Sunset Lights

/Хогвартс. Библиотека/ За окном мягко с небес спускается снег, солнце пытается прорваться сквозь пелену холода и мороза, грея изо всех сил. Учащиеся Хогвартса не в силах сидеть в замке в столь прекрасную погоду, играют в снежки или просто гуляют вокруг замёрзшего озера, потирая красные носы и укутываясь в шарфы. Даже профессора вышли немного подышать морозным воздухом, который освежает голову и тело. Из окна библиотеки видна хижина Хагрида, который чистит снег около своего входа. А вот и близнецы Уизли в который раз пытаются пробраться в Запретный лес. Они оглядываются, надеясь, что их никто не увидит. Неожиданно, словно из ниоткуда, появляется профессор Макгонагалл, заставляя братьев застыть на месте с помощью волшебства. А подойдя к ним и отменив магию, она начинает ругаться на них, показывая то на лес, то на замок. Вскоре они втроём быстро идут в сторону замка и скрываются в его дверях. Невилл, который читает какую-то очередную книгу о волшебных растениях, идёт в сторону замка, никого не замечая. Из дверей школы выходит Малфой и его компания, специально толкая гриффиндорца так сильно, что бедняга выронил книгу. Свита Малфоя загоготала, хоть здесь и не слышно никаких звуков, а вскоре к ним подошёл профессор Снегг, закутанный в зимнюю мантию и серебристо-зелёный шарф его факультета с газетой в руках. Малфой, как обычно, делает невозмутимое лицо и показывает пальцем на Невилла, который стоит, смотря под ноги. Даже здесь, я уверена, что профессор говорит: «Мистер Долгопупс, разве вам не известно, что выносить книги из школы на улицу строго запрещено? Минус десять очков Гриффиндору!». Бедный парень трясется и быстро заходит в школу. Малфой же, что-то сказав своему декану, получает по голове газетой. Парень оглядывается на свиту, и они все вместе скрываются за углом школы. А вот и Джинни, которая пытается догнать Рона, играя с ним в снежки. Дин, что-то громко рассказывающий Томасу и жестикулирующий руками. Неизвестный мне первокурсник Пуффендуя пытается превратить снеговика во что-то другое, но попадает под ругань Хагрида. Слизеринец нарывается на гриффиндорца, пуффендуйка чуть не упала в озеро, поскользнувшись на не весть чем, когтевранец бегает из стороны в сторону, пытаясь согреться. И только одна я сижу в библиотеке в столь прекрасный день, готовясь к экзаменам. — Гермиона? — Послышался голос Гарри. Я обернулась и увидела друга в теплом красном свитере со снитчем на груди. Его черные волосы торчали в разные стороны и были немного мокрые, видимо он только пришел с улицы. Об этом говорят и его очки в мелких водяных капельках на линзах. — Ты как всегда в библиотеке, — улыбнулся друг, присаживаясь рядом. — А ты как всегда не готовишься к экзаменам, — так же улыбнулась я, разминая шею. — До них ещё больше пяти месяцев, будет время подготовиться, — пожал плечами Гарри, быстро пролистав страницы из книги «Всевозможные яды и их противоядия», даже не обращая на слова. — Пять месяцев! — Воскликнула я, нахмурившись. — Тебе не хватит времени. Я начала готовиться ещё в прошлом месяце, а тебе с Роном необходимо приступать прямо сейчас, — я кивнула в сторону окна, где Уизли пытался засунуть снежок Джинни за шиворот. — Гермио-она, — протянул Гарри, показательно зевая, — время ещё есть. Я лишь пожала плечами, утыкаясь в книгу, которую только что читала. «История развития магического мира» была одной из самых любимых книг, по крайней мере, у меня. Гарри с Роном же предпочитали читать состав на конфетах из «Сладкого королевства» да газету «Ежедневный Пророк». — Вот объясни мне, Гермиона, — начал Гарри, закрывая мою книгу прямо перед моим носом. — Зачем тебе готовиться к экзаменам за пять