Семья — это главное

Лето очень быстро приближалось к концу. Не успели люди привыкнуть к удушающей жаре, как наступил теплый, но дождливый август. Баки и Стив уже приспособились к статусу «родителей», а также к тому, что теперь они жили втроем. И им было очень грустно от мысли, что в сентябре Питер вернется к себе домой. — Я не хочу его отпускать, с ним классно, — сказал Джеймс, лежа в постели с супругом и покрывая его лицо мягкими поцелуями. — Мы не можем оставить его у себя навсегда, — со вздохом произнес Стив, обнимая Зимнего Солдата. — По крайней мере, пока что. — Через пару лет — вполне, — согласился с ним Барнс, кусая мужчину за кожу на шее. — Баки! — Роджерс чуть отстранился от возлюбленного. — Питер спит в соседней комнате, — напомнил он. — Так даже интереснее, — с улыбкой ответил Джеймс, залезая под одеяло. Капитан Америка прикрыл глаза и уже было приготовился к восхитительному минету, как их прервал стук в дверь. — Вашу ж мать! — ругнулся Баки, выныривая из-под одеяла. — И кого на этот раз среди ночи принесла нелегкая? — Сейчас узнаем, — натягивая пижамные штаны и выбираясь из теплой постели, сказал Стивен. Спустившись на первый этаж и открыв дверь, мужчина ожидал увидеть кого угодно, но никак не Железного Человека, в руке которого был кейс. — Тони? — у Роджерса появилось легкое чувство дежавю. — Капитан, — Старк изобразил воинское приветствие. — Честь имею, — и он едва не упал лицом вниз, если бы Капитан Америка вовремя не поймал его на руки. — Боже, — Стив потащил друга на диван. — Ты пьян? — Верное наблюдение, — пролепетал Тони, подняв вверх указательный палец. Уложив миллиардера в гостиной, суперсолдат забрал у него кейс. Отложив его в сторону, Кэп сел рядом. — Что случилось? Почему ты напился? — обеспокоенно поинтересовался он. — Мы с Пеппер расстались окончательно, — Железный Человек посмотрел на товарища. — Ох, — Роджерс не знал, что сказать. — Мне жаль. — Ага, — равнодушно отозвался Старк, затем резко присел, заглянув ему в глаза. — Ты меня уважаешь? — Конечно, — Стивен попытался уложить гостя обратно. — Я не только тебя уважаю, Тони, но и люблю. Ты мой друг. — И я тебя люблю, Капитан Сосулька, — Тони прилег обратно. — Ты такой… — он похлопал Кэпа по щеке. — Тони, тебе нужно отоспаться, — перехватив чужую руку, сказал Стив. — Я принесу плед. Капитан Америка поднялся в их с Барнсом спальню. — Судя по голосу, к нам пришел Старк собственной персоной, — угадал Зимний. — Да, — Роджерс кивнул, доставая махровый плед из шкафа. — Пусть поспит у нас в гостиной. Он перепил и еле на ногах теперь стоит. — Сюда он как-то добраться сумел, — Джеймс покачал головой. — Ладно, я все равно не против. Хоть он и назвал меня безмозглым. — Он не это имел в виду, — Стив посмотрел на мужа. — Не важно, — отмахнулся Баки. — Я не держу на него зла. Всякое можно сказать в порыве злости. — Люблю тебя, — суперсолдат наклонился к нему и поцеловал в висок. Стивен спустился обратно в гостиную и, подойдя к дивану, заботливо укрыл принесенным из спальни пледом Старка. — Роджерс, — тихо позвал его Тони. — Я пришел сказать спасибо. За то, что вы присмотрели за Питером. — Не стоит, — Роджерс чуть улыбнулся. — Мы взяли его к себе. Мы несем за него ответственность. — Из вас наставники вышли лучше, чем из меня, — неохотно признал Железный Человек. — Он меня, наверно, теперь ненавидит. — Это не так, — возразил ему Стив. — Ты преподал ему ценный урок, Питер это понял. Он по-прежнему восхищается тобой. — Прости, что накричал на тебя, — миллиардер посмотрел на товарища. — И ты меня прости, — кивнул Капитан Америка. — Спокойной ночи, Тони, — мужчина отправился к себе. — Спокойной, Кэп, — Старк закрыл глаза.

