История одного сквиба

«Это было бы грустно, если бы не было так смешно.» Из «Афоризмы жизни». Эрнандэс М.А.

Семейный особняк Стокхэров. — Кристофер, — устало сказал Альфред -, ведь ты понимаешь о чем просишь? Это... — Да понимаю я! — яростно меря гостиную шагом выкрикнул он. — Но пойми же и ты! Это-же мой сын! А я, а я... Резко остановившись он обессиленно рухнул в ближайшее кресло. — Спокойно, Крис. — Старик задумчиво смотрел на огонь в камине. — Будь он мертв, ты бы уже знал. — он перевел свой тусклый взгляд на Стокхэра. — А коль он жив, то Стефана нужно только найти. Его спокойный голос внушал доверие и вдохновлял надежду, но словно опровергая созданное впечатление Альфред категоричным тоном закончил: — Но это не причина и не повод для таких, — подчеркивая это слово -, просьб! Его собеседник только удрученно молчал, бездумно смотря на горящие в тусклым пламенен угольки. Он и сам понимал, что просил почти невозможное... но это была его последняя опция и что делать дальше, он не знал. Видя его состояние, старик слегка смягчился. — Не думаю что это похищение, — его скрипучий голос причудливо искажался в гостиной комнате, - — Что? — слегка растерянно спросил Кристофер — мыслями он был в другом месте -, Но ведь такие-же, — проглотив противный ком в горле -, исчезновения... — Я точно не знаю, — прервав его -, но в Министерстве ходят разные слухи об этих похищениях... да и я не слеп... — с усмешкой добавил он. Его собеседник молча слушал. Если уж Сицилио решил делится «слухами», значит их стоит послушать. Ведь правду Альфред ценил выше всего. — Эти... похищения... происходят с удивительной точностью. — задумчиво потирая подбородок -, На позапрошлой неделе лорд Арнетт, почти что в открытую, начал собирать сторонников, чтобы завалить новый законопроект... — неопределенно взмахнув рукой — Ну этот, как там его, «В защиту магглов»... — Подожди, — не выдержав вмешался Кристофер -, Арнетт? Но ведь его сына... — ...похитили вчера. — закончил за него старик — Да, не ты один это заметил. Но странно другое, на поиски Багнолд, и Министерство в ее лице, отправило всего двух авророров, да и те через несколько часов поиска сдались и вернулись с ничем... — Ты хочешь сказать, что... — Да! Эти похищения скорее всего результат борьбы Министерства и аристократии. — Он задумчиво потер подбородок — Зачем они это делают я не знаю, хотя у меня есть некоторые догадки... Ну, причем-же здесь это?! — взорвался Кристофер — Мне все равно кто это был, Министерство, Пожиратели или сам Мордред! Моего сына нужно найти!!! — Словно получив дополнительную дозу энергии, он с надеждой в голосе продолжил — А ты, единственный может помочь мне с... ритуалом. Альфред по старчески вздохнул и негодующе покачал головой. — Зачем ты меня позвал, если не собирался слушать то что я говорю? — С безжизненным взглядом смотря на своего собеседника. Тот не выдержав, молча отвел глаза. После трехсекундной паузы, старик продолжил. — Совсем как Эрик... — грустно улыбнувшись — Он, тоже всегда спешил, все время что делал... и никогда не останавливался подумать над содеянным. Кристофер не знал что ответить. В обычно он всегда гордился своим хладнокровием и трезвостью размышлений. Но в последнее время через чур многое свалилось ему на голову. Нехватка денег, это Морганова помолвка с МакКлайэрами, а теперь еще и исчезновение сына... Все это давило неподъемным грузом ему на плечи... — Как я уже говорил, — Голос Альфреда прервал его размышления -, если это не дело рук сильнейших мира сего, в чем я почти уверен... То исчезновение твоего сына вызвано другими, более прозаическими причинами. Тяжко кряхтя Альфред встал, и направился к камину. — Я посмотрю что можно сделать — он подошел в плотную к камину и взял из стоящего рядом горшка, горстку зеленого порошка. — Приготовь денег. — Конечно — задумчиво кивнул Кристофер встав — Сколько именно? — Много... очень много. — не поворачиваясь бросил старик. — В Министерстве нет магии сильнее этой... — с этими словами он бесстрашно шагнул в пламя камина и на ходу бросив порошок в огонь, крикнул: — Магическое Министерство! Альфред уже не мог слышать, как Стокхэр тихо бросил ему на прощание: — Спасибо Альфред... *** Близости особняка Стокхэров. " - Так! Боггарт. Боггарт... Духи... Вроде бы не материальны... Да точно! Любят жить в темных местах...«, в спешке встряхивал память в поисках всего что знал про боггартов, «Темные места... ну да, темнее колодца найти трудно... Так, сконцентрироваться! Еще, питаются страхом...», словно в вспышке я вспомнил часть сказки рассказанную отцом. «Да, именно! Питаются страхом, по этому принимают облик самого страшного страха.» Украдкой посмотрев на моего двойника что все так-же улыбался, я подумал что тот слегка оплошал выбирая свой облик. Ведь чего я боялся больше всего были детоеды, а ком однажды мне рассказал Карлос. Это сейчас я понимаю, что моим самым глубоким страхом было осознание собственной немагической сущности и смирение перед этим фактом. Ведь я как и другие дети в таком возрасте, в глубине души все еще надеялся что смогу «излечиться» и стать «нормальным» магом. «- Облик страха... да, потом... победить их очень просто... нужно всего лишь... всего лишь... Мордред! Не могу вспомнить! Так, спокойно... », я начал вспоминать давно рассказанную отцом историю, там точно что-то было про боггартов. Как назло вспомнить