Flashpoint

Это была плохая идея. Лену стоит просто все отменить, но он не хочет: его заинтересованность и желание победили страх. Потому что да, Лен боялся. Конечно же боялся. Он не хотел это признавать и в жизни бы не сказал об этом вслух, но мысль о свидании с Барри Алленом пугала. Одно знакомство с пацаном уже сильно изменило его жизнь. Он совершал глупые, опасные вещи и был убит только потому, что Барри поверил в него. Человек, которого Лен едва знал, так сильно на него повлиял, что он сам захотел перемен. А на что он будет готов ради Барри, если они действительно начнут встречаться? Это было плохой идеей. Но… он извлек урок из своих ошибок. Теперь он понимал, что менять себя – не выход. И Барри, похоже, тоже принял это. Может, что-то из этого, все же выйдет? Лен сидел дома и смотрел телевизор весь последний час, почти не вникая в происходящее на экране, поскольку в голове все было кувырком из-за замешательства, сомнений и желания. Он хотел бы поговорить об этом с кем-либо, убедиться, что поступает верно, но кому он может рассказать? Обычно, если он сомневался в чем-то, то мог обсудить все с Лизой и Миком. Они редко приходили к консенсусу, но высказанные замечания каждого помогали Лену видеть картину целиком. Но он не мог поделиться всеми деталями, особенно той, что Барри – супергерой. А даже если и может, Мик до сих пор где-то на Вейврайдере, а Лиза ненавидит Флэша до глубины души. В этом деле Лен будет вариться один. Итак, он пойдет на это свидание, и ему остается только подождать и посмотреть, сдержит ли Барри свое слово или продолжит пытаться изменить Лена. Потому что, говоря откровенно, Лен никогда не узнает, правильное ли он принял решение, пока просто не окунется во все это с головой. *** Барри некоторое время расхаживал недалеко от дома Лена. Вот оно. Их свидание. Он продолжал гадать, как Лен себя поведет и как много общего будет у него с Леном из другой линии. При мыслях о том Снарте у Барри защемило сердце. Что, если этот Лен будет совершенно другим? Что, если он действительно тосковал по человеку, которого не существует, как и сказал Лен? Вот только… Барри не думал, что это так. Жизнь двоих мужчин, казалось, была идентичной вплоть до взрыва ускорителя два года назад… насколько сильно они могут отличаться? Барри глубоко вздохнул и решил, что пришло время это выяснить. Он перестал наворачивать круги и прошел последние пару кварталов до дома мужчины. Так уж получилось, что это был тот же дом, что и у Лена в параллельной Вселенной, вплоть до подстриженной лужайки и белого заборчика. Барри действительно стоит перестать их сравнивать. Он старался не думать о том, насколько знакомым показался ему дом, когда он открыл калитку и пошел по выложенной камнем бетонной дорожке, поднимаясь по скрипучим ступенькам на крыльцо, слабо пахнущее лаком. Еще раз глубоко вдохнув, Барри постучал в дверь. Через мгновение Лен уже открыл дверь: на нем была простая серая хенли, черные прямые джинсы и обычные черные ботинки. Он выглядел хорошо. Вообще-то, даже отлично. Хотя он выглядел бы еще лучше, если б убрал настороженное выражение с лица. Но Барри был готов подождать, когда рухнет эта стена между ними. - Барри, - поздоровался Лен и отошел в сторону, пуская его в дом. Пока все шло хорошо. - Привет, - ответил парень и снял тонкую куртку. Лен взял ее и повесил на крючок возле двери. Когда он снова повернулся к Барри лицом, его взгляд скользнул по телу парня, прежде чем снова посмотреть ему в глаза, а губы дернулись в нечто среднее между улыбкой и ухмылкой. - Итак, - начал Лен, смотря на него пронзительным, хладнокровным взглядом. – Ты уверен насчет этого, Барри? Еще не поздно повернуть все вспять и забыть обо всем произошедшем. - Я… я