Охота на русалок. Новые приключения

Две девушки уверенно шагами вперёд, направляясь прямо к комнате ненавистницы. Они шли абсолютно неподготовленные к ситуации, без плана и в этом Рикки чувствовала свою некомпетентность. Она понимала, что из-за своей мести заставила последовать за неизвестностью лучшую подругу, которая, между прочим, хотела отомстить сильнее. Пока они шли до выхода в полном молчании, светловолосая девушка всё продумывала, как прекратить всю нелепость происходящего, но осознавать, что блондинка уже не отступит от мести. Тут же Чедвик резко остановилась. — Ты чего? Всё хорошо? — Гилберт обернулась назад и даже приподняла от неожиданности идеально ровную бровь. Постояв так каких-то жалких пару секунд, Рикки выдавила плохо обдуманную мысль: — Эм, может, нам не надо это делать? Эмма даже взбудоражилась и скрестила руки на груди. — Стоп. Не ты ли мне предлагала это сделать? — Я много чего говорю на эмоциях. — То есть, ты не хочешь отомстить Шарлотте за всё, что она сделала? Даже сейчас она где-то обжимается с моим парнем и противно улыбается, а ты не хочешь отомстить за лучшую подругу! Блондинка не выдержала. Она больше не могла выносить той боли, скопившейся на сердце из-за многих причин. Она так дёрнула головой, что даже её волосы, прямые и золотистые, спали ей на лицо и слегка спутались между собой. Рикки стояла на полметра сзади от неё и просто потеряла дар речи. Она не могла подобрать нужные слова и даже просто поддержать. Она была в замешательстве. — Эм… — Не надо! — Снова вскипела та и резко дёрнула руками, шлёпнув себя ими по бёдрам. — Рикки, если ты не можешь или не хочешь мне в этом помогать, тогда просто оставь меня. Я сама могу это сделать. Гилберт развернулась и пошла к выходу универа, не дожидаясь ответа от подруги. Ей и не пришлось бы ждать, потому что светловолосая абсолютно не знала, что говорить. Впервые мисс Чедвик сомневалась в себе, в своих амбициями и стойкости. Она так и продолжила стоять там, где стояла, потирая лоб пальцами. *** В следующие минуты Эмма уже застала Уотсфорд в библиотеке, а вернее, в читальном зале университета. Вокруг было достаточно тихо и много студентов, сидевших за учебными и литературными книгами. Блондинка понимала, что здесь она никак не сможет подойти и открыто всё высказать. Это был бы поступок старой Эммы, той, что была раньше горной и наивной девочкой, желающая всем добра и помогающая людям. Нет, эта личность исчезла в ней с тех пор, как она уехала и жила далеко от дома, всё обдумала, и мир кардинально её поменял. На самом деле русалка много чего пережила за время её отсутствия в Австралии. Родители поселились подальше от её университета и Брисбена, а точнее, в городок под названием Ньюкасл, чтобы, по мнению Лисы Гилберт, начать новую жизнь в новом месте. К тому же, отец Эммы был крайне недоволен и встревожен поведением его дочери, а блондинка действительно изменилась. В ней по-прежнему остался тот же крепкий стержень, но эмоциональность в ней повысилась и лёгкая степень уныния по каждому поводу. Девушка стала постепенно, не спеша, закрываться от людей, кроме своих подруг конечно. Без них она бы не представляла своё возвращение в Золотое Побережье и свою дальнейшую жизнь. Нилл Гилберт не уважал, а уж тем более не поддержал резкий выбор профессии Эммы, а именно стать журналистом. Этого семейство Гилбертов никак не ожидали и решили оставить дочь на какое-то время справиться со своими замудрёнными мыслями и разобраться в себе, побыть в родном месте с родными подругами. Поскольку её родители всё же надеялись на возвращение девушки в большой спорт, а именно плавание, они конкретно расстроились, но позже, когда отъезжали в путешествие, понадеялись