Dance Lessons / Уроки танцев

Реджине едва удалось сбежать из бального зала незамеченной. С нее хватит герцога Вестли и его блуждающих рук, мать дала согласие на танец за нее, когда худой, лысеющий мужчина, почти десятью годами старше ее, пригласил на танец, а зная ее мать, в случае отказа обязательно жди последствий, поэтому у Реджины не оставалось выбора, кроме как разрешить сопроводить себя на середину танцевального зала Белого замка, где Принцесса Эмма вскоре предстанет пред народом. Прежде, чем Герцог смог бы закружить ее в очередном танце, Реджина грациозно склонила голову и сказала, что ей нужно освежиться. Она не дала и шанса старшему мужчине убедить ее остаться, и с чувством собственного достоинства, которое прививали в ней с самого ее рождения, с высоко поднятой головой Реджина быстро повернулась, ее длинные вьющиеся волосы развивались на ветру, пока она уходила с танцевального зала. Как только большие дубовые двери за ней затворились, а веселый смех и болтовня с бального зала превратились в глухой шум, Реджина тяжело выдохнула и опустила голову, явно не довольная светло-голубым шелковым платьем, которое ее мама магическим образом на нее надела. Она приподняла юбку и выпустила ее из рук с явным отвращением. Мама знала, что ей никогда не нравилось посещать такие бессмысленные мероприятия, но: «Всегда нужно двигаться только вверх». Эти слова Коры глубоко укоренились у нее в голове, но куда двигаться не имело значение, если сердцу от этого было не радостно. По крайней мере, именно за это цеплялась Реджина каждый раз, когда Кора была в гневе. Она вздыхала и бесцельно бродила по коридорам Белого Замка, проходя мимо портретов ушедших правителей. Она узнала лишь портрет Короля Леопольда с Королевой Евой, — добрых и справедливых правителей, — и их дочь, теперь уже Королеву Белоснежку и ее пастуха, ставшего принцем, мужа — Короля Джеймса. На руках родители заботливо держали маленькую девочку в розовом платьице с рюшечками, в котором она практически утонула, и на мгновение Реджине стало любопытно, каково было бы вырасти здесь, с родителями, которые любили бы ее безоговорочно. Ее дети непременно узнают, что такое любовь, это она знала наверняка. Реджина продвигалась все глубже и глубже от главного зала, и звуки музыки и смеха становились все тише. В конце концов мама заметит ее отсутствие, но в последний раз она видела Кору, разговаривающей с Королевой-Регентом Западных Вод, поэтому у Реджины было около часа, чтобы побродить по замку и вернуться, не вызвав подозрений. Возможно ей удастся найти конюшню. Вчера она заметила лошадей и хотела пойти покататься верхом, но чай с остальными Леди королевства был важнее. Ее нынешняя маленькая вылазка может стать ее единственным шансом увидеть вблизи знаменитых жеребцов из Аграбы в Белом Королевстве. Пока ее мысли были заняты всевозможными маршрутами, которые могли бы вывести ее в конюшню, Реджина снова услышала звуки музыки. Она выругала себя и резко развернулась, полагая, что бродит кругами, что было, конечно, невозможным. Она навострила уши, чтобы расслышать мелодию, и поняла, что она исходит не от струнного оркестра из бального зала, а скорее это была музыка с высокой тональностью. Осмотревшись вокруг в поисках источника звука, она затаила дыхание, когда услышала голос. — Чёрт! Такое ругательство не испугало Реджину. Она уже слышала подобные слова из уст слуг в их в поместье, когда те думали, что никого рядом нет, но голос, что только что выругался, был женским и взволнованным — это и привлекло внимание Реджины. За частично открытой дверью музыка звучала все громче и Реджина подкралась к дверному проему и заглянула в щель. На столе, в поле ее зрения, она увидела большую музыкальную шкатулку; маршрут танца принца и принцессы был неизменным, они танцевали по кругу и рукоятка, прикрепленная к основанию шкатулки, вращалась, пока играла музыка. Вдоль стен комнаты, насколько ее взор позволял увидеть, располагалось множество полок с книгами и свитками. Она подождала немного, задаваясь вопросом, объявится ли владелица обезличенного голоса либо, возможно, она уже вышла через другую дверь, потому как ничего, кроме