу нож, что припрятала в гипсе на левой руке, и воткну его в ухмыляющееся лицо Эрвина… Достаточно будет просто помыть руки. Разве не мило? Как по мне, очень.       — Я поеду в карете с лже-Эреном? — спросила я, обращаясь к главнокомандующему. Даже встав со стульев, мы не разомкнули руки и не перестали улыбаться. Ох, боже! Ещё немного, и я нервный тик заработаю.       Как же я хочу размахнуться и со всей дури ударить лбом по его носу. Так, чтобы от удара прозвучал звонкий хруст переносицы. О, да! От этой мысли даже как-то легче стало и приятнее на душе. Улыбаться стало проще.       — Нет, — возразил Эрвин. — Лучше тебе поехать с нами. Во второй карете будет конвой из Королевской Полиции. Незачем девушке привлекать лишнее внимание.       — Понятно, — вновь согласно склонила голову.       Привлекать внимание? Ты издеваешься? Да, Жан сейчас исполняет роль Эрена, но что он думает, я воспользуюсь этим и сбегу? Ха! Конечно, попробовать можно, но стоит ли? Я ещё не оправилась, и думаю, он это понял, но… руки так и не отпускают мою ладонь. Возможно, он заметил лезвие в гипсе и просто пытается себя обезопасить. Ха! У меня имеется ещё два лезвия. Одно прикреплено к бедру, чуть выше травмированного колена, а второй… я установила в туфлю. Чёрные туфли без каблуков, но столь же опасны. Одно лёгкое нажатие большим пальцем, и механизм высвободит стальное лезвие из подошвы. Эх, как бы я хотела вонзить его в шею Эрвину. Думаю, ногу задрать я смогу. Даже раненую. Но… нельзя. Слишком рано. Слишком. Или уже поздно… не ясно. В любом случае, рядом с Эрвином нужно себя вести как с самым опасным титаном. Не верить в тишину.       И всё же Эрвин вызвался помочь мне пройти до кареты. Этакое джентльменское предложение, на которое я тут же согласилась. Взяла его под руку и с наигранной лучезарной улыбкой последовала за мужчиной.       Хм… А мы бы составили красивую пару со стороны. Он — высокий голубоглазый блондин. И я — красноволосая и янтароглазая особа, привлекающая к себе мужское внимание. Сыграй бы я свою роль иначе, многое можно было бы избежать, но этот дерьмоед слишком умён. Его так просто не обведёшь вокруг пальца. Тем более, меня от него тошнит. Как же я хочу его смерти!..       При этом я знала, что Леви следил абсолютно за каждым нашим движением. Провёл взглядом и просто последовал рядом, ничего не говоря. На его лице читалась усталость и некая хмурость. Но разве она ему не присуща? В любом случае, не до него сейчас. Совсем не до него.       Мы сели в кареты.       Эрвин сидел по правую сторону от меня, Леви прямо напротив. Игры с главнокомандующим продолжались всю дорогу, хотя с каждым километром на лице мужчины отражалась неподдельная тревога. Он понимал, что скоро начнётся решающее сражение, но повлиять на него мало чем может. А его сильнейший боец сейчас ранен и вышел из строя. Да и я довольно сильно действую на нервы.       Существует одна уникальная фраза: «Держи друзей близко, а врагов ещё ближе». Именно это и проделывает Эрвин. Он, возможно, и хотел бы ослабить поводок на моей шее, да боится, что я тут же отгрызу ему голову. И, признаюсь, он не далёк от истины.       В какой-то момент, когда колесо кареты неудачно подскочило и подбросило пассажиров, я почувствовала тупую боль в области левого колена. К сожалению, долго держать ногу согнутой мне нельзя. Это перерастает в невыносимую проблему, которую так просто не решить. Особенно в таком замкнутом пространстве. Эрвин ещё что-то говорил, но его не слушала. В голове витала только одна мысль — да быстрее уже! Хотелось как можно быстрее выбраться из этой коробки и просто вытянуть ногу, разогнув колено.       Эрвин заметил некую эмоцию на моём лице, но посчитал, что это просто волнение перед предстоящим. Вновь взял меня за правую руку и стал говорить какой-то бред. О том, что мы одержим вверх, о том, что справимся, о том, что мне необходимо положиться на Эрена и его друзей, и ещё много чего. Много того, на что мне было глубоко насрать. Однако я просто молчала. Отвернулась в сторону окошка, избегая взгляда с Эрвином, и, в дополнение, закрыла глаза, нахмурив брови. Мысли в голове были разные. Вплоть до той, что я согласна, чтобы мне эту ногу отрезали к чёрту. Больно.       