Чародей и его любовь

- Нет, Хоул, я не буду жить в твоей спальне, пока ты не разрешишь мне там прибраться! - отрезала Софи, когда он вновь невзначай поднял эту тему за завтраком. - Если ты планируешь и после свадьбы проживать под лестницей, то пожалуйста, - невозмутимо произнес Хоул, помешивая давно растаявший в чае сахар. - Софи же у нас любит стабильность. - Оставь свои шуточки, Хоул! Между прочим до свадьбы меньше недели, а у нас до сих пор не продумано свадебное путешествие! И куча других вопросов! - Она обижено вспыхнула. - Давай просто побываем в пяти самых грязных местах мира. И ты проведешь свой медовый месяц в беспрерывной уборке. Майкл не сумел сдержать предательский смешок. Невеста испепелила его таким страшным взглядом, что ему захотелось сквозь землю провалиться. - Софи, прошу, меньше нервничай, - примирительно промурлыкал Хоул, делая глоток из длинной фарфоровой чашки, и встал. - А то опять постареешь. Она хотела пробурчать что-то оскорблённое, но чародей чмокнул ее в рыжую макушку, и девушка слегка порозовела. Правда, ее смущение быстро спало. - Ты куда это намылился? - фыркнула она, недоверчиво оглядывая его новенький фиолетово-желтый сюртук. - Да ещё в новом костюме? - Похищать девичьи сердца, конечно. Буду поздно! - С этими словами Хоул подскочил к двери и вышел на улочку Маркет-Чиппинга. Софи, проводив взором закрывающуюся дверь, начала яростно доедать омлет, то и дело бормоча недовольные соображения: - Сердца похищать... Дурак. У нас не готово ничего к свадьбе, а он только и знает, что веселиться! Софи была права, по крайней мере, Майкл был с ней согласен. Он уже много раз представлял себе свадьбу с Мартой, и парню казалось, что ему бы было важно самому сделать что-то для приготовлений. Это же важный день не для одной только невесты. - Может он и готовит, - осторожно начал юный ученик, - просто не говорит тебе... - А стоило бы! - бушевала Софи. - Такое ощущение, что я тут все ещё уборщица. Что я ему чужой человек. Так нет, он меня женой хочет сделать! Софи снова покраснела, но не сбавила речевые обороты. - Он тебя очень любит, - уверенно сказал Майкл, понимая, что именно является причиной ее беспокойства. - Точно любит. Иначе бы никогда не отрекся от своей свободы. - Так ещё не поздно, - уныло пробурчала Софи. - Не удивлюсь, если он забудет про свадьбу и вовсе не придёт на нее. И, тяжко вздохнув, она встала и начала прибирать со стола. Майклу стало так жаль ее, что он растерялся, не зная, что сказать. Вместо очередных слов успокоения, Майкл родил глупое: - Может я помою посуду? - Не стоит, спасибо. - Софи снова вздохнула. - Соберёшь цветы? Мне ещё надо к свадебному платью бантики нашить. - Конечно! - бодро согласился Майкл. Накинув тёплую черную кофту на плечи (а в тех землях в последнее время было дождливо и прохладно) и вооружившись телегой и ножницами, он отправился в цветочное поле. Обычно на пару с Софи он набирал нужное количество цветов за считанные минуты, но в тот день почему-то не торопился. Да и в одиночку делать это было в разы скучнее. - Весь в работе! - услышал Майкл голос огненного демона над ухом. От неожиданности парень слишком резко обрезал горсть флоксов и порезал пальчик. - Ай! - Он беззастенчиво засунул окровавленный мизинец в рот, злобно глядя на повисшего в воздухе Кальцифера с подобием ухмылки на пламенном лице. - Ну кто-то же тут должен работать. - Я рад, что ты зашёл. Тут довольно скучно, - поделился демон. - Так возвращайся домой, - безжалостно предложил Майкл. - Ещё чего. Там сейчас опасно находиться. Все женщины накануне свадьбы обращаются в фурий. "А ты-то откуда знаешь?" - закатил глаза Майкл, подходя к белым лилиям и отрезая самые красивые. - А ты бы не превратился? - все же спросил он. - Не превратился в фурию на месте Софи? - В смысле? - Демона сильно удивил этот вопрос. - Хоул ведёт себя безответственно. Даже безответственнее, чем обычно. Он