Призрачные дни

- Минувшей ночью на месте строительства новой электростанции произошла перестрелка. Среди пострадавших были члены нескольких мафиозных группировок, оперировавших на территории Централ Сити… Барри слушал утренний репортаж в пол-уха. Всю прошлую ночь он сражался с очередным мета-человеком на другом конце города. Циско еще не придумал мете крутое прозвище. «Супермен» уже занято, «Лазерный Силач» звучит не очень. Этот парень заставил Барри побегать, да и к тому же изрядно помял ему ребра. И почему большинство мет обладают супер-силой? Если спросить у Барри, то стрельбы лазерами из глаз уже вполне достаточно. Сейчас Барри находился на больничной койке в Стар Лабс с перевязанными ребрами, которые итак почти зажили, пил кофе после бессонной ночи и смотрел новости на одном из мониторов. -…в перекрестной стрельбе был убит Леонард Снарт, также известный как Капитан Холод, его сообщник Мик Рори был тяжело ранен и находится в реанима… Полупустая чашка кофе падала на пол, как в замедленной съемке. Время буквально остановилось. Когда жидкость наконец коснулась гладкой поверхности пола, Барри уже давно не было в здании. *** - Джо. Джо! – запыхавшийся Барри Аллен ворвался в полицейский участок. Детектив Уэст все утро мысленно готовился к этому разговору и взяв Барри под локоть повел его подальше от посторонних глаз. В участке давно привыкли к странному поведению их судмедэксперта, но сейчас лишнее внимание было абсолютно ни к чему. - Джо, почему- - Барри! – не дав парню договорить, Уэст понизил голос. – Чуть потише, тебя это должно интересовать в последнюю очередь. Единственное «почему» которое будут спрашивать, это почему работник полиции так заинтересован в жертвах мафиозных разборок. Это дело было передано ФБР. - Но, это же, это… - Это проблема, которой больше нет. И слава богу. Я знаю, что ты хочешь видеть в людях только хорошее, но я сажал Снарта за решетку еще до твоего рождения, Барри. Это не тот человек, о потере которого стоит жалеть, – далее детектив заговорил еще тише, – тем более, он больше никому не сможет рассказать твой секрет. Барри мог только молча стоять и хмуриться, он не ожидал от своего приемного отца такого хладнокровия. С другой стороны, Джо не знал Снарта так, как Барри, он никогда не работал с ним вместе, не был с ним, когда тот убил собственного отца. Леонард Снарт не был примерным гражданином, но он не заслужил смерти. Никто не заслуживал смерти. В глазах Барри не существовало таких поступков наказанием за которые была бы смерть. Он верил, что и Льюис Снарт должен был заплатить за свои преступления сидя в тюрьме. Может быть кто-то и считал такое видение мира наивным, но Барри был уверен в своей правоте. - Да. Я понимаю, - вздохнул Барри и опустил глаза вниз. Джо, зная о ночной битве с метой, еще в начале смены отпросил Барри с работы, но сам Барри решил остаться. У него на телефоне было несколько сообщений от Циско и Кейтлин. Барри пока не был морально готов к этим разговорам. Он также надеялся взглянуть на файлы с перестрелки, но как и говорил Джо, все материалы уже были переданы ФБР. Весь день Барри не мог сосредоточиться, монотонная работа отвлекла его, но ненадолго, он чувствовал, как будто находится под водой, мысли растворялись, смешивались в один неразличимый поток, обволакивая его и не обретая четкой формы. Очнулся Барри только тогда, когда понял, что уже давно прошло время обеда, а он полчаса смотрел на размытое фото с камеры наблюдения, единственную фотографию Капитана Холода, сделанную после того, как Флэш уничтожил все данные о нем. Барри устало протер глаза, закрыл вкладку и продолжил работать. В конце смены Барри снова посмотрел на свой телефон, количество пропущенных звонков и сообщений перевалило за сотню. Странно. Если бы это была чрезвычайная ситуация, Джо бы ему сообщил. У команды Стар Лабс есть его номер. Хмм. Набирая номер Циско, Барри думал о возможных событиях, которые могли произойти. Циско взял трубку после одного гудка. - Барри! – в телефоне зашумело. - Это он? – знакомый женский голос. - Подожди, отдай, - снова Циско. - Это он?! – в голосе зазвучали нотки истерики. В груди Барри что-то защемило. Лиза. Через пол-минуты он уже стоял в главном помещении Стар Лабс, где Лиза и Циско вырывали друг у друга телефон. Увидев его, Кейтлин, стоявшая поодаль, вздрогнула и поднесла руку ко рту, как будто не хотела вслух произнести его имя. Но Лиза тоже заметила появление Барри. - Как. Ты. Мог. – Лиза была не похожа сама на себя. Она была не накрашена, ее лицо было красным от слез. – Как ты мог?! – она выхватила Золотую пушку и направила на Барри. - Я не… - Барри поднял руки, пушка направленная на него дернулась. - Я не знал. - Почему ты его не спас? Почему? – Лиза как будто его не услышала. Слезы снова потекли по ее щекам. – Почему??? – на последнем слове ее голос надорвался, пушка затряслась в руках еще сильнее. Вдруг в ее шее оказался дротик, Циско хватило времени чтобы добраться до транквилизатора. Золотая пушка с грохотом упала на пол. Барри успел подхватить Лизу, перед тем как она упала и бережно отнес ее на больничную койку. - Барри, – Кейтлин неуверенно подошла ближе к парню. – Ты же знаешь, что это не твоя вина. Никто не мог предугадать то что случилось. - Я мог, – машинально ответил Барри, не отводя взгляд от лежащей без сознания женщины. – Я должен был знать. Это моя работа. Холод опасный преступник, я должен был следить за ним. - Барри… - Чувак, это уже работа полиции. - Я работаю в полиции, Циско! – Барри резко повернулся в сторону друга. - Наверняка были какие-то предпосылки. Зацепки. Ничего не случается просто так. - Барри, хватит нести чушь, ты не Шерлок Холмс, – ответил Циско. Рационально, Барри понимал, что ничего не мог сделать, но его все равно не покидало чувство вины, оно же не могло быть у него просто так. Перед ним все еще стояло разгневанное лицо Лизы, ее осуждающий взгляд. И вдруг, постепенно, как сквозь плотный туман, до него начала доходить жуткая реальность происходящего. Утренний шок от новостей уже давно развеялся, но сам факт того, что он больше никогда – никогда – не увидит и не услышит Леонарда, дошел до него только сейчас. Лиза не стреляла в него из Золотой пушки, но в груди все равно осело что-то тяжелое. Барри не знал сколько времени он провел уставившись в одну точку, оглядевшись он увидел застывших друзей. Время для него снова остановилось. Потянувшись протереть глаза, он наткнулся на что-то мокрое. Слезы. Так, надо взять себя в руки. Он начал отпускать спидфорс, но вдруг у него появилась опасная мысль. Не прошло и дня. Эту смерть можно предотвратить. Он и раньше возвращался назад и не каждый раз это заканчивалось трагедией. Циско тоже раньше умирал, но теперь он жив. Барри вспомнил слова Эобарда Тоуна - время хочет случиться. Но лучше бы оно не случалось, правда, Эобард? – с горечью подумал Барри. Он знает, что он не такой как Тоун. Он не убийца. Он делает это не для себя, а для Лизы. Спидстеры редко доходят до последней, пятой стадии горя. Пока Барри бежал, ему отчетливо представлялась ухмылка на лице Тоуна. *** Барри остановился на середине широкой улицы. На часах 22:47. Вчера. В это время он торопился на встречу с Лазерным Силачом. Прости, Циско, но кажется не-крутая кличка прилипла. Уже зная, чего ожидать и как победить врага Барри за десять минут расправился с мета-человеком, не получив ни единой царапины и еще пять минут потратил на то чтобы доставить его в ячейку в Стар Лабс. На вопросы Циско и Кейтлин он ответил, что все объяснит потом и поспешил на недостроенную электростанцию на окраине города. Звуки стрельбы было слышно издалека. Электростанцию окружил десяток машин, некоторые из них были покрыты ледяной коркой, пара других догорала. Барри побежал навстречу стрельбе, как это часто бывает, не раздумывая. Пули вокруг него медленно летели в одном направлении, врезаясь в сплошную стену льда, блокирующую один из входов в недостроенное здание. Не останавливаясь, Барри прошел сквозь стену с помощью вибрации. Он оказался в небольшом помещении с голыми бетонными стенами, все выходы из которого были наглухо заморожены. В центре, спина к спине стояли его частые соперники, Капитан Холод и Тепловая Волна. - Флэ-эш, – Снарт, ничуть ни удивившись, поприветствовал заклятого врага, привычно растягивая гласные. – Чем обязаны? По его тону, нельзя было сказать, что Снарт чем-то обеспокоен. Он напоминал хозяина квартиры, к которому пришел незваный гость в не самое удобное время. И был совсем не похож на человека, которого убьют с минуты на минуту. - Снарт! Ты в опасности! – Барри сразу понял, что сказал