***
Иридония встретила гостей вполне благодушно. Планета всегда была в центре основных галактических событий, особенно войн, благодаря удобному расположению на пересечении множества торговых трасс. Родина забраков не только пережила все вторжения и переход в руки разных сторон конфликтов, но и сохранила свою целостность и уникальность. Гигантский космопорт занимал многие километры, и когда Лея вышла на твердую поверхность и осмотрелась, то не смогла увидеть, где же кончается это монументальное строение. Их транспортник довольно крупных размеров немного терялся на фоне других стоящих поблизости кораблей, и девушка почувствовала себя очень маленькой, словно муравьишка перед человеком. Яна же ничего не смутило, и он, взяв принцессу за руку, повел ее в известном только ему направлении. — Переночуем на планете, — начал юноша, уверенно идя по огромному космопорту, — я свяжусь со знакомыми, которые по моей информации здесь работают. Возможно, нам не придется тащиться на Деварон, но там сто процентов есть тот, кто нам нужен. — То есть ты хочешь сказать, что твой план подразумевает наличие удачи или случайности? — Лея слегка удивилась, Ян казался ей человеком практичным и расчетливым. — Случайности не случайны, а удача — это великий фактор, который работает как за, так и против тебя. Просто иногда это удача противника, — ответил Ян, легко улыбнувшись. — Поищем информационный терминал и посмотрим, можно ли тут кого-то найти. Приземлились Лея и Ян в середине дня, но смогли покинуть космопорт только ближе к вечеру. Они попали в длинную очередь прибывших на планету, и ее пришлось отстоять полностью, чтобы подтвердить сотрудникам безопасности Иридонии, что прибывшие Лынь По и Бетани — простые путешественники и задерживаться не планируют. Лее казалось немного странным то, что Ян использует свое настоящее имя, хотя она и считала его необычным. Город, открывшийся перед взглядом девушки, радовал чистотой и красотой форм. Забраки были расой упрямой и довольно воинственной, так что местный правопорядок все, в том числе новоприбывшие, уважали. Ян остановился и посмотрел на темнеющее небо, а потом огляделся в поисках терминала. Первый попавшийся на глаза был занят, и к нему тянулась длинная очередь страждущих. Прикинув количество времени, которое потребуется для того, чтобы дождаться своей очереди, парень решительно покачал головой и, снова взяв Лею за руку, уверенно пошел по улице прочь от космопорта. — Доберемся до окраины города, а там посмотрим, — говорил Ян, спокойно шагая в выбранном направлении. — Здесь неподалеку есть ветка местного поезда. И ехать часа два. — Если мы встретим нужного нам Фалкрама, то что ему говорить? — поинтересовалась Лея, стараясь идти со скоростью парня. — Не стоит разговаривать об этом на улице, — мягко ответил Ян. — Здесь у стен есть не только уши, но и глаза. Соблюдайте осторожность и следите за словами. Впрочем, это следует делать везде и всегда. Принцесса замолчала и слегка обиделась. Эта игра в шпионов ей и так не нравилась, а рекомендация заткнуться была хоть и завуалирована, но высказана довольно четко. Местная станция рельсового поезда была забита народом самых разных мастей, но забраки все-таки составляли большинство. Ян посмотрел расписание, и они стали ждать нужный. Ехали стоя, молча и действительно долго. Лея пару раз порывалась спросить, почему они не воспользовались летающим транспортом, который на Иридонии присутствовал в избытке, но одергивала себя, чтобы не привлекать лишнего внимания. Девушка чувствовала себя немного неуютно, а сознаться парню в том, что она впервые перемещается на простом общественном транспорте, было совестно. «Верхи частенько не представляют, как живут низы», — вспомнила Лея. У нее устали ноги, входящие и выходящие жители то и дело задевали ее, хоть Ян и старался отгородить девушку собой от остальных. Пахло разными запахами множества рас, несмотря на работающие кондиционеры; раздражал непрекращающийся шум от разговоров и гул быстро едущего поезда. Один раз кто-то из крупных рас задел Яна, и парень чуть не полетел на пол. Спасла его толчея: в тесноте просто не было куда упасть. Ян не стал ни возмущаться, ни ругаться, а просто коротко усмехнулся и покачал головой. Электронный голос объявил очередную остановку, и юноша стал протискиваться