Охота на русалок. Новые приключения

      На следующий день группа девчонок собралась в их комнате, и даже вместе с Агнес и Эшли. Они решили все же обсудить странное поведение Рикки. Да она в центре внимания! Агнес рассказала свою точку зрения, а Эшли подтвердила это тем, что существует специальная книга, поясняющая, откуда взялись сирены и что они действительно существуют. Рикки смотрела на все это «веселье» равнодушно и вообще думала о своём. После случившегося на Мако девушка совсем отбилась от компании и не хотела думать о тритонах. Конечно, она понимала, что с её стороны это эгоистично, но она не могла по-другому, тем более её всегда волновали её проблемы больше. Такой уж русалка была. Белла же, наоборот, стала больше интересоваться тритонами и русалочьими делами. Она крайне переживала за неуравновешенное состояние светловолосой подруги и хотела поскорее все выяснить. Эмма с того дня почти не разговаривала. Разве что только с Клео. Гилберт не могла забыть того, что сделал с ней Дерек. Вроде бы и хочется простить его, но даже Клео говорила, что он этого не заслужил. -… С тех пор мы и узнали, как одолеть тритона, — закончила своё объяснение Эшли, но её рассказ, видно, никто не слушал.       Агнес осмотрела всех присутствующих. Она видела, как Чедвик сидит на подоконнике и печально смотрит в окно, причём азиатка её ещё такой не видела. Эмма зажалась в углу и уткнулась глазами в пол. Они с Ли прекрасно поладили, поэтому её русалка не трогала и старалась не беспокоить. Клео посматривала на лучшую подругу и вспоминала их вчерашний серьёзный разговор. Нелегко ей пришлось. Брюнетка во время рассказа все время смотрела на дисплей своего телефона и быстро-быстро перебирала пальцами на клавишах, все время улыбаясь. Единственная из всей компании, кто точно слушал шатенку, была Изабелла. Она заинтересованно смотрела на зеленоглазую, а когда та закончила говорить, девушка осмотрелась своих подруг, сконфузившись. — Ау! Меня хоть кто-нибудь слушал? — вдруг не выдержала Эшли и всплеснула руками. — Вы сами попросили меня рассказать побольше о тритонах, и похоже, мы с Агнес зря пришли. Рикки и Эмма, наконец, вышли из своих размышлений и переглянулись, предварительно посмотрев на Браун. Им стало неловко перед ней. Клео даже выронила телефон из рук и повертела головой. И только Хартли смягчила ситуацию. — Эй, девчонки, давайте не спорить? — посмотрела она на всех разом. — Сейчас у всех сложные времена, но всех нас объединяет история с тритонами. Так, может, попробуем разобраться и покончить с ними раз и навсегда? Рикки фыркнула. — Твоя речь не вдохновила, Белла. Светловолосая одним рывком спрыгнула с подоконника и пошла к двери. — Всё это, конечно, замечательно, — проговорила она с сарказмом. — Но разве обычные рассказы помогут в битве с ними? Я бы хотела приступить сразу к практике, а не слушать нотации и лекции про рыбоподобных существ. Ри закатила глаза и, помотав разочарованно головой, вышла за дверь. Клео даже вздрогнула от хлопка двери и уже с испугом посмотрела на Эшли. Та была рассержена. Конечно. А кому захочется после стольких лет старания и получения важной информации выслушивать такое? — Я всего лишь хотела помочь… — растроенная Браун тоже поднялась и вышла из комнаты. Эмма, Клео и Белла виновато посмотрели на Агнес, которая тихо сидела рядом, холодно смотря на новых подруг. Цокнув, она последовала примеру Эшли, сказав русалкам: — Я понимаю, что у вас многое произошло, но ваша подруга могла хотя бы применить чуточку уважения к ней. Ей никто не ответил, а Гилберт и вовсе почувствовала себя виноватой больше всех. — Ладно. Я всё улажу и попрошу её не злиться, — поняв, что девочкам не просто, Ли решила их успокоить. Изабелла за всех кивнула и проводила азиатку до выхода, пообещав, что больше такого не будет. В глубине души Хартли понимала, что Ри так и продолжит себя по-хамски вести, пока не разрешит свои проблемы. Она должна сегодня же с ней поговорить. Если найдёт… — Мне