Flashpoint

Барри пошел проветрить голову. Было облачно и прохладно, и он завернулся в куртку в попытке сохранить хоть толику тепла, желая наконец начать предвидеть момент, когда стоит надевать пальто. Он смотрел на серые облака и пытался не вспоминать о губах Лена на его собственных. Но, в конце концов, Барри дошел пешком до своей квартиры. Он поднялся по лестнице, оторвал взгляд от своих заляпанных кроссовок и застыл, увидев Леонарда Снарта у двери квартиры. - Я не привык к тому, что люди сбегают от меня, когда я их целую, - сказал Лен, как будто объясняя причину, почему он вообще здесь оказался, а Барри мог только продолжать смотреть на него. - Нет… Уверен, что нет, - ответил Барри, наконец признавая вслух, что он считал Лена красивым. Барри медленно двинулся вперед, доставая ключи из кармана и открывая дверь. Он оставил ее открытой для Лена, который закрыл ее за собой. Квартира Барри была в небольшом беспорядке, как и всегда, так что он быстренько прибрал гостиную, прежде чем сесть на диван. Без какого-либо дела молчание давило, но Барри просто не знал, что сказать. - Мне жаль, - начал Лен, удивляя его. – Я неправильно понял намеки. Этого больше не повторится. - Я… Ох. - Барри? – спросил он, удивившись расстроенному тону Барри. Но тот был удивлен не меньше. - Ты… Ты ни в чем не ошибся, - пробормотал Барри, наконец понимая свои чувства. И, вау, как давно он это чувствует? Он всегда считал Леонарда Снарта привлекательным, но это чувствуется иначе. Это было новым или он чувствовал то же самое и к его Лену? Барри был не уверен. - Ты сбежал от меня, стоило мне поцеловать тебя, - уточнил Лен, и Барри медленно кивнул. - Да. Ты прав. Я, эм, я так и сделал, - пробормотал он, не сумев посмотреть в глаза Лену, когда продолжил говорить. – Но… Ты поверишь, что, возможно, я сбежал именно потому, что ты мне нравишься? – Лен продолжал хмуриться, ожидая объяснений. – Я был кое с кем. В том таймлайне. Она здесь замужем, у них даже есть ребенок, и, на самом-то деле, не то чтобы я встречался с ней по-настоящему, мы целовались всего дважды. И один раз нельзя считать, так как это было в третьем таймлайне. Мы никогда не ходили на свидания. В любом таймлайне. И, вау, кажется, я произнес слово «таймлайн» слишком много раз. Это начинает звучать странно. Но я отошел от темы, - нервно посмеялся Барри и поскреб голову. – Дело в том, что… мы никогда не встречались, но мне все равно кажется, будто я изменяю ей. И я не знаю, что делать. Я не знаю, чего хочу, - приглушенно закончил он, роняя голову на руки. Прозвучала долгая пауза, в течение которой никто не произнес ни слова. Барри снова почувствовал себя неуютно от тишины и поэтому медленно поднял голову, чтобы посмотреть на Леонарда еще раз. Взгляд мужчины был задумчив, когда он размышлял обо всем, что Барри ему сейчас рассказал. - Как насчет немного остудить пыл? Не торопиться и посмотреть, куда это нас приведет, - в итоге предложил Лен, и Барри улыбнулся. - Твои каламбуры ужасны. - Не обжигай меня, Барри. - Я.. Я готов попробовать. *** Барри увидел Лена спустя пару дней. По его же просьбе они немного «притормозили» развитие отношений, поэтому почти ничего не писали друг другу. Барри относительно быстро сориентировался в этом времени: он ходил на работу и написал свою первую статью (которую уже напечатали в газете). Слава Богу, у него была эта мышечная память! Начать писать было трудно, но как только он дописал первое предложение, слова полились из него рекой. Он провел выходные с родителями и заново узнавал их, и он даже приятно поговорил с друзьями Барри-из-этого-времени с работы. Это было не идеально, но он осел здесь, и это было хорошо. И теперь, когда он разобрался со всем этим, пришло время для свидания с Леном. Хотя и «свиданием» это сложно назвать. Он продолжал напоминать себе, что это ничего не значит! Не более чем посиделки двух друзей, поддерживающих вежливый разговор, за одним столиком с чашками кофе. Они с Циско делали это постоянно, и не вплетали в это никакую романтику. Тогда почему Барри потратил последние полчаса, пытаясь привести беспорядок на голове во что-то приличное? И почему он чувствует бабочек в животе? Это не первое свидание! Но, Боже, чувствуется, как оно… Барри зашел в Джиттерс вовремя (кажется, впервые за все времена) и увидел Лена, сидящего за столом с двумя чашками кофе. Барри почувствовал слабость в ногах, когда подходил к нему, и сел за стол. - Привет, - выдохнул он, и Лен с улыбкой подвинул кружку к Барри. Это была одна из