месяцев, если ты все и так прекрасно знаешь? Твои отметки выше любого учащегося. — Ну как? — Воскликнула я, не понимая смысл его вопроса. — А вдруг я что-то забуду на экзамене? Вдруг, не повторю одну тему и именно она мне попадется в билете? А если мне зададут дополнительный вопрос, я не смогу ответить? А если… — Все, Гермиона, — рассмеялся Гарри, — я понял. Я тоже улыбнулась и откинулась на спинку стула. Со вчерашнего вечера я составила себе список дел на сегодня, однако, кажется, переусердствовала. С самого утра я только и делала, что повторяла теорию, заучивала технику взмаха палочки, вспоминала все заклинания, изучаемые с первого курса. Но уже к трем часам дня у меня кружилась голова и болели глаза от бесконечных строчек, слов, заклинаний. Решив дать себе часок на отдых, я попрощалась с Гарри и пошла на кухню. Не сильно люблю пользоваться излишней добротой эльфов, однако то, что я пропустила обед, даёт о себе знать. Подойдя к картине с фруктами и пощекотав грушу, я зашла в проход и оказалась на кухне, где во всю работали эльфы. — Мисс Гермиона! — Воскликнул один из маленьких существ, обнимая меня за ноги. — Привет, Бэй, — улыбнулась я. — Мисс Гермиона чего-нибудь желать? — С широкой улыбкой спросил Бэй. — Я пропустила обед, — начала я, опустив глаза. Но Бэй не дал мне закончить. Он тут же крикнул остальным эльфам, чтобы они собрали корзину еды для меня. Все стали суетиться, кричать что-то друг другу, наполняя большую корзину. — Бэй, — рассмеялась я, — мне не унести такую большую корзину. Нельзя ли что-то поменьше? Эльф приказал остальным убрать корзину и приготовить платок с парочкой пирожков и сладостями. Искренне поблагодарив Бэя, я вышла из кухни, направляясь в башню Гриффиндора. Если я сейчас немного отдохну и подкреплюсь, то до вечера смогу ещё раз повторить зельеварение. Или «Историю Хогвартса». На что глаз упадет, скажем так. По пути к башне, да и в ней самой, почти никого не оказалось: все наслаждались хорошей, даже прекрасной погодой, а некоторые уже уехали домой на каникулы. Но я-то знаю, что если сейчас пойду на улицу, то останусь там надолго. А пропускать запланированную подготовку к экзаменам я не собираюсь пропускать. Нахмурившись, я читала книгу «История Хогвартса: битва с гоблинами», пытаясь заучить бесконечные и ужасно сложные имена воинов. На платке остался последний пирожок, на которой у меня не хватило сил наброситься. Однако книга оказалась такой интересной, что я даже не сразу поняла, что гостиная потихоньку начала заполняться учениками. Только когда Рон с Гарри упали на диван по обоим сторонам от меня, я наконец отвлеклась. — Что читаешь? — Спросил Рон, откусывая мой пирожок и тряся волосами, от чего на страницы падали мокрые капельки растаявшего снега. Молча показав ему обложку и с открытой неприязнью очистив страницу от капель, я откинулась на спинку и нервно выдохнула. — Битва с гоблинами? — Удивился с полным ртом Рон. — А ничего интересней не нашла? — Что тебя тревожит? — Спросил Гарри, смотря на меня. Видимо мои нахмуренные брови и устремлённый в пустоту взгляд не остался незамеченным. — Не знаю, — выдохнула я, посмотрев на них по очереди. — А на самом деле… Вы так и не начали готовиться к экзаменам. — Гермиона, — заныл Рон, вставая со своего места и уходя в комнату. — Ты волнуешься за нас, я понимаю, — сказал Гарри, положив свою руку на мое плечо. — Но Рон каждый раз злится, когда ты говоришь об этом. — Но он должен понимать, — громко начала я. — И он понимает, — заверил Гарри. — Просто не хочет признавать и думать об этом. Послушай, Гермиона, — он поджал ноги под себя, разворачиваясь ко мне всем телом, — никто, кроме тебя не думает про экзамены в декабре. Скоро