***
— Благодарю, уважаемая, — очаровательно улыбнулся Джем. Клон легко сбежал по ступенькам вниз и подошел к женщине. Та повела рукой, приглашая его пройти внутрь фермы, под «крышу». Звук лендспидера Джем опознал еще до того, как он приблизился к ферме. — О, — женщина подняла взгляд наверх, — приехали муж и племянник. Сейчас я угощу вас ужином, а потом поговорите с супругом. Возможно, он поможет вам добраться до ближайшего города. — Благодарю, госпожа, — мягко улыбнулся Джеминайя. — Я был бы очень признателен. — Бэру? Мы вернулись, — мужчина чуть постарше хозяйки и одетый, как и положено на пустынной планете, спустился и вошел внутрь. За ним зашел юноша лет шестнадцати. — А это кто? — Это имперский медик, Генри Велка, — представила гостя Бэру. — Его корабль потерпел крушение. Просто чудо, что он смог набрести на нашу ферму. Я дала ему воды. — Медик? — недоверчиво произнес Ларс. — Что-то вы не слишком похожи на врача. — Я переквалифицировался недавно, — мягко произнес Джем. — До этого служил в других войсках. — Ну-ну, — Оуэн сел за стол. — Люк? — Да, дядя? — Запиши полное имя нашего гостя и его идентификационный номер. Вы же не против, если я проверю ваши данные? — Ларс посмотрел на клона. — Нет. Вот мой цилиндр допуска. Ваш племянник может все проверить, — спокойно произнес Джем, протягивая нужное юноше. — Ваше лицо мне кого-то напоминает, — Джеминайя вгляделся в Люка: — Не подскажете фамилию? — Скайуокер, — бесхитростно произнес юноша. — Люк Скайуокер. — Это распространенная фамилия на Татуине? — Нет, насколько мне известно, — пожал плечами парень. — А что? — Да просто я знавал одного республиканского генерала по фамилии Скайуокер. Его звали Анакин. Анакин Скайуокер. Это случаем не твой отец? — Джем краем глаза заметил, как поменялся в лице Оуэн, и полностью уверился в своей правоте. Он даже слегка усмехнулся про себя — перед ним находился сын довольно знаменитого джедая. — Анакин был известным джедаем и прошел всю Войну клонов. Говорят, что он погиб под самый конец. А кем была твоя мать? — Перестаньте! — Оуэн резко встал и хлопнул ладонями по столу. — Родители Люка были обычными людьми! Отец — пилотом на грузовике, а мать… Мать его мы видели с Бэру лишь раз. Когда они прилетели на Татуин. Ее звали Падме. — Падме Амидала? Вот это сюрприз! — хохотнул Джем. — Генерал-джедай и сенатор с Набу. Удивительно. — Сенатор? — Люк непонимающе переводил взгляд с Джема на дядю. — Генерал-джедай? — Не слушай его, Люк, — грозно произнес Оуэн. — Мне кажется — вы у нас засиделись. Генри. — Видимо, да, — Джеминайя встал. — Благодарю, госпожа. Юноша, в какой стороне Мос Эйсли? — Т-туда, — указал Люк направление. — Провожать меня не надо — я сам доберусь, — клон очаровательно улыбнулся. Вышел из дома и легко взбежал по лестнице. — Кстати, пацан, — крикнул Джем Люку: — Если вдруг решишь свалить из этой дыры — спроси у Джаббы человека по имени Джеминайя. Он тебе поможет. Клон глянул в указанную сторону. Путь предстоял неблизкий. Джем посмотрел на припаркованный лендспидер и уже почти решил экспроприировать транспорт, как заметил неясную фигуру в небольшом отдалении. Это явно был человек, который пристально наблюдал за ним. Джеминайя усмехнулся: ну, действительно — кто бросит без пригляда ребенка такого выдающегося джедая? Это явно приставленный соглядатай. Клон махнул фигуре рукой и направился в ее направлении. Фигура не шевельнулась, ожидая, пока клон подойдет.***
— Лорд Вейдер, вы уничтожили Арриго? — Император в виде голограммы пристально смотрел на ученика. — Мне это не удалось, учитель, — стоя, преклонив колено, произнес ситх. — Он сумел бежать. Но мы ищем его… — Я же приказал убить его незамедлительно! — И я желал выполнить ваше приказание, повелитель, — прохрипел Вейдер. — Но Сила не действует на него. Вам известно — почему? — Найди и убей его! Как можно скорее, — голограмма погасла, оставив Анакина наедине с собственными мыслями.***