отдать дочь в колледж искусств, но и от этого Эмма отказалась. Приняв соответствующее решение, семья Гилберт уехали в другой город и теперь будут ждать появления там их прежней дочери. Эмма осталась одна в своем одиноком, маленьком городке. Здесь ей всё казалось таким тёплым, дорогим, а ей всегда было тяжело расставаться с местом, с которым у неё связано многое. Это всегда так было с ней. Сейчас русалке было нелегко вернуться, а уж тем более одной. Она надеялась на то, что, приехав сюда, всё изменится, она станет прежней простодушной, но гордой девочкой-отличницей, но её представления в миг пропали. Гилберт поступила в университет из трех направлений: физико-биологический, журналистика и бизнес с экономией. Ей удалось попасть в достаточно хороший универ города. И девушка мигом отправилась в журналистику, даже толком не осознавая этого. Она знала, как отреагируют её родители, узнав, как хорошо она продвигается к своей цели и знала, как они расстрояться. Мистер и миссис Гилберт считали, что журналистика — не самый лучший выбор для отличницы и вообще это опасная штука. Эмма не слушала их упрёков. И сейчас за свой выбор она платит высокую цену, оставаясь одна на Побережье с лучшими подругами. Блондинка перечеркнула всё в своей голове о том, что нужно терпеть и сдерживаться. Её новая личность дала о себе знать и предпочла всё испортить. Эмма стремительными шагами подошла к столику, где сидела рыжеволосая девушка и резко остановилась. Её короткие, темно-рыжие волосы при свете из окна библиотеки отливали кирпично-красным оттенком. Девушка сидела неподвижно, придерживая на столе толстую книжку и неотрывно читала. Она не замечала над собой русалку. Гилберт не выдерживала даже её вида перед собой и нервно произнесла: — Шарлотта! Уотсфорд вздрогнула и подняла глаза. Увидев грозное лицо бывшей подруги, вся её нынешняя утончённая фигурка поднялась и захлопнула книгу. Её только что появившаяся улыбка противно «ослепила» блондинку. — Эмма, — негрубо, даже дружелюбно сказала Шарлотта и выпрямилась так, что Эмме показалось, что та гордиться перед ней и возненавидела её ещё больше. Ледяная королева покраснела от гнева и вдруг заметила, как вокруг у студентов в бутылках стала замерзать вода. — Ты что-то хотела? — рыжая делала самое миловидное лицо и пыталась завязать разговор. — Слышала о твоём переезде обратно в Брисбен. Наверно, тебе сейчас нелегко. Я понимаю тебя… — Замолчи, стерва! — Гилберт так вскрикнула, что все, кто находился в читальном зале, подняли взгляды на двух стоящих девушек. — Как ты посмеялась?! Кто тебе дал право издеваться над людьми?! Сначала Клео, а теперь я?! А дальше Рикки и Белла, да?! Какая же ты сволочь, бездушная и бессердечная! Выдавив всё на одном дыхании, блондинка на минуту замолчала, ожидая того, что Шарли расколется. Но та, кажется, вообще ничего не понимала и не ожидала таких обвинений. — О чём ты? Я не понимаю. — Шарлотта даже сглотнула от неловкости. — Ты забрала у меня парня! Как ты посмела его увести?! Вчера строила из себя паиньку и говорила, что изменилась — всё это ложь! Ты никогда не изменишься, никогда! Эш мой! Не успела Эмма продолжить поливать грязью и обвинять бедную Уотсфорд, как в библиотеку ввалились клубы пара, горячего, в котором было трудно дышать. Эмма сразу поняла, кто это мог сделать, потому что над потолком проходили водопроводные трубы. Вероятно, кое-кто использовал это, и блондинка даже догадывалась кто. Через считанные секунды она утвердила свои предположения, потому что увидела около запасного выхода Рикки, подзывающую к себе её. Все посетители библиотеки стали выходить быстрыми шагами из помещения, вместе с ними и Шарлотта. Гилберт глубоко вздохнула и побежала к