Чернобог нашего мира

      Первые солнечные лучи были не способны разбудить Шедоу, чья неприязнь к ним проявлялась путём закрытия окон ночными шторами. В выходные дни ёж любил спать как можно дольше, завернувшись практически с головой в одеяло. В обычные будни он мог просто упасть от усталости и заснуть, но в выходные старался как можно больше отсыпаться. Некоторые борцы не выдерживали и месяца работы из-за того, что не могли нормально восстановиться после стресса, нарастающего с ужасающей скоростью и давившего на плечи все сильнее с каждым новым днём.       Однако вместо лучей где-то рядом, прямо над ухом парня, зазвонил злополучный будильник, напоминая о планах нового дня. Знакомая песня с названием «BOOM» безжалостно била по ушам, тело непроизвольно поднялось, и полусонный юноша принялся одеваться. Лишь чудо спасало мизинцы от соприкосновения с каким-нибудь углом мебели.       Сильвер проснулся позже, когда уже одетый в типичную рабочую одежду Шедоу стал тормошить друга за плечо. Златоглазый немного недовольно фыркнул, но сел и стал потягиваться, похрустывая костяшками пальцев. Продирая глаза по пути в ванную, Сильвер взял в руки свой телефон и посмотрел на дату.       —Шед, ты вообще в курсе, какое сегодня число? — спросил парень, остановившись в дверях ванной комнаты.       —Я не особо вглядывался, когда выключал будильник, — откликнулся мирон готовя тосты. — А что не так? Если не поспешишь, мы опоздаем на работу…       Сильвер засмеялся и подошёл к удивленному другу, показывая экран своего телефона. Взгляд побродил по заставке, а после сосредоточился на дате. Через пару мгновений «босс» закатил глаза и усмехнулся.       —Ты совсем заработался, друг мой, — пропыхтел белый ёж, перехватывая из рук товарища нож и, слегка отпихнув того в сторону, принялся дорезать помидоры. — Сходи переоденься.       Мирон отправился в свою комнату, а Сильвер продолжил готовить завтрак. Немного задумавшись, он не уследил за работой ножа и порезал себе подушечку пальца. Брызнула кровь, парень вздрогнул и посмотрел на руку, затем, пожав плечами, быстро засунул раненый палец в рот, свободной рукой укладывая на хлеб резаные овощи и заготовленные заранее кусочки мяса. Через пару минут Шедоу вернулся на кухню и заменил друга, пока тот направился в ванную чтобы привести себя в порядок.       Моя руки прохладной водой, Сильвер заметил, что рана на пальце от ножа полностью исчезла. Он немного напрягся, подняв глаза на зеркало. С недавних пор юноша стал крайне осторожно смотреться в зеркала, боясь, что вновь увидит ту картину. Глубоко внутрь забрался страх того, что опять придётся столкнуться с тем ужасом, с таким же чернобогом. От подобных мыслей голова шла кругом, он опасался того, что ему будет сложно в дальнейшем продолжать работу борца. Неопределенность очень тревожила парня, но он постарался вдохнуть поглубже и улыбнулся, надеясь на хороший день.       Опустив взгляд на подаренные Шедоу золотые кольца, он аккуратно провёл пальцами по блестящей поверхности браслета, а после посмотрел на изумрудные знаки на ладонях. Он ведь… теперь сможет этим управлять, да? Приметив свою зубную щётку возле раковины, Сильвер замер, сконцентрировался. Он не знал до конца, как управлять своими силами, хоть Шедоу и объяснил на примере своей энергии хаоса. Брови поползли к переносице, голова запульсировала, заставив парня прищуриться и внимательно смотреть на выбранный предмет.       —Ну же… — тихо пробормотал Сильвер, выставляя руки вперёд. Знаки пылали изумрудным огнём, глаза приобрели зелёный оттенок.       Зубная щётка окуталась полупрозрачным изумрудным ореолом, слегка шевельнулась, затем медленно поднялась в воздух и поплыла в сторону стаканчика для воды. Контролировать предмет в воздухе было непросто, но Сильвер старался, вкладывая в свои манипуляции больше силы. Когда щётка опустилась в стакан, ёж победоносно выдохнул, встряхнув головой. Маленький предмет поднять было не особо сложно, трудности возникли, когда понадобилось попасть им в небольшой стаканчик. Мирон поторопился записать свои наблюдения в записки телефона, как и порекомендовал друг. Услышав, что его зовут, Сильвер вернулся на кухню.        На улице становилось с каждым днём всё теплее. После легкого завтрака парни стали собираться в развлекательный центр. Сильвер надел чёрную толстовку с любимой рок группой, джинсы и зеленые кеды, благо кольца на щиколотках не мешали носить обычную обувь. Из-за того, что у мирона были длинные иглы на голове, ему приходилось аккуратно прижимать их к себе чтобы надеть какой-нибудь головной убор, отчего он иногда сильно расстраивался, по-доброму завидуя миронам других видов, у которых подобных проблем не было.       Пока друг пытался зашнуровать свою обувь, Шедоу взял нужные вещи в виде ключей, бумажника и телефона, запихнул их в карман своей любимой кожаной куртки, имеющей укрепление в районе спины. Под нее он надел белую футболку, тёмно-синие джинсы и привычные бело-чёрные ботинки с красной отделкой. Парень очень дорожил этой парой обуви, поэтому после стольких лет носки она выглядела только что купленной. Прямо перед выходом, Шедоу на минуту остановился, снял куртку и стал повязывать ремни с кобурой.       —Зачем тебе пистолет? — растерянно пробормотал Сильвер, смотря на своего друга.       —Мы борцы в первую очередь, — откликнулся ёж, проверяя по привычке заядлого военного количество патронов в оружии, а после убирая его на положенное место в кобуру. В маленький карман на соседнем плече мирон убрал своё удостоверение. —Тебе тоже следует надеть, — заметил Шедоу, сверкнув рубиновыми глазами.       —Ты прав… — тихо откликнулся юноша, принимая из рук товарища свою экипировку и оружие.

