Вознесение

Магнус еще никогда не находился так долго вне тронного зала с тех пор, как он попал в Эдом, и он не мог найти сил покинуть свою кровать. Алек лежал на боку рядом с Магнусом, его волосы спутались, крылья были сложены позади него, а их одежда все еще лежала на полу там, где они бросили ее вчера. Магнус обвел пальцем руну парабатай Алека. — Руна Джейса выглядит так же? Алек кивнул. — Знаешь, что это может значить? — Я никогда не видел ничего подобного. — признался Магнус. — Я читал о таких метках у людей, которые были одержимы ангелами, но это не твой случай… — он нахмурил брови. — Насколько сильна ваша связь? Алек вздохнул и перевернулся на живот, положив голову на подушку, чтобы взглянуть на Магнуса. — Она… сильна. Я чувствую все, что он делает, но будто в десять тысяч раз сильнее. И так у нас обоих. Еще я могу прочитать каждую мысль в его голове, но я решил не делать этого без необходимости. — Ох, Джейс. Алек улыбнулся, но его улыбка быстро исчезла. — У него были видения. Вещи, которые он видит, но я увидеть не могу. Это похоже на эти отдаленные видения, которые у меня были. — Отдаленные видения? — Все, что мне нужно, это просто подумать о чем-то, и я могу увидеть это… Кроме Эдома, я не могу ничего здесь увидеть. И я думаю, это из-за твоих щитов. Но я не видел тебя и в Институте, и я думал, что это было из-за Айрис, но это не так, правда? — Я защитил себя от тебя, — признался он. –Почему? Магнус задумчиво нахмурился. — Потому что я не хотел, чтобы ты увидел, что сделала со мной Чаша. Алек распахнул глаза. — Что? Ты… — Мне жаль, — Магнус вздохнул. — Я думал, что ты обо всем догадался. Не смерть Асмодея сделала это со мной. Вот я сражаюсь с тобой против Валентина, а в следующую секунду я связанный оказался перед Асмодеем и Валентином. Асмодей заставил меня выпить из Чаши, и после этого… я не совсем уверен. Боль была, — Магнус прерывисто вдохнул. — мучительной. Но ты это знаешь, да? Алек потянулся к нему и взял Магнуса за руку. — Потом я очнулся в Эдоме… вот так. Один, не считая демонов, и я не мог открыть портал никуда, кроме Эдома. Я думал, что если бы у меня была Чаша, я бы смог понять, как отменить то, что Асмодей сделал со мной… — Черт. Поэтому ты послал меня за Чашей. Магнус почувствовал, как усмешка тронула его губы. — Я ненавидел то, чем я стал. И это не только физические изменения. Моя магия теперь темна, разрушительна. Потом, когда я видел тебя во Дворе, и ты посмотрел на меня с таким отвращением… Я знаю, что Чаша изменила мое тело и разум, и я считал, что она изменила и тебя тоже. — Я изменился. — Нет. Не так, чтобы заслужить мое осуждение или гнев. — Я совершил те же ошибки, — сказал Алек. — Фэйри манипулировали нами обоими. И Валентин… в конце концов, он виновен. Магнус печально покачал головой. — Когда Кэт сказала, что ты погиб, и Саймон сообщил, что какой-то Сумеречный Охотник вознесся после того, как отпил из Чаши… Казалось, это просто жестокий поворот судьбы, ведь так вещь, которая, я думал, спасет меня, убила тебя. И я послал тебя на эту смерть. Алек подался ближе, накрывая Магнуса крылом. — Почему мы? Чего Валентин пытался добиться? Если в этом и был смысл, он потерялся со смертью Асмодея и Валентина. — Мы были очередным экспериментом для него. Лишь двое из десятков его попыток. — И теперь он мертв, — в голосе Алека не было никакого спокойствия. — Ты все еще считаешь, что Чаша сможет исправить это? Для нас обоих? — Нет, — впервые за несколько часов Магнус почувствовал, что магия проснулась в нем от чувства вины. Он крепче сжал руку Алека и прижался губами к его коже. — Прости, Александр. Если бы я не защищался от тебя или если бы я рассказал обо всем Люку… — Все кончено, Магнус. Я мог бы связаться с тобой, тогда бы никто из нас не пошел к Королеве фэйри… — плечи Алека поднялись от глубокого вдоха. — И Люк… Я простил его. Валентин изменил его, Джейс стал причиной, по которой он потерял почти всю стаю, и из-за меня Джослин мертва. — Ты не виноват… — Я знаю, — перебил его Алек. — Не осознанно. Но Конклав