Майк

      - Ну вот мы и пришли! – сказала Линда Уотерс, хозяйка дома. – Располагайтесь. Расходитесь по комнатам, выбирайте любую.       Дана и Сэм вошли в первую попавшуюся дверь и увидели, что там есть все необходимое для ночевки. Они были настолько уставшие от жары и долгого пути, что Дана тут же бросила багаж, плюхнулась на большую кровать и сладко потянулась. Сэм уселся на вращающееся кресло и крутанулся на нем пару раз. Он был в восторге.       Дана подошла к Сэму и уселась к нему на колени.       - Мы в доме убийцы, ты только почувствуй момент… А там его жена - бывшая телезвезда. Надо будет автограф взять.       - Может, и мне шлепнуть с десяток человек? Прославимся, - проговорил Сэм.       - Хм-м, а почему бы и нет! - рассмеялась Дана.       - Представляешь, а мы сейчас как раз в той комнате, где нашли трупы. Не боишься?       Дана прижалась к Сэму.       - С тобой – нет!       - Смелая ты моя! – Сэм чмокнул жену в губы.       Вторая пара – Надя и Джон расположились рядом за стенкой. Надя была не в настроении. Она не одобряла желания мужа пожить в доме маньяка, хоть он и убеждал ее, что это для его новой книги, а писатель он хороший, не халтурщик - хорошие писатели обязаны прочувствовать изнутри то, о чем хотят писать, обязаны пообщаться с очевидцами событий, о которых он планирует рассказать в своем потенциальном бестселлере. Надя хотела остаться дома, но потом решила не оставлять любвеобильного Джона «без присмотра», согласилась на эту поездку вдвоем, когда узнала, что за острыми ощущениями поедет туда же одна смазливая, выглядящая моложе своих лет, фотомоделька с муженьком. "У нас по делу, - говорил Джон. - А эти двое - придурки какие-то".       Линда прошла на маленькую кухню. Все здесь осталось как прежде. Она пересчитала наличные и ухмыльнулась. Поразительно, как люди хотят быть напуганными, и как хорошо на этом можно заработать. Старость не за горами, и последние годы жизни она точно ни в чем не будет нуждаться. Еще пара таких клиентов, и Линда даже сможет себе позволить пластическую операцию.       Пока постояльцы разбирали свой багаж и готовились к экскурсии по дому, Линда прошлась по коридору, прислушиваясь к звукам за дверями.       Она вышла из дома и прошла в склад. Странная прихоть предков мужа — склад оказался больше и выше жилого дома Уотерсов. Здесь хранилось много коробок с антиквариатом, доставшимся ее покойному мужу от прадеда-торговца. Все это можно наконец-то продать, и опять будет много денег, думала Линда.       Женщина подняла глаза на свешивавшийся с потолка крюк. Он медленно раскачивался, будто его кто-то тронул. Следствие установило, что Майк Уотерс подвешивал тела людей на этот крюк. Линда представила, как кровь стекала с тел на земляной пол, и поежилась. Она вспомнила странные слова мужа о том, как он «дал своим жертвам второй шанс, и в силах дать им даже третий», и стало тяжело от воспоминаний. Крюк раскачивался и поскрипывал.       - Майк, не надо… - пробормотала она.       Линда постаралась отогнать мрачные мысли. Она вышла со склада и прошла к дому на залитую солнцем террасу. Какой восхитительный вечер, подумала она.       Во время экскурсии она рассказала гостям подробности, услышанные ею от мужа и полицейских. Женщины охали, пока их мужья слушали Линду с подчеркнутой серьезностью, задавая вопросы. Дана и Сэм отошли чуть поодаль, пока хозяйка рассказывала о детстве Майка двум другим гостям.       - Представляю, как ей было тяжело. Она ведь его любила… И все это так неожиданно для нее… Ужас, кошмар… Все каналы об этом трындели. Я поражаюсь ее спокойствию, - полушепотом говорила мужу Дана и добавила, - А какая она была в молодости красивая! Ох, время никого не щадит... И я когда-нибудь старушкой буду. Закончится карьера модели, ничего не попишешь.       Сэм кивнул, рассматривая стоящие на комоде семейные фотографии.       