* * *
От Автора: эта часть будет куда более длинной и куда более тяжелой, так сказать. Много всяких эмоций и переживаний, а так же откроется правда о прошлом Лион.* * *
Как далеко ты сможешь зайти, прежде чем станешь живой мишенью?
“Две звезды сияют сейчас нестерпимо ярко и горячо. Но когда они столкнутся, одна из них погаснет навсегда…”* * *
Содержание части: После месячного перерыва Скай снова возвращается к работе. Но новое дело оказывается напрямую связано с ней самой и, что самое главное, с ее прошлым. Чувства и мысли сменяют одна другую, как картинки в кинематографе, весь мир вращается с бешеной скоростью. Это гонка, гонка на выживание. И ее финал может оказаться весьма плачевным для всех, кто так или иначе связан с Лион и в том числе для нее самой…* * *
Однажды в прошлом...
Просторная гостиная, аккуратно и со вкусом расставленная мебель, в углу мирно тикают антикварные часы с большим маятником. Из распахнутого настежь окна доносятся разные звуки: там живет город. Шум машин, людей, детей, ропот древесных листьев под теплым августовским ветерком. Но не все так безоблачно как кажется на первый взгляд, отнюдь не так. В центре комнаты на светло-кофейном ковре лежит, скрючившись, женщина с растрепанными каштановыми волосами, одетая в зеленую кофту с воротником и серые эластичные штаны. Все лицо у нее залито кровью, она стекает по подбородку и шее на руки, прижатые к груди. Женщина едва дышит. Над ней возвышается человек, мужчина в клетчатой рубашке и старых джинсах. У него на голове копна вьющихся черных лохм, а жестокие голубые глаза смотрят презрительно и насмешливо. Он не пытается ей помочь, он только наслаждается ее страданиями. Где-то позади открывается дверь, слышится веселый детский голосок: “Мама! Мама, посмотри, я…”. Слова застревают где-то на полпути. Возле входа в гостиную замерла четырехлетняя девочка в цветастом сарафанчике поверх персикового бадлона. Смольные кудри обволакивают маленькую головку и падают на лоб и плечи. Глаза, ярко-синие, ультрамариновые, сперва обегают комнату, потом останавливаются на лежащей без сознания женщине, и радужки стремительно темнеют, становясь похожими на две угольных плошки с огненными сполохами вместо зрачков. Мужчина поворачивается к ней, улыбается во все лицо, но затем эта ухмылка застывает, и он кидается на девочку…* * *
Из всех существ, которым Бог даровал жизнь, человек этим даром пренебрегает больше всего. (с) Ваалверит - “Крем”
- Шерлок, башка твоя кудрявая, отрывай свою тушку от дивана и поехали! Труп ждать не будет. Вышеупомянутая “кудрявая башка” лениво повернулась влево, потом, разобрав в голосе знакомые нотки и фразовые обороты, резко открыла глаза и села. В смысле, тело село - Шерлок, не мигая, смотрел на стоящую рядом с ним Лион. С чего он вдруг так удивился? Да, в принципе, не из-за чего. Просто после того как он самолично отвез Лион в больницу в день прощания с Джоном, она на следующее же утро пропала из палаты, причем вместе с вещами, мотоциклом и кошельком. Шерлок совместными усилиями с Лестрейдом и Майкрофтом, которого Холмс-младший выволок из теплой постели ни свет ни заря, поставил всех на уши и, в конце концов, выяснил, что Лион попросту уехала за город. Собрала вещи и уехала. В дом ее покойного дяди. Волнение улеглось, и люди перестали переживать, Скай чуть ли не каждый год туда сваливала, но вот Шерлока это разозлило. Сильно разозлило. Еще бы! Взять и сбежать, никого не предупредив, не удосужившись даже позвонить или, на худой конец, написать, что все в норме, и она всего-навсего хочет отдохнуть от всех. Наплевательство крайней степени. Хоть в петлю лезь и вешайся! Он столько нервов на нее израсходовал, а она только-то и сделала, что уехала в