подруге у выхода. Пар вскоре рассеялся, но никто не мог понять, откуда он мог взяться. Списали всё на уже старые трубопроводы. Тем временем двое русалок выбежали из помещения и остановились около запасного выхода, чтобы отдышаться. — Зачем ты это сделала?! — прогремела Гилберт и встала в позу. — Чтобы спасти твою задницу! — также вспылила Рикки от нападения подруги. — Я её почти достала! — Может, для начала перестанем говорить на повышенных тонах?! — Светловолосая пыталась умерить свой пыл и гнев блондинки. — Давайте для начала успокоимся? Я тоже ненавижу Шарлотту, ещё больше твоего, но сейчас не время думать об этом. Нам нужно поймать этих сволочей тритонов и отправить туда, откуда они приплыли. Так бы сказала Клео на моём месте. — Мне плевать! — Эмма просто не моглабольше стоять на одном месте и не отомстить рыжей девушке, поэтому подошла к краю платформы университета и, увидев там небольшое русло, которое ведёт в открытый океан, грозно сказала. — Я заставлю её пожалеть о том, что встала на пути русалки. С этими словами она нырнула с всплесками в воду и уплыла, даже Рикки не успела подбежать. Чедвик покачала головой, нахмурила брови и бегом понеслась искать Клео и Беллу. *** Брюнетка вместе с девушкой с белокурыми волосами сидели в их уже любимом давно кафе и ждали заказ. Шарли тут не было, поэтому девочки могли спокойно посидеть и поговорить. Клео была не в самом хорошем расположении духа, она сильно переживала за свою лучшую подругу, даже понятия не имея, где она и что с ней сейчас. Что же чувствовала брошенная на произвол судьбы блондинка? Подперев лицо рукой, её смугловатое лицо обеспокоенно смотрело в окно. Изабелла, сидевшая напротив, уже маленькими глотками выпивала банановый сок и взволнованно смотрела на мраморный столик. Она ещё плохо знала Эмму. Хартли не знала, как утешить её, о чём с ней говорить, когда они оставались наедине. Она не знала, как вести себя с ней. Клео и Рикки знали её давно, они понимали и, видимо, знали её другой, не такой взбалмошенной и агрессивной. Сейчас же её подруги были не в силах помочь девушке, она заметно изменилась с того самого года, когда уехала из Золотого Побережья. Что делать? Как помочь? Гилберт даже не говорила ничего о том, как отдохнула с семьёй за этот год, что они не виделись. Она практически ничего не говорит о себе и о том, какое будущее планирует. Белла понимала Сертори и Чедвик, но не понимала ту загадочно изменившуюся блондинку. Теперь даже Рикки по сравнению с Эммой была предсказуемее. Помимо этого на русалок давила ситуация с охотниками-тритонами, ведь они хотят истребить всех русалок до единой и как можно скорее. Девушки хотели уже избавиться от них, но пока не придумали как. Тритоны значительно сильнее их, а ответы им могут дать только Эшли и её подруга Агнес. — Я схожу сегодня к Эшли в гости. Поговорю заодно и с Агнес. Вдруг что узнаю полезного об этих тритонах, — произнесла всё это Хартли с некоторой заботой и, встав из-за стола, оплатила свой заказ. Сертори пожелала подруге удачи и продолжила сидеть уже одна в своих переживаниями и мыслях. Она тоже хотела найти как можно больше подсказок, но оставила всё на ответственную Беллу, так как сама сейчас хотела помочь Эмме. Ей необходима поддержка. Не медля больше ни секунды, брюнетка встала и вышла из кафе. *** Изабелла шла по дорожке, вымощенной камнем и сама погрузилась в некоторые раздумья. Ушла она и не только потому, что должна поговорить с новенькими русалками. Ей не хотелось ввязываться в личную жизнь её подруги и только мешать. Эмма с ней не так-то и близка, так чего уж им мешать разбираться в своих делах? Девушка чувствовала себя «четвёртой лишней». По рассказам Клео и Рикки про Шарлотту