Герой

***

<      Спортивная форма, которую приготовили организаторы экзамена, сидела в самый раз, хотя это и неудивительно, ведь поступающим приходилось сдавать свои мерки вместе с набросками желаемых костюмов. После переодевания, Крис познакомился с двумя другими сокомандниками, помимо Адама. Того, кто сверлил его взглядом, звали Тайлер Хорн и, по мнению Криса, он был либо очень застенчивым, либо жутко нелюдимым, так как за всё время, единственными его словами было его имя. Другой временный союзник был более общителен. Его звали Харви Фокс и он с необычайной легкостью поддерживал разговор, вот только часто пускал совершенно плоские шутки и это несколько портило впечатление.       Когда приготовления ко второму этапу были закончены, раздался сигнал, оповещающий о начале экзамена.       - Вот и начало. Я даже немного волнуюсь. - Подал голос Адам.       - Да ладно, с моей-то способностью победить не составит труда. Это будет легкая победа. Расслабься. - Заверил его Харви.       В то, что всё пройдёт гладко, не верил даже сам Фокс, но Адам оценил попытку поднять настроение и похлопал парня по плечу. Все подростки знали, что победить про-героев крайне непростая задача. Все-таки это уже не обыкновенные дилетанты, опыт у них имелся, и немаленький. Все четверо зашли в лифт, который спустил их на этаж ниже, прямо на полигон.       Он был не настолько глубоко внизу, чтобы пересекаться с нижним уровнем, где находились другие тренировочные площадки. Расстояние между ними было большим.       Эта площадка была точной копией одного из жилых районов Лондона. Крис это мог точно сказать, ведь бывал там несколько раз. Множество узких проулков между трёх и четырёхэтажными домами соединяли широкие дороги. Единственными отличиями этой модели от настоящего места было отсутствие прохожих и потолок над головой с настолько интенсивным освещением, что казалось, будто Уайтхед на улице.       Первым из лифта вышел Адам и следом за ним все остальные. Стоило им выйти за пределы лифта, как браслеты запищали, сигнализируя о начале экзамена.       - Ребята. - подал голос Адам. - Нам нельзя разделяться, потому держитесь возле меня.       - Да я, как бы, и не против. - Пожал плечами Харви, начав озираться по округе.       Кристофер промолчал и лишь слегка кивнул, когда Адам на него посмотрел. Все-таки парень и понятия не имел о том, кто будет их противником и как всё может повернуться. Разделиться сейчас - прямой путь к поражению, ведь шансов не останется никаких. Поэтому Уайтхед рассудил, что работа в команде, пожалуй, самое надежное решение на данный момент.       - Хммм. - Немного злобно промычал Тайлер. Не сказав ни слова, шатен побрёл вперед вдоль домов, оставив остальных позади.       - Стоять! - В миг, светловолосый Харви схватил шатена за руку. - Куда это ты направился в одиночку? - Он искренне недоумевал.       - А чего это ты мне указываешь? Мне, что, нельзя и самому прогуляться? - Прошипел Тайлер.       - Так не пойдет, Тайлер. - подал голос подошедший к нему Адам. - Сейчас чуть ли не главный момент в нашей жизни, я уверен. И потому нам нельзя лажать. Такого шанса у нас больше никогда не будет. И если мы сейчас провалимся, то уже точно не сможем попасть сюда. Потому, мы должны действовать сообща. - Сказав это, Адам протянул ему руку.       - Очень мне нужна ваша компашка. - Сплюнул Тайлер. - Я не обязан объединяться с вами.        Он оттолкнул протянутую ладонь, что сильно взбесило Адама. Он недовольно заворчал, смотря прямо в глаза своего сокомандника.       - Да расслабься, братан. - Сказал Харви, заметив, что пахнет жареным. - Мы все хотим пройти этот чертов турнир и обеспечить себе место в Академии. - Он миролюбиво улыбнулся. - Помоги нам, и мы поможем тебе.       - Я не хочу объединятся с теми, кого впервые вижу! Я даже не знаю какая у тебя причуда, и ты ждёшь, что я поверю и примкну к вам, словно напуганный ребёнок? - Тайлер был настроен агрессивно.       - Мы познакомились полчаса назад. С чего бы нам вдруг знать кто чем располагает? Если бы ты не шкерился за шкафчиками, как крыса, мы бы давно обсудили тактику! - Закричал Адам, у которого задёргалось веко. Подобная вспышка гнева двоих участников совсем не понравилась Крису:       - Эй, полегче, мы тут не силами пришли мириться, а экзамен проходить. - Выставив руки, он попытался их всех успокоить.       - А ты молчи, коротышка! Про тебя я тоже ни черта не знаю! - Зло выкинул Хорн.       - Хах, ты собрался в соло разобраться с одним из про-героев? - Издевательски протянул Адам. - Что ж, флаг тебе в руки! Счастливо суициднуться!       - Тогда может тебе показать как...? - Тайлер хотел продолжить ссору, но неожиданный порыв ветра раскидал его и Престона в разные стороны с такой силой, что они оба пролетели метров пять, больно упав на спину.       - Какого черта!? - Закричал Харви.       