деревню. Что за отношение? А еще напарница... Короче говоря, Шерлок кипятился аки паровоз, и это еще мягко сказано. Детектив от злости без перерыва палил в стену так, что миссис Хадсон пришлось потом делать для этой части квартиры отдельный ремонт: деньги старушке выдал смилостивившийся Майкрофт. Правда, вскоре на обоях повторно появился до боли знакомый желтенький смайлик, и брюнет незамедлительно начал склонять его внешность к внешности его предшественника. Еще он устраивал такие эксперименты, от вони которых пропадала всякая любовь к жизни, и к тому, что нос не в отключке! Проветривать помещение приходилось каждый час, потому что за эти шестьдесят минут оно наполнялось такой дымовухой и “ароматом”, что мама не горюй! Шерлок в стиле а-ля “безумный ученый” был еще хуже, чем в образе скучающего по мишеням стрелка. Бедная домовладелица, измотав вконец свою и без того неустойчивую нервную систему, потащила почти свихнувшегося постояльца ко врачу. Тот поставил неутешительный диагноз: “Гоните его на улицу, иначе он от тоски совсем загнется”. Сердобольная старушенция последовала совету доктора и чуть ли не за ноги выволокла молодого человека за дверь. Теперь ситуация напоминала сцену из сериала “Ликвидация”: у Шерлока появилось новое развлечение – не волноваться и ходить. Вот он и ходил, но через пару дней ему чертовски надоело каждый раз очищать изляпанную до безобразия одежду, и он решил прекратить съезжать окончательно с такого хорошего ума, а заняться чем-то более спокойным. Например, игрой на любимой скрипке. В общем, так и текла его жизнь эти тридцать дней, пока в гостиной Бейкер-стрит не объявилась Лион. Причем объявилась так, словно бы ничего и не произошло, но Шерлок без внимания это не оставил. К тому же он все еще жутко злился и не преминул сообщить об этом девушке, когда они уселись в такси. - Ты где была? – едва слышно прошипел Шерлок, после того, как Лион захлопнула дверь и назвала водителю адрес. - Что? – не поняла та. - Ты где моталась весь этот месяц? – повысил тон детектив и угрожающе посмотрел на Скай. Она, растерянно хлопая ресницами, уставилась на него. - Что? - Где. Ты. Шлялась? Последнее слово было явным перебором, поскольку Лион наморщилась и дала разошедшемуся напарнику по носу. - Выбирай выражения, Холмс. Я тебе не одна из твоих бездомных бродяжек-осведомителей, помои принимать не стану. Если хочешь получить нормальный ответ, изволь и вопрос ставить соответственно, – железным голосом приказала девушка. - Ладно, - сдался детектив. – Так где ты была? - А то ты не знаешь! – фыркнула она. – В деревне, за городом, в доме своего дяди. - Почему нам не сказала? - То есть как это “не сказала”? - А вот так вот. Невежливо смываться в неизвестном направлении, никого не предупредив, – заявил Шерлок. Лион смерила его взглядом. - Я предупредила. - В какой из твоих версий произошедшего? - В той, где я оставила записку на тумбочке. Шерлок прищурился. Он прокрутил в памяти разговор с уборщицей. Женщина говорила, что зашла в палату, убралась там, выкинула мусор и только после этого вспомнила, что на кровати никого не было. Все понятно. Она нечаянно выбросила послание Лион. - А… - протянул он и прислонился лбом к оконному стеклу. Скай поняла, что продолжать разговор сыщик явно не намерен, поэтому откинулась на спинку и, скрестив руки на груди, о чем-то задумалась. Через десять минут такси остановилось в центре города возле высотного многоэтажного офисного здания. Заплатив, детективы выбрались из машины на улицу. Был конец февраля, начало марта, и соответственно привычная для этого времени погода. Холодный пронзительный ветер, слякоть под ногами, кое-где груды грязного, подтаявшего, слежавшегося снега. Серое небо