Остров народа Лино. Прибывшие.

Медленно опускалось солнце за горизонт, отражаясь в водном просторе тысячами красок. Над Океаном то и дело пролетали стайки птиц, пытаясь скорее добраться до берега. Вокруг была тишина. Только иногда случайные дельфины выпрыгивали, шумя, из воды, а затем вновь скрывались в бездонной глубине. Вдруг на воде стали появляться небольшие волны. Это небольшая шлюпка бороздил просторы Океана. На ней лежали два человека, страдающие от невыносимой жары и нехватки воды. — Марк… Как давно… мы уже плывём? — истомлено прошептал женский голос. — Где-то уже три дня, дорогая, — с отчаянием в голосе ответил Марк. До самой ночи, которая выдалась довольно холодной для здешних вод, эти люди не проронили ни слова. Они вновь и вновь прокручивали в голове события трехдневной давности и пытались понять, как им удалось выжить. <i>Известное лондонское турагентство куда обратились главные герои, предложило молодой паре поездку в Америку через Атлантический океан. Девушка светилась от счастья, потому что наконец предоставилась возможность уйти от этих серых будней и обязанностей, а парень радовался перспективе уехать на две недели от нелюбимых родственников. К первому совместному отпуску молодожены отнеслись со всей ответственностью: вспомнили все правила этикета и поведения в обществе, купили приличную одежду, подправили прически. Наконец, в день Х, перед их взором предстал огромный круизный лайнер, выглядевший, как целый город посреди моря. Элегантная надпись «Splendida», написанная на борту, гласила, что это один из самых больших круизных кораблей из всех существующих. Немое восхищение застыло на губах всех присутствующих. На палубе играла чарующая музыка, официанты сновали с подносами, уставленные бокалами с алкоголем, по всему кораблю, а пассажиров встречал сам капитан, вооруженный ослепительной улыбкой. Его форма была отутюжена, ботинки начищены, а значок капитана поблескивал на солнце. — Какая красота! — издала восхищенный вздох девушка, обводя взглядом лайнер. — Да-а, Виола, это будет наш самый лучший отпуск! — с улыбкой сказал Марк и нежно поцеловал Виолу в щеку. Молодожены нашли свою каюту, положили все свои вещи и отправились на палубу. Подойдя к задней ограде, они стали ждать отправления. Наконец, когда корабль отправился в путь, Виола и Марк вздохнули с облегчением — теперь ничто не сможет испортить им этот отпуск. Дни летели, словно птицы: множество развлечений, ресторанов и мероприятий выбили из головы все беспокойства и переживания. Даже пьяные пассажиры, иногда пристающие к остальным отдыхающим, не омрачали впечатления. Сегодня, вечером четвертого дня, должен проходить конкурс лучших танцоров. Виола и Марк решили подготовиться к нему: девушка надела легкое платье нежно-розового цвета, которое развевалось при малейшем дуновении ветра, белые туфли под него и такого же цвета шляпку; парень же облачился в белую рубашку и джинсы. — Ну неудобно мне в тех черных брюках, что я сделаю, — виновато объяснил Марк, увидев недовольный взгляд своей возлюбленной. — А ты у меня просто красавица! — добавил он после короткой паузы. Спустившись к месту проведения конкурса, молодая пара стала ожидать его начала возле барной стойки, куда бросал косые взгляды Марк. — Нет-нет, дорогой, выпьешь после конкурса! А сейчас терпи, — наигранно пригрозила ему Виола. Наконец, объявился ведущий и заговорил своим звучным веселым голосом. Гости тихо засмеялись, когда ведущий вместо «танцы» сказал «шманцы», но зардевшийся мужчина не растерял свою уверенность и продолжил свою пламенную речь. Танцевал народ до поздней ночи, распивая алкоголь и поя различные песни. Победителем оказалась какая-то дамочка преклонного возраста, зажигавшая на сцене. Никто не мог подумать, что в такой хрупкой старушке еще есть запал! Несмотря на поражение, молодожены весело провели время и уже собирались отправиться в свою каюту. Марк шел рядом со своей возлюбленной, жуя куриную ножку. — И зачем нам в каюте целый пакет еды? — Виола окинула пакет удивленным взглядом. — Как будто нас здесь не кормят! — Ну, а вдруг такой вкуснятины больше не будет? Ладно, моя вечно всем недовольная, пошли в каюту, — улыбнулся Марк. Звук колокола и сирены изменил их планы. — Все сюда! Корабль тонет! Случился какой-то сбой в системе, лайнер погружается в воду слишком быстро! Все сюда, живее! — крик матроса эхом раздавался по всему лайнеру. Началась паника. Попытки успокоить пассажиров провалились, ровно так же, как и попытки усадить всех по порядку в спасательные шлюпки. Все начали ломиться в свои каюты, дабы забрать все самые ценные вещи, но довезти их на сушу им не было суждено. Судно тонуло слишком быстро из-за огромных сбоев. Ко всему этому еще добавился шторм, который поглощал лайнер своими волнами. Многие люди тонули, так и не успев дойти до спасательных шлюпок. Виола и Марк оцепенели. Они смотрели на всё происходящее словно через толстое стекло, и только обрывки фраз долетали до них: «Надо… Спастись»; «Дети… Документы»; «Капитан…тоже». Только тогда, когда их сильно задели плечом, они начали лихорадочно соображать. В каюту они не успеют вернуться, да и незачем. Сейчас главное — выжить и добраться до суши. — Мы сейчас должны найти что-то, на чем можно плыть. Ты слышишь, Виола?! Нам нужно выжить! — кричал, стараясь перебить шум вокруг, Марк. — Вот там, где поворот, должна быть небольшая шлюпка. Быстрее! И действительно, шлюпка лежала на своем законном месте. Пряча её от посторонних взглядов, пара поспешила к воде. А тем временем, корабль неумолимо быстро тонул. Паника не прекращалась. Те, кого сажали в шлюпки, чаще всего переворачивали их и оказывались в море из-за волнения и неумения орудовать веслами. Печально окинув взглядом всю процессию, Виола и Марк спустили шлюпку на воду.