тоже надо уйти, — почти прошептала Эмма и встала с кровати. — Ты куда, Эм? — тревожно спросила Сертори и тоже поднялась. — Пройтись. — Тогда я с тобой. Гилберт взбесилась. — Клео, я не маленькая и сама знаю, что мне делать. Не ходи за мной. Сертори оставила эту затею идти за подругой, хоть и переживала. Она боялась хоть на минуту её оставить одну. Эмма только взглянула последний раз на обоих подруг и поспешила выйти. — Ну вот, все разошлись, — вздохнула грустно Белла и рухнула на кровать. Клео аккуратно присела на свою постель. — Чем сегодня займешься? — спросила Хартли, переворачиваясь на спину и беря в руки телефон. — Обещала Льюису встретиться в кафе. — Клео мельком посмотрела в свой телефон, но там ничего. Изабелла вскочила, повернувшись к брюнетке. — Точно! — её глаза округлились. — Клео, ты должна мне срочно помочь. Сертори удивлённо и с улыбкой посмотрела на подругу. Белокурая раскрыла свой шкафчик с вещами. Клео сразу вскочила и помогла выбрать наряд к свиданию Беллы и Уилла. ***       Эмма сидела рядом с кофейней чуть дальше кампуса. Вжавшись в спортивную голубую кофту и, сидя за уличным столиком, смотрела вдаль океана. Ей становилось грустно, когда она осознавать все, что с ней произошло с год кошмара. Что, если семья не примет её домой только из-за того, что она стала «слишком самостоятельной»? Девушка всего лишь выбрала другой путь, не тот, который хотели её родители. Может, так даже будет лучше, чем слепо идти к бизнесу. Мысли о будущем оборвались вздохом блондинки. Она обожгла пальцы обудет горячую чашку чая. Эмма хмыкнула и, резко выпрямив ладонь перед чашкой, слегка охладила напиток. Сила всегда выручала её в походах с родителями проживают миру, а особенно от назойливого брата. Конечно, Эллиотт подрос и многое смыслил, но одно другому не мешает — забава шутить над сестрой и умнеть. Она обернулась, зная, что никого не увидит. И лучше бы этого не видела… Она снова встретила ту, которую теперь ненавидела больше тритонов. Шарлотта. Она шла в роскошном, красивом платье по улице. Эмма постаралась пропустить её мимо глаз, но нервы сдали. Сжав сильно кулак, блондинка встала с места и пошла вдоль улицы прямо за рыжеволосой особой. Так они дошли до местного ресторанчика. Итальянская кухня, где Эмма и Эш в последний раз ужинали на свидании. Шарлотта зашла внутрь и встретила там того, кто был дорог до безумия русалке. Эш… Он сидел за столиком у другого окна. Уотсфорд ослепительно улыбнулась, увидев его, и поспешно села за столик при помощи парня. Он делал так постоянно для Гилберт, помогал присесть, влюбленно смотрел только на неё, улыбался только для неё. А теперь он уделял внимание другой… Сердце юной русалки сжалось, словно перестало биться. Гилберт улизнула от этого места, заморозив огромное окно в кафе и разбив его на мелкие кусочки. Причём, она не специально это сделала. Первыми, кто это заметил, были Эш и Шарлотта. Они сразу догадались, в чём дело и рванули с места. — Шарли, я пойду один, — уверенный в себе сказал Дав, останавливая девушку. — Эмма разозлилась по моей вине. — Уотсфорд нервно пожала плечами и виновато посмотрела в землю. — Мне надо помочь ей. — Поверь, твоё появление только все испортит. — парень пытался придать своему голосу более мягкий, вежливый тон, как он говорил всегда. — Я разберусь. Позвоню позже. Брюнет помедлил. Он смотрел на растроившуюся девушку и не знал, что ещё сказать, чтобы она не винила себя. Он лишь коротко чмокнул её в щеку и побежал вслед за блондинкой. ***       Пришло новое сообщение. Телефон завибрировал так, что Рикки вздрогнула и машинально вытащила его из кармана шорт.       «Ты как? Может, встретимся в кафе? Позвони мне. Мы волнуемся.» — сообщение было от Беллы.       