Фея-Ведьма: Кристальное королевство

Уже без той напряжённой буквально наэлектризованной атмосферы мы прогулялись по дворцу и всё-таки нашли выход вновь. Даже ощутив прилив топографического кретинизма, заплутав впервой по этим бесконечным коридорам и лестницам, то поднимавшим, то спускавшим куда-то, я почти самостоятельно нашла дорогу и привела друзей обратно к внутреннему двору. Заваленные на бок тяжёлые двери ещё в момент освобождения замка от ледяных оков были отодвинуты нашими сильными мужчинами. Оставив позади мой родной дом, с которым так не хотелось расставаться, мы, надев перчатки, накинув капюшоны и поправив очки, направились, собственно, вперёд. А пока следовали недолгий путь, как сообщил Ривен, до межгалактического корабля для восполнения припасов и, я решила поинтересоваться у Валтора о важном и наконец развеять все недомолвки. — Скажи, Валтор. — М? — Только Домино одаривает своих правителей такой силой? Потому что в ядре этой планеты дремлет сам дух Великого Огненного Творца? — Нет, у каждого мира есть свой вечный покровитель, — ответил Валтор, обнимая меня. — Как у Домино — Дракон, у Солярии, к примеру, это Солнце, и оно хранится в одном из залов в королевском дворце. Также этого покровителя называют Сердцем планеты. Солярия. Наверное, та девушка, принцесса Стелла с кольцом-скипетром является Хранительницей своего мира и тоже обладает подобными силами, как теперь их получила и я. Вот бы у меня была возможность поговорить с кем-то об этом, найти действенные способы хорошо контролировать свои новые способности. Пока что корона у Валтора, и я могу не беспокоиться. Но возможно, это вопрос времени, и я, как тогда сказал Валтор, лишь запустила естественный процесс идеализации. Но… схемы были сломаны, магия — нарушена, и что… теперь со мной станет?.. А не пойдёт ли обратный процесс? Не проснусь ли я однажды от чувства абсолютной пустоты в душе? Не лишусь ли я своей магии? — Не волнуйся. Когда ты восстановишь Домино, всё придёт в норму. Я кивнула. Хотелось бы верить. Прибыли мы на борт корабля быстро, летательный аппарат Ривен, оказывается, припарковал поблизости от замка, за небольшими холмами. Там Валтор вновь набрал в сумку пропитания и пару бутылок воды, а Агнес обработала руку Брендона целебной мазью. Я старалась стоять в сторонке и спешила отогреться в сохранившем тепло салоне корабля. Точнее в его багажном отсеке. Здесь не только очень просторно, но и наши мужчины предусмотрели несколько коробок с заклятием охлаждения и ещё — с обогревом для чая. Даже в магитермосе, оказывается, напиток может остыть. Борясь с желанием остаться, приземлиться на одну из скромных коек у дальней стены корабля, скрытых громоздкими коробками с неизвестным содержимым, я наблюдала за всеми, занятыми различными делами. И мой взгляд всё больше приковывался к Брендону и Агнес. Особенно к кровоточащим красным язвочкам его запястью и тыльной стороне ладони. Но заставила себя подавить чувство вины, хотя моя вина в ране Брендона всё-таки была и определённо прямая, как пол корабля. Агнес тогда взглянула на меня. Взор эмоций не отображал, только спокойствие и умиротворение на лице идеально играющей чувствами хладнокровной ведьмы-убийцы. И, не буду кривить душой, хотелось сейчас вопреки силе Валтора, вытащить свою корону и нацепить её на голову, да покрепче, чтобы теперь всегда эмоции других людей читать по одному дыханию. Потому что я не знала, верить своему шестому чувству или не стоит, когда мне показалось, что Агнес отныне опасается и недолюбливает меня. То же с Лиен. Обычно набрасывается на меня с объятьями и весёлой улыбкой во все её тридцать два белоснежных и начинает лепетать что-то невообразимое, удивительное, ошеломительное, ужасное или же расспрашивать меня, украсив свой выразительный взгляд сапфиров лукавостью, как она всегда любит. Подруга Водница ни разу не подошла к одиноко стоящей у стеночки мне, всё с Диаспро болтала о чём-то, да Химеру пыталась разговорить, на что странная, но фантастически красивая аристократка мялась, но всё же отвечала, пусть и не с охотой. Когда Агнес закончила обрабатывать рану, они с Брендоном подошли к вновь повздорившим девочкам. О чём-то говорили, на их лицах улыбки, даже Химера влилась в разговор, её слушали, ей отвечали, улыбались, улыбались… улыбались. Двери с главного борта корабля открылись, к нам вышел Ривен, удовлетворённый своей работой. Кажется, он говорил что-то о проверке функционирования корабля, из-за Тьмы и мороза на улице наш транспорт мог быть повреждён. Но защита работала исправно, что я поняла по лёгкой улыбке ведьмака. И в отличие от остальных Ривен отложил инструменты в ящик и, сняв рабочие перчатки, подошёл ко мне. — Отлично, я закончил, — удовлетворённо выдал друг, смахнув редкие капельки пота со лба. Взглянул на отстраненную меня, а после посмотрел на активно беседующих друзей. — Так, — тише сказал ведьмак, на меня опустился взгляд подозрения, — что я пропустил? — Ничего, — буркнула я. Хотела не выдавать своей обиды, но взгляд была не в силах свести с дорогих подруг. И голос ещё так предательски дрогнул, что я скривилась и… своим выражением лица всё окончательно испортила. Врать я так и не научилась, ах, как досадно! — Ага, поверил. Бегу и падаю, — пробурчал Рив в ответ. Я зыркнула на друга. — Вообще-то это моя фраза. — Так из-за чего вы повздорили? И как ты умудрилась со всеми сразу поссориться? — вопросил Ривен, определённо не желая слушать отказов. Я