Рождество, завтра начинаются каникулы, только это всех заботит. — Но… — Ты отличная ученица, и ты можешь позволить себе немного расслабиться, — сказал друг, тихо вздохнув. — Проведи сегодняшний вечер не за книгами. Да хоть сходи погуляй. До ужина ещё больше часа, если время на прогулку. — Да, — ответила я, задумавшись над его словами, — думаю, ты прав. — Погулять с тобой? — Искренне улыбнулся Гарри. — Нет, спасибо, — ответила я, так же широко улыбаясь. Он легонько хлопнул меня по плечу и ушел в свою комнату. Жаль, конечно, пропускать такой вечер для подготовки к экзаменам, но Гарри прав, пора подумать и о себе. Завтра замок почти полностью опустеет и у меня будет много времени, чтобы читать и читать учебники. К сожалению, родители решили поехать на зимних каникулах к дальней тётушке, которая живёт на другом континенте. Билеты выпали на такое число, когда мои каникулы ещё не начались. Но здесь зато свободы много. *** /Поместье Малфоев/ За большим прямоугольным столом из красного дерева собрались Пожиратели Смерти, которых созвал никто иной, как Волан-де-Морт. Здесь были и Малфои, и Лейстренджи, и Кэрроу, и даже Фернир Сивый. На своеобразном троне, на самом видном месте восседал сам Темный Лорд со своей Нагайной. Медленно переводя взгляд с одного Пожирателя на другого, Лорд в мыслях метался между различными идеями. Главной целью, конечно же, был Гарри Поттер — победа над Мальчиком-который-выжил. — Запустим в замок крысу, которая и поймает Поттера, делов то, — предложил Пиритс, откидываясь на спинку стула. — Только если этой крысой будешь ты, — зашипел Темный Лорд, махнув волшебной палочкой, — причем не в переносном смысле. Пиритс тут же выпрямился и начал медленно сползать под стол. Все со страхом в глазах наблюдали его превращение. Спустя всего пару секунд из-под стола вылезла противная, облезлая крыса с отрезанным хвостом. Пиритс запищал, пытаясь убежать от стола в щель между досок, но Темный Лорд был быстрее и хитрее. Вновь взмахнув палочкой, Волан-де-Морт волшебством заставил крысу повиснуть в воздухе вниз головой. Громкий и режущий слух писк прокатился по комнате, отдаваясь от стен. Пиритс пытался освободиться от магии, однако ничего не помогало. Он мог только висеть и раздражать всех своим писком. — Ещё идеи, — хищно улыбнулся Лорд, не обращая внимания на звуки. Многие морщились и пытались закрыть уши, однако сделать это незаметно никак не выходило, а получить от Темного Лорда заклинанием в грудь явно никому не хотелось. Некоторые, как и их наставник, спустя короткое время не обращали никакого внимания на писк. Один Пиритс не мог успокоиться и доставлял только одни хлопоты. Самое интересное здесь то, что Лорд мог так же просто заставить крысу замолчать, но не сделал этого. В напоминании о том, что глупое предположение карается глупой казнью, как смерть в обличии крысы. — Нельзя просто запустить крысу, как предложил наш друг Пиритс, — усмехнулся Лорд, переводя взгляд с союзников на крысу и обратно. — Здесь нужен настолько хороший план, какой не раскусит даже Альбус Дамблдор. Имя великого волшебника Волан-де-морт буквально выплюнул, скривив лицо. Но после случая с Пиритсом все и так понимали, какой план тут нужен. Все понимали это с самого начала, однако только сейчас поняли всю серьёзность момента. — Повелитель, — послышался тихий срывающийся голосок Беллатрисы, — а что если… Что если… Вы такой могущественный, и вы могли бы… То есть вы… — Хватить мямлить, — скривился Волан-де-морт, посылая женщине гневный взгляд. — Как скажете, повелитель, — закивала Беллатриса, махая руками. — Я подумала, чтобы победить Поттера надо сделать так, чтобы он сам пришел к нам. — И как я это сделаю? — Воскликнул