Flashpoint

Циско довольно быстро смог выделить образовавшееся ледяное поле и настроить все оборудование на его поиск по всему Централ Сити. Лаборатория была единственным местом, в котором оно проявлялось, но это не страшно: Лен скоро снова использует свою криопушку, и теперь, когда у них есть данные о его новом оружии, Барри сможет его найти. Барри тяжело сглотнул, а его живот стянуло в узел. Он снова увидит Лена. Они будут в одной комнате, они будут разговаривать друг с другом. Он снова увидит его улыбку… Он очень надеется на это. Барри так и не мог быть абсолютно уверен, что Лен захочет быть с ним в этом таймлайне. Что если это было тем особенным, что могло произойти только во Флэшпоинте? Вдруг у них слишком богатая история, чтобы Лен смог даже представить их вместе? Что если они упустили свой шанс здесь? Барри не знал, что Лен к нему чувствует, не знал, будут ли они хоть когда-нибудь вместе, но он хотел узнать. Его эмоции превращались в сплошной комок из ожидания и беспокойства, стоило Барри подумать о встрече с Леном. Ему надо пробежаться. Он отлучился примерно на час, а когда прибежал в лабораторию, Кейт как раз вернулась с приема врача, и Циско делился с ней всем, что успело произойти за время ее отсутствия. Если б он не был так обеспокоен тем, что Лен не ответит взаимностью на его чувства, он бы определенно заулыбался. Возможно, это и к лучшему, что он слишком погряз в мыслях – ему не очень хочется, чтобы друзья задались вопросом, почему он так счастлив, что Леонард Снарт, всемирно известный вор, жив. И чем больше он хотел увидеть Лена, быть с Леном, тем меньше он понимал, как объяснить свои чувства друзьям. Как они отреагируют, узнав, что Барри влюблен в мужчину, который без угрызения совести однажды их похитил. - Но, эм, Барри? – сказал Циско после обещания написать ему, как только его программа отследит ледяное поле, но прежде чем Барри снова сбежал из лаборатории. – Будь осторожнее. Знаю, мы считаем, что это Холод вытащил Лизу, но на случай, если это не так, будь повнимательней с ней, - предупредил Циско. - Она сказала мне, что если когда-либо сможет выбраться из тюрьмы, цитирую, она «отследит Флэша и отберет у него то, что он забрал у ее брата». Барри притормозил. Он знал, что это был Лен, это должен был быть Лен, поэтому не особо переживал, что Лиза осуществит угрозу. И все равно он кивнул и пообещал друзьям быть осторожнее. Несколько дней прошло без единого холодного знака, и уверенность Барри начала потихоньку затухать, пока он ждал и ждал вестей о Лене или Лизе. Вскоре его отпуск по семейным обстоятельствам закончился, и ему пришлось вернуться в участок. Поначалу работа казалась веселой, было занятно отойти от работы криминальным репортером со времен Флэшпоинта: ходить на места преступления и погружаться с головой в новое дело. Но потом он возвращался в свою лабораторию, проводил тесты… ожидание результатов было скучным. Да еще и одиноким. Ему всегда нравилось иметь лабораторию полностью в своем распоряжении, иметь свое собственное личное пространство. Ему было спокойней находиться в одиночестве, вдали от посторонних глаз и ничего не значащих разговоров. Но после трех месяцев работы в общем офисе, что никогда не бывало раньше, так как после университета он сразу приступил к своей непосредственной работе, Барри привык слышать постоянное гудение коллег. Теперь его лаборатория казалась слишком холодной и тихой. Как он сможет вернуться к… этому? В итоге Барри врубил радио, лишь бы разбавить мертвую тишину во время работы. Но даже при этом звук входящего сообщения напугал его настолько, что Барри чуть не выпрыгнул из кожи. Он схватил телефон и взглянул на сообщение. От кого: Циско Получено: 15:56 Нашли след холодного поля. Холод на Сидар-стрит, 258. Барри почувствовал, как сердце отбивает ритм где-то в районе горла, пока он читал сообщение. Он быстро отправил благодарность, но неожиданно почувствовал себя слишком слабым, чтобы подняться. И вот он так и остался сидеть за столом в своей пустой лаборатории. Прямо сейчас он чувствовал возбуждение, будто это было важным, поворотным моментом. Барри не мог перестать