Terra Incognita

Первой ассоциацией на меркурианскую делегацию у Цоизита была что-то вроде "сборище призраков". Не то чтобы он был уверен, что призраки выглядели бы именно так, но несколько человек, окруженных горсткой сопровождающих воинов, при желании могли бы вполне сойти за этих мифических существ. После того, как младший лорд Терры отогнал от себя эти постыдные и неуместные мысли, он удосужился переключить своё внимание на разговор: дежурные представления, вот вышел вперёд Эндимион, поклонившись вслед за родителями, после настала очередь самого Цоизита. Меркурианцы кланялись как-то размеренно медленно, и это немного утомляло; у молодого лорда энергия била через край, и больше всего он хотел уехать отсюда решать более насущные проблемы, и от того, что остальные его товарищи примерно этим сейчас и занимались, становилось только хуже. И необходимость держать себя и свой характер в руках, контролируя каждое своё слово, выматывала почти что на физическом уровне. "Ну точно, - подумалось Цоизиту, - призраки". Изначально причина такого сравнения крылась в их внешнем виде. Они были совершенно бесцветные, не считая глаз гостей; белые одежды, белые доспехи на воинах, белые щиты и клинки. Хотя, стоило присмотреться, как за белым он разглядел еле пробивающийся голубой, не сразу заметный в солнечном свете, но с замогильными существами от этого открытия сходство только увеличилось. Самое жуткое было то, что кожа тоже была белой - и теперь уже без оттенков - белила покрывали все открытые участки тела, коих было-то всего лица и руки до запястья. Цоизит еле придержал свои колкости при себе: свободные тоги-мантии закрывали людей и покрывали их головы так, что он не сразу бы разобрал, мужчина перед ним или женщина, даже несмотря на то, что талии перетягивали синие пояса. Хотя бы по поводу пола воинов переживать не приходилось, доспехи хоть и покрывали также всё тело, но сидели вплотную, демонстрируя явно мужское телосложение. Размышления о внешнем виде постепенно переходили в рассуждения. К примеру, было безумно интересно узнать, из чего сделано это бледно-голубое оружие и щиты; возможно, это была какая-то краска, ибо на Терре он ни разу не видел металла такого цвета. Хотя, в следующую секунду он упрекнул себя в узколобости, потому как Меркурий совершенно точно было другой планетой, с другим климатом, землей и ресурсами, так что вполне возможно, что этот металл бы таковым сам по себе без специальной обработки. Был бы здесь Кунцит, он бы точно объяснил ему в чём тут дело, но старшего лорда здесь не было, и приходилось давить своё любопытство и интерес на время собрания. Материал одежд его заинтересовал после того, как он отвлекся от оружия и доспехов. Он готов был поспорить: при таких складках и лёгкости ткань должна была быть прозрачной, но выглядела она плотной настолько, что не оставляла взгляду и шанса разглядеть, что находится под одеждой. Не то, чтобы его именно это сильно его волновало, но постепенно он увлёкся своими вопросами. Причём настолько, что приказ в свою сторону заметил только тогда, когда Эндимион чуть громче обычного и явно второй раз произнёс его имя. - Да, мой принц? - Я прошу тебя проводить принцессу Амелию в нашу библиотеку. - Благодарим вас за гостеприимство, - голос вышедшей вперёд и учтиво склонившей голову фигуры был женским, и только сейчас Цоизит заметил - лоб, закрытый настолько, что не позволял увидеть и единой пряди волос, украшала изящная и непонятно как закреплённая диадема, края которой скрывала ткань, укрывавшая голову до подбородка. Видимо, это была королева. - Моя дочь, - Цоизит похвалил себя за догадливость, - не будет злоупотреблять вашей любезностью и не притронется к архивам и сочинениям, которые так или иначе вы сочли бы недоступными для её рук и глаз. Женщина наклонила голову в сторону Цоизита, стоявшего рядом с принцем, и тогда к нему вперёд вышла, нет, поплыла навстречу, судя по всему, принцесса Меркурия. Подол её мантии, и это стало заметно только при близком рассмотрении, был расшит круглым геометрическим узором, в котором нельзя было узнать что-то конкретное и существующее. Это были не нити, а гладкие ленты, или может быть покрытие сверху, потому как рисунок проявлялся только переливаясь на свету, что добавило в рыжеволосую голову ещё больше вопросов. Знакомство и дежурные фразы, которыми Цоизит выразил своё почтение и просил следовать за ним, прошли без особого интереса со стороны обоих, и потому, лорд был уверен, очень скоро эту встречу он попросту забудет. Стоило принцессе оказаться рядом, как со стороны сделал попытку пойти с ними стражник-меркурианец, но Амелия остановила того одним лишь коротким и плавным жестом руки. "Ну надо же. Даже ногти в белилах." Они пошли вдвоём по коридорам дворца, и юноша проклинал своё назначение, настолько его тяготило прямо сейчас общество молчаливой принцессы-призрака. Отвлекали только её глаза. Они были красивыми, Цоизит был в этом честен, пускай даже и выглядели до безвкусного ярко среди белых ресниц, бровей и кожи. От освещения они менялись: попадая на свет тут же становились прозрачно-голубыми, хотя до того казались тёмно-синими омутами. Цоизит шёл наравне со своей спутницей, или практически наравне, не упуская её из виду, и потому то и дело рассматривая гостью с другой планеты. И, разумеется, она не могла этого не заметить. - Милорд, - её голос был тихим, но