отталкивал Люка снова и снова — человека, который был одним из нас большую часть своей жизни. Я понимаю его злость и его стремление найти любой способ защитить стаю. Я оружие. Нет. Алек был выше этого. Магнус не мог простить Люка за решение, которое он принял, даже если Алек простил. Огонь сорвался с его пальцев, но Алек не отпрянул, когда языки пламени лизнули его кожу, не обжигая. — Александр, ты мог погибнуть. — Я думал, что умираю, и последней мой мыслью была мысль о тебе. Сердце Магнуса сжалось от сожаления. Он прижался губами к губам Алека, и пламя утихло. Алек был здесь. Они были вместе. И Магнус хотел насладиться каждой секундой, которая у них была. — Я хочу забыть обо всем этом на мгновение, — сказал Магнус. — Одевайся, и я покажу тебе сад, который сотворила Мадзи. Алек коснулся губами плеча Магнус и убрал крылья. — Хорошо. Тусклое солнце Эдома было в зените, когда они вошли в зеленые земли, простиравшиеся вдоль одной из стен дворца. С тех пор как он показал свой настоящий облик в Институте, Магнус больше не надевал гламур. Он прилагал меньше усилий, чтобы держать свою магию под контролем, за последний день, будто раньше она боролась с ним, чтобы выбраться на волю, но теперь просто гудела где-то в его костях. — Здравствуй, Алек, — сказала Катарина, подойдя к Мадзи. — Привет, Кэт, — улыбнулся Алек. Алек опустился на колени, его крылья касались цветов, окружавших его, и он посмотрел на Мадзи, которая колдовала над рассадой. — Привет, Мадзи. Мадзи повернулась на звук его голоса, внимательно и беззвучно рассматривая его, затем наклонила голову, ее жабры раскрылись прежде, чем она заговорила. — Классные крылья. — Спасибо. Улыбка на лице Мадзи и румянец, расползающийся по щекам Алека, превратили яростную магию Магнуса в легкую нежность. — Как тут мой бисквитик? — поддразнивал он. Мадзи пожала плечами, вытолкнув из земли изумрудно-зеленые ростки одним движением. Магнус усмехнулся и скрестил руки на груди, но Мадзи просто хихикнула и убежала, Дамон и Пифиас ждали ее у края сада, окружая с обеих сторон. Алек отряхнул пыль с колен и поднялся. — Рада видеть тебя, — сказала Кэт Алеку. — Я тоже рад тебя видеть, — Алек бросил взгляд на Магнуса. — Я рад, что ты была здесь с ним. Она понимающе взглянула на Магнуса, затем мягко коснулась его руки. — Я оставлю вас наедине. Когда он ушла, Алек повернулся к нему. — Это она сказала тебе, что я мертв? — Другой маг принес вести, но, да, именно она сказала мне. Что ты видел до этого, пламя исходящее из моих ладоней… — было непросто объяснить, что произошло, когда он подумал, что больше никогда не увидит Алека. — В тот день все было намного хуже. И она была здесь, со мной. И Мадзи тоже. Алек тяжело сглотнул, а затем посмотрел на песок, где Мадзи играла с Дамоном и Кэт, пока Пифиас грелся на камнях. — Мадзи выглядит счастливой. — Думаю, да . Алек посмотрел на него. — Ты заботишься о ней. — Я делал это с тех пор, как встретил ее, но теперь… Она моя сестра. — Она… Асмодей ее отец? Магнус вздохнул и жестом позвал Алека за собой, ведя его по тропинкам, которые Мадзи сотворила между участками растений. — Я надеялся, что никто, кроме меня, Кэт и Мадзи, не узнает, но Айрис подтвердила, что Асмодей был ее отцом перед всем Институтом, — он нахмурил брови. — Теперь будет сложнее защищать ее. — Но ты будешь это делать, — сказал Алек. — Она не должна расти так же, как и ты. — Не должна, — согласился Магнус. Он делал все и продолжает делать то, что ему нужно, чтобы спасти ее от изгнания и плохого обращения, с которым он столкнулся. Но, конечно, Алек мгновенно понял, что это было целью Магнуса. — Хочешь что-нибудь поесть или выпить? Алек наклонил голову, подняв бровь. — Вообще-то, я ничего не ел и не пил уже неделю. — Но ты можешь? Алек кивнул. Магнус наколдовал стол и кресла, и на столе появился привычный заказ Алека из его любимого кафе, где он завтракал. Алек усмехнулся и присел. — Удобно. — Я не мог покинуть Эдом, но я обнаружил, что я могу переносить вещи сюда. Это и обучение полетам поддерживали мое здравомыслие