***
— Жаль, что на тебя не упал торговый автомат и не разбил тебе башку на маленькие кусочки. — Жаль, что торговый автомат не зажевал твою кредитку и не упал на тебя и на твой телефон. — Ауч. Жаль, что твой телефон не упал на тебя, пока ты держал его, не приземлился тебе на голову и не разбился на тысячу кусочков. — Как многословно, — засмеялся Грегг, ударив Мэй в руку. — Да, наверное, — пожала плечами Мэй и ударила Грегга немного сильнее. Ангус наблюдал за ними с дивана, притворяясь, что читает текст по английскому, и не мог сосредоточиться на нем из-за этой суматохи. Вместо этого он наблюдал за жестокой, но в то же время добродушной дружбой. В некотором роде Ангусу было завидно, что Мэй и Грегг так хорошо ладят. С другой стороны, это было даже удивительно, насколько они подходили друг другу. Ангус вернул свой взгляд в книгу. — Хэй, Ангус, где ты живешь? — спросила Мэй и перевесилась через спинку дивана, чтобы посмотреть на него. Этот вопрос застал его в врасплох, так что он помолчал, прежде чем смутно ответить: — Мы просто переехали, потому что моего отца уволили. Мэй кивнула и слегка улыбнулась. — Хочешь пойти с нами и совершить парочку преступлений? Мы собираемся на заброшенную ферму на севере, чтобы распылить там краску. Несколько баллончиков с краской были выстроены около двери спальни Мэй. Ангус знал, что его родители вернутся из бара вечером, потому что тот рано закрывался. — Не могу. Грегг нахмурился. — Почему нет! Ты теперь вообще с нами не ходишь. «Это потому, что каждый раз, когда я гуляю с вами, родители бьют меня из-за того, что я поздно возвращаюсь», — рассеянно подумал Ангус. Грегг не принял его молчание за ответ и прыгнул на диван. — Ты должен пойти с нами. Нам веселее, когда ты присоединяешься к нам. Ангус почувствовал, что сердце болезненно ёкнуло. В последнее время это случалось довольно-таки часто. И всегда это было больно. Ангус покачал головой. — Не могу. Он потянулся к своей шляпе, которая лежала на подушках, но Грегг забрал ее первым и спрятал шляпу за спиной. — Ну пошли, пожалуйста, Ангус. Ангус вздохнул. Он хотел, но все его конечности начинали побаливать, и Ангус не думал, что сможет пройти весь путь к заброшенной ферме, даже если бы он захотел. — Грегг, можно я заберу свою шляпу? Грегг сунул шляпу под свою рубашку и улыбнулся. — Тогда поборись со мной. — Поединок! — закричала Мэй и вскинула лапы вверх. Она прыгнула на спинку дивана, чтобы наблюдать за боем. Ангус почувствовал, что к горлу подкатил ком. Грегг был первым и толкнул Ангуса на подушку. Его рука приземлилась на плечо Ангуса, и он едва смог подавить болезненный писк. Это звучало так жалко — всё больно и грустно. Ангус это ненавидел. Грегг поднял руку и заволновался. — Извини, я не знал, что так сильно толкнул тебя. — Ничего страшного, — коротко ответил Ангус, прежде чем он мягко, но решительно оттолкнул Грегга от себя и отошел к двери. Он вышел на улицу, и в него ударил холодный ветер. — Ангус, подожди! — позвала его Мэй из окна, но Ангус сделал вид, что не слышит ее, продолжил идти. Он схватился за плечо. Болит. У него заныло в груди. Все болело. Его отец избил его в ту ночь за то, что он потерял шляпу. — Это стоило мне целое состояние, отродье! — кричал он, толкая Ангуса в стену. Она не была такой мягкой, как диван Мэй. Она была из цемента. Ангус не плакал, он никогда этого не делал. Только когда он был один. Тогда шел дождь.***
— Вот твоя шляпа, — тихо говорил Грегг, когда он вручил Ангусу шляпу. Они стояли рядом зеркалами в мужском туалете в школе. Грегг сжимал свою руку до тех пор, пока у него не побелели костяшки пальцев. — Спасибо, — сказал Ангус, взяв шляпу в руки, и надел ее обратно на голову. Он почувствовал, что он в безопасности. Грегг выглядел так, будто он вот-вот расплачется. Все кабинки были свободны, оставалось всего лишь три минуты до звонка на урок. Грегг не знал, что делать в таких ситуациях. Было немного неловко. Он не знал, как справиться с громким сердцебиением, плачущим Греггом, школой, со всем. Он был бессилен. Грегг вытащил пару листочков бумажного полотенца из диспенсера и громко высморкался. Слезы катились по его щекам. — Прости меня, Ангус. Я не хотел злить тебя. Я просто хотел, чтобы ты остался с нами и поиграл. — Я знаю, что ты этого не хотел. Это не твоя вина. Не расстраивайся. Это просто я такой. — Но я причинил тебе боль… — всхлипнул