Друзья-Икс

Прошел почти месяц со времени последнего отчета, и события порядком подзабылись - остался самый костяк и отдельные яркие эпизоды, которые я время от времени вспоминал и тосковал по вылазкам. Но это не значит, что я совсем не появлялся в Институте - не утерпел, конечно же. Один раз я полноценно заходил в мир и провел там полдня, и вдобавок имел пару разговоров с Харро, один - с Лори-Лори, и один (очень для меня внезапно) с Инрааном, сыном Лана. Того самого Лана. Причем, с его инициативы. С предложения "а давайте я к вам?" Поговорили, надо сказать, очень интересно и насыщенно. Не только про отношения Инраана с отцом (несложившиеся, увы, но без трагизма - просто не сошлись), но и кое-что про его мир Апрель и Фэйалар, а также про его мать, Иллирию. Но обо всем по порядку. Сначала мы отправились к Гэби. Обстановка была подходящей - не нужно было возникать посреди автобуса или улицы, коридор в отеле выглядел вполне безопасным местом для выгрузки. Единственное, что меня смущало - это наш временной сдвиг. Я мысленно позвал Пантеру, мол, хотим отлучиться вниз на пару часов, вот только не хочется пропустить тут целый день или около того, из-за разной скорости во времени. Пантера немного побурчал на меня, что это систему подгонять, побурчал на систему, что можно было взять более гибкую модель, которая такие вещи "сращивает" автоматически, но мы не первые, кто озаботился возможностями контакта с теми, кто внизу (Кроссы тоже очень детально расспрашивали, как им быть, если канадцы или ООН захотят связаться с нами, в итоге нашли оптимальный вариант и остались наверху). Сошлись на том, что просто на два часа синхронизируем оба локуса в обычной скорости. Пантера в шутку предупредил, мол, смотрите, не задерживайтесь, а то через два часа карета превратится в тыкву. И серьезно добавил: во избежание накладок, постарайтесь не задерживаться. Ничего критичного не случится, конечно, если немного задержитесь, но тогда придется вручную за временем следить, или пожертвовать частью ночи. В общем, выдал нам что-то вроде био-будильника, который подаст мысленный сигнал за полчаса и за десять минут до истечения срока, а если вдруг решим там задержаться - предупредим заранее. Я объяснил Габриэле правила нашей вылазки, и мы переместились в коридор отеля. Гэби нас, конечно, не ждала. Очень подозрительно отвечала из-за закрытой двери, настороженно смотрела в глазок, потом быстро открыла дверь и буквально втащила Габриэлу в номер. Я успел не то проскользнуть, не то телепортироваться внутрь. После напряженных расспросов, в том числе про меня, Гэби немного успокоилась. Мы рассказали ей о текущем положении дел. Было много уточняющих вопросов и недоверия, но, в конце концов, она поверила, что мы настоящие, и что это не погоня и не подстава. Расспросила нас о Зандере и Пирсе с его наемниками. Я ответил, что Пирса отпугнули так, что он долго еще не появится, а Зандера, во всяком случае, обезвредили (с кивком в сторону Габриэлы, мол, мы можем же сойтись на этой формулировке?:) -Ну пожалуй, сойдемся) Про детей тоже расспросила, для нее было огромным облегчением, что все живы-здоровы. Высказала сожаление, что уехала, но честно призналась, что было страшно, и были мысли, что долг свой она выполнила, время и о себе позаботиться. Гэби сначала показалась такой же темпераментной, как ее тезка, но, когда самые насущные ответы были получены, она заметно успокоилась, и теперь казалась более сдержанной. Ее вопросы стали более практичными - какие у нас планы, есть ли риск, что ее будут преследовать, как скоро мир начнет меняться очевидным образом (и начнет ли). Я предложил ей отправиться с нами, посмотреть на все самой, а там уже решать: может, захочет остаться. Габриэла эту идею горячо поддержала, а Гэби задала серию уточняющих вопросов. Например, чем она там сможет заниматься, если у всех всё есть, а психолог из нее не ахти. Здесь вот можно начать все заново, магазин открыть. Дело, вроде, небольшое, но ей интересное, и людям нужное. Я задумался - и правда, а чем у нас заняться? Людей пока раз-два и обчёлся, все необходимое для жизни (и даже вещи далеко не первой необходимости) можно создать без усилий. Вопрос, конечно, был гораздо шире, чем беспокойство Гэби о ее маленькой мечте. Получается, как ни крути, что основные ресурсы, которые будут цениться в "дивном новом мире", это фантазия и умение общаться (в том числе и оказывать помощь, но не