Ноксимилиан

Луч солнца скользнул по скуле кселора, заставляя того поморщиться и открыть глаза. Большинство членов их отряда были уже на ногах, за исключением Амалии всё ещё сладко посапывавшей, завернувшись в футон. Нокс протер глаза и поднялся. - С добрым утром, - сказал Юго, - Ещё раз прости за вчерашнее, ты хотел как лучше. - Хватит с меня извинений, - отмахнулся тот, - Я не в обиде, да и утро может быть и хорошее, но вот дорога до портала явно будет не из легких. - О чем ты?, - поинтересовался подошедший Руэль. - О пандаванах, точнее о том кем они в последнее время стали, - часовщик достал миниатюрную черную расческу и начал причесываться. - И кем же?, - продолжал допытываться энутроф. - Скоро сами всё увидите, - последовал ответ, - И скажу вам честно: зрелище не из приятных. - Принцесса, пора вставать, - Ева попыталась растормошить садиду. - А, что?, - как ужаленная подскочила та, - Что ещё за шутки? - Проснись и пой соня, - присоединился к кра йопоголовый рыцарь. - Все только тебя и дожидаются, - присоединился к товарищам Юго, улыбнувшись во все свои зубы. Принцесса улыбнулась ему в ответ и начала подниматься, потягиваясь. Ноксимилиан хмыкнул: Амалия явно испытывала к Юго нечто большее, чем дружескую привязанность, хоть ещё возможно и не осознавала это, как и элиатроп. "Интересно, получается скоро всё братство разобьется по парам", - усмехнулся он. Сборы были не долгими и вскоре весь отряд двинулся по залитым солнцем долинам. Ничего не предвещало того, что ждало их впереди. Гроуви как всегда пытался произвести впечатление на Еву, но делал это так словно у них ещё ничего не было: йоп собрал букет достаточно красивых полевых цветов; он оказался настолько плотным, что кселор слишком поздно заметил затесавшийся среди гвоздик, красивый с виду, но совершенно не переносимый по запаху цветок. Результат не заставил себя долго ждать: Евангелина с отвращением огрела Персидаля его же подарком и перешла в другой край отряда, встав рядом с Амалией. Нокс уже было хотел подбодрить пасмурневшего товарища, но братство именно в этот момент вышло к границе с землями Пандаванов. Картина представшая перед ними была ещё более угнетающей, чем казалось вначале: некогда залитые солнцем бамбуковые плантации пребывали в мутной соленой жиже без какого либо намека на хоть какую - то живность. - Как я и говорила, мерзкое место, - констатировала принцесса, - Нам обязательно туда спускаться? - Если не хотим потратить три недели на обходной путь, то необходимо, - ответила Ева. - Раньше здесь было посимпатичнее, - сказал Руэль, подбрасывая в руке камму. - Прежде всего, - начал кселор, - Должен отметить, что портал завалило и нам придется его расчищать в любом случае. - Ну так пошли, чего без дела прохлаждаться, - Персидаль бодрым шагом двинулся вперед. Это было большой ошибкой: стоило ноге рыцаря ступить на деревянный мост, как то, что всеми было принято за бамбуковый стебель, поднялось из воды и нависло над йопом. - Пииить..., - создание тянуло свои отросткоподобные руки к макушке стража. Выпущенная Евой стрела прошла сквозь него, не причинив вреда. За первым монстром из воды потянулись десятки новых. - Ну и как с ними сражаться?, - лицо кра исказила смесь страха и непонимания, - Их же нельзя убить. "Странно, такое чувство, что их словно кто - то вырвал из реального мира и поместил в какое - то астральное измерение, этим видно и объясняется то, что их невозможно ранить и я не почувствовал их присутствия так близко". Из размышлений Ноксимилиана вырвал отчаянный крик Амалии, едва увернувшейся от бросившегося на неё монстра. - Посмотрим как вы справитесь с этим, - часовщик привычно сложил руки и время остановило свой ход. Стена чудовищ сильно замедлилась, но не остановилась. "Вот так номер, - Нокс мало что не присвистнул от неожиданности, - Кто бы не сотворил такое с пандаванами, его сила явно имеет божественную природу". - Все немедленно уходим, - скомандовал он, хватая за руку, ближе всего стоящую к нему принцессу. В этот миг тофу Юго Аз врезался в поднявшегося "пандавана", став таким же как и он. - Не трогайте их, - закричал элеатроп, - К ним нельзя прикасаться. К сожалению за птичкой вскоре последовали Руэль, Ева и Персидаль: обступившие их со всех сторон чудища не медлили. Да и сам Юго отбился от Нокса с Амалией и был обращен своим питомцем. - Что же нам делать?, - слезы ручьями лились из глаз садиды. - Одолеть мы их не сможем, - кселор прижал принцессу к себе и окружил место где они стояли звуконепроницаемым полем, - А значит надо найти подходящее, безопасное место, где можно будет укрыться и понять как справиться с этой напастью. - Да, хороший план, - Амалия поскорее вытерла слезы, понимая насколько жалко выглядит. Медленно двигаясь и обходя все встревоженные группы этих недопандаванов, пара оставшихся целыми членов Братства искала выход из сложившейся ситуации. - Надо понять, что стало причиной это эпидемии, - потер лоб Нокс, - Не могли же пандаваны стать такими лишь из - за ставшего соленым молока? - Хорошо бы найти хоть кого - то из них, - вздохнула принцесса, - Он бы мог объяснить все произошедшее. - Вы его уже нашли, - раздался голос откуда - то сверху. На невысоком пригорке стоял поджарый пандаван, которого явно не коснулась болезнь. - Пан Диего Де Ла