Фантом

...Из беседы с Чихо я узнал, что она больна неизвестным вирусом. Врачи давно пытаются найти средство от болезни, но их поиски пока не увенчались успехом. Девушка может передвигаться исключительно на инвалидном кресле. Каждый день немного повеселевшую Чихо посещала Удзумэ, и они мило разговаривали о чем-то своем. Иногда Удзумэ заявлялась в палату в смешных костюмах, вызывая улыбку на лице неизлечимо больной и слезы умиления на моих глазах. Хотите знать, на что способен настоящий друг в трудную для вас минуту? Вот вам живой пример... А когда вечером Удзумэ уходила обратно в Изумо, я по мере своих возможностей отвлекал Чихо от грустных мыслей. То рассказывал разные забавные истории, то травил анекдоты. Иногда мы просто говорили на отвлеченные темы. Все ради того, чтобы облегчить угасающую жизнь девушки. Хоть я и понимал, что этого мало для того, чтобы держать медленно умирающего человека в хорошем настроении, этого все равно хватало для того, чтобы Чихо улыбалась. Я так и не сказал ей, кем я являюсь и почему ни Удзумэ, ни врачи меня не замечают. Максимум, что удалось Чихо из меня вытянуть - это мое имя. Зачем волновать бедняжку почем зря? Так прошло около четырех суток. На пятый день Удзумэ пришла в костюме пингвина. Впервые увидев девушку в образе умилительного пингвиненка, я не удержался и прыснул в кулак. Чихо, взглянув сначала на свою посетительницу, а затем на меня, слабо, но довольно весело засмеялась. Удзумэ удивленно посмотрела на свою подругу, затем с выражением искренней радости и счастья на лице кинулась обнимать девушку... Прошел день, наступил вечер. Удзумэ снова ушла домой, вновь оставив нас с Чихо наедине. Я вышел из слепой зоны зеркала в углу комнаты и, как обычно, сел на край койки. - Ну так что, о чем сегодня поговорим? -- интересуюсь я у девушки. - Не знаю... -- отвечает мне Чихо. Бросаю взгляд на букет свежих цветов, оставленный Удзумэ на тумбочке. - Все-таки замечательная у тебя подруга... -- задумчиво протягиваю я -- ...добрая, отзывчивая, готовая придти на помощь... - Она очень хорошая... -- проговорила девушка. Ненадолго повисает тишина. Идеи для разговора просто не лезут в голову... - Может, поговорим о тебе? -- выдает эта особа -- Мы уже говорили обо мне и об Удзумэ, а о тебе еще нет... - Да ладно тебе. Других тем для общения что-ли нет? Есть вещи куда интереснее. К примеру... -- безуспешно пытаюсь я перенаправить разговор в другую сторону. - Алексей, я заметила, что ты постоянно уклоняешься от разговоров о себе. Что-то случилось? Почему ты ничего не рассказываешь о своей жизни? -- Чихо все-таки начала этот разговор. А я-то уж было обрадовался, что мне удалось его избежать... Леха, думай, как будем выкручиваться... А Чихо все продолжает заваливать меня вопросами... - Ты от кого-то скрываешься? Что-то произошло? Ты можешь мне рассказать. Может быть, легче станет... -- говорит мне она, почему-то смутившись в конце. - Ничего такого нет, Чихо. Все хорошо. Просто моя жизнь не настолько интересная, чтобы о ней что-то рассказывать. -- убеждаю ее я. Мне действительно нечего рассказать о своей жизни. "Ага, кроме того, что она оборвалась около недели назад... причем на самом интересном месте..." Подозрительно посмотрев на меня, Чихо вновь с небольшой долей беспокойства в голосе спрашивает: - У тебя точно все хорошо? - Точно, точно... -- успокаиваю я девушку и стараюсь перевести тему -- Кстати, я тут заметил, что Удзумэ часто приходит к тебе в разных костюмах. Она сама их шьет? - Ага. -- кивает Чихо, улыбнувшись -- Удзумэ - отличная швея... За беседой мы не заметили, как подошло время для сна Чихо. В палату заглянула медсестра. Поинтересовавшись у девушки ее самочувствием, получив ответ и выключив свет, она покинула нас. - Спокойной ночи, Алексей... -- тихо шепчет мне Чихо, засыпая. - Спокойной ночи. -- так же тихо отвечаю я. По ровному дыханию определяю, что девушка заснула. Я встаю с койки и напрявляюсь к стулу, принесенному кем-то пару дней назад. Удобно усевшись, я принимаюсь наблюдать за спящей Чихо. "Что же у тебя за болезнь такая?.." Ближе к двум часам ночи, я слышу шум со