Почему они подружились

— Так почему ж они его настолько не любят, мой верный Битл Джус, а? — Кризалис смотрела в огромное окно центральной башни Улья.       Джус нервно сглотнул. Разрешение сидеть в присутствии королевы, да еще ухаживать за ней, подливая чай, да угощаться самому… — Он показал им, — начал Джус. — Что? Что они не так умны, как хотят казаться себе самим? — улыбнулась королева. — Или что их многовековая мудрость иногда сбоит, как приемник в грозу?       Джус подавил порыв оглянуться на приемник. Кстати, отличная модель, может еще проигрывать кристаллы. Там лежало несколько в коробках, правда подсмотренные надписи ничего не говорили. «Очертания отчаяния», «Хладный мир», «Темная крепость». Ну, специфические вкусы у Ее Величества. — Он показал им, насколько близко они подошли в своем стремлении оградить пони от всех бед к тому, что вызывает дрожь у него самого, а не только у рядового пони. И при всем этом, ограждать у принцесс получалось не очень. — Думаешь, плохие правительницы просидели бы на тронах так долго? — Кризалис ложечкой ковырнула пирожное. Свежее-свежее, но совершенно незамысловатое. Вообще, с ее кулинарными предпочтениями тоже творилось что-то странное: то вареных креветок в рисе глотает с каким-то вонючим соусом, то еще чего. — Нет, ваше величество, они хорошие правительницы. Просто… — Джус запнулся. — Они слишком привыкли быть именно правительницами. Безгрешными, абсолютными. А вдруг выяснилось, что нужно быть еще немножко и директором фабрики «Эквестрия». И полководцем. И… даже не знаю кем. А еще они умудрились, как мне показалось, смертельно обидеть нашего общего знакомого. — Не удивлюсь, если сестрички сделали это неоднократно да, к тому же, из лучших побуждений, — сказала Кризалис. — То есть, вину не признали. Хм, в их стиле. Повиниться могут только для игры на публику. «Ах, мы так старались, но не смогли. А раз не смогли аликорны, то уважаемым подданным вообще следует молчать в тряпочку». — Тут не только это, — собеседник Королевы решил рискнуть, тем более, Ее Величество любила посердиться на излишне правдивых подданных и даже разрешала пробовать ее эмоции при этом. — Он не проглотил обиду, как от него ожидали. И не стал строить из себя оскорбленную невинность. — А что же? — королеве стало интересно уже всерьез. — Он отомстил.       Хохот королевы, пожалуй, слышали парой этажей ниже. — Джус, ты не перенервничал? Кому он там отомстил? Аликорнам? Как?! Да у него единственный вариант мести был — повеситься в саду со статуями! На Дискорде! Отомстил… — Я не знаю подробностей, но он чем-то их сумел задеть. А еще он дал пони оружие, — позволил себе улыбнуться Джус. — Ага. И нам тоже. Что дальше? — Кризалис явно не догоняла. — Кстати, зная Селестию, я бы предположила, что она стрясет с лысика клятву не повторять оружие его мира. То есть, закатать потом нашего лицеприятеля в садовую дорожку ей бы ничто не помешало даже теоретически. — Он не повторял готовое, ваше величество. Он нагло рассказал слишком многим теорию. Принципы. Научил превращать в средство убийства чуть ли не любой процесс, что магический, что физический. Кстати, та вещь, которую мне пришлось использовать в… задании, является творчески переработанным спортивным инвентарем. Утечка таких знаний на сторону — уже факт, даже если еще ничего не утекло. И теперь их высочества нервничают. А сделать ничего не могут, так как единственный шанс победить в этих скачках самоубийц у них шляется по Эквестрии на задних ногах и постоянно забывает про почтительность. — Хм… Признаться, я до сих пор не могу поверить, что Селестия дала разрешение на проведение этой лихой вечеринки, к которой ты так тщательно готовился. — Ваше величество, но ведь мы действительно принуждаем дикие рои к мирной жизни с другими расами, как и предполагалось! И в чем наша вина, если пони все так же готовы искалечить друг друга за полового партнера, но уже не понимают, что значит защищать ценой жизни каких-то малознакомых существ? Нас самих мало, и мы слабы в магии. У чейнджлингов и эквестрийцев просто не было другого выхода, кроме как дружить против разных ребят с незамысловатыми моральными принципами. А этот урод просто научил нас такой дружбе, раз уж одна из принцесс так любит это слово. Что же касается подробностей, то принцессы действительно могут их не знать. Одно дело понимать, что Гвардия избыточно применяет силу, останавливая негодяев, а другое — слушать признания бравых жеребчиков в военных преступлениях. Думаю, те пони тоже жить хотят, причем не где-нибудь в пустыне или в каменоломнях. Кстати, ваше величество, — Джус поклонился и заодно подлил королеве чая, — не сочтите дерзостью, но как вы думаете, а что теперь одна ученица будет писать своей учительнице? Ну, когда уже все пошло вот так, все дружбомагичнее и дружбомагичнее…       Тут верный подданный медленно выложил перед королевой на салфетку один за одним несколько шариков. Тех самых, для метателя. Обычные стальные шары для подшипников, просто из не очень хорошей стали. Размер — с маленькую виноградину, скорость вылета — почти сто шестьдесят скачков в секунду, немногим меньше скорости звука.       Думала Кризалис недолго. И вот в этот раз ее ржание и вопли, наверное, слышали и на первом этаже. Отсмеявшись, Королева сделала злодейски-задумчивую рожу: — После столетий жевания соплей с сахаром… Да уж, действительно, устроил обезьянин всем геморрой. Он тебя мучит, а ты о нем заботишься. И даже в жопу послать не можешь. Он и так там! Сразу в двух! Так, это оставь. Прикажу бусики сделать и принцесскам отошлю. Или Кадензе.       Ее величество изволили снова так заржать, что даже чашки на блюдцах звякнули, а Джус покраснел сквозь хитин. — Ваше величество! Есть одно подозрение, — внезапно спохватился «эксперт №18».       Подозрение оформилось еще на выходе из бетонного туннеля. Машины, скорость открытия порталов, промахи и избыточная секретность сложились воедино. Королева милостиво соизволила выслушать. — Насколько я понял, портал можно открыть куда угодно, — начал перевертыш. — Любой достаточно сильный и умелый единорог схлопнет его, как только заметит. А уж Селестия окружена единорогами. И сама тоже кого хошь забодает, — оборвала полет мысли королева. — Цепочка нестабильных порталов. Пусть даже едва наметившихся. Один в другой, — тихо сказал Джус и закончил почти шепотом. — Внезапно, внутри стен и даже внутри живых. Не спрятаться. Рвет на куски. Я сам видел, ваше величество. А потом открывается еще один. А открывается он, например, внутрь домны.       Кризалис стало не смешно. Она встала, задумчиво походила, вернулась к столику и залпом допила чай. — Что ж, — сказала королева, — придется направить «читателей» в библиотеки Кантерлота. И «студентов» как-то в разные учебные заведения насовать. Пусть пороются в теории портальной магии, если она там есть. А ты доедай пирожное, сейчас пойдем приглашение писать. А то зебры там всякие, яки, цервиды еще эти. И все как-то колдуют. — Да, ваше величество, — вздохнул Джус. — И грифоны. Этим и колдовать не надо. — Кстати, по поводу нашего возможного гостя, — Кризалис что-то вспомнила и нахмурилась. — А ты не знаешь, кто такая Сара Кэрриган?