уверен, - солгал он. Барри почти уверен, это же считается? - Хорошо, тогда пройдемся по правилам, - протянул Лен и плавно ступил ближе. – Первое, которое мы уже обсуждали: никаких попыток сделать из меня героя, - Барри кивнул. – Второе… как насчет того, чтобы оставить все, касающееся Флэша и Негодяев, за дверью? На некоторое время. Первое свидание и так может быть… сложным. Не стоит добавлять ко всему обсуждение нашего противостояния, - Лен усмехнулся, хотя во взгляде оставалась колкость. Однако Барри не собирался отступать, так что высоко поднял голову и уверенно шагнул к Лену. - Согласен. Что-то еще? – спросил Барри. Лен на мгновение поджал губы, и взгляд парня метнулся к ним. - Да. Ничего из произошедшего сегодня не дойдет до твоих друзей в участке или СТАР Лабс, - протянул он, и глаза Барри наконец снова нашли его. Барри даже не нужно было напоминать об этом. Он точно не собирался давать знать никому в участке о своем свидании с преступником, и ему совсем не хотелось выяснять, насколько противна будет для Циско и Кейт сама мысль об их отношениях. – Хорошо. Ты бы хотел что-то добавить? – спросил Лен, и Барри покачал головой. Лен охватил практически все, о чем Барри мог только подумать. - Можно я воспользуюсь своим правом добавить что-то к списку чуть позже? – пробормотал Барри, и Лен позабавлено фыркнул, на мгновение отведя взгляд. Когда он снова посмотрел на него, в глазах Лена появилась мягкость, и из них пропала прошлая расчетливость. - Проходи, - протянул он и повел Барри на кухню. - Я готовлю тортеллини, надеюсь, ты не против, - сказал Лен, а глаза Барри чуть не вылезли из орбит. Внезапно он осознал, что тот фантастический аромат в доме исходил не из коробок с едой на вынос, а от еды на плите. – Я не был уверен, ешь ли ты мясо, поэтому приготовил и с овощами, и со свининой. - Ты готовишь? – наконец спросил Барри, и Лен оглянулся на него. - Ни слова, Барри, - напомнил ему Лен, и Барри изобразил, будто закрывает рот и выбрасывает ключик. Лен приподнял бровь, и Барри покраснел, осознав, как глупо это выглядело. Но, эй, его глупое поведение до сих пор ничего не испортило… - Я ем мясо, - подтвердил он спустя мгновение. – Но я попробую все, что ты сделал. - Рад, что ты нашел второй ключик, - протянул Лен, и Барри рассмеялся. Может, даже чересчур громко. Он нервничал, ладно? Шутка была настолько смешной? Барри понятия не имел. – Итак, Барри, скажи мне… Как ты пришел к этому? К свиданию? – спросил Лен, прислонившись спиной к кухонной столешнице и скрестив руки на груди. Барри уже думал об этом и решил, что рассказать Лену правду о Флэшпоинте было плохой идеей. Может, после того, как они провстречаются какое-то время, это будет нормально. Но судя по тому, что Лен говорил во время ограбления, Барри знал, что сейчас это лишь докажет ему, что он тосковал по несуществующему Леонарду Снарту. Это было абсолютно несвоевременно, так что ему приходится выдать другую причину. - Когда Лиза сказала мне, что ты умер, это заставило меня многое пересмотреть, - ответил он. Технически, это не было ложью, он просто опустил немного правды. Но ведь это не ложь! Барри еще не знал, кого выберет – Айрис или Лена, когда Лиза напала на него, и только после того, как он узнал, что Лена больше нет, Барри понял, кого он желал на самом деле. Это было очень похоже на подбрасывание монетки, чтобы выбрать один из двух вариантов: на самом деле не имело значения, какой стороной она упадет, важен был результат. Чувство облегчения или разочарования от полученного ответа. И Барри был опустошен, когда понял, что никогда больше не увидит улыбку Лена или не сможет больше держать его за руку. Это был адский удар для Барри. Лицо Лена мгновенно закрылось, и