Одиночество на двоих

Сакура выпустила из ослабевших пальцев кунай, с глухим стуком упавший на сухую землю. Неожиданная битва для неё закончилась так же быстро, как и началась. Вот один из клонов Наруто падает в лужу, затем развеивается зверским способом, мимо летит гигантский огненный шар и раздаются крики боли. Сакура только и успела выхватить оружие и загородить Тадзуну, как все закончилось. Она даже испугаться не успела. Зато теперь ощущение смерти, прошедшей совсем рядом, подкосило её. Она совершенно без сил наблюдала, как Наруто и Какаши привязывают поверженных шиноби к дереву. Сакура глядела на уродливые ожоги бессильно стонущего врага, от которых его не защитила даже плотная маска-респиратор и думала, что огненные техники на самом деле совсем не так хороши, как ей раньше казалось. Сакура прижала ладонь к губам, её начинало подташнивать. Рядом замерла Сацуки, опустив голову и обхватив себя руками. Волнистые прядки, выбившиеся из аккуратной косы, угольно чернели на фоне побелевшего от напряжения лица. Сакура вспомнила её крик, когда Наруто попал в ловушку, и вздрогнула. Сацуки подняла на неё алый, будто кровью налившийся, взгляд, её лицо выглядело застывшим. Подошедший Наруто осторожно тронул острое напряженное плечо, и Сацуки подняла голову. Долгое мгновение они смотрели в глаза друг другу, и Сакуре показалось, что между ними происходит нечто гораздо более важное, нежели простой зрительный контакт. Сацуки прикрыла на мгновение глаза и расслабилась, выражение её лица смягчилось. Сакура со вздохом отвернулась от них, чувствуя легкую зависть и неловкость. Находить успокоение лишь от одного взгляда в чужие глаза, слишком хорошо, чтобы быть правдой, но назвать по-другому то, что происходило между сокомандниками она не могла. Рассеянно заправив прядь волос за ухо, Сакура повернулась к Какаши. Тот стоял рядом со связанными врагами, засунув руки в карманы. В тени дерева его единственный видимый глаз выглядел черным провалом на фоне серебристых волос и бледной кожи. Его поза на первый взгляд казалась расслабленной, но после тренировки с колокольчиками Сакура ни за что бы не стала недооценивать джонина. Она наклонилась, подобрала кунай и обернулась к Тадзуне. И поняла, что одновременно с ней на Тадзуну уставились и Сацуки, и Наруто, и даже обычно инертный Какаши. Их всех интересовал один и тот же вопрос - каким образом на миссии класса С генинам пришлось отбивать нападение шиноби? Потолком опасности для них должны были стать разбойники или грабители из гражданских, но явно не хорошо сработавшаяся пара ниндзя. Сакура прямо чувствовала, как команду захватывают схожие ощущения гнева и возмущения. Под их взглядами архитектор невольно попятился. - Тадзуна-сан, - в голосе Какаши не было привычной ленцы, - вы не хотите объясниться? - Какого черта, тебайо? - Наруто не был бы собой, если бы промолчал. Сакура с удивлением поняла, что он по-настоящему рассержен, а не кривляется как обычно. Его синие глаза сейчас были похожи на острое битое стекло. - Что? - старик изо всех сил делал вид, что он тут не при делах. Да только Сакура ему ни капли не верила. Как и остальные члены команды номер семь. - Это чунины из Киригакуре, - Сакуре резко поплохело. - Они не занимаются мелким разбоем, они опытные убийцы, - Какаши прикрыл глаз. - Кто-то из нас не может быть их целью, они явно рвались именно к вам. - С чего вы взяли? - взгляд старика забегал. - Они ведь сначала напали на этого пацана?! - Да я специально упал, чтобы раскрыть их ловушку, - ненатурально рассмеялся Наруто. - Это был...