* * *

Утром Джеймс спустился вниз. Поскольку в их двухэтажной квартире гостиная и кухня были соединены, когда он открыл шторы, солнечный свет упал на лицо спящего на диване Тони. — Яркий свет! — резко проснувшись, воскликнул Старк. — Убери-убери его, — мужчина залез с головой под одеяло. — Мда, — Барнс присвистнул. — Сколько же ты вчера выпил? — прикрыв одну штору так, чтобы луч солнца не попадал на гостя, Зимний подошел к кофеварке. — Кофе будешь? — Не откажусь, — потирая лицо, миллиардер медленно сел. — Доброе утро, — на кухню заскочил Питер в пижамных штанах и белой свободной футболке. — Мне приготовить вам тост… — парень запнулся на полуслове, увидев Железного Человека. — Мистер Старк? — Привет, карапуз, — Тони махнул ему рукой. — Что Вы тут делаете? — удивленно спросил Паркер. — Пришел извиниться и отдать тебе это, — Старк указал на кейс. — Открой. Человек-паук неуверенно подошел к серому чемодану и открыл его. Внутри лежал его костюм, который у него забрали, только выглядел он теперь несколько иначе. — Я его улучшил, — сказал гений, смотря на подростка. — Ты доказал, что достоин его носить. — Спасибо большое, — едва сдерживая себя от порыва броситься мужчине на шею, поблагодарил Питер. — Пожалуйста. — Держи, — Джеймс протянул мужчине кружку с горячим кофе, сам присел рядом, делая глоток из своей кружки, на которой был изображен щит Капитана Америки. Железный Человек благодарно кивнул, принимая напиток и слегка морщась от последствий вчерашней пьянки. — Вы ужасно выглядите, мистер Старк, — заметил Человек-паук, заталкивая ломтики хлеба в тостер. — Да уж, — касаясь губами кружки и делая глоток, Тони усмехнулся. — Это все из-за женщины. — Пеппер Поттс? — Зимний Солдат покосился на него. — Похоже, нашему союзу пришел окончательный конец, — миллиардер нахмурился. — Но не будем об этом. — Конечно, — Баки кивнул и украдкой взглянул на Питера. Парень намазывал на тост джем и изо всех сил старался сделать скорбную мину, но у него это плохо получалось. Подобные попытки позабавили Барнса. — Нужно двигаться дальше, — сказал Старк. — Именно, — поддержал его Джеймс. — Рыбки в море полно. Некоторая, например, совсем рядом плавает, — поймав недовольный взгляд Человека-паука, Зимний подмигнул ему. — Нет, с отношениями покончено, — гений покачал головой. — Займусь лучше своими костюмами. А то я собирался их взорвать, если бы Пеппер приняла мое предложение. — Что ни делается, все к лучшему, — философски заключил Баки, хлопнув Тони по плечу. — Что лично я уяснил, так это то, что лучшая в мире жена — это твой лучший друг. — На Роуди намекаешь, что ли? — миллиардер покосился на собеседника. — Да он скорее с костюмом своим совокупится, чем за меня замуж выйдет. Он, кстати, так и сказал. — Странные у него предпочтения, — приподняв бровь, заметил Барнс. — Но я на него не намекал. Просто предположил, что, может быть, тебе стоит попробовать нечто иное. — Неужели ты думаешь, что в списке моих прошлых похождений нет пункта под названием «мужеложство»? — фыркнул Тони, отпивая кофе из кружки. — Но я не уверен, что это моё. Зимний Солдат вновь украдкой взглянул на Человека-паука. У того теперь получилось изобразить на лице искреннюю скорбь. — Доброго всем утра, — к ним присоединился Стив. Он подошел к дивану, на котором сидели Джеймс со Старком, и поцеловал супруга в макушку, получая в ответ теплую улыбку. — Как ты, Тони? — поинтересовался Роджерс у друга, наливая себе кофе. — Как огурчик, — ответил плейбой. — Это хорошо, — Капитан Америка кивнул. — Мне только что звонила Наташа. Есть для нас работа. — Для всех нас? — спросил Баки. — Да, — Стивен глотнул кофе. — И я могу пойти? — осторожно спросил Питер. — Почему нет? — ответил ему Железный Человек, пожимая плечами. — Раз нужны все, значит, дело серьезное, — заметил Зимний. — Так что, чем больше нас будет, тем лучше.