Чедвик недовольно фыркнула. Она не знала, что ей ответить, ведь наверняка в экран телефона смотрит не только Хартли, но и Клео. Про Эмму она ничего не знала и понятия не имела, где она. Впрочем, ей нужно побыть одной и во всем разобраться. Сейчас светловолосую интересовала лично её жизнь. Интересно, как там Зейн? Что он думает о ней? Наверное, винит её в том, что из-за неё его похитили жестокие монстры-рыбы и беспощадно избили его. Рикки от одной мысли об этом горько усмехнулась. Девушка всё же стала печатать:       «Извини, сейчас не могу. Со мной все хорошо. Не волнуйтесь.»       Конечно, она понимала, что из-за одной этой фразы никто из её подруг не успокоиться. Все равно поначалу будет сложно в это поверить, но они поймут. По крайней мере, они должны доверять ей. Она сильнее всех из их команды, может сдержаться. Но Ри невольно вспомнила тот случай на острове, когда, по словам Агнес, девушка стала сиреной. Бред. Рикки не может поверить в то, что она сорвалась из-за… парня? Нет, конечно нет. Но чем больше она это твердила в своей голове, то тем больше окуналась в мысли и винила только себя. Чедвик хоть и редко признает вину, но в душе она всегда винить только себя и свое поведение. Русалка глубоко вздохнула и с новыми силами отправилась в аквапарк. Самоубийца? Нет, она просто решила, что сходит на шоу дельфинов и хоть немного отвлечется. Так она и сделала.       Смотря на плескающихся в прозрачной, чистой воде огромного бассейна дельфинов, девушка всё больше углублялась в мысли, даже в те, о которых раньше и подумать бы не могла. Что, если бы она и девчонки не стали бы русалками в ту роковую ночь? Какая у них была бы жизнь? Вероятно, Клео могла бы спокойно продолжить работать в парке с дельфинами, с Ронни. Не боялась бы тогда опозориться перед всеми. Эмма сейчас бы не получила столько душевных травм. Каково ей в одиночку было целый год в отъездах? Что она пережила? Скорее всего, она бы до сих пор участвовала в соревнования по плаванию, гордилась собой и ездила в разные страны на чемпионаты. А Белла? Клео с Рикки не сблизились бы с ней, если бы в тот день не применили силу для защиты девушки. А Эмма с Беллой не противостояли бы в первые дни их знакомства. Ничего бы с ней не случилось. Ничего бы с ними не произошло. А сама Рикки? Она, вероятно, до сих пор была бы одиночкой-социопатом. У неё была бы совсем скучная, серая жизнь. И только благодаря подругам она держится и веселится. Все-таки быть русалкой не так уж и плохо. Пусть даже надо бояться каждой капли воды.       Ри вдруг вспомнила одну фразу, которую больше всего остального запомнила. Когда Эшли рассказывала в их комнате истории, как они с Агнес стали русалками, шатенка упомянула их защитные амулеты. Кулоны с водой из лунного бассейна. Браун говорила что-то про то, что эти кулоны особенные. Каждая русалка должна в один прекрасный день найти свой кулон. Не какой-нибудь в магазине купить, а именно связанный с тем островом, где девушка стала русалкой. Чедвик, конечно, сначала посчитала эту идею бредовой, но что, если это и правда возможно? Агнес и Эшли ведь как-то нашли свои. Светловолосая девушка спрыгнула с пластмассового стула в парке и решила пройтись до комнаты двух новеньких. ***       — Клео, почему так долго? — Льюис снова изнывал. Видимо, долго он стоял около причала. — Прости, милый, — ласково на быстром шагу ответила брюнетка и накинулась с объятьями на парня. Блондин слегка удивился тому, как его назвали. Очень странно. Сегодня ведь не день Святого Валентина. Похоже, для парня должен быть какой-то особый повод для таких обращений. Приобнимая нежно девушку, МакКартни улыбнулся своей доброй, искренней улыбкой и прошептал ей на ухо: — Милая, сегодня особенный день? Клео отодвинулась от него и вопросительно вскинула брови. — Для меня провести день с тобой — это уже счастье, — она улыбнулась скромной, но счастливой улыбкой. Блондин снова улыбнулся и, взяв девушку за руку, повели её за собой. Прогуливаясь по зеленым аллеям, МакКартни предложил: — Может, в кино сходим? Мы давно не ходили из-за ваших русалочьих дел. Сертори положительно кивнула, отвечая: — С радостью. ***       Эш бежал вперёд, нагоняя растроенную девушку. Что ему сказать? Как объяснить? Он