***
Я сбилась со счета: прошло около недели, и ном заиграл совсем другими красками. Все основные приготовления были готовы, часть больных выхожена, но все валились с ног. Поэтому было принято решение отдохнуть день. Хотя, конечно, приказа быть начеку никто не отменял. Меня терзали смутные чувства. Серапис не объявлялся. Монстры — тоже. Несколько разведчиков не смогли найти стоящей информации. С одной стороны, это хорошо: сейчас мы можем подготовиться лучше. А с другой, подвешенное состояние, в котором мы все находились, терзало. И этот выходной совершенно таковым не чувствовался. Иногда мне хотелось сбежать, но я продолжала плыть по течению и оставалась здесь. Даже не знаю, хорошо это или плохо. Интересно, а как бы обернулась история, если бы я не появилась в Бруклинском доме? А если бы в тот роковой день не ссорилась с сестрой? Я сделала глоток чая. Задумалась. А ведь в каком-то смысле мне нравилась такая жизнь. Не нужно беспокоиться о работе, счетах, жилье. Философствовать кем быть тоже не нужно, о смысле жизни вообще молчу. Просто бежишь. Думать куда и зачем некогда. Почему бежишь? Так потому что с маменькой повезло. — Нея, я могу присесть? Я кивнула. И как я не заметила, что пришла Даша? — Я хочу извиниться перед тобой. — За что? — За всё. Я не знаю, как иначе можно было поступить, но мы все равно ранили тебя. Я кивнула. Да я и сама это понимала. Сказали бы они тогда, что я дочь греческой Богини, и что? Не поверила бы. Как и любой адекватный человек, к слову. — Я не знаю, чем все кончится, но хочу, чтобы ты знала. Ты моя подруга, даже если сейчас так не считаешь. Я не притворялась. Даша собралась уходить, но я остановила ее. — Посиди со мной. Ты всегда была и будешь моей подругой. Наверное, нам стоило поговорить давно. Вот так просто сесть и поговорить по душам. Даша не выбирала кем родиться точно так же, как и я. И точно так же ее затянул водород событий. Но чтобы между нами не произошло, сейчас мы две подруги, обсуждающие всякие девичьи мелочи за кружечкой чая. Не больше, но и не меньше.***
Меня разбудил шум. Я резко подскочила. По коридорам спешили люди, долбили по дверям и будили. В спешке подскочила, оделась и заплела покрепче волосы, выбежала в коридор. Кажется, началось. Маги завершили последние заклинания. Крепкие щиты закрыли больничное крыло. Ловушки активировались. Оружие, амулеты, зелья были розданы. Последние инструкции отданы. По плану в случае прорыва обороны стен мы должны были сражаться в самом номе. На карте пометили самые выгодные места для обороны. Одним из них был главный зал. Будучи сосредоточением божественных сил он давал магам и силу, и защиту — там можно было спрятаться большому количеству людей. К тому же, к залу вело только два нешироких входа. Я сидела за мощными стенами и краем уха слышала, что Россо пытается вести переговоры. К сожалению, слов было не разобрать. Рядом притихший Нико прикрыл глаза. Видимо, тоже пытался хоть что-то уловить. Глубокий вздох. Единственное, в чем я была уверена, так это в том, что Амос не пойдет на мир. А значит, в любой момент начнется осада. Напротив меня сидел Соколов. Сейчас мне было даже жаль его. За эту неделю, всего лишь чертову неделю, я окончательно распрощалась с ним. Мысленно. А он — нет. Не просто так же остался. Оценив его трезво, без всяких обид и симпатий, я поняла, что как человек Дима хороший. Как парень тоже. Но, увы, нам не по пути. И если он сегодня умрет, я буду винить в этом себя. И плевать, что остаться решил он сам. За стеной взревели монстры и запели мечи. И тот рев был настолько оглушающим, что сердце ухнуло в пятки. Я провела рукой по кинжалам. Ремни крепко держали ножны. Я выглянула в узким проем. Бой начался. Задачей моего отряда была оборона стен. В комплект к мечу и кинжалам мне выдали увесистый железный прут, с помощью которого я должна была сбивать лестницы и кошки противников. Рядом с нами целились немногочисленные лучники и несколько крупных парней, которые держали наготове котлы с какой-то кипевшей гадостью. Ожидание было мучительным. Лучники стреляли, им притаскивали все новые и новые стрелы, но до самих стен противники пока не дошли. На стену поднялись маги. С громким стуком на стену завалилась лестница. Я в паре с какой-то девушкой уперлась прутом и налегла всем весом. Черт. Это не так-то просто! К нам присоединился еще парень, и лестница завалилась прямиком на монстров. Из первых котлов полилось содержимое. Рев. Крики. Жар и мерзкий запах крови. Некоторые монстры справлялись и без лестниц. Таких мы сталкивали в тандеме с магами. Они оглушали, мы скидывали. По моему лбу стекал пот. Но наши старания были напрасны. Вскоре ворота дрогнули, а монстры устремились в ном. — Всем спуститься на третий участок обороны! Я бросила прут и устремилась за остальными. Монстров было так много, что они просто задавливали магов числом. Наши падали с пробитыми грудями, со свернутыми шеями и оторванными головами. И каждый раз, когда рядом со мной падал союзник, я едва не теряла сознание. Их было слишком много. Краем глаза я видела Соколова. В отличие от сестры, которая осталась в лазарете, он бросился в самую гущу событий. И как я успела оценить, обращался с мечом прекрасно. Поэтому я была признательна, что он все еще держался неподалеку от меня. Нас все теснили. Кейны скомандовали отступление. Мы бежали по узким коридорам, монстры — за нами. Ловушки активировались, и часть из них упала замертво. Других завалило камнями — обрушение стен в некоторых местах тоже было приготовлено. По моим рукам и ногам текла кровь — без ранений не обошлось. Но мне было все равно. Странная безысходность сковала мои чувства. Быть может, была виновата бесконечная орава монстров? Последнее место обороны — главный зал. Отступать было некуда. Я потеряла счет времени и ранам. Я не чувствовала их, словно какая-то неведомая сила заставляла меня сражаться. Среди резни я увидела фигуру Имхотепа. Он сражался с ламией. А позади него, в нескольких метрах стоял Влад Россо. По его клинку стекала свежая кровь. Глаза горели нечеловеческим пламенем — жаждой убивать. И смотрел он на Имхотепа. Влад достал из-за пояса какой-то кинжал. Странный кинжал. Почему-то по спине прошел холодок. Расталкивая монстров, я побежала к сосуду Анубиса. Столкнувшись с кем-то, выронила хопеш и едва не упала. Где-то за спиной выкрикнули мое имя. Россо занес клинок. Казалось я забыла как дышать. Прыжок. Грудь обожгло огнем. Таким сильным, что все звуки и чувства пропали. Была только боль. И ошеломленное лицо Россо. Ноги подогнулись. Я повалилась на землю. Свет померк.