глупость. - А я было начал волноваться. Мик, - Снарт слегка толкнул напарника плечом, - Капитан Очевидность снова всех спас, – Мик что-то проворчал себе под нос и перехватил Тепловую пушку поудобней. - Перестань паясничать. Ты не… - уйдешь отсюда живым. Барри не мог такое сказать. Хотя бы потому что это звучало как угроза, но еще важнее было сохранить временную линию. -…такой остроумный, каким хочешь казаться. - Я ранен в самое сердце, – ровным, без каких-либо эмоций голосом ответил Снарт. Барри бы и дальше продолжил бессмысленную перепалку, по привычке отвечая выпадом на выпад, далеко не с каждым его соперником можно было соревноваться в быстроте ума. Но его ответ заглушил взрыв у одной из ледяных стен. Осколки разлетелись в разные стороны, а из образовавшегося пространства полетели пули. Флэш не успел повернуться в сторону взрыва, как Холод уже заделывал проем новым слоем льда. - Мик! Топи противоположную, – в этой ситуации Снарт мог положиться только на удачу, если нападают с одной стороны, то другая будет менее загружена врагами. До того как их загнали в угол, Негодяи успели заметно проредить количество нападающих и Леонард надеялся, что им просто не хватит людей, чтобы полностью окружить здание. Под мощью Тепловой пушки стена растаяла за считанные секунды открывая путь к отступлению. Эти двое и без помощи Флэша неплохо справлялись. Но выбежав из укрытия они вновь попали под град из пуль, людей из мафии осталось больше, чем надеялся Снарт. Наверняка все закончилось здесь, подумал Барри, глядя как пули летят в замедленной съемке в сторону Леонарда. Ледяная пушка заряжалась слишком медленно, чтобы успеть заморозить пули в полете. Барри ускорился, пытаясь как можно быстрее поймать все пули летящие очередями, а затем нейтрализовать стрелков, находившихся неподалеку. Выводя из строя третьего стрелка он услышал металлический звук и отвлекся. Он поймал не все пули. Одна попала в Ледяную пушку и отскочила. Снарт инстинктивно вскинул пушку вверх, ледяная струя широкой волной прошлась у него над головой, замораживая строительные канаты, на которых держались железные балки. Стрелок, воспользовавшись тем, что Барри замешкался, сделал тому подножку. Пока Барри падал на землю, он мог только в ужасе наблюдать как рвется канат, и балки летят вниз. Флэш мог бегать быстрее, но быстрее падать он был не в состоянии. Балка медленно пронзала плечо Леонарда насквозь. За ней последовала вторая, входя в грудную клетку, сминая кости и органы. Третья была уже совсем близко к лицу. Барри не выдержал, он больше не мог слушать жуткий, громкий, бесконечный хруст, и отпустил спидфорс. Упав на землю он в мгновение поднялся на ноги и ударил третьего стрелка сильнее, чем хотел и снова услышал проклятый хруст. Он смотрел на обмякшее тело и не хотел поворачиваться. Не хотел. Услышав нечеловечский крик, больше похожий на рык опасного дикого зверя, он развернулся. Мик бежал на оставшихся членов мафии, пара мужчин направила на него автоматы, но патроны в них закончились. Хруст. Хруст. Хруст. Мик разрывал их на части голыми руками. Барри вздрогнул и отвел взгляд в сторону. Собравшись с силами он поднял взгляд на балки торчащие из земли. Тело все еще съезжало вниз. Барри зажмурился, его накрыло волной тошноты. Назад. Надо вернуться назад. *** - Я ранен в самое сердце. Холод в голосе Леонарда проникает Барри под кожу. В этот раз он все сделает правильно. Снова взрывается стена изо льда. Снова Снарт замораживает проход. - Мик! - Нет! Стой! Вы окружены, - Барри пытается объяснить. – Я видел их, когда пробегал мимо. - И что же ты предлагаешь, Скарлет? Ждать, пока к ним приедет подкрепление? - Оставайтесь здесь, я попробую отвлечь огонь на себя. - Огонь? – оживился Мик. – Справимся без тебя. - Я пытаюсь помочь! – у Барри заканчивалось терпение. С этой парой преступников никогда не бывает легко. Пока Барри вел переговоры, взорвалась та стена, которую Мик растопил в прошлый раз. Мужчины, слишком занятые спором, не успели отреагировать так же быстро как в первый раз. Из отверстия в стене показались стволы. Рори находился к ним ближе всех. - Мик! – на ходу заряжая Ледяную пушку Снарт оттолкнул товарища в сторону. Синяя парка превратилась в красное решето. Красная кровь попала на красный костюм. Слишком много красного. Барри был недостаточно быстр. Опять. Где-то на краю сознания глухо смеялся Эобард. Надо вернуться раньше. Надо успеть. *** 22:47. У него 15 минут. В этот раз Лазерный Силач занял семь минут, его транспортировка снова пять. Три минуты. Он выиграл три минуты. Ничего не объясняя Циско и Кейтлин он помчался на электростанцию. Стрельба уже началась. Леонард и Мик отступали к зданию, попутно замораживая и поджигая машины в качестве отвлекающего маневра. Барри отбежал к самой дальней, целой машине, отправил в нокаут ее четверых пассажиров, затем схватил Леонарда и посадил его на место водителя, после этого вернулся за Миком и посадил его рядом. - Уезжайте! Я ими займусь. К удивлению Барри, спорить с ним в этот раз никто не стал. Снарт молча кивнул и нажал на газ. Может потому что Барри наконец-то сделал что-то полезное, без ненужных героических речей. Предаваться раздумьям было некогда, Барри побежал в сторону выстрелов, отвлекая на себя внимание и выбивая из рук автоматы. Когда с последним бандитом было покончено, он услышал вдалеке взрыв. На горизонте поднимался дым. Прибежав на место происшествия Барри обнаружил на обочине две горящие машины. Одна из них… Дышать стало тяжело. Одна из них была той, в которой он отправил Леонарда, вторая была той самой подмогой, которую Леонард не хотел дожидаться. Ничего страшного. Просто нужно вернуться раньше. Еще на один день раньше. Все можно исправить. Смех Эобарда в его голове казался чуть громче. *** 20:06. Позавчера. Бар «Святые и грешники». Барри больше не знал где искать Леонарда, он несколько часов просидел за столиком с одной бутылкой пива на столе. Заказывать воду было бы глупо, а кофе здесь не наливали. Парень старался как можно меньше привлекать к себе внимания и в то же время высматривать Снарта или Рори. - Нет, – прозвучало у него прямо над ухом. Барри дернулся и увидел над собой знакомую ухмылку. – Никаких больше сделок. - Как ты- - Не оскорбляй мои навыки своими вопросами, малыш, – мужчина одним плавным движением сел напротив Барри. - Но- - И слушать не желаю. Уходи, пока цел, – Леонард не угрожал, не повышал голос, он говорил своим обычным размеренным тоном. - У здешней публики память не такая плохая, как ты думаешь. А мне пока хватает тех проблем, что появились с нашей прошлой сделки. - Снарт! – Барри схватил одну из лежащих перед ним на столе рук, заставляя посмотреть себе в глаза. – Это вопрос жизни и смерти. В момент ставших серьезными глазах Леонарда снова заплясало веселье. - Значит, вопрос риторический? Извини, малыш, мой гороскоп советует избегать в ближайшем будущем красный цвет. - На тебя совершат нападение. Очень скоро, – Барри все еще помнил о сохранении временной линии и не хотел рассказывать больше необходимого. - Тебе за этим моя рука понадобилась? Судьбу мне расскажешь? – Барри тут же его отпустил. – Ручку не позолочу, – Леонард в открытую веселился за счет своего так называемого врага. – Барри, я уже большой мальчик, а еще у меня есть большой и страшный Мик. Спасибо за предупреждение, но боюсь, информация не актуальная. На меня уже нападали, – Барри застыл на месте. – На прошлой неделе. И на позапрошлой. И в прошлом месяце. И даже на Рождество. - Я серьезно. - И я серьезно, Барри. Меня так просто не поймать. И как ты сам можешь видеть, я живое доказательство своих слов. Барри распирало от желания колко ответить о паре мертвых доказательств, но это бы все только усложнило. Понимая, что преступника так просто не убедить, Барри решил не тратить драгоценное время на уговоры и пойти другим путем. Коротко попрощавшись со Снартом, он направился к выходу, затылком чувствуя провожающий его насмешливый взгляд. По спине пробежали мурашки, перед глазами проносились железные балки, огонь, холод, красное, все вокруг красное. Закрыв глаза и глубоко вздохнув он вышел на свежий воздух. Оглянувшись по сторонам, парень продумывал свой следующий план. Найдя ближайшее многоэтажное здание Барри забежал на его крышу. С высоты можно было просматривать все выходы из бара, если конечно у него не было скрытых подземных путей. Маловероятно. Чем больше Барри об этом думал, тем сильнее ему начинало казаться обратное. У Капитана Холода было много неожиданных карт в рукаве. Его мысли прервало появление знакомой фигуры у одного из выходов. Осталось только держаться в тенях и не