Пустая Душа

      Ярко светило ласковое летнее солнце, освещая мягкими нежными лучами прекрасный, сказочный лес, раскинувшийся до самого горизонта. Журчал кристально чистый ручей, тихо шуршала листва, отовсюду слышалось радостное щебетание птиц...       Неподалеку, в устье реки, стоял белоснежный мраморный город, в древнегреческом стиле, украшенный огромными бело-золотыми статуями красивых девушек в доспехах, поражающих своим совершенством и невероятными золотыми барельефами. Повсюду цвели удивительные сады и парки, а крыши домов походили на драгоценные камни, мягко преломляющие свет и будто создающие над городом ауру неземной красоты...       По узкой дорожке из белого мрамора неторопливо шла молодая красивая девушка лет девятнадцати-двадцати, с темными длинными волосами, спускающимися до поясницы густым, чуть волнистым водопадом. Одета она была в белоснежную греческую тунику, на поясе висел прямой длинный меч, украшенный странными светящимися рунами, а на запястьях красовались боевые наручи из полированного металла.       - Диана! Наконец-то я тебя нашла... Королева Ипполита срочно созывает Старший совет Темискиры и просила тебя обязательно присутствовать на заседании! - К девушке подбежала молодая рыжеволосая девчушка, на вид не старше лет шестнадцати.       - Мать созывает Старший совет?! Что случилась, Алекса?! - Обеспокоенно воскликнула красавица. - Последний раз старших амазонок ведь созывали почти сорок лет назад, когда на Землю прорвался крупный отряд минотавров из царства Аида!       - Прости, Диана, я не знаю подробностей... Но вид у Ипполиты был очень обеспокоенный!       - Я прибуду немедленно! - Кивнув на прощание, девушка вдруг стремительно взлетела в воздух и с огромной скоростью, почти достигающей сверхзвука, рванула во дворец королевы.       - Я рада видеть всех вас, сестры. Жаль только, что собираемся мы все вместе обычно по далеко не самым радостным поводам. - В центр огромного зала дворца величественно вышла стройная и очень красивая женщина, лет тридцати пяти. Впрочем, о ее более старшем возрасте можно было судить разве что по мудрости и немного усталости в светло-серых глазах. В остальном ей никак нельзя было дать больше все тех же двадцати лет, как и всем амазонкам острова воительниц Темискиры. И мало кто знал, что реальный возраст женщины давно перевалил за несколько тысяч. В руках она держала длинный посох, покрытый будто застывшими языками пламени.       По рядам собравшихся в зале трех десятков воительниц на мгновение пронесся обеспокоенный шепот, но тут же дисциплинированно стих, когда Ипполита подняла руку.       - Причин нашего собрания сегодня две. И обе несут в себе тень тяжелых времен для всей нашей планеты... - Королева мрачно сжала губы и глубоко вздохнула, словно перед прыжком в глубокую воду. - Часть кошмарного вражеского артефакта, так называемого материнского куба, доверенная когда-то на хранение амазонкам... сегодня пробудилась.       Рядом с Ипполитой возникло иллюзорное изображение куба, стоящего в темном подвале на пьедестале. Сейчас механизм был весь покрыт сетью разрядов и сильно дрожал и вибрировал, издавая жуткие, скрежещущие звуки.       - Он спал тысячи лет с момента нашей последней Великой войны и Победы всех народов и богов Земли над Врагом. И его активация может означать лишь одно... На Землю снова прибыл глашатай Апокалипса... Предвестник пришествия... Дарксайда. Близится новая Великая война, сестры. Жаль только люди и атланты забыли свой долг и свое обещание, погрязнув в ничтожных, жалких и глупых междоусобицах и распрях. - Ипполита зло оскалилась, сжав посох так, что ее пальцы побелели. - Но мы помним. И амазонки никогда не нарушат своего слова! Даже... если нам придется в одиночку встать на защиту Земли!!!       От согласного рева воительниц казалось содрогнулся весь дворец.       - Королева... здесь что-то не так... Я ощущаю, что хоть куб и пробудился, но не так, как это было в старую войну. - Неожиданно вперед вышла амазонка со странными, будто фиолетовыми глазами. - Раньше он пел песню призыва, усиления и изменения, помогая Врагу координировать и усиливать войска, одновременно пытаясь терраформировать нашу планету и населяющие ее живые организмы. Превратить Землю в подобие Апокалипса, а всех существ извратить в мерзких парадемонов. Но сейчас... его песня полна... страха... обреченности... и предупреждения... Не могу понять более четко...       - Возможно, потому что враг больше не желает захватывать и изменять Землю. Все гораздо хуже. Он хочет ее уничтожить. - Раздался вдруг мелодичный голос из пустоты. А еще через мгновение комнату озарил поток яркого сияния, из которого вышла красивая молодая девушка с длинными волосами серебряного цвета и пылающими белым светом глазами.       - Богиня Афина... - Все амазонки кроме королевы тут же опустились на одно колено.       - Оставьте уже эти пустые традиции, сестры. Я никогда не требовала от вас поклонения и уже много раз говорила так не делать. - Устало вздохнула серебряноволосая девушка.       - И тем не менее, видеть вас для нас всегда огромная честь. - Уважительно склонила голову Ипполита. - Вы пришли из-за пробуждения части материнского куба? Боги поддержат нас в войне с Дарксайдом?       - Большинство богов уже покинули Землю, уйдя в другое измерение. Из Асгарда остались только Один, Тор и Локи, из славянской Ирии лишь Перун с Ладой. От Египтян и Шумера Сет с Иштар. Олимпийцы же... Зевс пока не планировал уводить наш пантеон, но, как и большинство других богов, предательство человечества он тоже не простил. С его слов: "Раз людям так нравится христианский "непогрешимый и всемогущий любитель тупых бессловесных рабов", считающий человечество стадом овец, то пусть он и занимается их защитой". Но... думаю, все мы понимаем, что этот божок никогда прямо не вмешается, даже если человечество сотрут с лица планеты. В конце концов, "овец" у него много и в других мирах. Разве что бунтарь Люцифер Морнингстар, пославший своего "папашу", сейчас развлекается где-то в мире людей с какой-то смертной женщиной. Однако, по моим сведениям, он заблокировал большую часть своей силы и вряд ли сможет сейчас что-то сделать. Впрочем, мне Зевс со своей глупой обидой на смертных тоже не указ. Как и раньше мы сразимся с врагом плечом к плечу, сестры!       Богиня махнула рукой и в воздухе зависла маленькая золотая пластинка, над которой возникло огромное зеркало, в котором начала медленно проявляться картинка изображения.       - Печать предсказания Оракула... - Прошелестел благоговейный шепот по рядам амазонок.       - Да. Я была у Видящей... Но... Она больше не видит будущего. Пришедшая на Землю тварь Апокалипса одним своим появлением изорвала и сожгла саму ткань судьбы и времени нашего мира. Будущего больше нет.       - Значит... Земля скоро падет и будет уничтожена? - С трудом выдавила Ипполита. - Мы проиграем?       - Даже если кажется будто уже все предрешено и конец неизбежен... мы сами творцы своей судьбы. А там, где есть жизнь, всегда будет надежда. - Серебряноволосая обвела амазонок решительным взглядом. - И раз мы еще живы, значит еще не проиграли. В зеркале наконец появилось изображение девушки, окутанной зловещим темным огнем. Ее зрачки пылали красным светом, а в руке мерцал черный меч, будто поглощающий сам свет.       - Одна из фурий Дарксайда? Тогда, возможно, все не так плохо. Вряд ли эта сука выдержит атаку амазонок и богини. Помнится, даже Степной волк был гораздо сильнее этих подстилок камнеголового болвана, а мы смогли надрать ему задницу. - Презрительно скривилась Ипполита.       - Внешность обманчива. - Афина печально покачала головой. - Я не знаю, где Дарксайд откопал это чудовище, и как смог подчинить своей воле, но... она гораздо хуже безумных богов Апокалипса. Само тело Твари состоит из воплощенной в плоть энергии абсолютного зла, ненависти, ярости и голода. А пространство вокруг искажает эхо предсмертной боли бессчётных миллионов мертвых душ... Даже сам Дарксайд, несмотря на всю свою божественную колоссальную силу, безумие, извращенные технологии и зло, он просто маньяк-тиран, желающий уничтожить или подчинить все живое в галактике. Смерь от его рук, это просто смерть, пускай зачастую и мучительная. Но эта Тварь... она другая. В наш мир