***

      Парни неторопливо лавировали по этажам, перебрасываясь односложными фразами. Шедоу шёл впереди, прокладывая дорогу через толпу, Сильвер хвостиком трусил следом, стараясь, как и друг, не задевать руками прохожих. В выходные было ещё больше посетителей, чем в рабочие дни, что знатно раздражало чёрного ежа, но тот оставался невозмутимым. Пусть он и не любит такие места, но всё-таки он сам предложил другу пойти сюда, а нести ответственность за свои слова ёж обязан любой ценой.        Добравшись наконец до этажа 4А, ежи со спокойной душой выдохнули. Здесь поспокойнее, что заметно радовало Шедоу. Сильвер же, заметив это, лишь улыбнулся и тихо хихикнул, осматривая высокий этаж развлечений.       Здание развлекательного центра было просто огромным, а, свесившись с каменных перил по одну из сторон, можно было разглядеть, что происходило на этажах ниже. Красивые белые колонны украшали разнообразные указатели, нарисованные вместе с популярными героями игр, комиксов и фильмов. Среди них Шедоу увидел лицо своего брата, приглашавшего проверить свою скорость в автоматах—симуляторах гонок. Соник стал очень популярным среди молодёжи, а во время мероприятий, где он выступал, трибуны переполняли его фанаты. Брат очень любил свою аудиторию и был готов разделить с ней каждый день своей жизни, даря всем желающим свою лучезарную улыбку. Шедоу так не мог, однако он дарил всем нуждающимся спасение. Фыркнув своим мыслям, чёрный ёж повёл друга в тир, находившимся между маленьким кафе и аркадным центром.       Пришедших встретил высокий мускулистый человек с аккуратно постриженной густой бородой. Брюнет был выше среднестатистического человека, мироны были ему чуть выше живота. Шедоу с привычным равнодушием сделал шаг вперёд, поднявшись на мостик для миронов и заговорил:       —Мы бы хотели пострелять у Вас, — чёрный ёж смотрел человеку прямо в глаза, периферическим зрением изучая мишени. — Какое оружие есть?       Мужчина стал доставать из сетчатого шкафа оружие, на стол тира были выложены в ряд несколько винтовок, пистолеты и револьверы. Шедоу присвистнул, осматривая положенный перед ним пистолет австрийской марки. Конечно, это всё были всего лишь хорошие копии, и стрелять обычными патронами из таких пистолетов было невозможно, но чёрный ёж довольно кивнул.       —Длина 174 миллиметра, вес 890 граммов, отличное качество и возможность в настоящее оружие вместить магазин на 33 патрона. Действительно удобный и практичный, — прокомментировал Шедоу, беря в руки выбранный пистолет.       —Судя по всему, мистер, Вы хорошо разбираетесь в этом деле, —усмехнулся мужчина, смотря в упор своими тёмными глазами на стоящего за спиной ёжа Сильвера. —Военный?       —Он самый, — кивнул Шедоу, оборачиваясь к своему спутнику. — Сильвер, иди сюда. Ты же стреляешь, а не я. Зарядите пожалуйста, — обратился мирон к владельцу, протягивая пистолет.       — Хотите поучить подростка стрелять? — мужчина удивился, привычно заряжая оружие резиновыми шариками ровно на двадцать выстрелов. Всё остальное он убрал со стола обратно в шкаф.       —Если что, мы с ним одного возраста, — подал голос Сильвер, вставая около друга. Он немного нахмурился из-за того, что его назвали подростком.       —А ещё он тоже борец, — чуть заметно усмехнулся Шедоу, положив пистолет перед товарищем. — Только он совсем новичок и я, как его босс, должен это исправить.       —Ты перестанешь звать меня новичком, если я попаду во все мишени? — Сильвер аккуратно огрызнулся, так, чтобы Шедоу не воспринял это как наглый вызов подчинённого.       —В прошлый раз ты попал мне пистолетом в голову, а это было не так давно, — парировал чёрный ёж, заходя за спину прицелившегося парня. — Обязательно придерживай рукой, — мирон стал легкими касаниями поправлять стойку, наклон корпуса, внимательно следя за сосредоточенным выражением лица товарища. — Огонь!       Первый выстрел попал точно в цель. Сильвер вдохнул носом поглубже и напрягся, продолжив стрелять уже без команды Шедоу. Парень не торопился, делал паузы между выстрелами. Чёрный ёж специально выбрал пистолет точно такой же марки, что и тот, которым пользуется сам Сильвер. Сейчас, смотря на своего товарища, Шедоу осознал, что тот заметно эмоционально вырос. Он не так сильно волновался, держа в руках оружие, а сосредоточенная стойка была намного лучше той, которую Шедоу увидел в первый день совместной работы в отряде.       В самый обычный рабочий день Шедоу сообщили, что в его отряд будет добавлен новичок. В его отряд, который оставался в одном и том же составе уже больше года! Конечно же, ёж был этим не доволен. И вот, на этаж заявились двое — менеджер, который должен был сопровождать новых сотрудников и объяснять им структуру организации, и робкий белый ёж, который тихо шёл сзади. Менеджер передал главе отряда все необходимые документы, представил ежей друг другу и поспешил удалиться, заявив о том, что не может больше задерживаться. Шедоу провел новичка в комнату со спец одеждой и выдал прибывший новый комплект, сшитый специально под борца, а также провёл в другую секцию, где можно было стрелять по мишеням.       И вот тогда, робкий и сбитый с толку таким холодным приветствием Сильвер действительно в первый раз взбесил своего начальника, попав в мишень лишь три раза из семи, да и не в серце или в голову, а в плечо и живот. Тогда Шедоу подумал, что этот новичок ни на что не способен и стал активно исправлять все возможные ошибки, периодически ругаясь на то, как парня вообще обучали. Так как Сильвер поступил в лагерь по подготовке борцов не по своей воле, многие наставники относились к нему так, будто он стенка или стул, обучая его только основам. Лишь один пожилой лис старался научить мирона хоть чему-то полезному. Именно поэтому реакции Сильвера были довольно быстрой, а также парень был неплохо закалён. Но если сравнивать Шедоу и его, то разрыв в их навыках был просто колоссальным.       Сейчас же Шедоу был доволен месяцами обучения и трудов своего коллеги, смотря, как очередная мишень с глухим стуком падает с полки. Когда парень закончил стрелять, «босс», приподняв одну бровь, оценил взглядом результат. Сильвер промахнулся лишь один раз. На немного огорченный взгляд друга Шедоу ответил уверенным кивком.       —Справился. Теперь ты не новичок, — заключил мирон, оплачивая оказанную услугу и беря из рук мужчины ещё один заряженный пистолет уже другой марки.       —Да? Тогда кто я теперь? — поинтересовался ёж, сверкая золотыми глазами. Он не мог отвести взгляд от идеальной стойки своего начальника.       —Новичок повышенного уровня! — ответил Шедоу, стреляя по заново выставленным на полки мишеням.