Грегг, и Ангусу пришлось вытащить еще один лист бумажного полотенца, потому что влажный мячик, который держал Грегг, уже ничем не мог помочь. — Ты не причинил мне боль. Моё плечо и так болело, и ты просто немножко надавил на него. Грегг посмотрел на него, и Ангус почувствовал, что слезы Грегга — это то, что никогда не должно появляться. Самому счастливому человеку никогда не должно быть грустно. Если Бог существует, то он точно посчитает это за грех. Грегг был сбит с толку, и на мгновение его слезы остановились, прежде чем он подошел поближе, и Ангус задержал дыхание. Грегг поднял руку и мягко положил ее на плечо Ангуса. Ангус скривился от тупой боли. — Не… — пробормотал он, но рука Грегга сползла на его руку и нажала на старые раны, которые тут же заныли. Ангус зашипел и схватился за раковины. — Грегг, хватит. Мне больно. Грегг нахмурился и быстрым движением руки задрал рукав свитера Ангуса. На его руке красовались сине-желтые синяки и красные пятна. Ангус быстро отдернул руку и дернул рукав вниз. Он почувствовал, как начинают потеть его ладони. — Не говори Мэй, пожалуйста. Грегг уставился на него, и всегдашнее счастье на его лице исчезло. — Это… Ангус подхватил свой рюкзак с пола и открыл дверь. Грегг схватил его за руку. — Ангус, давай поговорим об этом. — Нет… — Пожалуйста, мы должны поговорить. Мы же друзья. Расскажи мне о том, что происходит. Ангус вздохнул и закрутил вокруг руки лямку от рюкзака. Скоро должен был прозвенеть звонок, и если он опоздает, то учитель позвонит родителям, и на него снова будут кричать. Его рука была горячей в том месте, где ее держал Грегг, и он не думал, что сможет сдержать слёз, если он уйдет в класс. Ангус закрыл дверь и вошел в ближайшую кабинку, дожидаясь Грегга, прежде чем он закроет дверцу. Они молча смотрели друг на друга, и Ангус сбросил рюкзак с плеч, сделав глубокий вдох. Он медленно потянул с себя свой свитер, снимая его через голову, и расстегнул рубашку. Грегг молча наблюдал за тем, как Ангус показывал ему свои синяки, порезы и другие раны, которые красовались на его груди. Там был темно-фиолетовый синяк, который расползся вокруг рёбер, куда его ударили бутылкой из-под пива. Они смотрели друг на друга. Грегг не отпускал руку Ангуса. Ангус не мог заставить себя плакать.***
— Мы должны бежать, — сказал Грегг, когда они шли вниз по улице от Donut Wolf. Было темно, но фонари освещали тротуар. — Я серьезно, мы можем просто собрать наши вещи и уехать в другой город. Сесть на поезд и никогда не возвращаться. Ангус улыбнулся и покачал головой. — И тогда мы будем бездомными. Мы должны вырасти, чтобы устроиться на работу. Грегг нахмурился и пнул камушек. — Я не хочу, чтобы тебя больше обижали. Это меня так бесит, что я хочу просто убить твоих родителей и всех остальных в этом дурацком городе. Ангус помолчал, а потом сказал: — Но есть же и хорошие люди. Как Мэй и ее родители. И я думаю, что ты тоже очень хороший, так что ты не должен убивать кого-то, даже если этот кто-то плохой. Грегг остановился. — Я бы никого не убивал, но когда я думаю о том, что тебе причиняют боль… даже если ты очень хороший и ничего плохого не сделал… я становлюсь таким злым, что это сводит меня с ума, — Грегг опустил взгляд на свою обувь. — Это заставляет тебя ненавидеть меня? Ангус хмыкнул и схватился за ладонь Грегга. — Это не заставляет меня ненавидеть тебя. Мне просто кажется, что я не так уж и хорош, как ты думаешь. Когда Грегг вернул взгляд на него, Ангус мог поклясться, что увидел в его глазах звездное небо. — Ангус, твое сердце когда-нибудь чувствовало себя прекрасно? Ангус был в недоумении. — Что ты имеешь в виду? Грегг опустил взгляд на землю, и его щеки медленно покраснели. — Я имею в виду, твое сердце когда-нибудь… ну знаешь… чувствовало тепло и… типа… ёкало? Ангус подумал. — Нет, мое сердце только ноет, — он прижал руку к своему сердцу. — Когда именно оно у тебя болит? — Я не хочу говорить об этом. Грегг повернулся к Ангусу и серьезно взглянул на него. Ангус задался вопросом, почему, когда он впервые повстречал Грегга, он думал, что он не может быть серьёзным. Грегг медленно взял руку Ангуса и притянул её к своему сердцу. — Когда я с тобой, моему сердцу очень хорошо. Ангус не знал, что сказать, но это было к лучшему, потому что Грегг покраснел и убежал, сверкая своими черными сапогами. Ангус наблюдал, как Грегг удалялся в ночь, освещаемую белой луной. У него болело сердце. Ему было так больно, что он подумал, что его сердце будет кровоточить. Весь путь до дома Ангус провел в тишине.***
