Can you hear me?

      На что вы готовы пойти, чтобы вернуть любимого с того света? Как много вы готовы отдать?       Крепко держа в руках маленькое деревянное весло, которое помогало двигать импровизированную лодку из бревна, Сенуа плыла по темным водам, медленно продвигаясь вперед. Впереди только неизвестность, её больше ничего не держало в родном доме, потому что его просто не было.       Северяне. Безумные и бездушные викинги. Они вырезали всё её племя. И его. Диллиона.       — Видишь, глупая, Тьма спасла тебя.       В её голове прошелестел высокий женский голос, но девушка не успела ответить, потому что тут же раздался новый шёпот:       — Ей просто повезло. Тьма убьет её, она не выживет.       — Мы заблудились.       — Куда мы едем?       — Она не сможет воскресить его — это безумие!       Ворох голосов в её голове не затихал с детства. С того момента, как покойная мать научила девочку видеть мир иначе. Отец говорил, что это болезнь, зараза, которую необходимо контролировать. Он был против того, чтобы она ушла из дома вместе с Диллионом, присоединившись к его племени. Возможно, отец их проклял? Нет, это Тьма всех прокляла.       Бревно резко налетело на мель, отчего девушка качнулась вперёд, а затем медленно встала на ноги, выходя на сушу. Она приплыла сюда лишь с одной целью. Вернуть того, кого любит.       — Ты серьёзно думаешь, что это Хельхейм?       — Ты не можешь туда попасть, потому что это чужая вера!       Голоса не затихали ни на минуту.       — Могу, ведь Диллион попал сюда! — раздражённо прошептала кельтская воительница, с силой отталкивая лодку, которую быстро подхватило и понесло дальше течение. Она не сможет уплыть отсюда.       Один из голосов в её голове обречённо застонал, начиная биться в истерике.       — Она убьёт нас, мы все погибнем вместе с ней, — начал шептать он, вселяя в девушку страх. Нет, она не должна их слушать, потому что они только путают её. Это всё отголоски Тьмы в её голове.       Место, в котором она очутилась, было мало похоже на Ад: никаких искалеченных душ, никакой крови и криков. Всего лишь зелёные заросли и запах застоявшейся воды.       — Он попал в лапы Хель только по той причине, что его принесли ей в жертву, — голос в голове не скрывал презрения. Неизвестно, кому оно было адресовано.       Сенуа решила промолчать, продвигаясь дальше, крепко сжимая пальцами рукоять меча, чтобы успеть его вытащить в случае опасности.       Перед её взором раскинулись ослепительный пляж и спокойное море, уходящее за горизонт. Закат окрасил небо в золотисто-розовые цвета. Разве это похоже на Ад?       Подняв глаза, девушка увидела длинный разрушенный мост, который заканчивался массивными воротами. За ними начинается царство Хель. Она должна попасть туда.       — Ничего не выйдет, это мост для мертвых. Тебе нужен другой путь, — один из голосов дал ей понять, что в этом мире не всё так просто, как хотелось бы.       — Думаешь, если несёшь с собой его голову, то тебя везде пропустят? — насмешливо прошептал очередной вещатель в её голове, начиная истерично смеяться.       Брюнетка нахмурилась, до боли сжав губы. Свободная рука машинально дёрнулась назад, заходя за спину, чтобы коснуться странного предмета, закреплённого на поясе и обмотанного в льняную ткань, когда-то бывшую белоснежной, а теперь ставшую серой.       Дрожащие пальцы коснулись твёрдой гладкой поверхности. Дыхание воительницы сбилось, и она крепко зажмурила пронзительные льдистые глаза, чтобы не дать волю слезам.       — Нет, только не вспоминай о том, как ты добывала эту голову, — устало взмолился женский голос.       — Соберись, воины не плачут! — грубый мужской голос попытался привести девушку в чувство, но ничего не вышло, потому что она погрузилась в воспоминания.       Это было худшее лето в её жизни. Чувствуя, как Тьма наступает, окутывает её всё сильнее с каждым днем, Сенуа решила сбежать из племени возлюбленного, чтобы какое-то время пожить в лесу, побыть отшельницей. Возможно, если бы она взяла Диллиона с собой, он бы не умер, но разве вождь может покинуть собственное племя? Она не хотела, чтобы всё закончилось именно так, она лишь хотела спасти его, спасти их всех! Ей казалось, что дар, данный ей богами, приносит одни несчастья. Однажды на их племя обрушилась страшная чума, в возникновении которой жители обвинили проклятую, потому что она общается со злыми духами. Всё это случилось из-за неё, разве могло быть иначе? Пусть Диллион твердил, что в этом нет её вины, но она не видела других объяснений.       Он умолял не уходить, цепляясь за её руку. Сенуа готова была остаться с ним, ведь только в его объятиях девушка могла позволить себе почувствовать себя слабой. Он никогда не судил её за это. Сколько ночей они провели вместе под звуки её рыданий! Воин всегда верил в неё, и Тьма отступала, когда они были вместе.       Но однажды Тьма забрала бы его, иначе и быть не могло. Сенуа хотела научиться контролировать её, чтобы остановить это. Но Тьма пришла в другом обличье.       Вернувшись домой после нескольких месяцев отшельничества, девушка увидела лишь разрушенные дома и трупы на улицах. С застрявшим в горле криком она металась между убитыми, пытаясь найти хотя бы одного выжившего. Северяне не пощадили никого — ни детей, ни женщин. Но ведь кто-то же привёл их сюда?       