думать, что, отправившись к Лену прямо сейчас, он навсегда изменит свою жизнь. Глупо, но в то же время и нет. Если он пойдет к Лену сейчас, то это изменит практически все: работу в участке, дела Флэша, отношения с друзьями и семьей… все это изменится от одного лишь решения. Барри напомнил себе, что еще не поздно передумать: он все еще может пойти к Айрис. От этих мыслей он почувствовал облегчение и беспокойство. Айрис была безопасным вариантом, люди ожидали, что он будет любить ее. Тогда как Лен был… Леном. Леонард Снарт. Капитан Холод. Люди скорее будут думать, что Барри ненавидит его. И так казалось. Но Барри не мог жить, полагаясь на ожидания людей, он не мог просто остаться в зоне комфорта, когда дело касалось любви. Он не должен переубеждать себя. Барри должен следовать своему сердцу. Поднявшись из-за стола, его коленки все еще дрожали, и он не смог сразу избавиться от мысли, что делает неправильный выбор. Но мир не делится на белое и черное. Это как шаг в неизвестность – ему просто нужно было сделать его и надеяться на лучшее. Поэтому Барри ушел с работы и последовал за своим сердцем на Сидар-стрит. К Лену. Он быстро заскочил в СТАР Лабс за костюмом и прибежал на старую мельницу у реки Централ. Сидар-стрит находилась в складском районе, когда-то занимавшем значительное место в промышленности Централ Сити. С годами склады и фабрики позакрывали, а окрестности опустели. Идеальное место, где можно спрятаться преступнику. Барри посмотрел на старую мельницу. Лен здесь. Или был здесь. Возможно, Барри долго решался после прочтения сообщения, и Лен уже ушел? Хотя тогда здесь не было бы мотоцикла. А это точно мотоцикл Лена? Барри не совсем уверен. Он собрал всю решимость и вбежал внутрь. В задней части мельницы был включен свет, из большой комнаты доносился шум… не говоря уже о холоде, так что Барри быстренько оббежал оставшиеся комнаты, чтобы убедиться в отсутствии ненужных сюрпризов (прямо как учил Олли), прежде чем отправиться к источнику шума. Леонард Снарт находился в огромной разрушенной комнате, которая была покрыта льдом со всех сторон. Он стоял спиной к Барри, склонив голову, однако он знал, что появился спидстер. Лен выпрямился, но не обернулся. - Барри, - позвал он, глядя прямо на ледяную стену перед собой, будто любуясь ею. И Барри точно выяснит, каким образом он это делает. Откуда Снарт постоянно знает, что он пришел? Барри задумался, а были ли ситуации, когда Лен ошибался и просто говорил в пустоту. От этих мыслей у него вырвался мягкий смешок. – Рад, что ты заглянул. Знакомый голос успокаивал, однако теперь Барри распознал в этом игру: эти растягивания слов, драматичность, усмешка - он вливался в роль всякий раз, когда ему было необходимо. Барри знал настоящего Лена, и он не так уж сильно отличался. Хотя… достаточно сильно. Барри сгорал от предвкушения сломать между ними эти стены еще раз. - Практиковался в меткости? – спросил он, оглядывая этаж фабрики, покрытый льдом. Он был даже на потолке! Как его пушка вообще достала дотуда? Лен наконец повернулся к Барри, как раз когда тот закончил осматривать работенку Лена. - Что-то вроде того, - усмехнулся он. Его лицо было непроницаемым, но он хотя бы не тыкал в Барри криопушкой. Вообще-то… у него даже в руках ее не было. Барри стащил маску и быстро просканировал Лена и комнату, но так и не нашел пушку. Должно быть, Лен спрятал ее, когда он прибежал. Но зачем? – Если ты здесь из-за моей сестры, - протянул Лен, когда Барри так и не заговорил, - то знай: она очень сожалеет и с этого момента обещает быть тише воды. - А что конкретно это означает? – спросил Барри, хотя, по правде, он не переживал. – Даже не знаю, почему, но мне кажется, у нас разная интерпретации этих слов, - Лен одновременно драматично пожал плечами и вскинул брови. - Думаю, тебе стоит подождать, и ты увидишь все сам. Барри немного удивился, как легко ему удалось вернуться к обмену безвредными, возможно, даже игривыми выпадами. Капитан Холод должен пугать Барри. Однако вся атмосфера… это было весело, даже в те времена. Барри осознал, как сильно скучал по этому. Конечно, работать с Леном во Флэшпоинте тоже было забавно, но