совсем не помогает Софи, а особой работы у него пока нет. Кальцифера эти слова не то чтобы сильно удивили: - Он никогда не отличался серьезным отношением к чему-либо за исключением регби, внешности и, пожалуй, жизни дорогих ему людей. "Наверное, он прав, не стоит волноваться. Он любит Софи, иначе стал бы он делать ей предложение?" - решил Майкл, но на сердце у парнишки все равно было неспокойно. В конце концов, ученик Хоула настолько привязался к Софи, что ее ужасное настроение было для него немного заразно. Нет, он, конечно, пытался переубедить себя, прислушаться к Кальциферу - демон ведь говорил довольно толковые вещи. Да только вся выдержка Майкла полетела к чертям, когда он случайно услышал жалобный разговор Софи с собственным платьем, когда нес цветы к прилавку. - Мы ему ещё покажем, правда, платье? - шептала она хрипловатым голосом. - Ты будешь самым красивым, таким ослепительно красивым, что он точно-точно не сбежит. И будет любить меня очень сильно. Ведь как можно не любить девушку в таком платье?.. Пускай она и не красавица, и старшая сестра, и дряхлая старуха в душе. От ее тирады у Майкла чуть слезы на глаза не навернулись. "Чертов Хоул, неужели он совсем ей приятных слов не говорит? Разве до такого состояния доводят своих возлюбленных влюбленные мужчины? - причитал про себя Майкл, глядя на ее сгорбленную над белыми пышными тканями спину. - Сегодня же с ним поговорю." Благо, возможность ему предоставилась. Софи под вечер ушла в гости к Летти, а он, вместо того, чтобы улизнуть к Марте, стоически остался тренировать новые заклинания, в надежде, что чародей вернётся домой раньше своей суженой. Хоул, действительно, вернулся пораньше. Раскрасневшийся и растрепавшийся, он выглядел довольно измочаленно, и, увидев Майкла, сидящего за столом и старательно колдующего, одобрительно закивал: - Молодец, что не забросил учебу в этой предсвадебной суматохе. - Хоул важно налил себе из графина воды и присел рядом с парнем. - Ох, и доведет меня все это. Я и так уже сижу в ванной по полчаса, скоро совсем превращусь в пугало. Но и тогда Софи будет недовольна. Хоул с напускной горечью осушил стакан. - Кстати, а где Софи? - Ушла к сестре, - сказал Майкл, и, набравшись смелости, безлико высказал наболевшее: - Знаете, мне кажется, она злится потому что не... Ну... Она... Короче, Софи нужно больше нежности. Хоул в недоумении уставился на пунцового ученика. "Ох, и странно это прозвучало," - испугался Майкл и затараторил: - Она же теперь девушка, а не бабушка! Она хочет любви и нежности. Чувствовать, что вы ее любите... Не поймите неправильно, просто ваши чувства... Они не всегда заметны. Да и ваше абстрагированное отношение к свадьбе масла в огонь подливает. Софи очень больно, это чувствуется. Хоул помолчал несколько секунд. Эти несколько секунд были одними из самых напряжённых в жизни Майкла. Нет, он понимал, что добрый чародей его не выгонит, но вдруг нанесенного оскорбления хватило бы на несколько дней тяжёлых поручений или игнорирования? - А не влюблен ли ты часом в Софи? - странным голосом спросил Хоул. От этого тона у Майкла волосы встали дыбом, и парень ошарашенно уставился на серьезного и непривычно мрачного учителя. - Ч.. что? - Что это ты о нежности заговорил? Уж не примеряла ли Софи при тебе своё свадебное платье? Голову даю на отсечение, оно насквозь пронизано приворотными чарами, - речь Хоула не предвещала ничего хорошо. А между тем он не давал и слова вставить! - Если дело в привороте, я ещё смогу помочь. Но если ты просто так в нее влюбился, то, клянусь, я выгоню тебя. Ибо после всего, что я сделал для тебя... - Да не люблю я Софи! То есть... Я люблю ее как сестру, и мне неприятно видеть, как она переживает, - гордо заявил Майкл. - Потому что вы производите впечатление человека, который не понимает всей важности свадьбы в жизни Софи! И в вашей! Хоул, немного сменив гнев на милость, пристыженно