в те дни, когда Катарины и Мадзи еще не было здесь. Магнус сел напротив него, заметив опустившиеся уголки губ Алека, пока он осматривал стол. — Я что-то пропустил? Алек покачал головой. — Я не могу видеть сквозь твои чары. Это… тревожит — не чувствовать Джейса или не видеть, что происходит в Нью-Йорке. — Прости, Александр, но я не могу убрать их. До тех пор, пока Меч Душ не будет уничтожен. — Я понимаю. Тебе нужно защитить множество людей, — Алек потянулся за чашкой кофе и сделал глоток прежде, чем продолжить говорить. — Так, скажи мне, ты можешь уничтожить Меч? — Технически, уничтожение — это не проблема. Рассеять вещества, чтобы они никогда больше не были использованы, это проблема. Руны не просто выжигаются в металле, адамас наполняет их. Так что нужно либо найти демона, который сможет полностью уничтожить его, либо найти способ безвозвратно избавиться от остатков. — Ты найдешь способ. Алек говорил уверенно, но складка между его бровями стала четче, как будто он снова и снова пытался дотянуться до Джейса и Нью-Йорка. — Я могу в любой момент переместить тебя домой, — предложил Магнус. Алек замотал головой и прикрыл глаза. — Я хочу провести с тобой еще одну ночь. — Хорошо, — согласился Магнус. Он откинулся на спинку кресла и улыбнулся. — Но только если ты согласишься полетать со мной сегодня. Алек расслабил плечи. — С удовольствием.

***

Алек сложил крылья, чтобы он смог идти рядом с Магнусом, пытаясь игнорировать устремившиеся на них взгляды по всему их пути через коридоры дворца. — Сколько людей здесь сейчас живет? — Во дворце — примерно двести, — ответил Магнус. Он открыл дверь для Алека, и Алек протиснулся внутрь, осматривая шаткую спиральную лестницу, которая поднималась выше, чем он мог видеть. Он повернулся к Магнусу и поднял бровь, и маг просто улыбнулся и начал подниматься по лестнице, продолжая. — Сколько людей живет за пределами стен? Понятия не имею. Невозможно вести точный подсчет, когда дома магов могут появляться и исчезать по воле их владельцев. Хотя, я должен признать, что свобода передвижения помогает снизить количество стычек между соседям. Клан Рафаэля поселился в бывшем Зале Сумеречных Охотников, в этом месте не захотел поселиться ни один маг, потому что большинство из них с недоверием относятся к старым рунам. И оборотни потребовали ряд домов на окраине, чтобы они могли бродить по песку и охотиться на моих демонов, когда им станет скучно. Моих демонов. Магнус произнес это почти… ласково. По крайней мере, с гордостью. Алек еще не видел демонов, что означало, что Магнус контролировал их — миллионы демонов, если Мелиорн серьезно не преувеличивал. Контролировать стольких демонов было подвигом, о котором и подумать никто не мог, но Алек понимал последствия — Магнус был намного сильнее, чем кто-либо мог предположить. Возможно, Алек тоже гордился Магнусом. И так же был нежен к нему. И, возможно, немного одержим. Он вбежал вверх по лестнице, возвращаясь к их разговору. — Здесь есть фэйри? — Немного. Однако, с тех пор, как они пытались настроить нас друг против друга, мои щиты не пускают новых жителей. — Я не знаю, что с ними делать. — Фэйри всегда выбирают сторону того, кто, по их мнению, победил, и раз это не ты и не я… На чьей они стороне? — На их собственной, — без раздумий ответил Алек. — Они отследили Валентина с помощью крови Клэри, поэтому мы следили за ними. Затем Мелиорн и его рыцари попытались забрать Орудия Смерти себе. — «Попытались» тут ключевое слово, верно? — Магнус толкнул дверь, ведущую на балкон. — Королева должна знать, что заимела сильного врага. Алек метнул взгляд на Магнуса. — Ты пугаешь меня. — Я имею в виду тебя, — тут же ответил Магнус. Он улыбнулся и обвел рукой пространство перед собой. — Теперь, мой нефилим, покажи мне, что ты умеешь. — Ты же знаешь, что я могу подниматься только с земли, да? — Что в этом веселого? Алек подошел к перилам, его дыхание учащалось каждый раз, когда он был высоко над землей — инстинктивный страх охватывал его. Он спрашивал себя, сможет ли он когда-нибудь полностью