замялась, но под пристальным взглядом Ривена пришлось отвечать. — Ссор действительно не было. Никто не стремился заговорить со мной, как было раньше. Они просто не замечают моего присутствия, — тихо говорила я, чтобы друзья не услышали. — Словно. На самом деле, полагаю, виновато происшествие в обеденном зале дворца. Это неадекватное поведение, пробуждение огромной силы, которая ещё и неполная и может быть опасна для окружающих. А ещё способность чтения сердец людей, истинных эмоций, — рассказала я. — Но ведь эти способности проявляются только когда корона на твоей голове, разве нет? — удивился Рив. — Да. Но возможно, они думают, что эти способности при мне и без короны. И что моя сила пробуждается, что я ужалила Огнём профессора Брендона. Что я в любой момент могу вспыхнуть Пламенем, и те, кто рядом со мной, неминуемо пострадают, — с огорчением выразила я. — А может, это и правда. И они правильно делают, что держатся от меня подальше. Все помнят, какова моя сила на самом деле, и какая у Пламени Дракона разрушительная мощь. Все это осознают в полной мере, но не я. — И я не знаю, Блум, — вдруг Ривен назвал меня по имени. В этом вроде нет ничего странного, но когда с его губ срывается моё имя, это удивительно… трепетно. Кажется, он никогда не называл моего имени, и сейчас смог привлечь всё моё внимание. Вдруг Ривен делает шаг, сокращая расстояние между нами, наклоняется и шепчет мне на ушко, касаясь горячим дыханием кожи. Я… покраснела? Кажется, да… — Расскажи мне, какой по-настоящему Огненной девочкой ты можешь быть… Как бы чудесно Рив не играл, я всё равно поймала тонкую ниточку лукавости и потянула за неё. А в реальности схватила Ривена за руку, сжала в объятьях и с придыханием куснула его за ушко. Теперь пришла очередь смущаться Ривену. А я хитро-хитро улыбалась. — Ну! — Чего тебе? За нос укусить теперь? — Нет! — отшатнулся Ривен. Я впервые видела его смущение, и он удивительно милый сейчас. Ривен помотал головой и серьёзно спросил: — Что случилось в прошлом? Что за полная мощь Огня Дракона в тебе? Ах, вот он о чём. Верно, ведь Ривен не знает, в прошлом году его в числе ведьмаков не было. Я прислонилась к стене, сложив руки на груди, оглядела болтающих друзей и начала рассказ. Но чтобы всё стало ясно Ривену, который и вовсе не знает всех подробностей истории, которая свалилась на Облачную Башню и вовсе Магикс с моим появлением на землях магии, пришлось начать с самого начала. — Это случилось год назад. Тогда я ещё методично носилась по задымлённым выхлопными газами улицам Гардении — провинциального забытого Богом городка на планете Земля в немагической Вселенной и скрывалась с парой яблок от разъярённых продавцов в тёмном лесу на окраине… Рассказ занял не так много времени, как я ожидала, и теперь Ривен знал всё обо мне и моих фантастических приключениях. А какое ошеломление рисовалось на лице моего лучшего друга… хоть прям сейчас картину пиши! — Под заклятием Гриффин я убивала людей. Заколдовав меня, Даркар приказал любым способом найти и вытащить для него часть Кодекса, спрятанную в нашей школе ведьм, и я обрушила на Облачную Башню Небесное Пламя — заклинание, которым по легендам карал неверных сам Великий Дракон. Ученикам едва удалось спастись, многие получили серьёзные раны от моего сильного Огня, — рассказывала я. И вновь посмотрела на оторопевшего Ривена. — Вот что означает — истинная сила Хранительницы Огня Дракона. Такая мощь должна пробудиться во мне. Именно такого уровня силы достигла я, когда Тёмный Феникс своим заклятьем развил мои способности до максимума. Ривен моргнул, нахмурился, кажется, обдумывая мой рассказ, и выдал: — И что? Я захлопала глазами. — В смысле? — Во-первых, в обоих случаях ты была под заклятьем Тьмы. А во-вторых ты никогда не получишь такую максимальную мощь за одну секунду. Даже Домино сегодня в сокровищнице не пробудила её в своей принцессе. А с пробуждающейся силой соответственно в тебе появится контроль обретённой мощи Пламени, — ясно объяснил Ривен. Кажется, это давно мне известно, но его голос, взгляд, и просто… его присутствие, просто когда это говорит он… мне мгновенно становится легче, словно я впервые это осознала. — Хорошо… — сдавленно пробормотала я. — А что насчёт моего чтения эмоций? — А что с этим не так? — Стоишь спокойно рядом, глаголишь о всяком, беседы со мной водишь. Не боишься, что я твои мысли и чувства прочту? — заломила бровь я. Ривен как-то оценивающе поглядел на меня, а после протянул: — М… Серьёзно? И всё-таки настроение у меня хуже некуда. Но нужно закончить миссию. И тогда можно вернуться на Магикс, в Облачную Башню. А там я как следует распланирую дальнейший путь, который ныне пройду в одиночку. Я вообще-то и планировала сделать всё одной, но полагала, что раз есть друзья, то они не откажут в помощи. — Ах, Блум! Моя принцесса! — Ривен вдруг как встаёт в позу, и как распахивает куртку, открывая мне прямо перед носом… восхитительный вид на свои шесть кубиков. — Читай меня всего! Я принадлежу вам, Ваша Светлость! Я ваш покорный слуга навеки! Сказать, я оторопела — ничего, блин, не сказать! Ривен! Какая змея-крыса тебя укусила?! Моё настроение не просто поднялось — я широко заулыбалась, хихикнув, не упустив возможности ещё раз скользнуть взглядом по оголённому соблазнительному торсу действительно красивого мужчины. А когда позади вырос словно из-под земли Валтор, полыхающий яростью, и как котёнка за шкирку Ривена буквально отшвырнул куда-то