эээ... новый метод по обнаружению противника! - Да ну? - Сакура приподняла бровь. - Подставиться под удар и залететь в ловушку? - Теневое клонирование в первую очередь и нужно для разведки, - Сацуки откинула косичку за плечо. - Наруто раскрыл ловушку, это факт. - Точняк! - Наруто и Сацуки стукнулись кулаками. Сакура чуть не рассмеялась при виде покрасневшей от возмущения физиономии заказчика. Напряжение, сковавшее её тело после битвы, словно растворилось. Какаши изобразил глаз-улыбку. - Верно, Наруто сорвал их маскировку, поэтому они и напали на него. Но если бы он был их целью, чунины бы остановились после его убийства. Но они очень явно рвались к вам, лишь отмахиваясь от ребят. На последних словах голос Какаши изменился, став более низким. Сакура невольно поежилась. Сейчас бы никто не усомнился в том, что этот одноглазый мужчина в маске с безумной прической опаснейший шиноби. Тадзуну тоже явно проняло, он горестно вздохнул и опустил голову. - Вы правы. Эти шиноби охотились за мной. - Но как же так? - ахнула Сакура. - Вы ведь простой мостостроитель! - Да кому вообще сдался этот старикан? - удивился Наруто. - Точно, - кивнула Сацуки. - Высылать за вами шиноби как-то нерентабельно. - Я лучший мостостроитель! - взвился Тадзуна. - Я строю мост, который принесет нашей стране процветание! Но этот Гато...Это он прислал за мной убийц! - Кто такой Гато? - насторожился Наруто. Помрачневший Тадзуна глухим голосом рассказал им о своей родной стране. О том, как люди голодают, нищенствуют и, вдобавок, вынуждены терпеть самодура и тирана Гато, установившего при помощи денег и страха свою власть. Мост, спроектированный Тадзуной мог помочь экономике страны и освободить её от типов, подобных Гато. И ушлый бизнесмен хорошо это понимал. - Он нанял этих шиноби, чтобы убрать меня. Мой мост - последняя надежда для нашей страны. Но дорогая миссия В-класса - не то, что мы можем себе позволить. Мы и на эту миссию едва денег наскребли. Я надеялся, что обойдется, и Гато может пожалеть тратить деньги на шиноби для моего устранения. Но раз уж так все обернулось, я не буду вас винить, если вы вернетесь в свою деревню... Старик сгорбился, надвинул шляпу на глаза, и отвернулся. А Сакуре захотелось пнуть его посильнее и заплакать. Они были не готовы к В-ранговой миссии, совсем не готовы. Наруто избежал смерти по счастливой случайности. Такие миссии и Ируке-сенсею едва были по плечу, что уж говорить о них, вчерашних учениках Академии. Нужно было возвращаться, бросать старого обманщика. Их бы никто, абсолютно никто, не осудил. Сакура со злости пнула камушек, когда поняла, что не может. Пусть старик врал, но разве виноват он в том, что их страна разорена? А ведь Тадзуна пытался выпросить другую команду. Разве виноват он в том, что этот урод Гато пытался его убить? - Вам решать, ребята, - Какаши был необычайно серьезен. - Продолжаем миссию или же возвращаемся? - Продолжаем! - выпалила Сакура. Все удивленно на неё уставились. - Согласен! - Наруто вскинул крепко сжатый кулак. - Я тоже, - кивнула Сацуки. Сакуре захотелось рассмеяться, так легко стало у неё на душе. Она знала, что уступает своим напарникам во многом, но сейчас Сакура подумала, что разница эта может быть преодолима. Но насколько зависит только от неё самой. - Хорошо, продолжаем задание, - Какаши коснулся закрытого протектором глаза. Сакура невольно подумала, что хоть наставник и косит от своих обязанностей изо всех немаленьких сил, плохим человеком его теперь назвать сложно. Ведь он не отказался помочь Тадзуне, хотя Сакура была уверена в обратном. - Какаши-сан, а что с ними делать? - Сацуки пнула более невредимого шиноби, заслужив злобное шипение и пару грубых слов. - Сацуки, зачем ты так? - растерялась Сакура. - Он же связан... Сацуки повернулась в её сторону, и Сакура едва не отшатнулась. В светящейся ярко-красным радужке кружили черные томоэ. Жуткое и завораживающее