несмотря на то, что до этого она долгое время молчала - кристально чистым без единого признака хрипоты, - вас что-то гложет. Интерес? Если это так, спрашивайте. Вы будете в своём праве. Цоизит всегда знал, что он открытая книга. Кунцит долго пытался с этим бороться, но младший из лордов был слишком ярким и горячим по натуре своей, чтобы скрывать свои эмоции, порой даже наигранные, также умело, как остальные. Но всё же он старался быть сдержанным, но получается его любопытство всё же выплеснулось через край, отразившись внешне. - Я впервые вижу меркурианцев. Так что да, мне многое интересно. - Это похвально. Тяга к знанием, даже если она рождена из праздного любопытства, всё равно замечательна. Хотите узнать что-то конкретное? Я смогу ответить на вопросы в рамках разумного. - Правда? - на лице появилась привычно широкая улыбка, и это заставило принцессу резко и несколько раз хлопнуть ресницами. Она явно была не готова к подобной импульсивной реакции. И не успела ответить, а видимо, собиралась, сочтя его вопрошание серьёзным, а он уже выдал теперь уже свой настоящий и главное - самый волнительный в данный момент вопрос. - Какого цвета у вас волосы? На самом деле, это пришло ему в голову примерно в тут же секунду, как он открыл рот на слове "правда", возможно даже несколько позже. Сейчас эта информация была самой животрепещущей и жизненно необходимой, хотя и не несла в себе чего-то особенного. У него был шанс узнать многое, но любопытство выдало именно эту карту, и в силу характера и настроения, Цоизит даже подумать не мог, что такая наглость (пусть он сам это наглостью и не считал) может оскорбить принцессу. Почувствовал неладное он после паузы, и после того, как они остановились. Сердце пропустило удар - у него будут проблемы. В отсутствие остальных он не смог себя сдержать, сглупил и поставил под угрозу межпланетные отношения: он даже не знал, возможно, только что он спросил о чём-то непристойном для меркурианцев, или вдруг о чём-то личном, может волос на голове у неё и вовсе не было по ряду причин? Его кольнула паника, прежде всего из-за опасений за себя любимого, конечно, ведь в случае чего наказание неизбежно. Он даже подумал, что сделает своими оправданиями ситуацию ещё хуже, но уже не мог остановиться. - Простите, я не хотел вас обидеть или задеть, я просто... Его остановил один лишь жест белой-белой руки с белыми же ноготками, точно также, как до того поднятая и выставленная ладонь остановила стражника. Потом рука потекла медленно и плавно вверх синхронно со второй; рукава спустились к локтям, но кожа всё равно оставалась до сих пор белой. Возможно, они окунались в краску с головой? Он отмёл эту догадку, когда Амелия вдруг приподняла ткань, закрывавшую виски, показав до того закрытые и вполне нормальные уши. Три капли-серьги блестяще голубые перекликались с её глазами, и это опешило даже больше действий принцессы, потому как меньше всего за всей этой тканью он ожидал увидеть украшения. Потом его внимание переключилось на висок, и он незаметно для себя затаил дыхание, будто бы прям сейчас перед ним открывали завесу перед тайной мироздания. У корней волос коснулись белила, и даже могло на долю секунды показаться, что у Амелии, подобно лунной королеве, волосы отливают серебром, но это оказалось не так. - Тяга к знаниям, - повторила она, открыв волосы дальше и выдерживая паузу в движениях, позволяя их рассмотреть, - замечательна, даже если она рождена из праздного любопытства. - Синие, - заморгал опешивший уже от такого открытия Цоизит. - Красивый цвет. Подходит к вашим глазам. Последующие движение были менее плавными, более спешными - принцесса поторопилась прикрыть голову обратно. После такого Цоизит уже не мог видеть её без всякого яркого цвета, как вдруг она позволила ему, пусть и неосознанно, увидеть ещё, облизав нижнюю губу совсем немного и почти изнутри языком, смывая белила и показывая красноту рта. - Прошу прощения, - смутившаяся сначала от комплимента и потому не сдержавшая последнего жеста Амелия смутилась ещё больше, прихватывая верхней губой нижнюю и равномерно размазывая белила, скрывая цвет обратно. - Ваши слова застали меня врасплох. Это не плохо. Она последнюю фразу сказала с еле слышимым утешением и уверением, будто бы зная, что он собирается рассыпаться в извинениях. - Это просто случилось. - Тогда почему вы извинились за то, что случилось по моей вине? - Потому что сейчас виновата не причина, а последствие. Понимаете, у нас... - Не интересно. Совершенно неожиданно отрезал объяснения Амелии Цоизит, снова не думая о том, что это может быть неприличным и грубым. Но прежде чем он успел бы её действительно оскорбить, он улыбнулся, отметая все подозрения в своих возможных намерениях обидеть. - Это ведь просто случилось, так давайте оставим это простым случаем. Не будет тяготить себя лишними словами. К тому же, до библиотеки осталось так мало. В глазах Амелии прочитался вопрос, и Цоизит готов был поспорить, что принцесса попросту позволила его там прочитать, намеренно выразив свои эмоции. - Так мало времени побыть с вами наедине, чтобы можно было задать другие - более важные - вопросы. Вы ведь ответите на них? Эта пауза не заставила его почувствовать неловкость, потому что продлилась она ровно один короткий вдох. - Разумеется, - Цоизиту показалось, что уголки белых губ дёрнулись, приподнимаясь вверх. - Спрашивайте, милорд.