***

Очередная ночь, проведенная на небольшой шлюпке, подходила к концу. На востоке брезжил рассвет, и первые солнечные лучи ненадолго ослепили проснувшегося Марка. Вдалеке показалось темное пятно, но парень решил, что ему уже это мерещится из-за нехватки еды и воды. Он обратно лег на шлюпку и издал мученический стон. Почему, почему до сих пор не видно суши? Есть ли где-нибудь еще выжившие? Сколько еще дней им плыть по просторам Океана? Вялое шевеление Виолы прервало поток мыслей Марка. Она увидела, что её возлюбленный уже не спит, и села рядом с ним. — О чем задумался? Марк был благодарен судьбе, что он не один, а с Виолой. Она, как никто другой, умеет поддерживать и вселять надежду. Её бархатный голос всегда заставлял верить, что всё будет хорошо. Вот и сейчас, когда он услышал её, его мысли прояснились. — Да так, ни о чем. — Марк посмотрел на неё. — Как ты думаешь, в какой стороне суша? Этот вопрос взбодрил девушку. Она встала, начала смотреть в разные стороны и вертеться. Но везде был сплошной Океан. Понуро опустив голову, она уселась на свое место. — Без малейшего понятия… — подавленно ответила Виола. Так они и плыли, погруженный каждый в свои мысли.