потерять свою цель. Пару раз пришлось использовать спидфорс, чтобы не упустить неуловимого преступника из виду. Спустя некоторое время Снарт зашел в неприметное здание состоящее из нескольких этажей, оно находилось в глубине жилого района, вдалеке от больших дорог. Барри выждал десять минут и после короткого забега по стенам определил нужную квартиру. В плохо освещенной комнате тихо переговаривались Капитан Холод и Тепловая Волна. Так даже лучше. Не останавливаясь, он забежал внутрь и с помощью подручных средств, (конечно же у Снарта была рядом веревка, конечно же) обездвижил преступников и заклеил им рты. - Нет времени объяснять, я вернусь утром, – чуть запыхавшись ответил Барри немому вопросу, читавшемуся в раздраженных ледяных глазах. Трудно было сказать, сколько времени прошло с тех пор как Барри начал менять прошлое, но явно больше суток. Он чувствовал, как количество адреналина, поступающего в кровь с каждой новой смертью, постепенно подходило к концу. Бежать с Рори и Снартом в Стар Лабс было не безопасно. Циско и Кейтлин все еще были там, а Барри меньше всего хотел, чтобы его друзья узнали о его путешествиях во времени. И к тому же их жизнь тоже может оказаться в опасности. Он оставит своих пленников тут, а утром вернется и тогда решит, что делать дальше. Убеждая себя в том, что он поступает правильно Барри забаррикадировал окна и дверь изнутри и прошел сквозь стену. Оказавшись дома за полночь, Барри без сил повалился на кровать и забылся беспробудным сном. Проснувшись от будильника, парень еле открыл глаза. Не спеша приняв душ, он спустился завтракать, сон все еще не хотел покидать его уставшее тело и измученный разум. Джо и Айрис уже давно уехали на работу. Дожевывая пятый энергетический батончик, специально изготовленный Циско для поднятия бодрости мета-организма, Барри с опаской смотрел на выключенный телевизор. Тишина пустого дома неприятно давила на мозг, а черный пустой экран не предвещал хороших новостей. Медленно поднеся пульт к телевизору, Барри нажал на кнопку. - …среди жертв пожара были Леонард Снарт и Мик Рори. Несмотря на криминальный профиль мистера Рори, полиция предполагает, что пожар был устроен членами мафии, замеченными на камерах наблюдения. К другим новостям… *** 20:06. Бар «Святые и грешники». Леонард уже некоторое время наблюдал из теней за единственным посетителем бара, который был больше «святым», чем «грешником». Парень как всегда появился в его жизни в самое неподходящее время. Каким бы заманчивым не было предложение снова поработать с Флэшем, он ничего не мог сделать, пока не разберется с союзом мафиозных семей на хвосте. Леонард вышел из своего укрытия и надев дежурную ухмылку, приготовился сказать свое твердое «Нет», как вдруг прямо перед ним оказались знакомые зеленые глаза. В них плясала молния. В мгновение ока они оказались перед полицейским участком. - У меня не было другого выхода, Снарт, - подавленно объяснил Барри. - В полиции тебя смогут защитить. - Нет! Аллен, они- в глазах Леонарда отразился настоящий ужас. Наивный судмедэксперт и подумать не мог, сколько в полиции работает продажных копов, готовых помочь устроить засаду рядом с участком, как раз на тот случай если Капитан Холод решит пересидеть охоту на себя в охраняемой тюрьме. Но Леонард не успел ничего сказать. Пуля снайпера уже прошла сквозь его висок насквозь. Кровь. Кровь на лице, кровь на руках. Кровь. Кровь. Кровь. Смех Эобарда вырвался наружу. Барри осел на землю с тяжелым телом в руках. Зарывшись лицом в мокрый, красный мех парки он рассмеялся. *** 22:47 Леонард Снарт снова жив. И снова будет мертв через 15 минут. Отголоски смеха все еще эхом звучат на периферии сознания. В этот раз он останется мертвым. Он должен остаться мертвым для следующей части плана. - Барри, остановись! Барри!!! – в его ухе кричат Кейтлин и Циско. Лазерный Силач под ним напоминает кровавое месиво. Красная кровь на красном костюме. Задыхающиеся всхлипы были знаком того, что мета-человек все еще жив. - Я, - Барри делал глубокие вдохи, ему тоже не хватало дыхания. - Я скоро буду. Спустя пять минут он стоял рядом с Циско и Кейтлин в кортексе и старательно их не слушал. Лазерный Силач был закрыт в ячейке, он как и остальные пойманные меты, будет дожидаться окончания постройки мета-крыла в тюрьме Айрон Хайтс. - Барри, ты в порядке? – заботливо спросила Кейтлин. Нет, он не в порядке. - Да, я просто устал, батончики забыл. - Ты не ты, когда голоден? – неловко пошутил Циско, вопросительно поднимая брови. - Да, да, я просто задумался, не рассчитал силы, - он согласится со всем чем угодно, лишь бы от него быстрее отстали. Сохранять безмятежный вид было все труднее и труднее, зная, что на другом конце города убивали Снарта. – Я наверное пойду, а то еще Джо будет волноваться. - Конечно, конечно. До завтра, Барри, - Циско было неловко, он видел, что с его другом было явно что-то не так, но и навязываться он не хотел. Барри сам все расскажет, когда будет готов. Либо это «что-то» перерастет в еще большую проблему и с ней волей-не волей придется справляться всем вместе. У команды Флэша по-другому не бывает. - Барри, а ты точно не хочешь- Кейтлин это тоже прекрасно понимала, и в отличии от Циско не хотела, чтобы проблема становилась больше, чем есть. - Точно. – не дал ей договорить Барри. Он не хотел втягивать в свои кошмары близких людей, у них и без него полно своих демонов. Эту ночь он провел у себя дома, считая трещины на потолке и минуты на часах. Иногда ему мерещился смех, иногда крики и стрельба, а закрывая глаза он видел красное на синем и красное на красном. С утра он поручил Циско раздобыть информацию о файлах, направленных в ФБР, какому отделению поручили дело и где хранились бумажные копии. Осталось дождаться ночи, чтобы проникнуть в здание и достать нужную информацию самому. День же прошел по такому же сценарию, как и в первый раз. Торопиться было некуда. В Барри не вибрировал спидфорс с желанием куда-то бежать и что-то делать, наоборот он был отрешен и чувствовал внутри только пустоту. На этой Земле больше не было Леонарда Снарта. Барри предпочел не встречаться с Лизой в Стар Лабс. Вряд ли она навредит Циско, и даже если навредит, после сегодняшней ночи это перестанет иметь значение. В конце концов, у него был план по спасению ее брата. После наступления ночи Барри пробрался в здание ФБР, он не прилагал дополнительных усилий чтобы спрятаться от камер. Главное добраться до офиса с нужными документами, а потом этот временной поток перестанет существовать. Обнаружив заветную папку Барри отправился вперед, в прошлое. *** Месяц назад. Месяц назад Генри Аллена выпустили из тюрьмы. Месяц назад Барри только начал разговаривать с Кейтлин и Циско, с Айрис и Джо, после перерыва в полгода. Месяц назад бар «Святые и грешники» стоял на том же самом месте. Сидя за знакомым столиком, он прислушивался к шагам за его спиной. - Не говори нет, пока не увидишь вот это, - не поворачиваясь сказал Барри. Шаги остановились. Затем напротив него сел Леонард Снарт, снова живой и слегка заинтересованный. Барри подвинул папку к нему поближе. – Не знаю, как долго эта информация пробудет в этом временном потоке, сейчас я нарушаю все возможные правила путешествия во времени. Показав тебе эти файлы я уже меняю будущее. - Что? Путешествия во времени? Барри, – открыв папку Снарт замолчал, на первой странице был его некролог. - Я знаю все что написано в этой папке наизусть. Четыре мафиозные семьи. Сантини, Бертинелли, Марони и Дарбинян, – на лице молодого судмедэксперта не было и тени прошлого легкомыслия и беспечности, он был серьезен и холоден. – Через месяц они объединят свои силы, чтобы открыть на тебя охоту. Возможно они планируют ее прямо сейчас. И они не остановятся, пока ты не будешь мертв, - Леонард внимательно слушал, просматривая фотографии и полицейские отчеты. – Снарт, я хочу обойтись без лишнего кровопролития. Ты знаешь преступный мир изнутри, помоги мне посадить их за решетку. По закону. - Барри, ты не прекращаешь меня удивлять своей упрямой верой в «правду, справедливость и американскую мечту», - привычная ухмылка снова играла на губах. - Как ты себе это представляешь? - Думаю бар не самое подходящее место, чтобы обсуждать поимку преступников. - Значит ты настроен серьезно? – Барри утвердительно кивнул. - Что ж, - Лен хотел было сказать «твои похороны», но некролог говорил об обратном, - следуй за мной. Леонард шел по тому же пути, что и в ночь перед пожаром, вот за углом показалось знакомое здание в несколько этажей. Барри передернуло. Поднимаясь на нужный этаж, его не покидало ощущение дежа-вю. В одной из квартир