в сторону, а после собственнически сжал меня в объятьях так сильно, что даже больно стало, я весело расхохоталась, утыкаясь в грудь своего Огненного рыцаря. — До МОЕЙ принцессы не дорос ещё, щенок красноголовый! — рявкнул Валтор, окончательно привлекая внимание столпившейся части нашей команды. — Валтор, чтоб тебя… — прошипел раздражённый Рив, потирая ушибленный локоть — на ногах он не удержался от такого броска. — Для тебя — профессор Валтор! Я твой преподаватель по Практике Огня! И я обещаю тебе хорошую взбучку на экзамене! — жестоко осклабился Валтор. Кажется, он… очень зол… — Так что, вы закончили подготовку? Можем отправляться? — с готовностью к действию, Лиен воодушевлённо оглядывала нас. Подошедшие друзья прервали начинающийся замес, и я мысленно расслабилась. Но напряглась вновь. Я заметила взгляд Ли, проследила за ним. Что?.. Неужели я неправильно расценила произошедшее?.. Валтор! Дай мне мою корону! Мне срочно нужно об эмоциях друзей узнать! — Блум? Что случилось? Что за хмурая мина? — рядом появилась Агнес и, стиснув мои щёки, растянула их в стороны, да причём больно! — Ай! Ай-яй! — я вырвалась, потирая скулы. И натянула улыбку, играя небольшую усталость. — Всё в порядке. Да, мы можем продолжить путь. Улыбка Агн, которой подруга сейчас одарила, не может оказаться иллюзорной. А Лиен по-прежнему смотрела на меня со своими глазами, подобными бездонному синему океану, на глади которого отражается светлое голубое небо. Губы подруг растягивали улыбки… поддержки? — Ты уже оправилась от произошедшего, Блум? — спросил Брендон. От его внезапного голоса я задрожала как ведьма-прогульщица на экзамене. Я подняла на него взгляд с высоты своего малюсенького роста, по сравнению с нашими великолепными мужчинами. И один из них сейчас крепко удерживает меня. — Д-да, — уронила я, вглядываясь в лицо Брендона. Профессор Зельеварения и Трансмутации удивлённо вскинул брови — и верно, с чего он удостоился такого внимания от маленькой ученицы? Хотя раньше он меня большего внимания удостаивал, когда только о моей сущности Огненного Дракона догадывался. Просто я поняла, что… очень глубоко ошибалась в ситуации, разыгравшейся в багажном отсеке большого корабля. Неужели я и правда выглядела так подавлено, что друзья и профессор… сами почувствовали вину передо мной? По улыбкам Агнес и Лиен я удостоверилась в этом. Какая всё-таки глупая ситуация… — В чём дело? У меня что-то на лице? — Нет, всё в порядке, — отмахнулась я, улыбнувшись. — Просто задумалась, откуда путь до горы начинать… А вот тут я погрузилась в пучины размышлений и… отчаяния. Потому что лишь делала вид, что знаю путь до горы Рок, что поняла подсказки Дафны и наконец разобралась, как работать с её маской, которую и вызвать не удастся в месте, где магия под действием Тёмного заклятья поглощается и блокируется. А на чистоту — я ничерта не знала! И куда мне свою и так уставшую команду вести? Они же вызвались мне помочь, такой путь уже прошли, беспокоились обо мне, а я мешкаю. Точно! Я же видела гору Рок в том видении! И путь до тайной библиотеки! Я знаю, как туда добраться! Зна… ю?.. Мы уже выбрались из корабля и столпились на прочном льду озера, на котором и оставил Ривен наш летательный межгалактический аппарат, чтобы тот снегом не замело. Удивительно, но снега на озере почти нет, как и на его берегах — заметно меньше, чем на простой равнинной суше. — Блум, ты нашла способ воспользоваться подсказкой сестры? Иначе нужную гору мы не найдём за отведённое безопасное время, — подал голос Ривен. Я едва не заметалась как оголодавший белый песец. Именно — песец. Полный причём. Я не могу вспомнить путь до горы, который мне точно показала сила Домино! Сама планета явила дорогу к искомому её любимой принцессой месту, а я просто взяла и забыла! Да как так можно вообще? И что теперь делать?.. — Блум? — окликнул меня Ривен снова, и я промямлила: — Но… чтобы найти гору Рок… — Что такое, Блум? Похоже, бледность выдавала меня пятнами посреди простого естественного румянца. Я вздохнула, собралась с мыслями и заговорила: — Когда мы обедали, я смогла увидеть путь к горе Рок, и саму гору, птицу, библиотеку отца и даже необходимый фолиант — книгу Судьбы. Ребята оживились. — Отлично! Чего же мы ждём! В путь! Пришлось мне всё-таки договорить правду и оборвать их только-только разыгравшуюся радость: — Но… я не помню этой дороги… — скривилась я, словно пол лимона съела. — Как?.. — друзья оторопели, я сильно замешкалась, но всё же взяла себя в руки. Пришлось сознаться в истине, причём не самой приятной: — В момент, когда я увидела этот путь, мою голову по-прежнему венчала корона. Похоже, что без неё я не вспомню дорогу. — Нет! Только не эта сатанинская вещь! Только не снова! — взмолилась Лиен туманным небесам. — Да! Я тоже не хочу это на себе испытывать опять! Но выбора нет! — вскинулась я. — Хорошо, — удивительно быстро согласился Валтор и опустил руку в волшебный пространственный карман. И вынул мою диадему. Вибрация. По воздуху вокруг пронеслась сильная вибрация. Я отчаянно старалась не смотреть, впилась взглядом в снег под собой, стараясь разглядеть в мерцающем белом покрывале что-то новое. Старалась не видеть короны, которая… притягивала меня. Нет, это не сама корона — сила Домино, впитавшаяся в это изящное золото и мерцающие драгоценные камни. Всё, как и говорил Валтор. Стоит остановить это, по хорошему найти гору иным путём, как-то попробовать вытащить из своего недействующего