Начало

И вот он снова здесь, сидит в такси и смотрит на проплывающие за окном пейзажи. Маленький городок Карлингфорд находится всего в часе езды от Белфаста, но контраст сумасшедший. Никаких туристов, снующих туда-сюда, никаких пробок на улицах и самое удручающее -практически полное отсутствие людей. Петир выглянул из окна машины и подумал, что ещё не поздно попросить водителя повернуть назад и вернуться в аэропорт, купив билет на ближайший рейс в Нью-Йорк, к огромным небоскрёбам, магазинам с кричащими вывесками и барам, где он любил пропустить пару рюмок. По дороге из аэропорта он вычитал в Википедии, что в городке осталось всего 600 человек. Господи, всего 600 человек! В его подчинении находилось около 21000. Петир взглянул ещё раз в окно и тяжко вздохнул. У Неда Старка было достаточно денег для того, чтобы переехать в любую точку мира и обеспечить своей семье сказочную жизнь, но вместо этого он решил остаться со своей женой и детьми в этом захолустье, деля старинный дом с ненормальной сестрой Кэт. Лиза ещё в юности выделялась из их компании истеричными припадками, а к 35 у неё наверняка снесло крышу ещё больше. Он старался избегать ее, пока жил по соседству, а после того, как судьба предоставила ему шанс уехать в Штаты и вовсе забил на неё, не отвечая на звонки и смс. Было бы неплохо свернуть шею тому купидону, который решил, что он и Лиза могут стать идеальной парой. Тем не менее, получив приглашение на день Рождения Лизы, Петир был вынужден согласиться. Огромную роль в его решении сыграла просьба Кэт, к которой он смог сохранить тёплые чувства. И вот он здесь. Желтое такси аккуратно свернуло с центральной улицы городка и поднялось вверх по гравийной дорожке к большому дому. Петир мысленно поблагодарил таксиста за его молчание по дороге и отвесил ему щедрые чаевые. Он вышел из машины, прихватив маленький чемодан, и направился к двери. Рука застыла на несколько секунд над дверным звонком, а затем нажала на кнопку. В доме послышался шум и быстрые шаги. Петир быстро отошёл от двери, натянув одну из своих масок с кривой усмешкой. Дверь резко распахнулась, ослепив его ярким светом и выпустив в воздух визгливое: Петиииир! Он влип.

***

— Петир! Я так рада, что ты приехал. Я знала, что ты меня не забыл и обязательно приедешь к своей любимой Лизе, — Лиза повисла на его шее, стараясь поцеловать в губы, но он вовремя увернулся. — Здравствуй, Лиза. Я рад тебя видеть, — Нет, он не рад. Он зол, но старается это скрыть. — Как у тебя дела? Может ты пригласишь меня в дом? — Да, конечно, проходи, проходи. Я ждала тебя весь день. Кэт сказала, что твой рейс задержали и я безумно расстроилась, поняв, что мой бедный Петир проведёт ещё 4 часа, сидя в ожидании нашей долгожданной встречи. Ты ведь скучал по мне? Скажи мне, Петир, ты по мне скучал? Он молча посмотрел на неё и улыбнулся. Её голос раздражал. Петир проклинал себя за то, что не додумался прихватить с собой беруши. Он просто не выдержит эту неделю в ее компании. Где были его мозги, когда он соглашался с Кэт на всю эту авантюру? Он готов был поспорить на что угодно, что через 3 дня седых волос на его голове станет больше, а к концу недели он заработает себе нервный тик. Единственное его спасение состояло в Кэт, которая даже не вышла его встречать. — Мы с Кэт приготовили тебе вкусный ужин. Помнишь тот пудинг, который ты так любил? Я приготовила его специально для тебя. Кэт! Кэт! Смотри, кто к нам приехал! — Лиза схватила его за руку и потащила в сторону кухни. Один, два, три, четыре, пять… Петир считал до десяти, стараясь сохранять спокойствие. В дверном проёме появилась знакомая фигура и он выдохнул. — Здравствуй, Кэт, — впервые за этот вечер он улыбнулся по настоящему. — Ты прекрасно выглядишь. — Здравствуй, — она подошла к нему и аккуратно обняла, одарив его шлейфом пряностей, — Ты должно быть устал и проголодался, присаживайся за стол. Мы с Лизой ждали тебя, чтобы поужинать всем вместе. Очень жаль, что твой рейс задержали. — Кэт хлопотала, расставляя перед ним тарелки. Петир внимательно на неё посмотрел. Кэт практически не изменилась. Все те же рыжие волосы, потерявшие своей блеск со временем и мягкая улыбка. Движения такие же плавные, как и тогда, когда он представлял их вместе, гуляющими по набережной Белфаста. Нед Старк спутал все его планы, позвав Кэт под венец. Она вышла замуж, а он уехал покорять финансовые рынки. Они старались поддерживать связь. Петир знал, что Кэт родила первого ребёнка и назвала его Робб, затем была девочка Санса, которая унаследовала от своей матери цвет волос, а затем было ещё трое детей, которые погибли с Недом в автомобильной катастрофе. Водитель грузовика уснул за рулём и выехал на встречку. У них не было никакого шанса. Он тщетно пытался вспомнить, как их звали, но поняв, что это безуспешно, перестал рыться в своей голове. Петир действительно проголодался. Он с жадностью съел все то, что ему предложили Кэт и Лиза и почувствовал, что начинает засыпать. Это не ускользнуло от проницательных глаз Кэт, которая сказала ему о комнате, которую приготовили специально для него. Он поднялся наверх и зашёл в спальню, предварительно закрыв дверь на ключ, во избежание сюрпризов, которые могла преподнести ему Лиза. От неё можно было ожидать, что угодно. Его сил хватило только на то, чтобы дойти до кровати и рухнуть на неё. Последнее, что он услышал перед тем, как провалиться в сон, был звук подъезжающей машины.