Мне не хватает тебя...

Что такое любовь? Каждый ответит на этот вопрос по-своему. Кто-то скажет, что это понимание, доверие, кто-то объяснит это привязанностью, ну, а некоторые… С уверенностью заявят вам, что это иллюзия. Если задуматься, то это и вправду так. Все эти слова так обманчивы и порой не стоят ничего. Любить — добровольно причинять себе боль, в большинстве случаях. И эти слова можно подтвердить многими книгами, фильмами, примерами из жизни. Поначалу, все хорошо, ты думаешь, что в этот раз ты не ошибся, это все навсегда, но со временем понимаешь, что всё так ошибочно. Может быть, вам повезет, но, возможно, и нет. Эмили не хотела, чтобы все так закончилось, но поделать уже ничего не могла. Она не такая, как думают о ней другие. Ей просто хочется, чтобы она была кому-то нужна, её любили и оберегали. И она мечтала об этом, знала, что все получится и вот, встретила того, кто воплотил её мечты в жизнь — Грейсона. Она надеялась, что все это продлится долго, однако ошибалась. Со дня их расставания девушку было не узнать: улыбка с её лица пропадала при виде него, она уже не так много шутила, как это было раньше. Флоранс — это единственный человек, который знал, как Эмили было тяжело. Девушка часто пыталась поговорить с братом, чтобы он убедил Эми в том, что жизнь не закончилась, но парень все время отнекивался и прикрывался «делами». Это было не похоже на него. Флоранс знала, что ему просто трудно находиться в компании бывшей и даже просто стоять рядом с ней. У него остались к ней чувства, но он этого не признает. Будет избегать разговоров на эту тему, уворачиваться от ответа, отрицать, но даже по его бегающим глазам можно понять, что он считает иначе. *** Темные волосы девушки развеваются на холодном зимнем ветру, а шарф стремится за ними. Её руки спрятаны в карманы, а голова, как обычно, не покрыта шапкой. Эмили никогда не любила носить головные уборы, исключение составляли только кепки. Её всегда было не заставить надеть зимой шапку, ей хватало капюшона или же какого-нибудь шарфа, наспех накинутого на голову. Снег хрустит под ногами черных сапог на невысоком каблуке. Девушка периодически замедляет шаг из-за не посыпанного песком льда или небольших сугробов. Вот впереди виднеется вывеска кафе «Apent bakerу», там её уже ждет подруга. Эмили открывает дверь, и тем самым заставляет колокольчик, подвешенный над ней, зазвенеть. Флоранс оторвала взгляд от телефона и взглянула на дверь. Увидев подругу, она положила гаджет экраном вниз и поправила выбившуюся из хвоста прядь. — Привет, — пробубнила Эмили, подойдя к столику, начав расстегивать пальто. — Что за срочный разговор? — Сейчас узнаешь. Я тут нам чай заказала, как ты любишь: с корицей и имбирём, — ответила девушка, указывая на чашки. Смерив подругу недоверчивым взглядом, темноволосая все же села за столик, пододвинув к себе напиток. — Что ж, слушаю. Эмили была в предвкушении каких-либо разговоров по поводу брата Флоранс, отношений, переживаний, слов о том, что все еще будет. — Мне Генри сказал, что очень хочет тебе помочь. И еще он что-то говорил по поводу новогоднего школьного бала, но тут я не поняла. В общем, ты его выслушай, пожалуйста, он плохого не скажет. Ладно? — Хорошо. Это все? — она отпила чай и посмотрела в окно, которое было увешано гирляндами. — Не совсем… — Флоранс опустила глаза и откашлялась. — Послушай, мне больно на тебя смотреть и я верю, что тебе плохо без Грейсона, но и брата я своего знаю. Он упрямый, и должно случиться чудо, чтобы его убедить. Я сделала все возможное, но он ни в какую… — Фло, не нужно, — перебила девушка подругу. — Я с самого начала поняла, что уже ничего не вернуть, эти старания ни к чему. Спасибо тебе… Если это все, то я пойду, мне пора. Эмили встала и, взяв пальто, улыбнулась подруге и быстрым шагом удалилась, откинув с лица темную прядь волос. *** Следующий день в школе был суетным, причем на столько, что Эмили несколько раз пробегала мимо Грейсона, один раз задев его плечом и, сказав короткое «прости», побежала дальше, даже не почувствовав взгляда, оставленного ей в след. Подготовка к новогоднему балу шла полным ходом, на девушке лежали определенные обязанности и вопросы, которые она решала последующие два-три дня. Например, украшение зала, расстановка номеров в программе, помощь в подборке костюмов. Как раз украшением она