зрелище. - Они чуть не убили Наруто. Да и нас с тобой тоже. Ты на их оружие посмотри, - Сацуки кивнула на цепь, металлической змеей свернувшуюся в траве. Острые зубчатые звенья разорвали клона Наруто на куски. Если бы на его месте был настоящий Узумаки или она сама... По коже пробежали мурашки. Сацуки хмыкнула, глядя как изменяется лицо Сакуры. Сама Учиха не выглядела испуганной, в её позе и выражении лица Сакура видела лишь один гнев. И поняла, что для Сацуки не имеет значения опасность для заказчика или команды. Но на её глазах только что чуть не погиб Наруто, и поэтому она сейчас в самом настоящем бешенстве. - Я же в порядке, - Наруто взлохматил волосы, так что челка скрыла глаза. - Эти неудачники клона едва развеяли, тебайо... - Просто оставьте их тут, - Тадзуна всем своим видом показывал, как ему не терпится продолжить путь. - Нам уже нужно идти. - Оставим их тут, они ударят нас в спину, - Сацуки сложила руки на груди. Неужели она намекает, что придется их убить? Сакуре снова поплохело. - Идите вперед, - неожиданно вмешался Какаши, до того лишь молча наблюдавший. - Я разберусь с ними, а вы охраняйте Тадзуну-сана и не теряйте бдительности. Сакура тут же рванула вперед. В Академии она знала наизусть все правила и мудрые изречения, что им преподавали. Шиноби не оставляют врагов в живых - Сакура и не задумывалась, что однажды ей придется использовать этот постулат на личном опыте. И сейчас она очень не хотела знать, что Какаши сделает с пленными чунинами. Сакура сглотнула злые слезы. Она начинала понимать, что путь шиноби совсем не такой радужный и самоотверженный, каким он представлялся по книгам и историям о героях. Он полон грязи, подлости, ударов в спину и смертей. И Сакуре из него бежать некуда. *** Лодка мягко покачивалась на волнах, словно пытаясь убаюкать своих пассажиров. Влажный воздух льнул к коже, оседал крохотными капельками на одежде. В Конохе, теплой и солнечной, никогда не было ничего подобного. Густой туман собрался у самой воды, так что ничего толком не было видно на расстоянии вытянутой руки. Наруто едва мог разглядеть сокомандниц, сидевших по бокам от него, а Какаши с Тадзуной, устроившиеся напротив, и вовсе превратились в неясные силуэты. Только забравшись в лодку, Наруто громко выразил свое удивление окрестностями и механическим мотором, но нервный лодочник испортил все удовольствие. И теперь они ужасно медленно плыли в утлой лодчонке и молчали. На любую попытку завести разговор этот невротик хватался за сердце и лепетал о том, что их сейчас найдут и убьют. Наруто почувствовал мягкое прикосновение к плечу. Сацуки прислонилась к нему и прикрыла глаза. Она выглядела усталой, но не как после хорошей тренировки, а слабой и измученной. Наруто взял её за руку и переплел их пальцы. Такой физический контакт всегда приносил им обоим успокоение. Напоминал - Сацуки рядом, живая, здоровая. Хоть её руки обычно были холодными. Зато у Наруто они всегда горячие, и тонкие пальцы Сацуки постепенно согреваются. Сегодняшний день выдался на редкость утомительным. Вот и Сакура до сих пор ни слова не проронила, всю дорогу и даже сейчас глядела себе под ноги. Сацуки тоже молчала. Наруто ждал от неё реакции, хоть какой-нибудь, после её вспышки гнева с этими придурками из тумана. Наруто всегда хотел быть с ней в одной команде. Ради этого он был готов на что угодно. Когда Наруто повелся на вранье Мизуки, он не мог не слышать как во дворе Академии злорадствовали над его проваленным экзаменом. Люди восприняли это как знак свыше, наказание для "проклятого демона". Но сам Наруто уже не был тем одиноким, ничего не понимающим ребенком, которого их взгляды могли ранить. Нынешнему Наруто на них было плевать. У него была Сацуки, рядом с которой