* * *

Задание состояло в том, чтобы поймать террориста по имени Рик Баргути, который, по данным ЦРУ, собирался похитить приемную дочь известного изобретателя для дальнейшего шантажа. Изобретателя звали Томас Миллер, и преступник хотел заполучить его чертежи для создания особо мощного оружия. День похищения совпал с днем рождения Миллера, так как было удобно похитить его дочь, Элис, во время празднования. — Еще раз пройдемся по плану, — сказал Стив, которого назначили главным в этой операции. — Поскольку Тони числится в списке приглашенных, он вместе с Романофф будет контролировать обстановку изнутри, Питер их прикроет. Клинт и Баки, вы займете позицию снайперов, ваша локация — крыша. Тони, ты надел бронежилет? — Прямо под свой смокинг от «Gucci», — фыркнул миллиардер. — Хотя я бы мог обойтись без него. — Ты идешь туда без костюма, — Наташа помогала мужчине завязать галстук-бабочку. — Это вынужденная мера, — она поправила воротник его рубашки. — К тому же, нам не известно, сколько у Баргути людей, — Зимний Солдат перезарядил винтовку. — А где Питер? — поинтересовался Бартон, складывая стрелы в колчан. — Поскольку его личность никому не известна, чтобы попасть на праздник ему придется работать под прикрытием, — объяснил Кэп. — Вы готовы? — суперсолдат оглядел команду. Все положительно кивнули. — И не сметь умирать, — Капитан Америка прикрепил щит к спине. — Вперед. Зал был полон людей. Здесь собрались богачи, знаменитости и талантливые изобретатели. В воздухе витала атмосфера пафоса и хороших манер, официанты разносили на сверкающих подносах хрустальные бокалы с золотистым шампанским. — Привычная для тебя среда обитания, — усмехнулась Наташа, беря бокал и делая лишь видимый глоток игристого напитка. — Манерные ублюдки вокруг, горячая красотка рядом — да, ты права, — ответил ей Старк, придерживая девушку за руку. — Это моя среда. — Тони Старк! — к ним стремительно подошел именинник. — Спасибо, что Вы пришли, я польщен, — Томас обнял гения. — О, — он взглянул на Романофф. — Представите мне свою спутницу? — Наталия Рашман, — Романофф улыбнулась, протягивая руку. — Весьма рад нашей встрече, — Миллер поцеловал ее ладонь. — Взаимно, — Черная Вдова кивнула. — А это моя дочь, Элис, — отпустив руку рыжеволосой, представил им изобретатель подошедшую к гостям белокурую девочку-подростка. — Здравствуйте, рада познакомиться, — Миллер очаровательно улыбнулась, обнажив ровный ряд белоснежных зубов. — Она прелесть, — Наташа сделала еще один обманчивый глоток из бокала. Пока они обменивались любезностями, Роджерс прятался за кулисами большой сцены, освещенной синими лампами. «Пока все спокойно», — доложил он обстановку сидящим снаружи Мстителям. — Стив, — тихо позвал его Человек-паук, который стоял за ширмой. — Мне в этом неудобно. — Прости, — Капитан Америка с сочувствием вздохнул. — Думай о том, что это ради спасения невинных людей. — Внимание! Выход танцоров через три минуты, — сообщил им организатор праздника. — Удачи, — пожелал Кэп Питеру. На сцену под бурные аплодисменты поднялась Элис Миллер. Подросток встала у микрофона. Наташа и Тони не спускали с нее глаз, стоя рядом с ее приемным отцом. — Папа, — блондинка широко улыбнулась. — Мне не хватит слов, чтобы выразить то, как сильно я тебя люблю. — И я тебя люблю, родная! — крикнул ей Томас. Гости снова шумно захлопали. — Ты самый лучший в мире папа, — в ответ на эти слова среди гостей послышались вздохи умиления. — И в честь твоего дня я дарю тебе это, — заиграла музыка, и Элис покинула сцену. — Спорим, что она подарила ему танец разодетых в какой-нибудь латекс мальчиков? — тихо сказал на ухо Черной Вдове Старк, прекрасно зная, что Томас Миллер гей. Свет на сцене резко погас. Когда он снова включился, заиграла музыка, а среди декораций стоял, облокотившись на черный зонт, парень в черном костюме и шляпе. Он начал двигаться под музыку, шевеля губами в ритм песне. Зрители оживленно зааплодировали, с интересом смотря выступление. — Постойте-ка, это же… — Тони внимательно пригляделся. И в этот момент вступление прекратилось, танцор ушел за