Барри заметил, как тот глубоко вздохнул. Он нахмурился, но не стал задавать вопросов. Раз Барри хранил секреты, то он не мог требовать от Лена иного. - Почему ты согласился? – вместо этого спросил Барри. Лен коротко рассмеялся и усмехнулся в ответ. - Я не знаю, - произнес он. – Это плохая идея. - Да, наверное, - согласился Барри. Но он не собирался что-то менять в ближайшее время. Он почти ожидал, что Лен начнет протестовать против продолжения их свидания, но тот просто оставил эту тему и вместо этого двинулся к холодильнику. - Ты пьешь красное вино? – спросил он, и Барри кивнул. - Да, временами, - ответил он, и Лен взял бутылку с дверцы. Он с легкостью откупорил ее и налил в два бокала красной жидкости. - Попробуй, - предложил Лен и протянул Барри бокал. Он не очень разбирался в винах, но видел, как люди нюхали его сначала, определяя аромат, и решил повторить этот жест. Лен выглядел невероятно удивленным, так что Барри почти мгновенно остановился и просто сделал глоток. Было… вкусно. Не так терпко, как большинство вин, которые он пробовал, ему понравилось. Он кивнул, и Лен ухмыльнулся. – Ты ведь совершенно не разбираешься в винах, да, Барри? – протянул он. Барри открыл было рот, пытаясь себя оправдать, но передумал и медленно покачал головой. - Вроде того, - признал он. - Не переживай. Тебе нужно знать лишь то, что оно хорошо сочетается с итальянской едой, - сказал Лен и снял пасту с плиты, покрывая ее щедрым слоем томатного соуса. Барри сделал большой глоток вина, чувствуя возросшую нервозность и надеясь немного унять свои нервы. Именно тогда он заметил джаз, играющий на фоне. Барри улыбнулся. - Не думал, что тебе нравится джазовая музыка, - произнес Барри. Он был всего несколько месяцев во Флэшпоинте, и совсем недолго встречался с Леном, прежде чем ему пришлось перечеркнуть весь таймлайн, так что ему предстояло еще многое узнать об этом мужчине. И это было приятно осознавать. - А чего ты ожидал? Мэрилин Мэнсон? – протянул Лен, оглядываясь на него через плечо. Барри засмеялся, покачав головой. - Скорее AC/DC, - предположил Барри, и Лен пожал плечами. Казалось, он хотел что-то сказать, но передумал, вернувшись к еде. – Все, что ты здесь скажешь, останется между нами, - напомнил ему Барри. Лен замер на мгновение, прежде чем целиком повернуться к Барри. - Мой дедушка слушал джаз, - наконец произнес он. – Включая его сейчас, я чувствую себя счастливым, - не дожидаясь ответа от Барри, он подхватил тарелки и поставил их на стол, на котором уже были разложены салфетки и столовые приборы. Барри прошел за ним и сел на стул. - Ты все делал сам? – спросил он. По виду и запаху было потрясающе. Ему казалось, что его желудок вот-вот заурчит, но сдержался. Он съел два энергетических батончика, прежде чем прийти сюда, но, возможно, ему стоило прихватить с собой еще один. Лен сел напротив и взял вилку. - Мои навыки гораздо лучше, чем ты думаешь, - пожурил он, и Барри улыбнулся в ответ. - Уверен, что так, - заигрывает Барри. Он поднял вилку и откусил первый кусочек... и было просто божественно. – О Боже, - пробормотал он себе под нос. Все, Барри больше никогда не сможет есть еду на вынос. Второй кусок был уже значительно больше. - Нравится? – спросил Лен. Барри поднял на него взгляд и, снова увидев мягкую усмешку, кивнул. - Если бы мне дали выбрать что-то одно, что я буду есть до конца своих дней, то это было бы оно, - ответил Барри, проглотив вторую порцию. Лен выглядел очень довольным. Ох, Барри так любил этого самодовольного засранца. Парень откусил еще одну порцию, останавливая себя от провозглашения очередной глупости. Для него эти отношения длятся дольше, чем для Лена, он глубже в них погружен, и Барри придется постоянно напоминать