тех великолепных настоящих улыбок, о существовании которых в арсенале Капитана Холода он не подозревал. - Свежемолотый кофе с эспрессо, - сказал он, описывая состав «Флэша» из той временной линии, но которого не было в обычном меню здесь по объективным причинам. - Ты запомнил? – удивленно спросил Барри. - У меня эйдетическая память*. - Подожди. Серьезно? - Ты не знал? – спросил Лен, и Барри покачал головой, обхватывая руками кружку. - На что это похоже? - Ну, ты точно не сможешь выиграть спор со мной, - засмеялся он, но это не было искренне: не было того блеска в его глазах. – Но есть те воспоминания, о которых хотелось бы забыть, - это был как удар под дых. Лен говорил о Льюисе. Наверняка о нем. Барри глотнул напитка, слишком поздно понимая, что он все еще очень горячий. Он очень хотел выплюнуть его обратно в кружку, но не хотел выглядеть идиотом перед Леном, поэтому заставил себя проглотить его, слегка обжигая горло. Он закашлялся, когда его горло начало щипать, а глаза заслезились. – Поэтому я подумал, что рассказывал тебе об этом. В твоем старом таймлайне, - предположил Лен, не обращая внимания на странное поведение Барри. По крайней мере, его глаза выглядели ярче теперь. - Не все, - прохрипел Барри. Ему захотелось вновь откашляться, но он сдержался. – К тому же, я не был уверен, произошло ли это и в данном времени, - сказал Барри спустя пару секунд, и Лен кивнул. - Это одна из причин, почему у меня такая память. Я частенько слишком сильно получал по голове в детстве, - спокойно сказал Лен. Барри не понимал, как он умудрялся говорить об этом, будто обсуждает погоду. Количество возведенных стен в его голове поражало Барри, а сердце болело за него. – Большинство теряют память об этом, но у меня оно только закрепилось в голове. Вместе с прочими вещами. - Прочими вещами? То есть, нет, ты можешь не говорить, если не хочешь. Мне просто интересно. Если это личное, я пойму, так что не переживай о том, что, не знаю, ты можешь обидеть меня или что-то такое, не отвечая на мой вопрос. Потому что я все понимаю. Не то, что ты можешь бояться обидеть меня, потому что это глупо. Это твоя жизнь, и ты не должен думать, что обязан рассказывать свою историю, если тебе некомфортно от этого. И я собираюсь заткнуться прямо сейчас, - Господи. Почему он всегда так тараторит, когда волнуется? Он точно идиот. - Я хочу рассказать тебе, - усмехнулся Лен и отхлебнул кофе. Барри удивился, c какой прохладцей (серьезно, когда Барри перестанет уже!) вел себя Лен. Он же не мог так спокойно говорить о своем трудном детстве. Или мог? Когда Лен продолжил говорить, ухмылка пропала с его лица, но он все равно казался слишком спокойным для такой темы, от которой внутренности Барри завязывались в узел. - Когда мне было 11, Льюис узнал о моей влюбленности в одноклассника. В парня. Он не очень хорошо это принял, - на мгновение маска Лена дала трещину: легкий проблеск эмоций во взгляде и дернувшиеся губы. – Я пролежал в больнице неделю с легким повреждением мозга, а он убедил всех, что я, играя, выпал из окна. - … повреждение мозга, - шокировано выдохнул Барри. - Легкое повреждение мозга, - поправил Лен, постучав по голове пальцем. – И локализованное. Отек в гиппокампе, из-за которого у меня и появилась эйдетическая память с повышенным пространственным мышлением, и повреждение в гипоталамусе, из-за которого у меня нарушена передача сигнала по нервным клеткам… поэтому я чувствую неприятное тепло все время. - Я… Мне жаль, - неуверенно пробормотал Барри, и Лен пожал плечами, делая еще один глоток. - Я привык. Может, поговорим о чем-то более веселом? – предложил Лен, как только стало очевидно, что Барри не знал, что сказать. Барри кивнул и закусил губу, пытаясь придумать новую тему для разговора. – Я прочитал твою статью, - сказал Лен, и Барри удалось улыбнуться. В обычной ситуации он бы усмехнулся, но тяжесть предыдущего разговора все еще давила на его плечи. - Ты прочитал? – они не много переписывались, но Лен был единственным, кто знал секрет Барри, так что он был единственным, кому Барри смог написать после подтверждения, что его статья отдана в печать. - Она была интересной, - кивнул Лен, звуча искренне. Улыбка Барри стала немного шире. – Ты прекрасный писатель, Барри. Оставшийся вечер продолжался в более расслабленной манере, и они больше не затрагивали тему детского насилия. После того, как они закончили пить кофе, они поговорили еще немного, прежде чем разойтись. После прощания Барри прошел небольшое расстояние от