Холостячка

Пока лимузин подъезжал к дому, Белла встряхнула головой и попыталась успокоиться. Глубокий вдох. Выдох. Машина остановилась на подъездной дорожке. Белла снова глубоко вздохнула, надеясь, что румянец уже сошел с лица, и напомнила себе, что думать нужно мозгом, и, желательно, всем, а не только частью, отвечающей за выброс гормонов. До появления Эдварда проблем с этим не было. Дверь лимузина открылась. — Привет! — лучезарно улыбнулся высокий крупный брюнет, подходя к Белле. Не успела она задрать голову, чтобы посмотреть ему в лицо, как он неожиданно схватил ее в охапку и закружил. — Я Эмметт, — представился он, снова поставив ее на землю. — Эмметт, — на автомате повторила Белла, пытаясь вернуть равновесие и не шлепнуться на пол. Жаль, что о ее врожденной проблеме с координацией парню не было известно. — Очень приятно.Белла. — Ты еще ниже, чем на экране, — хохотнул Эмметт. — Зато ты Гулливер, — фыркнула она. Эмметт рассмеялся, чем вызвал невольную улыбку у Беллы. Нет, на него невозможно было злиться. — У меня для тебя подарочек, лилипут, — хмыкнул он, доставая из-за спины красный сверток. Белла закатила глаза на прозвище, но сверток взяла. — Не стоило, но спасибо, — пробормотала она, разворачивая подарок. Внутри оказался большой надувной клоун, запищавший от нажатия. Белла хихикнула. — Мой друг — Вилли, — представил игрушку Эмметт. — Скажи мне, кто твой друг, и я скажу, кто ты, — протянула Белла, на что парень снова расхохотался. — С удовольствием познакомлюсь с твоими друзьями-гномиками, — парировал он. — Увидимся в доме, Эмметт, — сквозь смех проговорила Белла, заметив выражение лица Питера, настойчиво показывающего пальцем на запястье. Как только Эмметт скрылся за дверьми, а Белла передала клоуна операторам, из лимузина вышел очередной участник — темнокожий, с дредами и бородкой. — Бонжур, мадемуазель Изабелла! — приветливо улыбнулся мужчина. — Просто Белла, — в энный раз поправила она. — Пардон, — он склонил голову. — Меня зовут Лоран. — Очень приятно, — кивнула Белла. — Ты из Франции? — Да, я родился и вырос в Париже, — подтвердил Лоран ее мысли. — Я приехал в США учиться, но так вышло, что остался здесь жить. — Ты отлично говоришь по-английски, — заметила она. — Учил с детства, — ответил мужчина. — Чем здесь занимаешься? — Работаю в «Марслоу Индастриз», — ответил Лоран, — на досуге пишу рассказы. — Вау, — протянула Белла. –Это… здорово. Расскажешь подробнее? — Это долгая история, — ответил он, — надеюсь, у меня будет возможность рассказать ее. — Конечно, — кивнула она. — Увидимся в доме, Лоран. Проводив Лорана, Белла повернулась к лимузину. Оттуда уже вышел еще один участник, высокий, как и все предыдущие, юноша с длинными блондинистыми волосами, собранными сзади в хвост. — Здравствуй, Изабелла, — протянул он, подходя ближе. — Просто Белла, — буркнула девушка. Этот парень ей сразу не понравился — от него исходила какая-то отталкивающая аура. — Я Джеймс, — представился юноша, как-то недобро ухмыляясь. — Очень приятно, — соврала Белла. — А ты миленькая, — прокомментировал Джеймс, протягивая руку и поправляя волосы девушки. — Эй! — Белла аж подпрыгнула от возмущения. — Эй! Давай ты не будешь меня трогать? Она резко отдернула руку Джеймса от своих волос и отошла на несколько шагов назад. — И с характером, — не обращая внимания на ее злость, протянул парень. — Мне такие нравятся. — Увидимся в доме, Джеймс, — фыркнула Белла, отходя еще на шаг. — Проводишь меня до двери? — осклабился Джеймс. Ну точно серый волк из сказки. — Нет, — отрезала Белла и отвернулась. Услышав, как за парнем закрылась дверь, она глубоко вздохнула, пытаясь успокоить бурлящий гнев. «Успокойся, Белла, и не нужно быть такой недотрогой,» — прозвучал в ушах голос Розали. — Он смотрел на меня, как на… еду! — фыркнула Белла, уверенная, что Хейл все услышит. «Присмотрись к нему получше,» — посоветовала Розали. — «Он интересный.» Белла скорчила гримасу в камеру, но ничего не ответила, потому что из машины уже выходил еще один парень. — Здравствуй, Изабелла, — улыбнулся он. — Белла! — сердито огрызнулась девушка и тут же почувствовала себя виноватой. — Ой, прости, — расстроился парень. — Белла… Я Алек. — Нет, это ты прости, — вздохнула Белла, — я просто нервничаю, вот и кидаюсь на