в безмагической зоне Глумикса волшебную маску Дафны и воспользоваться ей для поиска тайной библиотеки на хребте каменной птицы. Но сколько времени понадобится для этого? Домино пробуждается, и планету стоит покинуть как можно скорее. Если я хочу завершить миссию и найти книгу — единственную подсказку к поискам родителей, я должна надеть корону. Вновь. Валтор приблизился, я невольно вскинула голову. Мои глаза распахнулись, и взгляд приковала диадема. Я… не могу… отвести взора! Меня словно что-то сковывает и притягивает, королевская драгоценность отчаянно зовёт меня и просит оказаться в моих волосах. Я слабая телом, но сильная духом противилась, но сила Домино была в стократ сильнее и быстро сломила меня. Я дёрнула рукой и потянулась к своей короне в руках Валтора, как вдруг его голос отрезвил меня:  — Я надену корону, она будет на тебе, пока мы не доберёмся до горы. У подножия я сниму диадему и верну её в пространственный карман. Очнувшись от наваждения, я кивнула и приготовилась к худшему. Как и остальные члены нашей команды. Руки Валтора коснулись моих волос, и холод металла скользнул по коже головы. Я распахнула глаза, замерев на вздохе. Снова то же ощущение! И мои уши внезапно заложило звоном, кажется, вот-вот нечто странное, но невероятно сильное захватит меня, уже начинает сковывать цепями. Прежде чем сила Домино поработила меня, я вновь подумала о горе Рок и тем же видением узнала путь до выбранной цели в мельчайших подробностях. И кивнула. Мою руку сжала сильная ладонь Валтора и, кажется, это был единственный способ мне оставаться в сознании. Но… любые прикосновения моего возлюбленного вызывали такую волну жара, что я едва сдерживалась, чтобы не кусать губы. В желании его поцелуя и ещё одного… ещё чуточку прикосновений… — Отлично. Дальше отправимся на ветролётах, — подал голос Ривен. — Передвигаться по Домино на громоздком корабле или пешком — не самый лучший выбор. Ветролётах? Но разве… Подруги закопошились с вопросами, которые так и застряли в моём горле. Мне вновь стало жарко, а рука сама потянулась расстегнуть куртку. Чего Валтор, одарив моё наверняка красное лицо предупреждающим взглядом, не позволил сделать. — Не беспокойтесь, девочки. Этими летательными аппаратами, в отличие от простых ученических, можно управлять магией. — Ага. А после прибытия на место, боюсь, магии у нас совсем не останется, — прокомментировала Диаспро. — Она нам и не понадобится. Вперёд! — вставила своё яркое слово Лиен и получила от меня и падшей принцессы взгляды укоризны. Я точно видела, какова эта гора, и даже если видение, дарованное Домино для своей принцессы, немного преувеличило, но она всё равно далеко не маленькая! И не размером с дворец! А в три-четыре раза больше! Без магии мы не заберёмся! Мы не каскадёры, и специального снаряжения у нас нет! Конечно, даже когда нам нужно спешить, что Домино пробуждается, что на мне снова корона, и что всё это, чёрт подери, серьёзно опасно, и я понятия не имею, что со мной сделает сила планеты… Всё равно наши мужчины нашли способ и тему, чтобы снова повздорить! Кто был зачинщиком? Как же без нашей Огненно-Кровавой парочки? Они и тут наследить успели! Ривен вернулся на корабль и выкатил четыре ветролёта — чтобы на каждый уместились двое. Наверное, эти особенные мотоциклы Магикса всё это время хранились в багажном отсеке, а он такой большой, что даже оглядев его в грустных размышлениях, что оказались простой паранойей, я не заметила этот красивый обтекаемый транспорт. Я даже предположить не могу, на что похож ветролёт. Красно-синий, как расцветка школы специалистов, герб Красного Фонтана на правом крыле. Без колёс, как любой транспорт Магикса, напоминает изогнутую английскую витую «с», которая чуть склонилась вперёд, вытягиваясь. Я, было, поняла, как на ветролёт садиться, и как держаться за руль. Но вот… как им управлять, меня никто не учил! Боюсь, пары минут нашей стоянки на полноценное обучение не хватит! Но я всегда так хотела прокатиться на этом транспорте парней в трико! А этими, по рассказам Ривена, и магией управлять можно! Я даже про корону на своей голове и про опасную силу Домино, что напитывает меня, как живую мишень, забыла! Вой мотора, ветер в лицо, а вокруг в огромной скорости размазывается пейзаж, и ты несешься вперёд, вперёд, вперёд!.. — Отлично. В системе управления разобраться не труднее, чем на драконе прокатиться, — заключил Валтор. Я обернулась, а когда вновь взглянула на изучаемый моим пристальным взглядом ветролёт, который должен был уже весь покраснеть от смущения, его уже занял Брендон, готовясь к поездке. — Блум, — позвал меня Валтор, и я узрела своего прекрасного волшебника. Ах! Как сексуально он стоит, оперевшись о руль ветролёта!.. Я едва не взмокла там, где крепко обтягивает меня плотный тёплый костюм, а жарко стало раз в тридцать сильнее! Какой… восхитительный! Представляю, что бы со мной было, если бы передо мной сейчас был Линер. — Садись. Да держись покрепче. Я только шаг с места сделала, где мои ноги успело снегом припорошить за какие-то пять минут, но и на метр сдвинуться не успела. Рядом послышался не слишком довольный голос Ривена: — Лучше садись ко мне. Рив профессионально закинул свою стройную ногу, едва ли не впорхнул в седло и совершенно легко завёл машину, словно бы щелчком пальцев. И вновь взглянул на меня, так внимательно, какой всё-таки глубокий у него взгляд. Кажется, эта способность, дарованная силой Домино, раскрывает