Неожиданно я почувствовала, как кто-то взял меня за лодыжку левой ноги и силой заставил ту самую ногу подняться вверх. Резко распахнула глаза. К всеобщему удивлению, это оказался Леви, который со спокойным слегка уставшим выражением лица, обхватил своей ладонью мою ногу, лёгким движением пальцев снял с неё обувь, а после заставил выпрямить колено и положить ногу ему на здоровое бедро. Сказать, что в этот момент я испытала наивысший пик наслаждения, это ничего не сказать. Мне даже дышать стало намного легче, не говоря уже о том, чтобы думать.       Сам Леви после так же спокойно повернул взгляд в сторону окошка, слегка придерживая мою ногу рукой, чтобы она не соскользнула, и вёл себя так, словно ничего не произошло. Я последовала его примеру и, не убирая ноги, посмотрела в окошко. Молча, без лишних слов. Но вот Эрвин явно был слегка удивлён данным жестом со стороны своего подчинённого. В этот момент, если судить по его взгляду. Стало ясно, что главнокомандующий ничего о нас не знает. Хех! Но, кажется, начинает что-то подозревать… Плевать! Теперь мне намного удобнее, и я могу расслабиться.       До определённого момента. Ведь, как только мы проникли за стены Сина, в городе прозвучал оглушающий взрыв, который говорил лишь об одном — кто-то перевоплотился в титана.       Когда люди боятся, они совершают множество необдуманных вещей. Множество того, из-за чего в дальнейшем может возникнуть ещё больше проблем. Но основная цель у любого поступка одна — спастись. Именно по этой причине я не очень-то удивилась, когда около десятка солдат Королевской Полиции направили в наши стороны дула оружий с одним патроном. И это тогда, когда в городе началась самая настоящая неразбериха. Эрвин пытался пробиться в центр города, чтобы уже лично руководить процессом, но местный главнокомандующий, ничего не знавший о плане, был не на шутку напуган. Титан? В городе? За стенами Сина? Как?       Он кричал и требовал объяснений от Эрвина, но, получив их, был в ещё большем ужасе и обвинил каждого из нас предателями, которых необходимо казнить.       — Вот так покатались, — фыркнула я, смотря на троих солдат, что целились мне сразу в голову. Ненароком, по привычке, стала считать цели, которые придётся уничтожить, если мы начнём сражение. — Три… пять… восемь… Восемь справа. Четыре… шесть… Семь слева.       — Не забывай про крыши домов, — произнёс Леви, прислоняясь ко мне спина к спине. — Тем более, у них приводы и оружие. Мы лёгкие мишени.       — Да… — устало протянула я. — Хотя… можно было бы потягаться, если бы не раны.       — Если бы не они, — отозвался коротышка. — И нас бы тут уже не было.       — Хех, — усмехнулась. — И то верно.       Леви бы уже давно вёл сражение с Женской Особью, а я… возможно бы, вернулась наконец-то в лес и попытала счастье перенестись к себе в реальность. Но сейчас единственное, что нам остаётся, это просто стоять на месте, окруженными мушкетами и смотреть на белый дым от перевоплощения человека в титана, что виднеется в нескольких километрах от нас. Неожиданно я почувствовала легкую дрожь в плечах Леви. Он стиснул кулаки до лёгкого хруста в костяшках. Парень безумно желал присоединиться к сражению. Но… не мог.       Неожиданно меня ослепил промелькнувший солнечный зайчик. Что за?.. Посмотрела в сторону источника зеркальной поверхности и замерла. Не может быть! Какого?..       В конце улицы, в тени выступающих домов, я увидела несколько человеческих фигур неопределенного пола. Их внешность и личность невозможно было определить, так как с головы до пят их покрывали длинные плащи с капюшоном охристого цвета. Но было то, что сразу же дало мне понять, кто это. Самый высокий из них, сжимал небольшое карманное зеркальце, благодаря которым и привлёк моё внимание. Убедившись, что я смотрю именно на них, незнакомец отдал честь, как принято у нас в Развед-Отряде, но с одним изменением. К груди был прижат не целый кулак. Один указательный палец был вытянут в сторону, указывая на личность.       — Первый? — прошептала я, но Леви стоящий рядом всё же услышал мой голос.       — Хм? — повернулся он в мою сторону, чтобы понять, о чём это я. А когда проследил за моим взглядом, нахмурился ещё сильнее. — Кто это?       Я не ответила на его вопрос, так как сосредоточила внимание на жестах Первого. Мы выучили их ещё тогда, на экспедиции. Всего несколько знаков, и ты уже владеешь большей информацией, чем могли передать десятки слов. Он указал на меня, а после сжал кулак. Потом указал на себя с остальными людьми, и кулак разжал. Ясно. Если переводить дословно, то получается следующее: «Ты схвачена. Мы тебя освободим».       Я осмотрелась. Идея неплохая, но результат только осложнит всё. Меня убивать пока не будут. Основная цель — это Эрвин и его недомолвки. Пускай сам разбирается. Но если Первый вступит в бой, его назовут предателем и убьют. Хотя он и скрывает свою личность. Такого допустить нельзя. Этот идиот может ещё пригодиться. Герой хренов, чтоб его!       Подняла правую ладонь, поставив её вертикально. Знак прост — «Стой». Указала на себя, а после сжала и разжала кулак — «Я свободна». Указала пальцем на столб белого дыма, сжала руку в своеобразную когтистую лапу, а после слегка прикоснулась пальцем к голове — «Там титан. Умный титан». Движение словно смахиваю пыль со стола — «Уходи».       Неожиданно вся группа, что там стояла, выстроилась в линию. Хм? Их пятеро. Один из них сильно хромал и медлил, но всё равно стоял. Правда, нога какая-то… неестественная. Слишком худая, и… словно это обычная палка или… неужели это?..       Все они отдали честь, и я поняла, что передо мной Грёбаный Отряд Смертников полным составом. Второй вышел из комы и уже в строю?       — Чтоб тебя, сукин ты сын! — усмехнулась я, понимая, что теперь этих засранцев не сломит ничто и никто на свете.       — Эти юнцы… — негромко начал Леви, что единственный следил, за нашим негласным общением. Остальные были заинтересованы в Эрвине и его словах, но не в нас. — Они же твои подчиненные, верно?       И снова оставила вопрос Леви без ответа. Сосредоточенно следила за жестами этой группы идиотов. А просили они об одном — присоединиться к остальному Развед-Отряду и вступить в битву с титаном, даже зная все свои шансы. Даже зная, что это может стать их последним сражением. Они не хотят стоять в стороне. И даже если я прикажу этим соплякам держаться в стороне, они не послушают меня. Я им больше не командир, хотя этого они не признают. Я им не товарищ, но они всё равно пришли вытащить меня из самой жопы. Даже этот мелкий. Второй… Он ведь только из комы. Как собираешься вести бой? Стать Первым и пойти на корм? Вот ж… кусок дерьма.       Хрен с вами!       Отныне для вас закон не писан. Вы сами по себе и делайте то, что хотите. И это всё можно передать всего одним жестом.       Сделала из правой руки воображаемый пистолет, а после поднесла его к своему виску. Секунда на размышление, а после с улыбкой слегка откинула голову в сторону, давая понять, что пуля прошла на вылет. К моему удивлению, сопляки повторили этот жест, ясно давая понять, они осознают всю опасность, но второму я дала ещё одно задание. Указала на свои глаза и уши, а потом на раненного юнца. Как солдат, он негоден, но вот как информатор вполне сгодится. А мы тут явно надолго. Все поняли свои обязанности и тут же исчезли в тенях домов, срывая на ходу плащи, под которыми у каждого имелся свой привод. Даже у Второго.       — И что это, чёрт возьми, было? — вновь спросил Леви. — Тебе повезло, что ваше кривляние заметил только я. Остальных больше интересует грохот, доносящийся со стороны дыма, — на это я лишь усмехнулась. Возможно, и повезло. — Эдда, — Леви резко взял меня за правый локоть и слегка развернул к себе, смотря прямо в глаза.       — Ты знаешь, как я назвала свой отряд в первую же минуту, как увидела их? — Парень ослабил хватку и несколько отклонился назад, нахмурив брови. — Грёбаный Отряд Смертников! Ха! — Мне казалось, что это ирония, поэтому приходилось сдерживать резкие порывы грубого смеха. — И, как только я вернулась в город, то первым делом распустила их. Хотя ты и так в курсе. Но, — покосилась в ту сторону, где ещё недавно стояли детишки. — Они просто срали на этот роспуск. Я научила их думать своей головой и рисковать своим задом. И теперь они делают то, чего сами хотят.       — И чего же они хотят? — спокойно спросил Леви, продолжая держать меня за руку, но уже не так сильно. Это были просто прикосновения.       — Хотят накостылять Женской Особи, — по моим глазам вновь скользнул солнечный зайчик, привлекая внимание. На этот раз с крыши. Леви также его заметил и посмотрел в нужную сторону. На вершине самого высокого, в нашем окружении здания, стоял Второй без плаща, но с системой УПМ. Вместо его ноги, как и ожидалась, была небольшая деревяшка. Пират, чёрт бы его побрал! Но он словно не замечал потери. Уверено смотрел вперёд, откуда доносятся взрывы и грохот, а после посылал мне сигналы. — Вот же… дерьмо.       — Что он говорит? — спросил Леви, чувствуя пальцами, как напряглись мои мышцы.       — Говорит, что видит сражающихся двух титанов. А так же, что имеются жертвы, — спустя секунду добавила: — Много жертв.       — Командир!!! — К Эрвину и главнокомандующему со стороны Королевской Полиции, подбежал напуганный подросток. Хех, солдат Королевской Полиции. — Командир, в городе титаны! Что прикажете делать? Много раненых, и… все сбиты с толку. Что происходит?       Это только подтвердило мои слова. Дальше я не слушала разговор командиров и их подчиненных. Полностью сосредоточила своё внимание на Втором. Он рассказывал место положения каждого. Третий и Четвёртая занялись помощью пострадавшим и выводят их в безопасную зону. Первый и Пятый присоединились к схватке против Женской Особи. Более того, наши одерживают вверх. Она отступает. И бежит…       — К стене Сина?! — ахнула я. — А вот это плохо.       — Плохо? — насторожился Леви, но я уже давала ответ Второму.       Нужно отозвать Первого и Пятого. Всех, кто сейчас способен действовать. Обогнать врага и оказаться на вершине стены Роза раньше.       — Леви, на стене Сина есть пушки? — спросила у парня. Тот нахмурился, видно, не располагал этой информацией. На стене Роза их чистят и проверяют ежедневно, так как это просто необходимо, но вот на стене Сина… Все ведь считают, что это самая безопасная зона. Титанам сюда не проникнуть, но нет. Всё оказалось намного веселее. — Ну, же! — начинала злиться я, повышая голос. — Хоть какое-то оружие там должно же быть.       — Да, — неожиданно мне ответил один из солдат, что держал всё это время меня на прицеле. Его руки дрожали, а в глазах читалась паника. Видно, он с самого начала наблюдал за моими действиями. — Там… там есть пушки. Но… я не знаю, действуют ли они. Но… оружие есть.       — Хм, — осмотрела солдата. Темные волосы, худое высокое тело и бегающие карие глаза. Ему, наверное, едва-едва двадцать стукнуло. Совсем зелёный, но смотрит на меня как-то по-особому. Не как на преступника. И не как на того, кого хочешь убить. Скорее на того, у кого хочешь попросить помощи. — Ясно, — отозвалась я, после чего вновь повернулась к Второму, продолжая подавать сигналы.       Нужно обогнать титана и приготовить пушки. Энни попытается перебраться через стену Сина, используя свои способности титана. А там чёрт её кто поймает. Значит, необходимо перехватить и замедлить. Не убивать, так как это невозможно. А именно замедлить.       Второй кивнул, понимая приказ, после чего исчез, связываясь с остальным отрядом. Но исполнит ли он всё, как надо? Чёрт его знает. Я хотя бы дала им шанс. Когда Второй пропал из виду, я наконец-то оглянулась, обращая внимание на тех, что рядом. К моему удивлению, солдат стало значительно меньше. Все, по приказу командира Королевской Полиции, поспешили на помощь к мирным жителям. Но кое-что всё же изменилось. Как оказалось, мои жестикуляции заметил и Эрвин. Но его взгляд мне расшифровать не удалось. Он был каким-то тяжёлым, глубоким и пронзительным. Словно мужчина столкнулся с тем, чего не желал бы видеть, но… другого варианта нет. И ему приходится смириться.       