Молодой король

Молодой Артур- молодой король. Уже несколько месяцев он занимает трон, к которому не готовился, но для которого был рожден.Победа над Вортигерном стала малой частью. Легко избавить страну от тирана,но сложнее не стать им. Оказалось, управлять страной сложнее чем борделем, но, когда есть план, все гораздо проще.Постепенно район за районом черноногие сдавали свои позиции, местами,даже, остались верные слуги. Вортигерны, не готовые так просто принять короля с улиц. Круглый стол был собран не полностью, далеко не полностью, оста лось достаточно свободных мест, и каждое должен занять достойный человек, муж, отец, сын и подданный короля. Заслуживший место не титулом или кровью, а работой и верностью. Несколько недель молодой король потратил на внесение некоторых корректировок в обустройство залов, уж слишком много черного, гобелены дядюшки, напоминающие о его присутствии,резали глаз. В одной из комнат он нашел старый портрет родителей. Эти незнакомцы смотрели на него строго со своего полотна, а рядом с ними маленький светловолосый мальчуган. Все трое были для него чужаками. Но он отдал распоряжение восстановить его и повесить в главном зале,хоть он и не помнил их,но глубоко в душе понимал,что очень сильно любит их. Иногда на собраниях стола, он бросал взгляд на отца, словно ища поддержки, это мелочь не ускользала от соратников Артура. Каждый понимал это по своему, но никто не осуждал. Разделение обязанностей было первостепенным, каждый стал отвечать за определённую область управления, от бюджета до кухонной утвари. Этого требовал порядок, сформированный еще на самых малых ступенях, он разрастался в уверенное управление. Но все знали, что король вникал в суть каждой проблемы и всегда был в курсе всех событий, даже, если это сора двух кухарок. Но была область, которая ему никак не поддавалась, даже, скорее ее представитель. Маг как всегда диковатая, сторонящаяся. На несколько недель она покинула земли короля и вернулась с посланием от Мерлина, в котором он официально признавал место Гвиневры, в качестве придворного мага, и советника короля по вопросам взаимодействия с потусторонним миром и тд. Титул признаться был длинноват, никак не соответствовал ее вечно коротким ответам и хмурой мине. Сейчас это выражение лица, мина, смотрела на правителя Англии из другого конца зала. Явно выражла не то что не согласие, а скорее протест. «Будет буря» - пронеслось у короля в голове. - И так считаем, что на сегодня вопрос закрыт. – глубоко вздохнув, Артур встал со своего места и направился к выходу. Рыцари медленно расходились из за стола, обсуждая по пути, возможный союз с представителями южного королевства. Их посол все еще ожидал решения, поэтому был вынужден задержаться во дворце. Заодно он присматривался к новому правителю. Привычки и страсти предыдущего правителя он знал хорошо, даже слишком. Но вот этот человек для него был пока еще не известен. Слишком просто одет, слишком долго задерживает сой взгляд на собеседнике, заставляя его смущаться. - Ты слишком просто на все смотришь – эхо ее голоса повисло в каменном помещении. - Смотрю…только на тебя, дорогая, ты же знаешь – легкая улыбка и остро колющий взгляд. - Тебе стоит смотреть в другую сторону. Тебе не кажется, что он шпионит и возможно их цель не мир с нами, а скорее захват и поглощение. Его очень интересовал Эскалибур. – закончив свою мысль, она намеривалась исчезнуть. - Не спеши Маг, у меня к тебе есть просьба – Артур хитро улыбнулся, указывая на место рядом с собой, они пошли по коридору. - Вас что то беспокоит, Ваше высочество? – опять холодная. - Опять на Вы? – его бровь готова была сбить корону.- Тебя что то беспокоит Артур? – она ответила на его взгляд как всегда холодно. - По ночам, мне все еще снятся кошмары. – он смотрел вперед. - Опять тот же? – в ее голосе уже не было холодности, скорее заинтересованность, но прикрытая. - Нет. Теперь все гораздо хуже. – он шумно вздохнул. - Я постараюсь вам помочь, сегодня вечером я подготовлю снадобье, буду назакате.- резко оборвав разговор, она вынырнула из под его руки, которая уже готова была обвить жертву. - Жду тебя на закате – посмеявшись от души, Артур на секунду забыл о проблемах. Такое бывает только с ней. Бывает, что он не видит ее днями, но все же всегда чувствует, что она незримой тенью следует за ним. Сегодня по расписанию тренировка, рука держащая меч, должна соответствовать его Величию.