***

      —Я тебе это ещё припомню, — наигранно дулся Сильвер, вертя на пальце брелок, выданный в подарок за посещения тира. — В следующий раз я буду ещё лучше стрелять!       —Посмотрим, — сказал Шедоу, проходя мимо аркадного центра и переходя через широкий мост на другую сторону здания.        Выше этого этажа находился один из офисов крупкой игровой компании, в которой работал Соник. Сам этаж 4А был самым высоким, и на его потолок были прикреплены всевозможные объёмные фигурки персонажей из игр и мультфильмов. Внутри они полые, однако корсеты фигур были довольно увесистыми. Шедоу прекрасно помнил, сколько усилий приложили несколько бригад строителей, чтобы поднять и закрепить всё это убранство. Наконец, мироны добрались до открытого караоке клуба, который представлял собой круглый помост с закрепленным на штативе микрофоном и колонками по бокам, а сверху с потолка свисал большой диско-шар, который в ночное время суток придавал этому месту атмосферу очень шумного танцевального клуба. Ещё вокруг были расположены столики со стульями, где могли размещаться посетители, а несколько добродушных официантов были рады принести гостям прохладительные или горячие напитки.       Парни сели на свободное место, в ожидании, пока поющий человек и его компания, подпевающая с ближайшего столика, не закончат песню. Сильвер вертел головой по сторонам, рассматривая прохожих и удивленно отмечая про себя всеобщее приподнятое настроение. Под носом парня пробежали мальчики-близнецы, одетые в одинаковую на первый взгляд одежду и обувь. Один из них, сверкая василькового цвета глазами, радостно схватил брата за руку и поволок того куда-то между рядами столиков. Близнец сделал пару шагов за своим братом, а после резко повернул голову в сторону смотрящего на них белого ежа. Золотые любопытные и живые глаза столкнулись с непроглядной синевой глубокого моря мертвого взгляда. Дрожь прошлась волной по телу Сильвера, иглы на загривке рефлекторно встали дыбом, а парень поторопился увести взгляд в сторону, сосредоточившись на Шедоу.       —Всё в порядке? —спросил ёж, прищурив рубиновые глаза, внимательно смотря на сидящего напротив. — Ты себя нехорошо чувствуешь?       —Не бери в голову, просто задумался, — встрепенулся Сильвер, улыбаясь своему другу. — Я немного нервничаю петь перед большим количеством слушателей, а тем более перед тобой.       —Не переживай на этот счёт. Я никому не скажу, даже если ты облажаешься, — Шедоу усмехнулся, отвлёкшись на сообщение в телефоне.       —Какой же ты упрямый, — фыркнул мирон, начав активно моргать. Перед глазами медленно появилась густая пелена, которая сильно озадачила ежа. Неожиданная тошнота подступила к горлу, парень резко встал из-за стола. — Отлучусь в туалет.       Сильвер осмотрелся в поисках указателя, а после быстрым шагом обошёл караоке клуб и скрылся в небольшом проходе, ведущим в уборные. Навстречу парню вышел мирон-ёж в деловом костюме, но ему было некогда задаваться вопросом, почему в нерабочий день этот парень одет так официально и почему он так похож на Шедоу. Зайдя в мужскую уборную, мирон остановился возле раковины и стал умываться холодной водой, чтобы снять приступ подкравшейся тошноты. Своё отражение парень видел с трудом: всё перед глазами сильно плыло и порой даже двоилось. Опёршись о раковину, он стал глубоко дышать ртом, зажмурившись. От стены помещения отскакивал лишь звук текущей из крана воды, в кабинках никого не было, а шум голосов и музыка доносились со стороны, откуда пришел Сильвер.       