Линда пригласила всех на ужин в маленькую, но очень уютную столовую. Здесь вообще все помещения были какие-то маленькие. Хотя снаружи дом казался больше. После гости разошлись по комнатам. Линда присела на стул и замерла, словно ожидая чего-то, прислушиваясь к приглушенным голосам, доносящимся из-за стен.       Близилась ночь. Линда помыла посуду и прилегла в гостиной на диване с журналом. В доме было тихо. Она привыкла к режущей слух тишине, хотя первое время было трудно. Даже за окном ничего не слышно по ночам – дом стоит на отшибе и окружен лесом. Редко какие звуки цивилизации долетали до нее. Иногда в долгие вечера уединения ей казалось, будто она не одна в доме, и первое время она все ждала, что вот-вот в комнату, как и раньше, войдет муж. Но никто не приходил. Он никогда больше не придет. Оттуда не возвращаются. Но она запомнила его слова и его улыбку перед казнью на электрическом стуле – «Не волнуйся, любимая, все будет хорошо, вот увидишь». И его выражение лица, будто не перед смертью, а словно он просто присел отдохнуть.       Кажется, кто-то из постояльцев выясняет отношения. «Здесь такая ужасная атмосфера, хотя бы тут меня не задевай!» - довольно громко проговорил женский голос. Ей что-то недовольно ответил мужской, Линда не расслышала.       Она зевнула и отложила журнал. Что-то похолодало в комнате, хотя летняя ночь обещала быть душной. Как там в том мистическом телешоу говорили - резко холодает в комнате, когда призраки появляются же, думала Линда. Ну да не суть. Пора спать. Женщина привычно взяла в руки зеркало и произнесла, глядя в глаза своему отражению «Я молодая и красивая. С каждым днем я становлюсь все моложе». Она где-то читала, что подобный аутотренинг помогает, но ее сорокасемилетнее лицо в зеркале и закрашенная рыжим цветом седина пока говорили об обратном. Линда выключила настольную лампу и закуталась в плед.       Она проснулась рано. Гости еще спали. Ласковое утреннее солнце выглядывало из-за верхушек деревьев и освещало комнату, прогоняя ощущение ночной тяжести и мешанины смутных сновидений. Линда попыталась воссоздать в памяти в деталях, что ей снилось. Почему-то она думала, что это очень важно. Единственное, что вспомнила из приснившегося - эпизод, где была какая-то ниша в стене с непонятным содержимым.       Линда пошла на кухню сварить себе кофе. Но только она сделала несколько шагов по коридору, как застыла в шоке. Прямо напротив нее в стене у пола была выдолблена огромная дыра.       - Что за черт?.. – она медленно приблизилась к ней, наклонилась и со страхом заглянула внутрь. То, что она увидела там, заставило женщину отпрянуть в диком ужасе. Линда зажала рукой рот, чтобы не заорать. «Я не думала, что будет именно так…» - промелькнуло у нее в голове. Линда медленно попятилась дальше от дыры и того, что она там увидела. Скоро проснутся остальные…       Дверь одной из комнат медленно открылась, и оттуда высунулось заспанное лицо Сэма.       - О, Линда! Доброе утро! Тут жена моя не пробегала? Ранняя пташка…       Женщина обернулась и уставилась на Сэма немигающим взглядом. Увидев ее бледное, перекошенное лицо, мужчина тут же сбросил с себя сонливость и обеспокоенно спросил:       - Что с вами? Вам нехорошо?       Линда молчала. Она отвернулась от него. Сэм спустился по лестнице, посмотрел туда, куда она глядела в оцепенении.       - Ого! – вымолвил он. – Это что за фигня такая? Дырища-то откуда? Ее же вчера не было? Когда успели выдолбить? Ночью? А мы даже не слышали ничего. Обалдеть, стена толстая, вот из-за чего комнаты такие маленькие, а сам дом большой, – Сэм подошел к дыре и присел перед ней. – Там что-то внутри есть… - и осекся. Линду затрясло.       - Что... Как… – слабым голосом выдохнул Сэм. – Дана?..       