Кровь с золотом

      Внизу за большим столом уже собрались знакомые лица. Было шумно, потому что Корос и Марк по обыкновению спорили. Лемар смеялся над ними и иногда «подливал масла в огонь», бросая свои замечания то омеге, то альфе, и тогда те начинали спорить горячее. Вернес что-то обсуждал с Сайром, судя по всему, какой-то рецепт, потому что хозяин гостиницы активно что-то записывал в свой импровизированный блокнот. Когда же к столу подошли Дамор с Дезом, все переключились на них.       — Где шлялись ранние пташки? — засмеявшись в своем репертуаре, спросил Сайр.       — Упражнялись, — со смешком ответил Дамор.       — Знаем мы такие упражнения, — игриво сказал хозяин гостиницы, и Дез заметил, как на щеках альфы проступил румянец.       — Сайр! — возмутился мужчина и сел за стол к Марку. Дез же решил промолчать, чтобы не попасть под искрометный юмор Сайра, и подсел к Вернесу.       — И правда, чего ты так рано вскочил? — поинтересовался Корос. — Ладно, Дамор, он по своей природе почти не спит.       — Видно, снадобье на меня немного иначе повлияло, — со смешком произнес бета. — Сначала сон был крепким, а затем его как рукой сняло. Уснуть заново не удавалось, вот и предложил Дамору потратить время с пользой.       Сайр вдруг прыснул смехом, но, встретившись с гневным взглядом смущенного Дамора, закрыл рот рукой.       — Ладненько, подкрепляйтесь, а я пойду персонал гонять, а то смотрю, вон уже расслабились. Ирэ! — вдруг рявкнул Сайр кому-то в сторону и с ужасающе сердитым выражением лица стремительно пошел в сторону какого-то темноволосого омеги, нависшего над альфой. — Оставь моих посетителей в покое!       Завтрак прошел мирно и за уже привычными разговорами. Позже днем Дез решил прогуляться по городу и познакомиться с ним поближе, ведь ранее на это у него не было времени. Да и Дамор наконец-то дал ему разрешение на это. Римаж ушел еще с утра в неизвестном направлении, и найти его не представлялось возможным, поэтому он решил прогуляться один. Город оказался шумным и пыльным, что было неудивительно, но очень живым. Парадры активно взаимодействовали между собой и общались. Каждый был занят своими заботами, и потому на широких улицах было активное движение. Дез шел тише, стараясь влиться в общий поток, но тот был хаотичным, и потому бета все же то и дело сталкивался с теми или иными парадрами. На этот раз он отвлекся всего на секунду, но не совладал с потоком и уперся прямиком в нечто мягкое и теплое. «Нечто» взяло бету руками за плечи и отстранило от себя.       — Осторожнее, — дружелюбно улыбнулся молодой бета или же омега. — Собьешь кого-нибудь с ног, — парадр был ростом с Деза и имел светлый оттенок кожи. Волосы у него небольшой длины, черного глянцевого цвета и совершенно прямые. Черные глаза были похожи на два авантюрина, и в них сияла мелкая россыпь белесых бликов, которые, в свою очередь, утопали в темноте этого взгляда. Внешне молодой человек был красив и приятен по меркам Деза.       — Как чуть не сбил с ног нас, — послышался другой голос, и рядом оказался еще один молодой парадр, точная копия беты, только его глаза были зелеными авантюринами.       — Простите, задумался всего на секунду, — начал Дез, но вдруг оба молодых парадра удивленно на него посмотрели, и черноглазый засиял.       — Ты же тоже водный, как и мы! — воодушевленно сказал он. — Я видел, как ты сражался. Идея с приманиванием молний при помощи стилетов была необычной и интересной!       — Да, я тоже видел. Но зря ты не надел маску. Ты же мог сгореть заживо, — продолжил второй осуждающим тоном, после чего отвел взгляд, будто не желал общаться с предпочитающим эффектность вместо качества боя.       — Маску? — непонимающе уточнил Дез.       Оба парня переглянулись.       — Неужели ты потерял ее? — спросил черноглазый близнец, вскинув брови. — Не мог же ты действительно отказаться от нее?       — Скорее найди ее. Без маски ты сгоришь, — нахмурившись, строго произнес второй. — Пафосное сражение ничего не будет стоить, если в конечном итоге от тебя ничего не останется.       — Сгорю? — все еще не понимая, спросил Дез.       — Конечно, — пренебрежительно ответил зеленоглазый близнец, не скрывая своего осуждения.       — Сила молнии, что течет по нашим жилам, уничтожит тебя, — с тревогой произнес черноглазый близнец. — Неужели это правда? Ты ничего не знаешь о себе?       Второй близнец вопросительно взглянул на брата, после чего его взгляд стал менее строгим и более понимающим. Дез нахмурился и отступил чуть на шаг назад.       — Только забыл. Скоро вспомню.       — Тогда вспоминай скорее. Мы тоже, как и ты, морские и электрические. Если тебе нужна будет помощь, приходи к нам. Мы живем между гостиницей на углу Правой улицы и Кузнечной, — проговорил зеленоглазый.       — Ты легко найдешь нас. Но торопись. Ты ведь уже чувствуешь, что твое тело слишком нагрелось. Первое же обращение убьет тебя, — тревожно добавил черноглазый.       Дез не успел опомниться, как оба брата растворились в толпе, словно они были не парадрами, а его собственным видением.       «Как-то это странно. Впрочем, в этом городе странно все. Но сначала надо проверить кое-что».       Подумал молодой человек и быстрым шагом пошел обратно в гостиницу в поисках колдуна. Он нашел того внизу за столиком возле окна с книгой в руках, чему искреннее удивился. Ведь обычно Вернес днями пропадал по другую сторону, но, видно, недавние события нарушили его изначальный план. Это даже обрадовало Деза, но вида он не показал.       — Привет, Вернес, — сказал Дез, лучезарно улыбаясь.       — Что тебя беспокоит? — с ходу спросил колдун, перелистывая страницу.       — Почему, если я пришел к тебе, то меня обязательно что-то беспокоит? — обиделся бета.       — А разве не так? — спокойно парировал колдун, устремляя взгляд в книгу.       «В этом есть доля правды».       — Это неплохо, — заговорил колдун. — Пока ты слепой котенок, приходи ко мне смело. Я постараюсь ответить на все твои вопросы.       Дез вздохнул и присел напротив светловолосого мужчины. Ему было неловко, но только Вернесу он мог доверять в таких вопросах, ведь он был не просто парадром, а видящим.       — Правда ли, что моя сила может сжечь меня изнутри?       — Да, это так, — без тени сомнения ответил колдун. — Ты наделен опасной силой восточных водных парадров. Было немало случаев у молодых особей, что молнии в их жилах сжигали и плавили их тела изнутри. Сила могущественна, но в неопытных руках опасна для владельца, — колдун отложил книгу, видя замешательство Деза. — Ты не видишь этого, но молнии всегда с тобой. Они бегут по твоим венам вместе с кровью и живут в сердце. Но твое тело к ним не адаптировано, вены не укреплены под их жар. Если ты начнешь использовать силу сверх возможностей твоего тела и произойдет большой выброс энергии, к которому ты еще не приспособился, то твоя кровь нагреется молниями, но не свернется, а начнет разъедать изнутри вены и капилляры. Ты растаешь под ее натиском, сгоришь. Странно, что он дал тебе именно ее. Это ведь рискованно с самого начала, — проворчал тише Вернес и снова взял книгу. — Но пока ты учишься использовать силу постепенно, все будет нормально. А увеличивать ее тебе еще негде.       Дез был бледен и потерян. Он надеялся, что эта сила дарована ему для самозащиты, выживания в этом странном мире, а выходит она, как бомба замедленного действия, сидит в нем и в любой момент может рвануть.       — А маски? Я слышал, некие маски помогают таким, как я, контролировать силу.       — Где слышал? — вдруг холодно спросил Вернес, и Дез вздрогнул.       — Да видел двоих в городе, пока гулял, и услышал, как они про маски говорили что-то, — соврал на автомате молодой человек. Он этого не хотел, понимал, что о таком не молчат, поэтому и пришел к колдуну, но все равно соврал. Сгорая от стыда в душе сильнее, чем от молний, Дез не смог выдавить из себя больше ни слова. Вернес прищурился, но отчего-то не стал продолжать расспросы.       — Да, я слышал о такой защите. С недавних пор она была создана для молодых парадров, что еще обучаются своей силе и не могут с ней совладать ради их же безопасности. Маска помогает сдерживать силу и выпускает жар из тела во внешний мир, не давая тому сгореть. Она неосязаемая в своем неактивном положении и не видна на носителе, пока тот не применит силу. Словно ее нет вовсе.       — Понятно, — сказал Дез и закусил губу. — А где можно ее взять?       — Она выдается только раз в деревнях восточных водных. Зачем тебе все это? — прищурился колдун, словно пытаясь проникнуть в мысли беты.       — Да так. Случайно услышал, пока гулял. Я же сказал. Из головы не шло, — сказал тихо Дез, вновь стыдясь своего обмана, и встал из-за стола. Вернес что-то сказал ему, но молодой человек погрузился в свои мысли и не услышал его.       «Значит это правда? Они не обманули в этом. Может, не обманули и в остальном? Если они обладают такой же силой, то должны и правда помочь. Думаю, стоит пойти к ним. Вернес хоть и сказал, что если использовать силу по малу, то все обойдется. Но ведь я пришелец. Что, если процесс ускорится? Да и этот треклятый Аламэдас непонятно что творит. Что если придется сражаться? И тогда будет вспышка? Так, ладно, ничего не случится, если я схожу туда. В этом городе же все свои, да и за пределы я не собираюсь».       Дез остановился.       «С другой стороны, маска выдается лишь раз. Откуда у них еще? Зачем им помогать мне? Или я снова слишком подозрителен? Мания преследования? Ею я уже оскорбил нынешних друзей, притом несправедливо. Может… стоит рискнуть? Пан или пропал?»       Глубоко вздохнув, Дез все же решился навестить своих знакомых. К этому времени солнце уже начало закатываться. Время здесь шло иначе. Вероятно, ночь наступала гораздо раньше, чем он привык в своем мире. Но вечер в этом городе больше не пугал бету. Местные альфы смотрели на него холодно, некоторые даже дружелюбно. Те, что были рядом во время битвы. Теперь он не чувствовал такой опасности, как раньше. Да и Полкан все равно куда-то подевался, и потому можно было считать, что он пошел его искать. А кто сказал, что его может не быть в указанном близнецами месте?       Домом близнецов оказалось старенькое двухэтажное здание, углубленное в переулок между гостиницей и мастерской местного кузнеца. С первого взгляда Дез даже не заметил его и думал, что на том месте просто очередная подворотня. Какое-то внутреннее чувство кричало не идти туда! Отчего-то вдруг появилась тревога. Не доверять чувствам после последних событий причин не было, и Дез, даже не войдя в подворотню, развернулся, чтобы уйти.       «Дурак. С детства мама учила чужим дядям не доверять. Надо было сразу правду Вернесу рассказать. Видно, одна смерть меня ничему не научила!»       — Ты все же пришел, — послышался дружелюбный голос. Дез обернулся и увидел младшего черноглазого близнеца, мягко улыбающегося. — Почему ты не постучал?       Дез нахмурился. Теперь уйти было сложнее. Веских причин их опасаться у него не было, ведь близнецы были дружелюбны, и их слова подтвердил Вернес. Но что-то в них пугало и настораживало молодого человека. Хотелось убежать, но также было чувство, что он уже пойман в ловушку.       — Я просто мимо проходил. Искал кое-кого. Я пойду, мой друг еще не нашелся, — улыбаясь, сказал Дез. Отмазка казалась ему очень удачной, но стоило ему обернуться, как он встретился со вторым братом.       — Ты горишь. Я чувствую твой жар, — хмуро сказал зеленоглазый. — Почему ты еще не надел маску? Ты ведь погибнешь.       — Вот, как раз иду за ней. Она у моего друга, — улыбаясь, сказал Дез и попытался обойти близнеца, и тот, к удивлению, не сопротивлялся.       — Почему ты боишься нас? — вдруг сказал он, и Дез встрепенулся. — Мы ведь сражались вместе. Это оскорбительно.       Дез напрягся. Что, если его опасения вызваны стрессом? Но и так опрометчиво идти ему было страшно после последних событий.       — Простите. Многое случилось.       — Понимаем, — вдруг раздосадованно сказал младший, черноглазый, и горько посмотрел на Деза. — Мы видели, как чуть не погиб твой друг. Мы сами потеряли в той битве многих.       Дез промолчал. Странный парадр попал в точку. Это действительно его тревожило.       — Я потерял маску, — решившись, все же произнес Дез и опустил взгляд. — И я не знаю, где ее искать.       Близнецы промолчали и переглянулись.       — Это очень плохо, — закусил губу младший. — Ты на грани, а ехать в деревню времени нет.       — Думаю, я могу попробовать создать ее для тебя, но это нужно сделать как можно скорее.       Дез нахмурился. Ему было сложно решиться отчего-то. В последнее время он столько влипал в разные передряги, что вот так безоговорочно кому-то довериться просто не мог.       «И что, теперь уже никому не верить?»       Подумалось молодому человеку. Он всегда умел верить людям и искренне боялся потерять эту свою способность. А потом обжегся и теперь не верил никому. Попал в мир, где все враги, не веря даже самым близким. Ведь все начинается с малого. Близнецы ничего ему не сделали, за что бы он мог им не доверять. К тому же говорили правду. Они ведь, как и он, значит, сталкивались с происходящим неоднократно, а значит, знали, о чем говорят. Они сражались на одном поле боя.       — Можно попробовать, — тихо сказал Дез. — Но можно увидеть ваши?       Близнецы переглянулись и пожали плечами. По их телам заплясали молнии, постепенно нарастая от почти незримых до звучащих трескучим звуком. По волосам и ресницам молодых бет заплясали такие же голубоватые разряды, и Дез увидел, как прямо на глазах на их лицах проявляется «маска», как они это называли. На деле же это оказалось нечто похожее на респиратор, но был он предназначен не для фильтрации воздуха, а выпуска лишней энергии. Мгновение и близнецы стояли перед ним в своем прежнем обличии.       — Теперь ты не сомневаешься? — спросил младший, и белокурый бета закусил нервно губу.       Ему все еще было страшно довериться, но сейчас это было необходимо.       — Да, — лишь коротко произнес бета и направился к близнецам.       Старший прошел за ним в этот старый дом, и Дез лишь взглянул, как закрывается за спиной дверь. И отчего-то ему вновь стало страшно.