себе об этом. Он не может разрушить все еще до начала отношений. Барри нервничал. Ему казалось, что он очень хорошо знает Лена, но в то же время напротив него сидел совершенно незнакомый человек. Барри приходится следить за каждым своим словом, чтобы не выдать случайно то, что он знал о мужчине. И чем сильнее он беспокоился об этом, тем меньше у него было мыслей о чем можно поговорить. - Так, эм… что бы ты выбрал? - в конце концов выдал Барри. – Если бы ты мог есть до конца жизни только что-то одно? – Лена это явно позабавило, и Барри нахмурился. – Чего? – спросил он, и Лен покачал головой. - Похоже на то, что ты просто загуглил «вопросы для первого свидания», - протянул Лен, а у Барри защемило в груди. Лен сказал то же самое, что на их первом свидании в том таймлайне… и в ту же ночь он умер. – Не думал, что увижу, как ты потеряешь дар речи, Барри, - продолжил Лен, наклонившись вперед. – Неужели я так сильно заставляю тебя нервничать? - Я даже не думал о подобном, пока ты не заговорил об этом, - ответил Барри с легкой улыбкой. – Может, это ты гуглишь о том, как надо себя вести на свидании, - поддразнил он, и Лен ухмыльнулся, поднимая руки, будто сдаваясь. - Ты меня подловил, - протянул он, и Барри рассмеялся. Лен наколол еще один кусок тортеллини, но не поднял вилку. – Макароны с сыром, - наконец ответил он и положил в рот кусочек. - Макароны с сыром до конца жизни? – удивленно спросил Барри, и Лен кивнул. - Это было первое, что я приготовил. По сути, я за счет этого жил все подростковые годы, - сказал он, пожимая плечами. Барри радостно улыбнулся. Лен немного открылся ему. Он не ожидал, что это так скоро произойдет. – У меня они довольно хорошо получаются. - Что ж, теперь тебе придется их для меня сделать, чтобы я понял, что же в них такого замечательного, - сказал Барри, и Лен кивнул. - В следующий раз, - ответил он. Барри покраснел, а его сердце бешено забилось: их первое свидание только началось, а Лен уже говорил о втором. - Тебе очень подходит твое прозвище, ты знаешь это, Скарлет? – произнес Лен, на что Барри улыбнулся только шире. - Да… но ты не такой холодный, как предполагает твое, Ленни. - Ленни? – повторил он и фыркнул. Его глаза, казалось, смотрели прямо в душу. – Знаешь, помимо Лизы, единственные люди, которым я позволяю себя так называть, это те, с кем я сплю, - Барри замер и помолчал мгновение, сделав глоток вина. Опустил бокал на стол и наклонился вперед. - Ну, вся ночь еще впереди, - кокетничает Барри. Они уже закончили ужинать, так что Лен поднялся, убирая тарелки в раковину. Он снова взял бутылку вина и наполнил оба бокала. - Ты пытаешься меня споить, Лен? – спросил Барри. Лен уклончиво пожал плечами, но глаза сказали все вместо него. Барри сделал еще один глоток и улыбнулся. – К сожалению, у тебя ничего не выйдет. Мои силы позаботятся об этом. - Правда? – спросил Лен, звуча по-настоящему удивленно. – Ты не можешь напиться? Даже слегка? – Барри покачал головой на оба вопроса. – Что ж, неудивительно, что ты носишься по городу в виде Флэша каждую ночь… должен же найти способ словить кайф, - небрежно сказал Лен, и Барри хмыкнул. - Так вот почему ты воруешь? - спросил он. - Адреналин от погони? - Я думал, мы держимся подальше от таких тем, - напомнил ему Лен, избегая вопроса. Барри поднял руки, защищаясь. - Ты сам об этом заговорил, - легко сказал он, но ответа больше не ждал. Барри знал, что они не могут вечно избегать разговора о Флэше и Капитане Холоде. Это была неотъемлемая часть их жизней и игнорировать ее означает скрывать значительную часть себя друг от друга. Так ничего не выйдет. Но, наверное, эта тема слишком серьезная, и, если Лен хочет ходить вокруг да около в этот раз, Барри не убьется, приняв