удавалось лишь ненужные отрывки и хихиканья Карлоса над неудачами главных героев. «- Подожди! Хихиканья? Смех! Вот оно!», словно в издевку из памяти всплыли точные слова отца, «Что бы победить боггарта нужно рассмеяться над ним, смех это лучшее оружие... Для этого есть специальное заклинание, вы его выучите в школе, оно называется Риддикулус и... Стоп! Заклинание? Заклинание?!!» — Мордред и Моргана!!! — прохрипел я, смотря на «двойника» что, словно прочитав мои мысли, стал улыбаться все шире и шире. *** В тоже время. Магическое Министерство Англии. Министерство встретило его привычным шумом и гамом. Смотря на бурный поток человеческих фигур, что деловито сновали туда-сюда, Альфред досадливо поморщился. Казалось что это не Министерство Магии, а Косой Переулок. Не хватало только детей и зазывал что продавали газеты. Хотя, слегка подумав, он решил что первое не так уж и точно. Нынешние маги, по его мнению, останавливали свое умственное развитие где-то в пубертатном возрасте — когда мозгов мало, но очень хочется что-то сделать. Иначе объяснить творящийся беспорядок в Министерстве, да и в остальном магическом мире, Альфред не мог. На его памяти были дни, когда в Главном Холе царил порядок и затишье. Когда никто и не подумать-то не смел поднять голос выше полушепота. Да-а, были времена... Были, но прошли... Устало вздохнув, он мысленно досадливого встряхнулся от налета воспоминаний и хромой походкой направился к регистрационным столам. Там его ожидала маленькая очередь других волшебников, что также хотели зарегистрировать свои палочки, дабы получить доступ в нижние уровни. Смотря на тех что стояли перед ним, Альфред усмехнулся представив себе как громко бы они сейчас орали, если бы случайно узнали зачем на самом деле нужна процедура регистрации. Так и до конца не успев представить себе всю эту эпохальную картинку, он был вынужден вернутся мыслями в настоящий момент. Его очередь уже подошла. За регистрационным столом его поджидала, иначе не скажешь, бессменная регистраторша — Примула Паркинсон. С этой дамой, пригодной в бабушки самому королю Артуру, у Альфреда были не простые отношения. Вроде бы их полномочия нигде не пересекались, а о физической внешности и говорить нечего... Но нет, старая ведьма поставила себе задачу обольстит бедного итальянца, и добавить его имя в свой длинный список подбитых «птах». Тот факт что на его тело без содрогания может посмотреть разве что патологоанатомом, ее несколько не смущало. Ходили слухи, что вся эта эпопея началась с пари. Примула уже будучи в почетном возрасте, похвалилась перед подружками за чашкой чая, что она все еще настолько неотразима, что способна соблазнить любого, даже трупа! Подружки посмеялись над ее словами, приняв за шутку, да и забыли. Но она их смех приняла в штыки, и наверное из нечего делать, заключила с ними пари на то, что исполнит сказанное. В виде страшной кары позора, проигравшая сторона обязывалась ходить неделю без всякой косметической магии. Самый страшный сон любой ведьмы, не важно какого возраста. В качестве «трупа» выбрали Сицилио — самого старого мага во всем Министерстве. Его кандидатура была неоспорима, потому как даже тогда, его сухопарое морщинистое лицо, походило больше египетским мумиям чем живому магу... Но когда спор уже вступил в силу, то всплыла одна маленькая деталь — а сроках не было сказано ни слова... С тех пор много воды утекло. О споре подзабыли почти все... Почти. Не унывающая Примула, которая все с тем же энтузиазмом, раз за разом, пыталась доказать (больше себе чем другим) что она еще чего-то стоит... А страдал от всего этого все тот-же Альфред. Объяснить ей отсутствие у него всякого к ней интереса любого толка, было делом бессмысленным и пагубным. Оставалось только терпеть, что Сицилио и делал год за годом. И вот теперь снова, как и много раз до этого, Примула Паркинсон с нетерпением, словно Ахав, ждала встречи со своим Моби Диком. Томно улыбнувшись (что со стороны из за количества глубоких морщин выглядело непонятной гримасой) она проворковала глядя на Альфреда. — Доброе утро Альфред. Чем могу помочь? — Здравствуйте миссис Паркинсон. — Альфред все тем-же, присущим ему сухим i безэмоциональным голосом обратился к ней — Мне нужна регистрация для доступа в третий уровень. — В третий? — удивлено подняла нарисованные брови — Но ведь Отдел Изобретений находится во втором! — Я знаю это. — Ничем не показывая скрытую насмешку — Но у меня возникли сомнения насчет одного патента... и хочу получить консультацию у специалиста. — С этими словами он протянул ей свою палочку. Приняв поражение, Паркинсон взяла его и делая быстрые взмахи над специальным артефактом, начала процедуру регистрации. После минуты ожидания артефакт засветился лимонным желтым цветом. Удовлетворенно кивнув, она протянула, через стол, палочку назад его владельцу, но когда тот ухватился за него, она не отпуская подалась вперед и спросила: — Но в третьем уровне только отделы по контролю над тварями и отдел по... — Я знаю это. — Перевал ее Альфред. Решительно вырвав свою волшебную палочку из ее цепких пальцев, он быстро попрощавшись, скрылся у нее из виду. *** Минуты спустя. Отдел по делам магглов. В один из кабинетов, весь заставленный странными предметами, не стучась вошел древний старик. — Добрый день. — поздоровался он с хозяином кабинета. — У меня к Вам... просьба, Мистер Уизли.