Белла с какой-то стороны понимала эту бедную, бывшую русалку. Ей одиноко, больно от того, что её все ненавидят, что была стервой и чуть не разрушила их жизни. Это невыносимо! Хартли прекрасно понимала эту беззащитную, бедную девушку и, кажется, постепенно начала припоминать её. Русалка подошла к берегу моря и села на камень в тенистой рощей деревьев, где не пекло солнце. Где же она встречала эту Шарлотту Уотсфорд? Все её детали внешности: красно-рыжие, тёмные волосы с неизменной чёлкой, которые теперь были укороченны, хитрая, но искренняя добрая улыбка, знакомые искры лукавости в глазах и полная позитива душа, творческая. Белла уже почти припомнила эту незнакомку, как тут же из воды показалась голова, а сзади мелькал хвост. — Эмма?! — белокурая девушка даже пошатнулась и отпрянула от воды. — Ты меня напугала… Что случилось? И где ты была? Клео и Рикки волнуются, и я тоже. Казалось, блондинка совсем не реагировали на её расспросы, ей нужен был покой и повременить с разговорами. Эмма подплыла поближе к берегу, но Белла не пускала её слишком близко. — Подожди, — проговорила строго Хартли. — Здесь много людей. Я осмотрюсь и помогу тебе. Девушка встала и стала оглядываться. И правда, народу было много. Она указала русалке место, где она сможет выбраться и обсохнуть. И вот девушки уже сидели на берегу моря, подальше от всех и просто смотрели вдаль молча. Изабелла не могла уняться и ежеминутно посматривала нервно и даже с сочувствием на блондинку. Та съёжилась и, поправляя ровные, красиво развевающиеся локоны золотых волос и смотрела то на песок под кроссовками, то на широкое и такое родное здесь море. Она не хотела ни о чём говорить, просто сидеть с кем-нибудь и молча смотреть на родной край. За всё время путешествия, в каждом море она не чувствовала такое тепло, как тут, в родном доме. Вероятно, когда она будет уезжать отсюда, ей будет тяжело смириться с утратой любимого острова и близкого к сердцу океана. Почему нужно делать такие нелёгкие выборы? — Как ты? — нарушив эту тишину, Белла уже понимала, что сказала и сделала глупость. Гилберт лишь мигом взглянула на ту с печальной улыбкой и, снова устремив взгляд в океан, спокойно ответила: — Всё хорошо. Хартли знала, что значит это «хорошо». У неё тоже сейчас всё также «хорошо». А каково Шарлотте? Что с ней сейчас? Наверняка, она думает над тем, что сказала ей Эмма и убивается, думая, что опять что-то натворила неосознанно. Блондинка сконфузилась ещё больше и, казалось, вот-вот заплачет. Белла вроде и хотела её утешить, а вроде и заступалась за бедную Уотсфорд, которая неизвестно что с собой могла сейчас сделать. — Девочки ищут тебя. Они волнуются. — Белокурая девушка всё же не могла успокоиться и вываливала всю информацию постепенно. — Поволнуются и успокоятся. У них и так проблем достаточно и без меня. Белла даже рассердилась и встала с места. — Ты считаешь их настолько равнодушными?! Эмма вздрогнула. — Ты чего? — Ничего! Мало того, что ты навредила Шарлотте, так ещё и подруг обвиняешь! Мне рассказывали про тебя другое, Эмма. Ты бы не сделала такое. Гилберт поднялась и строго, со всей грозностью, какая у неё была посмотрела на девушку. — Я уже не та Эмма Гилберт, которую они знали. Я отныне другая, понятно?! И такой останусь. Меня не вернуть. Блондинка развернулась и быстрыми шагами стала удаляться все дальше от Хартли, которая в свою очередь опустила виновато голову. Эмме и так было тяжело, без её криков и чтения нотаций. Белокурая поспешила за ней. *** Гилберт знала, что Белла последует за ней и поэтому скрылась за одним из зданий так быстро, что никто не заметил бы. Она резко повернулась и сильно столкнулась с каким-то неизвестным парнем. Тряхнув головой и придя