ограничиваясь этим). Я это честно и озвучил, но добавил, что, во-первых, при желании у Гэби будет возможность и дальше работать с детьми, а во-вторых, магазин тоже можно сделать, и он будет приносить пользу, просто это будет самореализация, а не способ заработать на пропитание. По поводу детей Гэби высказала сомнения, что с ней так уж захотят общаться - несмотря на то, что она помогла им сбежать и достичь убежища, потом она их практически бросила, и старшим это не слишком-то понравилось. На что я ответил, что это уж как сложится, но необязательно они прямо не захотят общаться. А вот насчет магазина Гэби заинтересовалась, мол, и как это будет работать? Я представил схему, которая мне казалась вполне интересной и рабочей: когда в город начнут прибывать люди, они, конечно, смогут создавать себе бытовые вещи сами, но наверняка многим поможет что-то вроде большого каталога разной одежды, в котором можно подобрать себе вещи по вкусу. А если уговорить Пантеру привезти из Луарилла магические зеркала, так и вовсе человек себя может с разных сторон в обновке представить, а уже потом решать, нужна ли она ему. В общем, скорее салон дизайна и красоты, чем собственно магазин. Создать-то одежду сможет любой, но не у каждого получится придумать и подобрать что-то по-настоящему для души. Гэби прямо даже загорелась идеей. В общем, подумав немного, она решила пойти с нами: чем тут жить в постоянной тревоге среди чужих людей, лучше попробовать рискнуть и поучаствовать в чем-то новом одной из первых. Хотя до самого нашего перемещения в Институт она относилась к нашим рассказам немного недоверчиво. Несмотря даже на мою демонстрацию своих возможностей (материализация предметов и телепортация по комнате), несмотря на объяснения Габриэлы. А вообще, конечно, девушки были очень рады друг другу, и это чувствовалось - почти весь разговор сидели рядышком, во всяких эмоциональных моментах обнимались. В общем, вернулись мы втроем. Где-то между всеми этими разговорами я успел озвучить, мол, что это я прямо так цепляюсь за "общий костер" - если Габриэле тяжело находиться рядом с Зандером, то вполне нормально, если мы негласно как-нибудь поделим время. Идея-то не в том изначально была, чтобы все насильно сидели вместе, а в том, чтобы любой мог прийти и не нарваться у общего костра на вражду и отторжение. При этом необязательно сидеть там одновременно всем... Габриэлу, кажется, это немного тронуло, но она отмахнулась - мол, да посмотрим: может, и не так страшен этот черт. По возвращении я оставил подруг вдвоем (они ушли в комнату Габриэлы) и немного пообщался с Пантерой. В том числе узнал, что детвора по ночам ему жалуется - каждый о своем, о наболевшем. Иногда за ночь выстраивается целая негласная очередь - сначала один подберется поближе и тихонько бубнит в гриву, потом отползает и освобождает место для следующего. Рассказывают обо всем - о детстве, о мечтах, о конкретных обидах (причем, иногда и друг на друга, а не только на "общих врагов"). Не для того даже, чтобы какой-то совет получить - а просто безопасно выговориться большому теплому кошаку. Так что, по-видимому, долго еще так будут ночевать на улице у костра. И в дом их не загонишь - воспринимают комнаты как клетки, а на открытом пространстве чувствуют себя хоть и непривычно, страшновато, но в то же время намного свободнее. После разговора с Пантерой я пошел к себе, наткнулся на Зандера, который, как оказалось, спать не пошел и у костра не остался, а решил дождаться меня. Вообще, кажется, его эта история с Ленни задела сильнее, чем он ожидал, хотя о Ленни мы в тот вечер почти не говорили, просто посидели на балконе, пива выпили. О чем говорили - не помню, а придумывать, естественно, не хочется. Но если что-то важное прозвучало именно тогда - все равно всплывет потом, куда денется... То ли этим вечером, то ли следующим утром я предложил ему: мол, начни с исправления мелкой несправедливости. На самом деле, у этого разговора "про щенка" вся предыстория звучала где-то между основными событиями и диалогами последние пару дней. История печальная, но не слишком сентиментальная. Когда Райсу было лет двенадцать, он попросил щенка. Щенка ему купили, бассета, мальчика (на мой взгляд, бассеты - не собаки, а недоразумение), но "чуда не случилось", щенок Райсу быстро надоел. Нет, он за собакой ухаживал - выгуливал, кормил. Но без энтузиазма, выполняя скорее неприятные обязанности. Дружба не