пришла Пожиратель душ. Гибель от ее рук - это далеко не просто смерть... Это будет означать окончательную гибель самой души. Никакого перерождения, загробного мира и новой жизни. Только одна лишь вечная темнота и отголоски невообразимых страданий поглощаемого духа, эхо его агонии перед окончательным угасанием... Видимо, Дарксайд хочет, чтобы от нашего мира не осталось и следа, и его уничтожение стало показательной казнью для других. Потому что нет смерти и судьбы ужасней, чем эта. Не важно, как ты погиб - сражаясь доблестно и с честью, или трусливо дрожал, подставив спину, предавая товарищей и облизывая обувь врагу... Не важно кто ты - человек, животное или бог. Душу ждет лишь медленное и окончательное растворение в желудке чудовища.       Амазонки застыли в шоке.       - Я говорю вам это сестры, чтобы вы понимали, какая битва нам предстоит. Я не буду давить на вашу гордость, или чувство долга. Не буду упрекать отказавшихся. Не будет больше пафосных и воодушевляющих речей. На эту войну пойдут лишь добровольцы, которые понимают, что их ждет и какую цену заплатят те, кто не вернется живым. Понимают, насколько огромную жертву придется принести, чтобы жила Земля, которая, скорее всего, даже в случае победы, никогда и не узнает о нашем подвиге. У вас будет время подумать.       Афина забрала пластинку и зеркало с картинкой пропали.       - Сейчас Тварь затаилась и даже Оракул не смогла ее найти. Лишь раз чудовище сняла маскировку и проявила свою силу, готовясь к бою, когда ее прибытием заинтересовался кто-то из Высших. Возможно, это был воплощенный Аспект. Более подробно Оракул не смогла увидеть. Аспект ушел, и Тварь опять подняла маскировочные щиты.       - Гребаные лицемеры! Ведь Высший легко мог уничтожить монстра!!! - С болью воскликнула Ипполита.       - У этих могущественных существ свои законы, мораль и логика, не всегда понятная даже богам. Хотя Смерть должна быть недовольна существованием Пожирателя душ, но и она не будет вмешиваться ради одной планеты и каких-то пары десятков миллиардов душ в масштабах целой вселенной. - Серебряноволосая девушка задумчиво покрутила в руке золотую пластинку. - А пока нам остается лишь готовиться и ждать, когда Тварь снова снимет свою маскировку.       - Я пошлю свою дочь, Диану, в мир смертных на разведку. - Ипполита с хрустом сжала зубы. - Что бы не случилось, и что бы нас не ждало... амазонки никогда не сдадутся и примут бой.       Неизвестное время и место.       Огромный зал окутывала густая, клубящаяся темнота, напоминающая некий кошмарный туман. Иногда эта темнота казалось живой, когда ее наиболее темные скопления начинали вдруг рыскать по помещению, будто щупальца неведомого хищника...       Вдруг в зале вспыхнул поток огня, оставив на своем месте уродливое худое существо в балахоне, с надвинутым на лицо капюшоне.       - Ты прервал мою медитацию, червь. - Из темноты раздался низкий, нечеловеческий и буквально вымораживающий голос.       - Мы только что получили сигнал тревоги от одного из материнских кубов, которые считались потерянными во время нашего крестового похода по окраинным мирам. - Гость в раболепии низко склонился. - Судя по сигналу, это старый артефакт Степного волка. Но само местоположение материнского куба мы пока еще не смогли точно определить из-за странных помех.       - Ищите. А потом пошлите отряд и верните артефакт. Захолустной мирок... сожгите дотла. Сейчас мне не нужны аванпосты в том регионе.       - Простите, господин, но я не побеспокоил бы вас по такому пустяку. Проблема в сигнале. Куб передает предупреждение, что в наш мир смог прорваться очень сильный архидемон...       - Занятно... Если это Тригон, то он может доставить определенные проблемы, если дать ему время на закрепление. Передай приказ Степному волку. Пускай он займется поисками, а затем проведет разведку боем против архидемона. Скоро этот выкидыш темных миров поймет, что такое пытаться посягнуть на территорию... Дарксайда.       В темноте вспыхнули два нечеловеческих глаза, святящихся багровым светом раскаленной магмы...        Если кто-то захочет поддержать автора: Яндекс-деньги 410019622128045