в ином плане. Для Барри прошло больше восьми месяцев с последнего подобного разговора. Барри поймал себя на том, что не может сдержать улыбку, и даже не стал пытаться остановить волнение и счастье, загорающиеся в груди. - Я пришел не за Лизой, - наконец сказал Барри, подходя ближе. Лен хмыкнул, следя за движениями спидстера. - Когда ты уже устанешь слушать отказ, Барри? – спросил Лен, и Барри застыл на середине шага, а сердце задолбило в грудную клетку, сжавшуюся от боли и страха. Но Лен просто продолжил говорить. Он откинулся назад, опираясь руками о стол позади него, и скрестил ноги. – Сколько раз ты уже пытался это сделать? В какой-то момент тебе все же придется принять, что я не герой. Фух, Барри снова может дышать. Лен не отказывался от мысли о них, он отрицал свою причастность к героям. Барри покачал головой, готовый нырнуть с головой и сообщить наконец истинную причину. Однако его слова затронули совсем недавние воспоминания о Гражданине Холоде. - В тебе есть хорошее, Лен, - настоял Барри. Лен вскинул бровь от его выбора имени, но решил проигнорировать это. – Ты не обязан продолжать грабить. - А что если я хочу продолжать, Барри? - Ты можешь быть гораздо большим, чем просто вором. - Я не просто вор, я отличный вор, - усмехнулся Лен. - Ты можешь быть героем, - продолжил Барри, подходя ближе и оставляя всего пару шагов между ними. - Уже попытался, спасибо. Не сказал бы, что отлично сработало, - Барри нахмурился. Что Лен имеет в виду? Прежде чем он успел спросить, Лен выпрямился и подошел к нему ближе, сокращая дистанцию. Он делал медленные, четкие шаги. Лен был так близко к Барри сейчас, его глаза были такими голубыми, они почти светились от отраженного ото льда света. На долю секунды Барри забыл, как дышать. Лен нахмурился, ища ответы на лице парня. Барри будто тянуло к нему, ему приходилось бороться с желанием протянуть руку и прикоснуться к Лену. Не в сексуальном плане, просто прикоснуться к плечам или взять за руку. Обнять его и зарыться носом ему в шею. Хотя если Лен будет не против, Барри с радостью распробует вкус его члена заново. Сердце Барри забилось быстрее от воспоминаний, а лицо покраснело. Лен вскинул бровь, и Барри почувствовал, как костюм становится слишком тесным для него. - Почему ты так настаиваешь на этом, Барри? – спросил, прошептал Лен соблазнительным, почти интимным голосом, который ну никак не помог ситуации Барри. Он не смог сдержаться и кинул взгляд на губы Лена. И Лен, заметивший это движение, поистине дьявольски усмехнулся. Его сердце чуть не выпрыгнуло из груди. Барри замер в нерешительности, желая наклониться вперед и прикоснуться к губам Лена своими, однако он не был уверен, что тот позволит ему это сделать. Как только Лен отстранился, Барри понял, что должен был просто решиться и сделать это. Но теперь момент был упущен, и Лен обошел Барри со стороны, направляясь к выходу. - Уже уходишь? – спросил Барри, чувствуя укол боли. Лен не отверг его, но он не сделал ничего обратного. Барри только еще больше запутался, что между ними происходит сейчас. - У меня есть дела, пацан, - ответил Лен, ненадолго остановившись на выходе, но не посмотрев на Барри. - Есть что украсть? – поправил Барри, и Лен дернул плечами, вероятно, ухмыляясь, но Барри не был в этом уверен. - Определенно. *** На самом деле, Лен ничего не украл этой ночью. Или Барри просто ничего не слышал об этом. А работая криминалистом и Флэшем он слышал о большинстве преступлений. Размышляя об этом, он решил, что вчера все прошло немного лучше, чем он ожидал. Может, он и не дошел до той части плана, где решается позвать Лена на свидание, но чувства Барри стали довольно очевидны. Лен знает, что он в нем заинтересован, так что Барри осталось только найти его еще раз и наконец-то задать вопрос. Как только Барри сел за работу (вынужденный отработать сегодня допоздна за ранний вчерашний уход), он сразу задумался, а что Лен делал сейчас. Думает ли он о Барри? Боже, Барри как помешанная девочка-подросток. Да это нелепо. После работы, которая скорее заключалась в долгих девятичасовых попытках перестать думать о Лене, Барри отправился в СТАР Лабс. Кортекс