избавиться от него. Он взглянул через плечо на Магнуса. — Ты идешь? Магнус кивнул. — Но сперва я все наслажусь видом того, как ты паришь. — Никакого стыда, — усмехнулся Алек. — Что-то не меняется. Алек покачал головой и снова посмотрел на город. Когда он впервые стоял на краю Эмпайр-Стейт-Билдинг, наблюдая за далекими улицами Нью-Йорка внизу, внутри у него все скручивалось от воспоминаний о ночи, когда он стоял на выступе в квартире Магнуса, пока Айрис играла ими, чтобы получить книгу заклинаний. В ту ночь он не упал в объятия улицы, чувство вины и темная магия едва не заставили его сделать шаг, от которого его уберег Магнус. Но когда у него появились крылья, он решился на стремительное падение, давление заглушало эмоции, и когда он срывался с края, его сердце колотилось, будто он уже рухнул на землю. Сейчас его сердце все еще отчетливо стучало в груди, но ему не нужно было срываться вниз. Он мог легко сделать шаг вперед и удержать себя в воздухе. Но Магнус был прав — что в этом веселого? — Увидимся там, — сказал Алек и бросился с башни вниз головой. Желудок Алека сжался от скачка давления, когда он раскрыл крылья, делая дугу и набирая высоту. Под ним столица Эдома мерцала от магии колдунов. Зелень сада Мадзи, копошение толп нежити на рынке, а солнце над ними грело его спину. Но необычное ощущение покалывало его кожу, волнение воздуха, которое он никогда раньше не чувствовал, и прежде чем он смог даже улыбнуться, Магнус пронесся мимо него, его великолепные крылья заслоняли солнце, когда он пролетел мимо Алека. Алек взмахнул крыльями, взмывая в небо, и крутнулся, заставляя Магнуса сменить направление. Ветер запутался в крыльях Магнуса, распахивая их, и сердце Алека забилось еще сильнее. Его видения не могли пробиться сквозь щиты Магнуса, но он видел, что происходило в Эдоме — все глаза внизу устремились на них. Магнус вел их все выше и дальше от города, здания исчезли в бесконечном море песка, и Алек взмыл в пьянящем порыве, только звук их крыльев, а затем столкновение тел, когда Магнус остановился в середине полета. — Это, Александр, — щеки Магнуса покраснели от укусов засушливого воздуха, и пламя танцевало на его пальцах, когда он сжал в ладонях рубашку Алека и притянул его ближе, — это совершенно новый вид прелюдии. Земля растянулась на километры под ними, и бесконечное небо окружало их. Алек тяжело вздохнул. — Не знаю, достаточно ли я силен, чтобы заняться сексом на высоте пяти тысяч футов. Алые глаза Магнуса посмотрели на него, и он грубо поцеловал Алека в губы. — Тогда возвращайся домой. Магнус оттолкнулся от него с ухмылкой и взлетел, возвращаясь назад к городу и дворцу. Алек не мог сделать ничего, кроме как последовать за ним. — Здесь не было балкона вчера или сегодня утром, — заметил Алек, когда его ноги снова оказались на твердой поверхности. Магнус пожал плечами, его крылья встрепенулись от движения. — Мне всегда казалось, чтобы ты любишь мой балкон. — Я люблю тебя. Отчаянный поцелуй Магнуса — это все, что ему было нужно. Он провел день и ночь в объятиях Магнуса, забыв о существовании остального мира. Игнорировал тот факт, что нужно было возвращаться в Институт, неотвеченные вопросы перед Конклавом, каналы связи с нежитью и доверие, которое нужно было восстановить… Он цеплялся за мимолетную невозможную надежду на то, что, может быть, обо всем этом уже позаботились, и они могли остаться здесь навсегда. Но вскоре солнце снова поднялось над Эдомом, и портал открылся позади Лайтвуда. Алек оставил последний поцелуй на губах Магнуса, печаль накрыла его. — Я продолжу работать над Мечом, — сказал Магнус, одной рукой он гладил щеку Алека, а вторую устроил на его спине, кончиками пальцев касаясь перьев на крыльях. Алек прильнул к его касаниям. — Магнус. Я… — Я зайду к тебе завтра. Настало время и мне поиграть в Короля, — Магнус отошел с улыбкой на губах. — И придумаю, как изменить мои чары, чтобы ты смог приходить и уходить, когда пожелаешь. — Хорошо. Тогда до встречи. Алек шагнул из Эдома в Институт и воскликнул от внезапной боли.