Джиттерс до Централ Сити Пикчер Ньюс. Он оставил пару заметок этим утром, и ему нужно было забрать их с собой, прежде чем вернуться домой. Был поздний вечер, когда он вошел в отдел новостей, но некоторые работники еще шатались по офису или яростно стучали по клавиатуре, пытаясь побыстрее закончить свои статьи. Двое стояли на кухне и разговаривали, готовя кофе на предстоящую бессонную ночь. Это было… успокаивающе. Это было так знакомо и напоминало Барри об участке, в котором он работал. На какое-то время Барри забыл все заботы. Весь день голос у него в голове все повторял и повторял, что он не может быть с Леном. Но сейчас… что будет, если он начнет встречаться с Леонардом Снартом? Возможно, этого не было в планах, когда он решил изменить время, но это не сделает что-то хуже. Лен нравится Барри, Барри нравится Лену. Никто из них не изменял друг другу, так какой вред это могло принести? Он был бы полным дураком, не дай он этому шанс. Барри был глубоко погружен в свои мысли, когда забирал записи со стола, убирая их в сумку, так что почти не узнал знакомый голос, доносящийся из телевизора. Работая в газете, в офисе постоянно был включен новостной канал на хотя бы одном из телевизоров, находящихся в комнате. Барри обычно опускал голову ниже и игнорировал их, но каждый раз, стоило там появиться Айрис, это, как магнит, притягивало его внимание. Он посмотрел прямо в глаза женщине на экране, которую он когда-то любил и которую он, возможно, все еще любит. Он больше не был уверен. Было больно видеть ее теперь, поэтому он не смотрел больше новостные каналы. Она была одной из его лучших друзей, но она ненавидела его. Барри моргнул, и новостной канал показал фотографию разрушенного города. Его глаза расширились, пока он читал титры внизу страницы, гласящие «Старлинг Сити ожидают светлые времена: Дэмиен Дарк обещает вернуть городу его былое величие». Стар Сити был разрушен? Как?! Барри замер, его сердце бешено забилось, а дыхание потяжелело, пока он слушал рассказ Айрис. - Прошло почти два года с того инцидента в Старлинг Сити. Крупномасштабный террористический акт, организованный Слэйдом Уилсоном, был встречен военной обороной Соединенных Штатов, что сравняло половину города с землей и погубило тысячи жизней мирных жителей. Миллиардер из Нью-Йорка, Дэмиен Дарк, на прошлой неделе вместе со своей женой, которая также является мэром города, Руве Дарк, сделали заявление, что они будут работать над восстановлением города. Сегодня они уточнили, что первый шаг по восстановлению назначен на следующий месяц в день двухлетней годовщины происшествия в Старлинг. Барри перестал слушать. Слэйд Уилсон… он знал это имя. Так звали Дэфстроука. Но… Оливер победил его армию, находящуюся под воздействием Миракуру! Или, по крайней мере, он это сделал в том таймлайне. Барри был в коме во время нападения, но он достаточно времени провел в Стар Сити, чтобы знать, что его не стерли с лица земли. Тогда почему Оливер не остановил его в этот раз? … Это была вина Барри. Путешествие во времени сделало так, что Стрела не смог спасти Стар Сити. Барри перестал складывать пометки и присел за стол. Он не пошел сегодня домой: вместо этого он сидел за компьютером в поисках информации. Он делал это довольно часто в последнее время, но на этот раз он не искал, почему здесь никогда не выпускали Айфон или что случилось с его любимыми знаменитостями. Вместо этого он искал, почему был уничтожен целый город. Спустя пару часов у Барри началась мигрень. Статьи об «Инциденте в Старлинг Сити», как и многие статьи в принципе, были неофициальными и слишком плавающими. В городе были признаки Стрелы и его команды, так почему они не смогли остановить атаку? Барри не мог понять, почему битва так отличалась в этом времени. Но он знал тех, кто мог помочь ему разобраться в этом. *** Не потребовалось много времени, чтобы найти Фелисити Смоук. Она переехала в город, расположенный недалеко от Централ, после того, как Стар Сити был разрушен, и теперь она работала компьютерным техником в местной школе, ее имя и адрес были размещены в справочнике школьного персонала. Он отправил ей е-мейл с просьбой встретиться для написания статьи о Стар Сити, едва вспомнив назвать его Старлинг, потому что, видимо, название города здесь никогда не менялось. Она была удивлена, почему он решил встретиться именно с ней, однако все равно согласилась. И сейчас он ждал ее прихода в кафе на улице города. На улице было солнечно и тепло, начало летней жары, которая пришла на смену