***

Был полдень. Пообедав тем, что осталось, супруги улеглись на дневной сон. Никому спать в этот раз не хотелось. Они сели на край плота и спустили ноги в прохладную воду. Они старались держать курс на восток, обратно в Англию, но иногда сильно брали на юг. Марк даже иногда шутил, что вместо Англии они приплывут в Африку и будут жить среди обезьян. Смех смехом, но Виола побаивалась, чтобы эта шутка не стала явью. Прохладная вода расслабляла. Вдруг Виола заметила небольшое пятно на горизонте. Она вглядывалась туда и цеплялась за надежду, что это может быть… — Земля! Я вижу землю! Марк, дорогой! Ты видишь, видишь? — верещала девушка. Марк вглядывался туда, что утром принял за галлюцинацию. Впервые за несколько дней на его лице появилась искренняя улыбка. К вечеру они увидели огромный остров (Виола посчитала это именно островом), на котором тут и там росли разнообразные деревья, мельком пробегали небольшие зверьки, и самое главное, что вдалеке там были люди! — Эй! Мы тут! Помогите-е-е! — закричала девушка, пытаясь привлечь внимание местных жителей. Когда они, наконец, добрались до берега, то с удивлением заметили, что все его побережье заняли люди, откликнувшиеся на зов о помощи. Еще странней было то, что все эти люди являлись женщинами! Они были одеты в красивые юбки из листьев, украшенные цветами; волосы их были распущены, в них каким-то волшебным образом держались листья папоротника; грудь их прикрывал своеобразный лифчик, сделанный из крупных листьев какого-то растения, что выглядело весьма красиво. — Приветствуем вас, прибывшие! Вы попали на остров Тинуави, который заселен народом Лино. Но прежде чем мы расскажем о себе, поведайте нам о том, кто вы и откуда, — сказала женщина, одежда которой была несколько изысканней, чем у остальных. Она была высока, её голос манил и был сладким, словно мёд. Пока Виола и Марк рассматривали женщину и рассказывали ей о том, как они сюда попали, к ней подошла вторая и обняла за талию. У неё была почти та же одежда, что и у первой, только голову в этот раз украшала целая корона из листьев папоротника. Заметно было, что эти две женщины здесь правят. -…а потом мы отплыли от корабля на плоту и плыли несколько дней, пока не добрались сюда, — закончил рассказывать Марк, замечая на себе заинтересованные взгляды женщин. Все девушки собрались в один круг и начали что-то бурно обсуждать на своем языке. Их собрание длилось довольно долго, что заставило прибывших немного нервничать. Они пуще прежнего хотели есть и пить, а еще неплохо было бы найти уборную. — Что же… Мы посовещались, и решили, что вы не несете никакой опасности и можно раскрывать вам некоторые тайны нашего народа. Начнем, пожалуй. Наш народ Лино появился, когда в Европе шла Первая Мировая Война. Страшное было тогда время, особенно для девушек. Тогда мы собрали довольно большое количество девушек и женщин и отправились бороздить Океан на небольшом судне. Мы были разочарованы в жизни, поэтому плыли, куда понесет течение. Пока не наткнулись на этот остров. Странное влечение появилось у нас к этому острову, и мы поселились здесь, ели здешние фрукты, пили здешнюю воду. Проходило время, и сила острова Тинуави переходила и к нам. Мы больше не зависели от мужчин, а жили своей женской жизнью. Не было у нас ни ссор, ни разногласий. Так и живем мы до сих пор. Меня зовут Кове, а это Лин, — она показала на обнимающую её девушку. — Вообще, у нас нет никаких официальных правителей, но как-то уже все привыкли, что всеми важными делами занимаемся мы. Нас называют Королевами, но мы себя считаем такими же женщинами, как и все, — закончила говорить Кове. — А как вы продолжаете свой род без мужчин? — подала голос Виола. — О, милочка, у нас же есть силы острова Тинуави! Мы можем зачать ребенка друг от друга с помощью обоюдной магии, правда, процесс вынашивания ребенка длится до двух лет, — объяснила Лин. — А с тобой действительно мужчина? — добавила она после небольшой паузы. — Да, это мой муж. А что? — с подозрением спросила прибывшая. — Замечательно! — потерла руки Кове. — Значит, прибывшую ведите к нам во дворец, а её мужа… Хм, ну ведите в зал ожидания, и свяжите ему руки с ногами! Нам нужно, чтобы наш оплодотворитель никуда не делся. Нам нужно быстрее продолжать свой род, и, алилуя, Боги нам послали мужчину! — Кове уже не скрывала своей радости. — А потом можно его и убить.