Были выходные, и Ангус не видел Грегга. Он сидел в своей комнате и прокручивал в голове события, которые произошли ночью, снова и снова. Он задавался вопросом, не значит ли это, что Грегг любит его. Он думал, что такое любовь, и плохо ли это, потому что когда он думал о Грегге, его сердце болело. — Любовь, — сказал вслух Ангус. Это странно звучало. Он редко слышал это слово. Ангус почувствовал, что его сердце застучало сильнее, он даже слышал его. Он думал, не исчезнет ли это чувство. Он действительно не хотел, чтобы оно исчезало.***
Камушек ударился в окно ровно в 12:24. Ангус знал, кто это был, прежде чем он встал с постели. Он подошел к окну и осторожно открыл его, чтобы родители не проснулись и не вызвали полицию. Ну конечно, Грегг стоял на его лужайке с горсткой камешков. Ангус попросил его подождать и спустился по лестнице, выходя через черный ход. — Грегг, что ты здесь делаешь? — спросил Ангус и осторожно вошел в сад. — Мэй в беде. Мы гуляли в лесу, пили. Бревно обломилось, когда Мэй пересекала его, и она упала. Мне кажется, она сломала ногу, но мы никому не можем сказать об этом, потому что это закрытая зона. Пожалуйста, помоги. Ангус кивнул и пошел за Греггом через весь город, пока они не достигли лесной опушки. — Ладно, сюда, — Грегг выдохнул и спрыгнул в овраг. На дне ямы, на бревне, сидела Мэй, прижимая ногу к себе. Очевидно, что она плакала, но, увидев мальчиков, вытерла слезы с глаз. — Вы так долго. Я думала, что меня уже съедят. — Извини, мы пришли так быстро, как только могли, — сказал Грегг. — Ангус, я слишком мал, но тебе, наверное, хватит сил, чтобы понести её. Ангус кивнул и опустился на колени, чтобы Мэй смогла забраться на его спину. Она обхватила шею Ангуса руками, и он встал. — Слава Богу, — пробормотал Грегг. — Ладно, полагаю, мы сможем донести тебя до больницы. Мэй стиснула зубы. — Нет, просто отнесите меня домой. Так, наверное, будет лучше. Грегг сделал паузу. — Если ты так думаешь. Они спокойно добрались до дома Мэй и отпустили ее. Ее мама выглядела сердитой, но позже смягчилась. Это было хорошо. Мэй поблагодарила обоих и сказала, что угостит их пончиками. Ангус и Грегг остались одни на темной улице. Звезды и созвездия были ярче той ночью, чем когда-либо видел Ангус. Мех Грегга, казалось, светился при свете луны. Грегг неловко молчал. — Что ты имел в виду на днях? — тихо спросил Ангус, потому что не хотел нарушать тишину. Грегг замолчал, прежде чем вынул сигарету и зажег ее. — Ты куришь? — поднял бровь Ангус. Грегг покачал головой. — Обычно нет, но я нервничал, и подружка Мэй, Би, дала ее мне. Он кашлянул, а затем снова затянулся. — Прости, я, наверное, странно себя вел. А я не хотел, чтобы это было странным. Я просто хотел… эм… Сердце Ангуса снова сжалось. Это была любовь. Он немного приблизился к Греггу и вынул сигарету из его рта. Затем он вставил ее к себе в рот. Дым попал к нему в горло, и во рту появилось ванильное послевкусие. Грегг широко распахнул глаза. — Что чувствует твое сердце, когда я рядом? — спросил Ангус. Белый дымок витал между ними. Грегг слегка усмехнулся. — Мне кажется, что это чувство как этот дымок. Оно хорошое, но жалит, потому что я знаю, что ты не любишь меня так же, как я тебя. Если исходить из этой метафоры, мне кажется, что я медленно угасаю. Но это нормально, потому что это хорошо. Ангус кивнул и бросил сигарету. Он увидел боль в глазах Грегга, прежде чем поцеловал его. Потом он ничего не видел, потому что закрыл глаза. Он немного отстранился. — Моё сердце болит, когда я рядом с тобой. Так сильно, что иногда я не могу дышать. Мне кажется, что это любовь. По крайней мере, я так считаю. — Я люблю тебя, — сказал Грегг, затаив дыхание. — Научи меня как, — сказал Ангус, и Грегг покраснел, прежде чем Ангус облокотил его на стенку автобусной остановки и поцеловал снова.***
— Мы все еще можем убежать, — сказал Грегг. — Я отвезу тебя, куда ты захочешь. Ангус улыбнулся и сжал ладонь Грегга. — Везде хорошо, если ты рядом. В следующем году я стану достаточно взрослым, чтобы переехать. Я найду работу, и мы сможем жить вместе. Потом мы сэкономим кучу денег и отправимся на море. Грегг улыбнулся и положил голову на плечо Ангуса. — Хорошая идея.