людей, — она напряженно хихикнула. — Очень приятно. Алек показался Белле милым и скромным. После того, как она с улыбкой проводила его в дом, из машины вышел последний пассажир — Эмбри Колл, парнишка из деревни. Он довольно долго рассказывал про коз и свиней, и это хоть и было забавно, но порядком утомляло. К дому подъехал уже четвертый лимузин, и Белла тяжело вздохнула. — Изабелла! — поприветствовал ее очередной участник, отчего она мысленно скривилась. — Просто Белла… — Здравствуй, — улыбнулся парень, подходя ближе. — Меня зовут Деметрий Вольтури. — Очень приятно, — кивнула Белла. — У меня подарок для тебя, — заявил Деметрий, запуская руку в карман пиджака и доставая оттуда продолговатую белую коробочку. Не успела Белла что-либо возразить, как он уже открыл подарок и достал на свет изящное колье, украшенное мелкими камнями и висящим посередине крупным рубином. — О господи, — пробормотала Белла, разглядывая всю эту красоту. — Это же… это же безумно дорого… не стоило… — Цена не имеет значения, когда делаешь подарок девушке, — важно произнес парень. — Тем более, такой красивой, как ты. Белла смущенно отвела взгляд. — Не стоило так тратиться, — упрямо повторила она, — это… слишком. — Если тебе не нравится, можешь не принимать, — пожал плечами Деметрий. — Мне нравится, — возразила Белла, — очень красивое, но… Мне неловко его брать, оно… слишком красивое и дорогое. Такое не дарят едва знакомым девушкам. — Не переживай, — Деметрий махнул рукой, — у нас еще будет время познакомиться поближе. Белла вздохнула. — Ладно… Увидимся в доме. — Проводишь меня? — улыбнулся парень, протягивая руку. Немного подумав, Белла согласилась. Когда у дверей Деметрий поцеловал ее руку и скрылся в доме, девушка вспыхнула. Еще один! К ее удивлению, на этот раз ничего приятного она не ощутила. Только неловкость, будто бы этот Деметрий приехал очаровывать принцессу, а принцесса — то есть, она, — не знает, как реагировать, чтобы не обидеть кавалера. "Привыкай," — мысленно хмыкнула Белла, — "за твое внимание тут будут бороться все." Следующие три парня слились для Беллы в одного. Все они были высокими и мускулистыми — не такими накачанными, как Эмметт, конечно, но весьма внушительными. Первый вышел в полурасстегнутой рубашке, надеясь, видимо, впечатлить Беллу своими мышцами, но вместо этого только вогнал бедную Холостячку в краску. Второй с гордостью продемонстрировал тату на плече, а третий, в отличие от них, был бледным, но больше ничего о нем Белла не запомнила. — Здравствуй, Изабелла! — поприветствовал ее последний выходящий из лимузина участник. — Меня зовут Райли. — Просто Белла, — снова поправила она, обреченно вздыхая. — Очень приятно, — парень широко улыбнулся, демонстрируя ряд ровных белых зубов, как в рекламе Лакалют. — Ты же из Форкса, не так ли? — Да, — кивнула Белла. — Я твой земляк! — радостно сообщил Райли. — Я родился и вырос в Форксе, правда, сейчас живу в Сиэтле, но это недалеко. — Да, знаю, я там была, — ответила она. — Странно, что я тебя ни разу не встречал, — задумался парень, — ни в Форксе, ни в Сиэтле… Может, это шоу — судьба? Белла пожала плечами. — Для меня в любом случае судьба, — отстраненно произнесла она. — Посмотрим… Увидимся в доме? — Да, конечно, — Райли улыбнулся и пошел к дому. "Осталось всего пятеро, Белла, не засыпай," — снова прозвучал голос Розали. Последний лимузин подъехал уже совсем близко, не давая Белле передохнуть. — Привет, Иззи! — тут же, как машина остановилась, оттуда выскочил невысокий юный парень — совсем еще мальчишка. — Иззи? — Белла подняла бровь. — Ну, — он смущенно опустил взгляд, — Изабелла — слишком длинно, я решил сократить… Если ты не против. Я Сет, кстати. — Не против, — улыбнулась она, — мне самой полное имя не очень нравится. Можешь звать меня Беллой? — Конечно! — Сет восторженно посмотрел на нее. — Я так рад наконец с тобой познакомиться! Ты еще красивее, чем на экране. — Спасибо, — пробормотала Белла. — Знаешь, я кое-что принес тебе, — заговорщически прошептал парнишка, доставая из кармана деревянную свистульку. — Говорят, она приносит удачу! — Спасибо, — снова поблагодарила Белла. — Это очень мило, Сет. Проводив Сета и обняв его на прощание, Белла вернулась на место. Непосредственность этого парня умиляла и внушала