Как всегда изнурительно, как всегда сир Грегори. - Ты готов, Артур? – Грегори уже находился в полурывке. - Что то изменится, если я скажу не.. – договорить он не успел. Артур уже смотрел на серое небо. - Сегодня, ты сам не свой, соберись – протягивая руку, учитель похлопал короля по плечу. – Будь готов, что нападать будут без предупреждения. Не витай в облаках и оставь ты ее юбку в покое. – это было лишним. Больше всего Артур не любил, когда кто то подмечал его слабости, которые он так тщательно скрывал, а он скрывал. Понимая всю глупость своей увлеченности, он не мог отказать себе в желании задержать на ней свой живой и горящий взгляд. - Тебя это не касается, мой друг – Артур предпринял последнюю попытку в том, чтобы лишить Грегори равновесия. Но тот ловко увернулся от стальных зажимов, и вот он уже позади. - Эмоции, твоя слабость - дав хорошую затрещину, Грегори поднял сюртук. – На сегодня закончим, но завтра готовься. – недобрая улыбка просияла на лице война. - Жду с нетерпением – Артур, потянул ноющее плечо. Тело ныло, ему не хватало, прежнего движения. В Лондиниуме все было иначе. Здесь он словно сам превращался в камень. Душа, требовала вернуться в дом, в другой дом. Здесь все пустое и холодное. Так же как и портрет родителей, плоский и безжизненный. Выбравшись из ванной, и переодевшись, он лег на кровать, сейчас должна была прийти Маг. Глаза закрылись сами и резко опустившись в пропасть, Артур опять попал в тоже темное болото. Он медленно уходил на дно, и все попытки вырваться, или схватиться за ветки, обрывались. Надежда покидала его, он был совершенно один, обессиленный, оставлен без рыцарей, меча и только медленно пожирающая трясина, словно звала его, Артур, Артур, Артур. - Артур – ее голос словно свет, ворвался во тьму, и ее рука обхватив его руку. Вспышка он в своей постели, приятный свет камина и тепло, и рука скользит по его обнаженной спине. – Артур – все тот же голос, только более встревоженный - Артур, приди в себя – вспышка, он снова в своих покоях, на него смотрит пара испуганных серых глаз. - Артур – уже шепчет. Пространство стало возвращаться на свое место. Теперь точно понимает это не сон. Он в своих покоях, сжимает горло Магу, которая даже не пытается вырваться, смирно, словно лань, лежит, сдавленная у горла железной хваткой хищника. Только повторяет его имя. - Гвиневра – медленно разжимая руки, позволяя воздуху ворваться в ее легкие. – Прости, я не знаю… - Арутр растерян, напуган, в первые за это время он на столько потерял так любимый контроль, словно чья-то рука его вела к пропасти. - Я в порядке – она аккуратно высвободилась из под него. – На тебе заклятие – ее глаза впились в его. – Это мое упущение – она в ярости. Кто то посмел вторгнуться на ее территорию, посмел наложить руки на ее короля. Смерив свое дыхание и злобу, она взяла себя в руки. Фрагменты его кошмара все еще мелькали всполохами в ее сознании. – Больше никогда не буду лезть в чужое сознание, без одобрения – Гвиневра прошипела, Артур замер. - Твой? – теперь его голубые глаза оживились. - Что? – они оба еще не пришли в себя. - Ты сказала мой король, моя территория, о чем ты, кто это мог быть? – король стал выходить из оцепенения и к нему возвращалась прежняя живость ума. - Тебе… показалось! - вскочив с кровати, она рванула к выходу. – Мне нужно срочно увидеться с Мерлином, буду через два дня. – девушка исчезла во тьме. - Это была… - правитель не договорил. И часто она так вторгается в мои сны и все ли она их знает. Стало жутковато, учитывая, как часто она была участницей во многих из них, самых приятных и самых пошлых. И снова он остался один, окруженный роскошной мебелью и пустыми, холодными стенами. - Нужна другая кровать – с этой мыслью, повелитель Англии отправился к местному подмастерью, чтобы оставить заказ на древесину, сделает он ее сам, выточит и обстругает каждый уголок и изгиб. Утро было не добрым, Гвен исчезла на два дня. Ложиться спать не хотелось совсем. Сон мог вернуться в любой момент, а в отсутствии Мага, это было рискованно. Лучшим решением было посетить местное духовенство, они давно призывали короля. Их не очень радовало, что маг так близко подобрался к трону, дабы укрепить свои позиции, они требовали переговоров. Впереди была долгая дорога, сутки через лес. Бедивер, был на удивление разговорчив. Он рассказывал о том что ему снился очень яркий сон, он словно вернулся в свою прежнюю молодость и вспоминал отца Артура. Многое Артур услышал об отце впервые. Король заметил, что не одному ему снился сон. Скользкий Билл был наоборот молчалив и не отпускал сальных шуток в сторону ребят. Только потом Бедивер сказал, что Биллу тоже снился сон. В этом сне он видел свою жену и дочь живыми. Как это было до пришествия Вортигерна. Рыцарь молчаливо следовал за своими друзьями, лишь иногда возвращаясь в реальность. - То есть сны сняться не только мне – Артур опустил взгляд на руку, держащую поводья. Рука была слишком крупной, знала труд и не раз выносила помои. Это руки простолюдина, не короля. - Ты часто стал уходить в себя – Бедивер нагнал молодого человека. – Ты не один, рядом с тобой все мы и поддержим, и примем любое твое решение. Ты так похож на своего отца. – мужчина улыбнулся своим воспоминаниям. - Спасибо – Артур был рад слышать что- то подобное. Тем временем близилась ночь, привал требовался всем. Лошади устало подергивали