подгорел ужин, в воздухе стоял запах горелого мяса. Барри замутило, он остановился на середине пролета, закрыл глаза и положил ладонь на холодную стену. Мысли заволокло дымом, он проникал в легкие. - Скарлет? Все в порядке? - Да. Нет. Голова закружилась, – Леонард странно на него посмотрел, но больше ничего не сказал. - Пришли. – ключ провернулся в двери, открывая вид на знакомый интерьер. – Чай? Кофе? - А? - Что-нибудь покрепче? – опять усмешка. - Не-Нет. У меня ускоренный метаболизм. Алкоголь не действует, – к Барри вернулась его врожденная неловкость, он неосознанно положил ладонь на затылок. - Кофе? Пожалуйста. - Манеры лицо мужчины? Мило, Барри, – Снарт все что угодно мог превратить в колкость. Такая вот необычная супер-способность. – Проходи, не стесняйся, чувствуй себя как дома. Барри, мявшийся в дверях, покраснел и найдя глазами первую попавшуюся мебель, в данном случае диван, поспешил к нему. - Тебе сколько сахара сыпать? – Леонард крикнул откуда-то с кухни, он уже поставил кофейник и достал чашки. На секунду Барри показалось, что он не в прошлое попал, а в параллельную реальность. - Восемь, – не было смысла врать, сколько ложек он обычно сыпет в кофе. - Сколько? – Леонард подумал, что ослышался. - Восемь ложек. Метаболизм. - Хех. Может проще будет кофе в сахарницу залить? Барри решил не отвечать, вместо этого он осматривал просторную комнату. Диван, пара кресел, кофейный столик, на котором лежала та пресловутая папка, картины на стенах, интересно, украденные или нет, рабочий стол у окна, заваленный бумагами и канцелярией, веревка на стуле. Веревка. Он не мог отвести от нее взгляд, в ушах нарастал белый шум. - Барри! – парень резко повернулся на звук своего имени, Леонард стоял рядом с двумя чашками и снова странно на него смотрел. - Ты как будто привидение увидел. - Ты сгорел здесь заживо. Настал черед Леонарда покрываться мурашками, только благодаря крайнему самообладанию, он заставил свои руки не трястись, когда ставил чашки на столик. - Барри, – Снарт опустился на диван рядом с ним. Слишком близко, – в отчетах ничего не говорилось о пожаре. Была перестрелка на электростанции. - Да. Несколько раз. - Несколько раз? - Это не первый раз, когда я пытался все изменить. - Хмм, – Леонард не горел желанием узнать о всех неудавшихся попытках. - И ты уверен, что все получится в этот раз потому что…? - Потому что ты мне поможешь. В этот раз. - Барри, - в зеленых глазах напротив было что-то не читаемое, болезненная надежда, неугасаемый оптимизм. – Кофе остывает. Пару чашек кофе спустя был готов рабочий план по устранению мафиозных семей. У Лена было несколько надежных источников информации, через которые он сможет узнать местонахождение компрометирующих доказательств преступной деятельности семей. От Барри потребуется незаметно и быстро эти доказательства украсть. После этого останется передать их в надежные руки не-продажных полицейских. Такой список у Леонарда тоже имелся. - Это ведь технически не будет считаться кражей? Я же краду нелегальные вещи у преступников. - Как бы ты это тогда назвал, Скарлет? – у Леонарда заметно поднялось настроение. - Ну-у, проявлением героизма? – смутившись, ответил Барри. В ответ он услышал удивленный смех. - Вот значит как, – продолжал улыбаться Снарт. - Я это запомню, на будущее. У Барри понемногу начала пропадать тяжесть в груди. Наконец-то все шло по плану. Леонард сделает несколько звонков и через несколько дней можно будет начинать операцию. Они обменялись со Снартом номерами. Барри не торопился уходить, ему вдруг захотелось спросить что-то еще. Сидя в уютной квартире далеко за полночь, он ненадолго забыл о всем остальном. О Эобарде, о целом месяце, который придется переживать вновь, о лжи, которую придется рассказывать своим близким. Он грел ладони о кружку и позволил себе ни о чем не думать. - Ты же понимаешь, что все так просто не получится? – покой нарушил тихий голос Леонарда. - В организованной преступности образуется пустая ниша. На место Сантини и прочих придет кто-то другой. - Ты прав. – устало вздохнул Барри и поднялся с дивана. – Сожжем этот мост, когда до него доберемся? Леонард лишь тепло улыбнулся в ответ. - До встречи, Скарлет. После того, как Барри добрался до дома, с ним еще долго оставался запах кофе. *** Сражение с мета-человеком шло в самом разгаре. Барри смутно помнил, как разобрался с ним тогда, в прошлой жизни. Он прошел сквозь стену и зашел врагу за спину. Но в этот раз что-то пошло не так. - Циско! Я не могу пройти сквозь стену. - Минуту, провожу диагностику, - пауза. - Барри, тебе это не понравится. - У меня нет времени на загадки, - «А оно у тебя когда-нибудь было?» Голос Эобарда все еще преследовал его. В этой временной линии Барри снова оказался ближе к смерти Эдди. Он снова пережил просмотр записи признания Уэллса вместе с Кейтлин и Циско. - Ты стал медленнее, Барри. Показатели снизились аж в два раза! – Циско был поражен. - Чувак, что случилось? Видимо частые изменения временной линии даром не прошли. А это значит, что у Барри больше не было права на ошибку. - Откуда мне знать? Пятна на солнце? – Барри почувствовал раздражение. Такое отношение к другу было не справедливым, но в последнее время в жизни Барри было мало справедливости. – Циско, что мне делать с метой сейчас? - О. Да, сейчас, – в наушнике было слышно, как стучат кнопки на клавиатуре. – Эммм… Барри накрыла испепеляющая злоба. Он занимается какой-то ерундой. Время утекает сквозь пальцы, также как и его скорость, а он ничего не может с этим поделать. Эобард преследует его словно тень. Смерть все еще висит над Леонардом дамокловым мечом. И никто, никто не сможет помочь Барри, кроме него самого. Ни Джо, ни Генри больше не могут защитить его от монстров в темноте. От мощного удара мета-человек отлетел по асфальту на пять метров вперед. - Скоро буду, - коротко проговорил Флэш в динамик и отключил связь. Следующие несколько дней он старался избегать лишних встреч с друзьями и близкими, чтобы ненароком на них не сорваться. Они в свою очередь тоже соблюдали дистанцию, держа в памяти последние шесть месяцев и как тяжело было Барри пойти с ними на контакт. Каждый новый день тянулся бесконечно долго. А каждую ночь он отгонял от себя кошмары и голоса. Барри чувствовал себя как на иголках, и в который раз жалел, что никакие таблетки для успокоения нервов на него не действуют. И вот, наконец поздним вечером пришла смска. Через час. На том же месте. Ровно через час Флэш материализовался в гостиной рядом с Леонардом прямо из пустого воздуха. Бумаги с чертежами тут же разлетелись в разные стороны. - И куда же делись твои манеры, Скарлет? – с укоризной спросил Снарт, сложив руки на груди. – Собирай их теперь сам. В мгновение ока, все чертежи лежали ровной стопкой на рабочем столе. В процессе даже ничего не загорелось. Барри чуть ли не вибрировал от возможности наконец разобраться с реальной, осязаемой проблемой. Он прямо сейчас был готов сорваться с места и побежать в урагане молний. В комнате было слышно потрескивание искр, воздух вокруг спидстера становился разреженным. - Барри, сосредоточься. Если мне придется стрелять из пушки, чтобы тебя охладить, не сомневайся, я так и сделаю, – Ледяная пушка была надежно пристегнута к бедру. Скинув капюшон с костюма, Барри прошелся пальцами по волосам. Нервы были оголены. Бессонница не проходила просто так даже для быстро регенерирующего организма. Леонард оказался совсем рядом. Когда он протянул руку ко лбу, чтобы проверить температуру, по кончикам пальцев щелкнуло статическое электричество. Почувствовав на коже прохладные пальцы, Барри не дал мужчине отдернуть руку, а наоборот прижал ее к своей горячей щеке и закрыл глаза. - Барри? - Можешь стрелять, – не открывая глаз ответил парень. - Холод меня замедлит. - Я передумал, у меня в морозилке оставалось мороженое, можем начать с него, - положив вторую руку на свободную щеку, Леонард поглаживал большими пальцами нежные скулы. - И раз уж мы о нем заговорили, то я считаю, что если в честь тебя назвали кофе, то в честь меня могли бы и мороженое назвать. Как только Барри улыбнулся, он понял, что уже давно забыл когда делал это в последний раз. Дыхание постепенно приходило в норму, равномерные движения на его коже замедляли частое, даже для его скоростей, сердцебиение. Вокруг больше не искрило и свет казался более приглушенным и мягким. - Скарлет. - Ммм. - У нас плотный график, – Леонард медленно опустил руки и отошел. - И всего одна ночь чтобы все успеть. Наше тесное общение придется продолжить в следующий раз. - Да я-я и не думал ни о чем таком, - щеки парня вновь запылали