Вего, - представился он, - Садида и кселор - странная компания, да тем более здесь и сейчас. - Полагаю, вы можете сказать нам что случилось с Пандалусией? - поинтересовался часовщик. Рассказ вышел нерадостный: вновь виной всему явился пресловутый Хаос Огреста. Нокс уже начал подозревать, что в любой непонятной ситуации можно во всем винить этого полулегендарного огра, который все же существовал, что было доказано им во время схватки с Юго на горе Зенит. - Хм... а у пандаванов есть божественный покровитель?, - спросил он после недолгого молчания. - Когда - то давно был, однако большинство из нас впали в ересь, как говорят самые мудрые старейшины, - Диего сплюнул в грязь, - Хочешь сказать, что это наш забытый бог наслал на нас эту напасть? - Не берусь ничего утверждать, - последовал ответ, - Но вероятность этого достаточно высока, господин Диего. - Какой я тебе "господин", - пандаван панибратски хлопнул кселора по плечу. "В чем - то Амалия явно была права", - думал тот, убирая чужую руку. - А где ты живешь?, - спросила принцесса, - Не рядом же с этими, как ты сказал "неутолимыми"... - Идемте, - пандаван поманил их за собой. Место его обиталища разительно отличалось от остальной долины: оно словно бы было залито солнцем и это по словам Диего это было единственное место, где еще все сохранилось в изначальном виде. Амалия с наслаждением начала пить воду, собранную во влагоулавители, но через несколько секунд выплюнула часть её, увидев в ведре несколько головастиков. - Неженка, - Диего сплюнул в траву, - Надеюсь ты более неприхотлив, Нокс. - С этим особых проблем не было, - сказал часовщик, - Судя по всему нам действительно удастся побороть эту "болезнь" обычным бамбуковым молоком. - Самый большой запас молока находится в центре деревни, в погребе скряги Пандюэля. Этот старый хрыч наверняка не отдаст нам его просто так. - Что же, как добудем молоко, я займусь поливом, - усмехнулся кселор. Трое последних разумных существ в Пандалусии начали устраиваться на ночлег. Ноксимилиан погрузился в медитацию, чтобы восстановить силы: его магия плохо, но действовала на неутолимых, так что в случае схватки, шанс сбежать у отряда оставался. Отдых не продлился долго: бамбуковые колокольчики ( специальная сигнальная система) оповестили о приближении целой армии неутолимых. Диего поспешно зажал рот, хотевшей закричать принцессе и шепнул: - Знаете какие - нибудь песни моего народа? - Только одну, танец пандавана или как - то так, - ответила Амалия. - Тоже только её, - кивнул Нокс. - Ах, классика, - хмыкнул Диего, - Ладно, сойдет. Идите в точности как я. - Три недели я провел в Пандалусии, три недели я там баклуши бил, - компания "безумных идиотов" двинулась вперед, - Три недели я провел в Пандалусии, ничего не ел, только молоко пил. Как не странно, песня сработала: неутолимые начали в буквальном смысле танцевать и товарищи сумели относительно безопасно достигнуть деревни. Первым кого они смогли найти оказался элеатроп: несколько выстрелов из молокомета и он удивленно и растрепанно воззрился на своих спасителей. - Юго, - принцесса сжала его в объятьях. - Это было ужасно, Амалия, я думал о вас всех. После недолгих разъяснений, Юго использовав порталы, начал отвлекать неутолимых, а Нокс выбил дверь амбара, откуда тотчас выскочил огромный пандаван. - Никто не смеет прикасаться к моему молоку, - взревел он и застыл не в силах пошевелится. - Так - то лучше, - часовщик сдвинул грузное тело в сторону. Запасы Пандюэля действительно поражали: ни о какой тонне здесь речи не шло, по скромным подсчетам кселора в амбаре насчитывалось до двадцати тонн этого драгоценного для пандаванов напитка. - Я не смогу, - слезы навернулись у Диего на глазах, - Не смогу уничтожить эти сокровища. - Тогда это сделаю я, - Амалия уже хотела начать откупоривать первую бочку, но жест Ноксимилиана остановил её. - Дай - ка я, - произнес он и резко выбросил руку вперед. Половина бочек взмыла в воздух и исчезла, а через мгновение целое моря молока низринулось с неба, залив всю долину. Пандаваны удивленно смотрели друг на друга словно не веря что этот кошмар закончился. Среди вернувших свой облик обнаружились и трое недостающих членов Братства. Уже к вечеру вся долина чествовала своих спасителей. Молоко лилось рекой, но самое неожиданное открытие обнаружилась в доме Диего: Амалия сама того не ведая, сумела вырастить бамбук способный расти в соленой воде. - Очень неплохо для девчонки, - констатировал Диего. - Знаешь, что она тебе на это скажет, ты неумытый грубиян, - фыркнула принцесса, - Три недели я провел в Пандалусии... Пандаван и садида пустились в пляс, а Евангелина заметила, что одного из спутников не хватает. Нокс обнаружился на крыше, погруженный в свои мысли. - О чем думаешь?, - спросила его кра. - О Хаосе Огреста, - как всегда лаконично ответил он, - Сколько стран и народов исчезли из - за прихоти одного существа... - Прихоти ли?, - усомнилась Ева, - Легенда гласит... - Знаю я эту легенду, - отмахнулся он, - В ней как и в любой другой, очень скудно объясняется реальное положение вещей. - Тебя правда это так заботит? - Меня заботит всё что касается этого мира, в особенности столь могущественные создания, но ты права, сейчас время праздновать победу, пойдем к остальным. Нокс и Ева вернулись в таверну.