Крис и Харви пребывали в замешательстве до тех пор, пока не раздался тихий и, казалось бы, безразличный голос:       - Вы все завалите. С таким отношением профессионалами не стать. Сдавайтесь. - Недалеко от них, словно из ниоткуда, появился довольно высокий мужчина. Все его тело было покрыто подобием сине-красной брони. Но даже несмотря на это, костюм не выглядел громоздким и неуклюжим, скорее компактным. Броня покрывала шею и уши, оставляя свободными копну темно-зеленых волос. Глаза закрывали очки очень похожие на профессиональные для велогонок.       - Он сам пришел к нам в руки! - Закричал Харви, выставив в сторону появившегося недоброжелателя руки.       - Попался! - Одновременно с ним крикнул вскочивший тротуара Тайлер.       Он положил свою ладонь на землю, после чего с ней произошло нечто странное: асфальт, рассыпаясь на части, превратился в песок, которого становилось всё больше и который распространялся по направлению к мужчине с зелеными волосами. Сначала он продвигался довольно медленно, но в считанные секунды набрал невероятную скорость.       В это же время от Харви повеяло холодом. Крис понял, что тот использует свою причуду, но какую именно пока объяснить не мог. Чтобы понять является этот мороз частью способности или её следствием, нужно было её увидеть.       Экзаменатор простоял те две секунды, что потребовались волне песка, дабы дойти до него. Она набрала ход, и оказавшись подле учителя, поднялась ввысь, пытаясь обхватить его полностью. И тут-то экзаменатор сдвинулся с места. Улыбнувшись, он в долю секунды оказался в метрах пяти от места, где стоял ранее. На какой-то миг он раздвоился в глазах детей, но после, его тело, которое стояло прямо волной песка, растворилось, словно мираж. Это не заняло и секунды. После песок просто застыл в воздухе. На полигоне ощутимо похолодало.       - Чего... - Растерянно произнес Тайлер, силой мысли пытаясь вернуть контроль над своим песком, но все было без толку. - Что тут... - Из его рта пошел пар.       Та волна песка, что застыла в воздухе, медленно начала покрываться инеем, приобретая голубоватый оттенок. За какие-то пару секунд он полностью покрылся льдом, после чего рассыпался, опав на землю. Экзаменатор посмотрел на это с ироничной улыбкой и, заметив то, как Харви переводит ладонь с замороженных обломков песка на него, всего лишь на миг, раздвоился в глазах детей. Уши парней поразил звук грома.       Никто ничего и понять не успел как Харви отлетел на несколько метров, ударившись о стену дома. А экзаменатора и след простыл.       - "Черт, я даже не успел понять, что произошло!" - Поразила голову Криса яростная мысль. - "Я ведь даже ничего не успел предпринять!"       Все произошло быстро. Сколько это заняло? Секунд пять? Может десять?       - Какого черта это было? - Раздался хриплый голос Адама.       Парень пытался подняться на ноги, потирая ушибленный затылок.       - Наш экзаменатор. - ответил ему Крис. - И похоже мы потеряли много баллов. - сказал он с унылым вздохом.       - Да ничего... Еще заработаем их обратно. - утешил его Адам. - Ты успел разглядеть его? Узнал? Может это был кто-то из известных героев?       - Зеленые волосы и просто нечеловеческая скорость. - Сказал Крис то, что успел запомнить за эти секунды. - Это же ...       - ТЫ... - Зашипел Тайлер, который надвигался прямо к развалившемуся на земле Харви.       Блондин явно не спешил подниматься. Он жадно втягивал в себя воздух, пытаясь прийти в норму. Парню явно не хватало воздуха из-за такого быстрого полета в несколько метров и резкого удара в стену здания. Но услышав разъяренный рык Тайлера, Харви попытался подняться. Сделать это получилось не сразу. Было слышно, как громко он хрипел, жадно втягивая в себя воздух.       - Он ведь был у меня в руках, но ты! - Тайлер разъяренно ткнул в его грудь пальцем. - Именно ты и твоя тупая заморозка все испортили! Мы могли закончить этот экзамен всего в одно действие и поступить!       - Иди к... кха-кха, к черту... кха... песчинка. - Откашливаясь, с хрипотцой в голосе, подшутил над ним Харви. <      - Да я тебяяя! - зарычал Тайлер.       Он схватил своего сокомандника за грудки, притянув к себе, и занес кулак для удара. В это же время Харви попытался схватить лицо обидчика. Но на полпути они застыли.       - Какого... - Произнесли они оба, заметив обволакивающее их тела... темное пламя? Густой черный туман? Оно словно нити обволокло их тела, не позволяя ни тому, ни другому сдвинуться с места.       Сгусток темной энергии устилал землю между ними и Крисом, от рук которого и исходил туман. В этот момент волосы Уайтхеда чем-то напоминали пламя, только черного цвета, и сгустки темной энергии отходили от его одежды, словно клочки, а после моментально растворялись в воздухе.       - Успокойтесь, а иначе все вместе вылетим отсюда...