декорации, а вместо спокойной мелодии зазвучала кавер-версия Рианны на песню «Umbrella»*. На сцену тут же выбежало сразу несколько артистов, которые начали энергично танцевать. Затем они расступились, и Тони с Натали увидели Питера в черном парике с накрашенными губами и разодетого под Рианну, причем, в хореографии Паркер не уступал самой поп-диве, завораживающе двигая бедрами. — Похоже, ты выиграл спор, — с усмешкой съехидничала Романофф, поглядывая на Железного Человека. — Мне надо выпить, — Старк выхватил с подноса рядом пробегающего официанта бокал и залпом опрокинул в себя алкоголь. Томас Миллер был в диком восторге. Он верещал, как тринадцатилетняя девочка на концерте One Direction, хлопал в ладоши и подпрыгивал на месте. Когда танец подошел к концу, Питер спрыгнул со сцены, подошел к имениннику и, притянув мужчину к себе за галстук, оставил на его скуле след от губной помады. Казалось, что виновник торжества сейчас лопнет от счастья. Однако лопнул лишь бокал в руке Тони. Не обращая внимания на миллиардера и русскую шпионку, ибо нужно было делать вид, что они не знакомы, Человек-паук поклонился еще раз, в ответ на бурные аплодисменты, после чего поспешно удалился за кулисы. — Элис! — Миллер протянул руки к подбежавшей к нему дочери и крепко стиснул ее в объятиях. — Спасибо, милая. — Рада, что тебе понравилось, — улыбнулась девочка. — А кто этот талантливый молодой человек? — поинтересовался изобретатель. — Познакомишь нас? — Томас подмигнул ей. — Я его не знаю, но думаю, что он очень милый, — Элис убрала прядь светлых волос за ухо. — Он несовершеннолетний, — пробубнил недовольно Старк. — Что? — Миллер удивленно взглянул на Тони. — Вы знакомы? Железный Человек хотел было ответить, но вдруг, откуда ни возьмись, прогремел взрыв. Гости бросились к выходу, расталкивая друг друга. — Папа! — Элис протянула руку отцу, которого понесло толпой прочь. — Идем со мной, — Тони подхватил девочку на руки. Наташа ринулась спасать Миллера, а на сцену выскочили Капитан Америка и переодевшийся в костюм Человека-Паука Питер. Все официанты достали оружие и начали палить по толпе. Оказалось, что это они были подчиненными у Баргути и именно они установили бомбу в центре зала. На месте взрыва зияла большая дыра. — Отведи ее в безопасное место, — Старк передал Элис на руки Питеру. — Держись, — сказал испуганной девочке Человек-паук и с помощью паутины стал выбираться из здания через крышу. Капитан Америка бил морды псевдоофициантам, закрываясь от пуль щитом из вибраниума. Зимний Солдат и Соколиный глаз расстреливали преступников с крыши. Железный Человек призвал свой костюм, но едва броня успела закрепиться на правой руке, как на весь зал раздалось оглушительное гудение. Звук шел прямо из того места, на котором образовалась глубокая впадина. Не успел Тони опомниться, как его руку в броне потянуло к источнику шума. Сила притяжения была настолько велика, что миллиардера потащило следом. — Тони! — Стивен попытался поймать друга, но тут его щит тоже притянуло к этой штуке. Роджерс едва не упал в дыру, но вовремя успел отпустить вибраниум. — Магнит? Серьезно? — Старк изогнул бровь, когда его вместе со щитом Кэпа прибило к огромному устройству, напоминающему гигантский цилиндр. Мужчина попытался отлепить руку, все еще закованную в железную броню, от угрожающе гудящего устройства, но безрезультатно. Романофф благополучно вывела из здания Миллера. К ним очень скоро присоединился Питер, держа на руках Элис. Он поставил ее на землю, и девочка бросилась на шею отцу. — Родная, ты цела! — Томас крепко обнял дочь. Все оружие бандитов так же начало затягивать во впадину. Тони едва успел уклониться от летящего ему в лицо пистолета. Как назло броню заклинило, и миллиардер не мог освободиться. К Капитану Америке сзади подкрался один из подручных Рика и хотел уже ударить его ножом, но Стив вовремя его заметил. Ударом ноги суперсолдат отправил оппонента в полет. Тот приземлился прямо на музыкальную аппаратуру у сцены, из-за чего последняя запустилась. Заиграла песня «You spin me right round»**, и по иронии огромный