срослась. А через несколько месяцев они всей семьей переезжали из-за работы отца, и щенка просто отвезли в клинику и усыпили. Райсу сообщили об этом между делом, в совершенно обезличенном тоне - как информация, что завтра, допустим, придет сантехник. Было не столько жалко собаку (по правде, это было избавление от ненужной ответственности), сколько обидно, что вот так решили за его спиной. Щенок-то породистый, если б Зандер знал заранее, что его просто усыпят - может, нашел бы псу нового хозяина. Родителям он ничего тогда не сказал (бесполезно), но обида осталась. Сама эта история всплыла, кажется, в связи с моим превращением в собаку - я рассказал вкратце историю Хайна, Зандер в ответ поделился историей из детства. Сейчас мы снова вспомнили злополучного щенка. Я предложил, мол, почему б не исправить такую "мелочь" - щенку ведь не требуется ни особая психотерапия, ни какая-то особая интеграция. Если дети (а конкретно Ленни) захотят взять его на воспитание, то почему бы Райсу не восстановить справедливость в той старой истории и не оживить щенка собственноручно? Договорились, что я и Лори-Лори поговорим с Ленни, хочет ли он завести домашнего питомца, и готов ли к этому (и ему заодно польза будет, животные часто помогают травмированным людям. И Зандер заодно сделает для него что-то хорошее, пусть и мелочь). Прямо с утра мы с Лори-Лори и Ленни обсудили идею завести щенка (о предыстории я рассказывать не стал, просто сказал, что есть такая вот собака), и Ленни отнесся к идее с огромным энтузиазмом. Убедившись, что после долгого разговора об ответственности, кормежке, уборке и общении энтузиазм не угас, и что парень задает правильные уточняющие вопросы, а Лори-Лори согласна подстраховать, помочь и взять на себя заботу о собаке, если у Лина тоже не склеится со щенком, я отправился делиться новостями с Зандером. -А как его звали? Щенка, в смысле. -Да какая разница. Вот пацан пусть и называет. И вот, значит, картина: идем мы от Института по аллее и перекладываем друг другу из рук в руки несчастного свежеоживленного щенка. Зандер спихивает его на меня и бурчит, вид отстраненно-недовольный и несколько раздраженный. Я возмущаюсь, мол, ну ты чего, и отдаю щенка обратно. Через минуту щенок снова оказывается у меня... У Зандера выражение лица "ну все, хватит уже детский сад разводить". Щенок загребает лапами воздух и поочередно смотрит на нас, то выкручиваясь из рук, то затихая. Зандер: - Вот не надо тут... -Ну что такого? Отдашь его да и все. -Вот ты и отдашь. -А ты чего? -А зачем мне ему дарить щенка? Что я ему скажу? Тебе это странным не кажется? До меня потихоньку доходит - ну да, приходит злой доктор и вдруг щенков раздает. -И что, даже не рассказывать, откуда он взялся? -Да зачем рассказывать... щенок и щенок, - недовольно-напряженно. -Понял-понял! - тоном "ну все, мир". - Но если за тобой будет гоняться злой Магнит, я все-таки расскажу ему эту историю, авось смягчится, - давлю смешок. -Вот если будет гоняться - тогда и расскажешь, - все еще ворчливо, но уже подобрее. Когда подошли к компании ребят, Зандер поотстал, а я передал Ленни подарок. Щенок вызвал живейший интерес у всех детишек, но я предупредил, чтоб не затискали. В разговорах с детьми выяснилось очевидное - что теперь почти всем хочется себе питомца. Мы с Лори-Лори донесли мысль, что давайте вы посмотрите, как Ленни ухаживает за щенком, сможете ли вы уделять питомцу время - а так, конечно, любой желающий сможет завести себе домашнее животное. Все-таки Льдинка уговорила нас, что не только хочет кролика, но и сможет о нем заботиться. Кролик оказался бело-бурый, пятнистый. И тоже оживленный - взял случайный пеленг "ничейных жертв птичьих рынков". Зандер ушел по каким-то своим делам, понаблюдав за нами издалека некоторое время. Я немного пошатался по парку, наткнулся на Огонька, экспериментирующего с огненными фигурами - он то пытался создать сложную композицию, то что-то вроде анимации из огненных фигур. Заметив меня краем глаза, он создал движущуюся картинку, в которой кто-то в докторском халате получал фаерболом под зад. Судя по его взгляду исподтишка, провокация была намеренной и моей реакции ждали. Я хмыкнул, подошел. -Злишься? Мальчишка бросил на меня быстрый взгляд и сменил композицию на нейтральную. -Да не очень. -Я б на твоем месте злился... -Ага. -Ну, это отличный и безопасный способ сбросить напряжение, как по мне. -Да не, правда. Бесит, конечно. Но