румянцем. - Забудь. Лучше взгляни сюда, - Леонард разложил на столе несколько листов со списками, планами и чертежами. – Нужно ударить по семьям одновременно, чтобы они не успели друг друга предупредить. Такое дело можно провернуть только с твоей скоростью. Бертинелли, Марони и Дарбинян хранят информацию в черте города. Вот тут, все места отмечены на карте. С ними не должно возникнуть проблем. Сантини совершенно другая история. Они владеют загородной виллой, на которой выращивают опиумный мак. Эта вилла охраняется лучше чем Белый Дом. Будь там предельно осторожен. Вот планировка здания, – Леонард растянул чертеж на весь стол и ткнул пальцем к крайний угол. – В этом помещении должен храниться жесткий диск с информацией, а также сейф с бумажными копиями. - Понял, – Барри смотрел на чертеж, запоминая план. - Выглядит довольно просто. - Не недооценивай этих людей, Барри. Они не играют по правилам. Ты до этого, насколько я знаю, не встречался с организованной преступностью лицом к лицу. - За исключением присутствующих? – снова улыбнулся Барри. - Нет. - Мне нравится твой оптимизм, но все-таки постарайся не попадаться им на глаза. Я буду поддерживать с тобой связь через наушник. - Что ж, не буду медлить, - Флэш исчез также внезапно как и появился, снова закружив бумаги в воздухе. Леонард лишь усмехнулся и покачал головой. Вместо привычного голоса Циско, в наушнике его сопровождал знакомый, и одновременно чужой, размеренный баритон. Спокойный тон Леонарда, как и холодные пальцы на его коже, действовал как успокоительное, не давая лишним мыслям убежать вперед Барри. В течении следующих нескольких часов, комната наполнилась записными книжками, папками, флешками и жесткими дисками. Ночь подходила к концу все быстрее и быстрее. Наступало самое темное время суток - перед рассветом. - Мы укладываемся в график. Остался последний пункт назначения – вилла Сантини. Но не рассчитывай на элемент неожиданности, до Сантини наверняка дошли новости о твоем забеге. Барри бежал сквозь маковое поле навстречу вилле, во всех окнах горел свет, а территорию караулила частная охрана с фонариками и автоматами. Синие в лунном свете лепестки мака шлейфом летели за бегущем парнем. Он все быстрее и быстрее приближался к цели. Свет фонарика вдруг засветил глаза. Он ушел в сторону, но почувствовал как ноги пронзила резкая боль. Они стреляли по ногам. Споткнувшись он на полном ходу влетел плечом в землю, придавливая собой маки. Ноги пульсировали от страшной боли. Ночное небо разрезал подрагивающий свет от фонариков. Со всех сторон бежали враги. Его схватили за шкирку и сорвали с головы капюшон. - Понятия не имею кто это такой, тащи его внутрь, - над ухом кто-то переговаривался, лиц было не разглядеть, глаза слепил свет фонарей. – Прострели ему руки на всякий случай. Я видел по телеку что он может ими делать. Каждый выстрел немного сужал поле зрения. Барри до последнего держался за ускользающее сознание. - Барри. Барри! – без толку кричал в динамик Снарт. Капюшон с наушниками остался лежать в маковом поле. *** Барри не был уверен, сколько прошло времени, может быть час или несколько минут. Как и всегда, он не смог за этим временем уследить. Пульсирующая боль отдавалась по всему телу. С трудом открыв налившиеся свинцом глаза, он увидел кровь. Его кровь. Продырявленный костюм липнул к ногам. Пошевелив плечами Барри вздрогнул и выдохнул, сквозь него снова прошел разряд боли. Оглядевшись, он понял, что был привязан к стулу. Нигде не было видно окон, а вдоль стен стояли ряды с коробками. Подвал. - Доброе утро, - фигура перед ним расплывалась. – Босс хочет продать тебя подороже. На его месте я прикончил бы тебя прямо сейчас. Это неестественно, ты должен быть мертв от того количества свинца, что мы в тебя всадили. Какой разговорчивый бандит. Барри как всегда повезло. Он все равно половину не услышал, сейчас ему было важнее прийти в себя. Боль мешала сосредоточиться и застилала взгляд. Регенерация тканей, как и скорость, была медленнее, чем в его прошлой жизни. Интересно, где сейчас Леонард. Может быть устранения трех семей будет достаточно, чтобы его спасти. Леонард. Барри резко выпрямился на стуле. Какой же он все-таки идиот. Тоун был прав, все, кто говорил, что он ничего не стоит, все они были правы. «Наконец-то до тебя дошло, Барри» - Эобард насмехался над ним из глубины окружающих теней. Он не мог сделать следующий вздох, глаза защипало и по щекам покатились слезы. - Эй, пацан, ты чего? Не помирай. Сорвешь нам сделку. Над потолком что-то грохнуло. Бандит дернулся и посмотрел наверх. Барри же ничего больше не замечал, он застрял в собственной голове. «Идиот. Идиот. Идиот. Ты приносишь только страдания и смерть». Дверь в подвал распахнулась, громко стукнув о стену. Из проема повеяло холодом. Бандит застыл в немом крике, превратившись в ледяную статую. «Почему ты еще жив?» -…арри. «Эдди мертв. Ронни мертв. Мама мертва.» - Барри! От стен отразился звонкий шлепок пощечины. Перед ним на коленях стоял Леонард и внимательно всматривался ему в глаза. Веревки больше не сковывали тело, но двигаться было все еще больно. Парень бегло оглядел своего спасителя, в ткань его брюк впитывалась кровь, натекшая с Барри. Но парка и руки тоже были окрашены красным. - Лен. Лен. Кровь, – Барри чувствовал, как начинает задыхаться. - Это не моя. Пойдем, Скарлет, пока Мик тут все не поджег, - Лен подхватил его под ноги и поднял. – Паниковать будешь потом. - Но- Что- - Скарлет. Тихо, - отрезал Лен. - Ух, а ты тяжелее, чем выглядишь. Вцепившись в парку мертвой хваткой, Барри зарылся в мех, вдыхая острый морозный запах. Где-то рядом кричали, трещало дерево, запах парки смешивался с запахом дыма. Вдалеке послышался смех, но это был не зловещий смех Эобарда, а маниакальный хохот пиромана. Спину обжигало теплом. - Мик, убедись, чтобы никто не ушел, - Барри кожей почувствовал вибрацию голосовых связок. - Как скажешь, босс. Они наконец вышли на свежий воздух, грудь наполнял пьянящий запах маков. У Барри невольно начали закрываться глаза, стресс страшно его измотал. Разум снова проваливался в темноту, как вдруг все вокруг остановилось. - Дальше не пойдем, ты слишком тяжелый, - Барри осторожно опустили на ковер из маков. На красных лепестках блестела роса, над головой медленно плыли розовые облака. Такое красивое утро. Где-то вдалеке догорала вилла. Барри не ослаблял свою хватку, и Леонарду пришлось опуститься на колени рядом с ним. Немного помолчав, мужчина положил свои руки на зажатые в кулаки пальцы. Темно-синее на темно-красном, в окружении ярких утренних красок. - Знаешь, Барри, говорят, что алые маки растут на полях сражений. На полях, где была пролита кровь воинов. Барри задумался, выросли бы маки на той недостроенной электростанции. *** Лучи солнца нещадно светили в глаза сквозь приоткрытые шторы. Все тело ломило и покалывало. Он кое-как повернулся на бок и уткнулся в мягкую подушку. Вдохнув запах чистых простыней, Барри попробовал подняться на локти. Обе руки были забинтованы от запястья до плеча. Приняв вертикальное положение он осмотрелся. На прикроватной тумбочке лежала записка. Скоро буду. Развожу подарки. Губы невольно тронула улыбка. Откинув одеяло, парень увидел, что ноги тоже полностью забинтованы. «Сам виноват». Отогнав от себя въедливую мысль, Барри попытался встать. Рядом с кроватью лежала одежда. Домашние штаны и футболка на несколько размеров больше. Одевшись с нескольких попыток, Барри, на нетвердых ногах и придерживаясь за стену, пошел исследовать местность. Он наверняка находился в одной из конспиративных квартир. Это место выглядело более обжитым, чем то, что было рядом с баром. В гостиной на стене висел плазменный телевизор, всю соседнюю стену занимал книжный шкаф, диван и кресла выглядели гораздо дороже и удобнее. В смежной комнате была просторная кухня, совсем не похожая на тот закуток, который он видел в другой квартире. Увидев холодильник, у Барри тут же заурчал живот. Когда он ел в последний раз? Во входной двери провернули ключ. Барри застыл на месте. - Скарлет? Выдох. Вдох. - Я здесь. - Ты уже проснулся, отлично. Я послал твоим маленьким друзьям фотографию, чтобы тебя не искали, но не думаю, что они поверили, что с тобой все в порядке. - Спасибо, - тихо ответил Барри. - Вот телефон, - именно в этот момент у Барри предательски заурчал живот. – Только не говори, что я морю тебя голодом. Барри улыбнулся, набирая знакомый номер. - Циско? – отодвинув телефон от уха, Барри зажмурился, на него посыпалась череда громких вопросов. – Ци-Циско. Притормози. Нет, со мной все в порядке. Честно. Пока Барри убеждал друга, Леонард поставил