стороны Чихо. Я поднимаю взгляд и вижу странное движение на ее постели. Встаю со стула и тихо подхожу к девушке. Подойдя к койке, я вижу, как Чихо мечется по кровати в конвульсиях. "Похоже, время пришло..." - отмечаю про себя я. Через несколько минут девушка ослабевает. Еще через пару секунд она, ослабев окончательно, вздыхает последний раз и замирает насовсем. На секунду у меня возникает чувство, что я самый последний гад. Но я быстро подавляю неприятное ощущение пониманием того, что пока она была при жизни, помочь я ей ничем не мог. Как же это тяжело - наблюдать за мучениями тех, с кем ты уже неплохо знаком и почти успел подружиться... Я продолжаю терпеливо ждать. Секунды тянутся бесконечно долго. Проходит, кажется, целая вечность, прежде чем я замечаю силуэт, медленно поднимающийся из бездыханной девушки. Я аккуратно ловлю улетающую душу Чихо за руки и уже собираюсь вложить ее обратно в тело, как снова чувствую укол совести. - Прости меня... -- ни на что не надеясь, со вздохом произношу я, глядя на силуэт в своих руках -- Помнишь, при нашей первой встрече ты спросила меня, зачем я здесь? Я пришел сюда для того, чтобы тебя излечить. Но, увы, сделать это, пока ты жива, я не был способен... Надеюсь, теперь у тебя все будет хорошо... Подумав еще немного, я тихо добавляю: - Прощай, Чихо... И с этими словами осторожно вкладываю душу девушки обратно в тело... Через короткий промежуток времени девушка вздрагивает. Я слышу вздох. Она жива. На лице девушки появляется легкий румянец - похоже, восстанавливается кровообращение. Вдруг Чихо открывает глаза, и вскакивает с постели. Глубоко и часто дыша, она взволнованно оглядывается по сторонам. "Получилось... Она здорова..." Вскоре испуг на заметно порозовевшем лице Чихо сменяется сильным удивлением. Девушка пораженно оглядывает себя. Похоже, осознала, наконец, что здорова. Затем она, немного пошатываясь, подходит к умывальнику и так-же удивленно смотрит в зеркало. Внезапно дверь распахивается и в палату вбегают врач и медсестра. Наверное, реаниматоры... Увидев Чихо, которую еще недавно считали прикованной к инвалидному креслу, стоящую у зеркала, медики замирают в полнейшем недоумении... - Немного опоздали, господа... -- с сарказмом произношу я, но меня, естественно, больше никто не слышит... Воспользовавшись тем, что шокированные медики не закрыли дверь, я выскальзываю из палаты. Оглянувшись, напоследок, в сторону дверного проема, из которого уже слышалось, как суетятся врачи, я иду по коридору в поисках открытых окон. Заметив одно, я, не спеша, подхожу к нему, взбираюсь на подоконник и спрыгиваю вниз. Еще раз взглянув на больницу, я покидаю ее территорию. Итак, я снова один... - Хорошо, в какой стороне находится Изумо? -- спрашиваю я себя, вспоминая путь "домой"... *** После того, как врачи ушли, Чихо села на край своей койки. Как она смогла выздороветь во сне, не получив никакого лечения в этой больнице? Вдруг девушка вспомнила о необычном парне, который, несмотря на всю свою жутковатость, был очень добр с ней и за эти пять дней стал для нее кем-то большим, чем простым собеседником. - Алексей? Тишина... Чихо принялась озираться в поисках своего друга. - Алексей! Нет ответа. И Алексея тоже нет. Внезапно Чихо вспомнила странный сон, который она увидела этой ночью: ...Девушка не понимала, почему ей так плохо. Конечности сводит судорогами, по телу растекается холод. Кругом темнота и первобытный страх перед неизвестностью... Неожиданно во всем этом кошмаре перед глазами Чихо встает образ Алексея, держащего ее за руки. Виновато улыбаясь, он что-то тихо говорит ей, но до разума долетают лишь обрывки фраз. - Прости...ты спросила...ачем я здесь...излечить...не был способен...теперь у тебя все будет хорошо...прощай, Чихо... Потом девушка ощутила приятное тепло, медленно растекшееся по всему телу... "Излечить", "прощай"... Эти слова долгим эхом разносились в голове Чихо, постепенно начинающей понимать произошедшее. Осознав, наконец, что случилось этой ночью, девушка вздрогнула. Подбежав к окну, она начала вглядываться в ночную улицу, но там никого не было. - Алексей... ***