Мир для красного дьявола

***

      В своих покоях мирно сопел Орта, позволяя отдохнуть изнурявшему себя во благо племени мозгу и телу. Вот только, бывалому наёмнику пришлось открыть глаза, когда его сердце забило тревогу.       — Тюи? — буркнул Орта, почувствовав, что его фея требует уделить той внимание.       Он закрыл глаза и сосредоточился на чувствах Тюи, которая в это время пребывала в темном подземелье. Его глаза стали глазами Тюи и видели то, что видела фея.       Тем временем, не подозревавшие о присутствии шпиона люди в черных плащах собрались вокруг каменного стола.       — Потерять героя таким образом… из-за беглецов? — старческим хриплым голосом говорила женщина, нося маску змеи, — Конечно, этот ресурс мы можем восстановить, но не слишком ли его монаршество беспечно?       — Нет, этого не должно было случиться! — воскликнул король, на лице которого проступила испарина.       — Однако, герой погиб. — хмыкнула обезьяна.       — Но, что ещё больнее… — вздохнула лошадь, — погиб коренной герой, а не призванный.       — Я поддерживаю змею, — сказал слон, — его высочество беспечно воспитал собственных элитных солдат, люди перерожденные сдержаннее и высоко голову так не задирают.       — Именно высокомерие Торарина послужило причиной смерти героя, — кивнула змея.       Орта вздрогнул, услышав этот тайный разговор. Они не воспитывали героев из собственных солдат, а призывали! Однако, он слышал, что ритуалы эти проводились очень в глубоком прошлом, когда континент демонов был объединен с их континентом. Это, практически, считалось сказкой у них.       Ритуалы призыва запретили, когда угроза в лице короля демонов исчезла. Но кто эти люди в масках, которые знали ритуал? — «Если им известен способ, то и цена этого вопроса тоже…»       — И всё-таки, — продолжил тигр, — информация Вейгера Мартлока действительна? На сторону зверолюдей встал драконид с силой превышающей Торарина многократно.       — Да, всё так, как и сказал Вейгер, — кивал король, — монстры, которых казалось мы истребили, приняли у себя пленных, и, когда Торарин разрубил одного, то драконид пришла в ярость и сразила его за несколько секунд.       — Что же, — хмыкнула змея, — на этот раз будет больше жертв.       — Что вы хотите?.. — собрался было спросить король, но маска обезьяны прервала его.       — Больше нет нужды в призыве героя, — обезьяна залилась мерзким хохотом, — Вейгер Мартлок провинился, не оказав поддержки Торарину Чернокрылу, так пусть послужит человечеству другим методом.       — Мы вызовем духа-покровителя для Дери Буревестника, а также наполним жертвенные шары для увеличения силы наших магов, — объяснила лошадь.       — Потребуется ещё сотня, чтобы обрушить на лес массовое заклинание испепеления, — сказала змея, натянув коварную улыбку за маской.       — Вы хотите принести сто тысяч жертв ради этого?! — воскликнул король, заикнувшись.       — Эти жертвы не сильно скажутся на нас, — фыркнул тигр.       — Зверолюды, как основа, — буркнула лошадь.       — Преступники для закуски, — улыбнулась обезьяна.       — И герой для того, чтобы задобрить духа, — закончила змея.       — Просто собери всех под куполом, — сказал королю тигр, — это подземелье подойдёт для призыва.       — Они даже ничего не поймут, когда умрут, — хихикнула обезьяна.       — Если ты не хочешь, чтобы с твоей семьёй сделали то, что ты сделал с королевской семьёй Удгорда, подчиняйся нашим приказам, — прожигая короля взглядом, сказала змея.       — Да, я и не думал поступить как-то иначе, — серьёзно заявило его высочество и все посмотрели на фигуру, которая до этого не проронила ни слова.       — Заполнять жертвенные шары можно начать сейчас, — стала говорить маска совы, — пока готовятся остальные жертвы начните активнее пропагандировать святость Эллейва, и, безбожие и непочтительность зверской расы. Когда люди начнут замечать частые смерти среди рабов, то сделайте упор на то, что их покинула милость небес, а их тела оказались не так живучи, как предполагалось.       Король кивнул, а в зале на секунду воцарилась тишина. Маски усмехнулись, скрестив руки на груди, но говорить ничего не стали, ожидая другие слова совы.       — Запретный лес будет испепелен дланью господа, но вместе с тем, этих мер не достаточно. Увеличьте радиус защитного барьера, усильте магические пушки и поставьте для центральной больше конденсата. Вместе с жертвами начните призывать сюда других жрецов, чем их будет больше, тем лучше, но и оборону основной страны не ослабляйте. На этом и закончим, а приказы выполнять сию же секунду. Когда соберутся все нужные тела, то ты знаешь, как нас призвать.       — Хорошо, я распоряжусь об этом немедленно, — подтвердил король.       — Хи-хи-хи, — рассмеялась обезьяна, — призванный будет убит для другого призыва, не ирония ли? — после чего исчезла в тени.       — Не подведи нас, — шипела змея, — мы готовились к этому слишком долго, — также исчезнув в тени.       Все очень быстро стали исчезать, пока не осталась лишь одна сова, глаза которой хищно обводили фигуру короля.       — Постарайся уложиться в неделю, очень долго ждать мы не можем, — бросила свои последние слова сова.       Король сжал руки в кулаки, когда та тоже исчезла, а затем со всей злостью развернулся, отправившись раздавать их приказы.       И никто из них не подозревал, что за ними следили, что их отчетливо слышали. Слышали каждое их слово. И, хотя сова слегка почувствовала неладное, но даже она не могла идти против фейской скрытности. Для них феи считались сказкой, либо просто вымершими или спрятавшимися на другой континент существами.       — И как мне теперь предупредить Аракити? — шлепнув рукой по своему лицу, буркнул Орта.