был пуст, Циско с Кейтлин ушли в другую часть здания, и Барри даже почувствовал от этого облегчение. Он не очень-то хотел зарождать подозрения друзей, снова расспрашивая про местоположение Лена. Барри быстро запустил программу, по правде, не ожидая увидеть положительный результат, но он подумал, что сможет настроить оповещения на телефон. После стольких попыток отследить Лена, Барри удивился, увидев, что криопушкой пользовались всего двадцать минут назад в центре города. Святые и Грешники. Барри чуть не стукнул себя по лбу. Почему он не додумался изначально проверить это место? Лен владел им, конечно же он проводит там время. Если б он вспомнил об этом, когда разыскивал Лена впервые, ему удалось бы избежать огромной головной боли. Он быстро закрыл программу и выскочил из лаборатории, с непередаваемой радостью застав Лена в баре. Лен перевел взгляд на подходящего к его столику Барри, огибающего других посетителей. Лен доел картошку к тому моменту, как Барри опустился напротив него. Барри сразу вспомнил последний раз, когда сидел вот так в баре напротив Лена. Он надеялся, сегодня все пройдет лучше, чем в тот раз. - Два визита за два дня, - протянул Лен. – Чем же я заслужил такой чести? – его взгляд был острым и красивым, и, черт тебя дери, его сердце сейчас выпрыгнет из груди. Он наклонился к столу и сцепил на нем пальцы, давая себе время на размышление, прежде чем начать. Барри не привык быть у руля. У него никогда не получалось пригласить кого-то на свидание, вот почему почти все его отношения начинались, когда кто-то звал на свидание его. Те пару раз, когда он попытался, были, ну, отвратными. Но Барри твердо решил сегодня это изменить. - Выкладывай, парень, у меня не так много времени. - Может, я хотел просто поговорить? - Поговорить, Барри? – протянул Лен. – С разыскиваемым преступником? Не знал, что ты так жаждешь проводить время со злодеем Централ Сити. - Ты хороший человек, - снова настоял Барри, качая головой. - Можешь говорить, что хочешь, но правдой оно от этого не станет, - отметил Лен, качнув рукой и осматривая забитый бар. Только сейчас Барри заметил, что Лен одет в несколько слоев. Летом. Это было само по себе странно, прибавить еще сказанное Леном во Флэшпоинте о том, что он всегда чувствовал жар из-за повреждения терморецепторов в гипоталамусе. А тут он сидит в свитере, кажущейся толстой кофте с капюшоном и куртке. Барри только собрался спросить об этом, как Лен снова посмотрел на него. - Для человека, пришедшего поговорить, ты не особо разговорчив, - заметил Лен и схватил бутылку пива, со стенки которого стекал конденсат, оставляя колечко жидкости на столе, когда Лен делал глоток. Барри хотел бы заказать пиво и себе, лишь бы занять свои руки. Стиснув зубы, он расправил плечи и просто решил пойти ва-банк. - Нам надо… Я имею в виду, ты не хочешь поужинать со мной? – спросил Барри. Лен перевел взгляд на пустую тарелку, все еще стоящую перед ним, а потом снова поднял взгляд на него. – То есть не прямо сейчас. Потому что ты уже поел, и это было бы глупо, понятное дело. Но… Может, в другой раз? – Господь, Барри просто ужасен в этом! - Ты о свидании, Барри? – спросил Лен, нахмурившись и продолжая растягивать слова. Барри кивнул. Он закусил губу и быстро принял решение. Он схватил салфетку и достал из кармана маленький маркер, который всегда брал с собой во время работы, и быстро начал писать. - Это мой номер, - сказал Барри, сдвинув салфетку Лену, который казался тревожным, но не выглядел отталкивающе… уже хорошо. Барри кивнул и вышел из-за стола. – И на этот раз я собираюсь уйти прежде, чем ты заставишь меня оплатить твой счет в твоем же баре, – нервно засмеялся Барри, а Лен свел брови. - В моем баре? – спросил он, выпрямившись на стуле. – Где ты услышал это? – Барри моргнул. Неужели никто не знает, что Лен владеет этим местом? Может, он не распространяется об этом по определенной причине? - Да так, было дело… - пробормотал Барри. Он поколебался мгновение, не решаясь отойти от стола. - Позвони мне, - сказал он, бросив многозначительный взгляд на салфетку, развернулся и ушел из бара. Что ж, пожалуй, все могло быть и хуже.