— Моя госпожа, — Фенн Шиса протянул Лее руку, и она ее приняла, — мы прибыли на Мандалор. Проследуйте со мной, как моя невеста и будущая супруга. Принцесса присела в легком реверансе: — Да, мой Мандалор, — Лея позволила мандалорцу взять ее под руку. — Позвольте моему слуге быть рядом. — Вы так к нему привязаны? — немного едко поинтересовался Фенн. — Это так, мой Мандалор. Я очень скучала без него, — красиво улыбнулась Лея. — Позвольте мне эту прихоть. — Если он будет пристойно выглядеть — пусть будет в вашем сопровождении, — согласился Шиса. — Хаба? — Да, моя госпожа, — ногри возник словно из ниоткуда и низко поклонился принцессе — Я готов. Шиса оглядел «слугу» и согласно кивнул. На том не было дурацкого синего балахона; теперь ногри выглядел более презентабельно: в плотном черном одеянии, которое скрадывало широкие плечи и мышцы экзота. Лея ухитрилась найти на борту мандалорского транспортника несколько ненужных форм и сваять вместе с Хабарухом ему пристойное одеяние. Со стороны казалось, что «слуга» немного толстоват и тяжеловат. Невысокий рост и «большой» вес отметали все подозрения по поводу настоящих умений ногри. Капюшон же скрывал практически полностью лицо экзота. Хабарух замер за левой рукой Леи, легко и незаметно коснулся ее ладони своей рукой. Принцесса тихо сглотнула и медленно выдохнула: ее вели знакомиться с народом. Дверь шаттла распахнулась, и в глаза девушки ударил яркий свет. Она слегка прищурилась, но мгновенно выпрямила спину и вздернула подбородок. — Моя госпожа, — Фенн шагнул наружу, держа Лею за руку, — покажите всем мандалорцам — что вы — принцесса. И будущая повелительница Мандалора. Лея вздохнула уже более глубоко и заметно, пытаясь нашарить руку ногри. Но тот отошел от нее на шаг назад, не являя себя общественности сразу. Шиса вывел девушку на залитую светом площадку. По кольцу вокруг них сразу возникло несколько мандалорцев из свиты Мандалора. Фенн подвел Лею к невысокому ограждению и поднял свою руку, в которой была заключена ее. — Жители Мандалора, — громко произнес Шиса, — представляю вам вашу новую повелительницу. Лею Органу с планеты Альдераан. Она станет моей супругой и вашей госпожой! Реакция была более шумной, чем предполагала принцесса. Ее действительно приветствовали, причем даже искренне. И либо тут очень любили своего Мандалора, либо серьезно боялись. — Мне страшно, — тихо произнесла Лея. — Страх — это естественная реакция, — холодно ответил Фенн. — Он пройдет, когда вы привыкнете к нашим обычаям. — Я надеюсь на это, мой Мандалор, — медленно склонила голову Лея. В новых покоях было прохладно, а воздух казался тяжелым и неприятным. Шиса ушел по своим мандалорским делам, оставив девушку с ногри. — Почему здесь так воняет? — скривила губы Лея. — Потому, что это не воздух, а дыхательная смесь, причем дерьмового качества, — ответил Хабарух, вновь изучая предоставленное помещение. — Это вам не звездный разрушитель, а мегагород. Под куполом. — Справедливо, — вздохнула Лея, — но от этого не легче. Воздух здесь воняет. — Как вам сказал на Хоногре повелитель — «Вы выросли на одной из самых чистых планет», воздух этого мира нормален. — Ты нарочно? — громко рыкнула Лея. — Нарочно напоминаешь мне о нем?! А?! — Да. Я должен знать, что вы все еще верны ему, моему повелителю. Своему настоящему супругу. — Супругу?! — принцесса встала. — Что ты несешь, ногри?! — Вы что, еще не поняли того, что произошло между вами на Хоногре? — Хабарух глянул на Лею так, что ей стало зябко. — По нашим законам вы супруги. Я не позволю этому мандалорцу быть с вами. — Хаба… — Лея присела на небольшой диванчик. — Если это так — значит, нам надо оттягивать момент бракосочетания как можно дольше. Хабарух бросил на столик около диванчика найденные «жучки» и камеры. Сел рядом. — На Хоногре есть довольно интересная сказка. — Сказка? На Хоногре? — улыбнулась Лея. — Да, — кивнул ногри. — Так слушайте. Прекрасная Гоа’риш была выбрана вождем ее клана, но любила она простого охотника. Женщина, придя в покои будущего господина, поняла, что не хочет за него замуж. И она придумала план, который помог ей впоследствии. — И что же она придумала? — Будучи прекрасной, она заставила вождя выполнять невыполнимые или сложно выполнимые задания. После того, как тот не смог выполнить ее «просьбу», он был вынужден от нее отказаться. — И она вышла замуж за охотника? — Сказка говорит, что — да. — То есть — ты говоришь, что мне надо стать капризной принцессой? — А у вас есть другие предложения? — Тебе придется мне помочь. — Именно для этого я здесь, леди Траун.***
Приближающаяся фигура показалась Джему знакомой. — Генерал Кеноби! — улыбнулся клон. — Я знал, что вы пережили Чистку. — Ну привет, — отозвался джедай. — Чего ты искал у Ларсов? — Я просто набрел на их ферму, — Джеминайя примирительно поднял ладони, говоря, что не агрессивен и не вооружен. — Мой челнок разбился неподалеку. Мне бы в Мос Эйсли. Не подвезете? — Что ты сказал Люку? — Да ничего, — пожал плечами клон. — Воды попросил, но вот одежды у них не нашлось. Вы должны помнить меня. — Я помню, — ровно произнес Оби-Ван. — Проходите, генерал. — Благодарю, мастер-джедай.