и бежала заниматься сейчас. Спотыкаясь на ходу, неся в руках бумажки и какие-то побрякушки, она быстрым шагом направлялась к залу и даже не заметила, как у нее выпала звезда. — Эмили! — окликнули ее сзади. Девушка повернула голову, продолжая двигаться вперед, но уже медленнее. Остановившись в миллиметре от Генри, стоявшего перед ней, она резко развернулась и подбежала к окликнувшей ее Лив. — Ты уронила, — протянула она звезду темноволосой. — Спасибо, — девушка взяла потерянную вещь и развернулась, вновь спеша в зал. — Может, тебе нужна помощь? — улыбнулся Генри Эмили, когда она прошла мимо него. — Нет, — протараторила она, влетев в дверь, не заметив её у себя перед носом. Генри сдержал смех и, прыснув, открыл её, пропуская девушку вперед. Они оказались в большом зале: справа от входа была сцена, чуть в стороне от неё стояла трехметровая ёлка, уже на половину украшенная. Эмили положила бумаги на стол, возле сцены, собрала волосы в хвост и направилась к кладовой за украшениями. Вытащив оттуда большую коробку, она пнула её в сторону Генри. — Хотел помочь? На, — указала она на вещи. — Развесь мишуру. Стремянка в кладовке, — она указала пальцем на дверь сзади себя и поднялась по ступенькам за сцену. Парень усмехнулся, достал мишуру и начал развешивать её по низу ёлки. — И, что, ты тут одна всем этим занимаешься? — спросил он девушку, вышедшую из-за кулис, крутя в руках микрофоны. — Нет, — ответила она и нажала кнопку на аппаратуре. — Мне помогают еще несколько учеников из параллельного класса и организатор мероприятий, — сказала она в микрофон и выключила его. — Отлично, работает. С помощью Генри, ёлка через час была украшена полностью, и пока парень вешал последние шарики, Эмили до конца заполнила документы и на сегодня оказалась свободна. — Что ж, спасибо. Мы можем идти. Тем более, последний урок у нас уже закончился, и у меня, кстати, есть официальное освобождение от пропуска, а тебе может и влететь, — сказала девушка, закрывая дверь в зал. — Ничего страшного, я разберусь. Тем более, я же не дурака валял, а занимался нужным делом. И к тому же, я хотел с тобой поговорить. — Неужели? А я все думаю, когда же ты мне это скажешь, — с издевкой произнесла Эмили, распуская хвост. — Опять по поводу Грейсона? Слушай, передай там всем, кто хочет со мной «поговорить», что мне сейчас не до этого, ладно? Генри промолчал. — Я тебя провожу до дома, мне все равно по пути. И к тому же, мне к Лив зайти нужно, — он закинул на плечо сумку и поправил челку. — Я так понимаю, вариантов у меня нет. Ну, пойдем. Ледяной ветер заставил девушку накинуть на голову шарф, а парня — капюшон. Они уже почти подошли к дому Эмили, и Генри, как и обещал, не читал нотации по поводу Грейсона, а лишь аккуратно намекнул ей на то, что еще далеко не все потеряно. Но заострять на этом внимание он не стал. Приобняв на прощание Эмили, он поспешил к Лив, потому как она наверняка ждет от него объяснений, куда он пропал. Но вместе со своим уходом он оставил темноволосой цепочку мыслей, про вывод которой она даже не хотела думать. «А что, если все еще можно вернуть?..» Нет, глупо. «Почему ты все так отрицаешь?» Это же очевидно. Он не даст шанса. Пора оставить его в покое. «Но Генри не просто так это сказал. Задумайся…» *** Через неделю настало время рождественского бала. Эмили, уже надев платье, бегала и проверяла, все ли работает, все ли есть. Через пятнадцать минут, окончательно убедившись, что все на своих местах, она отправилась за сцену, поправить свой внешний вид. Зайдя в гримерку, она расчесала волосы, которые, будучи длиной до плеч и завитые сейчас в кудри, немного растрепались при активных действиях. Закрыв лицо руками, она сделала глубокий вдох и выдох, откинула пряди с лица и заколола их сзади заколкой. Одернув черный подол и рукава платья с сетчатыми вставками на талии и в зоне декольте, она вышла, через секунду увидев Флоранс, которая выглядела, как всегда, сногсшибательно: её волосы были забраны в хвост, платье мятного цвета, хоть и было в пол, но открывало её ноги при ходьбе из-за разрезов по бокам. Увидев Эмили, она помахала ей, подзывая к себе. Среди людей, с которыми она стояла, был Грейсон. По пути к компании, девушка споткнулась об свою ногу, свалив все на каблуки, при вопросе Лив: «Что с тобой?» — Привет, ребят, — улыбнулась она и, переглянувшись с объектом