к выходу, не забывая тащить за собой девушку. Вывалившись с выходящей толпой на перрон, Ян дал Лее возможность отдышаться и снова посмотрел на небо. Стемнело полностью. Электрического освещения было полно, но ощущение, что уже наступила ночь, не отпускало. — Когда можно будет поговорить? — спросила Лея, понимая, что они на чужой планете, без точного понятия, где будут ночевать и как питаться. — Я не хочу спать на улице. — На улице мы не останемся, — заверил ее Ян. — Но придется еще немного пройтись. — Насколько немного? — Километров пять. — А что там? — Хостел. Дешевый хостел. Лея очень смутно представляла то, о чем говорит Ян, но название ей уже не понравилось. — Послушай, Ян, — раздраженно произнесла девушка, — если у тебя нет денег, то поищем банкомат. Тут наверняка есть общий банк, и я сниму тебе нужное количество кредитов. — У меня есть деньги, вашество. Дело не в них, а в том, что нам надо казаться бедными путешественниками, которые кочуют в поисках лучшей жизни. Пойдем. Иначе и вправду останемся на улице. Все места могут быть уже заняты такими, как мы. Принцесса вздохнула, переступила уставшими ногами и пошла за Яном. Окраина отличалась от центра, как и везде в галактике. Хоть освещение было всюду, но дома стали более грязными, с окнами, закрытыми стальными ставнями. Улицы были пусты — лишь изредка пробегал какой-то задержавшийся прохожий. — Вот так сюрпри-и-и-из, — раздался тихий голос из-за спин принцессы и юноши. — А я слышал, что ты гниешь на Фораме. Даже пил за это. Какая нелегкая вытащила тебя из этой имперской ямы и притащила сюда? Ян и Лея резко развернулись к говорившему. Девушка успела немного испугаться, но, увидев говорящего, успокоилась. Это был молодой человек, одетый в черно-коричневую робу, среднего роста со слегка вытянутым и мрачным лицом. С грязными темными волосами до плеч, которые были заправлены за сильно выделяющиеся лопоухие уши. Лее он не казался опасным, а вот Ян весь подобрался, словно кошка. — Кто тебе доложил о том, что я прилетел? — парень слегка вытянул правую руку вбок, словно прикрывая девушку. — Нужные люди, — усмехнулся лопоухий. — Это моя работа: наблюдать и все знать. А когда такая мразь, как ты, заявляется на планету, которая находится в моей компетенции — я узнаю об этом первым. — Не нагнетай, — сморщил нос Ян. — Я не сделал тебе ничего дурного, Гилеспи. — «Ничего дурного», говоришь?! — неожиданно взвился лопоухий, выхватывая — видимо, из кобуры на спине — бластер. — Да только потому, что тебя посадили, я не придушил тебя твоими же кишками! Конфликт накалялся и Лее вспомнилось, что они оба без оружия. По непонятной причине Ян запретил ей брать с собой бластер. Девушка уже приготовилась принять боевую стойку, как ладонь Яна легла на ее плечо. — Не дергайся. Я разберусь, — тихо произнес парень и громко добавил: — Убери бластер, не нарывайся на неприятности. Я же убью тебя нахрен. Гилеспи фыркнул и наставил бластер на Яна. — Последние слова, тварь! — В сторону! — парень резко толкнул Лею ладонью, которая все еще лежала на ее плече, а второй рукой молниеносно сорвал с себя объемную накидку и кинул ее в целившегося. Выстрел из бластера прошил ткань насквозь. Второй выстрел лопоухий сделать не сумел. Принцесса успела лишь моргнуть, а лопоухий Гилеспи уже лежал на земле с заломленной за спину рукой с оружием. Ян вырвал бластер из разжавшихся от боли пальцев и бросил Лее. Та ловко поймала его в воздухе и перевела в режим парализации. Краем глаза девушка заметила быстрое движение, но не к ним, а наоборот. — Ян! Кто-то следил! — выкрикнула она. — Только не убей этого придурка! — Ян отпустил лопоухого и рванул по улице за улепетывающим темным пятном. Лея молча выстрелила в пытавшегося подняться Гилеспи, не испытывая ни малейшего угрызения совести. Тот замер, а девушка глянула в сторону, где исчез Ян. «Вот блин. Как бы не набежали местные силы правопорядка, — подумала Лея, засовывая бластер за пояс на спине. — Если Траун узнает, что я участвую в каких-то криминальных разборках, то домашним арестом я точно не обойдусь».***