музыки из шкатулки слышно не было. Но потом она ее увидела. Высокую девушку в шикарном голубом шифоновом платье, на плечах тюль, который делал ее похожей на ангела, светлые золотые волосы были заплетены в свободный хвост у основания шеи, и хотя девушка нервными пальцами всеми силами старалась убрать пряди волос с лица, несколько локонов все же выбились из хвоста и обрамляли лицо молодой девушки. Она кружилась, вскинув руки в воздухе, танцуя с воображаемым партнером и пытаясь попадать в такт музыки. Когда молодая девушка споткнулась о собственную ногу и попыталась снова вернуться в ритм, Реджине тут же стало ясно, что так расстраивало блондинку. Смешок вырвался прежде, чем она смогла прикрыть рот руками и вмиг дверь распахнулась и она предстала пред загадочной девушкой, чьи глаза были широко раскрытыми от стыда и злости. Затаив дыхание, Реджина ждала, что же предпримет девушка, наблюдая за изменениями в лице блондинки: от первоначального стыда и злости до любопытства, а позже осознания. — Ты дочь Леди Миллс. Реджина смогла сдержать вздох, который хотел вырваться наружу, но вот успокоить свое учащенное дыхание так легко у нее не получалось. Эта Леди, или Дама, или кем бы она там не была, наверняка расскажет ее матери о том, что она улизнула с бала. Вместо подтверждения, Реджина просто подняла голову повыше, заимствуя в качестве примера слова матери об их общественном положение, и усмехнулась. — А ты не ахти какой танцор. Блондинка выгнула вверх бровь и уголки губ дернулись в изумлении. Она медленно сложила руки на груди и с ног до головы прошлась по телу Реджины, как будто оценивая: заслуживает ли она вообще находится в ее присутствии. Реджина смогла сдержаться и не закатила глаза, но вот со своим любопытством ничего поделать она не могла: «кем же эта девушка себя возомнила». Она определенно была осведомлена, что Реджина родом из хорошей семьи, если знала, кем была ее мать, но похоже она прогуливала уроки этикета и такта. На одной красоте она далеко не уедет, если такое отношение было для нее в порядке нормы. Блондинка повернула голову в сторону и засмеялась, кивая головой в качестве согласия. — Я знаю, — призналась она. — Я не посещала уроки и теперь весь двор будет наблюдать за моим позором. — Сильно в этом сомневаюсь. Все их взоры будут направлены на принцессу. Розовые губы блондинки снова дернулись в изумлении, после чего расплылись в полноценную широкую улыбку. Она придерживала дверь, молча приглашая Реджину пройти в комнату. Реджина с опасением осматривала блондинку, когда где-то по коридору послышались шаги, и решение было принято за нее, она быстро забежала в комнату, подталкивая таким образом молодую девушку закрыть за ней дверь. — Что ты знаешь о танцах? — спросила блондинка, направляясь к столу, наклонилась к музыкальной шкатулке и выставила рукоятку в изначальное положение. — Слишком многое, — пробормотала Реджина. У нее до сих пор остались бы отметины на запястье от Коры, которая использовала магию, заставляя ее держать стойку, если бы она не использовала ту же магию, чтобы ее исцелять. Подняв взгляд, Реджине пришлось сделать шаг назад, ведь блондинка оказалась прямо перед ней, насколько близко, что даже никто не смог бы втиснуться между ними. Если бы блондинка была мужчиной, Реджину бы отчитали за столь компрометирующую позицию, но ее реакция на девушку осталась неизменной: покрасневшие щеки и учащенное сердцебиение. Молча блондинка подняла руку вверх и начала вальсировать. Реджина с минуту просто наблюдала, гадая, что же задумала эта девушка, но предположила, что танцевать с ней будет намного лучше, чем с Герцогом. Да и на вид она была намного симпатичнее. Не говоря ни слова, Реджина прижала свою ладонь к ладони блондинки и они медленно закружились, отсчитывая четыре шага и не отрывая друг от друга взгляда, после чего Реджина начала вести, обхватив талию блондинки и продолжая танец. Так они протанцевали около часа, останавливаясь лишь для того, чтобы блондинка могла перезапустить музыкальную шкатулку. Пару раз она наступала Реджине на ноги, отчего та ее просто держала крепче, впиваясь взглядом в чистые зеленые глаза, тем самым как бы давая