головами, хозяева качались в седлах. На лес опускался туман, он стекал по холмам и собирался в оврагах. Остановку решено было сделать у огромного камня, он создавал не плохую защиту, и врасплох застать не было возможности. Сухие ветки охотно подставляли себя огню. Приятное потрескивание и запах горящего дерева. Эта обстановка куда более располагала Артура к расслаблению. Это было для него знакомым. Ребята открыли эль. Когда алкоголь расслабил мышцы, которые рисковали стать занозой на следующий день, все разлеглись вокруг костра. - Артур- эхо отдавалось в деревьях и уходило в землю. Он снова в этом болоте, черном и вязком. Только теперь он чувствует, что не трясина, а чьи то руки тянут его вниз. Хватаясь за землю, он комкает ее вместе с листвой, сопротивляясь. Открывает рот, но крика не слышно, словно кто то уже сдавил его горло. Холодная, вязкая пучина колит ноги, но потом он их не чувствует. Сверху, резким прыжком рядом с ним оказывается она. – Артур – она может кричать и кричит. Одна нога уходит в трясину, и она начинает тонуть. –АРТУР- схватив его, из всех сил она прижимается к нему, всем телом, и ее глаза темнеют. Деревья начинают танцевать свой причудливый танец под музыку ветра, листва поднимается над их телами, еще пока виднеющимися из тьмы. Глубокий вздох и огромная птица выхватывает их, бережно обвив когтями, не поранив никого. Она поднимает их тела с легкостью и вырывает из темноты, поднимая над лесом. Артур пришел в сознание и слишком резко поднялся. Голова еще была в тумане. Он четко видел людей и ее лицо, перепачканное грязью. Его руки тоже были грязными, впрочем, как и одежда. Все в испуге ожидали, что он скажет. - Эль, отстой – тишина и дикий смех. На секунду даже Маг улыбнулась. - Ты можешь прожить хотя бы день без ме…кхм, приключений – она как мать которая выговаривает ребенка, нашкодившего на кухне. - Не оставляй меня без присмотра и, тогда все будет в порядке - выражение лица, аля ну я же говорил. Хороший кусок грязи шмякнул властителю Англии в лицо. Маг быстро встала, отряхнув все, что было на платье на непоседу короля. Фыркнула, что то под нос, и ушла греться к костру. - Ну что так переживать, я куплю тебе новое платье – Артур улыбался во весь рот. В очередной раз над ним нависла угроза, но он с помощью своего Мага, своей Гвиневры, преодолел это. Рука коснулась навершия меча. «Все дело в тебе, мой новый друг». Отряхнув грязь, Артур направился к источнику возле которого стояли лошади, чтобы умыться и освежиться. Он с радостью освобождался от грязной одежды, пропитанной запахом стоялой воды, и не приятно хлюпающих сапог. Слой за слоем, словно освобождает себя от тягот, свалившихся на его плечи. Вот теперь он стоял по пояс в воде, смывая остатки грязи и отрывая пиявок, которые с великим наслаждением пили кровь короля. Оторвав последнего кровососа, он наконец окунулся с головой в чистую воду. Холод словно собрал все осколки вместе, теперь из воды выходил новый человек. Все это время она наблюдала за ним, стоя в тени. В любой момент враг мог совершить нападение. И теперь все чаще в ее голове проскальзывали собственные слова «мой король». Как заклинание, как руна ,как яд, они впивались в самое сердце. Ее король стоял так далеко и так близко. Сейчас он не мог прикрываться своими колкостями и остротами. Он был серьезен и сосредоточен. Он явно что- то обдумывал, сейчас без короны, меча, дорогой одежды, он все равно оставался королем. Сердце предательски сжалось. Она ушла, так быстро, как могла. Легкий шорох и очень легкая поступь, не такая тяжелая как у мужчин- воинов. И точно не животное. Это женщина, точнее девушка, передвигается слишком легко. А учитывая, что на ближайшую милю здесь нет ни одной девушки, кроме НЕЕ, то можно сделать вывод, что она была тут. Подсматривала? Хотелось бы, но это не в ее характере. Скорее сторожила. Это маленькое событие все-таки заложило в сердце короля надежду, что сон станет реальность. Но с этой девушкой нужно быть аккуратнее, осторожно подбирать ключи. На рассвете отряд вышел на главную дорогу, которая вела к крепости духовников. Их встретила местная стража. Короля и свиту проводили в единственное свободное помещении, где располагались старейшины. Они представляли собой некий вид совета, каждый старец был представителем определенной территории. И все они свято верили в единое нечто, что правит всем миром и миром людей, и магов, и нечисти. Совет казалось носил мирный характер, но так как много власти они сосредоточили в своих руках, делало их желанным союзником для Камелота. Мага было принято решение не пускать, все же, открытых носителей они не приветствовали. Зная, что те в свою очередь высмеивают других за серость и скудоумие. - И так, я понимаю, что время выбрано не самое подходящие, но желающих разделить со мной власть достаточно. Почему я должен принимать ваши условия? – Артур не был настроен на мирный лад.