магнит начал вращаться, а с ним и Старк, который не оставлял попыток высвободиться. — Наташа, — по наушнику с Черной Вдовой связался Стив. — Под нами оказался здоровенный магнит. И он крутится. — Чего? — Романофф косо посмотрела на изобретателя. — Что за штука находится под Вашим домом? — Это государственная тайна, — ответил Миллер. — Тони в беде, — сказал Роджерс. — Его руку намертво приклеило к этому устройству. — Скажите хотя бы для чего оно? — раздраженно произнесла Натали, смотря на Томаса. — Оно притянуло к себе Железного Человека. — Тогда дела его плохи, — со вздохом заметил Томас. — Одно скажу: если хотите выжить, лучше не входите в здание. — Питер, стой! — крикнула Наташа Человеку-пауку, который бегом кинулся на подмогу своему наставнику. Магнит перестал крутиться. Стивен спрыгнул вниз и попытался отцепить друга от устройства. — Роджерс, вали отсюда, — Старк нахмурился. — Ты слышал, что сказал Миллер? — Без тебя я и шагу не сделаю, — ответил Капитан Америка. — Тогда мы оба умрем. Клинт едва удерживал рвущегося к магниту Барнса, который тоже все слышал благодаря общей связи. — У тебя рука металлическая, хочешь разделить участь Тони? — пытался вразумить его Бартон. — Я хочу быть рядом со своим мужем! — Джеймс оттолкнул Соколиного глаза и бегом помчался к зданию. Устройство вдруг загудело так, что все оконные стекла в зале разлетелись на куски. Стив закрыл уши, падая на колени. Тони зажмурился, приложив левую руку к ушной раковине и тут же ощутив, что у него пошла кровь. — Это можно остановить?! — пытаясь перекричать гул, спросила у изобретателя Наташа. — Процесс необратим! — закрывая уши плачущей дочери, ответил Миллер. Небо вдруг затянуло тучами. Мелькнула вспышка молнии, а затем прямо на гигантский магнит приземлился Тор. Сын Одина поднял Мьёльнир над головой, а затем со всей мощи ударил по цилиндру. Ударная волна отбросила Железного Человека и Капитана Америку подальше от устройства. Асгардец ударил молотом снова, и на сей раз изобретение Миллера развалилось на мелкие кусочки. Гул прекратился. А первый удар, похоже, вырубил магнит, поскольку металл к нему больше не тянуло. Зимний Солдат и Человек-паук добежали до здания. — Так, — Романофф достала пистолет, который она все это время прятала под подолом платья, и наставила его на Томаса. — Теперь ты мне скажешь, что это была за штука, иначе я прострелю тебе колено, — для убедительности Натали сняла оружие с предохранителя. — Э-это Э-элис, оружие м-массового п-поражения, — быстро ответил ей Миллер, подняв руки вверх. — Я изобрел его по з-заказу правительства. Магнитные поля — лишь побочный эффект, так как оно не закончено, — изобретатель перевел дух. — Но теперь вся работа насмарку… — он опустил голову. — Террористы все время пытались украсть его у меня. Похоже, они не знали, что взрыв запустит «Элис». — Ты назвал оружие в мою честь? — его дочь отпрянула в сторону, с ужасом смотря на мужчину. — Прости, дорогая, — Миллер виновато взглянул на нее. — Я очень сентиментальный. — Мда, — Черная Вдова убрала пистолет. Видимо, Мстителей дезинформировали. Кто ж знал, что изобретатель даст оружию имя своей приемной дочери? В итоге, стало ясно, что Рику Баргути была нужна не девочка, а это оружие. Стивен помог Тони подняться на ноги. К ним подоспели Барнс и Паркер. — Стив! — Джеймс подлетел к супругу и врезал ему по лицу, а затем крепко обнял обалдевшего от удара мужчину. — Боже, Стив, — Зимний прикрыл глаза. — Никогда не смей бросать меня, — прошептал он. — Мистер Старк, Вы целы? — Питер придержал миллиардера, который едва мог стоять на ногах. — Порядок, — Железный Человек кивнул.

* * *

В честь того, что никто не умер, в квартире Джеймса и Стивена была устроена небольшая дружеская вечеринка. Точнее, попойка, потому что все от стресса очень хотели напиться. Тор угостил друзей алкоголем из своего мира, который, по его словам, мог подействовать даже на Капитана Америку и Зимнего Солдата. — За Тора! — объявил тост Барнс, поднимая свой стакан. — За Тора! — единогласно подхватили Мстители и все разом сделали глоток напитка из Асгарда.