мне всё больше секретов, таящихся за горизонтом. И у Ривена большая сила духа и магии, которую ему ещё предстоит развить. — Ты — путеводитель. Ты будешь подсказывать направление, и мы поедем впереди. К тому же ты принцесса, слишком важное лицо в нашей команде, очень ценная ноша, и путешествовать особы королевской крови должны первым классом. Я с места пока не сдвинулась, с удивлением покосилась на друга — весь самодовольством лучится. А потом перевела взгляд на Валтора. Чего ожидала, то и увидела. И не только — услышала. Это раздражённое рычание. — Блум поедет со мной, — процедил сквозь сжатые в оскале зубы Валтор, сощуренные на ведьмаке глаза опасно сверкнули красным. Если Ривен заводил ветролёт щелчком пальцев — то есть какими-то махинациями с панелью с кучей кнопочек и табло, то Валтор, оседлав элегантную машину… ничего не сделал! Он едва взглядом по панели мазнул, пока садился, и мотор взревел ярче пламени алого! Я подавила дрожь, ощутив вспышку скользнувшей по ветролёту Пламени Жизни, по трубкам внутри транспорта стремительно потекла энергия Валтора, и водитель буквально сливается со своей машиной. Фантастика! Дрожь я сдерживала по ещё одной причине. В таком наклоне, так закидывая ногу, опустив сильные руки на руль и… обернувшись ко мне, коснувшись меня завлекающим взглядом с прищуром… Ах, какой вид! Какой ракурс! Два таких прекрасных мужчины! Значимость ветролётов в моём сознании взлетела в небеса! Так! А ну хватит! Совсем растеклась! Благо не прямом смысле, я ещё не настолько оголодавшая. Мне нужно с кем-то наконец сесть и добраться до горы. Немедленно закончить миссию и наконец снять эту опасную давящую на голову корону. Сила Домино слишком тяжела для меня… — Валтор… — начал Ривен и тут же получил рыком по своим хитрым ушкам: — Профессор! — Ладно, профессор Валтор, — нехотя исправился ведьмак и сдавленно пробурчал: — Хотя вы всё равно ничерта не профессор без настоящего образования… Валтор конечно услышал. И одарил своего ученика таким взглядом, что я бы на его месте не только с полом сравнялась и в снег зарылась, но и под лёд заползла, а лучше в само полыхающее Огнём Дракона ядро. Там и тепло и ярость Валтора не достанет. А Ривену хоть бы что! Нет, не так. Он просто открыто взирает на Валтора и в его виде и глазах читается… брошенный вызов. А кроме всего прочего, шутки шутками, а Ривен вообще задумывается, КАКИЕ приключения его ждут на Практике Огня? Да Линер его в начале каждого урока вызывать будет не на практику, а на настоящее сражение, и каждый раз будет в угольки превращать его луковую башку! Как бы сказали в мирах — фильтруй базар, смелый ведьмак! — Однако, профессор, — продолжал бесстрашно глаголить Ривен, постукивая пальцами по панели ветролёта, — ведь я покинул Красный Фонтан не только с воспоминаниями. — О чём ты, ведьмак? — бросил Валтор. Драматичная пауза после слов Ривена определённо не удалась. А слово «ведьмак» уже ругательством кажется. — В прошлом году я окончил третий курс по подготовке юных специалистов, — продолжал Ривен. А я незаметно для себя начала искать причины его удовлетворения собой. Три года отучился и не мог протянуть ещё два? Или Ривену так надоело мечом махать? Что и терпеть уже сил не оставалось? А магия так тянула к себе? Но тут Ривен выдал то, чего ни я, ни, кажется, Валтор не ожидали услышать! — И за эти три года я закончил пятилетнюю программу и вышел из школы специалистов лучшим из лучших с титулом «Укротитель драконов». Так что везти Блум следует мне. Я буду профессиональней и аккуратней. Пока я пилила Рива взглядом восхищения, не в силах забыть словосочетание «укротитель драконов», Валтор мгновенно нашёл аргумент в свою сторону. И какой! Ух! — Считаешь, три сокращённых года, да будь это все двадцать один твоей жизни сравнятся с моими тысячами лет опыта в магии? В жизненном опыте? Владении физическим и магическим оружием? И седлании драконов, соответственно? А ветролёты, на твою беду, магические. Пофигизм Ривена себя исчерпал, губы его растянулись в яростном оскале. И когда выражение лица Валтора повторило его, я вступила в это бесполезный спор: — А ну хватит! — сдержанно опустила я. И чудом обоих успокоила. Мужчины вгляделись в меня, кажется, вспомнили, по какому поводу вообще сцепились языками в споре. Но я не позволила себя гипнотизировать. И уверенно направилась к Валтору. — Прекращайте спорить, и поехали. У нас, между прочим, не так много времени осталось. Ветролёты. Ты садишься, впервые пытаешься правильно устроиться в седле, в висках начинает отдавать быстрый пульс — кажется, нервничаешь, но не обращаешь на это внимания — тебе просто некогда, ты весь погружён в исследование чего-то нового, фантастического. Я с опаской поставила ноги на подножки и обхватила Валтора за грудь, да крепко — испугалась, что равновесие не удержу, ведь ноги-то уже от земли оторвались! Вдруг что-то щёлкнуло, заскрежетало, и мои ноги, а после живот, грудь и шею, всё тело сжал крепкий материал словно бы доспеха — это был костюм для ветролёта, а шлем, появившийся на голове — для безопасности. Кажется, даже со шлемом моя корона осталась на месте. Этому не стоит удивляться, сегодня и так произошло слишком много странного магического, о существовании чего я и думать не могла. Разве бывает способность, с помощью которой один человек может понять истинные эмоции другого по одному дыханию? Возможно ли слышать любые звуки на большом расстоянии так, словно это происходит перед