Парень простоял пару минут в таком состоянии, внимательно прислушиваясь к себе. Постепенно отвратительное чувство кома в горле отступило, оставив после себя неприятное послевкусие. Ёж расслабился и поднял голову, смотря на своё отражение, которое встретило его ядовито-зелёными глазами. Сильвер опешил, приблизив лицо к зеркалу, пытаясь понять, чудится ему или нет. Однако цвет глаз не изменялся, а резкая, жгучая боль пронзила всё тело, заставив парня изо всех сил вцепиться ватными, дрожащими руками в несчастную раковину. Знаки на руках засветились нестерпимым ярким светом, а мирон взвыл от боли, крепко сжав челюсти. Было чувство, что по венам пустили расплавленный металл, который медленно поглощал все кровеносные сосуды, неумолимо стремясь по ним к сердцу. Выступил липкий пот, покатившийся по вискам и спине. Тело начало биться в агонии, и Сильвер упал на колени, крича. Но его испуганный и полный боли крик никто не слышал, ёж остался один наедине со своей болью, которая вот-вот и поглотит его с головой. Сейчас он потеряет сознание и…       Прохлада пришла как раз в тот момент, когда Сильвер был уверен в том, что покинет этот мир. Холодные маленькие руки касались его лица, шеи, ладоней, будто выливая ледяную воду в пышущую жаром лаву. Приоткрыв свинцовые веки, ёж вновь увидел мёртвые глаза ребёнка. Шатен стоял сбоку от замершего юноши, касаясь его своими маленькими руками. Ребёнок смотрел прямо в глаза мирона, лицо мальчика не выражало никаких эмоций.       —Кто ты?.. — тихо спросил Сильвер, чувствуя, что голос постепенно возвращается к нему, а боль отступает куда-то в кончики пальцев, исчезая.       Но тот ничего не ответил и, отпустив руку мирона, ушел, закрыв за собой дверь и оставив Сильвера в полном замешательстве. «Что это было только что?» — задался вопросом парень, медленно вставая и направляясь обратно к другу, оставив за собой раковину, на которой четко отпечатались вмятины от рук.

***

      —Тебя долго не было, — констатировал факт Шедоу, приподнявшись со стула при виде товарища. — Ты точно в порядке?       —Да, я в норме, —кивнул мирон, смотря на пустующую сцену. Он не хотел портить общую атмосферу. —Теперь я могу спеть, да?       Шедоу кивнул, и Сильвер направился напрямик к сцене, подошёл к мирону-псу, отвечающему за музыку, который что-то быстро нашёл на своём ноутбуке и одобрительно кивнул ежу. Парень взобрался на помост, взял микрофон и сосредоточенно стал слушать включившуюся музыку. Шедоу не сразу смог разобрать, что за песню собирается петь парень.

Will you hold the line? When every one of them has given up or given in, tell me In this house of mine Nothing ever comes without a consequence or cost, tell me Will the stars align? Will heaven step in? Will it save us from our sin? Will it? 'Cause this house of mine stands strong

      Голос Сильвера заворожил не только Шедоу, но и всех сидящих за столиками. Белый ёж прикрыл глаза, и спутник увидел сосредоточенные, слегка дёрганные движения. Зная своего товарища, мирон мог точно сказать, что тот сейчас крайне напряжен из-за всех этих взглядов, направленных на него. Но музыка шла дальше, а его голос становился всё увереннее.