уже не очень. Я хмыкнул и потрепал его по вихрам: -В общем, ты это... я не буду ругаться на такие картинки, короче. -Ага. Огонек создал из пламени что-то вроде не то жар-птицы, не то дракона. Я полюбовался на огненное существо и пошел потихоньку гулять дальше, направляясь к Институту. Где-то через час должен был начаться урок Ксавье для детишек, но я хотел застать его еще до занятий. По дороге встретил Ильма, перебросились парой слов. Я спросил, удалось ли ему влиться в компанию, получил утвердительный ответ и стал расспрашивать подробнее - мол, как настроения среди детей? Может, есть какие-то тревоги, или пожелания. На что Ильмер ответил, что да, конечно, так легко и быстро страшные события не забываются, но с учетом ситуации все неплохо - дети довольно легко идут на контакт, сказывается забота Габриэлы и других сочувствующих. Если будет какое-то серьезное напряжение, и от меня будет что-то зависеть, Ильм мне скажет. Но пока все идет своим чередом. Кстати, я обратил внимание, что в новом локусе и с новыми возможностями дети начали экспериментировать, интересоваться, могут ли они научиться способностям друг друга, или вообще чему-то новому: телепортироваться, как я, или создавать предметы. Некоторые даже пробуют, и кое-что получается. Особенно удачно, если получается совмещать их врожденные возможности с новыми умениями. Наконец, я добрался до кабинета Ксавье (конечно, телепортироваться было бы быстрее, но на этот раз было настроение прогуляться). Я обратил внимание, что он стал выглядеть лет на 15-20 моложе, да и вообще ощутимо лучше, чем даже несколько дней назад. Меня он встретил приветливо. Начало разговора не помню, помню, что говорили, в числе прочего, о наших новооживленных, о Логане-младшем и о Магните. Я узнал, что Гроза приходит в себя и чувствует себя уже гораздо лучше, им с Ксавье удалось поговорить по душам и снизить градус напряжения, плюс после небольших настроек к ней вернулись способности. Кажется, все потихоньку образовывается. С детьми тоже неплохо, только вот с Риком бывает тяжело - он довольно замкнутый, хоть и старается выглядеть "хорошим", заботится о младших. Но вместе с тем много недоверия, и вообще бывает жестковат и агрессивен. Поговорили про младшенького - Ксавье пока больше со стороны наблюдает. -Он разве не приходит с детьми заниматься? -Пока нет. По правде, я боюсь с ним работать. Он тогда сильно напугал меня, и этот страх пока остался. Боюсь, что не смогу справиться с собой. Не хочу нечаянно оттолкнуть его - последствия в таком случае могут быть тяжелыми. -Но вы вроде даже успели пообщаться, "заглянуть друг в друга"? -Это в самом начале. Тогда все эти события так меня потрясли, что не было времени бояться, - улыбается. - А сейчас я чувствую, что пока не готов. Я не избегаю младшего - если он сам придет, думаю, мы сможем поговорить. Но по своей инициативе пока повременю. Заговорили потом про оживления - кого следующим, есть ли мысли. Ксавье говорит - вернуть бы всю старую команду, и еще Магнита, конечно. Эрика бы - через неделю... -Не торопишься? -Возможно. Но он мне нужен. Без него я чувствую себя одиноким. -Даже с командой и детьми? -Не пойми меня неправильно, я люблю свою команду и ценю вашу помощь. Но вас я знаю недолго, а Эрика - всю жизнь. А моя команда - они все "младшие", ученики. Они мои друзья, но я скорее забочусь о них, как наставник. Мне не хватает равного. Кого-то, кто не зависит от меня, и кого я хорошо знаю. С Эриком я с единственным чувствовал себя на равных. Мне действительно не хватает его. -Понимаю... Но ты его выдержишь? -Надеюсь, - улыбается. -Это ж Магнит! Он же будет с тобой спорить. -Наверняка. -Спорить по каждому поводу. -Ну да. -По каждому! -Знаю, - смеется. -Потому и согласен подождать... неделю. Смеемся оба. Не помню, в этом разговоре или раньше, я спрашивал, почему Ксавье выбрал возвращать свою команду именно в таком порядке. Почему, допустим, не Циклопа, который командир отряда? Ксавье на ту тему ответил, что, во-первых, их придется возвращать тогда уже с Джиной, и, возможно, разбираться с Фениксом, а что касается самого Скотта, то ему будет легче принять ситуацию, когда все остальные уже вернутся. Он хороший командир, но недостаточно гибкий, и в новых обстоятельствах ему, скорее всего, будет труднее, чем остальным. Джубили и вовсе лучше возвращать, когда уже все "старшие" будут живы и в порядке, чтобы была поддержка всей команды.