носом? Да, шум заводящихся моторов ветролётов, разговоры друзей — всё это по-прежнему давит на мои уши, и я не могу снять корону, пока мы не прибудем к подножию горы… Но кажется, мне становится легче управлять этой силой. Может… и не нужно корону снимать? Она же не приносим мне вред? И окружающим? К тому же она удобная, не соскальзывает с волос и очень красивая. И самооценку мою поднимает! Я вскинулась и быстро замотала головой. Глубоко вздохнула и вжалась в спину Валтора. Чёрт! Чёрт, чёрт! Корона! Она словно гипнотизирует меня! Это только Домино — пока что пустая и безжизненная, здесь только безмолвный снег. И ударение на слово «безмолвный»! А что будет со мной на Магиксе? В Облачной Башне? О, Творец! Мне не нужно знать чувства всех вокруг! Ощущать дуновения ветерка! И дыхание с последнего столика в столовой слышать! О, столовая! Аудитория Зельеварения! Большой торжественный зал, где проводится Практика Чёрной магии для всех групп курса! Нет! Никакой короны! А внимания мне и без царского атрибута на голове достаточно! — Блум? Я вздрогнула и вскинула голову. Оттянула от покусанных губ длинные волосинки Валтора. Оказывается, пока я боролась с самой собой — принцессой под властью пробуждающегося одержимого Домино, магический ветролёт и его облачил в жёсткий прочный костюм и шлем на голову надел. А я и не заметила, что у нас перед глазами теперь плотное стекло. — Всё в порядке? — спросил Валтор, вглядываясь в моё лицо. — Да. Всё хорошо, — отозвалась я. Правда, мой голос был не громче самого снега, покрывающего Домино. Я огляделась. Рядом, уже испытав восхитительные ветролёты, остановились остальные члены нашей команды. Брендон, сразу видно, не только магией увлекался всю свою жизнь. Кажется, он далеко не первые года прибыл к нам в Магическое измерение, либо на планете Конис тоже существует школа, где обучают специалистов или подобных им рыцарей. С ним, едва не урча от удовольствия, устроилась Агнес. Подъехали наши аристократки с Диаспро во главе. И когда взгляд медной леди на меня опустился, я едва успела себя приструнить и не потупиться. Что?! Да какого демона?! Неужели тут только я управляться с ветролётами не умею?! Ни в чём неповинный Валтор получил от меня злой взгляд. И вопросительно изогнул бровь. — Валтор, — пробурчала я обиженно. — Что?.. — недоумённо уронил мой маг-специалист. — А управлять ветролётом трудно? — Нет. Главное удерживать равновесие, держать ситуацию вокруг под контролем и вовремя зажимать тормоз, — рассказал Валтор совершенно просто. Так! Тогда это совершенно легче, чем на драконе прокатиться! А я-то помню этого резвого дракошу из Красного Фонтана, который меня научил по-настоящему вопить! — А дай мне сесть за руль! — осмелела я и попросила прямо. На что получила естественное и ожидаемое: — Нет, — но Валтор не был зол на меня, хотя брови сдвинул, чтобы показать всю серьёзность ситуации. — Валтор, — напирала я, но это было бесполезно — Валтор непреклонен. — Блум, — выдохнул он моё имя… удивительно нежно и расслабленно. Что… это? Моё сердце вдруг… так быстро и горячо забилось… Корона позволяет мне почувствовать то, что чувствует Валтор, и… это возбуждение? Я поёрзала, Валтор сжал губы в ровную линию. Да, ведь мы так близко к друг другу… И оба голодные… Очень… Как только вернёмся, сразу восполним изголодавшиеся души! — У нас серьёзная миссия, и её нужно закончить как можно скорее. Как только мы со всем разберёмся, мы вместе наведаемся в Красный Фонтан и там я научу тебя управлять и простым, и магическим ветролётом. Я залучилась счастьем. Валтор словно моей улыбкой подавился и отвернулся, напрягся, стиснул руль. — А кораблём межгалактическим?.. Я знаю, ты всё умеешь, — поддразнивала я своего волшебника. Валтор напрягся пуще прежнего, сгорбился, оскалился. Благодаря короне, даже не видя его лица, я отлично понимаю, что у него сейчас на душе. Какая буря чувств! Уф… — Да… научу… — выдохнул едва слышно Валтор и, дёрнув руль, рванул с места. Ааа! Я совсем не ожидала такого внезапного старта! От огромной скорости, которую вмиг развил ветролёт, я едва не соскользнула из седла, но успела выровняться и клещом вцепилась в Валтора, едва ногами его не обхватывая. Поборола страх и наконец разжала веки — держаться не так уж и трудно. А вокруг перед глазами смазывается снежный пейзаж, превращаясь в нечто смазанное бело-голубое. И только когда со спины нас окликнули спешащие друзья, Валтор позволил ветролёту сбавить скорость, но на вопрос появившегося рядом Ривена с Ли за спиной о внезапной спешке ничего не ответил. У меня словно рычажок в голове переключился. Я сглотнуть не успела, как смело оторвала руку от груди Валтора и указала чуть влево. — Нам туда. Семьсот метров прямо, после повернуть на двадцать градусов направо и до конечной точки примерно пять километров, — отрапортовала я в точности расстояние, и вновь обняла Валтора покрепче, приготовившись к восхитительному, пусть и не долгому с такой-то скоростью приключению. Мимо нас проносятся снежные бескрайние просторы пышных блестящих на проникающим сквозь плотные облака солнце сугробов. В лицо бьёт ледяной воздух, освежает. Рёв мотора перемежается со стуком сердца в ушах. А губы, расплываются в улыбке. Это фантастика! В груди полыхает новым, забытым огнём адреналин, а я не могу оторвать взгляда от сменяющихся картин просторов родного Домино. Вдруг пейзаж перед глазами начал странно меняться. Будто бы Огненная дымка окутывает мою слабо ноющую