с редкими проблесками голубого сукна, чуть пригревавшее солнце. Ничего особенного. По привычке глубоко вдохнув свежий воздух, перед тем как пройти на место преступления, Лион зашагала вперед, Шерлок следом. Они миновали просторный сияющий холл и на лифте поднялись на двадцать первый этаж. Тут уже вовсю трудились пчелки-полицейские. Не обратив на копошившихся по своим делам людей, Скай с кошачьей ловкостью вклинилась в эту толчею, с таким же мастерством из нее выбралась возле распахнутой настежь двери какого-то кабинета и скользнула внутрь. Обычная, ничем непримечательная комната. Простой скромный интерьер, никаких излишеств. Шкафы, полки, тумбочки, кожаный диванчик. Вполне себе пристойно и уютно. Рабочее место устроилось перпендикулярно окну, все заваленное какими-то бумагами, договорами, заметками, блокнотами, упаковками от чипсов, грязными кофейными чашками, фантиками и тому подобным хламом. Непонятно даже как посреди всего этого бардака осталось место для двух навороченных компьютеров и клавиатуры. На столе лежал с руками мужчина лет сорока-сорока пяти с черными волосами, стянутыми на затылке низким хвостиком. Одет он был прилично. Дорогой костюм, шикарные ботинки, бриллиантовые запонки и золотая булавка для галстука с кончиком в виде головы бульдога. Человек не спал. Он был мертв. Ему прострелило голову насквозь через виски. В стеклопакете виднелось отверстие от пули. - Когда его убили? – поинтересовалась первым делом Лион, натягивая подвернувшиеся очень удачно белые резиновые перчатки. - Меньше двадцати минут назад, он… - начал было излагать Андерсон, но внезапно понял, из чьих губ вышел этот вопрос, и моментально проглотил язык, что было несколько неестественно для человека, который все время болтал, по делу и без дела. - Ну? Чего ж ты замолчал? Я все еще слушаю, если тебя это интересует, – заметила девушка, подходя к криминалисту и щелкая пальцами у него перед лицом. – Эй, ау! Сосна вызывает тополь, прием! - А? – очнулся эксперт и замотал головой. – Ты что тут делаешь? - Кофе зашла попить, – съязвила Скай. – Прочухайся с пьянки, наконец. Работаю я, работаю, – и собиралась уже приблизиться к трупу, но Андерсон загородил ей путь. - Ты это чего? – удивилась Лион. - Тебе туда нельзя, – заявил заикающимся голосом мужчина. - Это еще почему? Ты что меня не узнал? Ну, ладно, вот мое удостоверение. - Да не нужно оно мне. - Тогда в чем дело? - Тебе туда нельзя. - Повторяешься, друг. Фантазии на большее не хватает? Тут в кабинет ворвался Лестрейд. - Давайте, надо шевелиться, пока она… - он осекся и тоже вылупил глаза. – Детектив Скай? - Нет, Санта-Клаус! Подарки на Рождество не донес, решил вот пробел заполнить. - Что? - Да ничего. Что с вами со всеми такое? Вы окончательно деградировали, пока я отсутствовала? Один к телу не подпускает, другой обвиняет в том, что я уехала без предупреждения, а третий… - Вы этим делом не занимаетесь, – перебил Лион инспектор. На лице Скай выразилось полнейшее недоумение. - Да с какого? - Я так сказал. - А я не понимаю. Почему я не могу расследовать убийство? - Потому что. - Охренительно содержательный ответ, – развела руками Лион. – Еще что полезное скажете или все-таки придете в себя и пропустите меня? – и, не дожидаясь дальнейших препирательств, которых, судя по всему, намечалось целая куча, она оттолкнула Андерсона, в два шага очутилась возле тела и застыла, как вкопанная. Лестрейд болезненно зажмурился и сделал то, что называют фэйспалмом. Криминалист закусил губу, остальные не проронили ни слова. Шерлок совершенно не въезжал, но, заметив, как побледнела Скай, как почернели ее глаза, он встревожено прищурился. Девушка замерла неподвижно, как каменная статуя в парке. На столе перед