Сэм схватил Линду за плечи. Женщина закричала. У него не было слов, только в беспомощности раскрытый рот, какие-то нечленораздельные звуки и ужас в глазах. Сэм замахнулся на нее кулаком, но Линда увернулась. На крики выбежали Надя и Джон. Джон с трудом оторвал Сэма от Линды, и между ними завязалась потасовка. Получив по паре увесистых ударов друг от друга, Сэм и Джон разошлись по углам.       - Да что у вас тут происходит? - тяжело дыша, спросил Джон.       - Я же говорила, не надо сюда ехать! - взвизгнула Надя, обнимая сидящего на полу Джона.       Сэм, рыдая, бросился к дыре и вытащил оттуда сложенное пополам тело Даны с переломанными руками, ногами и шеей. Кое-где из сгибов торчали острые концы сломанных костей. Сэм сидел над мертвым, облепленным сгустками крови телом, и издавал страшные крики.       Надя потеряла сознание. Джон подхватил ее, прижал к себе, боясь выпускать из рук. Джону казалось, что он видит кошмар, и нужно только проснуться. Он встрепенулся и быстро унес жену в комнату, где они ночевали. Линда прижалась спиной к стенке, не в силах двинуться с места.       Шли минуты, но Линде казалось, будто каждая минута — это вечность. Она вздрогнула и вышла из оцепенения, когда из комнаты Джона и Нади послышался женский плач и какой-то шум. Кажется, Надя пришла в себя, и они в панике собирали вещи. Сэм продолжал сидеть на полу, вымазавшись в крови и рыдая. Линда сообразила, что ей надо сейчас же где-нибудь спрятаться на время. Убегать она не будет. Нет смысла. Все подходит к концу.       Женщина осторожно обошла плачущего над телом жены и пока неспособного ей что-то сделать Сэма, выбежала из дома и заскочила в склад. Благо, двери и замки тут были прочные. Линда заперлась и забралась в самый дальний угол за коробки. Там она сидела и смотрела на потревоженный сильным сквозняком мерно раскачивающийся крюк под потолком. В голове было пусто. Линда гнала от себя любые мысли, чтобы не сойти с ума. Надя выбежала из дома, на ходу надевая рюкзак. За ней спешил Джон.       - Подожди! Надо эту ведьму найти!       - К черту все! Ты слепой что ли? Тебе мало этого? Бежим отсюда быстрее! – донеслось до Линды.       Линда пробралась к запыленному окошку и увидела, как Надя скрылась в чаще. Джон бежал за ней, что-то крича, Линда уже не разобрала. Вдруг женщина ощутила тяжесть в теле и сильное головокружение. И адскую боль в глотке, словно туда вонзилось что-то острое. Ноги потеряли опору. Она словно повисла в воздухе, корчась от боли. Внезапно боль исчезла. Все поплыло перед глазами, веки отяжелели. Женщина впадала в забытье, но тут ее будто кто-то потряс за плечи, и она очнулась. Линда обнаружила себя все также у окна, но оно было чистым, и пейзаж за ним был совершенно другой. За окном Линда увидела многоэтажные дома. И сама она почему-то оказалась уже не на складе, а в одной из этих многоэтажек, в жилой комнате. Было ощущение абсолютной призрачности, нереальности происходящего. И не было страха. «Это сон», - подумала Линда и решила ничему не удивляться. Среди таких же домов прошло детство женщины, что навевало воспоминания. Линда выбежала на улицу. Тут же рядом с ней оказались мальчик лет десяти и девочка лет пяти. Их лица показались ей очень знакомыми, она силилась вспомнить, откуда же она их знает.       - Познакомься, это Дана. Теперь она наша подружка, - сказал Линде мальчик, указывая на ребенка рядом. «Дана... Что-то знакомое», - подумала она.       Мальчишка взял Линду и Дану за руки и повлек за собой. Линда была крайне удивлена, что этот десятилетний ребенок оказался ростом с нее. Стоп… Или это наоборот — она вдруг стала с него ростом? Линда ощутила легкость в теле. Они бежали быстро-быстро, взявшись за руки. Как давно она себя не чувствовала так необычно! На ней снова была ее любимая шапочка и маленькое модное пальтишко, сшитое мамой как подарок на день рождения. Линда посмотрела на мальчика.       - О, Майк! Это же ты! – воскликнула она. Ей доставляло удовольствие звучание ее так давно забытого детского голоса.       Мальчик улыбнулся, крепче сжал ее руку, и они втроем исчезли в темноте парадной.