доверие. Сколько же ему лет? На вид не больше семнадцати, но Белла знала, что по правилам все участники должны быть совершеннолетними. — Привет, Изабелла! — вырвал ее из раздумий голос очередного участника. Белла честно попыталась запомнить всех этих четырех парней, тем более, что они были последними, но что-то пошло не так. Алистер — высокий блондин с длинными космами до плеч, но что он говорил, девушка забыла. Гарретт — достаточно симпатичный, но чересчур настойчивый со своим флиртом. Еще один парень, брюнет с восточным акцентом, рассказывал Белле про черную магию и привороты-отвороты, но имя она забыла. Последнего участника звали Бенджамин. Он почти не рассказал ничего о себе, но его необычная внешность Беллу заинтересовала. Несмотря на это, она все равно вздохнула с облегчением, когда он скрылся за дверьми. "Ты там жива?" Белла неуверенно кивнула. — Молодец, ты справилась! — гордо прокричала Лорен, выбегая откуда-то из кустов со своей вечной косметичкой. — Уже решила, кто получит первую розу? — Она небось никого не помнит, — рассмеялся Питер из-за камеры. — Поздравляю, Белла, вот ты и увидела всех участников! — громко заявил Крис, подходя к ней. — Как ты чувствуешь себя, зная, что твой будущий муж в том доме? — Нервно, — призналась Белла, на что ведущий рассмеялся. — Это нормально, главное — не упусти свой шанс! Белла думала, что сейчас ее поведут к парням, но Лорен и Питер, взяв ее под руки, проводили в небольшой трейлер, оборудованный холодильником и минимальным комплектом мебели. На невысоком журнальном столике стоял открытый ноутбук. — Располагайся тут, — сообщила Лорен, — в компьютере есть анкеты на всех парней. Розали скоро придет! Белла присела на диванчик и подвинула ноутбук к себе. На экране красовалась фотография и подпись: Эрик Йорки. Возраст: 25 лет. Город: Портленд. Чем занимается: журналист. Внизу было еще много текста с вопросами анкеты и ответами парня. Вопросы, казалось, охватывали все: от любимого цвета и имени домашнего питомца до идеала девушки и причин прихода на шоу. Белла спешно нажала стрелку вправо, переходя к следующей анкете. Тайлер Кроули. Возраст: 24года. Город: Нью-Йорк. Чем занимается: гонщик. Хоть Белле и не хотелось читать подробные анкеты — в конце концов, личную информацию она должна узнавать от них сама, — но их "шапки" ей очень даже помогали. При взгляде на фото она уже могла примерно вспомнить парня, а ведь до просмотра анкет в голове была сплошная каша. Рой Мидстоун. Алексис Перрет. Майк Ньютон. Бен Чейни. Возраст: 24 года. Город: Джексонвилл. Чем занимается: студент юридического факультета. Да, Бена она запомнила. Было здорово встретить среди участников того, с кем у нее совпадали литературные вкусы. Белла была уверена, что Бен окажется интересным собеседником. Джейкоб Блэк. Саймон Ширрел. Линдон Суэйн. Нажимая на следующую стрелочку, Белла попыталась утихомирить свой пульс, который почему-то застучал сильнее, чем прежде. Да что с ней такое? Как она и ожидала, на экране показалось фото красивого юноши с золотисто-зелеными глазами. Он улыбался, глядя в камеру, а надпись под фотографией гласила: Эдвард Каллен. Возраст: 25 лет. Город: Чикаго. Чем занимается: студент мединститута. Белла потрясла головой. Может, он и мистер Очарование, но это еще не значит, что она тут же кинется ему на шею! Исходя из того, что рассказывала о первой розе мисс Хейл, ее нужно давать тому, кто больше всех впечатлил тебя… "А он впечатлил," — заметила Белла, но тут же заспорила с собой: "Зато Бен книгу подарил!" "И что теперь, за подарки розу давать?" Белла сердито переключила на следующего участника. Эмметт Маккарти. Возраст: 26 лет. Город: Сан-Франциско. Чем занимается: агент ФБР. Агент ФБР? Белла удивленно подняла брови. Поведение Эмметта явно не выдавало в нем работника правоохранительных органов. Спецагенты всегда ассоциировались у Беллы с серьезностью и силой. Ну, сила у Эмметта, конечно, была… Лоран ДеНоруа. Джеймс Марслоу. На анкете Джеймса Белла чуть-чуть задержалась. Марслоу? Звучание фамилии было знакомым, только вот где она ее слышала… Алек Кларксон. Эмбри Колл. Деметрий Вольтури. Пол Лэйхот. Сэм Адли. Феликс Рэйнбоу. Райли Бирс. Возраст: 23 года. Город: Сиэтл. Чем занимается: студент юридического факультета. Белла нахмурилась. Райли