Также взгляды были замечены и со стороны остальных солдат. Недоверие, страх, надежда, непонимание… Меня начало тошнить от этого всего. Какого чёрта они все пялятся? Смотрите на Эрвина или на своего командира, но не на меня. Я вам не цирковая обезьяна, чтоб вас!       — Спокойней, — произнёс Леви, перехватывая мою руку, которая потянулась к заначке с ножом в гипсе.       Парень понял, что меня подобное напрягает. Чувствую себя зверем загнанным в угол, но он взял меня за ладонь и сплёл наши пальцы, даже невзирая на то, что я несколько раз пыталась стряхнуть его руку. Бросила на Леви предупреждающий взгляд. Животные инстинкты говорили о том, чтобы я была настороже и атаковала любого, кто приблизиться. Из груди вырвался утробный рык, а губы искривились в лёгком зверином оскале. Мне и рук не надо — загрызу.       Леви глянул в мою сторону, замечая каждое движение и мимику, но руку не отпустил. Взглянув на мои эмоции, он, кажется, даже сам расслабился. Не знаю, почему, но… кажется, ему нравилось то, что он видит. Нравились мои рефлекторные звериные повадки, которые я редко могу контролировать. Просто это ещё один мой способ выжить. Не более того. Но ему это нравилось.       — Спокойней, — вновь повторил парень, поглаживая мою ладонь большим пальцем. Кожа на его руке была сухой и мозолистой, из-за чего скорее царапал, чем гладил, но в тоже время это не отталкивало.       Прозвучал грохот пушечных выстрелов. Всё говорило о том, что Второй добился цели, но какова эффективность? Помогло ли? Нас так и не пускали. Хотя… Королевская Полиция скорее просто уже не знала, как быть. Эрена, Эрвина и весь Развед-Отряд должны были судить, но… Сейчас ситуация переменилась. Многие, кто живёт в столице, поймут, что без Развед-Отряда просто не смогут. И как бы Эрвин потом не говорил, я понимаю его. Чем больше жертв от битвы между титанами в городе, тем лучше. Все увидят их мощь. Испугаются. В итоге, Эрвин Смит вернёт не только положение в обществе, но и уважение к Разведывательному Отряду. Вот и всё. Шах и мат, и тут же в дамки.       — Командир! — к главнокомандующим примчался очередной солдат. — Женская Особь гиганта поймана. Она около восточной стены Сина!       — Нужно немедленно схватить преступника! Живым! — приказал Эрвин, хотя это был и не его подчинённый. — Пока не поздно!       — Ну, что ж… — улыбнулась я, немного расслабившись. — Начинается самое весёлое. Мы теперь можем передвигаться? — посмотрела на стоящих рядом солдат. — Или так и будем тянуть кота за яйца?       Всё оказалось… не таким, как мы ожидали.       Да, Эрен победил Энни.       Да, она не смогла убежать.       Да, её схватили у стен Сина.       Но…       У этой девчонки имелся запасной ход. Когда мы прибыли на поле боя, то, к нашему удивлению, обнаружили лишь огромный кристалл, в котором и была спрятана девушка. Словно гусеница в кокон. И пребывала там в спячке. Надолго ли? Никто не знает. Ханджи уже во всю работала над предположением, как вытащить оттуда девушку. Кристалл плотный. Ни одно лезвие не брало. Даже царапин не оставляло.       Хм… новая форма алмаза?       В любом случае, далее события развивались довольно быстро. Эрвина Смита вызвало на ковёр его начальство. Ханджи Зое тем временем перетащила титана в подземелье Развед-Отряда, где при возможности сможет изучить кристалл и понять, как оттуда вытащить Энни, чтобы задать ей парочку вопросов. Остальные солдаты, конечно, были в ярости от такого поступка врага. Они понесли слишком большие потери, но ничего с этим сделать не могли. И это их злило ещё сильнее.       Когда мы прибыли к стене Сина, моего отряда уже не было. Они исчезли так же быстро, как и появились. Конечно, незамеченными они не были. Но, правда такова, что они всё же уволились из Разведывательного Корпуса. А значит, не имели права использовать привод и присоединяться к плану по захвату врага. Только краем глаза я заметила несколько теней между домов в длинных плащах, что отдали мне честь в своеобразной манере. Грёбаный Отряд Смертников цел и невредим. И даже Второй был там. Я лишь усмехнулась. Эти сопляки… Дай им время, и из них вырастут матёрые вояки. Через десять или даже пять лет этот дерьмовый городишко содрогнётся от того, какое семя я посадила. Хах! Хотелось бы увидеть, хотя бы одним глазком, но сейчас могу только предполагать.       