Лынь По летел по пустой улице со скоростью хорошего спидера, и хоть с трудом, но нагонял беглеца. Он еще не мог определить, что за инородец несется от него с невероятной прытью, но то, что догнать его необходимо, было очевидно. Тень метнулась в проулок, Ян завернул за ней. Существо не оглядываясь подбежало к глухой стенке, и парень уже подумал, что гонка окончена, но тварюга быстро поползла по стене, аки по земле. «Ситх бы тебя побрал! — про себя выругался Ян. — Но ничего, мы сами с усами!» Не останавливаясь, парень сорвал с себя перчатки и резко напряг пальцы. Раздался тихий щелчок. Ян на скорости сильно оттолкнулся от земли, взмыл в воздух; описал красивую дугу и, сверкнув стеллитовыми когтями, вцепился одной рукой в стену, а второй — в опешившего беглеца. — Все, родной, отбегался, — ухмыльнулся Ян и выдернул когти из стены. Мягко приземлился, глубоко просев в коленях, выпрямился и посмотрел на трофей. Существо походило на крысу-переростка, одетую в черную облегающую одежду. Когти на передних и задних конечностях были покрыты стальным напылением, а на морде надета плотная маска. Но самое главное было в том, что оно еще дышало и быстро моргало своими глазками-бусинками. — Мне достаточно просто сжать кулак, и ты перестанешь существовать, — тихо, но угрожающе произнес Ян. — Говори, кто послал и куда ты бежал? Крысюк запищал и стал дергаться. Весил он килограмм семь от силы, но был жилистым и явно сильным представителем своей расы. — Помедленнее, я не силен в вашем наречии, — холодно сказал парень и сжал крысюка сильнее, глубже вгоняя в того свои длинные когти. Мелкий инородец запищал сильнее, но дергаться перестал. — Даже так? И кто еще знает? И кто сейчас управляет картелем? Устранение предыдущего главы было делом хлопотным. Хм. Спасибо за информацию. С этими словами Ян, не дрогнув ни единым мускулом на лице, свернул крысюку шею. Огляделся, подошел к утилизатору отходов и выкинул туда тело. Нажал на кнопку переработки — и контейнер закрылся. Отряхнув руки, Ян подобрал брошенные перчатки, защелкнул когти, которые сложились в подушечки последних фаланг пальцев, и побежал обратно к Лее. По пути он натянул перчатки на перепачканные кровью руки и подумал о том, что Иридония, пожалуй, была не лучшим вариантом для остановки.***
— Гранд-адмирал, — голограмма капитана Террибилиса висела над рабочим столом Трауна, — с Альдераана сообщают, что принцесса Лея не провела на нем даже пары дней, улетев практически сразу после прибытия. — Возможно, она полетела на Родию. Свяжитесь с ней, — чисс сидел за столом, положив на него руки, сцепленные в замок. — Лея говорила, что посетит клинику доктора Оборо. — Мы знаем, гранд-адмирал, но на Родии принцессы тоже нет, хотя доктор Оборо подтверждает, что была. — Ну, хорошо. Лея опять занялась насаждением порядка и справедливости в галактике. Но она все еще на имперской «Лямбде». Отследите шаттл, — Траун откинулся на спинку кресла. У него уже ныла челюсть от огромного количества переговоров со всеми о произошедшем. — Уже, — капитан переступил с ноги на ногу, — мы нашли шаттл. Он на орбите планеты, которую вы посетили полгода назад. Та, где правит королева Оноретта. Пилоты и сопровождение говорят, что принцесса под видом имперской чиновницы спустилась на планету, и до сих пор от нее ни слуху, ни духу. Траун глубоко вздохнул и на мгновение прикрыл глаза. Волноваться и нервничать просто не было сил. — Свяжите меня с королевой, — устало произнес чисс, потирая переносицу. — Я уверен: она в курсе, куда запропастилась Лея. — Мы уже пытались связаться с планетой, но она молчит, — Террибиис что-то проверил на планшете, который держал в руке. — Возможно, если вызов будет от вашего имени, она ответит. Я прикажу настроить вам канал связи. Голограмма моргнула и пропала. Связь доложила, что канал готов и вызов доходит до принимающей стороны. Панель моргала, но на сигнал никто не отвечал. Прошло около пяти минут — пяти минут абсолютной тишины. Потом вызов был отключен, а связь сообщила, что на той стороне молчат. «Да твою ж… Лея!» — мысленно выругался Траун, и вызвал Владимира: — Капитан, на мой личный вызов тоже промолчали. Свяжите меня с адмиралом Пеллеоном. Придется слетать за Леей кому-то из Седьмого флота. — Слушаюсь, гранд-адмирал. Думаете, что принцессу могли взять в заложники? — Нет. Но если Леи нет и там, то я хочу поговорить с королевой о возможном местонахождении принцессы. Я уверен, что она в курсе. — Связь с Седьмым флотом налажена. Адмирал Пеллеон принимает сигнал. — Спасибо, капитан.