двадцать три, столько же, сколько и ей… Как же так вышло, что они ни разу не встретились, живя в одном городе? В Форксе была всего одна старшая школа, Райли должен был быть в ее классе. Она покачала головой, переключая на следующего. Сет Клируотер. Возраст: 18 лет. Город: Элк-Сити. Чем занимается: абитуриент. Белла покачала головой. Все-таки парню восемнадцать… Даже в университет поступить не успел, а все туда же, на поиски любви… Впрочем, она и сама недалеко ушла, подавая в двадцать два заявку на "Холостяка". Вряд ли сейчас она значительно мудрее и опытнее Сета. Алистера Хоукса Белла так и не вспомнила, даже после просмотра анкеты. А вот следующий парень ее заинтересовал. Гарретт Джонстон. Возраст: 26 лет. Город: Вашингтон DC. Чем занимается: учитель истории. Этого парня Белла запомнила смутно, но вот его профессия… Она сама недавно закончила педагогический факультет и собиралась устраиваться на работу учительницей начальных классов, но пришлось отложить это дело из-за съемок. Как минимум одна общая тема для разговора с Гарреттом у нее есть, да и пообщаться с кем-то, кто уже испытал предстоящие Белле трудности и радости на своей шкуре, лишним не будет. Стефан Райден… Ах, тот "черный маг". Белла закатила глаза, ведь в своей анкете в графе "чем занимается" он указал, что является экстрасенсом. Бенджамин Лосс. Возраст: 27 лет. Город: Новый Орлеан. Чем занимается: программист. Это была последняя анкета. Белла вздохнула, снова мысленно возвращаясь к вопросу о розе первого впечатления. Конечно, будь ей семнадцать лет, это даже не было бы вопросом — первую розу тут же получил бы Эдвард. "Можно подумать, сейчас я сильно мудрее, чем в семнадцать," — ехидно подумала она. Когда Эдвард стоял рядом, Белле казалось, что он гипнотизирует ее своим взглядом. И тогда ей это даже нравилось… Но не теперь, когда она могла мыслить здраво. Даже в свои четырнадцать, когда симпатичный новенький мальчик пригласил ее на свидание, у Беллы не было такой реакции, и сейчас это ее даже пугало. Это вообще нормально? — Всех вспомнила? — поинтересовалась Розали Хейл, заходя в трейлер. — Почти, — призналась Белла. — Готова выдавать розу? — Да, — кивнула она. –Это… это будет Бен. — Прекрасно! — Розали просияла. "И совсем не прекрасно," — захотелось сказать Белле. Лорен снова подкрасила ей ресницы и губы и расправила складки на платье. Откуда ни возьмись, появился Крис и, не прекращая болтать, проводил ее к дверям дома. Белла зашла внутрь и осмотрелась. Особняк ничуть не изменился с того момента, как она была здесь в последний раз… Те же белые мраморные стены, резные деревянные двери, высокие арки потолков… Вот только, участвуя в "Холостяке", она чувствовала, будто эта роскошь давит на нее, пытаясь выудить из души какие-то чувства, принуждая влюбляться. Сейчас ей дышалось здесь почему-то свободнее, словно коридор стал чуть шире, потолки — чуть выше, а весь дом — чуть светлее. Может, это от того, что теперь у нее есть выбор?.. Главный зал тоже остался прежним — светлые мягкие диваны, большие окна, закрытые резными ширмами, вместо ламп — свечи, создающие атмосферу романтичного уединения (хоть сейчас здесь и было двадцать шесть человек…), маленький деревянный столик посередине. На диванах сидели все те же парни, среди которых Белла должна была найти свою судьбу. — Привет, — смущенно поздоровалась она. Парни поприветствовали ее радостными возгласами. Злополучная роза лежала на металлической подставке в центре столика. Белла подошла ближе и взяла ее. Конечно, как и на всех розах в этом шоу, шипы обрезали — не хватало еще, чтобы Холостяки и Холостячки ранили себе и участникам руки… — Что ж… — слегка неуверенно вздохнула девушка, — сейчас я должна выдать розу первого впечатления. Она легко нашла глазами Бена — он сидел слева и с надеждой смотрел на нее, улыбаясь. Конечно, каждый был бы рад получить розу первым… Взгляд золотисто-зеленых глаз отвлек Беллу. Эдвард смотрит ей прямо в глаза, уголки его губ чуть приподняты, на лице какое-то странное выражение — будто он ею… любуется? "Ну конечно, ты же Холостячка, тобой тут все любуются," — напомнила себе Белла, не в силах оторвать глаз от него. Снова крутит розу в пальцах. Будь на ней шипы, у Беллы уже все пальцы были бы в крови. Вдох. Выдох. — Эдвард.