Дареное не дарят

- Мама, мама, смотри! Юная Мег ворвалась в мою комнату, прижимая к груди большую коробку перевязанную ярко алой атласной летной. На ее личике играла счастливая улыбка, а в глазах читался такой восторг, что мне и самой стало любопытно, что же может находиться в коробке. - Где ты взяла ее? Давай сюда, сейчас посмотрим. Дочь бережно опустила коробку с подарочным бантом на стол . - Она лежала возле нашей двери. Мы с Лизи как обычно играли в саду, а потом она пошла к себе... и я тоже...и вот! Давай скорее открывать! Дочка была слишком возбужденной и нетерпеливо переминалась с ноги на ногу. Как и любой другой ребенок она очень любила сюрпризы и подарки. Вот, только ждать этих подарков нам было особо не откуда. Наша семья состояла всего из двух человек — меня и дочери. Конечно, у нас были и другие родственники, но мы практически не общались, и они вряд ли бы стали слать нам подарки. Мег забралась на стул и потянулась к алому банту. - Подожди, давай лучше я. Вдруг там что-то опасное. Отстранив ручку дочери, я не торопясь развязала ленту, позволив ей соскользнуть с обмотанной цветной бумагой коробки. Под лентой обнаружился небольшой клочок бумаги, который доча тут же схватила в руки и начала вертеть. На плотном картоне, красивым почерком было выведено всего несколько слов. «ПОЗАБОТЬТЕСЬ О МОИХ ДЕВОЧКАХ.» Пожав плечами я сняла крышку со странной коробки. Все происходящее было похоже на шутку, на не очень удачный розыгрыш. - Ой! Какие они красивые! Мама, от кого это? - Мег с интересом уставилась на двух кукол лежащих на бархатной подушке. - Я не знаю. Ты же сама видела, что записку не подписали. Мне и самой было интересно, кто мог оставить у нашего порога такую прелесть. Куклы были очаровательны. Длинные светлые волосы, чуть прикрытые изумрудные глазки, пухлые розовые губки... хоть они и были разными, но сходство было очень сильным. Как будто мастер решил увековечить в своих работах двух сестричек. Двух белокурых ангелов, и если это так, то ему это, очень хорошо удалось. - Можно мы их оставим? Мег умоляюще смотрела на меня, осторожно поглаживая своими маленькими пальчиками, расшитое золотыми нитками, платье одной из кукол. - Я не думаю, что это хорошая идея. Мы не знаем от кого они. Будет лучше, если мы дадим объявление и разыщем хозяина, наверняка они стоят целое состояние. - Ну ма-а-ам, ну пожалуйста! Тут же записка и просьба позаботиться о них... это точно нам! А если прежний хозяин передумает и придет за ними, мы так и быть отдадим кукол ему. - Хорошо, но ты должна пообещать, что не станешь ныть, когда их придется отдать. - Мег, пора вставать! Я уже второй раз прихожу тебя будить! Зайдя в комнату своей любимой сони, я откинула в сторону одеялко, под которое она привычно пыталась от меня спрятаться, в надежде поспать еще пару минут. Девочка смешно морщила носик во сне и прижимала к себе двух куколок. Их пышные платьица были сняты и аккуратно сложены на стульчике возле постели Мег. - Дочка,- я тронула девочку за плечо. - Мы же договаривались, что ты не будешь брать их в постель. То, что хозяин кукол еще не объявился, не значит, что он не появится позже. - Мам. Я не брала их... правда! Мег села на постели, оставив белокурых ангелочков лежать на подушке и обиженно надула губки. - Почему ты снова мне не веришь? - возмутилась она, видя, что я начинаю злиться. - Послушай, Мег, ты уже большая девочка и должна понимать, что просто так подобные подарки не делаются. Мы уже обсуждали это и договорились, что куклы будут лежать в коробке на шкафу, до тех пор пока мы не найдем их хозяина. Посмотри какие они взъерошенные... теперь нужно будет приводить их волосы в порядок. - Мам, я правда их не брала... - тихо прошептала Мег, смахнув со щеки слезинку. Подобная ситуация повторялась далеко не в первый раз и заканчивалась все время одинаково. Дочь плакала, а я чувствовала себя самой последней сволочью. Когда я начинала говорить о том, что эти куклы слишком дороги для того что бы их вот так просто оставили на нашем пороге и что, она не может с ними спать, Мег отрицала то, что сама приносила их в свою постель. Отрицала, а я не верила. Но сегодня, она просто не могла их взять. Куклы лежали под замком в одном