мир казался ярче и лучше. И она нуждалась в нем, действительно нуждалась. Когда просыпалась от кошмаров, когда едва не падала от усталости на тренировках, когда держалась за его рукав или краешек куртки, волнуясь. Нападение туманников Наруто толком и осознать не успел, рефлексы все сделали за него. А Сацуки успела все осознать, шаринган ведь ускоряет восприятие, и её крик до сих пор стоял у него в ушах. В её глазах появилось новое томоэ, но когда Какаши упомянул об этом, она испугалась, причем очень сильно. Почему? Сацуки ведь всегда стремилась к силе. Наруто хотел спросить, но решил отложить до тех пор, когда они останутся наедине. При Какаши и Сакуре Сацуки откровенничать не будет. Наруто вздохнул. Сацуки пошевелилась и открыла глаза. - Замерзла? - спросил он, видя, как девочка поежилась. Сацуки отрицательно покачала головой, но Наруто все равно скинул куртку и накинул ей на плечи. Сам он вообще редко мерз, даже зимой, не то что в каком-то тумане. - Спасибо, - Сацуки продела руки в рукава и потерла нос. В его куртке она смотрелась так по-домашнему. Сацуки постоянно таскала у него старые футболки, отказываясь возвращать, так что ему оставалось только смириться. Наруто с улыбкой подумал, что скоро Сацуки перестанет ограничиваться футболками и наложит ручки и на его верхнюю одежду. Ну и ладно. Сакура рядом фыркнула. - Тоже замерзла, Сакура-тян? - заволновался Наруто. Интересно, куртка с теневого клона будет греть? Её вообще можно снять? А ведь правда... - Нет, все нормально, - Сакура махнула рукой, а затем неожиданно прислонилась к нему, положила голову на плечо. Её волосы ярко выделялись в сумраке тумана. - Просто приятно видеть, что вы в хорошем настроении после сегодняшнего... - Теперь так часто будет, - вздохнула Сацуки, кутаясь в немного великоватую ей куртку. - Мы же теперь настоящие шиноби. - Ты слишком пессимистична, - вяло возразила Сакура. - Можно подумать, не успеем выйти на берег, напоремся на какого-нибудь джонина-отступника... - Но и расслабляться вам не следует. Наруто едва не подскочил. Долговязая фигура Какаши так резко выросла перед ними, что застала врасплох всех троих. Джонин оглядел их своим выпуклым глазом и присел на корточки, так что теперь их лица были на одном уровне. - Ничего не хотите мне сказать, детки? - Кроме того, что вы халтурщик и никудышный учитель? Разве что... - Наруто прищурился, - почему вы нам не помогли при нападении? Где вы вообще были, тебайо?! - Ну вы же сами отлично справились, - улыбка глазом. - А какой из меня учитель вы еще оценить не успели. - Интересно почему? - сарказм в голосе Сацуки можно было потрогать руками. Какаши вздохнул. - Вы можете считать меня плохим наставником и, возможно, будете правы. Но нынешняя миссия...несколько осложнена. Вы должны полностью доверять мне и следовать всем моим приказам. - Неужели на нас снова нападут шиноби? - Сакура в волнении скомкала подол своего красного платья. Какаши покачал головой, наклонился к ним ближе и понизил голос: - Они могут быть даже опаснее, чем эти чунины. Когда высадимся на берег, не ослабляйте бдительность и особо не светите чакрой и оружием. Сацуки, Сакура, прекращайте свои тренировки. Наруто, не вздумай отвлекаться на книжки, - Какаши тронул скрытый хитаем глаз. - Если снова встретим шиноби, не лезьте в бой. Оставьте его мне, сами прикрывайте клиента. Если же противник будет равен мне по уровню, бросайте меня, Тадзуну и бегите. Наруто удивленно вскинул голову. - И провалить задание? - Наше задание закончилось с нападением шиноби, - Какаши уставился на него в упор, и Наруто невольно сглотнул, так пугающе-серьезно выглядел флегматичный джонин. - Если я прикажу бросить клиента, вы так и сделаете. Сакура испуганно кивнула. - Но