That's the price you pay Leave behind your heart and cast away Just another product of today Rather be the hunter than the prey And you're standing on the edge, face up 'cause you're a…

      Сильвер открыл глаза, и в них Шедоу увидел уже только твердую решимость. Покрепче сжав микрофон, парень шагнул вперёд, встав на самом краю сцены. Мирон распрямил плечи, его движения стали плавными и аккуратными, напряжения сошло с лица, открывая окружающим полную умиротворённость. Миг, и песня разразилась в воздухе, заставив людей и миронов встрепенуться и позабыть обо всём. Всё живое замерло, прислушиваясь.

Natural A beating heart of stone You gotta be so cold To make it in this world Yeah, you're a natural Living your life cutthroat You gotta be so cold Yeah, you're a natural

       Краем глаза Шедоу уловил странное движение вокруг. Парень стал оглядываться по сторонам и увидел, что вокруг караоке клуба столпилось много прохожих, все с телефонами. Судя по всему, они снимали на видео происходящее. Ёж заметил, что на их лицах был восторг, некоторые покачивались в такт мелодии, кто-то бурно обсуждал что-то с другими, однако все их взгляды в этот момент были прикованы именно к Сильверу. Лёгкая дрожь медленно прошлась по спине чёрного ежа, он рефлекторно взял телефон в руку и сделал одну единственную фотографию. На память. В глубине души, мирон понимал, что поступает как-то глупо со своей стороны, но это удивительное чувство ни за что не хотелось отпускать!

Will somebody Let me see the light within the dark trees shadowing What's happening? Looking through the glass find the wrong within the past knowing We are the youth Cut until it bleeds, inside a world without the peace, face it A bit of the truth, the truth

      Странное чувство орлиными когтями полоснуло спину Шедоу. Парень вскочил со стула, внимательно следя за Сильвером. Белый ёж увлеченно пел, прикрыв глаза и полностью отдавшись эмоциям. На лице читалась радость, смешанная с подростковой уверенностью и безбашенностью. Но сейчас что-то помимо восхищения овладело чёрным ежом. Он вновь стал оглядываться по сторонам, пытаясь найти источник нарастающего беспокойства. Рубиновые глаза скользили по людям и миронам, по окружающему пространству. Чувства кричали об опасности, но ёж никак не мог понять, откуда она исходит. Он крутился волчком, напрягая ноги, а после резко поднял взгляд на широкое панорамное окно, вид из которого открывался на соседние низенькие здания и маленький скверик. Но вместо улицы, вместо неба ёж увидел тьму. Это не было похоже на то, что снаружи просто стемнело, потому что с той стороны был бы хоть какой-нибудь свет. Нет, это была непроглядная тьма, чёрная, словно смоль.       Осознав, что грядёт что-то страшное, Шедоу вытащил из кобуры пистолет, закинул телефон в карман куртки и ринулся напролом к помосту. Пока ёж бежал, расталкивая столпившихся прохожих, он заметил, что некоторые люди и мироны стали замечать что-то неладное, стали оглядываться по сторонам точно так же, как и мирон пару мгновений назад. Они пытались заговорить друг с другом, но как будто не слышали своих голосов. Единственное, что было слышно — песня.       Серый пёс за спиной Сильвера неторопливо встал и отложил ноутбук в сторону. Шедоу чётко увидел расплывшуюся в улыбке нехарактерно широкую пасть. Мирон медленно подходил к ничего не подозревающему товарищу. Чёрный ёж зарычал, грубо распихивая руками, стараясь добраться до сцены. В чёрных глазах пса вспыхнул убийственный огонь, а когти на руке удлинились, так же, как было у того кота—чернобога.

That's the price you pay…

      —Сильвер, сзади! — заорал Шедоу, прыгнув на сцену, загораживая друга.