понять, что она может довериться ей в танце, довериться ей в принципе. Блондинка кивнула и спустя приблизительно час, две девушки уже забыли о музыкальной шкатулке, позволяя лишь тишине проникать в комнату, пока они кружились, как единое целое, в библиотеке, приковав взгляды друг к другу и сжав крепко руки. Где-то вдалеке пробили часы и блондинка тут же отстранилась, дико извиняясь за свой преждевременный уход перед тем, как выбежать из комнаты, придерживая платье в руках для более быстрого передвижения. Реджина так и осталась стоять в библиотеке, с трудом переваривая то, что произошло в течение последнего часа. Она так и не узнала имя молодой девушки, но была решительно настроена это выяснить. Возможно, она сможет убедить Маму навещать блондинку в будущем, если ее семья окажется для нее полезной. Часы снова пробили, подталкивая тем самым и Реджину тоже вернуться в бальный зал. Она с легкостью просочилась обратно, успешно избегая похотливого взгляда Герцога Вистли и спряталась в толпе. Кора и Генри гордо стояли за ее спиной, не имея ни малейшего понятия о кратковременном побеге их дочери, и когда вестник затрубил, то все голоса вмиг стихли, ожидая выхода принцессы. — Для представления двору и всей близлежащей знати, Королева Белоснежка и Король Джеймс лично представляют Вам их дочь, ее Королевское Высочество Принцессу Эмму из Белого Королевства. Золотые двери на самом верху парадной лестницы распахнулись, открывая взору Эмму, блондинку в шикарном голубом шифоновом платье со светлыми золотыми волосами, что были заплетены в свободный хвост у основания шеи. Выбившиеся ранее пряди волос, что ниспадали на ее лицо, были аккуратно убраны в хвост и ее Королевское Высочество все время улыбалась народу, пока спускалась вниз по лестнице. Глаза Реджины расширились, когда она заметила принцессу, и точно так же, как и минутами ранее во время их танца в библиотеке, их глаза встретились. То знакомое подергивание розовых губ снова появилось на лице Эммы, после чего она многозначительно усмехнулась Реджине, которая попятилась назад, чуть ли не наступив матери на ноги, в попытке спрятаться от стыда. Без сомнения принцесса доложит Матери о грубости Реджины, наследнику трона к тому же. Все это и в самом деле плохо кончится. В ее голове все еще шла борьба, пока она продолжала наблюдать, как Эмма направляется к середине бального зала, разрывая их взгляд, когда принц Бэй, ее суженый из Валории, подошел к ней, низко поклонился, поцеловал ей руку и вытянул свою, когда заиграл вальс, но Эмма в качестве извинения ему улыбнулась и прошла мимо. Среди дворян и знати начались перешептывания, пока они с интересом наблюдали за передвижениями Эммы. У Реджины ушло меньше секунды, прежде чем она поняла, что принцесса направляется к ней. Она хотела исчезнуть, но народ расступался, освобождая Эмме путь, и вскоре Принцесса Эмма стояла прямо перед Реджиной, настолько близко, что даже никто не смог бы втиснуться между ними, если бы даже и захотел. Реджина до сих пор находилась в шоке, узнав личность таинственной блондинки, что потребовался толчок от Матери для того, чтобы она низко опустилась в реверансе принцессе. — Ваше Королевское Высочество. — Дочь Леди Миллс, — ответила Эмма, кивнув головой. — Реджина, — поправила она ее, поднимаясь с поклона. — Реджина, — едва слышно прошептала Эмма, как будто имя на губах было молитвой, которую произносили лишь наедине. — Не будете ли Вы так любезны сопроводить меня на мой первый танец? Будучи прекрасно осведомленной, что тысячи глаз сейчас смотрят на нее, Реджина приняла приглашение, кивнула и взяла руку Эммы, позволяя ей вести ее на середину бального зала. Как только Эмма нарушила ее личное пространство, их глаза встретились и оркестр снова начал играть. Эмма выставила между ними руку с улыбкой на губах. Реджина также немного улыбнулась, сымитировав ее движение и они начали танцевать без сучка и задоринки, точно так же, как и в библиотеке, как единое целое. — Эмма, — прошептала блондинка, губы едва касались уха Реджины. — Меня зовут Эмма. — Эмма, — повторила Реджина улыбаясь, весь ее страх и волнение улетучились, пока она танцевала с принцессой.