холодной и дождливой неделе. Но Барри все равно на всякий случай захватил с собой куртку, которую снял, как только вошел внутрь, и сейчас она висела на спинке его стула. Когда Фелисити зашла в кафе, Барри почти не узнал ее: волосы были покрашены в русый цвет и подстрижены в короткий боб по плечи. На ней была рубашка лососевого цвета и черные брюки, но, когда Барри позвал ее и представился, она не выдала свою обычную улыбку. Эта казалась вымученной и неестественной. Барри не знал, что и думать. Это был не тот человек, которого он когда-то знал. - Так что, Барри Аллен, почему вы захотели встретиться со мной? – спросила Фелисити. – Я всего лишь айтишник. Я не знаю, могу ли пролить свет на произошедшее в Старлинг Сити, - ну, - подумал Барри, - зато врать у нее получается лучше. Барри еще работать и работать над этим. - Я… может, немного приукрасил свое сообщение, - объяснил он, и Фелисити нахмурилась. – Я не пишу статью о нападении как таковом. Я скорее пытаюсь понять, почему Стрела не смог остановить его. - Один человек против целой армии? Стрела мог многое, но он не был непобедим, - пробормотала она. Не был. - Оливер мертв? – в шоке выдохнул Барри, и глаза Фелисити расширились. - Откуда ты… - начала она прежде, чем подумала о своем прикрытии, и начала с начала. – Кто такой Оливер? – ладно, возможно, ее способности врать были не такими уж хорошими. - Оливер Квин. Стрела, - тихо ответил Барри. - Ты нашел не ту девушку, - отмахнулась Фелисити. – Я не знаю ничего о Стреле, - она откинула волосы и выглядела готовой уйти, поэтому Барри быстро проговорил следующее предложение. - Ты работала с ним! Ты и Джон Диггл, - Фелисити внимательно осмотрела кафе, но кроме них был всего один человек: официантка, которая в данный момент стояла в наушниках за стойкой, чистя кофе-машину. - Где ты услышал это? – Фелисити посмеялась, делая вид, что ее это рассмешило. Смех был напряженным и ломким. - Я дружил с Оливером, - Фелисити нахмурилась. – Раньше, когда все думали, что он мертв, - соврал Барри. Он помнил, как Фелисити жаловалась в том таймлайне, что Оливер не рассказывает им с Дигглом, что с ним происходило, когда он не был на Лиан Ю. Барри был абсолютно уверен, что она не сможет доказать его ложь. – Я не знал, что он умер, - закончил он, искренне оплакивая потерю одного из своих друзей. Фелисити, кажется, поверила ему, потому что она присела обратно за столик. - Что ты хочешь узнать? – сказала она после длинного вдоха. - Как он погиб? – тихо спросил Барри. Фелисити молчала какое-то время и не встречалась со взглядом Барри. - Он, эм… - она остановилась и прочистила горло. Медленно, она рассказала события, ведущие к нападению Слэйда на город: как он убил маму Оливера, а потом Оливер стал отдаляться от них, и это Барри знал. Но, видимо, в этом времени Оливер так и не справился с этим. Он продолжил подвергать себя опасности и в конечном итоге не выдержал встречи с людьми Слэйда примерно за неделю до нападения. После этого Рой занял место Стрелы, но они не были достаточно сильны, чтобы победить армию супер-солдат Слэйда без Оливера. Они погибли. Все умерли. Пока она рассказывала правду Барри, слезы текли из ее глаз, а ее голос ломался под тяжестью эмоций. Барри попытался успокоить ее, накрыв ее руку своей, но она вздрогнула. Фелисити села ровнее и вытерла глаза, прежде чем, извинившись, в спешке покинула кафе. Барри был потрясен. Оливер, Диггл, Сара, Рой, и Рэй тоже, если человек в костюме Атома, летающий по Централ, говорил правду… Черт возьми, целый город! Они все умерли из-за него. Барри решил спасти своих родителей и этим убил своих друзей. И вот он здесь, с живыми родителями, встречается с Капитаном Холодом, пока жизни его друзей были разрушены. Это было неправильно. Было слишком поздно спасать их, он знал это… Но, возможно, он все же мог исправить все, что он натворил в этом таймлайне. Возможно, он мог сделать кое-что хорошее, чтобы исправить весь бардак, который он учудил. Трясущимися руками Барри достал телефон из кармана и позвонил единственному человеку, который мог помочь ему. - Барри, - поздоровался Лен, отвечая на звонок, и Барри пришлось проглотить комок в горле, прежде чем ответить. - Лен… Мне нужна твоя помощь. Я должен снова стать Флэшем. * Эйдетическая память выражается в сохранении предельно ярких, красочных, детализированных образов предметов после того, как они перестали быть видимыми (слышимыми, осязаемыми). Эйдетик не воспроизводит образ предмета в памяти, а как бы продолжает его видеть.