это. - Десерт? – предложил Лен, и Барри кивнул. Он не знал, что приготовил Лен, но никогда не откажется от сладкого. Лен кивнул и пошел к холодильнику, вытаскивая шоколадно-вишневый торт. Он отрезал им два кусочка и подал с ложкой ванильного мороженого. У Барри слюнки потекли еще до того, как мужчина поставил перед ним мисочку. Он просто невероятен. Барри проглотил торт, и Лен отрезал ему второй кусок. Он предложил ему еще, и Барри определенно мог съесть и третий, но ему уже становилось не по себе от того, что он съел почти всю еду. Лен, казалось, не возражал, хоть его явно забавлял аппетит Барри. Но парень все равно отклонил предложение. Вкус вина, шоколада и вишни так и был на языке Барри, пока Лен показывал ему дом. Тот был оформлен в похожем стиле, что во Флэшпоинте, только с несколькими ключевыми изменениями. Например, на стенах было гораздо больше картин. Барри сделал глоток вина и остановился в коридоре, рассматривая одну из них. Она представляла собой абстрактную картину в красных и синих тонах. Барри не особо разбирается в искусстве, но переход цвета привлек его внимание. Казалось, будто в одной части картины два цвета сражались друг с другом, углы при их столкновении были острыми и агрессивными, а сами цвета настолько темными, что казались почти черными. Но в другой части картины цвета были более нежными, будто ластились друг к другу. Оттенки намного светлее и переходили в белый, розовый и даже в слегка фиолетовый цвета, когда они плавно смешивались. Линии были не такими ровными и больше походили на волны. И тут Барри заметил, что это подлинник картины, а не ее копия, и повернулся, хмуро глядя на Лена. - Ты ее украл? – спросил он, хоть и не сердился. Лен был вором и не собирался менять свои привычки в ближайшее время. Поначалу это беспокоило Барри, но вскоре он понял, что смириться с этим легче, чем следовало бы. - Откуда ты знаешь, что я не украл сам дом? – возразил Лен, на что Барри фыркнул и покачал головой. - Мне хотелось бы думать, что если бы ты вдруг решил выгнать людей из их дома, то выбрал бы место за чертой города, - ответил Барри. Лен слегка кивнул, пожав плечами. Барри бросил последний взгляд на картину и сделал еще один глоток из бокала. Боже, как же ему хочется съесть еще того шикарного шоколадного торта, чтобы смягчить резкость вина. Барри решил, что ему стоит прекратить пить, и поставил бокал на столик. - Так как же ты научился готовить? – спросил Барри, его мысли зациклились на остатках торта в холодильнике, которым Лен, возможно, готов был поделиться. Но еще он думал о том, что Лен из другого таймлайна никогда не готовил Барри, и ему было интересно, в чем была разница. Лен сделал глоток, прежде чем ответить, тщательно взвешивая слова. - Я начал учиться, когда был ребенком, - сказал Лен, и Барри тут же пожалел, что заговорил об этом. Детство Лена не самая легкая тема для обсуждения на первом свидании, не совсем того он хотел. - Я готовил и после, но в конце концов начал пользоваться привилегиями больших городов, питаясь чаще вне дома, - признался Лен, тоже опуская бокал на столик. – Но до недавнего времени меня не было в городе, так что я был далек от фаст-фудов и ресторанов. И мне пришлось кое-что вспоминать. Такая формулировка только сильнее заинтересовала Барри, заставляя его задаваться вопросом, где же Лен пропадал после Рождества. Но он полагал, что каким бы ни был ответ, он относился к разговору о Капитане Холоде, так что, несмотря на все желание, Барри не стал уточнять. - Видишь ли, я никогда не был хорошим поваром, - сказал он. – Я даже тосты не могу приготовить, не зажарив их до углей. Я совершенно безнадежен… во всем, кроме блинов. Мои блины отпадные. - Может, у меня даже будет