и сам запутался: вроде и Шарлотта милая девушка, но и Эмма… Она до сих пор была ему не безразлична. Но ему все равно придётся выбирать. Прибегая у причалу, брюнет не увидел никого, но вдруг в метрах от себя услышал звук всплеска воды. Парень метнулся туда и только заметил кончик золотого хвоста. Он не успел… Не смог успокоить её и объясниться…       Доплыв с большой скоростью до острова, Эмма вплыла в пещеру. Она вынырнула и прислонилась к выступу бассейна. Девушка задрала голову вверх, чтобы смотреть на то прекрасное, что было в её жизни. С другой стороны все это ей временами крайне не нравилось. — Ох… а ведь Клео наверняка сейчас весело с Льюисом, — вслух подумала Гилберт. — А Белла с этим новичком Уиллом. У Рикки есть Зейн, хоть она его и отвергает. Я одна неудачница… Просидев так с часа, блондинка даже не заметила, что провела здесь так долго. Обычно она не сильно задерживалась в лунном бассейне, но, видимо, сильно соскучилась по дому. Обычно тут часто бывала Рикки, и девушка находила подругу тут. Наступили новые времена. Вдохнув побольше морского воздуха, Эмма махнула хвостом и нырнула, уплывая прочь. ***       Наконец, Изабелла собралась для назначенного свидания. Клео просто молодец, что помогла подруге подчеркнуть её милейшую фигурку элегантным платьем из тонкого покрова с изукрашенным воротничком. Лёгкое, вульгарное, нежно-сиреневого цвета платье сидело на девушке прекрасно. Давно она так не наряжалась, хоть и любит платья и юбки больше, чем брюки и шорты. Каково будет удивленное лицо Уилла? Белокурая девушка распустила волосы по плечам, вколола в прядку заколку, надела бусики на шею и туфли без каблука. Прекрасный образ на вечер.       День уже близился медленно к концу. Наступал лёгкий, ранний вечер. Сгущались краски, и вместе с наступающей темнотой скрывалось все. Зажигались фонари, снова были видны причал, лодки разных размеров, дорожки и маленькие здания. Хартли, натянув желаемую улыбку от волнения, легко ступала по лестницам кампуса. На улице было тепло, горячий воздух осел на самый низ земли, и чувствовалась приятная прохлада около океана. Уилл ждал на пороге здания в белом, роскошном костюме. Наверное, Софи подогнала, когда приезжала из Сиднея в последний раз. Они с сестрой после случая на Мако год назад, с той кражи кристаллов, парень решил, что им лучше пока пожить отдельно друг от друга. Тем более что у Софи была прекрасная возможность уехать в Сидней и начать свою работу тренера по водным видам спорта. Девушка смирилась с тем, что её младший брат не хочет заниматься профессионально дайвингом и решила оставить его в покое. Бенджамины стали видеться только несколько раз в три недели, и они оба с этим были согласны. Уилл не хотел проблем, к тому же Софи недолюбливала Беллу.       Как только парень увидел свою девушку в таком наряде, у него тут же отвисла нижняя челюсть. Прекрасная Изабелла спускалась аккуратно по ступеням прямо к своему принцу. Русоволосый широко улыбнулся и вежливо подал руку своей даме. — Ты сегодня шикарно выглядишь! — от изумления проговорил он. — А обычно я страшная? — русалка попыталась пошутить, засмеявшись так, как и любил спортсмен. — Нет-нет, что ты! — Уилл смутился ещё больше, так как подумал, что сказал что-то нелепое. Белла вновь рассмеялась и, засунув руку под локоть Бенджамину, довольно улыбнулась. — Пойдем. — В кафе? — с такой же ровной улыбкой перебил её русоволосый. — Ты любишь сюрпризы? — От тебя — да. — Тогда не будем терять время. Уилл ловко повел свою прекрасную принцессу в «сюрприз».       