чайник и грел в микроволновке что-то вкусное. Аппетитные запахи снова потревожили живот. - Циско, мне пора. Передай Джо, что со мной все в порядке, я пока, - Барри замешкался, - не могу с ним поговорить. – Барри и представить себе не мог как будет объяснять Джо все что с ним случилось. – До скорого. Нажав на кнопку завершения вызова, Барри повернулся к Леонарду. - Что на завтрак? – спросил он так, будто ничего не произошло. Не было крови и огня, не было маков и забинтованных ног. - Скорее на обед, – так же беспечно ответил ему Лен. - Стейк из соседнего кафе. Вот он стоит перед ним, как ни в чем не бывало, на залитой светом кухне, вне времени. Живой. Внутри Барри разливалась теплота, боль уходила на второй план, он понял, что готов слушать этот голос каждое утро. Невесомое притяжение, которое он всегда ощущал, при встрече со своим заклятым врагом, соперником, сообщником, другом? Сейчас он чувствовал его как никогда раньше. - Барри? Что-то не так? – Леонард смотрел на него нахмурив брови и чуть улыбаясь. – Ты вегетарианец? - Я хочу тебя поцеловать. - И зачем было врать своим друзьям? Ты явно повредил голову, - несмотря на свои слова, Леонард продолжал улыбаться и подошел ближе. Барри встретил его на полпути. Мягкие губы легко прижались к приоткрытым губам Барри. Закрыв глаза Барри забыл обо всем. Если бы он мог остановить время навсегда, он сделал бы это сейчас. Непостоянное будущее заберет у него все без остатка, Барри был в этом уверен. На его шею легла прохладная рука, большой палец нащупывал трепещущий пульс. Забинтованные руки обхватили широкую спину, стараясь прижаться ближе, раствориться в чужой теплоте. На микроволновке щелкнул таймер. Вздрогнув от резкого звука, Барри отстранился, покраснев. - Можно, я останусь у тебя? - негромко спросил парень, смотря в сторону. - На сегодня? Навсегда. - Ну-у, да. Могу и завтра тоже остаться, – Барри взглянул на Лена из-под ресниц. - Барри Аллен, – удивленно сказал Лен, подняв бровь. - Не могу поверить, что мне хватило всего одного стейка, чтобы тебя соблазнить. Барри рассмеялся и притянул Лена к себе за рубашку. Ночью ему выпал шанс протестировать насколько хорошо зажили мышцы. *** - Ты точно не хочешь показаться на работе? – Лен стоял у плиты в пижаме и жарил яичницу. - Или дома? - Нет, не хочу, - упрямо проворчал Барри куда-то ему в шею, парень прижался к спине своего партнера и не торопился его отпускать. На Барри были домашние штаны и ничего больше. - А ты меня уже выгоняешь? - Боже упаси, на кого я тогда буду тратить честно награбленные деньги? – за неделю проживания Барри у Леонарда, на пропитание мета-организма ушла значительная сумма. - Так тебе и надо, – смех Лена вибрацией отразился у Барри в груди. Изначально, парень не планировал оставаться так надолго. Одно сонное, неторопливое утро перетекло в такой же день. После грандиозного ареста сразу нескольких мафиозных группировок, Леонарду было лучше некоторое время не показываться на улицах. Вот Барри и решил составить ему компанию. Почему бы и нет, они оба заслужили отдых. На третий день все-таки пришлось позвонить Джо. Диалог получился интересным. Да, он останется с Капитаном Холодом, нет, его не держат против воли. Пока Барри запинался и краснел, сжимая трубку, рядом стоял довольный Леонард и сдерживал смех. Барри улыбнулся вспоминая прошедшую неделю, осторожное прикосновение рук, разматывающих бинты, разговоры ни о чем за чашкой сладкого кофе и жаркие вечера несмотря на низкую температуру за окном. Поглощенные друг другом, мужчины не заметили, как в замке повернулся ключ и в квартире появился незваный гость. На пороге стоял Льюис Снарт. В этой временной линии он был все еще жив. - Значит не до конца я из тебя эту дурь выбил. Барри отстранился, но не убрал руки с талии Леонарда, мужчина выглядел, так как будто его самого заморозили из Ледяной пушки. - Лен? – Барри не знал, как реагировать. Отец с сыном не сводили друг с друга заряженного напряжением взгляда. - Скарлет, найди Лизу, – еле слышно сказал Лен, не разрывая с отцом зрительного контакта. Он на всякий случай использовал прозвище Барри, вместо настоящего имени. Барри хорошо помнил, что случилось в прошлый раз, медленно обойдя Льюиса, как опасное животное, он вышел из квартиры и закрыл за собой дверь. Убедившись, что поблизости никого нет, он побежал. Стар Лабс было первым местом о которое пришло в голову. Барри повезло, в это раннее утро за мониторами уже сидел Циско. - Барри, господи, где ты пропадал? Почему на тебе нет одежды? Постой, нет, я знаю, где ты пропадал и лучше бы не знал. Почему, - Циско зачастил в своей манере. - Мне некогда, - перебил его Барри. - Тебе всегда некогда, - перебил в ответ Циско. - Лиза в опасности. И Лен. - Лен? – скептически переспросил друг. - Циско, проследи ее пушку, - Барри не хотел дожидаться, пока Лиза сама к ним придет, за это время могло случиться все что угодно. - Ты же можешь? - Если она не вытащила из нее следящий чип, то могу, - Циско нажал пару клавиш на клавиатуре. – Да, могу. Вот ее координаты. Только ради бога, сначала оденься. Через минуту Барри снова стоял перед другом, только уже в костюме и с Лизой на руках. - Лиза, я знаю, что у тебя в шее бомба, - Барри затараторил, не дав девушке сказать ни слова. - Бомба?! – подал голос Циско. - Если ты все знаешь, то где же тогда мой брат, Флэш? - оказавшись на ногах, Лиза проверила кобуру на бедре. Пусто. - Он сейчас с отцом. - Что?! И ты его с ним просто так оставил? – Лиза моментально оскалилась. - Скажи мне что это неправда, а то я тебя и без пушки прибью. Барри не думал, что с Леонардом может случиться что-то действительно серьезное, в прошлый раз Льюис хотел взять его на кражу, да, используя шантаж, но сам Леонард нужен был ему целым. «Думать это не твое, правда?» Прочь из мой головы, Эобард. - Чего ты встал как столб, беги за Леном! - Лиза разъяренно тыкала в него пальцем. - Но бомба- - Без тебя разберемся, герой, - девушка раздраженно сложила руки на груди. - Циско? - Кейтлин будет здесь с минуты на минуты, мы справимся. Беги, Барри. Так много всего произошло за считанные моменты. Быстро. Слишком быстро. Его жизнь снова закрутилась секундной стрелкой на часах, не давая перевести дух. Сколько прошло времени, полчаса? Что могло за это время произойти. Забежав в ставшую за неделю такой знакомой, квартиру, Барри застыл на месте. Дверь была открыта настежь, внутри никого не было, на полу лежали осколки разбитого стекла. Пройдя внутрь, на кухню, которая совсем недавно была теплой и уютной, Барри в ужасе остановился. На кухонном столе алело большое кровавое пятно. - Нет. Нет, нет, нет, - Барри попятился назад, бормоча себе под нос, стекло хрустело у него под подошвами. – Я тебя спас. Все хорошо. - Барри, ты нашел его? - спросил Циско в наушнике. - Не-Нет, - Барри прокашлялся. - Проследи координаты Ледяной пушки. - Та-ак, - звук клавиш. – Прости, Барри, она рядом с тобой. Оружие лежало на своем месте, в сейфе. Льюису не нужна была пушка, ему нужен был сын. *** Прошел час, два, двенадцать, сутки. Барри проверил все возможные места, о которых мог вспомнить. Место не случившейся кражи и все ее окрестности, склад на котором он договаривался со старшим Снартом в прошлой жизни. Все адреса конспиративных квартир, которые перечислила Лиза. Девушка, так же как и Барри, не находила себе места и превратила в золотые статуи немало старых знакомых своего пропавшего отца. Льюис, будучи крайне подлым и мерзким человеком, разорвал все контакты еще десяток лет назад и ничего узнать так и не удалось. Барри в сотый, наверное раз пробегал по одному и тому же маршруту, в надежде случайно заметить хоть что-нибудь, что угодно. Он просто не мог сидеть на месте и ничего не делать, ждать у камер наблюдения, которые взломал Циско. Ему оставалось надеяться, что Мику или Лизе повезет больше. - Барри, звонил Джо, - в наушнике прозвучал уставший голос Циско, он немного помедлил, перед тем как продолжить фразу, - просил приехать тебя на место преступления. - Работа это последнее о чем я сейчас беспокоюсь, - Барри не обратил на слова друга особого внимания, он был поглощен тревогой и собственными беспорядочными мыслями. - Барри…- его друг вздохнул, собираясь с силами. – Они его нашли. - Адрес? – внутри Барри все застыло. - Мясная фабрика на 52-ой улице, – в ухе послышался щелчок, Циско отключил связь. Судмедэксперт Барри Аллен быстрым шагом шел в сторону желтой оградительной ленты. Навстречу вышел детектив Уэст, перекрывая ему путь. - Джо, где он? - Внутри, в морозильной камере, - Джо схватил за локоть дернувшегося вперед парня. – Сын… - он больше не нашел слов