Её отчаяние достигло пика, когда она пришла на то место, где раньше располагался алтарь. Северяне надругались над их богами. Они принесли жертвы своим богам на чужом алтаре.       Ей показалось, что она спит и видит плохой сон. Нет, этого не могло быть. Разве так бывает? Сенуа не хотела верить своим глазам. Её губы то и дело беззвучно повторяли слово «нет», пока она на негнущихся ногах шла вперёд, приближаясь к одному из принесённых в жертву.       Здесь было достаточно тел людей, убитых разными способами. Неужели викинги решили задобрить весь свой пантеон? Кого-то повесили, кого-то сожгли, кого-то расчленили. Но в центре находился он. Ей показалось, или у него за спиной были крылья?       Подойдя ближе, девушка не смогла сдержать крика. Это Диллион, её Диллион, привязанный к столбу. Его окровавленные рёбра торчали сзади, словно крылья. Неужели это тот самый кровавый орел, о котором рассказывал ей отец?       Сенуа рухнула перед возлюбленным на колени, крепко сжимая голову руками, пытаясь заглушить крик множества голосов в её сознании. Время застыло, но она продолжала кричать и плакать.       Он больше никогда не обнимет её и не заговорит с ней. Никогда. Стальные глаза Диллиона смотрели на неё с вызовом, а зрачок почти закрывал всю радужку. Скорее всего, он умер от шока.       Если бы она оказалась здесь, смогла бы спасти его? Или умерла бы рядом? Лучше бы умерла.       — Вставай, Сенуа, ты знаешь, что должна сделать, — грозный голос в её голове заставил брюнетку подняться, поспешно вытирая лицо тыльной стороной ладони, размазывая слёзы по грязным щекам.       Её продолжало трясти, пока она с трудом пыталась развязать колючую верёвку. Запах крови и гниющей плоти окутал её, вынуждая желудок резко сжиматься в болезненных спазмах.       Когда с верёвкой было покончено, девушка подхватила возлюбленного, с трудом удерживая его тело. Опустив Диллиона на землю, она глубоко выдохнула, доставая свой меч из ножен.       — Нет, я не могу, — прошептала она, а слёзы вновь покатились из синих глаз.       Пальцы задрожали — меч выпал из них.       — Ты должна. Ты ведь хочешь вернуть его? — на фоне общего безумия именно жёсткий голос решил взять на себя роль переговорщика.       — Я хочу умереть! — в порыве эмоций девушка схватила меч, готовясь вонзить его себе в живот. Разве был какой-то другой выход?       Истеричный голос в её голове закричал так громко, что её виски готовы были взорваться, поэтому меч снова выпал из её рук, взметнувшихся к голове, стараясь унять крик.       — ОНА УБЬЁТ НАС!       — Диллион мёртв.       — Что нам делать?       — Может быть, ей удастся спасти его?       — Это невозможно.       — Не получится.       — ЗАТКНИТЕСЬ! — взревела Сенуа, в рыданиях повалившись на землю, роняя голову на окровавленную грудь возлюбленного.       Неизвестно, сколько она пролежала здесь, но солнце начало опускаться за горизонт. Настала пора что-нибудь предпринять, вдруг викинги вернутся? Если бы она пришла сюда раньше хотя бы на неделю, её бы тоже расчленили или повесили. Лучше бы так и случилось.       — Голова — это вместилище для души. Ты должна сделать это, — сейчас с ней заговорил другой мужчина.       Это был её новый знакомый, которого она обнаружила в лесу. Их встреча произошла совершенно случайно, но девушка обрадовалась новому «голосу», тем более что мужчина был интересным собеседником и многое знал о северянах. Только вот откуда?       — Друт? — севшим голосом спросила она, принимая вертикальное положение.       — Я знаю, что ты задумала. Хель сможет вернуть его только в том случае, если ты принесёшь ей его голову, — нечёткий образ мужчины возник перед её взором.       Он верил в то, что она сможет это сделать, потому что видел, что девчонка сильна духом. Иначе он бы не пошёл за ней.       Вытерев руки о потрёпанный тартан*, девушка крепко схватила меч за рукоятку. Когда-то Диллион учил её драться с помощью этого меча. От счастливых воспоминаний по её щеке вновь прокатилась слеза.       В этот момент все голоса в её голове замолчали. Наступила полная тишина.       — Прости меня, любимый, я лишь хотела спасти тебя, — она всхлипнула, крепко зажмурив глаза, чтобы не смотреть на то, что произойдёт.       Быстрым движением её руки взметнулись над головой, а затем с силой опустились вниз. Раздался свист лезвия и странный чавкающий звук.       Открыв глаза, Сенуа увидела перед собой отсечённую голову возлюбленного. Её вновь затрясло, и она прижала ладонь ко рту, чтобы сдержать всхлипы.       Неужели она действительно делает это?       Всё происходящее казалось невозможным. Что-то сломалось внутри неё, отлетело вместе с его темноволосой головой.       Стоя по колено в холодной речной воде, девушка снимала с черепа скальп, неглубоко вонзая лезвия короткого ножа, чтобы подцепить лоскут кожи. Нет, всё это происходило не с ней.       Вода приятно холодила руки, когда воительница смывала с них его кровь и обмывала череп. Закончив, она поднесла череп к своему лицу, бережно держа его в ладонях.       — Диллион, ты слышишь меня?       — Да.       Резко распахнув глаза, она поняла, что стоит на коленях посреди неведомого пляжа, а над головой возвышается мост мёртвых.       Череп крепко сжат в её грубых ладонях. Он слышит её. Она должна спасти его, потому что у неё нет другого выхода.       На что вы готовы пойти, чтобы вернуть любимого с того света?