пожал плечами. - По правде говоря, я не привык по-другому вести себя с Софи. Да и она разве не относится к тому типу девушек, которым все равно, как с ними ведут себя мужья? - Я не думаю, что есть такие девушки, - нахмурился Майкл, все ещё обижаясь на недавний выпад Хоула. - Ладно, я подумаю над твоими словами, - неожиданно заявил Хоул. - Ради усмирения дикого нрава Софи и создания комфортной погоды в доме для тебя, я принесу себя в жертву. Но на действие приворотных чар я тебя все же проверю. Майкл еле удержался, чтобы не зарычать. - Если бы вы проявляли свою любовь к Софи в чем-то кроме ревности, которую она даже не видит, и бесполезных попыткок ее спасти от разной магии, у вас бы было все хорошо! - Ага, конечно... - фыркнул Хоул. - Если ты так говоришь, ты совсем не знаешь Софи. - Еще как знаю! - вскипел Майкл. - Я с ней провожу куда больше времени, чем вы! Бедный ученик Пендрагона не помнил, когда в последний раз так долго препирался с Хоулом, но остановиться уже не мог. - Подумай над тем, что я тебе сейчас скажу, - сказал, попивая водичку, чародей. - Любить - это никого не играть и знать, что тебя примут таким, какой ты есть. Любить - значит становиться самим собой, находить себя в общении с человеком. Когда я был галантным кавалером, Софи испугалась меня, казалась мне серой мышкой. Зато когда я не надевал на себя масок, она тоже становилась самой собой. Понимаешь? - Вам нравится, что ваше наглое поведение выводит ее из себя, - под нос констатировал надутый Майкл. - Мне нравится, что мне не приходится притворяться, чтобы меня любили без памяти, глупый ученик, - сказал Хоул, выхватывая из красивой тарелочке на столе самое красивое яблоко, и встал. - До завтрашнего дня выучи еще шесть заклятий с предпоследней страницы книги. Я проверю. И он гордо удалился, громко надкусывая сочный плод. Обзывая его про себя не самыми добрыми словами, Майкл уныло раскрыл нужную страничку и обнаружил, что эти заклинания чертовски сложные. Его настроение совсем упало под ноль: парень понял, что не только Софи не помог, но и себя подставил. - Доброе утро! - сладко зевая, спустился на кухню Хоул. На нем уже был его новый шикарный наряд, а волосы мужчины были выкрашены в каштановый цвет. Нужно сказать, ему он был к лицу - впрочем, как и все. - Никакое оно не доброе! Майклу, нервно жующему бекон, показалось, что от голоса Софи трясутся стены. - Что это?! - Она вскочила и вытянула вперед руку с двумя белоснежными большими картонками. - Я нашла это на шкафу. - Билеты, - спокойно отозвался Хоул, проходя мимо стола и выхватывая из излюбленной вазочки с фруктами бананчик. - Я вижу, что билеты! Как ты мог купить билеты в Сараул?! Это самый ужасный город в стране!.. Самый преступный, самый... Она побледнела. - Грязный, - улыбнулся Хоул. - Ты перечитай, это не обычный билет. Это билет на тур, и я позаботился, чтобы мы побывали во всех самых... недооцененных городишках страны. - Как ты... Как ты вообще до этого додумался?! Майкл еле удержался от того, чтобы стукнуть себя по лицу ладонью. Как бы ему хотелось смыться к Кальциферу... - Я вчера тебе изложил свою идею, а ты ничего не сказала. Я решил, что ты не против. - Я подумала, что ты шутишь! Я же не думала, что ты такой идиот! Ты сегодня же сдашь их, понял?! И возьмешь билеты в нормальный город! А лучше вообще перемести нас куда-нибудь с помощью магии! - накричавшись, Софи обессиленно упала на стул. - Боже, и как я согласилась за тебя выйти? Я надеюсь, наши дети не пойдут в тебя умом... - Раз уж речь зашла о детях, может начнешь уже переносить свои вещи в мою комнату? - Хоул быстро чмокнул ее (любая близость к ней сейчас была для него довольно опасна), и быстро направился к двери. - Я же говорила, - устало начала Софи, - я не перееду к тебе, пока... - Я убрался в своей комнате, - перебил ее Хоул, и вышел из дома, звучно захлопнув дверь. На кухне воцарилась могильная тишина.