Я направилась с Ханджи и Леви в подземелье, где смогла пронаблюдать за тем, как сматывают кристалл стальными цепями и подвешивают в вертикальном положении. Вряд ли эти цепи её удержат, если девушка решит вырваться, но… ради спокойствия.       Прислонила руку к кристаллу. Холодный. Словно камень. Краем уха слышала, как гневались солдаты и перечисляли, сколько смертей принесло с собой это чудовище. Странно… я всё это прекрасно знала, но не испытывала ненависти. Впервые я не испытывала ненависти к человеку. Я словно смотрела на саму себя. Видела в ней то, что делала когда-то сама в этом же возрасте. И даже эта скорлупа… Возможно, если бы я умела делать подобное, то также спряталась от мира. Причём давным-давно.       — Ты можешь вытащить её оттуда? — спросил Леви, стоя за моей спиной. — Можешь использовать одно из своих научных штучек и сломать эту броню?       — Нет, — честно призналась я, убирая руку от кристалла. — Но могу сказать, что он чем-то напоминает алмаз.       — Алмаз? — нахмурился парень. — Камушки на драгоценностях? И что это за сравнение?       — Леви, ты знаешь, из чего создаётся алмаз? — обернулась к парню через плечо с милой улыбкой. От того, что я выглядела так расслаблено, парень помрачнел ещё сильнее. Он также ненавидел Энни, за то, что она сделала. И, наверное, то, что я не разделяла его чувств, несколько настораживало капитана. — Правильный ответ — дерево.       — Что? — переспросил он.       — Дерево, — повторила я. — Дерево вырастает. Потом со временем твердеет, кристаллизуется и становится углём. Уголь под давлением также покрывается очередной кристаллической решёткой, очищается и становится алмазом. Всё это звучит слишком упрощённо, но суть такова. Ах, да… и времени на это требуется охренеть как много.       — И что это за школьную лекцию ты мне прочитала? — спросил парень, который даже не старался спрятать своего раздражения. — Спасибо, учитель. Я стал умнее.       — Тц! — фыркнула я, но решила не обращать внимания на его колкие фразы. — Я к чему веду, этот кристалл чем-то напоминает алмаз. А алмаз, как правило, может поцарапать только другой алмаз.       — Хм, — вот теперь до него начало немного доходить. — То есть, ты хочешь сказать, чтобы пробиться через этот барьер, мы должны использовать такой же кристалл? Очень интересно. И где нам его взять?       — Я не знаю, — пожала плечами. — Может, Эрен сможет сделать то же самое? Но не факт.       — И делая выводы, мы приходим к тому, что у нас ни черта нет. И солдаты, что отдали свои жизни, ради этой миссии, погибли понапрасну. Так?       Он зол. Нет, он не кричит на меня и даже не повышает голос. Его лицо такое же непроницаемое и уставшее, как всегда. Но я понимаю. Он зол. И в какой-то мере срывает свою злость на мне. Возможно, он также видит сходство между мной и Энни. А может злится от того, что я не испытываю ненависти к этой девчонке. И вообще веду себя так, слово мне плевать. Но это правда. Мне плевать на всех тех убитых. Плевать на смерти невинных людей и солдат. Плевать на смерти тех, кого я знала лично. Даже на его мнение мне плевать.       Поэтому вновь лишь пожала плечами и направилась к выходу из подземелья. Думаю, на этом наши игры точно окончены. Леви, пора открыть глаза и взглянуть на правду. Между мной и Энни намного больше общего, чем он представляет. Разница лишь в том, что она смогла скрыться и защитить себя. Но что она, что я — заложники.       Но я скоро выберусь отсюда.       Леви проводил меня взглядом, но больше ничего не говорил. Не останавливал, но и не выгонял. Однако обернувшись около самих дверей, заметила серебристое пламя в его глазах. Что это? Мне неизвестна эта его эмоция. Раньше я её не видела. Неужели… Ненависть? Ха! Быстро же он остыл… Ну, что ж… так даже лучше.       Да. Так определённо лучше.