шанс попробовать их одним утром, - протянул Лен, и Барри засмеялся. - Ты считаешь себя таким неотразимым, не правда ли? – поддразнил он. Лен промолчал, вместо ответа шагнул к нему и обхватил его лицо ладонями. Дыхание Барри сбилось, в голове помутилось, и он опустил взгляд на губы мужчины. Они оба медленно наклонились вперед. Барри закрыл глаза, ожидая поцелуя… которого не произошло. Вместо этого Лен в последний момент свернул с курса, и его дыхание коснулось щеки Барри. - Да, - выдохнул он на ухо Барри. - Ох, просто заткнись, - пробормотал Барри. Затем он повернул голову и поцеловал Лена. Его рука вцепилась в мягкую рубашку мужчины, притягивая ближе. Лен сразу ответил, сильнее прижимаясь к Барри. Язык Лена прошел по губам Барри и скользнул в его рот, на что Барри мягко промычал. Лен рукой скользнул вниз по спине Барри, хватая его за задницу и притягивая еще ближе, прижимая тела друг к другу. Барри почувствовал, как его бедра ударились о стол, пока они целовались, руками обследуя тела друг друга. Он слегка раздвинул ноги и пропихнул одно бедро между бедер Лена, прижимая к нему. Лен гортанно простонал, и все, чего хотел Барри, так это податься и взять больше. Но это слишком быстро. Барри отодвинулся ровно настолько, чтобы их лбы прижимались друг к другу. А потом, все еще с закрытыми глазами и пальцами, запутавшимися в рубашке Лена, сделал глубокий вдох, успокаиваясь. - Я солгал, - неожиданно говорит Лен, и Барри хмурится. Он слегка отстраняется, смотря на Лена, но оставаясь в тепле его рук. - Ты спрашивал, почему я согласился на это свидание, и я сказал, что не знаю, - объяснил Лен. – Это ложь. - Тогда почему? – спросил Барри, его голос был едва громче шепота. - Потому что я никогда не встречал человека, похожего на тебя. Ты – удивительная загадка, Барри Аллен, - Лен произнес эти слова так, будто они были величайшим комплиментом, который он только мог сделать. Лицо Барри вмиг разболелось от широченной улыбки. - А ты оказывается такой душка, - обвинил его Барри, отчего Лен засмеялся. Его дыхание коснулось щеки Барри, так близко они стояли. - Ты оскорбляешь меня, Барри. И это после того, как я был так мил с тобой весь вечер. - О да, ты прав, извини, - засмеялся Барри. - Ты на самом деле очень злой. Мой самый большой враг. Одному Богу известно, как мне победить ужасного Капитана Холода, - Лен удовлетворенно кивнул. - Так-то лучше, - произнес он и снова притянул Барри ближе для еще одного поцелуя, на который тот с радостью ответил. Он был намного мягче, более медленный и, когда они отстранились, Барри улыбнулся и некоторое время молча смотрел на Лена, выводя большим пальцем круги на его груди. Лен улыбнулся в ответ. Искренней улыбкой, а не привычной ухмылкой. От этого сердце Барри пропустило удар. - Мне нужно идти, - сказал он, и Лен кивнул. – Мы можем повторить? – спросил Барри, внезапно засмущавшись. - Хммм, - произносит Лен и поджимает губы. – Не вижу причин это не сделать, - наконец говорит он, и Барри в ответ наклоняется к нему и целомудренно целует в последний раз. - Я буду с нетерпением ждать, - сказал Барри, отступил на шаг и схватил свою куртку с крючка, не отводя от него взгляд. Он остановился на мгновение, а затем, ни с того, ни с сего, подмигнул Лену, прежде чем убежать на сверхскорости. Вернувшись в спальню, он чувствовал, как энергия и возбуждение бурлят в венах. Какое-то мгновение он просто стоит и тяжело дышит посреди комнаты, думая о Лене, но затем он снова расплывается в широкой улыбке и падает спиной на кровать. В эту ночь он почти не спал, его мозг был слишком взбудоражен, снова и снова прокручивая события прошедшего вечера с улыбкой, настолько крепко поселившейся на его губах, что у него заболели щеки.