***

      — У! — воскликнула Аракити, снова обнаружив иной вид дерева, — а это тоже ничего.       Она всё также прибывала на уровне с тушканчиками, которые с нескрываемым любопытством прыгали за ней. Почему этот зверь не спит? Зачем ворует их деревья, плоды и кустарники?       Когда она открыла для себя новую игрушку в лице пространственного камня, мирок которого мог проецировать небо и солнце, землю и воду, то увлеклась его расстановкой. Любое дерево, что она перетащит туда, легко прорастало в земле, а также могло быстро размножаться, если рассадить его ветви. Кустарники же ещё быстрее вырастали и несли в таком плотном мире гораздо крупнее плоды и вкуснее. Таким образом, она бегала по уровню, собирая новые виды саженцев, а за ней в шеренгу скакали тушканчики, которые злились от действий дрейка. Вот только, кто в своём уме из них пойдёт на представителя драконьих в атаку?       Каждый раз стоило девушке наткнутся на новый плод, из её уст срывалось, — Что это? — ожидая, что Махвен распишет все подробности про эти растения.       Теперь не только тушканчики, но и сама Махвен начинала злиться, давая информацию всё короче и короче.       — Удивительно, почему их тут так много?! — удивленно воскликнула Аракити, — Это настоящая сокровищница с хитрой ловушкой.       Каждое дерево обладало своими особенностями, а также плоды, способные увеличить регенерацию, силу или улучшить память. Девушка наткнулась даже на золотые плоды, которое отливались перламутром. Они восстанавливали духовные силы, а потому девушка затащила в свой маленький мирок чуть ли не все деревья с ними.       — Вроде бы всё осмотрела, — вздохнула Аракити, когда поняла, что это был её второй круг по уровню.       Неспешными шагами она двинулась в сторону следующего уровня, пока в её сознании не раздался беспокойный голос Арахны.       — Госпожа, — неловко начала королева пауков, — у нас проблемы.       Она была её духовным питомцем, а потому могла связаться с ней в независимости от места, в котором находилась Аракити.       Девушка остановилась, нахмурившись, и повернув голову к выходу, который медленно пропадал из виду.       — Говори, — с волнением в сердце, ответила она.       Арахна передала видение разговора с Ортой, который рассказал всем то, что видел и слышал минутами ранее. Эти новости заставили сердца всех содрогнуться.       — Маски животных? — Аракити рыкнула в пол силы.       Вырисовывался новый враг, лицо которого им было неизвестно. Что же происходило с Эллейвом на самом деле? С кем связан их король? Однако, девушку сильно злило, что эти люди в масках так разбрасывались чужими жизнями. Уничтожить весь Запретный лес? Она стала вспоминать прошлое и чувство ужаса, которое очень сильно охватило их кровную мать, когда та, имея лишь половину туловища, несла их прочь от людских глаз, — «Должна ли я вернуться?».       В конце концов, этого можно было не допустить, если не позволить Эллейву перевезти всех пленных зверолюдов в столицу. Они могли сократить боевую мощь людей, подключив в карательную экспедицию Арахну и Ки, — «Нет, это уже будет спасательная экспедиция».       Они хотят использовать жизни всех рабов и преступников, а их племени необходимо это не только не допустить, но и спасти своих сородичей. Проблема заключалась лишь в том, что для Аракити сородичи лишь те, кто поклялся в преданности их новому объединению. Так, её тревожила лишь возможность массового заклинания истребления и призыв неопознанного духа, — «Сто тысяч и больше тел…»       Это была возмутительная цифра. Как прокормить такое количество ртов? Как они могут принять у себя такое количество тел без последствий? Они же их совсем не знали.       — К тому же, другая часть преступники.       В прошлой жизни её ошибочно заклеймили харкосом, она была невиновна, но все считали её преступницей, которая должна умереть, сражаясь на арене с другими провинившимися. Они могли бы спасти и преступников, а истинное лицо Аракити могла распознать при помощи плаща Пифона и своему чутью.       — Какого черта их так много? — возмущенно буркнула лидер, на что королева пауков уж точно не могла найти ответа.       «Даже если мы их всех спасём или перебьём, вряд-ли те маски постыдятся использовать жизни своих людей», — это были, действительно, ужасные новости.       — Сообщи Орте… — вздохнула Аракити, — что я возвращаюсь, и, чтобы они собирали свои вещи.       Более девушка ничего не объяснила Арахне, а королева пауков была не глупа, чтобы понять, что всё станет ясно, когда та вернется, — «Ничто не может нас оставить в покое», — с такими мыслями Аракити стала выбираться обратно.