из ящиков комода, а ключик, каюсь, у меня под подушкой. Происходящее с нами было странным и пугающим. Я верила Мег. Верила в то, что она не брала кукол, но боялась признаться в этом даже себе. Я никогда не верила в сверхъестественное и считала подобное полнейшим бредом и играми воспаленной фантазии. А тут... переодевшись ко сну, я вновь проверила наличие кукол в комоде и замкнула их, сунув ключик в карман пижамных штанов. Сегодняшнюю ночь я решила провести с Мег. В ее комнате, возле ее постели. Дождавшись пока дочь уснет, я уселась в кресло возле окна и поджав под себя ноги стала ждать. Чего? Я сама не знаю. Но шли минуты и часы, но ничего не происходило. От долгого сидения в одной позе, на одном месте, у меня болела каждая клеточка тела и я понимала, что к утру не смогу пошевелить и пальчиком, если немного не разомнусь. Наконец-то решив покинуть свой наблюдательный пост, я спустила ноги с кресла и поднялась, чуть пошатнувшись. Поправив одеялко и прикрыв голые пяточки дочери я замерла, так и не разогнувшись. Из-за закрытой двери раздавался шорох и тихий смех. Все эти звуки были на грани слышимости. Они доносились до моих ушей как сквозь толстый слой ваты. Телевизор был выключен, радио у нас нет — говорить в соседней комнате было абсолютно некому. Новый шорох и тихий шепот совсем рядом. Создавалось впечатление, что те кто находятся за дверью — спорят. - Ма? Доча приподнялась на постели и сонно потерла глазки. Приложив палец к губам, я знаком попросила ее молчать и сидеть тихо. Ребенок кивнул и откинулась на подушки, продолжая непонимающе хмуриться, но из-за двери больше не доносилось ни звука, хотя это и к лучшему, пугать Мег не входило в мои планы. - Чертовщина какая-то... открыв ящик комода, в котором лежала коробка с куклами, я заметила, что крышка немного сдвинута на бок и в щель выглядывает расшитое платье одной из кукол-сестричек. Я была на сто процентов уверенна, что вчера вечером коробка была плотно закрыта. С появления в нашем доме странного подарка прошло чуть больше недели. Странные события продолжали набирать обороты. Я не знала связано ли это с куклами или это все-таки проделки Мег, попытки привлечь к себе внимание... только вот врядли бы шестилетний ребенок стал рвать мои бумаги, резать занавески на окнах или царапать мебель. Да и не было у нее такой возможности. Девочка все время, практически каждую минуту, находилась под присмотром, к тому же пакостили обычно по ночам. Достав коробку из ящика, я вытащила куколок и стала их внимательно разглядывать. Они были по прежнему прекрасны. - Кажется, я знаю, что нужно делать и пусть я покажусь сумасшедшей, но вы больше не сможете вредить в этом доме... На долю секунды мне показалось, что пухлые губки одной из кукол скривились в улыбке... - Что ты делаешь, мамочка? Мег остановилась в дверях моей комнаты, наблюдая за тем, как я поливаю сверток с куклами ацетоном, который остался после недавнего ремонта и покраски. - Все хорошо милая, все хорошо... - пробормотала я. Простынь в которую я завернула игрушки полностью пропиталась и можно было приступать к следующей части операции. - Мамочка, мне страшно... что с тобой? Зачем тебе эти куклы? Мег бежала следом за мной, стараясь не отставать, но я не обращала на нее никакого внимания. Положив, пропитанный ацетоном, сверток под яблоню, чиркнула зажигалкой, высекая искру. - Что ты делаешь? Ты же говорила, что они стоят целое состояние и с ними нужно обращаться очень бережно! Мег не скрываясь плакала, размазывая по своим пухлым щечкам соленую влагу. В силу своего возраста она не могла понять всю глубину моего ужаса от этого нежданного подарка, по этому я не сделала не единой попытки что-либо ей объяснить. Куклы тоже больше не улыбались, они безмолвно раскрывали рты и моргали глазками, на которых начали оплавляться реснички. Когда от белокурых сестричек осталась лишь кусок черной оплавленной пластмассы, я удовлетворенно тряхнула головой. С какой бы целью их нам не подкинули, больше они не смогут пугать меня своим смехом и попытками пробраться в кровать Мег. - Лучше бы подарили Лизи, если они тебе так сильно не понравились... - бурчит дочь и уходит в дом. - Дареное не дарят. По крайней мере, не в этот раз.