и разжал руку. Зайдя в огромную морозильную камеру, Барри почувствовал, как внутри разматывают клубок колючей проволоки. С потолка в несколько длинных рядов свисали освежеванные свиные туши. На нетвердых ногах он шаг за шагом приближался к дальней стене. Горло обжигал мороз, с каждым выдохом в воздух поднимался пар. Краем глаза он увидел знакомый мех парки. Пар больше не поднимался, легкие, внезапно наполнившись, застыли. На крюке, продетым сквозь плечо, висело тело. Леонард. Он был вспорот от горла до живота. Покрытые инеем внутренности свисали над полом. В открытой ране на голове было видно треснувшую черепную кость. То пятно на кухонном столе… Колени подкосились и Барри упал на твердый холодный пол. Он не мог отвести взгляда от жуткой картины. Из широко открытых глаз потоком текли слезы, замерзая на коже. Это не правда. Какой монстр может сделать такое с собственным ребенком. Гулко отражаясь от стен, из парня вырывались звуки, напоминающие вой раненого, затравленного зверя. - Барри, - тихо позвал Джо и дотронулся до его плеча. – Знаю, что ничем не смогу помочь, но я хочу, чтобы ты это услышал. Льюиса Снарта задержали. Он сейчас в участке. - Что? – бросив в сторону Джо непонимающий взгляд, спросил Барри. - Он не сопротивлялся. Мы нашли его прямо здесь. Он будто бы ждал, пока мы его арестуем. Самовлюбленный сукин сын. Глаза затянуло красной пеленой и искрящими молниями. Выхватив из кобуры Джо табельное оружие, Барри исчез. В оживленном полицейском участке поднялся и опал ураган из бумаг. В самом центре урагана стоял появившийся из ниоткуда взъерошенный молодой человек, в вытянутой руке он держал пистолет. - Аллен? Полицейские, уводившие закованного в наручники Льюиса Снарта остановились. В образовавшейся тишине, громом прозвучал выстрел. Никто не заслуживал смерти, но Барри было все равно, он убьет этого ублюдка еще раз. *** 1983 год. 22:42. Ряд домов так похожий на улицу, на которой когда-то жил Барри с отцом и матерью. Тихая ночь, так похожая на ту самую ночь, когда желтая вспышка отняла у него родителей. Он терпеливо наблюдал за двухэтажным домом напротив. Темно-красный костюм сливался с темными тенями. В доме погасли окна. В мгновение ока он оказался внутри. Не было слышно ни звука, свет уличных фонарей проникал сквозь приоткрытые окна, отбрасывая зловещие тени на облезлые стены. На первом этаже был беспорядок. Коробки из-под фастфуда валялись тут и там, в раковине лежала гора немытой посуды, пивные бутылки занимали почти каждую свободную поверхность. На стенах местами виднелись пятна, под которыми блестели крохотные осколки. В старом, раздутом и потрескавшемся кресле покоилась спящая фигура. Льюис. Барри медленно прошел к нему, обходя лежащий на полу мусор. Подняв правую руку, он завибрировал. Не останется никаких улик. Эобард в его голове молчал, будто выжидал в предвкушении. Вибрирующая рука прошла сквозь грудную клетку спящего мужчины. Не просыпаясь, Льюис вздрогнул и застыл. Барри на мгновение закрыл глаза и выдохнул. «Отличная работа, Барри. Я горжусь тобой.» На лестнице, со второго этажа, прижавшись к полу, испуганно наблюдал маленький мальчик. Но Барри его не увидел, он набрал на домашнем телефоне 911 и оставив трубку рядом с телом побежал, оставив за собой красный след. *** Капитан Холод был стерт из временной линии. Его отсутствие абсолютно никак не повлияло ни на взрыв акселератора, ни на Флэша и спидфорс, и тем более не повлияло на предательство Харрисона Уэллса и возникновение сингулярности. Капитан Холод был стерт, но не Леонард Снарт. Вернувшись в настоящее, Барри первым делом отправился домой и вышел с домашнего компьютера в интернет. Поиск, к его удивлению, первой строчкой выдал страничку на википедии, но не Леонарда, а Лизы Снарт. В этой временной линии она стала Олимпийской чемпионкой по фигурному катанию, завоевавшей не мало золотых медалей. Барри щелкнул по ссылке с ее интервью. - Своим успехом, я в первую очередь обязана своему брату, Ленни. Он пожертвовал очень многим, чтобы я могла осуществить свою мечту. Бегло просмотрев страничку, парень мысленно поблагодарил журналистов за назойливость и дотошность. Из статьи он узнал, что Леонард не учился в колледже, после школы он сразу пошел работать, чтобы обеспечивать сестру, а на данный момент работал в библиотеке рядом со зданием суда. Барри посмотрел на время, сейчас как раз были рабочие часы. Запомнив адрес, парень сорвался с места, но был вынужден остановиться в ближайшем безлюдном переулке. Он не мог разогнаться до нужной скорости, молнии больше не плясали у него на кончиках пальцев. Барри все еще мог перегнать машину, но не более того. За его движениями сквозь пространство можно было легко проследить. - Черт! – от досады парень ударил кулаком по ближайшей стене. Не важно. Это все сейчас было не важно. Прикинув в уме расстояние до библиотеки, Барри вышел из переулка и отправился пешком. Ждать автобус у него бы не хватило терпения, к тому же ему не хотелось сидеть на месте ни секунды. Примерно 40 минут спустя Барри стоял напротив библиотеки и медлил. Это не тот Леонард которого он знал и люб… Нет. Если он позволит себе задержаться на воспоминаниях, он никогда не решится войти. Леонард здесь и он жив, и это единственное что сейчас имело значение. Глубоко вдохнув, Барри открыл дверь. Пройдя внутрь он подошел к столу, за которым сидела женщина в форменной одежде. Ее русые волосы были убраны в строгую прическу, а на тонком носу сидели очки. Она что-то печатала на клавиатуре, не поднимая глаза от монитора. - Простите, здесь работает Леонард Снарт? - Да, он сейчас в исторической секции. А вы по какому вопросу? – женщина вдруг нахмурилась и скептически оглядела Барри. - Если вы журналист, можете уходить прямо сейчас. - Нет, нет, мы с ним недавно познакомились, - Барри пытался придумать правдоподобную причину, но получалось плохо. – А я так, поздороваться зашел. - Хм. - Ну, я в общем, пойду, поздороваюсь, - Господи, как же неловко. Отправившись на поиски, Барри спиной чувствовал, как женщина прожигает его недоверчивым взглядом. Библиотека была достаточно большая, но каждая секция была помечена табличкой и Барри не составила большого труда найти нужные стеллажи. Пройдя чуть вперед, Барри наконец встретил знакомого незнакомца. Леонард был одет в такую же форменную одежду, как и недоверчивая женщина. Белая рубашка, темно-серые брюки, такого же цвета жилет и бейджик с именем. - Вам чем-нибудь помочь? – услышав знакомый баритон, Барри понял, что засмотрелся и его щеки залила краска. - Д-Да, мне нужна помощь, - сказал Барри и снова замолчал. - Что ж, - приподняв уголки губ, Леонард стал задавать наводящие вопросы. - Чем интересуетесь, художественными произведениями, материалами для дипломной работы? - Ой, нет, я давно уже отучился, - парню вдруг пришла в голову идея. - А посоветуйте что-нибудь из научной фантастики. – Герберт Уэллс, «Машина времени». – Хах, - в безумной жизни Барри всегда находилось место иронии. Леонард посмотрел парню куда-то за плечо, обернувшись Барри увидел симпатичную блондинку примерно своего возраста, на ее лице играла счастливая улыбка. Снова посмотрев на Леонарда, он увидел, как тот улыбнулся ей в ответ. Ну конечно, на что Барри только надеялся. – Привет, дядя Лен! – Здравствуй Изабель. – Ой, извини помешала? Я тогда позже подойду, - коротко улыбнувшись Барри, девушка ушла в секцию художественной литературы. – Прошу прощения, это дочь моего хорошего друга. Хотя зачем я вам это говорю. – Нет-нет, мне хотелось бы узнать вас получше, - отважно встретив вопросительно-оценивающий взгляд синих глаз, Барри чувствовал, как снова краснеет. - Моя смена заканчивается в восемь. *** За чашкой кофе Барри узнает, что хороший друг это Мик и он приходит иногда в библиотеку с младшим сыном, выбирать книжки. Мик в разводе с женой, детей он может навещать только по определенным дням. Капитан Холод и Тепловая Волна снова друг друга нашли. Время хочет случиться. Вспомнив зловещую фразу, у Барри по коже пробежали мурашки, но он быстро от них отмахнулся. Он продолжал верить в то, что все будет хорошо. У этого Леонарда было такое же естественное очарование и шарм, тот же острый ум и своеобразное чувство юмора. Разве что улыбается он чуть более охотно. Время пролетело незаметно, бариста вежливо показал на часы. Кафе закрывалось. - До завтра? – спросил Леонард. - Да, до завтра, - ответил Барри и потянулся за коротким объятьем. Ему просто нужно было убедиться, что Лен осязаем. Это не сон, и не галлюцинация. Короткое объятие превратилось в длинное. Бариста кашлянул снова намекая на поздний час. В новой жизни Барри