убитым стояла небольшая коробка, крышка с нее была снята. Внутри сбилась вата, но то, что там лежало, увидеть можно было без труда. Лион сглотнула и, протянув руку, достала из белых хлопьев маленький синий мобильник и плюшевую игрушку. Это был красный зубр с черным бантиком на шее. Скай разглядывала его с минуту-две, потом резко развернулась на пятках и опрометью кинулась к выходу, распихивая по сторонам возмущающихся людей и не обращая ровно никакого внимания на их сердитые недовольные вопли. Шерлок бросился следом за напарницей. Она вылетела на улицу, как на крыльях, и принялась оглядываться по сторонам, вертясь как в вальсе и стремительно вращая головой почти на все 360 градусов, совсем как сова. - Где ты? Где? – бормотала Лион, скользя взглядами по окружающим ее домам. Как раз в этот момент ее нагнал Шерлок. - Что с тобой? Эти его слова Лион проигнорировала, продолжая вращаться на носках по тротуару. - Он должен быть недалеко. Он всегда ждет, всегда наблюдает... Окна, вторые, третьи, силуэты людей. Нет, это все не то, но ее чутье никогда не подводит, да и он постоянно действует по одной и той же накатанной тропе. - Где ты? Куда ты спрятался? Тебе нравится подсматривать. Ты не мог уйти! - Да кто? Достал! Она резко повернулась лицом к недоумевающему Шерлоку и уже открыла рот, чтобы дать ответ, но тут зазвонил телефон, который девушка добыла из коробки. “Номер заблокирован. Еще этого не хватало”. Тем не менее Скай взяла трубку. - Алло? - Привет, дорогая, – донесся оттуда мужской чуть хриплый голос. Лион замерла на месте и вскинула голову. - Где ты? - Не так далеко как тебе бы хотелось. - Зачем ты опять вернулся? - Потому что ты слишком надоедливая. Когда моя безопасность под угрозой, приходится наплевать на всех кроме себя. - А этот парень? Он-то что тебе сделал? - Ровным счетом ничего. Просто под руку подвернулся, вот и вся история. Оказался не в том месте не в то время. Тебе ли не знать, каково это? - Не надоело еще тянуть за собой весь этот шлейф из трупов? – Лион с отвращением передернулась. - Нет. К тому же ты знаешь: о человеке судят по количеству врагов, а твоя ненависть ко мне поднимает этот рейтинг до рекордных высот. - Любитель дешевых фокусов. - Выбирай выражения, сучка! – прикрикнул собеседник. - Да пошел ты! – огрызнулась Скай. – Все равно от меня не уйдешь! Глаза, со все возрастающей скоростью носившиеся из стороны в сторону, заметили на одной из крыш наверху человека. Острое зрение в момент различило винтовку в одной руке и мобильник в другой. - Умничка, нашла меня! Но срываться с места не советую. В противном случае твой любовничек украсится большой дыркой. Лион обернулась и почувствовала, как по спине пополз холодный ужас. На лбу у Шерлока горел красный огонек снайперского прицела. Сам же детектив, похоже, ни о чем и не подозревал, а, навострив уши, вникал в суть разговора. - Только посмей, и я… - Что? Убьешь меня? Это уже становится скучно. Столько раз я слышал эту избитую до невозможности фразу. Ну да ладно, мне пора. Думаю, скоро увидимся. Это будет только наша с тобой схватка. Ты же от меня не отстанешь, так что придется нам закончить всю нашу кутерьму раз и навсегда. Пока. Понеслись короткие гудки. Девушка пулей ринулась ко входу здания напротив офиса убитого и понеслась вверх по лестнице, скача через три ступеньки сразу. Достигнув последнего этажа, она ногой выбила дверь на крышу. С шумом взлетели перепуганные голуби. Площадка была пуста, никого там уже не находилось. К бортику была прислонена снайперская винтовка Tanaka L96 с оптическим прицелом, но стрелок уже ушел. Возле оружия лежала красная роза с черной лентой. Лион прорычала от досады и с отчаянием треснула кулаком по стене. - Черт!