Лорд, вскакивая со своего места и тыча в лицо женщине волшебную палочку. — Пришлю письмо с просьбой посетить мое день рождения?! Юбилей тётушки?! Новоселье?! Отвечай, Белла! — Повелитель, — захныкала она, укрывая руками голову. — Нет, нет, но вы можете забрать у него что-то. Или кого-то. Последние слова она произнесла настолько тихо, что почти никто их не слышал. Однако Темный Лорд прекрасно слышал все, давая ростку этой идее плотно залечь у него в голове. Не убирая палочку от уже почти плачущей женщины, он, наконец, приказал Пиритсу замолчать. Своеобразным способом, конечно. Кажется, Нагайна даже не прожевала его, проглотив полностью. — Белла, — тихо и медленно начал Лорд, — моя милая Белла. В твоей прекрасной темной головке появляются такие мысли, которые могущественны и могут все изменить. Не всегда, конечно, ты можешь додуматься до них, однако эта идея… Она… Превосходна. Все тихо и нервно выдохнули после фразы Лорда, потому что думали, что если Белла не превратится в крысу, то точно понесет наказание. Никто и вовсе не ожидал, что ее идея принесет такие плоды. — Спасибо, повелитель, спасибо, — затряслась Беллатриса, благодарна смотря на Лорда. — Драко! — Неожиданно для всех воскликнул Волан-де-морт, обращаясь к тощему белобрысыму парню. Сам Драко тоже был очень удивлен, большими глазами, скорее от страха, смотря на мать. Даже от одного присутствия на этой «встрече» его бросало то в холод, то в жар, а когда сам Темный Лорд обратился к нему в комнате для него стало совсем душно. — Расскажи нам о друзьях Поттера, — продолжил Лорд, не обращая внимание на молчание со стороны парня. — Отбросы Уизли, — тихо начал Драко, смотря прямо перед собой, — грязнокровка Грейнджер, другие гриффиндорцы, Полоумная… — Постой, постой, — прервал его Лорд, поднося руку к своим губам. — Грязнокровка. Как ты сказал? — Грязнокровка Грейнджер, — сглотнул Драко, бросив быстрый взгляд на Волан-де-морта. — Грейнджер, — повторил Лорд, пальцем перебирая свои губы. Все затаили дыхание, пытаясь понять, о чем думает их хозяин. Нарцисса Малфой с тревогой и страхом посмотрела на сына, взяв под столом его руку. Люциус казался счастливым, что именно его сына спросили. Остальные же смотрели то на Лорда, то на Драко, то на змею Нагайну, медленно ползающую по столу туда-обратно. — Значит Грейнджер, — тихо повторил Лорд, сфокусировав взгляд на Драко. — О, мой милый мальчик, тебе нечего бояться. И советую смотреть на своего повелителя, когда он обращается к тебе. Зажмурив глаза, Драко медленно повернул голову. Так же медленно открыв глаза, парень начал постоянно сглатывать и судорожно дышать. Но рука матери под столом сжала его тонкие пальцы, как бы напоминая, что все будет хорошо. Немного расслабившись, Драко застыл в позе, смотря прямо в змеиные глаза хозяина. — Отлично, — противно улыбнулся Лорд, садясь на своё место. — Отлично. Не разрывая зрительного контакта со своим хозяином, Драко пытался предугадать, что будет в следующий момент. Почти не моргая, парень смотрел на змеиное лицо Лорда, не понимая почти ничего. — Умна ли эта девушка? — Вдруг спросил Волан-де-морт, все так же смотря на Драко и одной рукой поглаживая свою змею. — Лучшая на курсе, — немного хриплым голосом ответил Драко. — Лучшая на курсе, — кивнув, повторил Темный Лорд и перевел взгляд на потолок. Драко наконец нервно выдохнул и вновь уставился на стол перед собой. Эта простая, но одновременно сложная игра в гляделки с самый темным волшебником века явно уморила его. Хотя скорее даже испугала и насторожила. — Придется придумать непростой план похищения этой милой и умной мисс Грейнджер, — вновь улыбнулся Лорд, показывая Пожирателям Смерти свои зелёные зубы.