голову, застилает взгляд, словно я отдаюсь своему Пламени как ранее, применяю магию, и не слабую. Паника заискрила в душе, когда туман в обители мирно спящего Элинетта начал развеиваться. Как? Почему? Здесь же магия блокируется из-за Тьмы заклятья! Неужели… это сила Домино продолжает опутывать меня и возвращает утраченные силы? Но через минуту я поняла, что на самом деле случилось. И страх отступил сам, а я расслабилась, позволяя силе планеты, истинной силе Творца напитать меня ещё больше. Я стала видеть Домино таким, какое оно было двадцать лет назад! В Огненной дымке снега перед моими глазами растаяли, и вновь зелёная сочная трава на бескрайних полях, и мерцающие в солнечном сиянии изумрудные кроны деревьев. Как… красиво! Теперь я не против чувствовать немного боли! Раз силы родной планеты позволяет существовать подобному чуду!.. Пять километров на ветролёте в созерцании истинной красоты Домино стали мгновением, и мы наконец прибыли к подножию огромной скалистой горы, почти не тронутой снегом. Когда моторы затихли, и друзья начали переговариваться, я сидела, замерев, и тихонечко осознавала — нет, к дьяволу, такую боль я не могу терпеть! В глазах всё рябит и расплывается! Голова будто сейчас взорвётся! Пришлось вставать, Валтор хотел помочь мне спуститься с ветролёта, но я остановила его и спрыгнула сама. Костюмы исчезли, возвращая нам наши меховые одежды. А я, стиснув кулаки, не позволила стону сорваться с языка и потянулась к голове. Руки остановились на полпути, задрожали и безвольно опустились вдоль тела. Не… не могу. Я не могу снять корону. Я не могу управлять своим телом! — Так значит это гора Рок? Мы прибыли? — вопросила Агнес, оглядывая махину, что в облаках скрывается вершиной. — А там, на высоте должна спать каменная одноимённая птица, — задумчиво произнесла Лиен. — А мы её не разбудим, пока карабкаться будем? — А что, не взлетим магией? — удивился Рив. — Вы же левитировать умеете. — На левитацию, Ривен, нужно немало энергии даже для хороших магов, — вставил своё громкое и резкое слово Валтор. Ведьмак в ответ скривился. А Валтор, быстро забыв о красноволосом недоразумении, обратился к нашей ведьмочке земной стихии: — Агнес, ты сможешь прорастить сквозь скалу длинный крепкий плющ? Подруга сосредоточенно поводила по воздуху пальцами, играясь искорками зелёной энергии. И решительно кивнула. — Да, мне хватит сил. Но скорее всего, это займёт больше времени, и после этого я не смогу применить ни заклинания, — пожала плечами Агн. — Хорошо, начинай, — кивнул Валтор и повернулся ко мне. — Теперь я сниму корону. Так… почему спустя и десять минут после этих слов на моей голове по-прежнему сияла изумрудами и бриллиантами королевская диадема? Потому что я попросту не позволила никому её снять! Даже на боль не посмотрела… которая начала потихоньку отступать. — Нет! — вскинулась я, выставляя руки в жесте вперёд. — Не стоит снимать её пока я на Домино. Мне лучше удаётся контролировать силы и происходящее вокруг, когда на моей голове корона. — Хорошо, а что с нашей личной жизнью? — скривила губы Диаспро. — В смысле? — Твоё новое умение читать эмоции по дыханию! Мы обязаны быть перед тобой открытой книгой?! — вспылила падшая принцесса. — Но мне и так не трудно понимать, что вы чувствуете, — просто сказала я. — На самом деле вы ни разу и не лгали эмоциями. Даже ты, Диаспро, а я удивлена! — хитро ухмыльнулась я. Как же мне нравится заставлять её понервничать! Далее Агнес пришлось поколдовать и поработать на пределе своих сил. Мы терпеливо ожидали, как подсказал Брендон с часами на руках — двадцать минут определённой концентрации нашей подруги стихийницы. По истечению этого времени Агнес уже порядком подуставшая попросила помощи пинающей уже десятый сугроб с неё высотой Лиешки, и та с удовольствием присоединилась к магическому действу. А я, не теряя времени зря, с восторгом изучала устройство ветролётов. Пока не почувствовала очень чутко, как изменилась плотность энергии, потянувшейся по воздуху, и как по камню скалистой горы заскользили две стихийных силы, кропотливо объединённых в конвергенции. Ведь я ещё не видела магии, пока корона венчает мою голову! Это было занимательно! Пока я стояла, переключившись с ветролётов на видимые моему королевскому глазу причудливые ниточки синей и зелёной энергии, девочки всё трудились и что-то обсуждали, переговариваясь друг с другом. Я с интересом проглядела плетения, будто бы некой схемы, линий энергий девочек и протянула руку. С удивлением осознала — я могу её коснуться! И даже ощутить! И ниточка зелёного цвета, словно тонкая-тонкая змейка, взвилась, словно бы оглядела меня, отшатнулась, но убегать прочь не спешила. И сама потянулась к моей руке. И тут, вот некстати, я заметила взгляд Диаспро на себе. Я не только отшатнулась — меня знатно перекосило! Она смотрела на меня не только как на прокаженную — это было просто цветочками! — я в её глазах была змеёй-крысой, которую раздавили, и она слизью растеклась вокруг. Мне едва плохо не стало. Видимо всё же сила Домино действует, и я слишком явно ощущаю… фантазии других! Проклятье! Как вовремя до меня дошло! — Диаспро!! — прорычала я волком. Принцесска смягчила взгляд и пожала плечами с мерзкой ухмылкой на ярко-красных губах. — Ну, наша милая королева, ты сама не хотела корону снимать. И лишать тебя удовольствия лицезреть мои фантазии я не стану. Вот же мелкая… От рвущегося с языка потока ругательств меня и падшую фею спасла