все было по старому. Работа, семья и друзья. Костюм, патрули, мета-люди. Циско поволновался насчет заметно снизившейся скорости, но Барри разубедил его, раз за разом справляясь с новыми угрозами. У парня был дополнительный стимул защищать Централ-сити от бед. После нескольких свиданий с Леонардом, он остался у него на ночь. Так Леонард узнал, что Барри был Флэшем. Даже с замедленной скоростью, вибрации было не возможно унять. Реакция была более чем положительной. Барри оглянуться не успел, как прошел месяц, все его друзья были знакомы с Леонардом, а на следующей неделе в город приезжала Лиза. Циско первый вызвался помочь с вечеринкой по этому случаю. Оказывается он был большим фанатом фигурного катания. Впервые за долгое время Барри был по настоящему счастлив. *** Тихий воскресный вечер в середине декабря. Скоро Рождество. В квартире стоял корично-яблочный аромат свежесваренного глинтвейна. За окном падал снег. - Барри, мне нужно тебе кое-что сказать, - Лен немного помолчал, собираясь с духом. – У меня лейкемия. В юности я часто подрабатывал на хим. заводе и вот результат. Мне поставили диагноз несколько лет назад и врачи уже сделали все что могли. Мне осталось жить около года. Я не сказал тебе сразу, потому что был уверен, что ты не пробудешь со мной долго. Пару недель, максимум месяц, не больше. Признаться, я до сих пор не могу понять на кой тебе сдался старый библиотекарь. Барри? Барри трясло от беззвучного истерического смеха, в его голове что-то окончательно сломалось и разлетелось вдребезги. Казалось, будто он сошел с ума или умер вместе с Леном на той проклятой электростанции, или заснул вечным сном на маковом поле, окруженный дурманящим запахом опиата, а сейчас он находится в Аду, просто спустился на круг ниже. - Барри, ты меня пугаешь. Сейчас Барри сам себя пугал, с задушенным всхлипом он резко прижал Леонарда к себе и уткнулся ему в шею. Не было знакомого меха, щекочущего нос, не было свежего, морозного запаха на коже. Барри сильнее прижался к мужчине, слепо проведя ладонью от плеча до запястья, нащупав пульс, Барри постарался к нему прислушаться. Леонард живой, он настоящий. Рука, которая поглаживает его спину настоящая. Это все настоящее. Спустя неопределенное количество времени, Барри, немного успокоившись отстранился. - Лен, мне тоже есть что тебе рассказать. Впервые Барри мог рассказать обо всем что с ним произошло, за ту бесконечность, которую он провел меняя пространство и время. Он начал рассказ с Капитана Холода и Тепловой волны, о их первой встрече в качестве врагов, о Соглашении и Негодяях, о погонях, музеях и галереях. - Капитан Холод, - задумчиво произнес Леонард. – Да, мне нравится. Бесценные сокровища и произведения искусства. Вор, который никогда не попадался. Звучит заманчиво. - Ты романтизируешь, - усмехнулся Барри. – Капитан Холод был очень далек от Капитана Джека Воробья. Хотя-я, если подумать, вы были довольно похожи. Когда Барри добрался до Лизы и ее Золотой пушки, Леонард заметно посерьезнел и никак это не прокомментировал. По мере своего рассказа, Барри вновь переживал все свои кошмары, электростанцию, мафию, нескончаемые смерти, голос иногда срывался, а руки дрожали, но на душе становилось чуть легче. Несмотря на это, о Эобарде в своей голове он решил не упоминать. - Это был ты, - когда рассказ дошел до путешествия в 1983 год, у Леонарда перед мысленным взором возникло четкое воспоминание. - Я помню тебя. Никто мне тогда не поверил, и я сам постарался забыть. - Лен, я должен был. Твой отец, он бы, - Барри чувствовал, как глазам снова подступают слезы. – Он… - Я тебе верю, - Леонард взял дрожащие пальцы Барри в свои. – Барри, я бы не хотел ничего менять. Мы вместе, здесь и сейчас, в этом времени, в этой Вселенной и больше мне ничего не нужно. Барри вновь оказался в объятиях. Он чувствовал себя так, как наверное чувствовали себя люди, дрейфующие на куске дерева в бескрайнем Атлантическом океане после крушения Титаника. Он держался за Леонарда так, будто отпустив его он тут же утонет в черных холодных волнах. *** Оставив все секреты позади Барри продолжил жить. Новые мета-люди появлялись все реже, а свободных вечеров и семейных обедов становилось все больше. Барри все никак не мог привыкнуть видя Джо, Айрис и Леонарда за одним столом. Он все ждал, что Джо отведет его в сторону и будет отчитывать за выбор партнера. Но библиотекарь это не супер-злодей, а хорошая партия. И по правде говоря, Джо был даже удивлен, что Барри смог найти такого приятного и образованного мужчину. Барри тогда залился краской и не знал куда себя деть, благо их больше никто не услышал. Счастливые часов не наблюдают и Барри оставаясь верным поговорке не заметил, как прошел месяц, а за ним второй и третий. Совсем скоро они с Леном будут праздновать полгода совместных отношений. Поздно возвращаясь с работы, он решил зайти за Леном в библиотеку и пойти домой вместе. Весенний вечер обещал быть теплым. Вдоль улиц зацвели декоративные деревья и воздух наполнился сладкими ароматами. Барри оживленно рассказывал о своем дне, жестикулируя руками, пока они с Леонардом не спеша шли в сторону дома. Сегодня один из полицейских подговорил своих коллег устроить своей напарнице, с которой тот долго встречался, сюрприз. И когда они вместе пришли на работу, то их встретили с цветами и табличками, на каждой табличке была написана буква. А вместе буквы составляли предложение руки и сердца - «Ты выйдешь за меня?» Не очень профессионально, но капитан Сингх ругался не долго. - Очень милая история, Барри, - Леонард шел с ним плечом к плечу и искренне улыбался. - Да, я так за них счастлив, - Барри был безнадежным романтиком и такой жест вызвал у него много эмоций. Краем глаза Барри заметил, как в переулке шевельнулась тень. В следующий миг Леонарда уже не было рядом. Грабитель схватил его поперек горла и прижав пистолет к виску, отошел с ним на пару шагов назад в темный переулок. Тощий паренек выглядел болезненно, его руки мелко тряслись, а красные глаза то и дело дергались. Наркоман, в поисках легких денег на дозу. Леонард из прошлой жизни с легкостью бы справился с уличной шпаной, но этот Леонард боялся пошевелиться и в ужасе смотрел на Барри. - Кошелек. Гони кошелек! – дуло сильнее вдавилось в висок. Холод сковал Барри изнутри. Он забыл кошелек в участке. Мысли проносились в его голове с бешеной скоростью. Он не успеет добежать до грабителя и выхватить пистолет. У него больше нет такой скорости. - Ты не услышал меня?! Гони, - взгляд грабителя упал на полицейский жетон на поясе Барри. – Черт, черт, - руки начинают трястись еще сильнее, палец на курке дрожит и сдавливает. Выстрел. Преступник отскакивает от упавшего тела, стреляет в сторону Барри, но тот успевает увернуться в сторону. Собирая остатки скорости в кулак, Барри посылает грабителя в посмертный нокаут, вдавливая хрупкие кости в затылок. Тяжело дыша, Барри прислоняется к стене переулка и съезжает по ней на асфальт. Слева от него растекается лужа крови. Он уже просто не может. Ничего не может. Был ли у Эобарда в следующем веке близкий человек и не потому ли он так отчаянно стремился вернуться в будущее. Барри отрешенно смотрел в одну точку, вспоминая прошлую неделю и дурманящий запах маков. *** - Скарлет? Как Скарлет О’Хара? Барри и Леонард расположились на большом клетчатом пледе посреди макового поля. Неподалеку от них проводили фотосессию девушки в легких платьях. Это поле находилось недалеко от города и считалось местным арт-объектом. Сорт мака, который здесь рос был абсолютно безвреден. Сюда часто приезжали начинающие фотографы пополнять свое портфолио, на фоне ярких цветов также любили фотографироваться невесты в белых платьях. - Что? – засмеялся Барри. Лен положил голову ему на колени и с улыбкой смотрел на него снизу вверх. - Нет. Как цвет моего костюма. Причем тут Скарлет О’Хара? - «Унесенные ветром» вполне подходящее описание для твоих способностей, - Леонард сорвал цветок мака и заткнул его Барри за ухо. – Скарлет. Солнце медленно катилось к горизонту, вдалеке слышался девичий смех и стрекотание кузнечиков. Маки легко покачивались на ветру. - Лен? - Ммм? - Знаешь, врачи ведь часто могут ошибаться. Кто знает, может пройдет еще пять или десять лет до того как… - Лиза говорит мне то же самое, - Леонард поднял взгляд на задумчиво смотрящего поверх маков парня. – Не грусти, Барри. Я все еще здесь. Леонард притянул парня за шею вниз и увлек его в долгий поцелуй. *** Сморгнув слезы, Барри призвал на помощь остаток спидфорса и сделал последний рывок. Пуля летела к нему в замедленной съемке, только в этот раз Барри не стал уворачиваться.