её беспокойства, опустила глаза в пол. — Потрясно выглядишь! — подметил Генри, после чего поймал на себе ревнивый взгляд Лив. Он улыбнулся, обнял её за плечи и прошептал на ухо «но ты все равно красивее». Голос ведущего, стоявшего на сцене, оповестил всех о начале бала. Концертная программа включала в себя приветствие, пару номеров с песнями, поздравление с наступающим рождеством, танец, обращение директора к ученикам, еще одна песня и дискотека. В общей сложности, мероприятие шло около получаса, без учета последнего пункта. Эмили постаралась, выбирая выступающих, поэтому по окончании концерта получила множество благодарностей как от учащихся академии, так и от сотрудников. — Это было просто шикарно, Эмили, — говорила девушка из параллели, то и дело убирая с лица рыжую прядь, выбившуюся из сложной прически. — Особенно понравилась последняя песня, ну такая душевная! — восхищалась она, начав напевать её. — Спасибо огромное, даже представить себе не могу сколько времени у тебя на всё это ушло, — закончила рыжеволосая, обняв Эмили. После выслушивания благодарностей от нескольких учителей и директора, девушка поднялась к каморке регулировки света и звука, и, выключив основное освещение, и приведя в работу прожектора на сцене, она, тем самым, оповестила всех о начале дискотеки. Эмили ужасно устала за сегодня, поэтому спустилась вниз, и, налив в стакан пунш, присела на край сцены, которая сейчас освещалась светом дискотечного шара. Но одной ей посидеть не удалось. К девушке подошла Флоранс, присев рядом. — А ты чего не танцуешь? — спросила она, постукивая пальцами по сцене в такт музыке. — Устала, — ответила Эмили и отхлебнула напиток. — Ладно, я сейчас вернусь, — сказала Флоранс и, загадочно улыбнувшись, покинула подругу. Пока темноволосая ждала Фло, ведущий концерта позвал девушку за сцену. — Вот, — говорил он. — Не хватает одного микрофона. Ума не приложу куда он делся. После окончания мероприятия я лично проверил, чтобы оба были на месте, но сейчас… — Кто-нибудь сюда заходил? — встревоженно спросила Эмили. — Не думаю. Гримерка была закрыта на ключ, который находился у меня. Внезапно, они услышали, как Флоранс объявляет в микрофон о медленном танце. — Кажется, я знаю где пропажа, — процедила девушка и вышла из-за сцены. Там её уже встречала подруга, протягивая аппаратуру. — Вот, возвращаю, — улыбнулась она. — Ты зачем это сделала? Но вместо ответа Флоранс положила микрофон на пол и потащила Эмили вниз со сцены, подведя её к Грейсону, Генри и Лив. — Мне кажется, это неуважительно по отношению к организаторам стоять столбом, когда объявляют медленный танец, — подмигнул Эмили Генри, после чего увел Лив в сторону, прижав за талию. Оглянувшись, девушка увидела, что практически все танцуют по парам, а когда повернулась назад, то Флоранс рядом с ними уже не было. «Идиотизм», подумала Эмили, но когда увидела, что Грейсон протягивает ей руку, то без колебаний приняла приглашение. Поначалу оба молчали, не зная, что сказать. Но первым, всё же, начал Грейсон. — Здорово они придумали, я не ожидал, — он прижал девушку сильнее к себе. — Да уж… — Эмили опустила глаза. — А ты изменилась… Я даже не думал, что ты можешь быть такой. — Я всегда была такой, просто никто не хотел этого замечать. Мне, вообще-то, просто не хватало ощущения нужности кому-то. Но я сама же и виновата в том, что ты ушел, — она подняла на парня глаза. — Я не думал, что скажу тебе это после расставания, но… Я жалею, что наговорил тебе всего такого… — он запнулся, вспомнив как сильно обидел девушку. — Ничего… Ты был прав. Но… Что было, то было, — она вздохнула и натянула на себя улыбку. — Мне тебя не хватает, — произнес Грейсон так резко и неожиданно, что Эмили закашлялась. — Ты это серьезно?.. — голос девушки дрогнул, а сердце забилось быстрее. — Да… — он начал медленно наклоняться к Эмили и затем поцеловал её. Флоранс, конечно же, не могла этого не заметить. Прикрыв рот рукой, она вскрикнула, толкнув Генри в плечо, а после вытерла глаза от наступивших слез. Их план сработал. — Получилось… — прошептала она, улыбаясь. *** Если бы мир перестал вращаться, Ты могла бы изменить это одной лишь улыбкой, Если бы моря пересохли, Взмахом своей руки ты заставила бы пойти дождь на мили, Но мысль о твоем уходе Делает все неправильным в моей жизни, Так останься же здесь, прямо сейчас.