Агнес. Подруга звала меня и выглядела… чуточку встревоженной. — Что такое? — удивилась я и шагнула в скопление спутавшихся ниточек энергий. — Ты видишь их? Наши силы? — спросила Агнес серьёзно. Она почувствовала моё недавнее прикосновение к её энергии, вот что это было. Я огляделась и нервно выпуталась из «клубка сил». — Да, — и кое-что осознав, я тихонечко разочаровывалась в душе. Вроде как Домино наделило меня некой силой, сделало особенной, корону с головы не позволяет снять. А потом оказалось: истинные эмоции чувствуют все монархи — кровь обязывает, усиление всех звуков — сила разбушевалась, да уже и успокоилась, и звон в ушах пропал. А теперь способность нити энергий взглядом поймать — оказалось, их все видят! И только я до этого момента не была способна узреть! Вот блин. — Что происходит? — спросил Брендон, подойдя к девочкам. — Скала выглядит непробиваемой, но оказалось, что это лишь плотные каменные наросты, — рассказывала Агн, касаясь скалы. — Под ними находится вполне обыкновенный земляной холм. — Но прорастить ничего не удаётся — никакого эффекта, — обречённо выдохнула Лиен, встряхивая руками. — Даже соединение сил не помогает! — Но здесь не камень виноват, — в беседу вклинился Валтор, подошёл и сосредоточенно коснулся скалы. — Сама планета не позволяет вам изменять себя и блокирует ваши силы более упорно, пропорционально вашим усилиям. — Вот оно что! — вскинулась Лиешка. — Ну? Среди нас имеются альпинисты? — Я подумала… — уронила Агн. А Ли насупилась: её шутку мимо ушек пропустили. — Может, если на присутствие Блум так явно откликается сама планета, на которой мы сейчас находимся… Возможно, именно Блум и поможет нам пробить броню упёртой Домино? Тут нас тряхнуло. Нет, не беспокойством, и вообще эмоции тут были не причём. В землю пришёлся толчок такой силы, что мы все подпрыгнули, а Химера так вовсе на ногах не удержалась, как и Лиен, и обе рухнули в снег. Но после всё быстро успокоилось. Я, переведя дыхание, вывела предположение, нервно посмеиваясь: — Домино более живая, чем нам кажется… Она даже слышит нас и… очень эффектно отвечает на оскорбления! Это пугает, но и восхищает! Живая планета с самосознанием! Круто! — Буду знать, — выдохнула вдруг побледневшая Ли. А чего она-то? Это Агн словечком таким колким бросилась. Хотя я бы на месте Домино не обиделась. Показалось, в голове зашелестел чей-то голос, но расслышать слова не удалось — очень тихо. Может, Элин что во сне бормочет? С него станется! Ещё и храпеть будет! — Так что мне нужно сделать? И как уговорить планету помочь нам? — вернулась к делу я. — Как раз ты и должна узнать, как уговорить её о помощи, — ткнула в меня пальцем Агн. — Но я магией Земли ну никак не обладаю! — Тогда конвергенция? — предложила Ли. — Ох, помню я как мы с тобой, Блум, на Диких Землях нашу падшую принцессочку с холма свалили струей кипятка!.. Диаспро обнажила зубы в оскале раздражения. — Потоком! — решила выкрутиться падшая фея… как-то необычно. — А струя у тебя в другом месте! Недоведьма! Необычно, потому что я не сразу поняла. Да и подруги тоже. Она определённо имела в виду… что-то… смущающее. Зато наши мужчины, кажется, успешно всё осмыслили и как-то подозрительно взгляды отводили. Ривен по-нашему — не стесняясь, заржал во весь голос. И когда я поняла, едва не вспыхнула не смущением — стыдом! И даже не знала, что лучше — знать об этом, или лучше быть ещё маленькой и невинной девочкой! Взгляд Валтора приковал меня к себе. А потом я чуть под снег не провалилась — соблазнительная улыбка и мысленное обещание одним прищуром глаз с лукавой искоркой предвкушения «Я обещаю, Блум, как вернёмся в Облачную Башню, я доведу тебя до такого состояния». Смущает, но… Чёрт. Ведь я действительно этого хочу… Неужели так фантастически приятно? Может ли быть с Лином или Валтором что-то ещё более приятно? — И как только принцесса, особа королевской крови, воспитанная в лучших традициях некого N-ого королевства, может говорить подобное? — сощурила глаза Лиен. Диаспро просто отмахнулась. — Пусть я и выросла во дворце, пусть меня обучали лучшие из лучших, пусть я носила драгоценные платья и королевскую корону, я уже не принцесса. Как шесть лет я простой человек. Без дома и будущего. Вот сейчас я уловила это. Фальшь в эмоциях. Здесь и короны и силы монарха не нужно — всё и так видно, если приглядеться. Диаспро хотела бы вновь стать Светлой феей, развивать свои силы и вернуться в своё королевство, домой, к родителям. И вновь надеть свою корону. Интересно… что же для этого нужно сделать? Я почему-то не могу оставить Диаспро и её чувства без внимания, я хочу ей помочь. Она жалеет о содеянном, но сама исправить это не может. — И говорить могу, что пожелаю, гордость всегда остаётся при мне, — дополнила Диаспро после недолгой паузы. — И не ответить такой милой маленькой ведьмочке пару колких слов, чтобы ещё немного поглядеть на твою насупившуюся моську, я не в состоянии удержаться. Мне показалось, или Лиен… покраснела? Ли смутилась и опустила взгляд. А после сжала губы в раздражении и сверкнула взглядом своих сапфиров на довольную и невозмутимую Диаспро. Кажется, это был первый раз, когда я научилась контролировать одну из способностей, дарованную Домино через царскую корону. Я просто заставила себя не думать об истинных чувствах, сокрытых в сердцах людей. И наблюдала только странную… нет, это не буря, тонкое волнение эмоций на аккуратном личике милой молчаливой аристократки Химеры.