в себя, она подняла глаза и узнала в незнакомце того самого темноволосого тритона. Он улыбнулся при виде девушки, но даже не шелохнулся при ударе, будто знал, что столкнется с ней. Эмма отпрянула на безопасное, по её мнению, расстояние и нахмурилась. Только этого ей не хватало! Помимо других проблем, взвалившихся на неё, так ещё и этот самодовольный, злорадный тритон! Его улыбка раздражала, и в то же время притягивала. Темноволосый парень во всём тёмном стоял от блондинки в нескольких метрах и молчала, лишь улыбаясь и внимательно осматривая с головы до ног русалку. Может быть, он скучал по ней? — Куда так несёшься, русалочка? — ехидно улыбнулся он вновь и хотел подойти к ней поближе, но Эмма пригрозила своей магией. — Ты же знаешь, что моя магия намного сильнее твоей. — Ещё раз назовёшь меня так, тебе не жить, тритон, — девушка прищурила недружелюбно глаза и поджала губы. — Если постараться, можно стать сильнее. Его улыбка уже совсем раздражала и с каждым разом она становилась лукавее и злее. — Скоро вас всех не будет. Вам больше не понадобятся ваши силы, — оскалившись в своей красивой улыбке, проговорил парень. Он всё посматривал на блондинку. Эмма не на шутку сначала испугалась. Она была совсем одна перед тритоном, а сегодня она видела, на что они способны, да и тем более дело близилось к вечеру. Чего он хочет от неё? Почему так смотрит? Девушка собрала всю свою силу в кулак и стала уходить, но темноволосый остановил её. — Опасно вам разгуливать поодиночке. Таких милых дам обычно не ждёт ничего хорошего в тёмное время суток. — Он поправил шёлковую тёмную чёлкой и, развернувшись, ушёл. Эмма ещё посматривала ему вслед и зачем-то, наверно, для себя решила проследить за ним. А вдруг она узнает побольше об этих грозных тритонах? Этого шанса нельзя было упускать, да и не спроста он тут. Тихонько идя за парнем, она смотрела на его грациозную, но грубую походку, на его слегка развевающиеся, шёлковые, совсем тёмные короткие волосы. Его руки казались такими сильными, а высокий, среднестатистический рост вызывал суровость. Но нашу русалку ничто не пугало. Единственное, что она сейчас желала — узнать больше об этих существах. *** Тем временем Белла пыталась найти Эмму. Она же следовала прямо за ней, как потеряла её из виду? А если с ней случится непоправимое?! Надо было быстрее её найти! Хартли заворачивала за небольшие домики, кустики и подстриженные газоны. Где же Эмма? Где её искать? Тут завибрировал телефон девушки, и она взяла трубку. — Ты где?! — голос Клео был раздражен и панически пугал. — Я… Я... эм… — Белокурая не знала, как сказать подруге, что она накричала на бедную Гилберт, упустила её из виду и к тому же не знает, где её искать. — В общем, приходите вместе с Рикки к домику у озера. И поскорее! Клео согласилась и бросила трубку. Через пол часа троица собралась возле небольшого озера чуть дальше причала. — И куда теперь? — нервно спросила Рикки, когда девушки пробирались сквозь какие-то дебри. — Не знаю, но Эмма, должно быть, пошла в эту сторону, — Белла сама была не уверена в своих догадках. Через минуту навстречу им вышла сама Эмма. Клео кинулась в её объятия. — Ты где была?! — выкрикнула Чедвик. — Девочки, я решила, что проникну в дом того парня-тритона и разузнаю побольше. — Гилберт переживала. Она смотрела на подруг слишком серьёзно. — О чём ты? — Клео, я решила прийти к нему в гости. Он согласился. — Ты совсем умом тронулась?! — Светловолосая была вне себя от ярости. — Это тебе не простой дельфин, с которым можно спокойно резвиться, а потом уплыть! Это опасно! — Рикки, я все решила! — ответила также блондинка. — Мы должны узнать больше об этих тварях, которые хотят нас убить. Продолжение следует…