как мы можем бросить вас? - Наруто стиснул кулаки. - Хоть вы и фиговый учитель, но все-таки учитель! - Разве шиноби Листа бросают своих? - Сацуки нахмурилась. - Разве это не идет вразрез с Волей Огня? - Вы... - Какаши хмыкнул, - такие дети... Разве у вас нет своих целей в жизни, тех о которых мы говорили тогда на крыше? Стоят ли они жалкой жизни плохого наставника? Его волосы серебрились в полумраке, и Наруто внезапно понял, что не знает сколько ему лет. Он вообще ничего не знает о Какаши. - Трудно сказать, - честно признался Наруто. - У вас ведь и свои цели есть, только нам вроде как знать о них рановато, - голос Сацуки звучал удивительно спокойно. - Действительно, - Какаши усмехнулся, - рановато. Но если...когда вернемся, возможно вы повзрослеете настолько, чтобы я мог вам о них рассказать. Он легко поднялся, осторожно переступил с ноги на ногу. - Разумеется, для этого мне придется вас кое-чему научить. Как дойдем до дома Тадзуны, я дам вам пару уроков. Не вздумайте отлынивать или халтурить, генины! - Да, сенсей! - хором ответила седьмая команда. Наруто и Сацуки переглянулись. Приободрившаяся Сакура сияла. - Кажется, сенсей не так уж безнадежен, - Наруто ухмыльнулся. - Хотя теперь он точно легко не отделается от нас! Девочки согласно покивали. Сколь бы долгим и тягомотным не было плавание, оно подошло к концу. Лодочник торопливо высадил их на берег...а затем включил мотор на полную мощность, полностью демаскируя их местоположение. Нервная Сакура швырнула ему вслед камень. - Он, что, думает скрыться от нас в этой крохотной стране? - Сацуки прокрутила в руке кунай. - Наивный... - Да ладно, ничего страшного, - нарочито бодро произнес Тадзуна. - Скорее ведите меня домой! - Вперед, - со вздохом произнес Какаши. Наруто ощутил как волоски на его коже встали дыбом, ощущение приближающейся опасности послало волну мурашек по телу. Их отряд быстро приобрел определенную формацию. Впереди шел Какаши, за ним в кольце из генинов следовал Тадзуна. Наруто прикрывал тыл, Сакура и Сацуки боковые направления. Рука сама по себе тянулась к подсумку с кунаями. Наруто глубоко вздохнул, пытаясь сохранять спокойствие. Перед ним маячила спина Тадзуны с двумя яркими пятнами по бокам - Сакура в красном и Сацуки, так и не снявшая его оранжевую куртку. Громовой крик Какаши: - Ложись! - прозвучал так внезапно, что все три генина бросились сбивать с ног явно растерявшегося Тадзуну. Естественно все трое столкнулись и рухнули кучей, придавив бедного старика, оказавшегося в самом низу. Над их головами просвистел гигантский предмет и вонзился в дерево, оказавшись гигантским мечом. На его рукояти стоял полуголый мужик с замотанным бинтами лицом. Судя по всему, он и швырнул эту монструозную штуку. - По...ми..ра...ю... - придавленный архитектор едва подавал признаки жизни под шокированными генинами. Сацуки поднялась и выхватила кунай. Наруто вскочил, дернул Сакуру в сторону и помог подняться дедуле. - Так вы всю работу за меня сделаете, - низкий голос забинтованного мужика продрал ощущением опасности. - Неужели к нам пожаловал сам Дьявол Скрытого Тумана, Момочи Забуза-кун? - голос Какаши прозвучал как-то весело. - Что ты там говорила о джонинах-отступниках, Сакура-тян? - уныло поинтересовался Наруто, вытаскивая кунай. - С нашим-то командным везением в следующий раз лучше промолчи! Сакура оторопело кивнула, неловко пытаясь расстегнуть подсумок с оружием. Сацуки уже привычно встала рядом с ним, загораживая Тадзуну. Новый бой с опасным противником только начинался, и Наруто пообещал себе, что ес...когда вернется домой, купит себе у Яманаки тот цветок в горшочке, который давно хотел и который был слишком девчачьим. После всей этой нервотрепки имеет право в конце концов!