Проводя весело время в кафе, парочка смеялась над взаимными шутками и просто разговаривали о последних новостях в университете. Когда им принесли их коктейли, обоим стало веселее вдвойне. Уилл стал говорить сначала об учёбе, что у него сейчас не все так гладко с процессорами и преподавателями, а потом почему-то начал рассказывать про свою сестру и её жизнь в Сиднее. Белле было это не совсем интересно, но ради своего парня стала слушать. Оказывается, у Софи все намного лучше, чем Бенджамины предполагали. Высокопоставленная должность, оплачиваемая хорошими деньгами, много просящихся к ней в команду. Уилл рассказывал это с таким большим энтузиазмом, но вот Хартли никак не могла забыть того, что натворила рыжеволосая. Она иногда даже злилась на своего парня за то, что он все спускает с рук своей сестре. Ну и что, что она старше? Какая разница? Возраст не даёт права делать мерзопакостные вещи.       Белла до того устала об этом слушать, что хотела уже перебить русоволосого, но ей этого не потребовалось — Уилл сам замолчал и, нежно взглянув на девушку, положил руку на её ручку. — Время для сюрприза, милая, — сказал он глухо, но ласково. Изабелла вскинула брови, а парень встал из-за стола и повел за собой белокурую. Через несколько минут они дошли до причала, а Бенджамин предварительно закрыл русалке глаза. Белла была в предвкушении чего-то загадочного, и она не ошиблась. Как только русоволосый убрал ладони от глаз девушки, перед ними тут же открылся прекрасный вид на океан. У самого причала красовалась украшенная нежно-розовыми цветочками. Лодка состояла из широкого судна с прикрепленной крышей — китайская лодка сампан. Самое что ни на есть романтичное! — Боже, это прекрасно! — от потрясения русалка прикрыла рот руками и чуть не пустила слезу. — Знаю. — парень улыбнулся. — Прошу вас пройти, Изабелла Хартли. Тут он подал ей руку, взбираясь на лодку. Белла уже собралась пойти за ним следом, но увидела позади парня выросшего крепко сложенного мужчину с яркими глазами. Хартли сразу догадалась, кто это и быстро притянула любимого к себе. Уилл непонимающе посмотрел на свою девушку, а та сделала такой знак, будто глазами показав, что тут опасность. Бенджамин кивнул и строго посмотрел на незнакомца. — Кто вы и что вам нужно? — обратился русоволосый к мужчине. Мужчина оказался довольно атлетического телосложения, молодо выглядел, тонкие черты лица, но красивые, тёмные волосы. Глаза были насыщенно карие. Проскакивали азиатские черты лица, как показалось ребятам. — Я пришёл за своей дочерью, — грозно ответил незнакомец в тёмной одежде. — Где она? Вы её знаете? Белла уловила на себе взгляд Уилла, а затем снова перевела глаза на тритона. — Вы знаете её имя? — белокурая не знала, стоит с ним говорить или нет. — Я. Я не помню, — грустно, опустив голову, сказал азиат и сел на скамеечку в лодке и ссутулился. Настала тишина. Почему-то Белла увидела в этом человеке своего отца, но нет-нет. Образно. Она ушла от родителей и стала жить своей жизнью, только иногда встречается с ними. Девушка также почувствовала злость. Как он мог забыть собственную дочь, её имя хотя бы? Уилл, видя положение тритона, осторожно подошёл к нему. — Но я знаю, что она сбежала от моих собратьев в этот город вместе с другой девочкой, — продолжил говорить он. — Она тоже русалка? — поинтересовалась Хартли. Мужчина только положительно кивнул. Белла переглянулась с Бенджамином и решила созвать всех подруг, чтобы помочь несчастному. — Девчонки, — сказала в телефон белокурая, когда несколько линий телефонов соединились в одну. — Кажется, у одной из нас папа тритон. Вскоре патруль русалок подоспел к причалу, даже Эмма и Рикки, у которых были душевные проблемы. Вместе с Чедвик пришли и Эшли с Агнес. Они ведь теперь тоже часть команды. За ними следом прибежали Клео и Льюис. Все были в сборе. — И как это понимать? — возмущенно, хотя даже более удивлённо сказала Ри. — С моим отцом все в порядке, хвост вроде не появляется. — Рикки, дело серьёзное, — Белла явно не оценила сарказм подруги и указала на мужчину в лодке. — Этот человек сказал, что. Но девушка не успела договорить. Они все обернулись и увидели, как Агнес едва стоит на ногах. Тритон её заметил и тоже встал, подойдя ближе. — П... Папа? — Ли прикрыла рот руками. Все перевернулось в одни миг в её мире. Мужчина прошествовал к ней и с печалью произнёс: — Ну здравствуй, дочка… Продолжение следует…