Пустая Душа

      - Дерьмо... - Вяло протопав к ближайшему компьютеру в полицейском участке, Эдвард Тоун устало рухнул в кресло... И тут же охнул, рефлекторно схватившись рукой за свой ушиб на ноге, про который совсем забыл.       - Эдди, зачем ты вернулся?! Я же отпустил тебя домой! - Проходивший мимо Джо укоризненно покачал головой.       - Но вы же остались, хотя пострадали даже гораздо больше чем я! Да и... сейчас не до мелких ссадин... Мы ведь... - Эдди остановившимся взглядом уставился куда-то в окно. - ...со всей этой суетой так и не поговорили толком о том, что произошло на самом деле...       - А что произошло? Мардон использовал какой-то токсин в виде тумана, от которого мы "поплыли", словив пару красочных глюков. А затем применил неизвестный, но крайне мощный тип взрывчатки, как раз и разрушившей ударной волной все в радиусе нескольких сот метров, перемолов и растения, и постройки с животными. Мы уцелели лишь потому что упали в овраг, но и то нас хорошо приложило взрывом о землю. В конце же ты одолел Мардона, заехав ему кувалдой в плечо, когда он целился в меня из пистолета.       - Да... Токсин, неизвестная взрывчатка и кувалда в плечо. Вы издеваетесь, Джо?       - А что ты предлагал написать в отчете, сынок? - Коротко осмотревшись и не заметив никого в радиусе слышимости, старый полицейский пододвинул соседний стул и уселся рядом с Эдди. - Что Мардон управлял погодой и вызвал чудовищный ураган... дважды? Потом второй парень, двигаясь на сверхзвуковой, наверное, скорости, спас наши задницы из-под удара бандита и остановил первый ураган, просто бегая вокруг него? Затем появилась некая светловолосая девушка, поймала сверхзвукового, подняв его одной рукой, с одного удара вынесла Мардона, а на десерт уничтожила все вокруг, заодно хорошенько впечатав нас в землю неизвестной силой?       - Ну, если хорошенько подумать... Напиши мы правду, то может уже сегодня играли бы в домино в ближайшей дурке, кушали умиротворяющие таблетки и наши головы бы не болели от миллиона свалившихся на нас проблем. Например, как хотя бы просто удержать Мардона, когда он придет в себя. Учитывая, что охраняющие его в больнице полицейские даже не подозревают на что он способен и верят в токсин и мистическую взрывчатку. Да даже если он и не сбежит сразу, решив сначала подлечиться, никакая тюрьма не удержит этого монстра, способного вызывать ураган!       - Хм... может ты и прав. В детстве я любил домино, да и таблетки от лишних мыслей в голове сейчас были бы очень кстати. - Рассмеялся Джо, но потом устало вздохнул и тоже остановившимся взглядом уставился в окно. - Честно? Я понятия не имею, что нам делать. В правду в любом случае никто не поверит в участке и не примет ее к сведению. Разработать средства для сдерживания Мардона полиции тоже не по силам, даже если все будут знать о его силе и насколько он реально опасен. Есть вариант вечно держать его на препаратах без сознания, но это то же самое, что и просто пустить ему пулю в затылок. Смысл тогда в тюрьме?       - Ладно Мардон, а что мы будем делать с тем сверхзвуковым парнем и девушкой, способной просто превратить в кашу все вокруг себя?       - Ничего. Сверхзвуковой на нашей стороне, кажется, и мы обязаны ему жизнью. Конечно, в этих суперах ни в чем нельзя быть уверенными, но парень явно перечитал комиксов и теперь воображает себя неким героем. Девушка же... мда... хм... по крайне мере она остановила Мардона, а что дальше случилось я без понятия. Возможно, они продолжили сражение с "героем", а возможно как-то уладили все мирно. Ты же видел останки крыс, птиц и одной крупной собаки, превращенных в кашу из плоти и мелкого крошева костей? Если пораскинуть мозгами... в отличии от несчастных зверьков нас впечатали в землю почти что нежно и аккуратно. И Мардона она не убила. Вероятно, эта незнакомка если и не на нашей стороне, то хотя бы не желает убивать людей. Так или иначе, пока все закончилось.       - Возможно... А возможно уже завтра этому анонимному "супергерою" будет не хватать мелочи на чизбургер и он решит, что город должен ему платить за работу, а потому... почему бы просто не взять себе немного денег? С его то скоростью... Или решит, что наказание бандита слишком мягкое и нужно самому совершить над ним суд. Или кто-нибудь перейдет дорогу в неположенном месте, а значит является преступником, над которым нужно совершить расправу. Девушка же... - Эдди с хрустом сжал зубы. - Какие бы у нее не были принципы против убийства людей, да будь она хоть трижды святой, чего я не заметил, но вот проснется она однажды ночью от обыкновенного страшного сна и чисто инстинктивно применит свою силу... И появится у нас на месте парочки городских кварталов массовое кладбище с бетонным крошевом разрушенных зданий, перемешанным с плотью десятков тысяч людей. Такие мутанты, даже если они пытаются быть "героями" и поступать правильно, не должны оставаться вне контроля государства, делая все, что им заблагорассудится!       - Описанная тобой постапокалипсическая картина может случиться и если какие-нибудь чересчур пессимистичные энтузиасты, из правительства или армии, например, попытаются схватить ту девушку или убить. Думаю, защищаться она будет любыми доступными ей средствами. И не факт, что армия сможет ее победить, а вот настроить это ходячее оружие массового уничтожения радикально против государства им вполне удастся. Я читал в интернете, что в мире появляется все больше людей с суперспособностями, а человечество постепенно переходит на новый виток своей эволюции. В том же Метрополисе геройствует некий "Пятно", который явно не уступает по скорости нашему "Быстрому", или даже вполне является с ним одним человеком. В океане нападает на китобойные суда некий "эко-террорист", способный управлять водой. А в Готэме свирепствует человек-летучая мышь, которого кто-то называет и вовсе вампиром или чудовищным когтистым монстром с клыками в три ряда. Возможно это все и ложь, но... Как бы все в конце не скатилось к войне людей и суперов...       - Так что же нам делать?! Тупо и пассивно смотреть на их выкрутасы?! Ходят слухи, что комиссар полиции из Готэма поддерживает Бэтмена, а то и кормит с рук это чудовище, потом натравливая его на бандитов! Считаешь, он поступает правильно?!       - Я не знаю, Эдди! Я просто не знаю... Но ты же не будешь отрицать факт того, что "Быстрый" спас наши жизни? Что без его помощи и вмешательства той незнакомки мы не справились бы с Мардоном? Или считаешь иначе?        - ............... - Эдди поник, словно из него разом выдернулись стержень, и бессильно прикрыл глаза. И только через несколько минут с неимоверным трудом выдавил слова, обесценивающие все его многолетние труды и тренировки, чтобы стать хорошим полицейским. - Нет. Ты прав. Без них мы бы уже были мертвы, Мардон гулял на свободе, а на город бы обрушился торнадо, унеся бессчётное количество жизней. Не уверен, что даже армия смогла бы его остановить с этой силой управлять погодой...        - Но его смогли остановить другие суперы. Может комиссар Гордон из Готэма не так уж и неправ со своим ручным Бэтменом. Ладно, давай пока все-таки не будет выворачивать себе мозг наизнанку в попытках решить все проблемы за раз и разберемся с ними поэтапно. "Быстрый" пока на нашей стороне. Незнакомка, предположим, дружественно-нейтральна... Хотя бы нет признаков, что она применяет свою силу где-то в городе и это уже хорошо. Возможно, Быстрый ее все же смог победить и приструнить. Остается Мардон. Его рана крайне серьезна и придет в сознание он минимум через несколько недель, а выздоровеет достаточно чтобы проползти до туалета не раньше трех-четырех месяцев. Врачи говорят, что после такого удара, раненой рукой он уже не сможет двигать вообще. Следовательно, время у нас еще есть, а там будет видно. Если выхода так и не найдем, можно отправить реальный отчет в специальный отдел ЦРУ. Если где и есть люди, знающие правду о суперах, то только там. Но не факт. Так что... отдохнуть в дурке за чашечкой расслабляющего психотропика и партией в домино мы еще может и успеем.       - Как всегда, ты абсолютно прав, Джо... Скажи. А ты хорошо помнишь лицо той... "Гибели". Полагаю, это прозвище подходит ей лучше всего. - Тяжело вздохнув, неожиданно спросил Эдди.        - Нет, к сожалению. После того, как ее сила нас приложила, голова гудит и будто в тумане. Помню только, что она была молода, со светлыми волосами, выше среднего роста и хрупкого телосложения. Кажется, очень красива... но черты лица расплываются в памяти... Единственное, что я очень хорошо запомнил, это животный ужас, словно я жалкий, глупый и сопливый кролик, который заигрался и выскочил из кустов прямо под лапы своего естественного врага. И вот голодная волчица уже сомкнула клыки на моей беспомощной тушке, готовясь разорвать плоть и сожрать мясо... Брррр... Жуть...       - Ага... у меня похожие воспоминания и ощущения... Словно передо мной смертельная хищница, а я ее добыча, ее еда... Знаешь... Я сегодня видел Барри... и... - Начал было говорит Эдди, но вдруг замолк и снова тяжко вздохнул. - Прости, Джо... я... я пойду, пожалуй, домой... Ты опять был прав... мне нужно отдохнуть...       - Ступай, Эдди. А я... пойду схожу в бар. За неимением отупляющего психотропика из дурки, сгодится и старая добрая выпивка...       Выйдя из участка, молодой полицейский привалился к холодной стене здания, не обращая внимания на испачканный пиджак.       "Действительно ли та девушка рядом с Барри была "Гибелью"... Да нет, не может такого быть... или... Черт, черт, черт... Что же мне делать? Подойти к ней и спросить - Не ты ли все разрушила на ферме за городом, заодно чуть не убив нас? Бред! Хотя... если Барри взяли в заложники... Боже, что я несу? С ними в кафе еще сидела маленькая девочка и когда мы с Айрис только зашли в кафе, они все вместе вполне мирно беседовали и дурачились! Айрис даже сначала не хотела им мешать, но потом не вытерпела, когда Барри начал чересчур романтично и нежно гладить ручку старшенькой. Иногда сестринский инстинкт Айрис "по защите младшего глупого братика" пугает... Так что, наверное, у меня вообще уже крыша поехала на почве паранойи. - Эдди вздрогнул, когда перед ним неожиданно промелькнули светлые волосы одной из девушек-полицейских, резко вышедшей из-за угла.        "Точно! Это просто уже психологический параноидальный заскок, когда начинаешь видеть напугавшего тебя врага в каждом похожем на него человеке! Девушка Барри явно не та, кто чуть не убила нас с Джо! Какой же я идиот!!!" - С неимоверным облегчением Эдди тихо рассмеялся. - Пойду еще раз извинюсь перед Айрис, что так долго пялился на другую девушку! Может она уже перестала на меня злиться? Нужно купить ей какой-нибудь подарок... У Барри и его подруги тоже стоит, наверное, попросить прощение, а то подумают еще, что я какой-то бабник или извращенец... Думаю, им тоже стоит купить по подарку..."       - Ну... в общем располагайтесь. - Барри немного стыдливо провел Тию с Карен в свою небольшую квартирку и засуетился, пытаясь хоть чуточку прибраться. Всюду валялись блокноты, карандаши, фотографии, бумажки, газетные вырезки, диски, кассеты, выписки из различных криминальных дел и куча различного другого барахла. - Здесь все немного захламлено, но временно пожить можно. На днях поищу квартиру побольше и получше, просто раньше меня удобство не особенно волновало, да и бывал я здесь не так уж и часто. Обычно или в лаборатории сижу или Айрис затаскивает меня в дом Уэстов на несколько дней откармливать, если я забываю про время и слишком ухожу в отшельнический образ жизни... Короче, чувствуйте себя как дома.       Более-менее наведя порядок и применив для этого, с молчаливого согласия Тии, свою суперскорость, Барри удовлетворенно выдохнул. Теперь квартира больше напоминала нормальное жилье, куда не так стыдно привести девушек.       - К сожалению, у меня только одна кровать, так что она достанется Карин, тебе, Тиа, остается диван, ну а я пока перекантуюсь в кресле.       - При желании, я могу очень долго не спать или спать стоя, так что не нужно. Если это возможно, я бы попросила тебя предоставить мне доступ в... вирнет? Нет, ваши технологии слишком примитивны для него... Голонет? Экстранет? Не уверена. В общем, в вашу всемирную информационную компьютерную сеть передачи и обмена данных, если она уже существует, конечно.        - А, ты имеешь в виду интернет! Это без проблем! - Барри показал девушке свой старенький компьютер, а затем пошутил. - Только обещай не взламывать правительственные объекты, Пентагон, КГБ, Ми-6 и вообще не делать ничего противозаконного!       - ............ Обещаю. - Нехотя кивнула девушка, правда перед этим чересчур надолго задумавшись.       - Ты ведь не собиралась делать ничего подобного?! - Барри подозрительно прищурился, скалой праведного возмущения обвинительно нависнув над уже севшей к компьютеру Тией.       - Я думала сделать это, когда хорошо изучу ваши компьютерные системы. - Не стала отпираться девушка, чуть смущенно отведя свои зеленые глаза. Хотя особой вины там Барри, к еще большему своему возмущению, так и не заметил. - Не с твоего домашнего устройства, разумеется, а позже раздобыв доступ к терминалу в другой части города. Но раз ты просишь, то я, конечно, не буду делать ничего такого.       - Знаешь... посижу я, пожалуй, с тобой, хакер-недоучка. - Зло сопя, Барри поставил еще один стул и уселся рядом с девушкой.       - Я не хакер-недоучка, я профессиональный хакер. Мне нужно лишь освоиться с вашим интерфейсом, устройством системы и компьютерным кодом, который вы применяете. - Уточнила Тиа, покосившись на Барри.       - Это еще хуже! Никаких преступлений! Н.И.К.А.К.И.Х! Будь ты хоть миллион раз суперхакером! - Барри горестно застонал, проведя рукой по лицу.        - Но ты сам совершаешь преступление, когда охотишься за преступниками без необходимой лицензии или разрешения от местных властей, не состоя в соответствующих государственных подразделениях и не согласовывая с ними свои действия. Этим ты можешь мешать текущим расследованиям. - Девушка показала подавившемуся воздухом Барри соответствующие разделы в сборнике законов, который уже успела найти в интернете.       - Кха-кхе-кхм... ээээ... Это другое...       - Но преступление же?        К Барри пришла на выручку Карин, которой надоело изучать квартиру и слоняться туда-сюда без дела.       - Герои не преступники, Тиа! Считай их добровольным народным ополчением, защищающим покой города. Просто местное правительство слишком глупо, чтобы понять всю их пользу!       - Вот-вот! - Обрадовался поддержке Барри, победно посмотрев на пожавшую плечами Тию.        - И вообще... Тиа, ты сказала, что у меня есть способности... Научи меня ими пользоваться!!! Покажи, как делать какой-нибудь фокус!!! Может у меня получиться бегать так же быстро как Барри, или пускать разрушительные лазерные лучи, как ты?!! - Неожиданно перевела тему Карен, просительно затеребив девушку. Барри в очередной раз ошарашенно подавился воздухом, беззвучно открывая и закрывая рот.       - Я могу попробовать, хотя никогда не обучала никого.... - Неуверенно протянула Тиа, потерев подбородок. - Сначала тебе необходимо будет почувствовать свою силу и изучить основы манипулирования ею. Затем подобрать себе специализацию. В принципе, над направлением развития можешь начать думать уже сейчас.        - Не слишком ли это опасно... - Осторожно промолвил Аллен.        - Обладание сильной реацу без должного обучения опасно гораздо больше. - Покачала головой Тиа. - С возрастом ее уровень вырастет еще больше, и могут начаться бесконтрольные всплески энергии, способные привести к абсолютно любым последствиям. Нестабильные мутации, разрушения, хаотичные порталы и так далее. Я считала, что когда придет время обучением Карен займется ее от... другой человек, но если мы застрянем в этом мире...       - Расскажи, какие я потом смогу выбрать специализации?! - Нетерпеливо воскликнула девочка.        - С некоторыми ты уже знакома. Для начала - это шинигами вроде Рукии. Существуют также Квинси, Баунто, Подчинители, Вайзарды, несколько не очень распространенных группировок, Маги, Адские сектанты и... Пустые. Поговорим мы немного о всех, кто мне известен, но развивать в себе способности Пустых, Вайзардов, Баунто и Адских сектантов я не рекомендую, если не хочешь стать монстром. И обучать тебя этому я не буду. Оптимальные пути для тебя это шинигами, квинси, маг или подчинитель. А теперь поговорим о них более подробно...